Жанр: Научная фантастика
Идентификация спрута
...ивнул Амба. - Поэтому первое, что ты должен будешь сделать, - это
исчезнуть.
Домби Зубль кивнул, сделал поворот "кругом" и спокойно зашагал в
противоположную от бугорка сторону. Он прекрасно понимал, что третий тест проверяет
самое важное качество агента: его терпение.
Бугорок полностью скрылся из виду только через три километра. Домби Зубль резко
остановился, сел на песок и дотронулся до сенсорной панели. С минуту ничего не
происходило; потом воздух стал постепенно наполнятся надоедливым мушиным
жужжанием.
2.
Лиланд Лолт удовлетворенно потер руки:
- Отлично, сержант Бабик! Значит, Таран снова лучший из лучших?
- Общая оценка - вполне удовлетворительно, - доложил Амирель Бабик. - Принимая во
внимание физичекое состояние агента - хорошо. Но никак не отлично.
- Да ладно тебе придираться, - отмахнулся Лолт. - Эта его выдумка с мухами - разве не
находка? Причем он не стал на них датчики навешивать, а прямо на лету биоморфоз
провел, задействовав комбинезон в нештатном режиме! Кто еще на такое способен? И
кстати, почему по третьему тесту пятерка с минусом? Минус-то за что?
- Запуск оборудования в нештатном режиме, - ответил Амирель Бабик. - Уровень риска
на грани допустимого. Можно было обойтись штатными средствами.
- Выходит, - нахмурился Лолт, - ты считаешь, что Домби хуже подготовлен, чем Янус?
- Хуже, чем Янус, - кивнул Амбик, - чем Патсоли, чем Хи-Джи. Он по-прежнему не
рассматривает риск в качестве граничного условия.
- Хорошо, - Лолт откинулся на спинку кресла. - Благодарю за откровенность, сержант.
И спасибо за проделанную работу!
- Рад стараться, капитан! - рявкнул Амирель Бабик, четко повернулся и ровным шагом
вышел из кабинета.
Лиланд Лолт проводил его задумчивым взглядом, а потом повернулся к встроенному в
стену зеркалу:
- Выходи, Домби. Что ты на это скажешь?
По зеркалу побежали волны, середина его вспучилась и бесшумно лопнула, пропустив
в кабинет Лолта высокого дьявола в грязно-кориченовом комбинезоне. Домби Зубль
вытянулся в струнку, приветствуя начальство, и коротко доложил:
- Я согласен с сержантом, майор.
- Вот как? - удивился Лиланд Лолт. - Ты считаешь, что хуже других справишься с
заданием?
- Нет, не так, - возразил Домби Зубль. - Я считаю, что я хуже других подготовлен. Это
тело, - он хлопнул себя по груди, - заметно уступает прежнему. И насчет риска все
правильно - я слишком уверен в своих силах. Плохо, что у нас с вами нет выбора.
- Что значит - нет выбора? - спросил Лиланд Лолт.
- Наша цель - Звездный Пророк, - пояснил Домби Зубль. - Никто кроме меня не сможет
его завербовать.
Лиланд Лолт откинулся в кресле и скрестил руки на груди. Слова Домби Зубля в
точности соответствовали выводу Мирона Баженова, крупнейшего в Федерации
специалиста по психологии зверусов. Вот только профессору Баженову для выдачи
заключения потребовалось шесть дней напряженной работы и десятки часов видеозаписи,
а Домби Зубль сделал свой вывод, основываясь лишь на нескольких минутах
непосредственного общения со Звездным Пророком.
Домби Зубль придвинул к себе высокое кресло и сел, не дожидаясь приглашения. Даже
с не до конца восстановившимися телепатическими способностями он почувствовал, что
у Лиланда Лолта действительно нет выбора. Войти в доверие к Звездному Пророку мог
только один агент в Федерации, и имя его было прекрасно известно обоим дэвам,
находившимся в кабинете.
- Вы слишком долго находились в резерве, - нарушил молчание Лиланд Лолт. - Будь на
моем месте какой-нибудь "орви", вы бы прямо сейчас вылетели в отставку. Неужели так
трудно соблюдать хотя бы видимость субординации?
- Простите, майор, - усмехнулся Домби Зубль, - но в этой операции результат важнее
формальностей. Вы проверяете меня, я проверяю вас.
