Жанр: Научная фантастика
Азартные игры высшего порядка
... Крис вопросительно обернулся к старушке.
Та кивнула:
- На консервации.
- Так, может... расконсервируем?.. - предложил Юра-сан, плотоядно потирая
руки.
- Так, милый, поди ее расконсервируй! Кабы я могла, так давно бы уже... -
Взглянув на Юру, она смолкла на мгновение и вдруг предложила: - Может, ты
попробуешь?
- Отчего же! Можно! - согласился он, оглядывая рубку. - Ага! - Увидел, что
искал, и сел в свободное кресло, снабженное подставочкой с терминалом,
защелкал клавишами, бормоча: - Так-так-так, и что же тут у нас...
У-у-у-у-у!.. Ясненько... Ясненько... Сурово... Так-с... Ах вот как!.. Ну
ладно... Колоться будем?.. Да что ты говоришь?.. - Словом, когда человек
погрузился в работу, сразу стало видно, что личность он действительно
творческая, мало того, профессионал. Интересно бывает понаблюдать со
стороны за настоящим компьютерным профи, это завораживает, но...
Чарли обернулась к Крису:
- Лазеры - это, конечно, круто. Только чем они сейчас помогут?..
- А ты что предлагаешь? Надо же что-то делать!
- Я не специалист, но...
Со стороны Хэги раздался кудахчущий смешок.
- Ты и впрямь думаешь, что существуют специалисты по взлетам на старом
корабле с неработающим двигателем? Они и на новом-то без горючего не
горазды летать! - Вздохнув, старушка посерьезнела. - Вот что я вам скажу,
а вы подумайте: мое корыто - как консервная банка, которую подцепили и
тянут со дна наверх.
- Кто подцепил? Зачем? - Крис глядел на старушку, как на оракула.
Она только развела руками:
- Откуда ж мне знать? Но думаю, что не я им нужна. И не мое корыто. Разве
что избавляют Землю от лишнего балласта.
Чарли похолодела.
- Нас убрали из Игры, - произнесла она мертвым голосом. - Мы им мешаем,
все портим, и нас просто выкинули с "планеты".
- Таким трудоемким путем? - усомнился Крис. - Да проще было раздавить этот
корабль там же, на месте! И нас вместе с ним! Если вы правы, то "рыбаку"
мы нужны живыми.
- Поживем - увидим, - оптимистически заметила старушка.
- Поживем, пока кислород не кончится, - мрачно заметила Чарли.
- Ты, кажется, хотела что-то предложить? - Хэги не унывала и упорно мешала
унывать другим. - А я, старая дура, тебя перебила?
- Вы сказали, что с навигацией у нас порядок. Мы могли бы получить
сведения о том, куда летим?
- Никуда конкретно. В космос, - подал голос Юра-сан, не отрываясь от
монитора. - Я уже справлялся.
Чарли кивнула - мол, так я и думала, что нас выставили с Земли умирать в
космос - - и повесила нос: они уж было ее убедили.
- Но прямо на нашем пути находится космическое тело, - спокойно продолжал
Юра. Все резко к нему обернулись, он добавил: - Сравнительно небольшое -
около трех километров общей площади.
- Совсем маленькое! - мурлыкнула старушка.
- Метеорит?.. - Чарли глядела на Юру-сана с тайной надеждой на
отрицательный ответ.
- Может быть, - изрек Юра, весь погруженный в монитор. - Но искусственного
происхождения.
- Далеко? - Голос у Криса неожиданно сел.
- Пять с половиной кэмэ. Ищите на экране.
Все, кроме самого Юры, дружно поглядели на экран; за разговором они как-то
позабыли туда смотреть. Экран теперь заливала чернота, где звезды
соседствовали с Солнцем, и их, то есть звезды, было хорошо видно,
поскольку светофильтры приглушали на несколько порядков яркость
доминирующего светила. А еще оказалось неплохо видно длинное ребристое
"космическое тело" прямо по курсу, скорее всего это был корабль, но могла
быть и станция: по крайней мере, форма его была необычна - как для земных
кораблей, так и для станций. Поверхность "тела" пестрила множеством мелких
огоньков, единственный крупный огонек сиял наподобие звезды, в центре
корпуса - яркий, как прожектор, малинового цвета.
