Жанр: Научная фантастика
Боевые роботы 2. Принцип действия
.... - Едва
меня не уделал. Если бы не эксперт...
- Чушь! Я должен был тебя, как ты выражаешься, "уделать". Должен! Получается, вирус
ломает не только мозги, но и боевые навыки...
- Да о чем ты! - Булочка наконец поднял на Макса ошарашенный взгляд. - Нашел о
чем думать! Радуйся, что жив остался! Серега Борода погиб! Петр и Шайя едва не погибли!
"Гряду" потеряли...
- И на моей совести двадцать... сколько - двадцать восемь человек? - желчно уточнил
Макс. - Наших. Своими руками отправил ребят на тот свет. Не могу в это поверить. Надеюсь,
"тот свет" действительно существует и им сейчас там лучше, чем здесь...
- Не на твоей совести, а на совести "миротворцев"...
- Да не занимайся словоблудством хоть ты, - резко оборвал друга Хуллиган.
Он стремительно вернулся к койке, рухнул на спину и уставился в потолок, подложив
ладони под затылок. Дико не хватало возможностей лоцмана. Отвратительно чувствовать себя
отрезанным от сети. Страха к лоцману после обработки вирусом он не испытывал. Скорее
всего, именно потому, что ничего не помнил из временного отрезка, когда находился под
управлением вируса. В этом он себе отчет отдавал.
Внутреннее сожаление о солдатах, погибших по его вине, ему самому казалось
неубедительным, зыбким. Да, он не знал каждого из них достаточно близко, но видел этих
ребят часто и перекинулся парой-другой фраз с каждым из них за время службы неоднократно.
Но в данный момент его больше жгла обида на собственную судьбу. Он не знал, чем займется
на гражданке. Он умел только воевать. А значит, он - конченый человек. Посадить в тюрягу
его, скорее всего, не посадят. В условиях военного времени всякое случается. Но из КВО
"Правопорядок" его вышибут точно, причем с черной меткой в личном деле. С такой меткой он
сможет найти работу разве что заштатным охранником в завалящей конторе. А это совсем не
то, не то... Господи, голова кругом идет, что же ему теперь делать... свалилось это дерьмо на его
голову. Случись это с другим, с тем же Грегори, Макс легко нашел бы для него слова утешения.
К примеру, изрек бы, что неприятности подобного рода всегда случаются некстати, но надо
крепиться, жизнь продолжается и всегда можно найти занятие по душе и без ИБээРов. Но для
него самого такое утешение представлялось сомнительным. Притянутым за уши. Дурацким
донельзя. Более того, его злила сама возможность подобных слов в свой адрес.
- Что сейчас поделывают остальные? - сверля взглядом потолок, спросил Макс.
- Понятия не имею.
Он не видел Грегори, но ясно представил, как конопатый увалень недоуменно пожимает
рыхлыми плечами. Очень уж часто он видел этот жест у дружка в подобных ситуациях.
- Хорошо, поправка - а что они делали, когда ты их оставил? - Макс скрипнул зубами.
Будь у него лоцман или будь лоцман у Булочки... впрочем, операционный отдел вряд ли теперь
ему откроет доступ в сеть даже на полчаса, как вчера было сделано исключение для Сомахи.
- Когда я уходил из "забегаловки", Шайя отправлялась в душ, а капитан Бола утопал в
ангар, там Сомаха торчит уже который час, занимается переналадкой систем управления и
безопасности роботов, капитан, видимо, решил проконтролировать его работу. Петр и Санек,
кажется, собирались завалиться спать. Я и сам порядком устал. День был долгий.
- Еще бы. Сколько я уже здесь?
- Часа четыре... Ты что, совсем ничего не помнишь?
- Лишь то, как меня сюда волокли. - Макс бросил на Грегори мрачный взгляд.
