Жанр: Научная фантастика
Пропавший племянник
...ей с разведенными в стороны крыльями. Эрик
невольно вспомнил Пегаса, хотя точно знал, что это не он и вряд ли в этой деревне вообще
кто-нибудь знаком с древнегреческой мифологией. Ворота были широко распахнуты.
Друзья восприняли это как добрый знак, приглашающий их войти. Несколько мужчин и
женщин оторвались от работы и теперь с любопытством разглядывали путешественников. Они
в нерешительности остановились, не зная к кому обратиться. Из затруднения их вывел кузнец в
защитном огнеупорном комбинезоне, который не замедлил показаться на горизонте. Он широко
взмахнул огромными руками и радостно произнес:
- День добрый, усталые путешественники! - Кузнец оказался обладателем мягкого,
приятного голоса и яркой, прямо-таки огненно-рыжей шевелюры. - Приветствую вас от имени
всех жителей наших Холмов. Так, ребята? - обратился он к толпе.
- Так, Рогнан! Верно! - нестройно поддержали его односельчане.
- Куда путь держите? К нам или дальше, в Поющие Холмы? - спросил Рогнан
сотрудников Агентства, после того как они поздоровались в ответ.
Кузнец с интересом посматривал на гнома, а тот с не меньшим интересом посматривал на
него. Профессиональная заинтересованность, не иначе. Ведь встретились коллеги по
кузнечному ремеслу. И хотя Фокс имел к этому самому ремеслу весьма отдаленное отношение,
но он был гномом, а это говорило уже о многом. Знание металлургии у них в крови. Сильная
генетическая память.
- К вам, можете не сомневаться. Мы тут, собственно, по делу. - Квинт решил идти
напролом. Для пустых разглагольствований он слишком устал. - У вас есть немного времени?
Нам бы очень хотелось с вами поговорить.
- А что такое? - Рогнан встревожился, уж больно лица у новоприбывших были
серьезные. Да и один из них, облепленный пластырем, вселял в него немалое беспокойство.
- Не волнуйтесь, ничего страшного.
- Да? Ну тогда ладно, - мгновенно успокоился кузнец. - Идемте за мной. Дело,
говорите? Тогда это надолго! Вы где собрались ночевать?
- Еще не решили.
- Тогда у меня и переночуете. Только уговор: сначала ужин, а потом разговоры. Идет?
- Здорово! - обрадовался Фокс. - Вот это правильный подход к делу.
Квинт про себя потихоньку удивлялся: жизненная позиция Рогнана была очень похожа на
принципы Джима Дилая. Тот тоже не брался за дело, предварительно не пообедав. Дом кузнеца
был недалеко. Любопытные жители деревни, видя, что новоприбывшие отправились к Рогнану,
перестали обращать на них внимание и занялись своими делами.
У Рогнана была дружная семья. Жена Веста и трое дочерей - Мильта, Гарди, Тинаис.
Они вышли встречать главу семьи во двор и нисколько не удивились гостям. Мильта и Тинаис
обучались кузнечному ремеслу у отца, а Гарди собиралась стать ветеринаром. К ней с малых
лет липла всяческая живность. Похоже, что Рогнан не был огорчен отсутствием у него сына.
Веста быстренько накрыла на стол и усадила усталых гостей на самые почетные места -
напротив хозяина дома. Она и девочки расположились по бокам. Гарди оказалась самой
смешливой из всех троих дочерей кузнеца. Она мило хихикала, прикрывая рот ладошкой, и с
интересом поглядывала на Эрика. Судя по всему, внешность немца не оставила ее
равнодушной. Еще бы, ведь блондины в этих краях большая редкость. Пища была простой, но
обильной. Рогнан ел за девятерых. Сотрудникам Агентства пришлось изрядно попотеть, чтобы
не отстать от него. Но они не ударили в грязь лицом и с честью выдержали испытание
гречневой кашей, жареной курицей, салатом, варениками с капустой и блинчиками с
абрикосовым вареньем.
- Так о чем, собственно, вы хотели со мной поговорить? - спросил Рогнан, с
удовольствием приканчивая пятую чашку чаю.