- Вот и наш рыбачок, - сказала старушка радостно, только что не потирая
руки. Исключительный случай - рыбка обрадовалась при виде рыбака,
захватившего ее в сети! Однако Чарли с удивлением отметила, что разделяет
ее состояние, да и как не разделять: какие бы неприятности ни ждали их на
чужом корабле, вряд ли они окажутся хуже, чем смерть от удушья в
собственном. Даже если это... Глаза Чарли расширились, она обернулась к
Крису.
- Не иначе как это и есть виновники всех наших бед, - сказал Крис.
- Они?..
Крис только сжал челюсти. Зато подал голос Юра-сан:
- Они, они. С вероятностью девяносто пять процентов.
Никто не называл "их" конкретно, каждому и без того было ясно, о ком речь.
Все казалось теперь очевидным: принадлежность корабля землянам можно было
исключить полностью - не доросли еще до таких технологий, а вероятность
прибытия к Земле еще одной могущественной цивилизации, способной поднимать
с поверхности "планеты", как магнитом, многотонные грузы, вряд ли тянула
даже на те оставшиеся пять процентов.
- Но есть и хорошие новости, - продолжил Юра-сан. - На борту обнаружены
резервные емкости с горючим: на полет в иные миры не хватит, зато на
посадку - с избытком. Двигатели расконсервированы, продувка шестого
фильтра осуществляется. Дальше, что касается запасов кислорода: как
выяснилось, "на исходе" означает еще как минимум на двое суток полета.
Кроме того, я могу вас поздравить: на борту имеются лазерные пушки в
количестве трех, и они только что приведены в полную боевую готовность.
Все взглянули на чужой корабль с одной мыслью: а не расстрелять ли нам его
к чертовой бабушке? Корабль уже значительно вырос в размерах и продолжал
расти, малиновое окошко в центре напоминало то ли горящий глаз,
уставившийся пристально на земной кораблик, то ли рот, распахнутый в
ожидании.
- Кажется, у нас появился выбор, - сказал Крис. - Дожидаться, пока нас
затянет в этот гроб, или попробовать сопротивляться.
Чарли покосилась на Ника: что-то он давно притих, что на него было совсем
не похоже. Дело объяснялось просто: мальчишка спал без задних ног - в
шлеме, откинувшись на спинку капитанского кресла, как если бы его сморило
дома за экраном компьютера; умаялся бедолага, наскучили ленивые пришельцы,
зависшие в мертвой точке посреди экрана. А ведь кое-кто всерьез считает
его Игроком. Обхохочешься! Глаза Чарли переместились от Ника к ручке с
гашеткой, расположенной у ее собственного правого локтя. Мечтала ведь
добраться до хозяев, и вот добилась - сами ее к себе волокут, как котенка
на поводке. На разборки, что ли? Значит, получилось? Насолила им, как и
хотела, спутала карты? Только зачем им после этого ее к себе тащить?
Правильно Крис сказал - стукнули бы прямо на месте: была проблема - и нет.
Чтобы узнать зачем, надо, не дергаясь, слетать в гости. Не иначе как за
наградой. А уж за ее-то подвиги награда будет...
Чарли взялась за рукоять:
- Будем стрелять?..
- Сдается мне, ребятки, - вздохнула старушка, - что ничего ему от вашей
стрельбы не сделается. А вот что нас он испепелит в одно мгновение, нечего
и сомневаться.
- Просто разворачиваемся и уходим к Земле. - Крис обернулся к Юре: -
Справишься с управлением?
- И ребенок бы справился. - Юра кивнул на спящего Ника.
- Переложить его? - Крис шагнул к Нику.
Юра махнул рукой:
- Пусть спит. Я отсюда. Шлем только сними с него, а то разбудит.
