Жанр: Научная фантастика
Идентификация спрута
...то уже наше досье, - Макаров кивнул на Лапина. - Некий дьявол по имени Дерриз
Залгот работал в шестьсот девятнадцатом сезе дипломатическим представителем "Пафф
Ко" на Руарте. Работал, работал, а сразу после переворота, последовавшего за "темными
днями", работать перестал. Нетрудно было установить, кем был этот Залгот!
- Понятно, - кивнул Калашников и украдкой еще раз глянул на текст с историей
Умиротворения. - Значит, Домби Зубль - суперагент федерации?
Макаров покачал головой:
- Никакой он не "супер". Обычный агент, каких миллионы. Двадцать лет подготовки -
слишком мало для кадрового офицера. Думаю, у него и звание-то не выше капитана.
- А как же Умиротворение? - возразил Калашников. - Все-таки галактический
прецендент! Не слишком ли круто для обычного агента?
Макаров пожал плечами:
- Не один же он все это устроил. А даже если и один, это ничего не значит. ФИА - одна
из старейших разведок в галактике, со своими традициями и давно сложившейся
иерархией. Чужака, а любой гуманоид в Федерации, будь он хоть дьяволом - чужак, -
никогда не допустят к руководству столь масштабными операциями. И заслуг за ним не
признают. Кастовая система; и вообще, кому я все это объясняю?! Кто тут про социальные
цивилизации целую книгу написал?
- Тут - никто, - спокойно ответил Калашников. - Давайте считать, что это был мой
однофамилец. Ну хорошо, пусть Домби Зубль - обычный агент. А все-таки, вдруг он
заодно и Спрут?
Макаров отрицательно покачал головой.
- Нет, - ответил он, понизив голос. - Хорошо бы, конечно, но... Слабоват он для Спрута,
если честно.
Это верно, подумал Калашников. Слабоват. В плен себя дал захватить, в
телепатической схватке на уровне пустотного шейха оказался, не круче. Правда, сбежать с
"Рифея" сумел, но это уже чисто по макаровской глупости. У меня не сбежал бы.
- Слабоват так слабоват, - согласился Калашников. - Ну, раз Домби Зубль не Спрут,
продолжаем поиски! Слово предоставляется Нее Миноуи, эксперту ЦСУ в области
межцивилизационный отношений. Я попросил ее подготовить краткий обзор о
возможных противниках Звездной Россиии...
4.
- Вот этот обзор, - произнесла Нея Миноуи, заставив Калашникова умолкнуть. Домби
Зубль исчез с экрана, уступив место толстой белой книге, на обложке которой чернел
машинописный заголовок: "Враги Звездной России". Тоже мне, краткий обзор,
поморщился Калашников. И почему именно враги? Противники, они разные бывают,
некоторые по дружбе такое сотворят, что десяти врагам не угнаться. - Рекомендую
ознакомиться с ним в индивидуальном порядке, для вопросов я доступна в любое время с
шести до двадцати четырех часов. Сейчас я озвучу только экспертное заключение. В
настоящее время реальную опасность для Звездной России представляют сорок семь
субъектов галактического масштаба. Сорок четыре из них нам хорошо известны и
находятся под постоянным присмотром Главного
Разведывательного Управления. Сюда относятся двадцать семь крупнейших цивилизаций
Галактики, начиная с Ядерной Федерации и заканчивая Равашуа, девять наиболее
агрессивно настроенных трансгалактических корпораций, такие как Пафф Ко, Парви Сарк
и им подобные, пять межцивилизационных криминальных и террористических
организаций, из которых широкой известностью пользуется только наркокартель
"Саратога", и три общественно-политических объединения, активно действующих по всей
Галактике - всехафистская церковь, Соцингал и гармонизм. Оставшиеся три субъекта -
гипотетические "короли Галактики", оккупационные войска из галактики М81 и
цивилизация спонков - до сих пор не обнаружены, и поэтому контроль за ними
осуществляется косвенными способами.
- То есть как это - не обнаружены? - удивился Калашников. - А спонк, которого мы по
атомам восстановили?!