- Мы хотели бы увидеть эльфа, который, как говорят, два года назад поселился у вас в
деревне и занялся сельским хозяйством.
- А, так вам нужен Лорри! У нас здесь живет только один эльф, и это Лорри. Хороший
парень! Жаль, что уже женат. Правда, девочки? - обратился Рогнан к дочерям. Те в смущении
опустили глаза в чашки. - Что же вы сразу не спросили о нем?
- Нам было неудобно в незнакомой нам деревне приставать к людям с расспросами на
улице... Тем более поздно вечером. Вы покажете нам завтра, где живет Лорри?
- С удовольствием. Его дом на краю деревни. Гарди, ты поможешь нашим гостям?
Гарди улыбнулась и кивнула в знак согласия.
Друзей разместили в отдельной комнате. Давно Квинт не чувствовал себя так хорошо и
спокойно. Им всем очень хотелось спать, но пришлось перебороть это невинное желание и
устроить небольшой военный совет.
- Имя Лорри вполне может оказаться сокращенным вариантом от Лоритор.
- Я с этим согласен. Остается только встретиться с ним завтра. Мы-то с Эриком имеем
представление о том, как он выглядит. Если это он, то мы его конечно же узнаем. Меня только
два обстоятельства беспокоят: что имел в виду Джим Дилай под словами "не живой и не
мертвый" и кто хотел нас убить. А так - все нормально.
- Думаешь, именно убить? - испугался гном и закутался, несмотря на теплую ночь, в
толстое одеяло.
- Ты еще сомневаешься! Ну не насмешить же? Уж больно шутки смертельно опасные.
Цель не была достигнута в первый и во второй раз только по чистой случайности. А к третьему
разу мы, слава богам, были готовы.
- Кто бы это ни был, он сейчас выдохся. Заполз в темный угол и очень боится, что мы
его найдем.
- Да, я думаю, что фокусы с пауками и бездной забирают кучу энергии. - Квинт лег на
спину. - Эрик, это дело слишком затянулось. Ты не находишь?
- А финансовая сторона хоть немного оправдывает затраченное на это дело время или
нет?
- Для тех, кто не в курсе: полученный аванс закончился еще неделю назад. Если бы не
леди Люштаггарр с ее собакой, мы бы имели бледный и голодный вид.
- Расскажи мне о дяде Лоритора, а то что-то спать расхотелось, - попросил Эрик и
широко зевнул.
- Ругшин Сатхаганараманал. Фух, - вздохнул Квинт, - язык сломать можно. Он индус,
наверное. Ходит в чалме. Такой важный пожилой дядя с бородой. Ругшин говорил, что его
бизнес связан с птицей, с продажей яиц. Я уже не очень хорошо помню. Он дал мне визитку с
адресом, но я ее куда-то дел. Должно быть, оставил на письменном столе. - Квинт помолчал с
минуту. - Ругшин рассказал мне о своей проблеме и без промедления вручил аванс, как только
я взялся за дело. Я еще пообещал тогда держать его в курсе всего. Он, должно быть, уже
беспокоится, почему от Агентства нет никаких вестей.
Эрик никак не отреагировал на его слова. Он незаметно даже для самого себя уснул.
Состояние Фокса тоже нельзя было назвать бодрствованием. Скорее, это была глубокая
сонливость, граничащая с беспамятством (в хорошем смысле этого слова). Все-таки у них была
трудная ночь и нелегкий день. Квинт, немного посмотрев на это сонное царство, без колебаний
закрыл глаза.
На следующее утро... Хотя нет. Встать утром, как намеревались, они не смогли. Квинт с
трудом раскрыл глаза около полудня и то только потому, что в их дверь негромко, но
настойчиво стучали. Пришлось идти открывать. На пороге стояла Веста. На ней был
симпатичный, вышитый полевыми цветами передник. Такие только начали входить в моду.
- Скоро обед, и мы начали беспокоиться, не случилось ли чего, - извиняющимся тоном
сказала она. - Мы привыкли вставать рано, с восходом солнца...
- Да-да. Я понимаю, - рассеянно произнес Квинт, - а давно вы пытаетесь до нас
достучаться?
- Минут десять, наверное.