Через мгновение пульт вспыхнул, замигал, запестрел разноцветными
огоньками. Корабль еще не начинал разворота, но ощутилась в нем
пробуждающаяся мощь, как биение пульса и хруст суставов в теле только что
проснувшегося, потягивающегося человека. Хэги, беспокойно ворочаясь в
своем кресле, проворчала:
- Так они нас и отпустили!.. - И тревожно завертела головой: похоже, что
пуще ужасов неволи у инопланетян она страшилась, как бы родное корыто не
развалилось от грядущих перегрузок.
- Почему не попробовать? - усмехнулся Крис и сказал Юре: - Врубай
маневровые, в наши планы не входит идти на таран.
Юра поднял голову, перевел взгляд с Криса на экран и произнес похоронным
голосом:
- Уже врубил.
- ...Какой поворот?
- Левый.
- Давай правый.
- Уже. Правый я дал сразу. Вижу, что не идет, и дал левый. Основной
двигатель не запускал - может, он и потянет, поскольку по ходу следования,
но пробовать нет смысла, сам сказал - получится лобовой таран. С нашей
стороны лобовой.
- Вот и попробовали, - философски резюмировала старушка, как бы подводя
черту под всеми трепыханиями "рыбок", запертых в ее "консервной банке".
Возразить против этого было нечего, и в рубке воцарилась тишина.
Теперь при взгляде на вражеский корабль вспоминался закон всемирного
тяготения, он вырос уже до таких размеров, что казалось, они на него
падают - прямиком в малиновый глаз.
Чарли подумала о Лехе: единственный человек, который, наверное, мог бы
сейчас им помочь, остался где-то на Земле. По идее, она могла бы его
вызвать, если бы только до конца уяснила себе, как это делается. Она
огляделась - увы и ах, но зеркал в рубке не было. Леха, правда, намекал,
что кнопка заключена в ней самой, надо только уметь ее нажать, а зеркало
на самом деле необязательно; Чарли наскоро покопалась в себе, ничего
конкретного не нащупала, зато обнаружила, что по величине внутреннего
напряжения напоминает трансформаторную будку, для полного сходства не
хватает только двери с надписью "Не влезай, убьет".
Позади раздался неопределенный шум, радостный возглас Светика, потом
знакомый голос произнес:
- Ничего себе у вас дела! Это я вовремя зашел!
Сердце скакнуло: надо же - смогла! Вызвала! Чарли обернулась и опешила:
да, все правильно, через рубку шел Леха - веселый, возбужденный, в
расстегнутой рубашке и с мокрыми волосами, словно недавно из душа. Шел он
медленно: передвигаться быстро ему мешала Светик, висевшая у него на шее.
Отвернувшись, Чарли сделала глубокий вдох. Какая трогательная сцена! Вот
как надо действовать с мужиками, учись! Почему только она так не умеет -
налететь, повиснуть, заявить свое право?.. Сзади доносился голос Лехи,
утешающий Светика:
- Да здесь я, здесь, все будет нормально.
А мы-то про нее совсем забыли, оставили без внимания одну, в уголку,
проливать драконовы слезы. Ну конечно же, он ее спасет, бедняжку, кто бы
сомневался: от страшного космоса, злых инопланетян и главное - от нас,
таких грубых и неженственных.
Леха подошел наконец, наскоро пожал руку Крису и встал справа от Чарли,
осторожно отстранив все еще цепляющегося Светика. Сказал:
- Что, гад, делает! Обо всем же с ним договорились. - И бросил, не
поворачивая головы: - Чар! Открывай огонь!
Конечно, с нами можно без церемоний и нежных сцен: мы тут на подхвате при
пушке.
Чарли уронила в сторону:
- А поздороваться не надо?
Он повернулся к ней, столкнулись глазами - серый огонь на серый лед.
- Ну здравствуй. Как поживаешь? Не соскучилась без меня?
- Нет.
- Со мной тем более не соскучишься.
- Ребята, кончайте, - в голосе Криса скворчала злость. - Он нас
притягивает!
- Он нас уже битый час притягивает, - беспечно сказала Чарли.
Леха, оглядевшись, подмигнул старушке:
- Экипаж! Слушай мою команду! Как насчет того, чтобы немножко пострелять
по неподвижной мишени?
