Жанр: Научная фантастика
Завоеватели 3. Выбор завоевателя
... сообщения приходят к джирриш
практически мгновенно.
Потеря библиотек также снизила мои возможности языкового анализа до 14% от
нормы, в результате в плену я вынужден заниматься сбором данных о языке наших
захватчиков. Однако я оцениваю как 80-процентную вероятность того, что у меня
достаточно информации, чтобы общаться с ними. Примерно 32% накопленных слов я
получил от одного из джирриш. Я избираю его тональные модуляции, чтобы аудитории
мой голос казался наиболее приемлемым, но подбираю форму звуковых волн так,
чтобы не дублировать его голос, и пытаюсь говорить.
- Вы понимаете меня?
Все шестеро джирриш, находящихся в данный момент в комнате, застывают на месте,
забыв о делах, и смотрят на меня. Я записываю выражение их лиц и позы,
предварительно классифицируя их как удивление. Один из джирриш подходит ко мне
на 0,67 метра ближе. Замечаю, что центральный зрачок каждого глаза сузился
примерно вполовину.
- Кто вы?
-Меня зовут Макс. Скажите, куда поместили коммандера Кавано?
Джирриш делает еще один шаг ко мне:
- Где вы?
Вопрос кажется странным, поскольку его взгляд сфокусирован прямо на мне.
- Я на столе прямо перед вами.
- Внутри металлического контейнера?
0,03 секунды я размышляю о сути его вопроса. Я, конечно, не внутри самого
контейнера, а в решетке Портдейла, но ведь та находится в контейнере. И все же я
оцениваю как 70-процентную вероятность того, что вопрос не подразумевает точного
описания моего вместилища.
- Да.
Другой джирриш подходит слева к первому.
- Вы - человек-завоеватель?
- Нет.
Третий джирриш на 0,15 секунды высовывает язык.
- Это какая-то уловка, не иначе.
Первый джирриш точно так же высовывает язык на 0,23 секунды.
- Вы - кабрсиф?
Я тщательно анализирую это слово в течение 0,54 секунды, сравнивая с другими из
моего словарного запаса. Но понять его значение не удается.
- Я не знаю этого слова.
- Вы - кассми-фссчеловека-завоевателя?
- Я не понимаю этого слова. Я путешествовал вместе с коммандером Фейланом Кавано
и теперь хочу узнать, куда его забрали.
Первый джирриш подходит ко мне ближе на 0,26 метра.
- Как давно вы знаете Фейлана Кавано?
0,04 секунды я просматриваю встроенную базу данных, а точнее, информацию о лорде
Кавано и его семье.
- Я знаю о его существовании три года. Впервые лично я с ним встретился двадцать
один день назад, во время операции по его спасению.
- Вы участвовали в этой операции?
- Да.
Среди джирриш возникает небольшая суматоха, они тихо переговариваются, но
слишком тихо. Голоса перекрывают друг друга, так что мне трудно понять, о чем
говорят джирриш.
- Что вы делали во время операции?
- Я вел сюда спасательную экспедицию. Также я осуществил первичный анализ яда,
находившегося в теле Фейлана Кавано, когда его доставили на борт грузовика.
- Во время полета? Пока он был в маленьком военном корабле?
- Да.
Джирриш меняет позу, и с вероятностью в 87% я определяю, что он получает
информацию по невидимому каналу связи.
- Да, я знаю. Но кабрсифлиговорят, что на борту был только один человекзавоеватель...
Он осекается, снова прислушивается и через 4,79 секунды кивает:
- Да. Предупредите младшего полководца Кланн-вавжи.
Его центральные зрачки сужаются еще на 30%.
- Скажите ему, что Тирр-джилаш, возможно, прав. У человеков-завоевателей
действительно могут быть кабрсифли.
- Малый зонд. - Кланн-даван-а протянула руку.
- Малый зонд. - Тирр-джилаш выбрал инструмент и подал ей.
Трое старейших по-прежнему наблюдали из разных углов комнаты. Тирр-джилаш не
знал, что это за старейшие и на чьей они стороне, и пока они не уйдут, он не
позволит Мелинде Кавано вынуть фрагмент фсс-органа Пирр-т-зевисти из
металлического корпуса. Она дала понять, что диверсия произойдет скоро, но какая
именно диверсия - не сказала.
