Жанр: Научная фантастика
Одинокий тролль
...ал Блейк Таггарт. Он сидел в
кресле странных пропорций перед гладкой металлической переборкой и не испытывал
ни малейшего желания смеяться над абсурдностью разговора с... с чем? С автоматом?
С бестелесным голосом? Со сверхъестественным существом? Как мог он смеяться
после того, как всем своим существом почувствовал безграничную силу его
ненависти? Опыт был не из приятных. Совсем не из приятных.
- В самом деле? - Голос звучал по-прежнему холодно, но не был столь монотонен,
как прежде - хозяин его с пугающей скоростью обучался подражать человеческим
интонациям.
- В самом деле, сэр. - Таггарт облизнул губы. Чем бы ни оказалась эта штука на
самом деле, она не являлась человеком и была не слишком хитра. Она заставляла
его испытывать постоянный страх, но с этим он уже смирился. Он был слегка
удивлен тем, с какой готовностью примирился с господством этого... существа. С
тем, что оно сделало с ним, чтобы он смирился. Как бы то ни было, удивлялся он
не слишком сильно, поскольку устал дивиться чудесам, увиденным внутри
космического аппарата. Принадлежит этот голос психу или спятившей машине,
существо это способно выполнить свои обещания.
Он улыбнулся жестокой улыбкой, вспомнив о Священном писании. Вот его и унесли на
гору и предлагают власть над миром. Правда, в качестве вице-короля, а не
самостоятельного правителя, но тем не менее... Правда несмотря на свое могущество,
непостижимый голос ничего не понимал в людях.
- Почему же не выйдет, Блейк Таггарт? - холодно спросил голос.
- Представьте себе на мгновение, что вы в самом деле можетеуправлять
президентом, - ответил Таггарт. - Или вице-президентом, которому удается занять
место Армбрастера. В обоих случаях вы получаете возможность управлять Белым
домом, но толку от этого будет немного.
- Он - глава государства, - монотонно сказал тролль.
- Но он ведь правит не в вакууме, сэр! Есть еще Конгресс, и Верховный суд, не
говоря уж обо всех прочих. Если президент внезапно начнет вести себя странно,
множество могущественных людей начнут совать ему палки в колеса. Это не годится.
Если вы хотите захватить власть, то должны начинать снизу. Выстроить организацию
и постепенно ее продвигать. - Таггарт злорадно ухмыльнулся. - Действуйте
последовательно, и через несколько лет вы сможете выбрать какого хотите
президента, а Конгресс будет делать все, что вам угодно.
- Подожди, - сказал тролль и задумался над словами человека.
Таггарт не знал, что тролль слышит его скрытые мысли и знает, что тот уже ищет
способы отнять власть у своего хозяина. Но это было в порядке вещей. В конце
концов, тролль выбрал этого человека ради его безудержных амбиций, и тот даже не
подозревал, какие устройства контроля он успел внедрить в его организм. Одного
импульса было достаточно, чтобы прекратить работу его хрупкого сердца и легких.
Но это на крайний случай. Небольшие порции боли, выданные в нужное время,
обеспечат необходимую покорность человека.
Однако кроме амбиций тролль выбрал этого человека еще и ради его знаний и
интуиции, которых не хватало ему самому. В отличие от своего повелителя человек
знал, как функционирует механизм этого примитивного мира, и тролль старательно
копался в мешанине его мыслей, извлекая из нее нужные сведения. Он уже получил
общее представление об этом мире, и то, что он узнал, ему определенно нравилось.
- Хорошо, Блейк Таггарт, - скачал тролль. - Объясни мне свою идею поподробнее.
- Охотно, сэр, - с готовностью откликнулся Таггарт. - Для начала...
- Чего я не понимаю, Мила, - сказал Моррис, глядя на видеозапись стрельбы по
танкам, - так это принцип действия твоей пушки. Где страшный луч лазера? Где
сверкающий пучок всеразрушающих энергий? Короче говоря, как она действует?
