Жанр: Научная фантастика
Боевые роботы 1. Боевые роботы пустоши
...сле точки излома за край террасы, ракеты ушли
из пределов прямой видимости, и дальше их полет я наблюдал глазами "стрекоз".
Удар сбил "Шершня" с ног. Взрыв был очень силен, часть отвесного склона, рядом с
которым кработ пробегал в момент попадания, обвалилась от взрывной волны, едва не
похоронив "меха" под десятками тонн земли и камней, а сам робот кувыркнулся вокруг оси
и проехал на боку несколько метров, прежде чем остановился. Странное дело, я в который
раз уловил сходство происходящего с тем, что случилось в симуляторе на Сокте, словно
ткань виртуального мира по неведомым причинам вдруг тесно переплелась с реалиями моей
собственной жизни. Пока "Шершень" поднимался (как у большинства кработов, процесс
этот выглядел так - лежа на боку, он максимально поджал лапы под брюхо яйцевидного
корпуса, а затем резко оттолкнулся от земли одной из куцых ручонок, приняв вертикальное
положение, после чего лапы оставалось только распрямить), я сумел выиграть
дополнительную сотню метров. Теперь я его опережал. Еще двести метров - и я смогу
заглянуть за край Адской Пропасти. Затем тридцатитонник двинулся дальше, и у меня
сложилось впечатление, что теперь он хромает уже на обе лапы - он вихлял задом и качался,
как обширявшийся гомик. Определенно нарушена работа гироскопов. Ему нелегко будет
прыгнуть. Восемьдесят метров - это очень большое расстояние, когда речь идет о ширине
пропасти.
"Пилот "Шершня", предлагаю сдаться. В таком состоянии тебе незачем рисковать.
Глубина пропасти - почти полтора километра, ты ведь не считаешь себя бессмертным?"
Он не ответил, видимо, его решимость прыгнуть не поколебалась. Опытный перец,
ничего не боится.
К точке "рандеву" мы подобрались почти одновременно я сверху, по террасе, он по
низине. Но я чуть раньше. Я благоразумно остановился в нескольких метрах от края,
опасаясь своей массой вызвать обвал, но и отсюда очертания Адской Пропасти предстали
передо мной во всей свой жуткой красоте. В давние времена горы в этом месте были
разрублены крест-накрест неведомым катаклизмом, словно два сражавшихся бога
промахнулись и вонзили в землю гигантские топоры с кривыми лезвиями. По одному из
разрезов, являвшемуся ущельем Двух Рук, сейчас двигался "Шершень", а другой разрез
получился глубже - он и стал Адской Пропастью. Дно не просматривалось, где-то там внизу
клубился вечный туман - в двух километрах слева от ущелья Двух Рук, скрытый сейчас от
глаз горными складками, находился могучий водопад. Мощные потоки воды, срываясь с
кручи в бездну Адской Пропасти, яростно и неутомимо бились по пути о многочисленные
каменные зубья, ощерившиеся навстречу, рождая тем самым непрерывную реку словно бы
кипящей водяной пыли. Но даже до границы тумана было падать ой как долго, случись такая
оказия. Шутка. Неудачная. Вот черт, а ведь прямо как в симуляторе, там тоже была похожая
пропасть, только поуже.
По непрерывно поступающим видеоданным, учитывая направление и скорость
движения противника, ИскИн заранее вычислил предполагаемую точку, откуда "Шершень"
прыгнет, чтобы попасть на противоположную сторону и продолжить бегство к Ляо. Затем,
зная характеристики робота, его вес, тягу прыжковых движков, а также характер
предстоящей задачи, легко вычислил наиболее благоприятную точку, где его полет
пересечет траектория снарядов из гаусс-пушек "Костолома". Даже если что-то пойдет слегка
не так, подкорректировать на ходу будет несложно.
Я переслал данные вычислений пилоту "Шершня".
"Не дури. Плен лучше смерти. Против удара "линий" тебе не устоять. Броня
слабовата".
