Жанр: Научная фантастика
Заветное желание
..., я понял, - перебил шакмар. - Можете не утруждаться объяснением причин.
- Но Великий, - возразил Ростислав, - как можно вот так прямо отказывать тому, кто
пришел за помощью? Что, шакмары вдруг стали существами второго сорта? Их и спасать не
надо в критический момент?
Лоарин посмотрел на Ростислава.
- Послушать тебя, молодой Избранник, так квостры обязаны всем помогать, отринув
личные интересы...
- А квостры, по-вашему, должны наплевать на всё и вся? - Ростислав немного повысил
голос, для того чтобы его ломающийся басок не звучал жалко. - А может, просто поднять
Радужный Город повыше и вообще ни о чем не беспокоиться?
Лоарин промолчал.
- Правильно говорят мудрейшие драконы: "Молчание иногда красноречивее слов", -
задумчиво проговорил Грэг. - Полагаю, предложение юноши попало если не в точку, то где-то
рядом...
- Это вовсе не так, - сказал Аритэй, Лоарин кивнул. - Да, ваше суждение субъективно.
- Можно говорить сколь угодно красивые слова, но сути это не изменит, - сказал
Ростислав. - По-вашему, значит, шакмарам следовало бы согласиться на приказ Аргаррона?
Заметьте, их правитель прислал своего ученика сюда, в Радужный, только для того, чтобы наши
маги, у которых неоспоримое преимущество в силе, сняли заклятие архидемона... Предложение
Аргаррона Властитель Шакмарии отверг.
- Эта сила потом может понадобиться, когда Аргаррон дойдет до Алашома, а то и до
Радужного Города. Причем это может входить в его планы -что мы распылим силы на все
фронты, - сказал Лоарин. - Тогда получится, что мы не спасем ни себя, ни Шакмарию.
- Да вы послушайте себя, маги, - подал голос Говорящий-с-Небесами. - Наш комплекс
снабжения позволяет магам восстановить силы практически мгновенно - нужно всего лишь
принять соответственные эликсиры и потом немного потерпеть. А мы уже принесли в жертву
Братство Молота, и нам что, мало? Сколько еще душ надо положить на алтарь Аргаррона,
чтобы радужный меч квостров всё же покинул ножны?
Лоарин промолчал. Ростислав, взглянув на него, поразился, насколько безэмоциональным
ему тогда показалось лицо Архимага. Ни гнева, ни сожаления, ни жалости, вообще ничего.
Голубые глаза смотрели всё так же спокойно, на арийском лице не дрогнул ни один мускул.
- Уважаемый посланник, - сказал Ростислав, повернувшись к шакмару. Тот повернул
свою драконью голову к Избраннику и чуть кивнул в знак того, что слушает.
- Не надо, - негромко произнес Лоарин.
- Я полечу с тобой в Шакмарию, - сказал Ростислав, проигнорировав Архимага. -
Квостры приютили меня в этом мире и многому научили, но я просто не могу остаться глухим к
просьбе о помощи...
В зале Совета воцарилась тишина. Грэг опустился на одно колено и сказал, протянув
вперед руку ладонью вверх:
- Вот тебе моя рука, молодой Избранник...
- Меня зовут Ростислав. - Юноша встал и пожал руку ученику ШаТора. - Принимаю
твою руку.
- Ростислав, - проговорил Лоарин, - вспомни о Лии.
Юноша обернулся:
- Помню. Всегда буду помнить.
С этими словами он последовал за Грэгом навыход. Маги какое-то время сидели молча.
Потом Лоарин сказал:
- В наших планах появятся несколько изменений. - Он чуть подался вперед, коснулся
рукой стола, после чего в центре зала высветилась карта Каенора. - Прошу внимания...
Ростислав и Грэг решили отбыть из Радужного Города на летающем корабле, который
был достаточно быстроходен, не требовал особых навыков в управлении, так как летал
посредством магии, и, кроме того, был несильно вооружен и способен нести до пяти членов
экипажа с некоторым грузом. Ростислав распорядился загрузить корабль всем необходимым, а
заодно сводил Грэга к целителям, которые по настоятельной просьбе Избранника за полдня
вернули магу всю потерянную силу.
Когда Грэг рассыпался в благодарности, Ростислав улыбнулся и сказал:
- Я настаивал бы на этом, даже если бы не летел с тобой.
