Жанр: Научная фантастика
Ларс Русс 2. Война на пороге твоем
...нтру купола.
Полет длился пару секунд, за которые я преодолел несколько десятков километров и
очутился в центре купола. Субстанция опала с меня, и я сделал первый шаг. Он же оказался
последним, поскольку я вступил в черный круг и вновь был скован. Я посмотрел себе под ноги
и обнаружил морское дно. Я стоял над пропастью. Подо мной не было пола, но я не падал.
Я почувствовал, как меня выдернуло наверх, словно я рыбина, зацепившаяся за крючок
рыбака в момент подсечки. Раскинул в стороны руки. Со всех сторон купола ко мне
протянулись разноцветные потоки, похожие на вытянутые в нити облака, и я слился с
Библиотекой.
Я превратился в оператора. В моем подчинении оказались все системы и программы,
встроенные в библиотечный комплекс. Я понял всю красоту и целесообразность архитектуры
Библиотеки, увидел, что каждая ветка коралла, растущая на куполе, - саркофаг для миллиарда
личинок. Внутри каждой личинки был спрятан ДНК-код, готовый к активации. Под куполом
зала управления находился комплекс, готовый к воспроизводству ушедшей в небытие расы.
Чтобы запустить процесс воскрешения, достаточно было протянуть руку к дрожащей туманной
иконке, изображающей "старт", и активировать ее. Остановить процесс было бы невозможно.
Один за другим с конвейеров комплекса пошли бы воскрешенные джантшун - взрослые
мужчины и женщины, мальчики и девочки. Вся раса! Все нации Джантшун! Создатель
Библиотеки не проводил селекцию. Он собрал образцы ДНК всех джантшун. Я находился
внутри Ноева ковчега!
Я оторвался от программы воскрешения и приступил к. детальному исследованию
содержимого Библиотеки.
Ошеломительно!..
Я склонился перед величием цивилизации Джантшун!..
Сектор за сектором я открывал для себя технологии, служившие сердцем и легкими
могучей культуры. Я впитывал историю родной расы, понимая, что никаких родственных
чувств к джантшун не испытываю. Я не понимал девяносто процентов информации,
проглатывая информпакеты, в которых находились данные по технологиям, точно это были
кружки холодного кофе. Здесь было все: секреты межзвездных перелетов, трансгалактический
двигатель, подобный тому, что стоял на "Подсолнухе", невиданное доселе вооружение,
начиная от расщепителей и преобразователей материи и заканчивая незнакомыми мне
модификациями излучателей... Не в силах разобраться с обилием информации, я нашел канал
связи с "Калипсо", активировал компьютерную базу корабля и стал методично закачивать
информацию туда.
Я - последний посетитель Библиотеки Первопришедших. После меня ее не станет. Она
- слишком грозное оружие в руках врага. Поэтому должна быть уничтожена. Я должен
сохранить как можно больше полезной информации, которую смог бы использовать в качестве
козырной карты в войне с Джантшун. И я закачивал в электронную память "Калипсо" все
информпакеты подряд.
В процессе закачки обнаружил систему самоуничтожения Библиотеки и обрадовался. Я
уже начал предполагать, что мне придется вручную разгромить ее. А как это сделать? Я знал
только один способ: оставить в стыковочной соте ядерный заряд и отчалить. Но я мог и не
успеть подняться на поверхность Моря... Наличие системы самоуничтожения меняло все.
Теперь Библиотека врагу не достанется, точно!
Пока шел процесс закачки, я решил побродить по хранилищу генофонда Джантшун.
Скользнул взглядом по гирлянде кораллов и пролистнул ее, как страницу книги. Предо мной
вставали живые люди. Целые поколения, которые некогда обитали во Вселенной. Генералы
звездных флотилий и их солдаты, миллиардеры, заработавшие свои состояния кропотливым
трудом, и выскочки-нувориши, состряпавшие капитал на махинациях и воровстве, чиновники и
торговцы, механики и инженеры, врачи и юристы, учителя и электрики... Миллиарды судеб!