Яркие струи бело-желтого огня рванули из прыжковых двигателей, расположенных под
торсом позади ног, и тридцатитонный кработ легко, даже грациозно взмыл в воздух, быстро
набирая высоту. Словно обрел новую жизнь, списав все повреждения на прежнюю. В
верхней точке прыжка, перед тем как начать спуск на другой стороне пропасти, он несколько
мгновений шел на одной высоте, и с той позиции, откуда я наблюдал, казалось, что его
движение почти замерло.
Мертвая точка. Отличная мишень. Пушки наведены.
Сейчас - или никогда.
Смерть ударила со скоростью восемь километров в секунду. Попадание было
идеальным - бок "Шершня" словно взорвался изнутри, из сквозного пролома выплеснуло
пламя и фонтан осколков, повалил черный дым. Кработа завертело вокруг оси, бросило вниз
и вбок, дым по мере падения закручивался вокруг него причудливой спиралью - словно
намеренно примененная аэрозольная маскировка. До края пропасти он не дотягивал метров
двадцать - если ему, конечно, не удастся выровнять движение, что маловероятно.
Красиво я его снял. Прямо на лету. Реальность зрелищнее любых игр.
В этот момент пламя прыжковых двигателей погасло. То ли выгорело топливо, то ли
что-то замкнуло. Затем спина робота раскрылась, и из него выбросило черную
веретенообразную личинку анабиозатора с пилотом внутри. Сам робот рухнул вниз, за ним
потянулся длинный дымный след. Кокон закачался в воздушных течениях на выпущенном
парашюте. Тревожный признак - если сработал парашют, значит, не сработали спасательные
антигравы. Подхватив попутный ветер, парашют понес свою ношу на противоположную
сторону пропасти. Его должно было протащить рядом с высоким выступом, который
угрожающе выпирал из нависшей над краем пропасти общей скальной массы, словно
яростно выставленные рога чудовищных окаменевших животных Если зацепит - каюк...
Я медлил. Нужно было прикончить пилота, пока имелась такая возможность. Он был у
меня как на ладони. Перепрыгнуть ущелье я не мог, "Костолом" не обладал прыжковыми
движками, поэтому, если рейдер преодолеет пропасть, достать его я уже не буду в состоянии.
А он сможет сообщить своему командиру о том, что здесь произошло, лишив нас выигрыша
во времени, необходимого для починки техники. Но я все медлил...
Черт, и не надо на меня давить. Сам знаю, что должен выстрелить. Легко давать ценные
указания со стороны. Попали бы вы на мое место. А я не могу выстрелить по человеку в
такой момент, когда он совершенно беззащитен. Если вы на это способны - ваше право. А я
- пас... Да и потом, с чего я взял, что командир этой банды еще не в курсе нападения?
Разведракет в ходе боя никто из противников не выпускал, но кто даст гарантии, что где-то
здесь не вьются роботы-разведчики наподобие наших "стрекоз"?
Слепой случай решил судьбу пилота за меня.
Порыв ветра вдруг дунул сбоку, и парашют все-таки зацепился за выступ, скомкался,
обвис, стропы перекрутились. И человек, заключенный в оболочку защитного кокона, в
гробовом молчании рухнул в бездонную пропасть. Его падение сопровождал только
тоскливый вой ветра, гуляющего вдоль провала.
Скоро он пропал из виду. Я не стал напрягать сенсоры, чтобы приблизить изображение,
и так все было ясно, а я не из тех, кто смакует подобные вещи. Поэтому развернул
"Костолома" и потопал обратно.
На одно из информационных окон продолжали поступать видеоданные со "стрекозы",
оставшейся барражировать над Сигнальной сопкой. Оба робота, "Мститель" и "Вурдалак",
ждали меня там, где закончился бой. Да, закончился. Ошибиться невозможно - обстрел
"Снайпера" прекращен, сам он больше не подает признаков жизни.
Что ж, мы справились. Враг уничтожен. "Мехи" общины оказались для рейдеров Орла
полной неожиданностью. Но самой большей неожиданностью, конечно же, и для них и для
меня явился удар в спину, нанесенный их же соратницей. И мне еще предстояло выяснить,
по какой причине она это сделала.