- Речи не мальчика, но мужа, - сказал Грэг, потом, помедлив, добавил: - Радужный
Город прекрасен и могуществен, но нерешителен. Не то что в молодости моего учителя, когда
мощь квостров воистину потрясала своей быстротой...
Ростислав вздохнул:
- Не могу судить, я в Каеноре еще слишком мало...
- Если твой возраст соответствует квострам, то ты должен был изучить это в школе.
- Я не из Каенора, Грэг, - сказал Ростислав. - И не надо вопросов, я по дороге всё
расскажу... у нас мало времени, чтобы терять ее на биографии и экскурсии по Радужному....
- Как скажешь. - Если шакмар и удивился, то внешне это не было заметно.
Когда они подошли к кораблю, возле сходней стояла Лия. Ростиславу хватило одного
взгляда на легкий вариант доспехов, походную сумку на боку и магический посох, чтобы
понять, что у той на уме.
- Лия... - сказал Ростислав. - Послушай...
- Я лечу с вами, - отрезала девушка, сейчас очень напомнившая ему выражением лица
Архимага Лоарина.
- Но... - снова начал юноша.
- Никаких возражений, - сказала ворожея. - Или мы летим вместе, или никто не летит.
Это ясно?
- Ого! - Грэг усмехнулся, показав ряд конических зубов, потом повернулся к
Ростиславу: - Слушай, Избранник, два мага лучше, чем один...
Юноша вздохнул:
- Но Лия... Что скажет твой отец?
- А что бы сказал твой, если бы узнал, в какую авантюру ты влез? - парировала Лия.
- Удар ниже пояса, - сказал Ростислав, наблюдая за тем, как ворожея поднимается на
борт корабля.
Грэг молчал. Ростислав смирился, хотя при этом усиленно думал о том, как бы отправить
Лию домой при первом удобном случае, но пока что в голову ничего не приходило. Ни он, ни
Грэг не стали возражать, когда к терминалу управления встала ворожея. Корабль, плавно
оторвавшись от посадочной площадки, бесшумно воспарил над Радужным Городом и взял курс
туда, где сейчас карлики в безуспешной попытке отстоять родину клали свои головы в схватке
с архидемоном.
Кораблик вскоре покинул пределы Радужного, и внизу раскинулись плодородные поля
Алашома. Ростислав иногда летал вниз, потом возвращался со свежими фруктами или
гостинцами местных хозяек: все старались угостить Избранника, хотя бы просто пролетающего
мимо. И хотя ему и было немного не по душе проявление чуть ли не культа личности, но всё же
внимание льстило какой-то части души парня. К тому же он радовался, когда видел, как при его
приближении с озабоченных и тревожных лиц шуолов уходила печаль, уступая место радости и
надежде. В таких случаях Ростиславу хотелось сказать всем: "Я не подведу вас!", но здравый
смысл подсказывал ему воздержаться от патетики и вообще по возможности скрыться.
Когда же внизу засеребрилось восточное озеро, Грэга уже невозможно стало оторвать от
бортика. Шакмар восторженно глядел на единственный водоем в Каеноре, который с грехом
пополам можно было именовать морем. Когда Ростислав спросил его о причине такого
восторга, Грэг повернулся и ответил возбужденным голосом:
- Ты не поймешь. У нас, шакмаров, чуть ли не главной ценностью является питьевая
вода. Наш остров - скалы и пустыня, а зеленый сезон так короток, что мы едва успеваем
собрать урожай быстрорастущих грибов и плодов... Ну представь себе: ты оказался перед
горой из чистой платины. Какие ты чувства испытаешь?
- Я и так понял, без сравнения, - сказал Ростислав. - А шакмары совсем не торгуют с
внешним миром?
- А чем? - усмехнулся Грэг. - На оружие квостры наложили эмбарго, а если торговать
просто железом, это едва окупит транспортные расходы. А орудия труда и прочую мелочь
лучше покупать на Бросовых Островах или у карликов. Качество как минимум то же, а цена
ниже в два-три раза...
- Не знал, что ты еще и экономист. - Ростислав улыбнулся. - Или магов в Шакмарии и
этому учат?
- Учитель переложил на меня часть административных задач. - Грэг пожал плечами. -
Ему просто некогда растрачивать себя на такие мелочи, он всё время занят оттачиванием своего
искусства. Вот и пришлось учиться.