- Надо же. - Квинт удивленно покачал головой. - Я ничего не слышал. Приношу
извинения за причиненные неудобства. Мы так сильно устали с дороги, что проспали все на
свете.
- Ничего-ничего. Спите сколько вам нужно, - засуетилась Веста.
Подошел, грозно зевая, взлохмаченный Фокс. Он галантно поклонился, прижав обе руки к
своей широкой груди:
- Доброе утро, любезная хозяйка.
- Ах, - растрогалась Веста, - сейчас соберу что-нибудь на стол. Как умоетесь,
приходите завтракать.
И убежала.
- Добрый день, а не доброе утро, - поправил гнома Квинт. - Иди разбуди Эрика, пока
он еще не успел поставить свой новый рекорд по продолжительности сна. А то он очень
старается.
За завтраком они были предоставлены сами себе: каждый обитатель этого гостеприимного
дома был занят собственными делами.
Через полчаса прибежала Гарди, неся на руках прелестного щенка немецкой овчарки.
Щенок был крупным и, несомненно, чистокровным. Когда его опустили на пол, он смешно
перекатывался при ходьбе, путаясь в своих больших лапах. Гарди вся раскраснелась от бега -
щенок весил немало, но от румянца она стала еще симпатичнее.
- Это Дерблитц, мой любимец. Правда, он бесподобен?
- О да! - согласился Эрик.
Щенок уверенно направился к нему. Уши Дерблитца упрямо стояли домиком, придавая
ему комичный вид. Дерблитц уселся перед Эриком и призывно тявкнул.
- Вы ему понравились! - восхитилась Гарди.
- Он мне тоже, - ответил Эрик и погладил щенка.
Квинт молча наблюдал за этой душещипательной сценой. Шестое чувство подсказывало
ему, что дело может закончиться тем, что Эрик заведет себе собаку.
- Я так люблю животных! Обязательно стану ветеринаром. - Сообщая это, Гарди
выглядела счастливой.
- Уверен, что животные только выиграют от этого.
- Спасибо, - поблагодарила девушка Квинта. - А что вы думаете делать? Вы все еще
хотите, чтобы я показала вам дом Лорри?
- Да, конечно.
- Тогда пойдемте. - Гарди стремительно вскочила, взмахнув подолом своего простого,
но не лишенного элегантности синего платья.
Дом Лорри стоял на краю деревни. Это было опрятное двухэтажное здание, окруженное
низким заборчиком. Перед домом были посажены цветы и фруктовые деревья. Впрочем, ничего
удивительного в нем не было - дворики во всех деревенских домах похожи как близнецы. К
одной из груш была приставлена лестница. На ее вершине стояла женщина и собирала урожай.
Ветки дерева так и ломились от фруктов, особенно верхние.
- Привет, Гарди! - сказала женщина.
- Здравствуйте, - поздоровался Квинт.
Женщина только взглянула на него и чуть было не упала вниз, судорожно взмахнув
руками. Она на мгновение потеряла равновесие. С трудом, но все-таки она сумела удержаться и
торопливо спустилась на землю.
- Фух, до чего же я испугалась! - сказала она.
Надо быть осторожнее. - Гарди с укоризной покачала головой. - Эти господа пришли
проведать Лорри. Он дома?
- Нет, он уехал сегодня утром в город.
Сотрудники Агентства досадливо скривились. Опять им что-то мешает! Сущее невезение!
В голове Квинта мелькнула угрюмая мысль, что, пожалуй, если бы они сегодняшним утром
меньше спали, то успели бы узнать, что за особа этот Лорри.
- Я - жена Лорри, меня зовут Велема. Я могу вам чем-то помочь?
- Вы? Даже не знаю. - Квинт пристально рассматривал Велему.
Молодая, красивая. Брюнетка с большими ясными карими глазами. Умная и практичная
женщина, судя по всему. Невысокая, но хорошо сложенная. Ничего экзотического, но в образ
обыкновенной сельской простушки она явно не вписывалась.
- Проходите в дом, - предложила она, - на улице слишком жарко, чтобы вести
разговоры.
