Жанр: Научная фантастика
Черный оазис
...еле. Перед тем как
начать подниматься по лестнице, он опустил голову, чтобы посмотреть на свой живот: там, в
районе пупка, кровоточила небольшая рана, из которой по-прежнему тянулись какие-то тонкие,
словно паутина, нити. На этих нитях под ногами болтался ярко-желтый шарик, он пульсировал
и подтягивался...
Захрипев, Артем бросился наверх, спотыкаясь и цепляясь за ступеньки руками. Когда он
дополз до камина, шарик уже болтался сантиметрах в тридцати от живота, а из-под его желтой
оболочки показался хоботок, принявшийся расти и обвивать паутинообразные нити.
Загнанный взгляд Горина упал на головешку, красневшую в догорающем камине. Он
схватил ее и с размаху припечатал желтый шарик ее раскаленным концом. Тут же раздалось
громкое шипение, и в нос ударил резкий пронзительно-неприятный запах. Нити, тянущиеся от
живота, сразу съежились, из ранки снова потекла кровь.
Артем оборвал торчащие из пупка ошметки, подул на сразу озарившуюся головешку,
мысленно помолился и прижал ее к животу.
На этот раз, прежде чем потерять сознание, Горин был оглушен собственным криком.
Он плыл, покачиваясь на невероятно нежной и заботливой волне. Словно это была не
вода, а сама безмятежность. Никакие изысканные удовольствия не смогли бы затмить это
бесконечное чувство счастья и гармонии. В этом мире не знали огня, не имели представления о
боли. Здесь отсутствовало понятие лучшего, ибо высшая точка всех чувств была уже
достигнута. Единственное, чего хотелось желать, - это навсегда застыть в этом мире...
Где-то в душе Артем надеялся, что больше не очнется. Но, разлепив веки и зажмурившись
от проникшего сквозь окна солнца, он стоном отметил свое возвращение в мир бесконечной
боли. Она так давно не навещала его, забытая подружка...
Болело все и сразу. Но и на этом фоне выделялось раскаленно-режущее ощущение в
области живота. Горин приподнял голову: там, откуда исходила особенная боль, зиял
обширный ожог. Неподалеку валялась сморщенная обугленная субстанция, которая когда-то
была уникальным органом регенерации.
Горин дополз до холодильника, достал бутылку коньяка и сделал несколько больших
глотков. После этого подтянул к себе валявшийся на полу автомат, отстегнул от него штык-нож
и полоснул им по руке, шумно втянув от боли воздух через сжатые зубы.
Порез и не думал затягиваться. Похоже, что с неуязвимостью было покончено. Плавники
из запястий не выскакивали, принять облик Черного Аллигатора не удавалось. Кархашим умер,
остался только Артем Михайлович Горин.
Стоять несколько часов в темноте вонючего подъезда было крайне тяжело. Особенно в его
текущем состоянии, когда все тело изнывало, а кожу возле пупка словно шпарило кипятком.
Наконец послышались торопливые шаги.
Как только двери лифта разъехались и осветили старика с золотыми зубами, Горин
выступил из темноты и всадил ему штык-нож в нижнюю часть живота. Когда обмякшее тело
свалилось на пол, Артем подобрал выпавшую из рук старика карточку, зашел в лифт и
повторил увиденные несколько дней назад манипуляции с кнопками.
Пока лифт ехал вниз, Горин подумал, что лицо старика было чем-то сильно озабочено.
Быть может, он спешил доложить повелителю, что сигнал о местоположении объекта
Кархашим загадочным образом куда-то подевался?
- О, наш любимый аллигатор! - раскинул руки сидевший на своем троне Катаев. -
Почему мне забыли доложить о твоем визите?
Одна из находившихся на помосте девушек испуганно принялась проверять
работоспособность стоявшего у трона телефона.
- Ничего, нерасторопных накажем, - продолжал улыбаться Катаев. - Что-то ты
какой-то бледный, уж не заболел ли?
Рука его лежала на корпусе "посоха", направленного в сторону Горина.