- Захваченный пиратом Мак-Аром профессор Хален Вирто, - бесстрастно ответила
Миноуи, - принадлежит к гуманоидной расе саньяров, юрисдикция Бадарамхаз-Карамха,
и не имеет ни малейшего отношения к Спонк Корпорэйшн. Гипотеза о его
принадлежности к расе спонков столь же плохо обоснована, как и гипотеза о виртуальной
сущности спонков, использующих тела разумных существ в качестве временных
носителей своего разума. Как эксперт Стратегического Управления, я официально
заявляю, что любые попытки отождествления Халена Вирто с расой спонков по меньшей
мере преждевременны.
Ну да, преждевременны, подумал Калашников. То-то мой сетевой ящик от писем
ломится, из Спонк Корпорэйшн. Хотя ясно им сказано - в течение недели никаких
переговоров!
- Вернемся к теме, - сказала Миноуи. - Субъект, получивший в нашей группе кодовое
название "Спрут", предпринял в отношении Звездной России серию достаточно похожих
действий. Тем или иным способом - начиная с банального доноса и заканчивая
эстафетным нарковолновым внушением - Спрут создает ситуации, в которых граждане
Звездной России оказываются замешанными в преступлениях различной степени тяжести.
Существенно, что все подобные инциденты произошли на разных планетах, находящихся
под юрисдикцией совершенно различных цивилизаций. Таким образом, вариант
провокационной кампании, имевшей целью столкнуть Звездную Россию с какой-либо
другой цивилизацией, однозначно исключается. Спрут либо пытается дискредитировать
звездных русичей в глазах всего галактического сообщества, либо производит разведку
боем, определяя спектр возможных реакций Звездной России на неадекватное поведение
своих граждан. Поскольку уже имевшие место инциденты практически не получили
освещения в галактических средствах информации, наше Управление предположило, что
основной целью Спрута является именно разведка. Таким образом, задачей моей работы
было установить: кто из противников Звездной России в настоящее время субъективно
заинтересован в подобной "разведке боем" и объективно способен ее осуществлять.
- Ну, и кто же? - не выдержал Калашников.
- Никто, - ответила инопланетянка. - Большая часть наших потенциальных
противников вообще не использует технологию "разведки боем". А те, что используют, не
заинтересованы в ее применении по отношению к Звездной России. У Ядерной
Федерации, Парви Сарка и Саратоги хватает других забот.
- Я так понимаю, - задумчиво произнес Гринберг, - что это ваше официальное
заключение?
- Совершенно верно, - подтвердила Миноуи. - Мое и Управления в целом.
- В таком случае, - улыбнулся Гринберг, - у нас остается всего три кандидатуры.
Спонки, андромедяне и галактические короли.
- А как насчет аналогичных "разведок" против других цивилизаций? - спросил
Калашников. - Может быть, кто-то в Галактике ими специально занимается?
- Мною проанализированы семьсот сорок три инцидента, - ответила Миноуи, -
структурно схожих с действиями Спрута. Абсолютное большинство из них связано с
криминальной деятельностью "Саратоги". Значительная часть оставшихся - это
провокации "независимых" экстремал-репортеров в рамках сарковской компании
"Информация без границ". Двадцать два инцидента требуют более продолжительного
анализа. Пока это все, что я могу сообщить.
- Это уже кое-что, - обрадовался Калашников. - Целых двадцать два эпизода!
- Управление придерживается той же точки зрения, - сказала Миноуи. - Мне
рекомендовано безотлагательно приступить к углубленному исследованию аномальных
эпизодов. До его завершения я не считаю себя вправе формировать какие-либо рабочие
гипотезы.
- И сколько же времени займет "углубленное исследование"? - поинтересовался
Калашников.
- От двух до семи дней, - ответила инопланетянка. - Я буду присылать сообщения
каждые восемь часов. Пока же рекомендую вам ознакомиться с полной версией обзора.
И Нея Миноуи простерла правую руку в направлении толстой белой книги.
- Спасибо, коллега, - сказал Калашников, отважившись наконец заглянуть
инопланетянке в глаза. - Вы сделали намного больше, чем я ожидал...