- Обязательно зайдите к нам, когда освободитесь, - попросила Гарди и лукаво
взглянула на Эрика, - вся наша семья будет вам рада. - Девушка кивнула Велеме и проворно
отправилась обратно домой. Небось опять холить и лелеять какую-нибудь животину.
Эрик помог хозяйке собрать рассыпанные груши и отнес их в дом. Насколько Квинт мог
судить, дом был совсем новый. Казалось, что в воздухе еще висит запах свежеструганных
досок. Странно, дом новый, а деревья в саду посажены давно.
- Мы с Лорри поселились здесь после того, как поженились. Построили этот дом совсем
недавно. Вся деревня помогала. Поэтому запах дерева еще не выветрился, - пояснила Велема,
видя, как Квинт заинтересованно принюхивается.
Комната, в которой они сидели, была просторная и светлая и, судя по всему, служила
гостиной. Велема выжидающе молчала и переводила обеспокоенный взгляд с одного визитера
на другого. Она ждала объяснений. Квинт решил сказать правду. Правда не должна повредить,
а если и повредит, то не смертельно, решил он. Во всяком случае, он очень на это надеялся.
- Мы представляем Агентство Поиска, которое находится в Фаре, - грозно начал он. -
Пропал человек, или, если быть точным, - эльф по имени Лоритор. Агентству поручено его
найти. Была проведена большая работа, и поиски привели нас сюда. Мы бы хотели поговорить
об этом с вашим мужем. Он может оказаться тем, кого мы ищем.
- Это невозможно! - воскликнула Велема. - Мы с мужем женаты уже почти два года,
и он не может быть тем пропавшим человеком. Тем более что зовут его Лорри, а не Лоритор.
- Лоритор пропал два года назад. Именно в этот момент ваш будущий муж появился в
Ласковых Холмах. А имя Лорри очень похоже на имя Лоритор, вы не находите?
- Нет, не нахожу! - упрямо возразила Велема.
- Хорошо, не будем спорить. Нам бы только взглянуть на него, и, если это не он, мы
сразу же уйдем и не будем вас больше беспокоить.
- Я же уже говорила вам, он уехал по делам в город.
- А в какой, если не секрет? - Квинт был сама любезность.
В Дуду, конечно. От Поющих Холмов раз в три дня ходят рейсовые ящерицы.
- А когда он вернется? - спросил Эрик.
- Понятия не имею, - ответила Велема, смотря на него очень честными глазами. - Я
прошу меня извинить, но у меня очень много работы. Всего доброго!
Гном снял эквит и, не проронив ни слова, почесал затылок. Он был раздосадован. Да, их
везде хорошо принимали, кормили просто превосходно (даже денег за это не брали!), но ему
порядком надоела деревенская жизнь. А поискам опять конца-краю не видно. Хотя нет, край-то
как раз виден, но что за ним - он не имел ни малейшего представления. Велема ясно дала
понять, что сотрудники Агентства - гости нежеланные, и им пришлось уйти.
- Ну и что нам теперь делать?
Они стояли под огромным раскидистым грецким орехом. Дерево давало отличную тень.
Квинт устало прислонился к стволу: иногда он сожалел, что именно он начальник Агентства.
Все постоянно интересуются его мнением.
- Я думаю, что Велема чего-то не договаривает, - поделился с друзьями своими
подозрениями Эрик. - Чтобы жена не знала, когда вернется ее муж? Такое просто невозможно.
- И мой перстень мне изредка "подмигивал", - поддержал его Квинт, - только очень
хаотично, ничего толком понять нельзя. Разумеется, она не хотела говорить об этом. Вполне
возможно, она не поверила в то, что мы действительно представляем интересы Агентства, а
решила, что мы какие-нибудь гангстеры. Велема волнуется за мужа.
- Серьезно? Здесь, в этой провинции? Что здесь делать гангстерам? Разве мы похожи на
гангстеров? - Фокс критическим взглядом окинул себя и своих друзей. - Нет, определенно не
похожи.
- Ей виднее. Но она все равно проговорилась.
- Когда? - Эрик недоуменно посмотрел на Квинта.
- Велема сказала, что от Поющих Холмов раз в три дня ходят рейсовые ящерицы. Так?
- Так. Ты ей веришь?