- Простите его невежество, Мила, - насмешливо произнесла Гастингс. - Не
забывайте - это всего лишь грубый, необразованный дикарь.
- Ничего, - улыбнулась Людмила. - Но я не смогу толково ответить на ваш вопрос,
Мордехай. Представьте себе, что вам нужно объяснить квантовую механику - или,
еще лучше, устройство электронной печатной платы - Копернику.
- Я понимаю вас, - сказал Моррис, - но мне в самом деле очень хочется понять.
- Ну что же... - Она откинула со лба прядь каштановых волос и подняла ладонь, на
которой лежала одна из пластинок, хранившихся в кобуре бластера. - Попробую. Это
конденсатор. Очень мощный, но существа дела это не меняет. А энергетический удар
- это разряд конденсатора. Теоретически я могла бы разрядить конденсатор за один
выстрел, но тогда взрыв уничтожил бы и меня, и много чего вокруг.
- То есть бластер лишь высекает искру? - недоверчиво спросил Моррис.
- Это очень грубое объяснение, но оно близко к истине. На самом деле он
генерирует комок плазмы.
- Внутрибластера? - На этот раз в голосе Джейн прозвучало недоверие. - Для этого
он должен быть чертовски прочным, Мила.
- Он достаточно прочен, но на самом деле ему много выносить и не приходится.
Здесь находятся, - она постучала по лежавшему на столе бластеру, - электроцепи и
крохотный многомерник. - Людмила заметила недоумение на лицах слушателей и
пояснила: - в общем, когда я нажимаю на спуск, бластер вычисляет расстояние до
ближайшего твердого предмета на линии огня. Я могу перенастроить его, чтобы
изменить понятие "твердый предмет", - это может пригодиться, к примеру, под
водой. Но нам это вряд ли потребуется.
Глаза Гастингс округлились - она представила, что произойдет, если эта штука
выстрелит под водой, но промолчала.
- Как бы то ни было, после измерения расстояния бластер генерирует
энергетический импульс, точно соответствующий мощности и размерам поражаемого
предмета. Я могу сфокусировать выстрел на площади в два квадратных миллиметра
или в один квадратный метр. Но энергетический импульс не "содержится" в
бластере, и он на самом деле не "стреляет" в цель. В момент генерации плазмы
многомерник перебрасывает ее в альфа-диапазон таким образом, чтобы ее координаты
совпали с координатами цели. Там она возвращается в нормальное пространство и... -
Людмила пожала плечами. - Практический импульс возникает сразу в указанной
точке, поэтому мы не наблюдаем никаких феноменов ионизации или нагрева,
связанных с лазерами или иными способами лучевой передачи энергии.
- Бог ты мой, - пробормотала Гастингс. - А каков радиус действия этой штуки?
- Всего пять километров. На большем расстоянии вы не сможете точно прицелиться
из ручного оружия - даже в открытом космосе. Модели с прикладом оснащены
электрооптическим прицелом, и радиус действия у них больше, а этот бластер
предназначен для ближнего боя. Кроме того, на любе планете у вас, скорее всего,
не будет возможности стрелять с большего расстояния.
- Она говорит "всего пять километров" -фыркнул Моррис. - Милая дама, с помощью
этой игрушки вы могли бы...
Стук в дверь заставил его замолчать. Он выключил видеомагнитофон, а Людмила
сунула бластер под куртку.
- Войдите, - крикнул Моррис, и все трое встали.
Ричард Эстон открыл дверь и вошел в комнату.
Он был не один, и сердце Людмилы сжалось от боли, когда она увидела
сопровождавшего Дика мускулистого чернокожего майора. Он был невыносимо похож на
Стива Онслоу! Третьим был старшина, ростом лишь чуть-чуть уступавший Дику. У
него были внимательные серые глаза, от взгляда которых, казалось, ничто не могло
ускользнуть.