Лиланд Лолт выпустил когти на правой руке и со зловещим скрежетом провел ими по
столу.
- Я читал ваше досье, Домби, - сказал он, понизив голос. - Такого вы себе еще ни разу
не позволяли.
- Так и задания такого у меня еще ни разу не было, - ответил Домби Зубль. - Лучше
вылететь в позорную отставку, чем идти на слепую вербовку с идиотом-начальником за
спиной.
Домби Зубль ожидал, что после этих слов Лиланд Лолт разозлится или, наоборот,
рассмеется. Однако майор Лолт нахмурился, словно столкнувшись с серьезной
проблемой. Странная реакция, подумал Домби Зубль; запомнить!
- Считайте, что проверка прошла успешно, - сказал Лиланд Лолт и протянул Домби
Зублю листок бумаги, увенчанный кроваво-черным вензелем Федерации. - Вы
утверждены на операцию. Причем утверждены два часа назад, еще до завершения полевых
испытаний. Вы, как всегда, правы: у нас нет другого выхода.
Домби Зубль принял документ и сильно сжал его нижний правый угол большим и
указательным пальцем. Листок вспыхнул холодным пламенем и растворился в воздухе.
- Брифинг состоится в сорок восемь ноль-ноль, - сообщил Лиланд Лолт. - Я
ознакомился с вашими предложениями по операции. К сожалению, их нельзя признать
удовлетворительными. Вы слишком мало внимания уделили психологическим
особенностям расы звездных русичей, к которым относится наш объект.
Еще бы, подумал Домби Зубль. У каждого агента есть свои маленькие секреты.
- Я хочу, чтобы вы доработали свои предложения, - заявил Лиланд Лолт. - Вам
поможет наш лучший эксперт по зверусам, профессор психологии Мирон Баженов.
- Лучший эксперт? - переспросил Домби Зубль. - Я никогда не слышал...
- Ничего удивительного, - перебил его Лиланд Лолт. - Профессор Баженов является
экспертом стратегического значения. Вы слышали о нем как о профессоре МирчаДибаже.
Домби Зубль приоткрыл рот. Так вот кто такой этот загадочный профессор! Судя по
настоящему имени, он сам - звездный русич; но как это возможно? Ведь звездным
русичам запрещено менять гражданство?
- Вы сами сможете распросить профессора о его необычной судьбе, - улыбнулся
Лиланд Лолт. - Он ждет вас в соседней комнате; постарайтесь вытащить из него
максимум информации. У вас осталось семь с половиной галчей!
- Разрешите идти, майор? - спросил Домби Зубль, поднимаясь на ноги.
- Разрешаю, капитан! - усмехнулся Лиланд Лолт.
Домби Зубль понял, что с этой минуты в его отношениях с Лолтом звания уже не
имеют никакого значения. Но хорошо это или плохо, он так до конца и не понял.
Как всегда в кабинетах Шестнадцатого управления, выходная дверь вместо прихожей
открылась сразу в нужное помещение. Домби Зубль попал в полутемную комнату, все
убранство которой составляли два глубоких кресла да тяжелые драпировки на стенах. В
кресле, стоявшем спиной ко входу, сидел гуманоид и пальцем рисовал в воздухе одному
ему понятные фигуры. Домби Зубль обошел кресло и сел напротив, пытаясь найти в
гуманоиде хоть какое-нибудь сходство со знаменитым профессором Мирча-Дибажем.
Разумеется, никакого сходства не обнаружилось: служба безопасности ФИА знала свое
дело.
- Домби, - не отрываясь от рисования фигур, сказал гуманоид, - почему от вас так
воняет?
- Воняет? - опешил Домби Зубль. Какую-то долю секунды он вспоминал таблицу
ароматической совместимости рас, пока не сообразил, что обычный дьявол вовсе не
обязан разбираться в подобных тонкостях; однако присутствовал ли он здесь как обычный
дьявол или как агент, запах которого имеет непосредственное отношение к делу? На
всякий случай он решил дать возможно более полный ответ:
- Простите, профессор, но насколько мне известно, естественные запахи дэвов
находятся ниже порога восприятия расы звездных русичей. Я контролирую состояние
своего тела и абсолютно уверен, что оно находится в пределах нормы. Объясните,
пожалуйста, какой именно запах вызывает у вас неприязнь?