- Несомненно. Эта несекретная информация. Мы могли сами знать об этом или спросить
у кого-нибудь. Итак, Лорри, наверное, уже в Дуду. Вернется он, скорее всего, через три дня на
рейсовой ящерице или еще раньше - на какой-нибудь попутке. Не в привычках фермера
покидать свое жилище надолго, взваливая все хозяйство, на хрупкие плечи красивой молодой
жены. Я правильно рассуждаю?
- Похоже, что да, - согласился Эрик.
- Ехать за ним, пускаться в ошеломляющую погоню и все такое прочее - не имеет
смысла. Он сам скоро появится. Думаю, что еще дня три мы подождать в состоянии.
- Пока мы будем ждать, - проворчал гном, - монстр, охотящийся за нами, соберется с
силами, и тремя живыми существами в этом Мире станет меньше.
- Не обязательно сидеть на одном месте сложа руки. Для начала выясним, зачем Лорри
поехал в город. Кто-нибудь в деревне обязательно это знает. Найдем самую болтливую
старушку и окунемся с головой в деревенскую жизнь. В деревне невозможно что-либо скрыть
от соседей. Тот, кто посылал наваждения, вполне может оказаться среди местных жителей.
- Скорее всего, так оно и есть. Ты собираешься связаться с домом?
- Да. Пошлю дракона с письмом. Но на Криона не рассчитывайте - он по самые уши
увяз в состязании. Нам он не помощник.
- Если он не победит, то я не знаю, что с ним сделаю, - хмуро пробурчал Эрик. - В
таком опасном деле остаться без техномага! Это же попахивает самоубийством.
- Крион глубоко убежден, что мы крепкие орешки и прекрасно справимся сами со всеми
проблемами.
- Мне бы его уверенность. - Эрик присел на камень. - Квинт, у тебя еще остались тузы
в рукаве?
Квинт раскрыл сумку и с задумчивым выражением на лице принялся в ней копаться.
Внутри что-то многообещающе забренчало.
- Кое-что есть, но не Эльдорадо, - ответил он наконец.
- А что такое Эльдорадо? - спросил Фокс. Не то чтобы ему было по-настоящему
интересно, но пополнить свои знания все-таки стоило.
- Это такая страна в каком-то другом мире. Я когда-то слышал о ней от Тарка. Он как раз
проводил ревизию трактирных товаров. По легенде - там сплошное изобилие.
- Раз у нас не изобилие, значит, надо быть очень осторожными. Наш разговор никто не
подслушивает? - Гном внимательно посмотрел по сторонам. - Вроде бы никого не видно.
- Чтобы узнать, о чем мы тут говорили, не обязательно быть здесь.
- Ты доверяешь кузнецу и его семье? Если мы будем у них жить эти три дня, то хотелось
бы иметь защищенные тылы.
- Рогнан... Перед тем как лечь спать, я проверил его дом. Магией в нем и не пахнет.
- Надо же, - удивился Эрик, - и когда ты успел?
- Я вездесущий, - скромно признался Квинт, - но это ни о чем не говорит. Они могли
заниматься магией в каком-нибудь другом месте.
- Я считаю, что наилучшим для них оправданием служит тот факт, что мы проснулись
сегодня утром живыми и невредимыми, а не в каком-нибудь подвале. Мы всю ночь спали без
задних ног, с нами можно было делать все, что угодно. Даже без всякой там магии - одной
грубой силы было бы вполне достаточно. Разве нет?
- Ты прав, - начальник Агентства Поиска согласно кивнул, - это бесспорно говорит в
их пользу.
- Вот и прекрасно. К тому же у них такие милые дочки.
- Ага, особенно Гарди, не так ли, Эрик?
- А при чем тут я? - Эрик сделал очень удивленное лицо.
- Перестань, даже я, совершенно не искушенный в этих делах, вижу, что ты ей
приглянулся.
- Вот как! Тебе показалось! - Эрик покраснел.
- Экий ты у нас роковой красавец!
- Блондин! Что и говорить! - поддакнул Фокс.
- И ты туда же! - тоном великомученика отозвался Эрик и поспешно ретировался во
избежание дальнейшего развития этой щекотливой темы. Он отбежал от ореха и погрозил
друзьям пальцем. - Если будете меня и дальше третировать, то уеду я от вас далеко-далеко. На
край света.