Вытянувшись по стойке "смирно" - она стала делать это рефлекторно, надев форму
младшего офицера, - Людмила заметила удивление в глазах майора. Эти люди ничего
не слышали о "фусаилах" и относились к ней без малейшего предубеждения, хотя все
как один полагали, что ее внешность не соответствует званию. Слава богу,
президент Армбрастер учел их реакцию и не вернул ей ее прежнего звания!
- Друзья, - сказал Эстон, жестом приглашая всех сесть, - позвольте представить
вам новых членов нашей группы. Майор Дэниэл Абернати и старший сержант Элвин
Хортон. А это коммандер Мордехай Моррис, лейтенант-коммандер Джейн Гастингс и
капитан Элизабет Росс.
Людмила с трудом сдержала улыбку, услышав, как Эстон называет ее новым именем.
- Рассаживайтесь, и мы введем вас в курс дела, господа. И позвольте вас
предупредить: что бы вы сейчас ни думали, на самом деле все обстоит еще менее
правдоподобно. - Он улыбнулся. - Можете поверить.
Посол Некрасов не понимал, что происходит. Внешне президент Армбрастер казался
совершенно беззаботным, но Некрасов знал, что это не так. Он не смог бы
объяснить, на чем базируется эта уверенность, но давно привык полагаться на свою
изощренную интуицию. Хмурясь, он сделал маленький глоток отменного кофе и
произнес:
- Господин президент, руководство моей страны не понимает, почему вы решили
сделать столь категорическое заявление. Без предупреждения, без предварительных
дипломатических шагов, без переговоров, вы внезапно требуете от двух стран
прекращения военных действий. Которые происходят довольно далеко от границы
Соединенных Штатов.
- Позвольте вам напомнить о доктрине Монро, господин посол, - ответил
Армбрастер.
Некрасов покачал головой:
- В данном случае она неприменима, сэр. Военные действия начались по инициативе
Аргентины, а Великобритания является вашим сторонником. Союзником, которому вы
мешаете продолжать успешно начатые военные действия. - Он сухо улыбнулся. -
Российская Федерация всегда ратовала за мирное разрешение конфликтов. Мы готовы
поддержать ваше заявление, но хотели бы знать, почему вы заняли столь странную и
жесткую позицию.
- В таком случае, - внезапно сказал Армбрастер со странной, недоброй улыбкой, -
я попросту скажу, что разозлился.
Некрасов едва не захлебнулся кофе. Голова у него слегка закружилась, он
осторожно поставил чашку на стол и вытер губы салфеткой. Ослышался он что ли?
Немыслимо, чтобы глава иностранного государства сказал такое послу!
- Господин президент, - осторожно произнес Некрасов, - я...
Он на мгновение запнулся. Странно... Неужели оговорка президента или неправильно
понятое слово так подействовали на его мозг? Он с трудом подбирал слова!
- Я понимаю, сэр, - наконец сказал он, - что вы опасаетесь, как бы этот конфликт
не перерос в полномасштабную войну. Но ваше заявление уже вызвало негативную
реакцию аргентинского правительства. Да и в Великобритании...
- Насрать, - ответил Армбрастер, внимательно наблюдая за Некрасовым. - Мне
надоело, что люди гибнут из-за дурости своих траханых правительств.
Президент ухмыльнулся, заметив, какое ошеломляющее действие эти слова произвели
на его собеседника.
- Господин... господин президент... - Некрасов снова запнулся и протер глаза, затем
часто заморгал. - Боюсь, что я... То есть... - Он замолчал и дернул галстук, пытаясь
ослабить узел. - Извините, господин президент, - пробормотал он неразборчиво. -
Я... плохо себя... чувствую. Я...
Некрасов попытался встать, но тут глаза у него закатились, он обмяк и повалился
обратно в кресло.
Армбрастер вскочил на ноги и вцепился в посла, не позволив ему сползти с кресла
на пол. Пожалуй, он зашел чуть дальше, чем следовало. Президент взглянул на
входящего в кабинет директора ЦРУ и мрачно проворчал:
- Эти чертовы русские... Он здоров, как бык!
Президент Петр Яколев заставил себя проснуться: звонил телефон. Он застонал и
нащупал трубку, Надеясь, что это не сообщение об очередном кризисе.