- Ну все, остановись там, - произнес Катаев, когда Артем приблизился достаточно.
- А тебе что, западло лапу своему преданному животному пожать? - Горин продолжал
приближаться.
- Поди прочь, крокодил! - Катаев нервно жал кнопки на аппарате, испуганно озираясь
по сторонам. - Ну чего встали, как истуканы? Взять...
Истерический визг Катаева захлебнулся, когда Горин метнулся вперед и вонзил ему
штык-нож в шею по самую рукоятку. После этого он перехватил выпавший из ослабевших рук
посох, включенный Катаевым на максимальный режим, и принялся обмахивать им набегающих
с саблями наперевес мускулистых бойцов. Попав в радиус поражения устройства, те валились
на пол, выбрасывая из животов желтые шарики.
Когда все "окорочка" оказались разбросанными по залу, Артем методично обошел
каждого и каблуком раздавил все желтые сферы. После этого он вернулся к помосту, где за
троном с трупом Катаева сбились напуганные полуголые красотки.
- Вы свободны, - объявил им Горин. - Власть самозванца окончена. Кто-нибудь знает,
где находится Анадит?
Девушки отрицательно замотали головами.
- А кто-нибудь может в таком случае объяснить, как проехать в лабораторию?
Пара девушек знала. Катаев не раз брал их туда с собой. На этот раз им пришлось одеться
и прокатиться в компании Горина.
Возле деревянного забора Артем остановился и отпустил попутчиц. У него все было
заранее подготовлено: автомат с двумя рожками, соединенными скотчем, еще одна "сладкая
парочка" в сумке на поясе, целый ящик гранат с выдернутыми чеками и стянутыми тем же
скотчем спусковыми рычагами, а также десяток канистр с бензином. Подождав некоторое
время, он отъехал, разогнался и протаранил забор массивным бампером "Хаммера".
На случай присутствия в доме накачанных стероидами "полуфабрикатов" у Артема на
ремне болтался включенный на полную мощность "посох Тумалеха". Для всех остальных
предназначались пули калибра 7,62.
Через несколько минут белые халаты сотрудников окрасились в красный цвет. У одной из
раненых женщин Горин допытался, где находится ноутбук, по которому отслеживается
местоположение объекта Анадит, удостоверился, что она не солгала, и за это прекратил
мучения женщины очень быстро, одним контрольным выстрелом.
Ноутбук Горин отнес в "Хаммер", а оттуда перетащил в дом канистры с бензином,
которые равномерно распределил между всеми помещениями. Таким же образом были
рассыпаны стянутые скотчем гранаты.
Сев в машину, Артем поджег тянущуюся от дома бензиновую дорожку и помчался прочь.
Через несколько мгновений отдел "Тополь-8" прекратил свое существование.
Она изменилась с тех пор, как они виделись в последний раз. Быть может, несколько
пополнела, но при этом оставалась все такой же прекрасной.
- Привет, - Гончарова улыбнулась и обняла его за шею.
- Я так скучал по тебе, Анадит, - Горин нежно потерся своей небритой щекой о ее
волосы. - Поедем, я приготовил для тебя ужин у камина...
- О, дорогой, как я мечтала о воде! - воскликнула Ирина, очутившись возле бассейна.
Она сбросила с себя всю одежду и нырнула. Горин стоял у края и наблюдал, как девушка
наслаждается купанием.
- Чего же ты? - вскоре окрикнула она его. - Иди сюда!
- Я снова стал бояться воды, - ответил ей Артем.
Еще немного поплавав, Ирина выбралась наружу и подобрала одежду.
- Мне холодно, - она поежилась.
- Камин уже разожжен, - Артем открыл дверь и пригласил девушку внутрь.
В доме Гончарова бросила одежду на пол, прошла по большому белому ковру и уселась
прямо у камина.
- Здесь хорошо, - девушка потянулась.
Артем приблизился, опустился подле нее, превозмогая боль, обнял за плечи и поцеловал
Ирину в шею.
- Ты хочешь убить моего малыша? - внезапно спросила она, не оборачиваясь.