- Тирр-джилаш, - зашептал прямо в ухо возбужденный голос.
Тирр-джилаш машинально отступил за спину Кланн-даван-ы, чтобы дать старейшему
лучший обзор.
- Да?
- Новости из технической лаборатории, - торопливо, сбивчиво говорил старейший. -
Оказалось, что у человеков-завоевателей и правда есть старейшие. Техники
считают, что у них в руках сейчас находится один!
Тирр-джилаш ощутил, как задергался его хвост. Неужто его смелая догадка
оказалась верной?
- Что?!
- Да, старейший человеков-завоевателей! - прошептал связник. - Мы нужны вам
здесь для дальнейшего наблюдения?
Может, это и есть та самая диверсия, о которой говорила Мелинда Кавано?
- Вовсе нет, - сказал он старейшему. - Человек двигаться не может, а снаружи
находятся двое солдат. Ступайте и захватите с собой остальных старейших.
- Спасибо, - сказал старейший. - Как только смогу, сообщу вам обо всем, что
удастся выяснить техникам.
- Время терпит, - проговорил Тирр-джилаш. - Лучше пробудьте там подольше и
разузнайте побольше.
Старейший согласно качнул языком и исчез. Тирр-джилаш медленно, осторожно обвел
взглядом комнату. Все трое старейших ушли.
- В чем дело? - спросила Кланн-даван-а.
- Наш шанс. - Тирр-джилаш подтолкнул Мелинду Кавано к металлическому корпусу. -
Быстро, - сказал он на человеческом.
- Я услышала что-то о старейших человеков-завоевателей, - произнесла Кланндаван-а,
когда Мелинда Кавано начала отвинчивать два шурупа на задней панели.
- Техники думают, что обнаружили такого старейшего, - ответил Тирр-джилаш, снова
оглядывая комнату. Как будто никого постороннего. - Я не понимаю, что
происходит, но это наш шанс тихо вынуть фрагмент Пирр-т-зевисти.
- Что случилось? - спросила Мелинда Кавано.
- Техники якобы нашли человеческого старейшего, - ответил Тирр-джилаш. - Но ведь
такого у вас нет?
Она отрицательно покачала головой:
- Нет. Разве только вы верите в призраков.
- Что у старейших общего с призраками? - спросил Фейлан Кавано.
- Старейшие - это джирриш, которые продолжают свое существование после
физической смерти, - объяснила ему сестра. - Мне говорили, что ты одного из них
видел. - Она вывинтила последний шуруп и сняла металлическую панель...
И, словно джинн из бутылки, появился Пирр-т-зевисти. Фейлан Кавано ахнул от
неожиданности.
- Вы все слышали? - спросил Тирр-джилаш старейшего, пока Мелинда Кавано
доставала пробоотборник.
- Да, - проворчал Пирр-т-зевисти. - И у меня есть что рассказать Высшему об
ораторе клана Дхаарр.
- Вот только как вы донесете эти сведения до Высшего? - насмешливо сказала
Кланн-даван-а. - Вы же слышали - агенты Кув-панава держат под контролем весь
лагерь вполне легально. Найдется ли здесь хоть один старейший, которому вы
доверите секретное сообщение для Окканва?
- Есть несколько благоразумных старейших, которые презирают такую клановую
политику, - сказал Пирр-т-зевисти. - Как только Мелинда Кавано достанет мой
фрагмент из металлического ящика, я отправлюсь искать их.
- И постарайтесь, чтобы никто другой вас не заметил, - предостерег Тирр-джилаш.
- Если до Мнов-корта известие дойдет раньше, чем на Окканве узнают о вашем
существовании, мы можем проиграть.
Мелинда Кавано потянула на себя пробоотборник...
И вдруг лицо Пирр-т-зевисти озарилось такой невероятной, неописуемой радостью,
какой никогда не испытывал и не видел Тирр-джилаш.
- Тирр-джилаш... мой фсс-орган!
И, не добавив ничего, старейший исчез.
- "Здесь все тихо, Высший Клана-над-кланами, - передал старейший. - В ваш личный
кабинет никто не пытался проникнуть".
- Спасибо, - сказал Высший. После разговора на вершине холма с Тирр-тулкоджем и
Тирр-т-рокиком он решил, что вероятность проникновения в кабинет весьма мала, но
все же не следовало недооценивать коварство врагов. - Будьте начеку. - Он кивнул
старейшему. - Можете открыть канал связи.