- Да? - прорычал он. Послушал, что говорит голос в трубке, и рывком сел на
кровати: - Что?
- Извините, господин президент, подробностей мы пока не знаем, - осторожно
произнес голос в трубке. Голос принадлежал Александру Турчину, который считал
Николая Некрасова одним из проклятий своей жизни. К несчастью, Некрасов и Яколев
были старыми знакомцами, и министру иностранных дел приходилось соблюдать
осторожность. - Я только что получил сообщение об этом. По-видимому, у Николая
Степановича случился сердечный приступ прямо в кабинете президента.
- Боже мой, - пробормотал Яколев. - Как он себя чувствует?
- Не знаю, господин президент. Они отправили его в госпиталь военно-морского
флота "Бетесда", где лечится их президент...
- Да-да, это я знаю. Когда мы сможем узнать подробности, Александр Иванович?
- Не могу сказать, господин президент. Надеюсь, что скоро.
- Я тоже на это надеюсь.
У Яколева было немного близких друзей, и Николай был одним из них. Ему не
хотелось его потерять.
- Жена с ним? - спросил он.
- Насколько мне известно, с ним, - ответил Турчин.
- Передайте ей мое искреннее сочувствие, - приказал Яколев.
- Непременно, господин президент. Сожалею что нарушил ваш сон, но мне
показалось, что вам надо об этом сообщить.
- Вы правильно сделали, Александр Иванович. Спасибо. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, господин президент.
Яколев положил трубку и снова лег. подумав, что в такие минуты ему особенно не
хватает поддержки покойной Марины. Бедный Николай. Он слишком много работал. Но
ведь он всегда отличался отменным здоровьем! Сердце у него железное - он сам так
говорил. И вдруг - сердечный приступ... Да еще во время беседы в Белом доме?..
Дэниэл Абернати упрямо покачал головой и взглянул на Элвина Хортона. Спокойствие
сержанта раздражало его, и майор чуть не вышел из себя, но вовремя заметил
изумление, появившееся в глазах Хортона.
- Так в чем же наша задача, адмирал? - спросил Абернати.
- А вы как думаете? - вопросом на вопрос ответил Эстон, внимательно глядя на
него.
- Похоже, сэр, вы нас взяли, чтобы мы организовали ударную группу, - медленно
произнес Абернати.
- В яблочко, майор. Подробности мы обсудим позднее, но в общем вам нужно
готовиться к созданию группы для "проведения испытаний". - Эстон ухмыльнулся. -
Это не так привлекательно, как командовать батальоном, но думаю, что скучать вам
и здесь не придется.
- Да, сэр, скучать, наверное, не придется, - сказал Абернати, ухмыльнувшись в
ответ. - С утра я кипел от злости, но сейчас начинаю успокаиваться.
- Отлично. Тогда мы с вами и сержантом пойдем и обсудим кое-какие детали.
Капитан Росс и капитан Моррис займутся другими делами.
- Слушаюсь, сэр.
- Да, майор, вот еще что...
- Да, сэр?
- Кое-кто, наверное, захочет узнать побольше о капитане Росс, но что и комуможно
рассказать, решаю я. Не вы, не капитан Моррис, даже не адмирал МакЛейн. Я.
Понятно?
- Так точно, сэр.
- Вы поняли, сержант?
- Понял, адмирал.
- Отлично. Что ж, господа, следуйте за мной.
Николай Некрасов открыл глаза и понял, что лежит на спине в постели. Повернул
голову и обвел глазами светлую просторную палату комфортабельной больницы. Что
же это такое...
Внезапно мысли его прояснились, и он сел. Президент! Он разговаривал с
президентом, а потом...
- Здравствуйте, Николай.
Он обернулся и посмотрел прямо в глаза Джареду Армбрастеру. В них прыгал веселый
огонек, но была заметна и настороженность. Некрасов медленно покачал головой,
пытаясь понять, что же произошло. Да, он потерял сознание... а теперь он
чувствовал себя прекрасно. Так что же...