Я листал и листал. Мне казалось, что я попал в музей восковых фигур и лечу по аллее
между экспонатами...
Внезапно мой полет закончился. Я нашел... свою МАТЬ.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Подлинная суть другого не в том, что он открывает тебе, но в
том, чего он открыть не может. Поэтому, когда хочешь понять его,
вслушивайся лучше не в то, что он говорит, а в то, чего не говорит.
X. Д. Джебран
Мама?..
Я был сражен... удивлен... напуган... Сердце остановилось, замерло, предвкушая
радостную встречу, и тут же наполнилось горечью: никакой встречи не будет... Я уничтожу
Библиотеку... Я не смогу воскресить Мать...
"А почему не смогу?" - спросил я себя и прогрузился в исследование системы.
Я распутывал нити программы, пытаясь понять, как запустить воскрешение только одного
существа, а не всей цивилизации. Но везде натыкался на одно и то же ограничение: программа
воскрешения не работала в индивидуальном режиме...
Попытался взломать преграду. Углубился в программные дебри, стараясь размотать
клубок, вычленить нить ограничителя и удалить ее, но чем дальше, тем больше возникало
связей, словно нити обладали способностью к воспроизводству.
Я заметил, что размножение их зависит от скорости распутывания: чем меньше скорость,
тем больше появлялось нитей. И я ускорился. Превратился в метеор. Мои руки мелькали со
скоростью света, и я увидел выход, почувствовал победу. Она опьянила меня, и я увеличил
скорость... Но сил не хватило. Я замедлился. Уже не успевал за программой. И новые клубки
стали возникать с катастрофической скоростью. Я устал... Опустил руки... Сдался...
Создатели программы защиты все рассчитали оптимально. Ни одному джантшун в
одиночку было не под силу одолеть ограничитель. Я понял: чтобы воскресить Мать, надо
запустить программу полного возрождения расы Предтеч...
Я помнил Маму. Помнил тепло ее рук. И особый запах, который исходил от них, - запах
трав и свежего горною ветра. Я помнил, как она прижимала меня к себе. Как читала книги
тихим голосом. Как водила на дуо-концерты, а потом рассуждала со мной услышанное...
Мы расстались, когда мне не исполнилось и семи лет. Воскреснув в ином мире, я,
взрослея, лелеял в душе тоску и горечь по невосполнимой утрате. В каждом мужчине живет
память о Маме...
Жизнь не должна продолжаться долго. В этом заключается основной закон природы. Но
как горько, когда родной для тебя человек, самое близкое существо во всей Вселенной,
покидает тебя. Не так горька утрата, когда Мама уходит в старости, когда подошел ее срок. Но
когда тебе всего лишь семь лет и тебя делают заложником времени - это непереносимо. Шрам
на душе на всю жизнь...
И вот в моих руках шанс все изменить. Воскресить Маму! Дать ей возможность жить еще
раз. Пройти весь собственный путь с Мамой до конца. Но, воскресив Маму, я предам свою
новую родину. Я предам людей, которые доверились мне. Я уничтожу все то, что создавалось
тысячи лет, чтобы вернуть Вселенной былых властителей.
Я оказался на развилке между двумя противоречивыми стремлениями. Они разрывали
меня...
Отстранился от Библиотеки, продолжая пребывать внутри программы. Я наблюдал, как
закачиваются информпакеты в компьютер "Калипсо", не участвуя в процессе. Я пребывал в
раздумьях и не знал, как поступить. Все мое существо призывало меня активировать процесс
воскрешения, но я понимал, что это приведет к гибели Земли. Ни Господь Бог, ни Марк
Крысобой, ни Рената Музыкантская не простят мне этого.
Закрыл глаза и отрешился от мира.
- ...Ты же знаешь, что мир вовсе не то, чем он кажется! - раздался насмешливый
голос.
Я был в темной комнате, заставленной металлическими столами с пластиковыми
вкраплениями. На каждой крышке стола красовалось изображение птицы: черный шуршан в
боевом танце - герб императорского дома Джантшун. Герб моего отца. Мой герб...