- Не волокли, а вели, - поправил Грегори, укоризненно поджав пухлые губы. - Не
передергивай, в этом нет необходимости. Пехотинцы отвели тебя сюда по приказу Грога. Ты
очнулся незадолго до прибытия в космопорт, на снегоходе, на вопросы не отвечал. Но на
команды реагировал вполне адекватно. Медики тебя уже осмотрели, ничего серьезного не
обнаружили, недельку поваляешься на койке, отдохнешь и придешь в норму, а пока считать
тебя полностью здоровым еще рано, нужно понаблюдать. Сказали, что ты легко отделался. Тем
ребятам, которые познакомились с вирусом два месяца назад, так не повезло. Ты счастливчик,
Макс. И я... рад, что с тобой все обошлось благополучно...
- Вижу. Вижу, что только ты один и рад. Больше никто не пришел... навестить.
- Почему же. Хотели пойти все. Но Бола решил, что вполне хватит и моего визита.
Сказал, что незачем всем сразу травить тебе душу. Лучше будет, если в курс дела я введу тебя
один.
- Знаток человеческих душ, - пренебрежительно фыркнул Макс, старательно маскируя
тяжелую обиду неожиданно захлестнувшую его целиком. Непривычное... гнетущее и очень
неприятное ощущение. С чего он взял, что Шайя обязательно должна его навестить? Он же все
время ведет себя как полный придурок. Шуточки, хохмы, приколы. Он же для нее просто шут.
Влюбленный по уши паяц, о чем она, естественно, не подозревает. Единственная женщина в
звене, ничего удивительного, что половина команды в нее влюблена. Он не упускал случая
подтрунить над Булочкой, но лишь для того, чтобы замаскировать собственное отношение.
Зачем? Нужно было сказать. И будь что будет. Сколько имелось возможностей это сделать, а
теперь... а теперь она разве что презрительно глянет в его сторону. И все...
- И все... - машинально повторил Макс вслух.
- А что еще? - удивился Булочка.
- Подробнее о бое на "Гряде", будь добр. - Макс спохватился, загнал обиду внутрь,
вернувшись к разговору. - Меня это очень интересует. Как случилось, что мы так легко ее
потеряли? Там же вооружения было едва ли не столько же, сколько в космопорте.
- Я ничего толком не знаю. Ребята были не очень-то разговорчивы, когда мы
возвращались в космопорт. Знаю только, что почти всех людей удалось эвакуировать. А
линейка новых роботов досталась "миротворцам" в качестве трофея. И все.
На этот раз Макс не вытерпел. Раздражение требовало выхода, а Булочка со своим
наивным пофигизмом уже достал вконец.
- Даже та куцая Сеть, что существует у вас, обладает необходимым минимумом
информации, чтобы удовлетворить любопытство любого. Почему бы тебе не отбросить ваши
дурацкие местные предубеждения, так же, как ты отбросил прежний образ жизни, и не
смириться с лоцманом? В моей тумбочке в "забегаловке" найдется запасной экземпляр. Любая
твоя мысль по желанию сразу будет оформляться в запрос и инициировать поиск по всем
возможным направлениям, стараясь забраться в каждый доступный уголок базы данных.
Вопрос - ответ. Быстрый обмен информацией, возможность сохранения нужных страниц или
закладок для быстрого повторного доступа к этим страницам. За очень короткое время ты
сможешь узнать массу нового, о чем ты даже не подозреваешь, более того, сможешь
удерживать это в голове без всякого заучивания. Без быстрого доступа большинство вопросов
умирает, так и не созрев. Мозг привыкает лениться и забывает о том, что что-то хотел узнать. В
общем, будь у тебя лоцман, ты накопал бы инфы о "Гряде" столько, что устал бы сейчас
рассказывать. А не пребывал бы в своем вечном дебильном неведении!
Булочка смотрел на него во все глаза. Во все свои наивные до тупизма светло-зеленые
зенки. Вид у него был такой ошарашенный, словно его только что стукнули головой о стенку.
Макс едва подавил в себе желание именно это и проделать - стукнуть приятеля о стенку. Вот
этой круглой пухлощекой головой. Чтоб уж таращился не напрасно. Схватить за грудки и
приложить им о стенку с размаху. Так, чтобы хрустнуло...