В это время со мной связался Ухан: "Вождь? Помощь не требуется?"
"Нет. Я возвращаюсь. "Шершень" на дне Адской Пропасти. Что со "Снайпером"?
Пилот сдался? Что-то "стрекозы" мне его не показывают, куда вы его дели?"
"Пилот остался в роботе. Молчит, как рыба, а его система жизнеобеспечения
показывает сплошные нули. Но Дьюсид говорит, что он еще может быть жив. Парочка
"реаниматоров" с ее "Вурдалака" сейчас как раз пытаются вскрыть "Снайпера" снаружи,
чтобы проверить".
"Реаниматоры" - ремонтные киберы, вроде наших кибер-пауков в РВЦ, но другого
типа. Выглядят они обычно как насекомые из рода многоножек - гибкое змееподобное тело,
окаймленное несколькими десятками лапок, длина туловища - от полуметра до метра, в
зависимости от "места прописки". Потому что место их постоянного обитания - внутри
боевых гигантов, в зонах обслуживания энергомагистралей и механических узлов. Не
слишком серьезные внутренние повреждения они способны починить прямо во время боя.
Чем выше тоннаж робота, тем больше у него внутри таких "постояльцев". Но в "Снайпере"
"реаниматоры" могли и не уцелеть. Очень уж плачевно он выглядел.
"Хочешь сказать, что этого пилота вы тоже угробили?" - недоверчиво переспросил я.
"Наверное. Думаю, это сделал я. Вождь... Помнишь наш разговор после возвращения с
Сокты? Ну, о том самом моменте истины? Я еще спрашивал тебя, что ты чувствовал, когда
Ктрасс..."
"Не надо, Ухан. Дьюсид тоже не оставалась в стороне. Возможно, именно ее выстрел и
оказался роковым".
"Нет, мой. "Снайпер" откинул лапки сразу после того, как я продырявил его большим
лазером... - Ухан ненадолго умолк. - А самое интересное, знаешь, что? Я ничего не
чувствую. Словно не человека убил, а случайно раздавил насекомое".
"Не забывай про эмофильтры, - напомнил я. - Будь готов к шоку после того, как
покинешь робота".
"Ты не понял, Вождь. Я его уже пережил. Ничего не будет. В работе легко убивать, не
видя человеческого лица противника. Без последствий. Жутко, да? Как в "гэпэшке". Был
человек, и нет его".
Похоже, мой дорогой Ухан на грани нервного срыва. Но я не знал, как его сейчас
успокоить. Правда, не знал. Кроме того, я и сам сегодня открыл личный счет чужим
человеческим жизням. Поэтому как бы вскоре не потребовалось успокаивать меня самого.
"Ухан, дружище, не бери в голову. Дай мне выбраться из этого бронированного гроба,
и мы спокойно обсудим эту тему".
"О чем ты говоришь, Вождь? Да я в порядке. Их же сюда никто не приглашал. Они
лишь получили по заслугам. Вот и все".
Вот так. Никто не приглашал. И это говорит наш добродушный увалень, которого я
знаю с детства. Ладно, посмотрим, что с ним станет после того, как мы окажемся в Чертоге.
Думаю, моральная поддержка ему все равно понадобится. Особенно сочувствие и понимание
Мараны. Сегодня мы оба совершили убийство. Впервые. Такой факт не просто принять. Этот
день мы оба запомним надолго.
"Вернусь минут через пять. Присмотри за Дьюсид. Я послал "стрекоз" за "жуками",
чтобы перетащить "Снайпера" в РВЦ для восстановления".
"Хорошая идея, Вождь. Я взял на себя смелость добавить, чтобы Марана привезла на
глайдере несколько кибер-пауков. "Реаниматоры" - слабые механизмы, от наших
ремонтников толку будет больше. Жду".
Бедняга, он все еще надеялся, что пилот жив. Я так не думал.