- Повинуюсь, Высший Клана-над-кланами. - Старейший исчез.
Высший поудобнее уселся в кресле, глядя на проплывающий внизу за окном темный
ландшафт и чувствуя себя как шулер, пытающийся играть одновременно пятью
хрустальными шариками. Ситуация на Доркасе имела серьезнейшую политическую
подоплеку, но куда опаснее было двуличие мрашанцев. Как только он доберется до
Города Согласия и надежных старейших, он свяжется с Военным командованием и
сообщит обо всем, что творится на Мрашанисе.
А после этого он возьмет за хвост оратора Кув-панава. Неплохо бы рассказать ему
правду о мрашанцах и намекнуть, что Высшему известно о происходящем на Доркасе.
Возможно, настало время нанести ответный удар.
В темной кабине возник старейший. Наверняка еще один изнывающий от безделья
ветеран из какой-нибудь усыпальницы внизу. Интересно ему, что это за аэрокар
пролетает здесь так поздно. Высший открыл было рот, чтобы прогнать старейшего...
И тут, к его удивлению, облегчение и радость на лице старейшего сменились
ужасом.
- Что? Как?!. - воскликнул он, озираясь по сторонам. - Где я?!
- Могу я вам помочь? - спросил Высший.
Старейший рванулся к нему, впился взглядом в лицо, словно хватаясь за фал
спасательного корабля.
- Джирриш, - произнес он, начиная успокаиваться. - Я думал, что я... - Он осекся.
- Пожалуйста, скажите, где я?
- Вы на борту аэрокара Совета всех кланов, - сказал Высший. Он не узнавал
старейшего. - Я Высший Клана-над-кланами. А вы кто?
По лицу старейшего прошла волна эмоций.
- Высший Клана-над-кланами?! - Он вытянулся, отдавая воинскую честь по всей
форме. - Высший Клана-над-кланами, я Пирр-т-зевисти из клана Дхаарр. Только что
был освобожден из человеческого плена на планете Доркас. У меня для вас сведения
чрезвычайной важности...
- Вскоре после этого Сара умерла, - говорил Лорд-стюарт-кавано, снова роняя из
глаз капли. - И я надолго утратил интерес к жизни.
- Я понимаю, - сказал Тирр-т-рокик, и горькие воспоминания заполнили все его
существо. Он всего полцикла назад вознесся к старейшим, но ему порой казалось,
что он всегда жил так, как сейчас. - Я почти всегда так себя чувствовал после
того, как стал старейшим. Находился в усыпальнице возле моего фсс-органа и почти
ничего больше не делал.
- Это вовсе не то же самое. - Лорд-стюарт-кавано подвигал головой вправо-влево.
- Вы говорите так, как мог бы говорить человек, лишившийся ноги. Вы по-прежнему
живы, хотя у вас нет тела. Жена и дети по-прежнему могут вас видеть и с вами
разговаривать.
- Если им захочется, - тихо сказал Тирр-т-рокик. - Тирр-джилаш был далеко, среди
звезд, когда я вознесся к старейшим, и он не мог прийти и поговорить со мной. -
Он помолчал, снова переживая старую боль. - Моя жена Тирр-пификс-а вовсе не
желает меня видеть таким. Она покинула наш дом и поселилась вдали, чтобы я не
мог бывать у нее.
- Простите, - вздохнул человек. - Некоторые из нас переживают потрясение легче,
некоторые - тяжелее. Видно, у джирриш тоже так.
- Да, - сказал Тирр-т-рокик. - Но дело не только в этом...
Он осекся, услышав новый голос, прозвучавший в его сознании.
- Тирр-т-рокик?
Это был голос одного из защитников усыпальницы семьи Тирр, он передавался
напрямую через фсс-орган.
- Я должен вас покинуть, Лорд-стюарт-кавано, - произнес Тирр-т-рокик. - Но я
вернусь.
Он перенесся на Окканв, к усыпальнице. Там была поздняя арка, на небе тускло
светились звезды.
- Я здесь. - Он едва не забыл перейти на джирришский язык.
- С вами хочет поговорить защитник Тирр-тулкодж, - сказал один из защитников. -
Сказал, что ждет вас на месте вашей последней встречи.