Вот же зараза, раньше он не был таким агрессивным. Нужно успокоиться. Просто
необходимо... Черта с два тут успокоишься. Нервы взбудоражены дальше некуда, места себе не
находишь. Ни сидеть, ни лежать, ни стоять - ничего не хочется. Впрочем, хочется бегать из
угла в угол. Да комната маленькая, не разгонишься.
- Тебе что, мало?! - наконец выпалил Булочка, справившись с изумлением. - Мало
досталось от этого...
- Это случайность, - сквозь зубы процедил Макс. - Я скидывал эксперту снимки,
хранившиеся в базе данных лоцмана, забыл отключиться. Я пострадал из-за собственной
болтовни, а не из-за лоцмана. Заруби себе это на носу. Никакие вирусы не отменят удобства
современных технологий. В конце концов, наши программисты найдут на них управу. Да и
Грог давно грозился раскошелиться и нанять лучшего специалиста по софту, какого вообще
можно найти в бюро найма. Если бы правительство Двойного Донца не экономило на нашем
обеспечении, он бы давно уже это сделал. Экономия через задницу. Как всегда с этими
штатскими недоумками.
- Провокационное предложение, Макс. - Грегори выдавил неуверенную улыбку. -
Меня этим не возьмешь. Проходили. Каждый инопланетный наемник начинает одну и ту же
песню, пытаясь заняться нашим новообращением только потому, что сами испытывают
дискомфорт без привычных мозговых паразитов, которых ты называешь лоцманами. А потом
им все равно приходится действовать по нашим правилам. Через коммуникатор. Не ожидал, что
именно ты начнешь на меня давить...
- Вы сами связываете руки собственной эффективности. С упорством слепцов копаете
себе могилу.
Больше Максу говорить на эту тему не хотелось. Если даже толерантный Булочка на
поверку оказывается фанатиком высосанных из пальца, замшелых догм, то что говорить об
остальных? Зачем вообще помогать таким людям, которые не признают совершенствование
духа при участии информационных технологий?
Макс резко сменил тему.
- Серега Борода был моим другом - не меньше чем ты. Жаль его. Как Шайя это
перенесла? Он ведь был ее земляком, однопланетником.
- Как тебе сказать... - Булочка задумался. - Замкнулась как-то, молчит больше
обычного, а так вроде ничего. Разговор, если что, поддерживает. Ребята выразили ей
соболезнование кто как мог и стараются ее пока не трогать. Пусть сама оправится. Захочет -
поговорит.
- Кругом - сплошь доморощенные психологи, - презрительно бросил Макс.
Раздался предупредительный сигнал, экран настенного терминала ожил, явив взору
присутствующих лицо Танити Стокс, начальника службы безопасности КВО "Правопорядок".
"Все та же", - с угрюмым раздражением отметил про себя Макс. Тщательная, под
"колокольчик", прическа, серый китель без знаков различия - без единой складочки.
Аккуратистка. Уставилась своими синющими зенками... Ни у кого ничего не изменилось в
жизни. Проблемы только у него, Макса Хуллигана.
Девушка строго посмотрела на Макса. Тот остался лежать на койке, не изменив позы ни
на миллиметр.
- Как ты, Макс?
- Как зверь в клетке.
- Успокойся. Не все так с тобой плохо, как ты думаешь. Наш новый знакомый, эксперт,
имел серьезный разговор с интендант-полковником Грогом. Не просветишь меня, с какой стати
ему вздумалось заступаться за тебя?
- Заступаться? А что он сказал?
- Понятно, ты не в курсе. Мы еще на эту тему поговорим, позже. - Она обратила взгляд
на Булочку. - Грегори, ты единственный, чей отчет за сегодняшний день я еще не видела.
Поторопись. Заканчивай свой визит.
Танити отключилась.
Макс помрачнел еще больше, хотя казалось, дальше уже некуда. Единственным, с кого
пока не потребовали отчета, был он. Похоже, его уже списали. Еще бы, после стольких-то
трупов. Никто не позволит ему теперь приблизиться к оружию и на лазерный выстрел. Тем
более - к боевому роботу. Его карьера закончена, как это ни горько осознавать, и
отмахиваться от этого глупо...