Спускаясь с террасы на дно ущелья, я наконец увидел "мехов" Ухана и Дьюсид
напрямую, а не посредством "стрекоз". И отметил грустный факт - "Вурдалак", похоже,
получил сполна - его коленный сустав держался на честном слове, а броня на груди и левом
боку была вспахана на несколько слоев вглубь. И все потому, что "Снайпер" с "Шершнем" в
первую очередь принялись за него. Предательство наказуемо. Зато предварительная оценка
внешнего состояния "Костолома" показывала, что он практически не пострадал, всего три
процента повреждений. Мстительность врагов сыграла на руку нам с Уханом, отведя его
внимание от наших машин. Если бы не Дьюсид, еще неизвестно, как бы развернулся этот
бой.
Долина уже не горела, но дыма, сочившегося из сожженной лазерами и плазмой земли,
еще хватало, воздух был пропитан едкой гарью. Ничего, погода продолжала портиться, небо
стремительно темнело от сгущавшихся грозовых туч, так что скоро дождь омоет лик
израненной земли и приберет за нами это безобразие... Но долина ущелья Двух Рук,
конечно, никогда уже не станет прежней. Как мы еще в ходе боя не снесли Рукав - ту самую
каменную арку, нависавшую над ущельем, даже удивительно.
Пока я добирался до места сражения, из РВЦ уже прибыла четверка трехтонных
"жуков". Я заметил их, когда они спускались по склону холма, недалеко от которого замерли
оба робота. По моей команде они остановились, с сердитым гудением зависнув над землей
на антигравитационных движках и растопырив лапы-захваты. Между прочим, весьма
дорогостоящее оборудование, Дед в свое время выложил за них немалое количество кредо.
Благодаря мощным антигравитационным приводам каждый "жук" способен поднять вес,
вчетверо превышающий собственный, так что четверки роботов-транспортеров с запасом
хватало для сорокатонного "Снайпера".
"Вождь? Что происходит? Зачем ты их остановил?" "Пытаюсь решить насущный
вопрос о том, что делать с Дьюсид. Ведь чужаку нечего делать в Чертоге. Даже если она наш
союзник. И потом - не является ли все это сражение хорошо замаскированной ловушкой?
Для того чтобы враг под видом друга смог проникнуть в святая святых?" "Вождь, ты -
параноик".
Отлично. Раз пытается язвить, значит, успел оправиться после убийства.
"Наложенная на меня ответственность, дружище, в ком угодно пробудит манию
подозрительности. Хочешь оказаться на моем месте? Лично я ощущаю себя так, словно
постарел лет на десять".
"Понял, Вождь. Что мне делать?"
Так-то лучше.
"Оставайся на месте. Я подойду к "Вурдалаку" с другой стороны. Когда придет время
действовать, просто делай, как я".
Когда до "Вурдалака" осталась сотня метров, я остановил "Костолома" и поднял руки,
наставив на кработа стволы обеих гаусс-пушек. Ухан немедленно проделал то же самое - его
могучие (хотя и бесполезные без боезапаса) "мантикоры" нацелились на изрытый боевыми
шрамами левый бок кработа Дьюсид. Мы взяли "союзника" в клещи. Очень невыгодная
позиция для Дьюсид. Особенно учитывая плачевное состояние ее робота. Угрожающие
жесты с нашей стороны не остались незамеченными, Дьюсид связалась с нами немедленно:
"Что это значит?"
"Пилот "Вурдалака", с тобой говорит Сомаха Олиман, командир отряда боевых
роботов Туманной Долины..."
"Неплохо звучит", - пробормотал Ухан по нашему внутреннему каналу, защищенному
от прослушки.
"... Приказываю тебе покинуть своего робота".
"Голос мне кажется знакомым, несмотря на фильтры, - неожиданно сказала Дьюсид. -
Где мы могли встречаться, командир боевых роботов Туманной Долины? Или просто
Долдон? Долдон Слюнявчик?"
Если бы я не ощущал тело робота как свое собственное, я бы, наверное, отчаянно
покраснел, даже несмотря на боевой режим программы "мехвоин", контролировавшей
эмоции. Но настоящее мое тело сейчас находилось в полусне, реагируя на работу мозга лишь
редкими выбросами небольших порций необходимых гормонов, а броня робота может
покраснеть только в том случае, если я задам коррекцию внешней окраски программно. Нет,
ты не собьешь меня с толку, женщина.