- Мне будет очень тяжело делать это, - ответил Горин.
- Ты лжешь! - вспыхнула Ирина. - Кархашиму неведома жалость!
- Настоящему Кархашиму ведома, - возразил Артем. - И я теперь настоящий,
которого больше не тяготит черная власть Изурдага, Кархашим излечен. Но он взывает не к
жалости, а к справедливости. Мы уже и так принесли этому несчастному миру слишком много
страданий...
- Я хочу вина, - тихо произнесла Гончарова после продолжительного молчания,
нарушаемого лишь треском сгораемых поленьев.
Артем поднялся и, борясь с головокружением, направился на второй этаж за бокалами.
Когда он вернулся, девушки у камина уже не оказалось, хотя ее одежда все еще валялась
неподалеку. Горин поставил бокалы на ковер, принес из холодильника вино и разлил. После
этого подошел к окну, но и в бассейне Ирины видно не было.
- Кархашим, милый, - внезапно раздалось за спиной. - Ну почему же ты не идешь к
своей Анадит?
Артем резко обернулся, но у камина никого не было. Вдруг один из бокалов опрокинулся,
и красное вино растеклось по белому ковру.
- Видишь? - снова раздался голос Гончаровой. - Каждая новая особь приобретает все
лучшие способности, поэтому старому Черному Аллигатору уже нет никакого смысла жить, он
будет только мешать.
По ковру к Горину приближались следы от вина, и это не были следы человека. Артем,
рука которого все это время лежала на "посохе", включил прибор на минимум.
В тот же момент прямо перед ним материализовалось жуткое чудовище, которое
оказалось гораздо страшнее того, что Горин не так давно мог наблюдать в зеркале. От
неожиданности он чуть не выронил устройство из рук.
- Вот видишь, Кархашим, по сравнению с луноликой Анадит у тебя нет никаких шансов.
- У тебя тоже, девочка. - Артем прибавил мощность еще на одно деление, в результате
чего Ирина вернулась к своему более естественному и более симпатичному облику.
- Что это со мной? - удивленно оглядывала она себя. - Какая-то слабость...
- Знаешь, что это? - Горин показал ей устройство, которое сжимал в руках.
- Нет, - ответила девушка.
- Посох Тумалеха, - объяснил Артем. - Наши экспериментаторы таким образом
пытались обезопасить себя от нашей мощи, но подопытные оказались хитрее.
- Убери его, - взмолилась Ирина. - Мне так плохо!
- Нет, - покачал головой Горин. - Против этого приборчика не устоит ни один Черный
Аллигатор: ни старый, ни новый.
- Но ты же как-то устоял?
- Пора оборвать эту цепочку, - не обращал внимания Горин. - Прости за пафос,
Иринка, но с проклятием, на которое Изурдаг обрек человечество, должно быть покончено. Все
было продумано до мелочей: сначала Кархашим исполняет свою миссию - очищает
территорию от возможной опасности, чтобы будущему ребенку ничего не угрожало. Остается,
правда, сам Кархашим, но с ним разберется Анадит. Наш ребенок не должен родиться, ибо он
окажется еще ужаснее.
- Но ты не посмеешь! - отчаянно вскрикнула Гончарова. - Любимый, я так тосковала
по тебе! - из глаз ее брызнули слезы.
Артем тоже заплакал, а потом вывернул регулятор посоха на максимум.
Ноги девушки тут же подкосились, почти все мышцы напряглись, она рухнула на колени,
и из живота ее выскочил уже знакомый Горину ярко-желтый шарик. Стараясь не обращать
внимания на ее страдания, Артем вытащил из кармана взведенный пистолет, приставил его
вплотную к подрагивающему органу регенерации и выстрелил. Остатки, торчащие из живота
Гончаровой, Горин швырнул в полыхающий камин.
Ирина лежала на ковре, откинувшись навзничь. Она была расслаблена, и на ее лице
застыла улыбка умиротворения. Утирая слезу, Артем наклонился над девушкой, чтобы закрыть
глаза и в последний раз поцеловать...