Мирча-Дибаж смахнул в сторону невидимый Домби Зублю виртуальный экран и
вытянул вперед свой мясистый нос:
- Повадки у вас вонючие, Домби. За версту подковыркой тащит. Сами с рогами, а
разговор как у профессора. Какой дурак вам поверит?
Инструктаж, сообразил Домби Зубль. Профессор сразу же перешел к делу. Что ж, мы
тоже так умеем.
- Да хоть вы, профессор, - сверкнул зубами Домби Зубль. - Ловко я интеллигентом
притворился?
- Интеллигентов таких пол-Галактики, - фыркнул Мирча-Дибаж. - По душам-то с тобой
кто разговаривать станет?
Домби Зубль замер, воссоздавая в сознании значение словосочетания "по душам".
Процесс неожиданно затянулся - словосочетание оказалось специфичным для языка
зверусов, и для его полного толкования пришлось освоить едва ли не весь русский язык.
- Тяжелый случай, - заметил Мирча-Дибаж. - Ты хоть русичей-то живьем видел?
Домби Зубль молча покачал головой. Он все еще переваривал русский язык.
Мирча-Дибаж наклонился вперед и внимательно всмотрелся Домби Зублю в глаза.
- Ясно, - сказал он самому себе. - Тут элементарный ликбез нужен. Ладно, три часа у
нас есть.
3.
Неожиданно для себя Домби Зубль понял, что такое "ликбез". Русский язык полностью
загрузился в сознание и теперь укладывался в ассоциативные связи, на ходу перестраивая
все привычные представления. Домби Зубль почувствовал легкое головокружение: от
этого языка у него буквально "срывало крышу".
- Давай по-душам, Димон, - сказал он нарочито хриплым голосом. - Как ты к буржуямто
попал?
Мирча-Дибаж приоткрыл рот и цокнул языком.
- Кажись, успеем, - пробормотал он в сторону. - Правда, что ли, интересно?
- Правда, - кивнул Домби Зубль. - Я тут наших ни одного не встречал.
По расширившимся глазам Мирча-Дибажа Домби Зубль понял, что сказал очень
сильную фразу.
- Поосторожнее насчет "наших", - сказал Мирча-Дибаж на федератном. - Сначала
покажи, что ты свой. Языка недостаточно; нужны ритуальные действия.
- По рюмашке, что ли? - спросил Домби Зубль и вдруг осознал, что усвоенный им
русский язык сам по себе выдает следующие слова. Этот феномен так его поразил, что он
замолчал, и следующую фразу пришлось сказать Мирча-Дибажу:
- Так давно бы так! Только это ты должен был сказать, а не я.
- Понял, - кивнул Домби Зубль и материализовал столик с традиционным напитком
зверусов. - Ну, рассказывай, - предложил он, наливая по рюмке.
- Только между нами, - сказал Мирча-Дибаж и немедленно выпил. - Тоска в этой
Звездной России, понимаешь? Работа, друзья классные, рыбалка, к звездам хоть каждый
вечер летай... а чего-то не хватает. Пьешь, вроде легчает, а потом опять что-то не то. И
главное, не поймешь, пока сам не попробуешь. Ты вот дьявол, - Мирча-Дибаж наставил на
Домби Зубля палец, - ты вот как привык отдыхать?
- Да как все, - пожал плечами Домби Зубль. - Огонь, сера, десяток двуногов для
драйва...
Домби Зубль замолчал, осознав, что снова употребил русское слово. На дэвском языке
состояние, испытываемое при корчах двуногов, называлось "иррах" - "жгучий контраст",
"сладостное мучение" в переводе на федератный. Однако русское "драйв" само легло на
язык, и это неприятно поразило Домби Зубля. Опасный язык, решил он; запомнить!
- А не надоедало? - спросил Мирча-Дибаж. - Другого никогда не хотелось?
- Хотелось, - признался Домби Зубль. - Но какой-то... - он чуть было не сказал
"фигни", но наконец-то включился самоконтроль, - какой-то человеченщины. По
цветущем полю пройтись, в водопаде искупаться... один раз, - Домби Зубль понизил
голос, - даже стихи стал вслух бормотать. К счастью, быстро прошло.