Тут его взгляд упал на Грегори, и Макса охватило бешенство. После краткого разговора с
Танити хмурое выражение сошло с лица Булочки, сменившись мечтательной улыбкой.
Скотина. Он тут мучается, как последний изгой, а кое-кто витает в сексуальных фантазиях. Еще
бы, его-то трибунал не коснется!
- Когда она смотрит вот так... - восторженно заговорил Булочка, но Макс тут же
оборвал его, резко и зло:
- Брось, эта девочка не для твоих патриархальных убеждений.
- Может, ты не заметил, как она смотрела на меня...
- Как? Так же, как и на всех остальных - профессионально. Она вообще нами не
интересуется, простофиля. Она звякнула только потому, что у нас появился новенький, с
которым она еще не спала, и ее это так возбуждает, что хочется с кем-нибудь поделиться.
- Болтун, ты, конечно, мой друг, - Грегори рассердился, - но не надо так откровенно
поливать девушку грязью. Надоело, хватит. Танити достойна неземной любви, а ты говоришь о
ней так, будто она переспала со всеми мужчинами космопорта!
- Да! - рявкнул Макс, свирепо уставившись на Грегори.
- Что да?!
- Ты угадал, черт тебя побери! В конце концов, мне надоело смотреть, как ты млеешь,
едва ее увидев. Я просто вынужден открыть тебе глаза на вещи, которые ты не желаешь
замечать сам. Хочу сберечь тебе нервную систему на будущее. Булочка, ей-богу, мне тебя жаль.
В этих распрекрасных глазах не интерес к тебе или, упаси Высший бог "агностиков", обожание,
а профессиональная пустота. Она распутна, как целый бордель, А такие, как ты, все время
клюют на ее "чистые глаза". Неземная любовь, придумал тоже. Вот когда тебя закопают в
землю в случае твоей кончины и твое гниющее тело будут грызть могильные черви, тогда у
тебя начнется неземная жизнь и неземная любовь! Небесная, чтоб тебя!.. А пока спустись на
земную твердь, по мне жизнь здесь гораздо интереснее, чем за светом в конце туннеля!
Булочка подавленно молчал некоторое время, переваривая услышанное. Потом
нерешительно спросил:
- Это что, точно? Что она...
- Черт, Булочка, я уже жалею, что все-таки сказал тебе это! Не думал, что ты так
расстроишься!
- И что, все женщины с других планет... такие?
- Нет, не все, Грегори, - жестко усмехнулся Болтун. - Далеко не все. Не создавай себе
примитивных штампов только потому, что первая же инопланетница, в которую тебя
угораздило втрескаться, оказалась шлюхой. И потом, не забывай, сама среда, которая нас
окружает, пропитанная духом войны и ожидаемой смерти, делает нас такими, какие мы есть.
Для домашних, утонченных, сентиментальных "особей" здесь не место. Таких женщин ищи
среди своего народа или в мирных зонах других планет, а не среди наемниц. Заметь, я их ни в
коем случае не порицаю - для нашей работы годятся только люди с определенным складом
характера. Это требование в равной мере касается и мужчин, и женщин. Здоровый цинизм,
жесткость в поступках и свобода в отношениях еще ни кому не убавили жизни, зато все это
бережет кучу нервной энергии. Элементарная защита психики от постоянных стрессов, от
эмоционального выгорания души.
- Ты сам себе противоречишь, Макс. Обзываешь Танити шлюхой и тут же уверяешь, что
не порицаешь ее за образ жизни.
Макс молчал, наверное, целую минуту, сдерживаясь, чтобы не послать Грегори ко всем
чертям. Громко и очень неприлично. Ничего он не понял, этот Грегори. Угораздило же
подружиться с такой тупизной. И как раньше не замечал, спускал на тормозах?
- Человеческая жизнь - сплошной набор противоречий, - выдал наконец Макс
Хуллиган. - Не обращай внимания.
- Ну успокоил, - буркнул Булочка.
- Всегда рад постараться для друга. Сходи в симулятор, поюзай какую-нибудь сенскнигу
вместо своего "Учения", сразу успокоишься.