- По неподвижной - это как раз для меня, - засмеялась Хэги, зараженная,
как и все, его азартом. - Только будет ли толк?
- Он же нас сожжет в два счета! - повторил Юра-сан ее недавнее пророчество.
- Не сожжет, не для того он вас сюда приволок.
- А для чего, можно узнать? - холодно поинтересовалась Чарли.
- После расскажу. А пока, кто при оружии - открывай огонь. Цельтесь по
возможности в края шлюза.
Теперь уже было ясно видно, что малиновый глаз не что иное, как
распахнутый шлюз, куда их, без сомнения, имели намерение пришвартовать.
- Центральную пушку беру на себя, - предупредил Юра-сан поползновение
Криса взять в свои руки рукоять среднего кресла: пострелять хотелось
каждому, даже старушка оказалась не прочь, жаль, что пушек на борту
имелось только три.
Пошевелив своей рукоятью, Чарли поймала взглядом белый крестик, плавающий
перед ней на экране, и навела его на цель - участок корпуса у самого
шлюза, где угадывался едва приметный выступ. Пока она целилась, по
гигантскому телу корабля зачиркали беспорядочные вспышки: Хэги и Юра-сан
азартно пристреливались. Вражеский корабль, как и предсказывал Леха, не
отвечал на агрессию, зато продолжал притягивать их к себе все ближе,
надеясь в конце концов заглотить, как удав проглатывает
загипнотизированного кролика; финал все равно был предопределен и к тому
времени, как Чарли нажала на гашетку, казался неизбежным. Вспышка у
границы шлюза - ее удачный выстрел в корне изменил фатальное для
маленького "кролика" положение дел: малиновое сияние в шлюзе замигало,
агонизируя, и стало меркнуть. Чарли, а вместе с ней весь экипаж, не
исключая старушку, издали вопль торжества, еще не зная наверняка,
покончено ли на этом с принудительной транспортировкой: корабль Хэги все
еще продолжал лететь в темное, как провал, отверстие шлюза. Лехин возглас
вселил в них надежду:
- Отлично сработано, ребята! Теперь уходим!
Юра среагировал мгновенно: по команде с его терминала корабль начал
разворот, громада чужака поплыла влево, освобождая экран. Им уже почти
верилось, что теперь ничто не помешает отказаться от сомнительной чести
стать пленниками чужого корабля.
- А что, если мы сейчас... - начал Юра-сан, и в этот момент в рубке
воцарилась кромешная тьма: внезапно вырубился пульт - весь, до последней
лампочки, и погас свет. Одновременно корабль резко прекратил разворот.
Радость избавления оказалась недолгой: их опять держали. Никуда пока не
влекли, не затаскивали, но прочно держали на месте. После первых секунд
гробовой тишины в рубке раздался голос Юры, уныло закончивший начатую
мысль:
- ...Врубим плазменный ускоритель...
Другой знакомый голос ответил с горечью:
- Ничего мы теперь не врубим. Значит, он уже и это заимел. С-скотина!..
- Кто? - спросила Чарли, оборачиваясь и стараясь разглядеть в темноте лицо
Лехи. - Скажи наконец, кто эта скотина и чего она там, помимо нас,
поимела? Очень хочется узнать.
Следующий голос - возмущенный - принадлежал Крису.
- Ну нас-то она пока еще не поимела!
- Кому-кому, а мне на этот счет беспокоиться нечего, - вклинился
насмешливый старческий тенорок.
Затем Крис продолжил:
- Столько энергозатрат, и все ради того, чтобы стащить с Земли старый
космический корабль и упрятать его к себе в брюхо! У нас имелись кое-какие
предположения, но твоя правда, Чар, - теперь неплохо бы узнать точно, кому
это мы так понадобились, что не жаль никаких средств ради нашего захвата?
И зачем?..
- Это Лидер, - сказал Леха.
Чарли с трудом подавила нервный смешок: он, наверное, шутит? И здесь Лидер?
- Я думала, что Лидер находится на Земле.
- Представь себе, я тоже так думал. Но ему вовсе необязательно постоянно
там находиться. Пойми, Лидер - король Игры, он ближе всех к победе,
владеет самыми могущественными артефактами. Ему осталось только собрать
Ключи.