- Ну вот, - кивнул Мирча-Дибаж. - А у меня не прошло.
Домби Зубль взял бутылку и снова наполнил рюмки.
- Да, - Мирча-Дибаж не глядя замахнул свою, - не прошло. Почувствовал я настоящую
жизнь. Свободу, да даже не свободу, а власть... и не власть, - Мирча-Дибаж сам налил себе
рюмку, тут же заглотил и поставил обратно, - нет, право на власть, вот что. Человеком я
себя почувствовал, когда этих ничтожеств имел как хотел, а они мне за это задницу
подлизывали!
- Человеком? - удивился Домби Зубль. - Так это же обычное дело...
- Для тебя! - воскликнул Мирча-Дибаж. - Пей, кстати, выдохнется водка. Для тебя
обычное; а у меня словно глаза открылись! Вот где она, настоящая жизнь; здесь, в
Федерации. Там, в Звездной России, мы все равны, все как херувимы чисты и беззаботны.
А здесь есть над кем покуражиться, и главное, по заслугам!
Домби Зубль без малейшего удовольствия высосал водку из рюмки и поставил ее
обратно на стол. Его начало беспокоить поведение Мирча-Дибажа: похоже, профессор
был уже изрядно пьян.
- Вот так, примерно, - сказал профессор совершенно трезвым голосом. - Понял?
Домби Зублю понадобилось две секунды, чтобы понять, о чем идет речь.
- Так все это была демонстрация? - спросил он с оттенком разочарования.
- И демонстрация тоже, - ответил Мирча-Дибаж. - Расскажи Звездному Пророку, как
тянет тебя порой читать стихи и нюхать фиалки; вот это и будет разговор по душам. А со
мной ты по душам уже поговорил.
- Так все это - правда? - спросил Домби Зубль.
- Правда, ложь, - фыркнул Мирча-Дибаж, - какая разница? Главное, что поговорили! -
Он потянулся к бутылке и снова наполнил рюмки. - Правда, конечно. Завидую я вам,
дьяволы. Я ведь тоже двуногов пользовать пробовал, но что-то не очень понравилось.
Ненастоящие они какие-то...
Домби Зубль ощутил прилив крови к области глаз и отвернул голову, чтобы не выдать
мгновенно вспыхнувшего гнева. Зверус - и двуноги?!
К счастью для Мирча-Дибажа, Домби Зубль был профессионалом. Секунду спустя он
спокойно вернулся к разговору:
- Я понял, профессор. Теперь я сумею поговорить по душам со Звездным Пророком.
- Сумеешь, - кивнул Мирча-Дибаж, - если с правильной стороны подберешься. Один
раз ты уже пробовал - как, хорошо получилось?
Домби Зубль в сотый раз вспомнил свою встречу со Звездным Пророком. С ним
оказалось легко, даже слишком легко договориться; но самого главного - доверия -
добиться от Звездного Пророка так и не удалось.
Домби Зубль нахмурился:
- Я допустил серьезную ошибку. Я предложил ему сделку, а надо было предложить
дружбу.
- Дружбу, - фыркнул Мирча-Дибаж. - Нужен ты ему со своей дружбой!
- А почему нет? - удивился Домби Зубль. - Судя по их языку, зверусы ценят дружбу
гораздо выше денег.
- Потому и ценят, - пояснил Мирча-Дибаж, - что она на дороге не валяется. Это у вас, в
Федерации, все просто - помог эрэсу, и все, он твой "друг". - Последнее слово МирчаДибаж
специально произнес по-федератски. - В Звездной России все друг другу
помогают, это и безо всякой дружбы само собой разумеется. Чтобы Пророк тебя как
своего воспринял, к нему особый подход требуется.
- Ты знаешь, какой? - напрямик спросил Домби Зубль.
- Знаю, - кивнул Мирча-Дибаж. - Затем меня к тебе и вызвали, чтобы объяснил.
Вытаскивай свой план, растолкую, где ты облажался.
Домби Зубль опустил глаза, и кроваво-красная вспышка гнева затерялась в складках
комбинезона.
- План перед вами, профессор, - подчеркнуто официально сказал Домби Зубль, раскрыв
Мирча-Дибажу окошко в свой совершенно секретный доклад. - Я вас внимательно
слушаю.