- Давайте ближе к делу, - прервала его Миноуи. - Теперь ваша очередь отчитываться о
проделанной работе!
Калашников отвел глаза в сторону. Нашел время на комплименты, обругал он себя.
Нечего глазки строить, работать надо!
- Отчитываюсь, - сказал Калашников и переключил на себя управление экраном. -
Перед вами - рейтинг цивилизаций по их упоминаемости в галактических
информационных каналах. Как видите, я не терял времени даром.
В комнате воцарилось напряженное молчание. Калашников бросил короткий взгляд на
экран - нет, все в порядке, третье место, сразу же за всехафистами и Ядерной Федерацией.
- Реклама сработала, - констатировал Макаров. - Ты теперь у нас - суперстар. Вот
только при чем здесь Спрут?
- Всему свое время, - Калашников щелкнул пальцами, меняя картинку. - Вот другой
рейтинг, составленный мной на середину прошлого года. Я назвал его "рейтингом тихого
омута". Это отношение годового энергопотребления членов ООП к объему достоверных
сведений об этих цивилизациях, хранящихся в галактическом сегменте Сети. Обратите
внимание на первую строчку данного рейтинга.
- Звездная Россия, - вслух прочитал Макаров.
- Вот именно, - кивнул Калашников, - Звездная Россия. У меня есть основания
предполагать, что Спрут в выборе своей цели руководствовался именно этим, или весьма
на него похожим рейтингом. Его интересовали именно "тихие омуты" Галактики,
цивилизации, обладающие значительным политическим и экономическим, но не
информационным весом. Цивилизации, о которых при надлежащей постановке дел
можно узнать много нового.
- Вона как! - сказал Лапин и покосился на Гринберга.
- Вот так, - ответил Калашников за Гринберга и виновато развел руками. -Политика
"двойного дна" успешно скрывала от противника правду о Звездной России - но не смогла
создать достаточного количества вранья. Реальность всегда богаче любой фантастики;
стоило одному из наших противников вспомнить эту простую истину, и малая
информативность образа Звездной России обратила на себя его внимание. Впрочем, -
улыбнулся Калашников, - все это - всего лишь мои предположения. Всего лишь моя
рабочая версия.
- Нет, - возразил Гринберг и ткнул пальцем в экран. - Никакая это не версия, Артем
Сергеевич. Это наша недоработка.
- Согласен, - кивнул Калашников. - Но мы собрались здесь не для того, чтобы
обсуждать недоработки КГБ. Задачей нашей группы является обнаружение Спрута, и вот
тут-то мой рейтинг представляет собой всего лишь рабочую версию. Возможно, на самом
деле Спрут атаковал нас совсем по другой причине. Но поскольку за три дня
напряженных размышлений ничего лучшего я так и не придумал, мы будем проверять
именно эту версию!
- Веское обоснование, - бесстрастно заметила Миноуи.
Надо же, удивился Калашников. У нее есть чувство юмора?!
- Какое уж есть, - ответил он вслух. - Итак, сформулировав гипотезу "тихого омута", я
решил предоставить Спруту возможность повторить его разведывательную операцию.
Повторить против еще одной цивилизации, являющейся точно таким же "тихим омутом",
как и Звездная Россия. Как вы наверное уже догадались, этой цивилизацией станет в
ближайшем будущем Технотронная Церковь.
- Ничего себе "тихий омут", - усмехнулся Макаров. - Да после Бадарамхаз-Карамха ты -
самый популярный эрэс в Галактике!
- На самом деле, всего лишь двадцать второй, - возразил Калашников, в очередной раз
меняя содержимое экрана. - Но обо всем по порядку. Вот современный рейтинг "тихого
омута"; как видите, второе место после Звездной России в нем занимают пустотные
шейхи, третье - корпорация "Гари Бабах". Мы - то есть Техноцерковь - четвертые.