- Не люблю.
- Что значит - не любишь? Да ты хотя бы пробовал, тюфяк?!
- Пробовал! - сорвавшись, закричал в ответ Грегори. - И нечего на меня орать, я
лично тебе ничего плохого не сделал! А твои фэнтезюхи меня просто достали! Как ни откроешь
книгу, так обязательно судьба мира на волоске и судьбу этой судьбы, извини за тавтологию,
должен решать какой-нибудь засранец, ни на что особенно не способный и поэтому
вынужденный свои способности приобретать на ходу, попутно кроша направо и налево все
более усиливающихся врагов! Которых автор услужливо подсовывает ему для тренировки!
- Почему именно фэнтези? - немного озадаченно переспросил Макс, сбавляя тон. -
Есть масса других сенскниг. Посерьезнее.
- В сенс-книгах не нужно воображение. Все уже показано в цветах и красках. - Булочка
ткнул пальцем в страницу своего "Учения". - А ты попробуй увидеть эти цвета и образы за
простыми печатными символами. Я их вижу. У меня сильнее воображение - это факт.
- Пустая болтовня! Твое "сильное" воображение ограничено чтением единственной
книги. Ты упускаешь уникальную возможность получить иной жизненный опыт, взглянуть на
какую-либо точку зрения чужими глазами. "Учение о Жизни"! Даже не смешно.
- Истинные знания невозможно преподать чужим жизненным опытом, - упрямо заявил
Булочка. - Наша Книга учит, что универсальных учений не существует, что каждое разумное
существо должно определять свой жизненный путь и способы его постижения самостоятельно,
с помощью своего окружения. И вообще, какое ты имеешь право так уничижительно
отзываться о нашей Книге? Ты сам-то ее читал?
- Зачем? - пренебрежительно отмахнулся Макс. - Чтобы понять, чем "агностики"
отличаются от "миротворцев", мне не нужно ваше "Учение".
- Ну и чем же? - запальчиво осведомился Грегори, задетый за живое.
Макс резко приподнялся на локте и с нажимом, глядя Грегори в глаза, сказал:
- Да по существу - ничем . Ваше единственное существенное отличие - вы вроде как
не любите стрелять в людей. Это противно вашей тонкой духовной натуре. В остальном
"агностики" такие же люди, как и "миротворцы". К примеру, расширять свое жизненное
пространство путем уничтожения местного животного и растительного мира для вас не
является злом. Просто глаза у вас зашорены, и вы не видите своей одинаковости, цепляетесь за
внешние различия, чтобы подлить масла в пламя вражды... А могли бы помириться с
"миротворцами". Могли бы стать одним народом и навсегда забыть о войне.
- Не все так просто, Макс. - Грегори обидчиво поджал пухлые губы. - Пойми одно -
в свое время наши предки сбежали от цивилизации лишь для того, чтобы создать собственное
общество, по своему образу и подобию, без инакомыслящих. Но наше общество нормально
контактирует с остальным миром, а "миротворцы" полторы сотни лет жили в глухой изоляции.
Они просто разучились сосуществовать с кем-либо еще. И не потерпят представителей другого
мировоззрения рядом с собой. Но главное не это, - со вздохом добавил Булочка. - Ты
прекрасно знаешь, что не мы напали на них. Мы никому не мешали. А теперь нашему образу
жизни грозит уничтожение.
- В любом случае, я на вашей стороне отвоевался.
- Возможно, еще нет. Ты сам слышал: этот парень, Сомаха, собирается тебя как-то
отмазать перед Грогом.
- Как? Это не-воз-мож-но. Невозможно. На мне висит слишком много трупов.
- Понятия не имею, как он собирается это сделать, какие доводы использовать. Но очень
хочется, чтобы у него получилось.
- Еще бы... Только боюсь, что надежда - это чаще всего отсроченное разочарование. И
закончим этот разговор. Уходи. Иди, отчитывайся перед своей Танити. А по пути можешь
поплакаться о неразделенном чувстве Шайе, от нее ты тоже млеешь, да все сказать никак не
решишься...