Я знал, кто говорит со мной. Сел на стул, поставил локти на стол, и передо мной
появилась кружка с дымным пивом и блюдо с мясной закуской. Такая же кружка и блюдо
возникли напротив.
Я сидел в ресторане "Воинствующий Шуршан". Этот ресторан принадлежал моему
роду. Я был в нем всего лишь один раз. Мой отец привел меня сюда, когда мне только-только
исполнилось шесть лет. Как раз накануне создания Мавзолея...
Напротив меня сгустился мрак, через который преступила грузная фигура. Спустя
секунду напротив меня сидел мой отец.
- Приветствую тебя, воинствующая шишига Скан Джун.
Он обратился ко мне так, как было принято разговаривать с членом семьи. Он назвал
меня "воинствующей шишигой".
И я, склонив голову в знак почтения, ответил:
- Приветствую тебя, отец.
Я был очень похож на отца внешне. Но его лицо было более правильным, более точеным,
нежели мое. Сказалась материнская кровь...
- Даже я вовсе не тот, о ком ты думаешь, - проговорил отец.
Он поднял бокал с пивом, вгляделся в мутную серую жидкость и пригубил.
- Я не могу чувствовать вкус хотя бы потому, что этого вкуса не существует. Я вовсе
не твой отец, хотя являюсь воплощением его воли, чувств и мыслей.
От этих слов я почувствовал растерянность. Не мог понять, что он имеет в виду, и это
угнетало меня.
- Но поскольку я являюсь воплощением его воли, то и буду говорить от его имени, -
продолжил отец. - Когда-то именно я решил создать две программы по спасению расы
Джантшун. Программу "Мавзолей" и программу "Библиотека". Мавзолей - ключ.
Библиотека - сокровищница. Но я не мог полностью довериться той или иной программе.
Вероятность сбоев была слишком велика. Поэтому я создал третью программу "Ковчег". О
ней скажу позднее.
Отец отхлебнул еще пива, потянулся за закуской и наполовину опустошил блюдо.
Прожевав пищу и проглотив ее, он продолжил:
- Ты должен знать и понимать, почему джантшун оказались на грани гибели, почему
мы вынуждены были искать способ спасти если не себя, то память о себе и своих потомках.
Мы много строили, мы много мыслили, мы быстро развивались. Если ты исследуешь
Библиотеку, то поймешь, о чем я говорю. Здесь находится величественный кладезь мудрости.
Но, несмотря на все, мы не смогли изжить животное начало в себе. Ксенофобия и эгоизм - я
считаю, что именно эти два порока уничтожили нашу цивилизацию. Как и все известные до
нее.
Ксенофобия... Ты знаешь, что джантшун по национальному составу не являлись
однородной массой. Сотни рас, тысячи народностей... Разный состав крови не позволял
соединяться многим мужчинам и женщинам, но это происходило. От таких слияний зачастую
возникали мутации. Это порождало отвращение к подобным себе, но в чем-то
отличающимся. Отсюда - противостояния, а нередко и вооруженные конфликты. И все -в
пределах моей империи...
Эгоизм заключался в том, что нередко мы занимались только тем, что было так или
иначе выгодно одной отдельной индивидуальности. Мы могли тероморфировать планеты под
свои надобности, нисколько не заботясь о том, что срок жизни самой планеты от этого
сокращается в десятки раз. Мы могли прилететь на заселенную планету и выкачать из нее все
полезные ископаемые, тем самым обрекая коренное население на верную смерть. Спастись
можно было лишь одним способом: перебраться на иную планету. Но мы всегда выбирали
только те планеты, которые находились на раннем этапе эволюции. У них не было шансов, и
они погибали.
Мы бездумно загаживали океаны космоса, наивно полагая, что космос бесконечен и нам
места хватит.
Мы мало задумывались о том, что когда-нибудь такое поведение нас погубит. Наш
основной принцип - мне и моим детям всего хватит, а потомки пусть думают сами. Но....