Уже вечером вся компания находилась в известнейшем культурно-развлекательном
заведении Ласковых Холмов - в местном клубе. Клуб был построен силами энтузиастов,
которые долгими летними и зимними вечерами не знали чем себя занять. Жизнь в деревне текла
медленно, без изменений. Косточки всех знакомых были перемыты до основания, до снежной
белизны, так сказать. Работа однообразная - есть, конечно, праздники, во время которых
можно хорошенько повеселиться, но ведь далеко не каждый день праздник. Теперь все
желающие могут поиграть в настольные игры, потанцевать под музыку настоящего оркестра -
три дудки и две скрипки - в понедельник и в пятницу, а также выпить стакан чаю или пива с
друзьями. Раз в месяц в любительском театре показывали спектакль. Не бог весть какой, но все
же лучше чем ничего.
Друзьям пришлось выслушать подробности обо всех этих новых преимуществах
деревенской жизни. Они не смогли вставить ни слова, хотя и пытались. У сотрудников
Агентства появилась пара новых знакомых - милые старушки пенсионного возраста. Квинт
уже сожалел, что с ними связался. Из них мощным напором бил фонтан красноречия. Старушки
были так рады найти свободные, несведущие в деревенской жизни уши - да еще целых три
пары! В результате на них вылился поток совершенно ненужных и бесполезных сведений.
Начиная с того, что у Хельги пестрая несушка снесла просто гигантское яйцо, скорее всего
гусиное, и заканчивая тем, что они знают, почему Прак стащил у Мицика садовую лопату.
Старушек звали Виктория и Луара, они были двоюродными сестрами.
Квинт взглянул на часы: половина девятого. Эрик понимающе кивнул и перебил
Викторию, которая последние сорок минут без умолку рассказывала со всеми подробностями о
правильной посадке укропа в горшок.
- Скажите, вы не знаете, куда сегодня поехал Лорри?
- Как это не знаем? - удивились старушки. - В Дуду.
- Я его спросила об этом, когда встретила утром. Я, знаете ли, люблю ранние прогулки.
Так вот... Он шел в Поющие Холмы, а там собирался сесть на рейсовую ящерицу. Такой
вежливый молодой человек, не то что Паго. Надо сказать...
- Леди, стойте! - поспешил остановить ее Квинт. Еще немного, и они услышали бы
историю о каком-то неизвестном им Паго. - Зачем он туда поехал?
- О, он хотел купить Велеме платье. Знаете, такое легкое как пух, переливающееся на
солнце. Ткань для него ткут какие-то паучки из заморской страны. Правда, я не помню, как они
называются. - Луара сокрушенно покачала головой.
- А я знаю! - тоном победительницы Олимпийских игр воскликнула Виктория. -
Золотистые пауки Либерманна. Вот!
- Да, ткань у них выходит отличная. Зверюшки всего ничего, а какие мастера! Велема в
новом платье будет сверкать подобно драгоценному камню. У нас скоро праздник, вот Велема
его и наденет.
- Неужели праздник Урожая? - с ужасом спросил Фокс.
- Нет, что вы. Праздник Конца Лета - Концовка, как у нас говорят.
- Не понял, - удивился Квинт, - лето ведь в самом разгаре?
- Это смотря по какому календарю вести счет, - рассудительно пояснила Виктория. -
Бывает так, что весенняя оттепель приходится на декабрьские заморозки.
- Платья золотистых пауков только входят в моду. Но ничего, скоро все женщины
Холмов будут в них щеголять. А все началось с Доры, она первой его купила, а теперь вот
Лорри привезет еще одно Велеме.
- Теперь все понятно. - Квинт покивал с самым благодушным видом, на который был
способен.
- Скажите, а почему Лорри стал фермером? Это же немного странно, вы не находите?
Эльф, и вдруг - фермер.
- О, - Луара погрузилась в воспоминания двухлетней давности, - мы и правда
поначалу удивились. Но у него все так хорошо получалось, я имею в виду с растениями. А
потом он женился на Велеме, такая славная пара.