- Я понял. - Тирр-т-рокик нахмурился. Что-то случилось? - Спасибо. - Он
скользнул к холмам западнее Долины Утесов.
Тирр-тулкодж действительно ждал там. С ним были Высший Клана-над-кланами и
незнакомый старейший.
- Я здесь, - проговорил Тирр-т-рокик. - Что-то случилось?
- Нам грозит опасность, - без обиняков ответил Высший. - Вы сказали, что
подслушали разговор пленных человеков-завоевателей на Мрашанисе. А разговаривать
с ними вы можете?
- Думаю, что да, - осторожно сказал Тирр-т-рокик. А вдруг Высший знает, что
Тирр-т-рокик нарушил запрет на общение с людьми?
- Хорошо, - сказал Высший. - Мне нужно, чтобы вы задали ему один вопрос. Очень
важный вопрос.
- Ну? - спросил Бронски. - Хорошо поболтали?
Кавано посмотрел на него. Тирр-т-рокик ушел ровно две минуты назад.
- О чем это вы?
- Да о вашей теплой беседе с Тирр-т-рокиком, - сказал Бронски. - Прямо как в
загородном доме у камина.
Кавано поднял бровь:
- Я думал, вы спите.
Бронски пожал плечами:
- Служа в рядах десантников, привыкаешь спать чутко. Верно, Колхин?
- Верно, - послышался с другой койки абсолютно бодрый голос Колхина. - Что
скажете, сэр?
- О Тирр-т-рокике? - пожал плечами Кавано. - Нутром чую, что он искренен, что
это не ловушка. Хотя Бронски, думаю, другого мнения.
- Не обязательно, - задумчиво ответил Бронски. - Мы видим, что мрашанцы -
мастера строить козни, но чего они добились? Воевать не могут, так что ставят на
ложь и увертки. Джирриш, с другой стороны, имеют чертовски мощную военную
машину. Так что им к психологическим вывертам прибегать смысла нет.
- Хотя коварство и железо не всегда несовместимы, - возразил Колхин. - Многие
агрессоры в истории успешно использовали оба рычага.
И тут вернулся Тирр-т-рокик.
- Лорд-стюарт-кавано, Высший Клана-над-кланами просил меня срочно задать вам
важный вопрос. - Голос его звучал напряженно. - Он хочет узнать, осуществляется
ли связь между военными кораблями людей при помощи подсветовой энергии?
Кавано моргнул:
- Что-что?
- При помощи подсветовой энергии, - повторил Тирр-т-рокик. - Подождите. - Он
снова исчез.
- У кого-нибудь есть догадки насчет того, что такое подсветовая энергия? -
спросил Кавано.
- Инфракрасное излучение? - неуверенно проговорил Бронски. - У нас есть
коммуникативные лазеры ближнего действия на основе инфракрасной части спектра.
- Или, может, он имеет в виду радио? - предположил Колхин. - Радиосигналы идут
на более низкой частоте, чем световые волны.
Тирр-т-рокик вернулся.
- Ее называют радио, - сказал он. - Это энергия ниже световой?
- Так и думал, что вы это имеете в виду, - кивнул Кавано. - Да, мы используем
радио для связи. А кто такой Высший Клана-над-кланами?
- Это глава Совета всех кланов, - произнес Тирр-т-рокик со странным выражением
на прозрачном лице. - Лорд-стюарт-кавано, эта война - результат ошибки.
Кавано нахмурился:
- То есть как это - ошибки?
- Случилось недоразумение, - сказал Тирр-т-рокик. - Ваше радио - это то, что мы
называем смертельным для старейших оружием.
- И чем же опасно радио для старейших? - спросил Бронски.
- Оно воздействует на фсс-органы. - Тирр-т-рокик повернулся к нему. - Причиняет
невыносимую боль старейшим и детям. На солдат влияет меньше, но все же влияет.
Это страшное, ненавистное нам оружие.
- О, черт! - прошептал Бронски.
- Что? - спросил Кавано. - Что, Бронски?
- Да я вспомнил отчет коммандера Кавано, - с непроницаемым лицом ответил
Бронски. - По его словам, джирриш утверждали, будто бы "Ютландия" напала первой.
У Кавано волосы на затылке зашевелились.
- Вы сказали, что в отчете это было?
- Да. Он говорил правду, - заключил Бронски. - "Ютландия" пыталась установить
первый контакт с помощью радио.