Вселенная - существо живое и саморегулирующееся. Мы лишь ее частички, очень
крохотные и малозначительные. Если кто-то препятствует развитию Вселенной, она его
уничтожает.
Однажды так и произошло. Родную нашу звездную систему поразила звездная эрозия. В
считанные годы она разрушила все. Но мы уцелели - эвакуировались в другую систему и
продолжили то же самое, не сделав никаких выводов. Мы посчитали, что спаслись. И
напрасно: звездная эрозия настигла нас вновь. На этот раз мы узнали, кто был повинен в ее
появлении.
- Драги...- догадался я.
- Драги, - подтвердил отец. - Загадочные существа, которых до конца я так и не
понял. Кто они? Я бы назвал их вселенской совестью. Именно они создали звездную эрозию.
Как мы ни пытались выйти на контакт с ними и договориться, ничего не получилось. Они
упорно нас не замечали. А звездная эрозия тем временем захватила всю Галактику, изменив ее
так, чтобы нам не было возможности жить в ней.
И тогда мы приступили к трем проектам. Инициатором их создания и главным
исполнителем был я, твой отец.
- Я помню драгое. Я возглавлял экспедицию глубокого поиска крейсера "Красный
Всполох". Помню, что видел на борту, когда мы его нашли.
Отец усмехнулся и произнес:
- Это был не ты, Скан Джун. Это не твои воспоминания.
- Как ? - изумился я.
- Эти воспоминания я вложил в твою голову. Хотел, чтобы они послужили тебе
подсказке. Путеводной звездой... В тупике, в безвыходной ситуации, когда нет свежей идеи в
голове, они могли навести тебя на мысль, подсказать какой-то выход. Это мои воспоминания.
Все, что ты видел, пережил я.
- А имя? - уточнил я.
- Меня, как и тебя, зовут Скан Джун Таш. Когда-то я был принцем, а потом стал
Императором. Это ожидало и тебя, если бы не драги и звездная эрозия. А по большому счету
- если бы не мы сами. Ведь во всем, что с нами происходит, виноваты только мы и никто
больше. Нечего винить судьбу и обстоятельства.
- Только ты - вовсе не ты, а твоя воля! - уточнил я.
- Да... Воля... Воля твоего отца, заложенная в охранную программу Библиотеки... Я мог
предположить, что когда ты достигнешь конечной точки, то станешь сомневаться. Что-то
изменится... И по моему приказу эта программа была встроена в память Библиотеки.
Рассчитать сторожевую программу на одного Оператора несложно.
- Что значит на одного Оператора ? - спросил я.
- Оператором Библиотеки можешь быть только ты. И никто больше из Мавзолея.
Новость порадовала мое сердце. Значит, я могу не уничтожать Библиотеку. Могу
оставить все, будучи твердо уверенным в тем, что ее не используют во зло Земле и ее
населению.
- Теперь позволь мне продолжить, сын, - попросил отец. - Три программы должны
были служить делу возрождения Джантшун. Первая программа - Мавзолей. Мой сын, сын
моего двоюродного брата и сыновья высшей знати... Это - первая ступенька на пути
возрождения. Каждому из вас была заложена в мозг своя программа. Ты - Оператор
Библиотеки - самая важная фигура замысла. Ты должен запустить процесс нашего
возвращения. Или отложить его. Или пресечь навсегда...
Я был поражен. Только и смог выдавить из себя:
- Разве, кроме воскрешения, есть иной исход?
- Ты вправе сделать выбор. Как решишь, так и будет. Ты волен активизировать
программу возрождения или уничтожить Библиотеку.
- Это жестоко! -молвил я.-Жестоко заставлять меня решать за целую нацию!
- Ты еще не знаешь всего, Скан Джун, - печально улыбнулся отец. - Библиотека -
вторая фаза. Ее можешь активизировать только ты.
- А какие программы у остальных? - спросил я.