Внезапный удар в обожженный живот заставил Горина скорчиться и завалиться на бок.
Он застыл в оцепенении, наблюдая, как из разорванной брюшной полости бездыханной
девушки выбирается жуткое скользкое существо. Оказавшись на свободе, оно проворно
засеменило к выходу.
Опомнившись, Горин вскочил на ноги и бросился следом, стреляя на ходу. Один из
выстрелов отбросил существо к стене, и оно ловко начало взбираться по гладкой вертикальной
поверхности, пока подскочивший Горин почти в упор не разрядил в его слизистое тельце всю
оставшуюся обойму.
Упав к плинтусу, существо продолжало едва заметно дрожать. Рыдая от невыносимого
отчаяния, Горин поднял останки с пола, подошел к камину и швырнул их в огонь.
- Простите меня! - шептал он, упав на колени. - Простите...
Но слегка недоношенный Кархашим-младший не собирался сдаваться: совершив
невероятный прыжок, он скрылся в каминной трубе, откуда вниз сразу посыпалась сажа,
засыпающая пламя. Горин снова вскочил на ноги и, меняя обойму в пистолете, выскочил на
улицу.
Очереди из десятка автоматов мгновенно прошили его тело, голову и конечности. На этот
раз Артем Горин умер быстро и навсегда, но десантники еще какое-то время продолжали
садить из "АКМС" по его истерзанному пулями трупу. В связи с этим они не обратили
внимания, как из трубы вывалился какой-то обожженный кусок мяса, покатился по черепичной
крыше, рухнул на газон и пополз в кусты.
Здоровенный пес с закатанной в нескольких местах грязной шерстью и впалыми боками
почуял запах жареного еще издали. Голод и хороший нюх быстро, вывели его к
подозрительным кустам, в которых что-то возилось. Осторожно просунув морду между веток,
он увидел странного зверька, суетливо пытающегося улизнуть. Когда существо подобралось к
дереву и начало карабкаться по стволу, пес зарычал и бросился вперед, схватив добычу зубами.
Всего за несколько мгновений жертва была разорвана и проглочена. Вкус был так себе, но
долгожданное чувство сытости наступило. Облизнувшись, пес гордо поднял голову и
засеменил дальше.
Ворота у ближайшего забора были открыты, и пес заглянул туда. Внутри было много
людей, и они выглядели достаточно дружелюбно. Пес сначала замешкался, но все-таки забежал
на территорию.
- Смотри-ка! - воскликнул десантник в сдвинутом на затылок берете.
Он показывал на скулящего пса, кружащего вокруг расстрелянного только что тела.
- Жрать, наверное, хочет! - выкрикнул кто-то.
- Иди сюда, - десантник подошел и потрепал не обращающую на него внимания собаку
по загривку.
Он взялся за слабо болтающийся ошейник и очистил от грязи прикрепленную к нему
табличку, на которой значилось, что пса зовут Полканом, а хозяйку Натальей Гориной,
проживающей по такому-то адресу.
- Беги к хозяйке, обжора! - десантник вытолкал сопротивлявшегося пса за пределы
ограды и закрыл ворота.
Полкан еще некоторое время выл за забором, пока выстрелами в воздух его не отогнали.
А вскоре и самим парням из доблестных ВДВ пришлось убираться с места происшествия.
Этому поспособствовали прибывшие угрюмые, хотя и вежливые ребята, совавшие под нос
недовольным десантникам служебные корочки.
Когда военные освободили территорию от своего присутствия, один из вновь прибывших
прошел в дом, присел возле тела Гончаровой и раскрыл ноутбук, картинку на экране которого
Ирина, Артем или Александр Эдуардович, будь кто-нибудь из них в живых, сразу узнали бы.
Единственное, что оказалось бы для вышеперечисленных людей в новинку, это какой-то новый,
недавно появившийся пункт - проект "Черный оазис"...
3
Михаил Сельдемешев: "Черный оазис"
Библиотека Альдебаран: http://lib.aldebaran.ru
Закладка в соц.сетях