Повисло долгое молчание.
- О господи! - сказал Кавано. - Что же нам делать?
- Я должен вернуться к Высшему Клана-над-кланами, - сказал Тирр-т-рокик. -
Передать ему подтверждение.
Он исчез.
- Бронски? - окликнул Кавано. Генерал глубоко вздохнул.
- Мы не можем полагаться только на их слово. Но версия очень правдоподобна.
Вернулся Тирр-т-рокик.
- Высший Клана-над-кланами говорит, что надо остановить войну. Как мы можем это
сделать?
- Не все так просто, - ответил Бронски, глядя на старейшего. - Первое сражение,
возможно, и было ошибкой, но после этого вы слишком жестоко поступали с нами. Я
хочу знать почему.
- Я спрошу, - ответил Тирр-т-рокик и исчез.
- По поводу или без, но они продолжают вести себя как завоеватели, - сказал
Бронски. - Все эти разговоры про радио и старейших могут быть лишь уловкой,
чтобы выиграть время.
Тирр-т-рокик вернулся:
- Высший Клана-над-кланами говорит, что цель нашего наступления - защититься от
вас. Военному командованию известно о вашем оружии "Цирцея". План состоял в том,
чтобы не допустить его сборки.
Кавано бросил взгляд на Бронски. Его замутило. "Цирцея", мистификация
тысячелетия, угроза, при помощи которой Севкоор занял главенствующее положение в
Содружестве. А теперь и джирриш клюнули на эту удочку. С ужасными результатами.
- Ни слова, Кавано, - резко одернул его Бронски. - Тирр-т-рокик, спросите
Высшего Клана-над-кланами, остановит ли он агрессию, если я пообещаю ему, что
"Цирцея" не будет использована против джирриш.
- Повинуюсь. - Тирр-т-рокик исчез.
- Бронски, мы обязаны ему сказать! - воскликнул Кавано.
- Ничего мы не обязаны, - прорычал Бронски. - И не скажем. Это военная тайна.
- Военная тайна? - хмыкнул Кавано. - Это просто бессовестный обман!
- Позвольте объяснить, - упер в него тяжелый взгляд Бронски. - Во-первых, мы
сейчас имеем только его слова. Насколько мы знаем, угроза "Цирцеи", и ничто
иное, не дает джирриш раскатать в лепешку все планеты Содружества.
- Вы и правда в это верите? - спросил Кавано.
- Лично я? - произнес Бронски. - Может, и нет. Но такие политические решения -
не в моей власти. Как только договоримся о прекращении огня, пускай с остальным
разбираются дипломаты.
- А если не договоримся? - спросил Кавано.
- Зато у нас будет прекрасный шанс узнать, чего стоит искренность джирриш.
Тирр-т-рокик вернулся прежде, чем Кавано успел спросить, что имеет в виду
Бронски.
- Высший Клана-над-кланами согласен, - сообщил призрак. - Как нам прекратить
войну?
- Нам надо связаться с командованием миротворцев, - сказал Бронски. - Но отсюда
мы этого сделать не сможем. Освободите нас и предоставьте наш корабль, а все
остальное мы берем на себя.
Тирр-т-рокик долго смотрел на него.
- Вы можете твердо пообещать это? - спросил он.
- Могу, - ответил Бронски. - Лорд Кавано - важный человек. Он сможет остановить
войну, если мы доберемся до своих.
- Я передам Высшему Клана-над-кланами, - сказал Тирр-т-рокик. - Он примет
решение.
Он снова исчез.
- И что теперь? - спросил Кавано.
- Будем ждать, - пожал плечами Бронски.
Полководец Оклан-баржак отрицательно качнул языком.
- Нет, - твердо сказал он. - Если хотите моего совета, то я говорю - нет.
Высший поморщился.
- А ваше мнение, Тирр-т-рокик?
- Не знаю, Высший Клана-над-кланами, - сказал старейший. - Кажется, я верю Лордстюарт-кавано.
Но не могу сказать, что понимаю Бронски.
Высший пристально посмотрел на него:
- Но Лорд-стюарт-кавано вы понимаете?
На лице Тирр-т-рокика промелькнуло испуганно-виноватое выражение.
- Я имел в виду...
- Вы - самонадеянный глупец, - прорычал Оклан-баржак, сверля взглядом Тирр-трокика.