- Я должен извиниться перед вами, господин посол, - спокойно сказал
Армбрастер. - Боюсь, что мы подсунули вам пилюлю.
Некрасов в недоумении заморгал.
- Подсыпали вам снотворного в кофе, - объяснил Армбрастер.
Подсыпали снотворного в кофе? Неслыханно. А если и так - почему Армбрастер ему в
этом признается? Посол обвел взглядом палату, стараясь справиться с внезапной
паникой. Но не до такой же степени сошел с ума президент!
- Я приношу извинения. - В голосе Армбрастера звучало искреннее сожаление. - Но
я думаю, что смогу вам объяснить, почему мы так поступили.
- В самом деле, господин президент? - Некрасов был доволен, что ему удается
говорить спокойным тоном. - Мне было бы очень любопытно услышать ваше
объяснение.
- Разумеется. - Армбрастер присел на край кровати. - Для начала мне хотелось бы
извиниться и за легенду прикрытия, которую мы выдали за правду. Вашему
правительству мы сообщили, что с вами случился сердечный приступ. Это, -
поспешно добавил он, - пришлось сделать, чтобы объяснить, почему мы спешно
отвезли вас в "Бетесду".
Некрасов открыл было рот, но Армбрастер поднял руку:
- Пожалуйста, господин посол. Времени мало. Люди из вашего посольства,
отвечающие за безопасность, очень недовольны тем, что врачи не пускают их к вам
в палату под тем предлогом, что вы находитесь в "очень тяжелом состоянии".
Вскоре мы их впустим, но до того я должен успеть вам кое-что рассказать.
- Хорошо, - сказал Некрасов и снова откинулся на подушки, недоверчиво глядя на
американца.
- Спасибо. Господин посол, вы спросили меня, почему моя страна вмешалась в ход
войны на юге Атлантики. Я должен признаться, что мой ответ был шуткой. Правда
состоит в том, что мне было необходимо провести отвлекающий маневр.
- Простите?
- Причины этого решения в значительной степени связаны с вами, господин посол.
Первоначально я хотел только создать правдоподобный предлог для некоторых
военных операции, которые мне придется предпринять, но затем я сообразил, что
той же легендой можно воспользоваться и для особых дипломатических шагов - для
сообщения той информации, которой я сейчас с вами поделюсь.
Должен вам признаться, господин посол, что пока вы находились здесь - на самомто
деле мы все это и затеяли лишь для того, чтобы вы здесь оказались, - мы
сделали вам электроэнцефалограмму.
Некрасов явно недоумевал, и Армбрастер спокойно продолжил:
- Это было необходимо, чтобы определить, имеется ли в альфа-волнах вашего мозга
определенный рисунок. К счастью, имеется - и я искренне надеюсь, что мы сможем
обнаружить его и на электроэнцефалограмме президента Яколева. К сожалению, я не
придумал лучшего способа убедить его согласиться на такую проверку, чем
объяснить кому-то, кому он доверяет - его близкому личному другу, - зачем это
нужно.
- Господин президент, - гневно заговорил Некрасов, - это просто смешно. Я...
- Нет, господин посол, это несмешно, - перебил его Армбрастер, и русский
поразился холодной беспощадной решимости, прозвучавшей в его голосе. - Я уверен,
что вы согласитесь со мной, а когда вы согласитесь, я попрошу вас отправиться
домой - официально под предлогом плохого состояния здоровья и консультаций по
поводу ситуации на юге Атлантики - и убедить президента Яколева предоставить нам
свою электроэнцефалограмму.
- Даже представить себе не могу, какая причина может побудить меня так
поступить, - холодно ответил Некрасов.
- Причину вы сейчас узнаете, - ответил Армбрастер не менее холодно, - а для
этого мне хотелось бы вас познакомить с одной дамой. Вы позволите?
Он поднялся и пошел к двери. Некрасов пожал плечами: ситуация была совершенно
абсурдной. Но ведь этот сумасшедший занимал пост президента Соединенных Штатов!