Озеро за бором сменилось белизной облаков Великой Бездны, ярко освещенных солнцем.
На некотором расстоянии от них возвышались кучевые замки, слегка продвигаемые к Алашому
ветрами. Видимо, на главной житнице Каенора ожидался дождь.
- Мальчики, курс на Острова Братства? - подала голос Лия от терминала управления.
- Нет, на Шакмарию, - сказал Ростислав. - Будем плясать оттуда...
- Стоп, - сказал Грэг. - Давайте сначала решим, что конкретно мы будем делать...
- В смысле? - не понял Ростислав. - Я думал, мы полетим в Шакмарию, чтобы
помочь...
- Пойдем к Лии. - Шакмар в сопровождении юноши подошел к сидящей в пилотском
кресле девушке, чтобы и ей было хорошо слышно.
- Ну?
- Значит, так. - Шакмар присел на одну из имеющихся тут лавок. - Над Шакмарией
бушует буря, вызванная магией Аргаррона. Мы можем сделать две вещи: первое - полететь в
Шакмарию, пробившись сквозь шторм, и с помощью учителя снять заклятье. Второе -
полететь навстречу Аргаррону и убить его. Тогда заклятье отпадет само.
- Второй вариант - самоубийство, - сказала Лия. - Нам понадобится целая армия,
чтобы пробиться к архидемону.
- Говорят, любого закованного в броню воина можно убить шпилькой... надо только
знать, куда ткнуть, - проговорил Ростислав. - Всё равно архидемон рассчитывает, что я к
нему приду, так почему бы и не подыграть ему до поры до времени?
- Он как раз этого и хочет, - заметила Лия. - Будь уверен, он тебе подготовил немало
ловушек. А приманка - души твоих родителей.
- Но он же не дурак и понимает, что я так просто не полезу... Поэтому я и полезу,
потому что знаю, что...
- Хватит! - Грэг схватился за голову. - У меня сейчас ум за разум зайдет. Он знает,
что я знаю, что он знает, и поэтому я сделаю так, как он знает, но он думает, что я не знаю...
Как бы мы ни поступили, будьте уверены, что Аргаррон будет готов к встрече в любом случае.
- Как же тогда быть? - спросила Лия.
- У меня есть одно предложение, но вы сочтете его безумием.
- Ну говори, раз уж начал, - сказал Ростислав.
- Лотофаги, - коротко сказал Грэг.
- Нет! - почти крикнула Лия. - Это...
- ...безумие, - кивнув, закончил Грэг. - Я же говорил, что вам не понравится.
- Или у тебя и вправду не все дома, или ты знаешь что-то, чего не знаем мы. -
Ростислав ненадолго задумался. - Полагаю, у тебя налажен контакт с Пожирателями разума?
- Не говори так и даже не думай, - ответил Грэг. - Это может их обидеть. Они
питаются исключительно насекомыми, водой и соками земли. И твой разум им ни к чему.
- А откуда ты знаешь?
Грэг немного помолчал, прежде чем ответить.
- Один мой старый знакомый, криис Та-Аксе... ну, полное его имя слишком длинно, в
нем сорок четыре слога. Я его зову просто Аксе... Так вот, его считали безумцем, ибо он
отправился на Остров Лотофагов, чтобы, как думали все, сгинуть без следа. Но недавно я
получил странное послание, написанное на зеленом листке. Аксе пишет, что хочет видеть меня
вместе с Избранником...
- Минуту, а откуда он узнал обо мне? - перебил Ростислав.
Грэг усмехнулся:
- Если лотофаги захотят, они сделают своими глазами и ушами любое растение в
Каеноре. И даже маги не в силах им помешать.
- Почему?
- То, что используют лотофаги, - не волшебство. Это просто возможности разума,
какие-то волны, что ли... не знаю, я не псионик. - Грэг пожал плечами. - Так или иначе, у
нас есть определенный смысл лететь туда.
- Три пути, да? - Ростислав грустно улыбнулся. - Бить по хвостам, лезть на рожон или
идти в обход...
- Куда лезть? - переспросил Грэг, не понявший русского слова.
- Не обращай внимания, - сказал Ростислав. - Я...
- Так куда летим, мальчики? - спросила Лия, отвлекаясь от пульта. Всё равно при
полете по прямой практически не требовалось управление.