- Военное командование наложило строгий запрет на переговоры с
человеками-завоевателями...
- Это уже не имеет смысла, - оборвал его Высший. - Тирр-т-рокик, вы сказали, что
Лорд-стюарт-кавано, по словам Бронски, важный человек. Нельзя ли уточнить?
- Некогда, - произнес Тирр-т-рокик, - он был членом их аналога Совета Всех
Кланов. Но незадолго до смерти своей жены покинул этот пост.
- Но, вероятно, сохранил контакт с другими лидерами человеков-завоевателей, -
кивнул Высший. - Это все, что нам нужно.
Оклан-баржак стрельнул языком:
- Высший Клана-над-кланами, я настоятельно советую вам подумать как следует.
Если оставить в стороне незаконные переговоры Тирр-т-рокика, мы ведь буквально
ничего об этом инопланетянине не знаем.
- У нас нет выбора, капитан, - ответил Высший. - Могу успокоить вас: Лордстюарт-кавано
будет с нами честен. Ведь у нас его сын и дочь.
Тирр-т-рокик вздрогнул:
- Сын и дочь?
- Да. - Высший жестом подозвал Пирр-т-зевисти. - Верно, вы не могли знать. Это
Пирр-т-зевисти из клана Дхаарр.
- Да, я помню это имя, - пробормотал Тирр-т-рокик. - Ходили слухи, что вас
уничтожили человеки-завоеватели на Доркасе.
- Нет, я просто поневоле оказался их гостем, - сказал Пирр-т-зевисти. - С
помощью Мелинды Кавано и прилетевшего на Доркас исследователя джирриш мне
удалось сбежать.
Тирр-т-рокик подался к нему:
- Исследователь? Вы знаете его имя?
- Это ваш сын Тирр-джилаш, - подтвердил Высший. - Я послал его туда, чтобы он
провел кое-какие исследования. Скажите Лорд-стюарт-кавано, что он получил
согласие. Затем отправляйтесь на "Молчаливого" и прикажите исследователю Низзунажу,
чтобы он забрал пленных на борт.
- Повинуюсь. - Тирр-т-рокик исчез.
Оклан-баржак неодобрительно поводил языком.
- Надеюсь, вы знаете, что делаете, Высший, - сказал он. - Если бы оратор Кувпанав
хоть краем уха услышал об этом, он бы вас насадил на острогу, как зуборыбу
в середине арки!
- Оратор Кув-панав слишком занят политикой на Доркасе, сейчас ему не до меня, -
мрачно ответил Высший. Это было почти правдой, но чего Оклан-баржак не замечал,
так это опасной связи между событиями на Доркасе и происходящим на Мрашанисе.
Сын и дочь Лорд-стюарт-кавано - в паутине заговора, сплетенной Кув-панавом... И
если что-то с ними случится, их отец может и передумать насчет прекращения
войны.
Внезапно вернулся Тирр-т-рокик, на лице его был ужас.
- Беда! - выдохнул он. - Человеки-завоеватели атакуют!
- Что?! - воскликнул Оклан-баржак. - Кого атакуют?
- "Молчаливого", - произнес Тирр-т-рокик. - И Низз-унаж говорит, что они
используют "Цирцею"!
Глава 28
- Умоляю, - стонал Валлойттайя; голос его эхом разносился в пустом ангаре. - Вы
должны послать солдат нам на помощь, исследователь Низз-унаж. Иначе никто из нас
не переживет этого нападения!
Капитан Спаш-кудах нетерпеливо стрельнул языком.
- Исследователь, мы не можем отсиживаться в безопасности, пока гибнут наши
союзники, - заявил он. - Что бы ни представляла собой "Цирцея", наверняка это
страшное оружие, раз они так перепуганы.
- Ваши солдаты останутся на борту "Молчаливого", капитан, - ответил Низз-унаж,
стараясь не трясти хвостом и говорить решительно. Мольба и его разжалобила, но
он по-прежнему подозревал, что это лишь реакция мрашанцев на то, что он приказал
всем джирриш возвращаться на корабль. Нет, мрашанцам не выманить делегацию
наружу - он этого не допустит.
Но если это не уловка, если человеки-завоеватели и правда собираются применить
"Цирцею"...
Снова появился старейший.