Оказывается, за пятьдесят лет робоверцы создали на планете УРТ суперсовременное
производство, взяли в аренду аж четыре черных дыры и вошли в число пятисот
крупнейших производителей энергии! Зато в информационном плане Техноцерковь вела
себя крайне скромно, даже в конгрессах не каждый год участвовала. Результат перед вами
- Техноцерковь готовый кандидат в жертвы Спрута. Вот почему я скандалил на Конгрессе,
вот почему мои роботы получили указание развернуть всегалактическую пропаганду
Робоверы. Я хочу, чтобы Спрут забыл про Звездную Россию и обратил внимание на
другой "тихий омут", который неожиданно перестал быть тихим!
- Вы хотите вызвать огонь на себя? - спросила Миноуи.
- Вот именно! - просиял Калашников. - Я ловлю Спрута на живца! Все должно
выглядеть так, словно Техноцерковь и в самом деле начала завоевание Галактики. Вот-вот
наш дорогой Спрут заметит, что вовсе не от Звездной России исходит настоящая угроза
современному миру. И тогда...
- Что тогда? - перебил Калашникова Макаров.
- И вот тогда, - ответил Калашников, нацелив указательный палец Макарову в
переносицу, - ты снова станешь капитаном боевого звездолета. А пока что, - Калашников
по старой привычке взглянул на свое левое запястье, - тебя ждет в укромном месте
представитель Гильдии вольных пилотов. Давай-ка выходи из Сети, брейся и марш
возвращать себе доброе имя. Для расследований темных делишек Спрута мне нужен
официальный, признанный всеми международными организациями вольный пилот МакАр!
Глава 2
Судебная сделка
- Подсудимый! Ваше последнее слово?
- Пятьдесят тысяч!
Старый анекдот
1.
Павел Макаров коротко кивнул и вышел из Сети. Листок бумаги с перечнем планет, на
которых загадочный Спрут подстраивал свои мерзкие преступления, по-прежнему висел в
воздухе посередине рубки. На главном экране "Рифея" тускло мерцали никому не
интересные звезды, в наскоро переоборудованном под когаленскую анатомию кресле
похрапывал Ями Хилл, а искусственный разум звездолета меланхолично мигал красным
аварийным освещением.
- Тревога, - сообщил "Рифей" противным механическим голосом. - Неопознанный
летательный аппарат на расстоянии превентивного удара!
- Передай наши позывные, - сказал Макаров, - и обозначь место встречи. Кажется, я
знаю, чей это корабль.
Макаров поднялся на ноги и прошелся по рубке, время от времи поглядывая на своего
когаленского партнера. Если Ями Хилл сказал правду, неопознанный звездолет должен
принадлежать знаменитому Исиану Джаббу, Арбитру Гильдии вольных пилотов.
Конечно, никто в Галактике не питал иллюзий относительно рода занятий этих
"вольных пилотов". Контрабанда, доставка запрещенных ООП технологий и вооружений,
похищения эрэсов с целью выкупа и на продажу служили основными источниками
доходов Гильдии, официально существовавшей на "членские взносы" своих пилотов.
Впрочем, слово "пилот" в большинстве галактических языков означало то же самое, что и
"пират", и это обстоятельство, наряду с многочисленными случаями поимки "пилотов" с
поличным, заставляло Гильдию тратить большую часть своих доходов на содержание
огромной армии адвокатов. Благодаря постоянной практике адвокаты Гильдии
пользовались бешеной популярностью среди эрэсов, имевших серьезные проблемы с
законом; вот почему Ями Хилл, едва только Макаров заикнулся о заведенном на экипаж
"Рифея" уголовном деле, сразу же посоветовал обратиться за помощью к Гильдии
Пилотов. Не долго думая, Макаров отправил письмо по секретному адресу и вскоре с
немалым удивлением обнаружил, что ответил ему сам Исиан Джабб. Правда, после
прочтения письма радости у Макарова значительно поубавилось: отмечая недюжинные
заслуги Мак-Ара перед пилотской вольницей, Исиан Джабб прозрачно намекал на
необходимость делиться.
- Просыпайся, - сказал Макаров, останавливаясь над мирно спящим Ями Хиллом. -
Исиан Джабб неподалеку!