- Вас было шестеро. Скан Джун Таш - Оператор Библиотеки, по совместительству -
судья: только от твоего решения все зависит, мой сын... Лкан Джун Стош- Генератор
Управления. В него вшита программа управления и влияния на людей. Он - сын моего
двоюродного брата, меэюду прочим, твой родственник... Лкан Джун Стош мне более
известен как Себастьян Гоевин...
- ...Схай Сурендранатх - Оператор Внедрения. В нем - программа вживания в
коллектив, который активизирует Мавзолей. Не важно, чей он сын... Дшар Жан Куйц -
Оператор Модуляции. В него вложена сверхсложная программа, благодаря которой он
способен изменять себя и окружающих индивидуумов на генном уровне. Этакий генный
хирург...
Я вспомнил Джар Жан Куйца и изумился: в новой жизни он был известен мне как Ираклий
Пай Давыдов. Именно благодаря его способностям я не смог вычислить в нем джантшун.
- ...Неук Крап Вый - Оператор-Техник. Программа маленькая, малозначительная, но в
ней содержится все самое необходимое для выживания, в том числе - технические
приспособления типа межгалактического двигателя...
Вот почему Предтечи стали строить флот в иной Галактике, чтобы даже случайные
визитеры не смогли ничего заподозрить!
- ...И Сер Дим Сам - Мастер Оружия. Сын моего большого друга... Вот, в принципе, и
все. Вместе вы смогли бы достичь много.
- Так и получилось, отец, - с тоской в голосе сказал я. - Только Схай Сурендранатх
был убит Лкан Джун Стошем. Потом Лкан Джун Стош объявил войну человечеству - расе
людей, которая приютила нас. Его лозунг: "Нам нет места в одной Галактике".
- Люди? -удивился отец. - Маленькая планета в Солнечной системе? Называется
Терра, или Земля?
- Да, отец, - подтвердил я.
- Люди... Мы мало надеялись на них... - задумчиво произнес отец.
- Что значит - мало надеялись? - переспросил я. Слова отца настораживали.
- Помимо двух основных программ существовала и третья. Мы называли ее "Ковчег".
Джантшун выяснили химическую программу человека. Мы не только расшифровали ДНК и
научились воскрешать умерших, но также могли модулировать генами, экспериментируя...
Когда звездная эрозия поразила нашу систему, мы тотчас начали опыты по созданию
существ, повторявших нас, но в то же время способных противостоять эрозии. Так появились
люди, зенги, лапутсы и многие другие. Мы, искусственно вывели эти расы и подтолкнули их на
путь эволюции. После гибели джантшун от звездной эрозии они должны были остаться и
продолжить наше дело, пережив модуляцию реальности...
Люди выведены искусственно... Это же сенсация/ Такая информация может повергнуть
в ужас любого землянина. Если ее подтвердят и ученые, начнется массовая истерия!
Подумать только: люди - вовсе не создания Божьи, как было принято считать, а
искусственные мутанты!.. Все религиозные школы пойдут прахом. А какая волна самоубийств
поднимется!
Я поежился.
- ...Мы считали людей самыми неудачными своими созданиями. Но, видимо, они
оказались наиболее приспособленными. Мы много экспериментировали с биологическим
продуктом, произведя на свет немало рас негуманов. Одних отпустили развиваться, других
уничтожили, недовольные результатом... Вижу, ты поражен? - Отец в последний раз
приложился к бокалу с пивом. - В нашей Галактике изначально были лишь три расы -
Джантшун, Рииеги и Драги. Остальные - производные... Правда, существовал еще мир
Вершины, где обитали гуманоиды, но его нам не удалось проанализировать. В нем слишком
много абсурда. Его явно создали искусственно. Но кто и зачем - я не знаю.
- Значит, "Ковчег" был запасной программой ? - уточнил я.
- Да, сын мой.
- Джантшун так хотели возродиться?
- Согласись, сын, трудно смириться с собственной гибелью - индивидуальной, видовой,
цивилизационной.
- А Мама? - обронил я желанное слово.
- Ты видел ее в Библиотеке. Можешь ее воскресить. Но будет ли она твоей матерью?