- Ключи?.. - Чарли была искренне удивлена: до сих пор она считала, что
Ключ в Игре имеется всего один - тот самый, что они похоронили в болоте. -
И сколько же их, если не секрет?..
- Три. Помимо вашего Ключа Времени, имеются еще Ключ Пространства и
третий, пока не найденный - Ключ Сущего.
- Так второй Ключ найден?
- Он у Лидера.
- А на поиски третьего Ключа он отправился в космос?..
- Все очень просто: существует ряд секторов, где люди искренне уверены,
что на них была совершена космическая экспансия, они воюют с
инопланетянами, захватывают тарелки, пластают пленных монстров и копируют
их технологии. Лидер тоже играет в эти игры: он во все понемногу играет. И
ищет.
- Так люди выходят в космос? Летают вокруг Земли?
- Сражения происходят на Земле и в космосе, но в пределах сектора - на то
существуют отражающие границы. Но только не для Лидера. Так что перед
нами, я полагаю, флагманский корабль инопланетян, захваченный Лидером в
очередной решающей битве.
Это был не тот корабль, с которым на Землю пришла Игра. Сия громада тоже
была всего лишь ее порождением. Но зерно истины в их предположениях все же
имелось: корабль нес в себе одного из Игроков.
- Вот и твои оставшиеся пять процентов, - сказал Крис Юре с иронической
горечью.
Но Юру-сана занимали совсем иные проблемы:
- Выходит, что люди в состоянии покинуть Землю? Улететь с нее ну хотя
бы... на Марс?
- Да хоть на Гамму Лебедя, если только это родина "их" пришельцев! Заснул
на Земле в криогене, проснулся на Гамме, разбомбил там гнездо агрессора,
лег опять в криоген, проснулся снова на Земле, уже в своем секторе,
спасителем и освободителем человечества до следующего этапа - нашествия
еще более крутых поганцев с какого-нибудь Альфа де Барана!..
Чарли слушала невнимательно, только даваясь диву, как в такую минуту можно
отвлекаться на разную ерунду, вроде лебедей и баранов (а еще упрекают
женщин в легкомыслии!), и нетерпеливо дожидалась перерыва в потоке
Лехиного красноречия, чтобы вставить свое слово; перебивать Посредника она
не решалась, ведь только он мог подсказать, какую тактику избрать в
переговорах с Лидером, раз уж вырваться от него они были уже не в силах.
Похоже, Лидер до сих пор уверен, что Ключ Времени у них, иначе чем
объяснить его упорство? Тогда и все его экстраординарные действия по
похищению с Земли корабля с командой теряют смысл. Только она хотела
заговорить об этом, как корабль тряхнуло. На пульте зажглось несколько
сигнальных лампочек, чуть разогнав темноту. Однако корабль оставался
мертвым и безучастным. Они опять, вопреки своей воле, приближались к
Лидеру, а может быть, это он надвигался на них - скованных, бессильных,
лишенных возможности к сопротивлению. Чарли больше не было нужды
напоминать команде об их критическом положении - за нее это сделал сам
противник, между тем как ее внезапно озарила чертовски удачная, с ее точки
идея - использовать Леху по его прямому назначению, то есть в качестве
посредника.
- Ты ведь имеешь возможность телепортироваться? - обратилась она к Лехе,
не столько спрашивая, сколько констатируя факт, которому сама уже не раз
была свидетельницей. - Почему бы тебе тогда не отправиться прямо сейчас к
Лидеру и сообщить ему, что того, что ему нужно, у нас давно нет!
- Мой Ключ! - наконец догадался Крис. - Так вот что ему надо!
- Это невозможно отрицать, - согласился Леха. - Но есть маленькая
неувязочка: Лидеру уже известно, где находится Ключ Времени. Ваша сделка
состоялась, и доказательством тому - вот...