Ями Хилл щелкнул клювом, поскреб правым верхним щупальцем по полу и приоткрыл
один глаз.
- Нет, - сказал Макаров. - Никакого алкоголя. Переговоры у нас, забыл, что ли?!
- Уже? - пробормотал Ями Хилл, открывая второй глаз. - Понял. Я сейчас.
Когаленец собрал пять нижних щупалец в пучок, уселся на кресло верхом и стал
раскачиваться вверх-вниз, то надуваясь, как бочка, то вытягиваясь раза в полтора длиннее
обычного. Так у Ями Хилла выглядела утренняя гимнастика.
- Наши позывные приняты, - сообщил "Рифей". - Встречный корабль передал номер, не
значащийся в Галактическом Регистре. Контактный объем очищен от посторонних
предметов. Жду распоряжений.
Еще бы он значился в Регистре, подумал Макаров. Если это действительно Исиан
Джабб, то встречный корабль должен быть его частной планетой, оснащенной самыми
мощными двигателями в Галактике. А на планеты Регистр пока что не распространяется.
- Сиди здесь и наблюдай, - приказал Макаров своему напарнику. - Если что не так,
разрывай контакт и ходу. Сумеешь сообразить, что что-то не так?
- Обижаешь, - насупился когаленец. - Я пилотов насквозь вижу!
- Тогда смотри в оба, - сказал Макаров и вышел на середину рубки. - Ну, корабль,
поехали!
Пол под его ногами дрогнул, сквозь мягкое покрытие проступила черная контактная
жидкость. С потолка опустился прозрачный цилиндр, жидкость с бульканьем устремилась
вверх, захлестнув Макарова с головой. Машинально он закрыл глаза и открыл их уже в
открытом космосе, в окружении безымянных звезд.
- Я здесь, - пропищал кто-то за спиной.
Повернувшись, Макаров увидел перед собой большую белую крысу, одетую в темнокрасный
мундир. Присмотревшись к этому типичному представителю таффианской расы,
развалившемуся в пустоте точно в уютном кресле, Макаров отметил, что на крысу он
вовсе и не похож. У таффианца были овальные голубые глаза, оттопыренные и тщательно
причесанные уши, ухоженные шестипалые кисти рук, а колени его сгибались совершенно
по-человечески, позволяя сидеть, закинув ногу на ногу. Таффианец улыбнулся, обнажив
ряд крепких прямоугольных зубов, и покрутил в правой руке длинным, похожим на указку
предметом.
- Говори, Мак-Ар, - сказал таффианец тонким, но довольно приятным голосом.
- Если не ошибаюсь, - уточнил Макаров, - Арбитр Джабб?
- Исиан Джабб, - подтвердил таффианец. - Тебе все еще нужна свобода, Мак-Ар?
- Иначе бы меня здесь не было, - ответил Макаров. - Осталось договориться о цене.
- У тебя есть кое-что, - повел носом таффианец, - что может сойти за оплату.
- Десять миллионов наличными? - сказал Макаров и прищурился, чтобы понаблюдать
за реакцией таффианца. В последние дни Макаров обогатил целую планету подпольных
банкиров, обменивая полученный за Звездного Пророка выкуп на звонкую монету, и
хорошо представлял себе разницу между наличными и безналичными эйками.
Исиан Джабб вздернул нос кверху.
- Это очень большая сумма, - сказал он с видимым воодушевлением. - Жаль, что мы не
можем ее принять.
- Вам не нужны деньги?! - опешил Макаров.
- Деньги не самое главное, - философски заметил Исиан Джабб. - Существуют куда
более важные вещи, Мак-Ар!
- Какие именно? - грубо спросил Макаров. Отказ Исиана Джабба принять деньги
совершенно выбил его из колеи.
- Свобода и безопасность, - вежливо сообщил Исиан Джабб. - Свобода, которой так не
хватает тебе, и безопасность, которая может пригодиться мне.
- Безопасность? - нахмурился Макаров. - Но что я могу сделать для вашей
безопасности?