Булочка поднялся, насупленно посмотрел на Макса исподлобья, но ничего говорить не
стал. Почувствовал, что не стоит. Покинул гауптвахту молча. А Макс закрыл глаза и постарался
отрешиться от гнетущих мыслей.
Получалось плохо.
15
Кают-компания "Забулдыги"
- Итак, твоя готовность купить моих железных красавцев, рэ-эррр, говорит о том, что
мой парень справился с задачей?
Все повторялось.
Они снова собрались в кают-компании "Забулдыги" в том же составе.
Интендант-полковник Нэшен Грог с Кассидом расселись в те же шикарные кресла,
разделял их тот же сервис-столик с таким же бочонком пива, на стенах кают-компании так же
пестрели многочисленные экраны. А сбоку, точь-в-точь как и в прошлое посещение, расселась
команда капитана "Забулдыги" - его офицер безопасности бикаэлка Зайда и пилоттавеллианец
Лайнус. И их присутствие по-прежнему мешало интендант-полковнику
сосредоточиться на разговоре, вносило некий диссонанс в его мысли. Чертовы порядки на
чертовом корабле, мрачно выругался Нэшен Грог про себя. Единственное утешение - пиво у
Кассида по-прежнему было отменным, зармондским. Грог снова приложился к бокалу, и в
бессчетный раз покосился на маленького и хилого робота-стюарда, безмолвно ожидавшего его
приказаний. У торговца странное чувство юмора. Но это его проблемы.
- Не совсем так, Кассид, - после небольшой заминки скрипуче ответил интендантполковник.
- "Следопыт" под управлением твоего человека хорошо показал себя в боевых
условиях. Но до моих "первопроходцев" он не добрался. "Гряда" захвачена "миротворцами". И
роботы новой линейки достались им. Надеюсь, что они хотя бы сильно пострадали, и
"миротворцам" придется повозиться с ремонтом...
- Не стоит на это сильно рассчитывать, рэ-эррр. У "первопроходцев" повышенная
способность к саморемонту. Но вернемся к нашему контракту...
- Он не выполнен, Кассид, причем с твоей стороны.
Кассид замер, недоверчиво вылупив на полковника белые яблоки глаз, его зубы с хрустом
стиснули любимую зубочистку и казалось - вот-вот ее, беднягу, перекусят. Он не ослышался?
Кажется, нет. Брови кассионийца воинственно встопорщились, наставив на полковника острые
рожки. А в рыке прозвучала нешуточная угроза:
- Ты что, Грог, перед визитом ко мне чем-то обкололся или нюхнул чего не надо? Это же
ты не смог предоставить ему материал для работы. При чем тут мой парень?
- Не переживай, торговец. - Ничуть не впечатленный сменой настроения хозяина
корабля, Грог усмехнулся, с его костлявого лица не сходило выражение мрачного сарказма.
Проблем у КВО "Правопорядок" было столько, что и без угрожающих гримас кассионийца
голова пухла. - После потерь на "Гряде" я вынужден купить твоих роботов. Мне остается
лишь поверить тебе и твоему эксперту на слово, что он сумеет наладить их так, как мне
необходимо. Но я все-таки хочу вернуться к вопросу, который тебе уже задавал. Твой эксперт
может научить наших техников-программистов выполнять оптимизацию операционки и
оборудования на ИБээРах своими силами? Не бесплатно, конечно.
- Грог, ты настырный тип. Боюсь, это невозможно.
- Считаешь, у нас не найдется достаточно квалифицированных кадров для этой работы?
- Дело не в этом. А в том, что я не продаю фирменные секреты. Но тебе не о чем
беспокоиться. Если ты подпишешься на поставку "первопроходцев" у нас, то будешь получать
всех роботов уже в нужной конфигурации, я об этом позабочусь.