"Я уже назвал свое имя. Повторяю свои требования".
Она немного помолчала, раздумывая. Мне очень хотелось, чтобы она согласилась. На
сегодня я уже навоевался.
Досыта.
"Я не знаю ваших намерений. Если я выйду, вы можете меня убить. Хотя бы для того,
чтобы без помех завладеть моим роботом".
А ты еще говоришь о моей мании подозрительности, дружище Ухан.
"Если ты выйдешь, то подтвердишь свою лояльность... к нам. И мы обсудим
сложившееся положение вместе. Если нет, тебе придется сражаться. У "Вурдалака"
покалечена нога, твоя левая плазмопушка полностью выведена из строя. Оба наших робота в
полном порядке. Я не сомневаюсь, что ты опытный пилот и сумеешь дать нам достойный
отпор, но как с Ктрассом на Арене в Волчьей Челюсти, тебе не победить..."
"Точно, ты - Долдон, - без тени сомнения перебила Дьюсид. - Слишком явное
совпадение. О моем бое с Ктрассом знает не так уж много народа, и уж точно никто не
ведает в такой глубинке, как ваша. Значит, такова твоя благодарность за мою помощь,
парень?"
Ну вот, приехали. Я что, никогда ничему не научусь? Так старался не называть ее по
имени, чтобы не выдать себя, а потом все испортил таким откровенным ляпом. И кстати, это
паршивое имя - Долдон, от меня теперь никогда не отвяжется, что ли?
"Я рад, что ты меня узнала, - покривил я душой. - Значит, между нами возможна
определенная степень доверия. Поверь моему слову, я не причиню тебе вреда В том случае,
если ты выйдешь. Дьюсид, мне правда не хочется с тобой сражаться. Не вынуждай меня.
Просто пойми ситуацию - мне нужны гарантии не меньше, чем тебе".
Теперь молчание длилось не меньше минуты. И нервное напряжение пробивалось даже
сквозь эмофильтры "иждивенца". Я ее понимал. Мне тоже непросто было бы принять
решение в таких условиях. Слишком много неопределенности.
Но она оказалась молодцом и помогла нам обоим:
"Ладно, убедил. Выхожу".
Глава 13
УЛЬТИМАТУМ
Наступил вечер, но атаки врага мы так и не дождались.
"Стрекозы", непрерывно курсировавшие над ущельем, постоянно докладывали
обстановку. Радиус уверенного приема и передачи у каждого имитатора небольшой, а время
функционирования без подзарядки около восьми часов. Ухан растянул их в цепь с
интервалом в два километра и организовал режим смен. Так что сейчас все ущелье Двух Рук
контролировалось не только до Адской Пропасти, но и дальше, вплоть до Туманной Долины.
Дальше мы не рискнули. Дьюсид предоставила нам всю необходимую информацию о
противнике в Ляо - количество пехотинцев и оставшихся роботов, схемы передвижения
патрулей. Под временный штаб рейдеры по-прежнему занимали здание городской Управы. А
также в числе прочих важных сведений скачала в нашу базу данных спецификации на всю
вражескую технику. Я внимательно изучил данные. Кроме роботов и ракетных катеров у
рейдеров была взята на вооружение летающая хреновня вроде наших "стрекоз", только
классом повыше. На порядок. Боевые дроиды "убийцы". "Опекун" Ухана по своим
тактико-техническим данным и вооружению и близко не мог тягаться с боевым дроидом.
"Убийцы", как и "Опекун", обладали живыми процессорами - ИскИнами низшего разряда,
оптическое зрение острее, чем у орла, а возможности химического анализатора круче, чем
нюх у собак. Дисковидное тело около полуметра в диаметре позволяет нести лазер, вполне
способный убить человека или такого же вражеского дроида. Поэтому наши первые
разведчики и не вернулись. Не только город, но и воздушное пространство над ним
контролировалось врагом.
А еще Дьюсид привезла нам ультиматум, выдвинутый Змееловом горожанам.
Нет, я не оговорился.