- На Бадарамхаз-Карамхе ты захватил пятерых, - завертел носом таффианец. - Трех
эрэсов и двух роботов. Один эрэс сбежал, второй заплатил выкуп за себя и своего робота,
третьего ты отпустил в знак доброй воли. Остался еще один робот.
- Вам нужен робот спонков?! - опешил Макаров.
- Тс-с! - Джабб приложил указку к губам. - Никаких имен! Нам нужен робот, которого
ты захватил на Бадарамхаз-Карамхе. Просто - робот. Ты меня понял?
- Робот? - озадаченно повторил Макаров. - Но зачем он вам? Что вы собираетесь с ним
делать?!
- Тебе не кажется, - ощерился Джабб, - что ты задаешь слишком много вопросов? Разве
я спрашивал, что ты собираешься делать после суда?
Не спрашивал, мысленно согласился Макаров. А следовало бы!
- Значит, - сказал он угрюмо, - робот в обмен на свободу?
- Робот в обмен на свободу, - подтвердил Исиан Джабб. - Причем ты начинаешь
первым. Я хочу получить робота прямо сейчас.
Так вот почему он заманил меня в такую глушь, сообразил наконец Макаров. Чтобы
передать товар без свидетелей! Кажется, у этого Исиана Джабба и впрямь все схвачено.
- А гарантии? - попытался возразить Макаров. - Что, если суд оставит обвинения в
силе?
Исиан Джабб нацелил указку Макарову в лицо:
- Четыреста сезов назад, - прошипел он, обнажая клыки, - ты был уже мертв! Ты
посмел усомниться в моем слове?
- Ну, - развел руками Макаров, - четыреста сезов назад многое было по-другому...
- Да, - неожиданно легко согласился Джабб. - Четыреста сезов назад я не стал бы
требовать робота вперед. В те времена ни у одного эрэса галактики не хватило бы
храбрости нарушить данное мне обещание.
Интересно, подумал Макаров, а сколько лет Исиану Джаббу? Земные крысы так долго
не живут.
- Раз между нами нет доверия, - продолжил Джабб, - придется обратиться к технике.
Помести робота в белый контейнер и выдай мне на хранение. Когда суд снимет с тебя все
обвинения, тебе останется только сообщить мне пароль.
- А если я сообщу не тот пароль? - усмехнулся Макаров.
- Контейнер разрушится, - качнул носом Джабб, - робот не достанется никому, а в
твоем деле могут открыться новые обстоятельства. Наши адвокаты - лучшие в своем деле.
- Звучит не слишком обнадеживающе, - заметил Макаров.
- Звучит лучше, чем десять миллионов наличными, - вкрадчиво просвистел Джабб. -
Свобода. Членство в Гильдии. Наконец, сделка, заключенная лично с Арбитром!
А ведь он прав, подумал Макаров. Гильдия может оказаться куда полезнее любых
денег.
- Членство в Гильдии? - переспросил Макаров. - Ты обещаешь?!
- Да, - вальяжно взмахнул указкой Исиан Джабб. - Обещаю. Упаковывай робота!
2.
Макаров хотел ответить, что это займет некоторое время, но не успел. Холодный ветер
хлестнул его по щекам, в глаза ударили красные огни аварийного освещения, черная пена
виртуал-геля с шипением впиталась в пол.
- Тревога! - крикнул Ями Хилл, показывая на главный экран.
Вот вам и слово Арбитра, подумал Макаров. А я уж думал, что мы договорились.
- Что случилось? - спросил он, забираясь в капитанское кресло.
- Звезды, - коротко ответил когаленец. - Они гасят звезды!
- Чего?! - опешил Макаров.
На экране и впрямь творилось что-то несусветное. Большая часть его погрузилась в
кромешную тьму; четко различимая граница этой тьмы неумолимо поглощала звездные
искорки, быстро приближаясь к краю экрана.
Черная дыра, с ужасом подумал Макаров. Этого только не хватало!