Она -лишь копия. Живое существо, хранящее определенные видовые признаки.
- Тогда зачем вообще кого-то воскрешать? - возмутился я.
- Воскрешение - только слово. По-настоящему тебе по силам создать себе подобных,
которые смогут продолжить нас. В этом и состоял наш замысел. Ты не сможешь вернуть
себе Мать, ты можешь лишь создать ее подобие. И если на чаше весов воскрешение одной
цивилизации за счет гибели другой, то есть ли в том смысл? Ответь на этот вопрос сам.
- Отец, у меня много сомнений. Вы скопировали образцы ДНК. С какой формы начнется
развитие?
Вопрос я сформулировал коряво. Но основной смысл был ясен: меня волновало, способен
ли Гоевин создать маневренную боевую армию джантшун, воспользовавшись Библиотекой?
- Мы открыли программу ускорения роста. Несколько часов - и особь доводится до
состояния, в котором находилась на момент забора образца...
Итак, пока Себастьян Гоевин и его прихвостни сильны, я не могу воскресить свою расу.
Даже мощи четверых Операторов с созданной ими наемной армией невыносимо много для
одряхлевшей Земли. В то же время необязательно уничтожать Библиотеку -раз я
единственный способен ее активировать. Для Гоевина Библиотека - пустышка. У каждого
из нас своя специализация - увы и ах!.. Далее. Когда-нибудь я смогу вернуть Маму и остальных
джантшун. Есть лишь один путь реализовать эту мечту - разобраться с Гоевином. Но как?
Я задумался... Я превратился в живую мысль... И понял, что одному мне не справиться.
Нужна помощь.
- Я могу с тобой посоветоваться, отец? - спросил я.
- Спрашивай, - разрешил он.
- Лкан Джун Стош объявил войну человечеству. Войну на полное уничтожение. До того
момента, пока боевые действия не закончатся, пока Лкан Джун Стош остается в живых, я
не активирую Библиотеку. Благодаря тому, что вы дали каждому Заложнику Времени (я
придумал отличное название для себя и пятерых выкормышей Мавзолея: Заложники Времени
- и емко и точно!), всех ресурсов Земли и ее союзников не хватит, чтобы справиться с
восставшими...
- Ты хочешь узнать, как разобраться с этой проблемой? - перебил меня отец. - А
ты не задумывался, что, может быть, пригласил в союз не всех, кого мог бы?
Он бросил приманку, за которую я уцепился, и меня осенило: драги! Звездная эрозия!..
Если призвать их на помощь, то Гоевин и его прихвостни вместе с технологией Джантшун
будут уничтожены, а наемники разбегутся сами собой... Но ведь я тоже джантшун. Звездная
эрозия может уничтожить и меня... Все равно - это шанс, которым грех не
воспользоваться.
- Ты имеешь в виду драгое ? - уточнил я.
- Именно. Еще никто не пробовал с ними договориться. Ты можешь быть первым...
Я понял, что от планеты Учителя мой путь лежит в созвездие Драгое. Война начнется,
но люди пока обойдутся и без меня. Если удача будет на моей стороне, я обеспечу землянам
стопроцентную победу!
Я хотел встать, но отец остановил меня:
- Подожди, я не закончил. Помимо трех программ воскрешения мы предусмотрели еще
один резерв. Тебе полезно знать о нем... Когда джантшун поняли, что они на грани гибели,
огромная масса народа попыталась спастись. Организовалась Церковь Переселения,
возглавившая Миссию Эвакуации. Тьма джантшун удалилась через галактики в поисках
приюта для себя.
- И они нашли его? - спросил я, чувствуя, как дрожит мой голос: отец подарил мне
надежду.
- Я не в курсе. Меня с ними не было. Твой реальный отец может и знал что-то об этом,
а я располагаю информацией лишь на момент завершения Библиотеки.
- Как мне найти их?
- На этот случай я заложил в Библиотеку навигационную программу. Тебе достаточно
скачать ее в компьютер корабля, и он начнет поиск. Но сумеешь ли ты найти их?