В палату вошли двое - морской офицер в чине коммандера и с ним до смешного
молодая женщина в чине капитана морской пехоты. Некрасов терялся в догадках:
какое отношение офицеры столь невысокого ранга могут иметь ко всей этой истории?
- Господин посол, позвольте представить вам коммандера Морриса, начальника
разведки адмирала Энсона МакЛейна и капитана Росс. Господа, перед вами посол
Николай Степанович Некрасов.
Некрасов кивнул гостям, затем с нетерпением вновь посмотрел на президента.
- Господин посол, капитан Росс не совсем та, кем она кажется, - сказал
Армбрастер, снова усаживаясь. - На самом-то деле именно она и является главной
причиной вашего присутствия в этом госпитале.
Некрасов, нахмурившись, посмотрел на девушку с яркой внешностью. Это было еще
безумнее, чем все остальное! Армбрастер заметил его реакцию и улыбнулся.
- Уверяю вас: вряд ли вы удивлены сейчас больше, чем был удивлен я, когда
впервые встретился с капитаном, господин посол. Видите ли...
Глава 18
subversion (сущ.) Действие того, кто губит, разрушает, или состояние после таких
действий.
subvert (перех. гл.) -verted, -verting, -verts1. Губить; разрушать. 2.
Уничтожать репутацию или преданность; коррумпировать 3. Опрокинуть; полностью
изменить [ср.-англ. subverten,от лат. subvertere - перевернуть: sub- -снизу
вверх + vertere -повернуть]".
- Чтоона сделала? - переспросил МакЛейн, и Мордехай Моррис снова залился
неудержимым хохотом. У него аж бока заболели, и он испугался, уж не случился ли
с ним приступ истерии.
- Она... ч-ч-чуть не... взорвала... п-петербургский зоопарк! - повторил он, с трудом
переводя дыхание.
- Бог ты мой - почему?
- Она... она... Ха-ха-ха! - Моррис опять засмеялся и начал вытирать льющиеся из глаз
слезы. Президент Яколев подумал, что ей... что ей будет интересно посмотреть
город. - Он наконец справился со смехом и продолжал почти ровным голосом. -
Поэтому экскурсовод повез ее по Петербургу. - Он покачал головой. - Все шло
отлично, пока о не добрались до вольера с кенгуру.
- Вольера с... - перебил МакЛейн, внезапно что-то сообразив. - О, нет! - простонал
он, прикрывая глаза рукой.
- Вот именно, сэр: канги. Понимаете, она нам говорила, что ростом они с
невысокого человека. С хвостами. Но мы ясно себе этого не представляли. Мы
думали только о тролле, и нам в голову не приходило уточнить, на что похожи или
не похожи канги!
- Боже, боже!.. - пробормотал МакЛейн. - Избавь нас впредь от подобных
просчетов!
- Аминь, - скрепил Моррис, чьи глаза все еще были влажны от смеха. - Едва увидев
их, она машинально выхватила бластер - а действует она быстро, сэр. Прицелилась
и чуть не превратила в пепел все стадо - или как там положено называть толпу
кенгуру. Дик едва успел остановить ее. Экскурсовод чуть не помер со страху. -
Моррис покачал головой. - Сэр, она никогдане видела живого кенгуру.
- Но она не выстрелила?
- Нет, сэр, - успокоил его Моррис. - Она сумела остановиться вовремя. Она
страшно злилась на Дика за то, что он ее не предупредил. Пока не поняла, что он
не знал, о чем ее следовало предупредить.
- Что ж, слава богу, - сказал МакЛейн. - И все же мы едва не выдали тайну из-за
какой-то жалкой своры кенгуру! - Он с удивлением покачал головой, а затем поднял
глаза на Морриса: - Больше мне таких сюрпризов не нужно, капитан. Передайте ей
это
- Передам, сэр. Передам.
Тролль описал круг над своим убежищем. Человек Таггарт был прав. Лучшего и
желать невозможно.