Глаза уже пообвыклись с темнотой в рубке, и Чарли увидела, как Леха ставит
на панель перед пультом какие-то предметы, доставая их один за другим из
карманов брюк, при этом количество и величина предметов сильно не
соответствовали общепринятому представлению о вместительности брючных
карманов. Сами предметы казались знакомыми. Чарли, дотянувшись, взяла один
предмет, покрутила перед лицом, Леха схватил ее за запястье. Удивленно
подняв на него взгляд, она поставила предмет, взяла другой:
- Что это?..
- Артефакты, полученные мною сегодня утром за информацию о Ключе. Они ваши.
- Это артефакты?.. - У нее в руке был средних размеров баллончик-спрей.
Крис между тем взял тот предмет, что она положила, - небольшие песочные
часы в резной деревянной оправе.
- Они самые. Не советую производить с ними резких движений, что-то на них
нажимать или сдвигать.
- Почему это? - Чарли была разочарована: она ожидала чего-то
необыкновенного, загадочного, единственный виденный ею до сих пор артефакт
- Ключ Времени - вполне отвечал этим требованиям, в отличие от вещей,
принесенных Лехой.
- Чтобы не привести их нечаянно в рабочее состояние. Ты ведь не хотела бы
прямо сейчас обратиться, ну, скажем... в стрекозу?
- Во что?.. - Чарли подозрительно глядела на баллончик, на всякий случай
отодвинув его от себя на расстояние вытянутой руки.
- Это я так, к примеру. Вообще-то у него три уровня преобразования:
"человек - другой человек", "человек - зверь" и "человек - неодушевленный
предмет". Там на корпусе три цветных сенсора, все зависит от того, на
каком из них при опрыскивании держать большой палец.
- А как же обратно?.. В себя?
- Действие спрея кончается через полчаса.
Крис спросил:
- Что может помочь нам сейчас? Может, это? - показал он песочные часы,
которые держал в руках.
- Хроностопор, - сказал Леха. - Ты заметил, что песок в них перекрыт? В
центре, на перемычке, есть рычажок стопора, стоит его открыть, и... Как
тебе объяснить... Это как в производстве мультиков, когда очередной
эпизодик снят, но прежде, чем снимать следующий, оператор отправляется
перекусить: все куклы и декорации застыли, жить и двигаться продолжает
лишь одна - та, что запустила песочные часики. Она способна действовать в
промежутке между мгновениями, до тех пор, пока бежит песок.
- И Лидер мог отдать нам такие вещи?.. - засомневалась Чарли.
- Он расплатился ими за Ключ. Я говорил тебе, что любая цена за него будет
слишком низкой.
- Теперь понятно, чего он к нам прицепился: хочет вернуть свои самые
ценные артефакты! - сообразил Юра-сан.
- Не исключено.
- Но это же нечестно! - Чарли была возмущена.
- Почему? - удивился Леха. - Он их искал, дрался за них, приобретал
хитростью, некоторые отбирал силой, так почему бы ему не попытаться
завладеть ими снова? Это его право. А вы вправе защищаться, используя
против него то, что он вам дал.
Движение корабля замедлилось, наверное, они подошли к чужаку почти
вплотную и теперь их осторожно перемещали, видимо, в плоскости швартовки.
- Рассказывай дальше, - потребовала Чарли, ставя баллон и осторожно двумя
пальцами беря с панели следующую вещь - маленькую серебряную ложку, на вид
вполне обычную. - Это что?
- Ложка, - ответил Леха.
Чарли по голосу почувствовала, что он улыбается - нечего сказать, выбрал
удачное время для шуток! Но предпочла не задираться - себе дороже,
время-то идет. Он продолжил: - Возможно, самое ценное ваше приобретение:
она приносит удачу. Знаешь поговорку "родиться с серебряной ложкой во рту"?
- Выходит, чтобы она начала работать?..
- Вот именно - надо взять ее в рот, зажать зубами и держать. Один
недостаток - "везунчик" становится на время своего везения немым.
- А может, и достоинство, - хмыкнул Крис, на ощупь толкнув локтем старушку.
Та в ответ проворчала:
- Я уж и так последние пять минут слова не промолвила! А ты и обрадовался,
хочешь навсегда заткнуть мне рот этой ложкой!