- Так, - пробормотал Мирча-Дибаж, тыча пальцем в виртуальный экран, - Авареск,
Фестиваль Весны и Труда, Армия Роботов - интересно, а она и впрямь существует? -
проект "МММ" - марш миллиона машин... Домби, так это же не твой план!
- План принадлежит командованию, - подтвердил Домби Зубль. - Мои предложения - в
самом конце документа.
- Ага, вот, - обрадовался Мирча-Дибаж. - Установить контакт заранее, попросить о
встрече... Разумно... Ключевой вопрос, за что хотели убить, сильно! Оказаться вместе в
момент кризиса... Интересно, хотя... У-у, а вот это явный прокол! Предлагать Пророку
свою помощь? После всего, что случилось?!
- А что такого случилось? - удивился Домби Зубль.
- Ты уже предлагал Пророку свои услуги, - напомнил Мирча-Дибаж, - и он согласился
их принять. В ответ ты закатал его в кокон и собирался подвергнуть интенсивному
допросу. Надо объяснять, как он воспримет еще одно предложение "помощи"?
Верный своим правилам, Мирча-Дибаж произнес слово "помощь" по-федератски.
- Но ведь сначала мы все выясним, - возразил Домби Зубль. - Он будет думать, что я
просто защищался!
Мирча-Дибаж пристально посмотрел на Домби Зубля.
- Ну-ка, - сказал он командным тоном, - о чем я сейчас думаю?
- Ты раздражен, - легко определил Домби Зубль, - ты готовишь какое-то неожиданное
действие...
- Как я к тебе отношусь? - повысил голос Мирча-Дибаж. - Доверяю? Подозреваю?
- Никак, - растерянно ответил Домби Зубль. - Не понимаю... нет, совсем никак.
- Вот, - кивнул Мирча-Дибаж. - Меня и то раскусить не можешь. Откуда тебе знать, что
Звездный Пророк думает? Может, ты и знать ничего не собираешься? А просто взять его
на "поводок"?
Голова Домби Зубля на мгновение сделалась невесомой. Опасность! Что он знает про
внешнее управление?!
- Вы знаете, что "поводок" - это крайнее средство? - осторожно поинтересовался
Домби Зубль.
- Я знаком со статистикой внутренних расследований, - усмехнулся Мирча-Дибаж. - На
использование внешнего управления в Агентстве частенько смотрят сквозь пальцы. Так
что не виляй: на поводок рассчитываешь?!
Статистика? Похоже на правду, решил Домби Зубль. Но на всякий случай - запомнить.
- Нет, - ответил Домби Зубль. - В плане операции специально указано - никакого
внешнего управления.
- В таком случае, Домби, - ласково сказал Мирча-Дибаж, - дохлое твое дело. Не
поверит тебе Звездный Пророк. Слишком уж ты к нему в друзья набиваешься.
- Вовсе не слишком, - возразил Домби Зубль. - Я по ошибке закатал его в кокон, понял,
что был не прав, и хочу как-то загладить вину.
- Ага, - кивнул Мирча-Дибаж. - Прилетел ты, значит, на Авареск вину свою
заглаживать, и чисто случайно раскрыл заговор Армии Роботов. А потом как бы между
прочим предлагаешь Звездному Пророку отмазать его от тюрьмы. Это же все шито
белыми нитками!
- Да нет же, - махнул рукой Домби Зубль. - Пророк уже знает, что я политкорректор, а
значит, профессионал именно в таких операциях. Я же не предлагаю ему неограниченный
кредит или двуногов для вечеринки!
- И совершенно напрасно, - поднял палец Мирча-Дибаж. - Как раз двуногов для
вечеринки Звездный Пророк на ура воспримет. Да и неограниченный кредит ему тоже
может понравиться. А вот с заговором роботов ты явно перестарался. Такие расклады
любой звездный русич за версту видит!
- Но в чем разница? - искренне удивился Домби Зубль. - Кредит или информация,
работа-то одна и та же!
- Разница заключается в том, - пояснил Мирча-Дибаж, - что кредит Звездному Пророку
на фиг не нужен. Как, впрочем, и двуноги для вечеринки. А от твоей информации будет
зависеть вся его дальнейшая жизнь.
- Ну разумеется, - кивнул Домби Зубль. - Чем больше услуга - тем сильнее дружба,
разве не так?