Одним прыжком он оказался в кресле, вцепился в подлокотники, скомандовал:
"Ручной режим!". Есть ручной режим, отозвался "Рифей"; Макаров ощутил себя упругим,
наполненным бурлящей энергией шаром, раскинувшим во все стороны невесомые нити
гравитационных датчиков. Таинственная чернота прямо по курсу превратилась в
тщательно затемненный астероид, приблизившийся к "Рифею" на опасно близкое
расстояние; Макаров машинально дал задний ход, отпрыгнув на несколько тысяч
километров, а затем переключился на всеволновое зрение и рассмотрел астероид во всех
подробностях. Очевидно, это и был знаменитый корабль Исиана Джабба, не значившийся
ни в одном из галактических регистров; его темная ноздреватая поверхность поглощала
практически весь спектр электромагнитного излучения, отражая только ультракороткие
радиоволны. На повернутой к "Рифею" стороне астероида чернело громадное круглое
пятно, действительно напоминавшее черную дыру: ни единого кванта энергии не
вырывалось из его мрачных глубин. Макаров пошевелил гравидатчиками, пытаясь
определить, что же это за странное образование, и услышал предупредительный зуммер
"Рифея".
- Исиан Джабб на связи, - сообщил корабль. - Приносит извинения.
Макаров вернулся в свое привычное тело и увидел на экране уже знакомую белую
крысу, по-прежнему висящую посреди космоса.
- Извинения? - переспросил Макаров.
- Кажется, - Исиан Джабб помахал указкой, - ты испугался моего корабля? Напрасно,
это был обычный стыковочный маневр.
Ничего себе маневр, прикинул Макаров. Дырочка-то в астероиде километров на
пятьсот потянет. Проглотил бы "Рифей" с потрохами и не поморщился.
- Мы не договаривались о стыковке, - резко ответил Макаров. - Только белый
контейнер. И к тому же я еще не дал своего согласия.
- А мне показалось, что дал, - вздернул нос таффианец. - Хочешь взять его обратно?
Макаров задумался. Попытка Исиана Джабба заполучить сразу весь "Рифей" с точки
зрения пиратов выглядела вполне логично: зачем покупать, если можешь взять силой? А
вот стоит ли после этого иметь с ним дело...
- Даже и не думай! - воскликнул Ями Хилл, оправившийся от пережитого страха. -
Если ты откажешься от сделки, он решит, что ты затаил обиду!
- Ну и что? - пожал плечами Макаров.
- Вместо партнера ты получишь еще одного врага, - пояснил отставной генерал. -
Соглашайся. Это приказ!
Ого, подумал Макаров. Генерал вспомнил свое звание? Значит, дело действительно
серьезное, и отказываться от дружбы Исиана Джабба не следует.
- Хорошо, - сказал Макаров, поглядев на экран. - Робот в белом контейнере и пароль
после снятия всех обвинений. По рукам?
- По носам, - ответил таффианец, вытянув вперед физиономию.
Подготовить робота, отдал Макаров мысленный приказ. "Рифей" заурчал, создавая
вокруг погруженного в стасис робота спонков большой прозрачный цилиндр -
пресловутый "белый контейнер". В отличие от "черных контейнеров", эта форма
упаковки позволяла убедиться в количестве и качестве своего содержимого. Однако
попытка вскрыть контейнер без соответствующего пароля приводила к столь же
печальным последствиям, как и попытка проникнуть за многоярусную защиту черных
контейнеров.
"Сделано", - доложил звездолет. Отправляй, махнул рукой Макаров, и снова перешел
на ручное управление, чтобы посмотреть, как Исиан Джабб заберет свою плату.
Прозрачный цилиндр с замурованным в нем трехметровым пауком появился в нескольких
километрах от "Рифея" и двинулся в сторону черного астериоида, быстро набирая
скорость. Уже через несколько секунд контейнер превратился в обычную слабую
звездочку, одиноко сиявшую на фоне черного диска пиратского корабля. Затем звездочка
погасла, и Макаров понял, что Исиан Джабб получил то, что ему причиталось.
- Открывай порт, - сказал арбитр Лиги и ткнул указкой в появившийся перед ним
пушистый шар
...Закладка в соц.сетях