- Сумею/ - пообещал я.
- Ты так и не отведал моего пива, - усмехнулся отец. - Это нехорошо. Ты нарушаешь
закон уважения к хозяину.
Я поднял бокал, отхлебнул и почувствовал, как распространяется внутри меня дым. Пиво
было сделано из дыма! Дым - опция выхода из программы сторожа.
Отец улыбнулся и сказал:
- Прощай. Я ответил:
- До свидания...
Меня кружило и болтало, пока сознание выходило из сторожевой программы Библиотеки.
Очнувшись, я открыл глаза и понял, что все еще нахожусь в операторском контакте с
Библиотекой, что программа скачки информпакетов из технического сектора Библиотеки
закончилась и мне пора возвращаться к своим обязанностям.
Доверие, оказанное вероломному, дает ему возможность вредить.
Сенека Луций Анней (Младший)
"Арго" подвергся массированной огневой атаке. Защитные экраны вспухли, надулись,
словно парашют, впитывая энергию тысяч излучателей, и пошли рябью. Я понимал, что в таком
напряженном режиме им не устоять. Еще несколько минут - и щиты рухнут. Потоки
неуправляемых излучений проникнут в корабль, разрушая переборки, сжигая людей,
расплавляя металл...
Сражаться с маленькой армией, ополчившейся на нас, я не видел смысла: результат
окажется нулевой. Они тщательно подготовились - в отличие от первого столкновения. Тогда
на нашей стороне был фактор внезапности...
Я огрызался, как мог. Уничтожал пехотные боты и отражал атаки настырных
истребителей, которые так и лезли на рожон, пытаясь прорваться как можно ближе к
кораблю, чтобы сбросить заряд своих пулеметов на наш корпус. Я отщелкивал их, как
комаров, но один из сотни добивался своего, прежде чем погибнуть.
На палубные крейсера я даже не обращал внимания: понимал, что с этим противником
тягаться не стоит - он мне не по зубам. Отражал лишь мощные атаки, до которых успевал
дотягиваться, чтобы хоть как-то облегчить миссию защитных экранов...
Наконец "Арго" прыгнул. Вспышка ударила по глазам. Я зажмурился, сдирая с головы
очки, и выпал из реальности. Придя в себя, почувствовал отголосок враждебного ворчания.
Нечто гигантское и бесформенное следовало за "Арго" на огромном расстоянии, не сокращая
дистанцию. Но я понимал, что это - до поры до времени.
Добравшись до рубки управления, упал в кресло, чувствуя себя охотником, вступившим в
одиночку в смертельную схватку с мршанским гризли. Я был до предела вымотан и измочален,
что не преминули заметить мои друзья. Рената вызвала кибер-официанта, который доставил на
подносе ужин и бокал темного пива - для восстановления потерянной энергии. Кивком головы
поблагодарив ее, я набросился на пищу с остервенением пещерного варвара. Проглотив все
махом и одним глотком опустошив пол-литровую кружку, я закрыл глаза и растворился во сне.
Когда я проснулся, то обнаружил, что "Арго" находится на орбите крохотного каменного
шара и медленно вращается вокруг него. В капитанской рубке восседал Марк, склонившись над
экраном компьютера. Рената и Трезубец отсутствовали. Каменный истукан Скарандаки
превратился в частицу интерьера, и на него никто не обращал внимания. Сам он не поддавал
признаков жизни и не стремился к общению.
- Почему зависли? - спросил я.
- Мы сделали четыре прыжка. Остался последний. Я корректирую расчеты, - сухо
доложил Марк.
- И долго намерен этим заниматься?
- Осталось чуть-чуть. Минут через тридцать продолжим движение, - пообещал
Крысобой.
- А где Рената?
- Решила прилечь. У нее разболелась голова. Устроил ты нам тут веселую жизнь на
старте. Я думал- концы отдадим. Все к тому и шло. А смотри-ка - выкрутились!
Отлепился от кресла и распрямился. Тело ныло.
- Пойду навещу
...Закладка в соц.сетях