Думаю, что и вы это уже поняли. Когда мы покидали Сокту, Дьюсид как раз старалась
попасть в команду Змеелова. Вот и попала. На свою голову. Ультиматум, кстати, должна
была передать Соната. Вот почему она так протестовала против сражения. Должна была
передать, но не успела. Так она объяснила потом, после боя, разревевшись в три ручья, когда
я потребовал объяснений. Я с ней поцапался, но так, слегка, скорее по инерции, чем по
необходимости. Ведь ее роль парламентера после перехода Дьюсид на нашу сторону все
равно утратила актуальность. Условия ультиматума Змеелова выглядели так: он требовал
сдать наших роботов в обмен на жизнь горожан. Если мы этого не сделаем, то утром они
расстреляют остальных старейшин. Затем, если нас эта акция не убедит, расстреляют первый
десяток жителей Ляо. Любых. Какие попадутся под руку, невзирая на пол и возраст. И так
каждые шесть часов, пока мы не выбросим белый флаг. Их жестокая расправа над
горожанами и расстрел старейшин после подавления беспорядков возле Управы
продемонстрировали, что слов на ветер они не бросают.
Все эти сведения Дьюсид выдала еще по дороге к РВЦ, пока мы загоняли роботов
внутрь. И сразу же занялась своим "Вурдалаком", как только дорвалась до ремонтного
оборудования. От предложения отдохнуть и обстоятельно потолковать она отмахнулась.
Сказала, что восстановление боеспособности ее "меха" сейчас важнее любых разговоров. И
это несмотря на то, что Ухан и так бросил на починку "Вурдалака" большую часть наших
ремонтников. За несколько часов, в течение которых она, обвешавшись инструментами и
разными ремонтными приспособлениями, не хуже кибер-пауков лазила по наспех
возведенной вокруг "меха" монтажной шахте, она не задала нам ни одного вопроса. И не
желала отвечать на наши. Так что пришлось оставить ее в покое, помогая по мере сил.
Повреждения "Вурдалака", к счастью, оказались не столь серьезными, как показалось
вначале. Больше всего пострадали узел левого колена, рабочая термокамера плазмопушки да
часть верхних слоев брони левого бока, общей площадью около двух квадратных метров. В
общем, вся левая сторона. Броню пришлось просто латать поверху, наваривая заплаты из
листового металла, слой за слоем, лучи лазерных резаков в лапах облепивших его киберов
так и гуляли по всей его поверхности. Хреновая, мягко говоря, замена нанокомпозитной
броне, но лучше, чем ничего. Расчетами для изготовления "запчастей" занимались ИскИн
РВЦ на пару с Уханом. Я в ремонте почти не участвовал Навыками подобных работ я не
обладал, а подходящих "иждивенцев" для быстрого обучения не нашлось. Вернее, мы их
лишились вместе с нашими воинственными техниками, не подумавшими о том, что их
"технари-наставники" могли нам понадобиться. Уроды. Так что Дьюсид, посмотрев на мои
потуги сделать что-нибудь полезное, посоветовала не путаться под ногами, пока она
занимается серьезным делом. Ухан тоже от моих услуг отбрыкался. Заявил, что справится и
сам, ведь наши "мехи" практически не пострадали, а полный тест-настройку программного
обеспечения и аппаратного "железа" всех внутренних систем - систем поддержания
жизнедеятельности, контроля вооружения и схем ведения огня, теплообменников... в общем,
всей необходимой петрушки, из какой состоят внутренности индивидуального боевого
робота, он провел еще утром, и сейчас достаточно поверхностной проверки.
Поэтому я остался без работы. Гадство. Полное. Впрочем, и так было понятно, что в
РВЦ прекрасно справятся и без меня. Но я еще долго бродил по залу, пиная разные железки,
попадавшиеся под ноги, а заодно и кибер-пауков, шнырявших по своим текущим делам.
Затем усталость и нервное напряжение вымотали меня настолько, что стало наплевать, кто и
чем занимается. Можно было сходить в свою комнату, отдохнуть, даже забраться в кресло
"Сферы" и поиграть в ту же "Осаду"... Нет, не пойдет. Там сейчас находились девчонки. И
так голова раскалывается от навалившихся проблем. Поразмыслив, чем заняться, я
напоследок окинул взглядом значительно уменьшившееся пространство РВЦ, трем
здоровенным боевым роботам здесь стало уже тесновато, и отправился на оружейный склад.