Мирча-Дибаж покрутил головой и снова наполнил рюмки.
- Да, Домби, - сказал он, поднимая свою. - Плохо ты еще звездных русичей знаешь.
Бери рюмку, устраивайся поудобнее и внимательно слушай. У нас осталось всего пять
галчей.
4.
Когда Мирча-Дибаж закончил говорить, Домби Зубль еще несколько минут не замечал
воцарившейся в комнате тишины. Прочитанная лекция еще как-то сумела уложиться в
привычное ко всему сознание
федерального агента; а вот шесть неудачных попыток завязать дружбу со Звездным
Пророком, роль которого на удивление похоже исполнил Мирча-Дибаж, повергли Домби
Зубля в глубокое уныние. Он даже стал сомневаться, что седьмая попытка была на самом
деле удачной. Домби Зублю казалось, что Мирча-Дибаж только притворился
растроганным, а на самом деле незаметно сложил фигу в кармане.
- Ну, теперь я за тебя спокоен, - довольно сказал Мирча-Дибаж, вылезая из своего
кресла. - Теперь ты думаешь точь-в-точь как звездный русич: всех во всем подозреваешь.
Нормально; теперь у вас со Звездным Пророком будет о чем поговорить.
- Так я прошел седьмой тест или нет? - спросил Домби Зубль.
Мирча-Дибаж молча вытащил руки из карманов и продемонстировал Домби Зублю
открытые ладони.
- Прошел. На тройку с минусом, но прошел.
- Честно? - Домби Зубль заглянул своему собеседнику в глаза.
- Честно, - ответил Мирча-Дибаж, не отводя взгляда. - В конце концов, это же я тебя
тренировал.
Домби Зубль опустил глаза. "Честность" Мирча-Дибажа не слишком успокаивала.
Предчувствие провала, охватившее Домби Зубля при первых же словах профессора, снова
угнездилось в позвоночнике.
- Благодарю вас, профессор, - официальным тоном сказал Домби Зубль. - Я могу идти?
- Правильно делаешь, что благодаришь, - пожал плечами Мирча-Дибаж. - От позорного
провала я тебя спас. А что касается всей операции, то...
Мирча-Дибаж замолчал на полуслове и обреченно махнул рукой. Домби Зубль ощутил
внезапную и совершенно необоснованную симпатию к этому низкорослому,
обремененному излишней полнотой зверусу. Это все русский язык, раздраженно подумал
он. Русский язык и русская водка!
- Прощайте, профессор, - сказал Домби Зубль и толкнул дверь.
- Еще встретимся, Домби, - услышал он ответ Мирча-Дибажа, сопровождаемый
коротким смешком.
В кабинете Лиланда Лолта, помимо его хозяина, присутствовали еще двое эрэсов -
рукокрылый орвиг и амебообразный аншал. Домби Зубль сразу же разглядел нагрудный
знак орвига и невольно вытянулся в парадной стойке. Полковник Шестнадцатого
управления; это же почти генерал!
- Полковник Храйлиг, - представил Лолт собравшихся, - капитан Алетенси, капитан
Зубль.
- Присаживайтесь, капитан, - проскрипел орвиг, указывая рукокрылом на свободное
кресло. - У нас нет времени на церемонии.
Домби Зубль коротко кивнул и сел, куда было сказано.
- Профессор доложил, что инструктаж завершен успешно, - сообщил Лиланд Лолт. -
Агент выполнил норматив и полностью готов к операции.
- Еще нет, - возразил орвиг. - Вам слово, капитан Алетенси. Познакомьте агента с
новым спецсредством.
Амеба-Алетенси выпустил из себя ложноножку и вытащил из под кресла широкий
поясной ремень.
- Наденьте, - пробулькал он и бросил ремень Домби Зублю.
- Что это такое? - спросил Домби Зубль, опоясываясь "спецсредством". Ремень плотно
сомкнулся на поясе, и Домби Зубль ощутил легкое покалывание в спине.
- Это мультипликатор, - ответил Алетенси. - Устройство, которое позволяет
находиться в нескольких местах одновременно.
- Что-то вроде голографического проектора? - предположил Домби Зубль.
- Включите, - ответил Алетенси, - и ударьте себя по лицу.