Ночная прохлада ласкала броню истребителя. Он спустился еще на сто метров ниже,
прямо в овальную долину. В длину она тянулась на пять с половиной километров,
ширина ее не превышала двух километров. Темные деревья устремляли свои кроны к
звездному небу. Ни огонька, ни малейшего признака человеческого жилища. Сканеры
тролля тщательно обшаривали лес. но обнаруживали лишь живые организмы, которые
летают, передвигаются на четырех конечностях или плавают. Другие сканеры
обследовали ночное небо, но в нем не было ни спутников, ни летательных
аппаратов.
Истребитель бесшумно спустился еще ниже и медленно полетел над долиной: тролль
выбирал местечко поудобнее. Вот здесь. За группой деревьев начинался почти
отвесный склон.
Тролль привел в действие батарею маломощных энергетических пушек, смонтированную
под носом истребителя. Из стволов вырвался сноп неяркого голубого огня. Он был
гораздо бледнее, чем вспышка выстрела, убившего кралхи, и, глядя на него, тролль
почувствовал, как в нем просыпается жажда разрушения и тоска по всеистребляющему
пламени. Но для него время еще не пришло. Пока что необходимо сдерживаться.
Голубой огонь пополз по горе, и там, где он побывал, кустарник и стволы деревьев
исчезали. Деревья валились как подкошенные, падали в круг голубого огня и
исчезали почти бесшумно. Затем наступала очередь камней и самой земли. Да,
голубому огню было далеко до беспощадного, истребительного пламени, но дело свое
он делал исправно.
Внутренние рецепторы тролля фиксировали, что человек склонился над экраном,
который роботы смастерили для него в тесной "каюте управления". Тролль
чувствовал, как изумлен и испуган человек, и беззвучный смех гремел в его мозгу.
Значит, Блейк Таггарт думает, что это и есть могущество? А что он скажет, узнав,
что это всего лишь модификация стандартного землеройного оборудования ширмаксу?
Или, пользуясь терминологией людей, не более чем буровая установка?
Гора поддавалась хуже, чем растительность, но тролль упорно углублял
наметившуюся яму. Он выжег в горе цилиндр шестидесяти метров в диаметре; гладкие
стенки его поблескивали, покрытые слоем оплавленной породы. Глубина достигла
трехсот метров, после чего голубой огонь погас. Тролль развернул истребитель и
загнал его задним ходом в пещеру.
Он опустился на дно и открыл люки. Из них вышли роботы, которые принялись
заделывать отверстие туннеля на глубину пятидесяти метров. Им было велено
оставить только лаз, сквозь который мог выбраться самый крупный из боевых
роботов тролля... или его собственная боевая машина. К рассвету новое убежище было
тщательно замаскировано.
Тролль был доволен. Конечно, в таком укрытии были свои недостатки. Чтобы
истребитель мог выбраться из своего уютного гнездышка, потребуется некоторое
время, а бортовые сканеры ничего не могут "видеть" сквозь толстый слой камня и
земли. Зато тролль надежно скрыт от посторонних. Человек Блейк Таггарт был прав:
это место как нельзя лучше подходило для убежища.
Новый слуга тролля оказался полезен во многих отношениях. Например, он знал, что
человек Аннетта ошибалась относительно Оук-Риджа. Там уже много лет не
производились радиоактивные материалы для военных целей, и было маловероятно,
чтобы тролль обнаружил там необходимое их количество. Зато Блейк Таггарт знал
то, чего не знала самка: радиоактивные материалы производятся в Саванна-Ривер.
По некоторым причинам тролль предпочел бы расположиться поближе к источнику
радиоактивных материалов, и все же Блейк Таггарт был прав: это пустынное убежище
вполне позволяло его боевым роботам напасть на Саванна-Ривер, если потребуется.
В то же время оно гораздо лучше подходило для осуществления другой части его -
или, если быть честным, подумал тролль - теперь уже их плана.
Пока что тролль не хотел нападать на военные заводы. Он не был уверен
...Закладка в соц.сетях