А Ухану сообщил, что пошел проводить полную инвентаризацию имеющегося оружия.
Вроде как и делом занят, и никто не мешает.
Оружейная - комната небольшая, всего три на четыре метра.
Все стены оборудованы стеллажами, но оружие свалено на них вперемешку, без всякой
упорядоченности по группам. Иглометы, станнеры, лазерные ружья, обычные карабины и
пистолеты. Этого добра здесь столько, что можно экипировать небольшую армию, если у
противника, ясное дело, нет роботов. Пол заставлен ящиками различной величины, сверху
навалена пустая тара, бумага, тряпье, оберточный пластик. Бардак первостатейный. Я и
раньше догадывался, что наши старейшины весьма пренебрежительно относятся к оружию
вообще, но не до такой же степени... Позвать, что ли, одного из киберов, чтобы вынес весь
хлам и выбросил в утилизатор? Так ведь заняты все. А разгребать самостоятельно - занятие
на несколько часов. Черт с ним, с беспорядком. Я ведь не за этим сюда пришел.
Я вытащил зажатый среди пыльных ящиков старенький обшарпанный стул, уселся,
откинулся на спинку и закрыл глаза. Утомительный выдался денек... Нужно подумать.
Необходимо хорошенько подумать, что делать дальше. Роботы - не панацея от всех бед.
Должны быть какие-то другие пути и решения... "Иждивенца", кстати, я снимать не стал, но
"мехвоина" пока отключил. Может, и зря. Эмофильтр боевой программы смягчал
переживания и волнения, свалившиеся на меня сразу после сражения. Но так хотелось
почувствовать себя самим собой, а не программным придатком к роботу.
Прошу прощения, но кое о чем я умолчал. Из того, что успела сообщить Дьюсид,
прежде чем заняться своим ненаглядным "Вурдалаком". Очень уж не хочется пересказывать
новость, которая потрясла меня до глубины души. По ее данным, во время попытки
освобождения старейшин в Ляо погибло семьдесят шесть человек. Страшная цифра.
Наверняка среди погибших есть мои знакомые или друзья, Ляо - не такой уж большой город.
Я боялся предположить, кто именно. Даже мысли об этом гнал прочь. Соната о точном числе
жертв не знала, ведь Сеть в Ляо до сих пор не функционировала. Как не знала и того, что за
ней по пятам следует тройка вражеских роботов.
Кстати говоря, Змеелову пока известно не так уж и много. Но и немало. Дьюсид
заверила, что никто из старейшин не проговорился, информацию о местонахождении РВЦ -
не Чертога, а лишь РВЦ, о Чертоге и она не ведала, Змеелов получил из какого-то другого
источника. Так что не Соната привела сюда роботов. Змеелов просто воспользовался ею как
проводником, чтобы не тратить лишнее время на поиски. В общем, теперь и она, и Марана
сидели в моей комнате зареванные. Утешали друг друга. Женщины. Сами понимаете, мне
там сейчас делать совершенно нечего. Только помешаю.
Честно говоря, я отчасти жалел, что тайна Чертога все еще остается тайной. Именно
поэтому повреждениями боевых роботов занимались только киберы-ремонтники. А
раздолбанный "Снайпер", к моей величайшей досаде, пока просто валялся возле стен зала
грудой металлолома. Без помощи Хрусталитов тратить силы на его восстановление
бессмысленно, слишком сильны общие повреждения, а загружать робота в Чертог в
присутствии Дьюсид я пока не имел права. Черт бы побрал эти условности.
По словам Дьюсид, больше всего Змеелов был поражен материальным благополучием
нашей захолустной общины. Обнаружилось это при первом же обстреле города - когда
боевые роботы и штурмовики в бронедоспехах разогнали горожан возле Управы, на свою
беду вообразивших себя велик
...Закладка в соц.сетях