Домби Зубль нащупал на ремне выступающий бугорок и сжал его между пальцами.
Комната раздвоилась, точно так же, как и ощущения; Домби Зубль одновременно
продолжал сидеть в кресле и вдруг оказался стоящим на ногах перед самим собой. Пожав
плечами стоящей копии, он размахнулся и легонько - не на поражение, а просто в
качестве демонстрации силы, - хлопнул себя сидящего ладонью по щеке.
Голова сидевшего в кресле дьявола влипла в правое плечо, и он мешком осел в кресле.
Домби Зубль удивленно посмотрел на Алетенси, а потом обеими руками схватился за
пояс. Короткое нажатие клавиши - и Домби Зубль приподнял раскалывающуюся от боли
голову, ощутив под руками мягкие подлокотники кресла.
- Ну как? - поинтересовался Алетенси. - Похоже на голографический проектор?
Домби Зубль провел пальцем по ребристой поверхности ремня.
- Из чего сделаны копии? - спросил он. - Чем они от меня отличаются?
- Это секретные технологии, - забулькал Алетенси. - Все, что вам нужно знать - что
копии практически не отличимы от оригинала. Единственное отличие - они исчезают
после выключения пояса.
- Это я уже понял, - кивнул Домби Зубль. - А сколько всего может быть копий?
- Столько, сколько вы в состоянии контролировать, - ответил Алетенси. - У вас будет
много работы, агент Таран. Начните с двух копий; потом постепенно доведите их число
до шести. Больше не стоит, можете забыть, где находится оригинал.
- Если копию убьют, - спросил Домби Зубль, - как это отразится на оригинале?
- Будет больно, - ответил Алетенси. - Но недолго, и только оригиналу. Другие копии
смогут действовать безо всяких помех.
- Это учебная модель, - Домби Зубль похлопал себя по животу, - или уже боевая?
- Это спецсредство, с которым вы пойдете на задание, - всхлипнул Алетенси. -
Постарайтесь больше практиковаться; вам могут понадобиться все шесть копий.
- Понятно, - кивнул Домби Зубль. Вот тебе и шестнадцать галчей отдыха, подумал он.
Придется всю ночь осваивать мультипликатор.
Впрочем, Домби Зублю тут же пришла в голову идея, как освоить его с пользой для
дела и без ущерба для отдыха.
- Перейдем к обсуждению плана, - предложил Лиланд Лолт. - Капитан Зубль, вы
скорректировали свои предложения по вербовке Пророка?
- Да, скорректировал, - ответил Домби Зубль. - Вместо навязчивого предложения услуг
я предлагаю создать ситуацию, в которой Звездный Пророк сам попросит о помощи.
Образец такой ситуации был смоделирован мною с участием профессора Мирча-Дибажа.
Модель показала высокую вероятность возниконовения со стороны Пророка дружеских
отношений.
- Какую именно ситуацию вы предлагаете создать? - спросил орвиг. Домби Зубль с
неудовольствием отметил, что не знает имени этого высокопоставленного офицера.
- Я разделю мятежников на две конкурирующие группировки, - ответил Домби Зубль,
похлопав себя по животу. - В результате между началом беспорядков и их главной фазой
появится промежуток в десять-двенадцать галчей. За это время я успею встретиться с
Пророком и создать у него нужное мне настроение. Когда ситуация на планете покажется
Пророку угрожающей, он сам попросит у меня совета.
- А если не попросит? - задал Лиланд Лолт вопрос, висевший у всех на языке.
- Исключено, - твердо сказал Домби Зубль. - Я единственный эрэс в Галактике,
которого Звездный Пророк может назвать своим "знакомым". Он обязательно со мной
посоветуется!
Лиланд Лолт многозначительно посмотрел на орвига-полковника.
- Капитан Зубль, - сказал тот, опуская на глаза прозрачную пленку. - Ваше
предложение выходит за рамки допустимого риска. Рекомендую вам действовать в
соответствии с первоначальным планом операции.
Орвиг поднялся на задние лапы, давая понять, что разговор окончен. Домби Зубль
встал, принял парадную стойку и принялся молча рассматривать противоположную стену
кабинета.
Когда за полковником Храйлигом и капитаном Алетенси закрылась дверь, Лиланд
Лолт
...Закладка в соц.сетях