- Лорри всегда говорил, что ему хотелось жить в деревне. Наша ему приглянулась,
поэтому-то он в ней и остался, - вмешалась Виктория.
Кто-то пытался играть на скрипке. Эрик принялся гадать, какое произведение исполняет
музыкант - военный марш или "Времена года" Чайковского. Так и не понял.
- Большое спасибо, что уделили нам время, но мне и моим друзьям уже пора.
- Как, вы уходите?! Но мы ведь не успели вам рассказать столько интересного!
- Уже поздно. Обе луны смотрят на нас сверху, а это значит, что пора ложиться спать, -
успокоил женщин Квинт, подавая знак гному и Эрику, чтобы они, пока не поздно, поднимались
из-за стола и шли к выходу.
- Ах, как это романтично... Обе луны смотрят на нас сверху... Но мы же обязательно
увидимся с вами завтра? - с надеждой спросила Луара.
- О, непременно. Если не случится ничего из ряда вон выходящего. - Квинт на всякий
случай оставил себе путь к отступлению. - Приятного вечера.
Когда друзья отошли от их столика, Луара наклонилась к Виктории и тихонько спросила:
- А кто был этот маленький человечек? Тот, который назвался Фоксом?
- Я думаю, гном.
- Ой, правда? Если я встречу его завтра, то просто завалю вопросами. Никогда еще не
встречала гнома! Так интересно!
В дверях клуба Квинт столкнулся с Рогнаном. Кузнец был одет в черный костюм, который
дополнял миниатюрный галстук-бабочка. Он пришел послушать музыку и надел подобающий
столь торжественному случаю наряд.
- Ну, как ваши дела? Поговорили с Лорри?
- К сожалению, нет. Не успели. Он уехал сегодня утром в город.
- Ах, какая незадача, - огорчился кузнец. - А у вас срочное дело? Может, подождете
его возвращения? А пока живите у нас. Мне и моей семье с вами только веселее.
- Большое спасибо, - хором ответили сотрудники Агентства, - так и сделаем. - И
отправились к дому кузнеца.
Они не собирались ложиться спать, что бы там ни говорил по этому поводу Квинт. Им
всего лишь хотелось отдохнуть от бесконечных рассказов словоохотливых старушек. Друзья
даже отказались от ужина, чем немало удивили Весту. Они сразу отправились в комнату,
которую им отвели в качестве спальни, и блаженно растянулись на простынях. Было так тихо...
Ну, если не считать стрекотание насекомых и шум на кухне. Неожиданно кто-то звонко
тявкнул, и под одеялом у Эрика что-то зашевелилось. Надо сказать, что свет они не зажгли и
поэтому не заметили незваного гостя. Эрик испуганно вскочил с кровати. Квинт потянулся за
лампой. При ее свете стало ясно, что перед ними за птица: Дерблитц. Щенок каким-то образом
забрался в кровать и спокойненько дрых там до прихода друзей.
Эрик взял Дерблитца на руки.
- Интересно, почему тебе приглянулась именно моя кровать? Вон у Фокса, по-моему,
она мягче.
- Неправда, они одинаковые! - возмутился гном. - Дерблитцу приглянулась не
кровать, а ты сам.
- А может, его туда положили? Как подарок, - предположил Квинт.
- Опять за старое?
- Ну, мне же таких подарков никто не делает. Так что это я от зависти.
Щенок беспокойно завозился.
- Поставь его на пол, - посоветовал Квинт. Эрик успел как раз вовремя. Едва лапки
Дерблитца коснулись пола, как он сделал лужу.
- Ай-ай-ай. Как не стыдно! Такой большой, а описался. - Эрик с укором покачал
головой.
- Скажи ему лучше спасибо. Он столько терпел, но все-таки не сделал этого в кровати.
- Тогда беру свои слова обратно, - поспешно согласился Эрик. - Спасибо.
Дерблитц был доволен: он интенсивно махал хвостом и восторженно смотрел на Эрика.
Тому ничего другого не оставалось, как пойти за тряпкой. Вернулся он вместе с Гарди.
- Вот проказник! - обратилась она к собаке. - А я тебя везде ищу
...Закладка в соц.сетях