- Да, это будет нелегко. Зато нам улыбнется удача!
- И не мечтай! Это удовольствие не для старческих зубов, тут есть
кандидатуры помоложе, - и она указала на спящего Ника: ни явление Лехи, ни
разговоры взрослых, ни даже их азартные выкрики во время битвы не смогли
нарушить крепкий детский сон.
- А что, сунуть ему в рот ложку - он же у нас вроде как за капитана! -
загорелся Юра-сан. - Глядишь, повезет, и вывернемся!
- Тогда лучше тебе, ты ведь у нас на управлении, - сказал Крис.
Корабль тем временем уже затягивало в шлюз - медленно и аккуратно, кто-то
так мастерски пилотировал корабль Хэги со стороны, как если бы у них в
рубке за пультом сидел настоящий ас.
- Вот ты ее и бери, раз ты у нас командуешь! - Спор о ложке продолжался.
- Вот именно, что командую!
Чарли взялась за голову:
- Давайте-ка вы двое на минутку заткнетесь! Леха, говори дальше! Что мы
еще имеем? - Сунув предмет спора в нагрудный кармашек, она взяла пояс из
соединенных металлических звеньев, кроме него, из неназванных вещей
оставались еще красная вязаная шапочка-менингитка и темные очки.
- Осталась классика: пояс неуязвимости, шапка-невидимка, она же лилипутка,
и ясновидящие очки. С поясом, я думаю, все ясно, шапка уменьшает объект,
на который надета, раз в сто, а то и больше, а очки мои, просто я их
случайно выложил, до кучи. - С этими словами он забрал очки, которые Чарли
проводила внимательным взглядом.
- Что значит ясновидящие?
- Это значит, что в них все ясно видно. - Помолчал и добавил: - При любой
погоде.
Вопросы оставались, однако сейчас уже было не до них: корабль качнулся в
последний раз и застыл - их пришвартовали.
- Надеюсь, мы сейчас не будем выяснять, на кого все это немедленно
напялить, - сказала Чарли, кладя на колени пояс. - Куда бы нам пока это
убрать?.. - Тут она вздрогнула, почувствовав прикосновение к своей шее.
Леха. Это он стоял рядом, а теперь, пользуясь темнотой, распустил руки.
"Черт возьми, нашел время! И это после обниманий со Светиком!" Чарли
сделала резкое движение, уклоняясь от неуместной ласки.
- Элементарно! - воскликнул во мраке Юра-сан. - Пояс наденем на тебя, очки
на Леху, раз они его, ложку мальчишке в рот, часы старушке, пусть носит,
дезодорант Крису...
- А на тебя шапку-лилипутку, - закончил Крис зловеще.
- Вы точно спятили, - тихо сказала Чарли, невольно улыбнувшись. Мужчины,
похоже, старались для нее: их шутки и впрямь немного бодрили.
- Ты поясок-то и в самом деле надень, не в карман же его прятать, все
какая-то польза от него будет, - послышался старушкин голос. - Светик,
детка, где ты там? Не заснула? Можешь прикусить ложку, если хочешь, а
остальное по карманам как-нибудь распихаем.
О Светике, сидевшей всю дорогу молча, успели позабыть, кажется, все, кроме
Хэги. И Чарли, разумеется. В самом деле, лучшей кандидатуры для ложки было
не найти, однако с той стороны, где сидела Светик, донесся в ответ только
неопределенный вздох.
Чарли нащупала на коленях пояс, обернула вокруг талии, попыталась на ощупь
застегнуть. В это мгновение включился свет. Больше ничего не происходило,
экраны оставались темными, как грифельные доски.
- Странно, что двигатели не заработали, - произнесла Чарли спустя
несколько секунд тишины при свете.
- Двигатель не электрическая лампочка, - отозвался Юра-сан. - После
подключения ему требуется отдать ряд команд и отменить еще возражения
компьютера по поводу невозможности старта корабля, находящегося в закрытом
помещении.
- Электрическая лампочка, бесспорно, двигатель прогресса, - сказал Крис. -
Но меня интересует другое - что теперь тр
...Закладка в соц.сетях