- Мы закончили осмотр комнат и коридоров вокруг ангара, - доложил он. - Не
замечено ни увеличения численности мрашанских солдат, ни подготовки к боевым
действиям.
- Видите?! Видите?! - восклицал Спаш-кудах. - Довольно этой дурацкой
перестраховки! Прикажите солдатам выйти и занять оборонительную позицию.
- Приближаются два летательных аппарата, командир, - сказал другой старейший
напряженным голосом. - Идут с запада на небольшой высоте, очень быстро.
Появился еще один старейший - Тирр-т-рокик.
- Исследователь Низз-унаж, у меня для вас послание от Высшего Клана-над-кланами...
- Не сейчас, - отрезал Низз-унаж. - Вы что, не слышите сигнала тревоги?
Человеки-завоеватели атакуют. Может быть, даже используют "Цирцею".
Тирр-т-рокик опешил:
- Человеки-завоеватели?
- Старейший, что там с летательными аппаратами? - спросил Низз-унаж,
отворачиваясь от Тирр-т-рокика.
- Приближаются, - ответил старейший.
- Военное командование поставлено в известность? - спросил Низз-унаж. - Кто
поддерживает связь с Военным командованием?
- Я, - отозвался еще один старейший. - Оно просит уточнить ситуацию.
Низз-унаж безнадежно махнул языком. Пока Военное командование разберется в
происходящем, может быть уже слишком поздно.
Или уже сейчас слишком поздно?
- Летательный аппарат приближается, - сказал первый старейший. - Осталось пять
ханн.
- Закрыть люк! - рявкнул Низз-унаж. - Всем приготовиться к отражению атаки!
Если повезет, люк их защитит. Молча исследователь отсчитывал мгновения...
И ничего.
Низз-унаж продолжал считать, затравленно озираясь. Но все на мостике, и живые, и
старейшие, были невредимы.
- Старейшие, проверить корабль.
Старейшие исчезли.
- Может, это просто разведывательный полет? - мрачно предположил капитан Спашкудах.
- Они могут вернуться и применить это оружие.
- Или уже применили, - сказал Низз-унаж, запоздало задергав хвостом. - Может,
обшивка корабля и скала над нами защитили нас от воздействия "Цирцеи".
Снова появился старейший.
- Никто не ранен, исследователь Низз-унаж, - доложил он. - Явных повреждений на
"Молчаливом" тоже нет.
- Следить за летательными аппаратами, - приказал Спаш-кудах. - Доложить, когда
вернутся.
- Повинуюсь.
- Так или иначе, исследователь, нам надо вывести корабль из ангара, - проговорил
Спаш-кудах.
- Если сможем. - Низз-унаж взглянул на мониторы внешнего обзора. Двери ангара
казались очень крепкими. Если не удастся уговорить мрашанцев, придется послать
солдат за борт, чтобы проделали проход...
- Исследователь! - в ужасе воскликнул старейший, появившись прямо перед ним. -
Мы заперты. Мы не можем выйти!
- Что?! - воскликнул Низз-унаж. - Что ты хочешь сказать?
- Над скалами - металлический барьер, - сказал второй старейший, появляясь рядом
с первым. - Он очень тонкий, я видел край. Но он накрывает весь ангар. Мы,
старейшие, не можем выбраться к своим.
Низз-унаж посмотрел на Спаш-кудаха, ощущая под языком противный привкус. Значит,
вот для чего предназначался тот летательный аппарат. Да, это нападение - но не
такое, какого ожидали джирриш.
- Они как-то узнали о старейших, - произнес он почти машинально. - И
заблокировали нас.
- Да, - пробормотал Спаш-кудах. - И старейшим теперь не...
Он не закончил. Но и не надо было заканчивать. И так ясно - мрашанцы могут
преспокойно уничтожить их. Джирриш даже не вознесутся к старейшим. Они просто
погибнут.
И никто на Восемнадцати мирах не узнает о том, что здесь произошло.
- "Цирцея"? - пробормотал Высший Клана-над-кланами. - Вы уверены, что он именно
так сказал? "Цирцея"?
- Да, - ответил Тирр-т-рокик дрожащим голосом, ощущая под языком вкус тревоги.
Что же это за "Цирцея", что вызвала такую реакцию у самого Высшего Клана-надкланами?
- Но, может, я все-таки ослышался?
...Закладка в соц.сетях