- Мне не нравится вот что. - Нэшен Грог упрямо поджал тонкие бескровные губы,
коричневая кожа на острых скулах натянулась больше обычного, а в глубоко утопленных
мутно-серых глазах мелькнула злость. - Программные модули ИБээРов, перенастроенные
вами, или аппаратура нейроуправления в бою могут быть повреждены или уничтожены
физически. Если придется делать замену и загружать стандартное программное обеспечение,
мы вернемся к тому, с чего начали. У меня снова будут машины, которыми мои пилоты смогут
управлять лишь с повышенным риском для жизни при максимально сниженной
боеспособности. А вашего драгоценного эксперта может не оказаться под рукой, вы же не
собираетесь сидеть на Двойном Донце безвылазно? Не будет ли лучше, если ты все-таки
продашь нам свои секреты по модификации оборудования?
Кассид задумчиво поскреб возле основания правого рога коротким желтоватым когтем
указательного пальца. Примерно с таким же скрежетом ножовка по металлу вгрызается в
обрабатываемую деталь. Придется выкладывать карты. Иначе Грог не отстанет, и это осложнит
переговоры.
- Грог, рэ-эррр, ты мой старый знакомый, поэтому я открою тебе еще одну маленькую
тайну. Мой парень не сможет обучить твоих людей. Способности, которые он использует на
аппаратном "железе" роботов, у него... гм... можно сказать так - врожденные.
Интендант-полковник весьма скептически воспринял это известие. "Упрямый, упертый,
твердолобый торгаш, - выругался про себя Грог. - Что б тебя..." Но, поразмыслив, решил
больше не настаивать. Если торгаш так упорствует с риском ухудшить отношения с клиентом,
то какая-то доля правды в его утверждении должна иметься.
- Что ж, это плохо. В таком случае верну тебе твоего эксперта через сутки.
- Какие еще сутки, рэ-эррр?! Настройка "первопроходцев" уже выполнена, их доставка в
космопорт займет всего полчаса, Сомахе хватит часа, чтобы провести последние тесты.
- Ты не в курсе. Твой парень заключил со мной дополнительный контракт. Он обязался
установить новую антивирусную защиту на всех моих роботах без исключения, как на новых,
так и на старых. С гарантией, что никакие вирусы "миротворцев" не смогут ее преодолеть. -
Длинные костлявые пальцы Нэшена Грога помассировали тонкую, с горбинкой, переносицу,
вид у него был усталый. - Верится с трудом... Но у меня нет выхода. Приходится использовать
малейшие шансы на преимущество...
- Погоди-ка, рэ-эррр, это же огромная работа! А какие расценки он тебе выставил....
- Никаких, - отрезал Грог. - Контракт устный. Это наше с ним личное дело. Я обещал
ему не разглашать сути нашей договоренности. Он сказал, что ты не поймешь и не одобришь.
- Клянусь Кошельком Денежного Бога, этот юнец слишком многое себе позволяет! -
рявкнул Кассид, да так, что столик между ним и интендант-полковником вздрогнул, словно
живой. Взгляд торговца упал на "скелетона", ожидающего распоряжений гостя возле столика.
Капитан поманил стюарда пальцем, а когда тот приблизился, неожиданно с размаху отвесил
тому увесистый подзатыльник мощной ультрамариновой дланью. Легкий и тщедушный на вид
экзотик улетел в угол кают-компании "рыбкой", но о стену грохнуться не пожелал.
Сгруппировавшись на лету, "скелетон" с мягким чмоканьем прилип на одно из видеоокон в
позе лягушки. Затем как ни в чем ни бывало слез на пол и вернулся к столику.
Кассиду немного полегчало. Что ни говори, а его стюарды - незаменимая вещь, если
требуется выпустить пар.
- Я не могу согласиться с дополнительным контрактом, Грог. Ты тоже не в курсе
некоторых нюансов нашего пребывания на орбите, рэ-эррр, но нас очень беспокоит соседство с
"миротворцами". Их транспортник до сих пор болтается недалеко от нас. И они уже
предпринимали попытку захватить "Забулдыгу"...
По тому, как кустистые брови Грога против воли поползли на лоб, было видно, насколько
он удивлен этой новостью:
- Они совсем спятили, раз нападают на торговца... Как это выглядело
...Закладка в соц.сетях