Грэг посмотрел на Ростислава, Лия тоже.
- Я должен выбрать? - спросил юноша на всякий случай.
- А то кто же, - ответила Лия. - Подумай и выбирай. Потому что только от тебя
зависит, как мы будем действовать.
Ростислав прикрыл глаза.
"Не убегать от ответственности... от выбора... - в практически беспорядочные мысли
ворвался голос отца. - Помни, сын, мы с мамой только в самом начале будем делать выбор за
тебя. В дальнейшем ты должен будешь всё делать сам, и отвечать за последствия тоже придется
тебе. Это и называется ответственностью".
Эти слова отец произнес, когда Ростислав пошел в школу, а сам, тогда еще лейтенант
Коротков, не смог быть рядом из-за дел. В тот день отец едва не погиб от пули грабителя,
которого затравили патрулями...
Ростислав помотал головой, отгоняя воспоминания.
- Летим к лотофагам, - сказал он. - Если они могут помочь, то нам это пригодится.
- Ростик... - Лия жалобно посмотрела на юношу. - А если это...
- Всё, - отрезал Избранник. - Я решил.
Он посмотрел Лии в глаза, и та, похоже, так и не произнесла те аргументы, которые, по ее
мнению, должны были переубедить Ростислава лететь на Остров Лотофагов.
Кораблик заложил вправо, в сторону, где навстречу им не должен был попасться ни один
летающий корабль, ни один парящий остров... Поговаривали, что даже драконы опасались
приближаться к зеленым и цветущим островам населенным расой лотофагов.
Трое старейшин из четырех стояли в ангаре возле накрытой чехлом машины. Гунгар из
рода Гиоров доблестно пал в бою с Аргарроном, сойдясь с ним в поединке. В результате
отважный карлик хоть и с честью, но погиб. Преемника он так и не назначил, и между тремя
оставшимися главами родов началось, фигурально выражаясь, легкое толкание локтями,
грозившее перерасти в смуту и революцию, после того как будут решены проблемы с
архидемоном. Другое дело, общей проблеме не было видно конца и края, так что пока, в
отсутствие формального главы, старейшины умудрялись всё же договариваться между собой.
- Должен сказать, что машина еще не прошла испытаний, равно как и ее оружие, -
надломленным старостью голосом проговорил Главный инженер, поправив очки с толстыми
стеклами. - И я снимаю с себя всякую ответственность за возможные сбои.
- Не беспокойся, почтенный, - успокоил его Боргар из рода Долмров. - Ситуация
такова, что на испытания просто нет времени.
- Как скажете, уважаемые. - Инженер горестно вздохнул и потянул рычаг. Где-то под
крышей ангара защелкала лебедка, поднимающая брезент, и вскоре взглядам старейшин
предстала крылатая машина, не похожая ни на вертоплан, ни на дирижабль. Узкие
стреловидные крылья, вытянутая сигарообразная форма, острый клюв носовой части.
- Но где же моторы? - спросил Флинт из рода Гилдаров. - На чем это летает?
- Это ракетоплан, уважаемые, - сказал Главный инженер. - Машина, использующая
сгорание самой легкой фракции горного масла в качестве топлива, создающая колоссальный
поток воздуха через двигатели...
- А если конкретнее? - спросил Боргар.
- Если конкретнее, то эта машина способна развить скорость, близкую к той, с которой
распространяется звук в воздухе, - ответил Главный инженер. - А ее оружие - снаряды с
подобными двигателями, но на сухом топливе... те вообще летят быстрее звука.
- А мощность? - не унимался Боргар.
- Что касается мощности... - Инженер залез в кабину и нажал несколько тумблеров.
Внизу машины раскрылся люк, и оттуда выдвинулось довольно большое сигарообразное тело с
короткими стабилизаторами.
- И? - Боргар подошел и коснулся боеголовки. - Даже если там лучший порох, всё
равно этого будет недостаточно, чтобы убить архидемона.
- Важно не количество, а качество. - Инженер высунулся из кабины. - В боеголовке
этой торпеды, да простят мне это старейшины, колоссальный магический заряд...
- Магический?.. - Боргар посмотрел на Инженера, а двое других старейшин
возмущенно зашептались. - Это недопустимо...
- С вашего позволения, недопустимо поражение в войне с гаррами, - сказал
Инженер. - Для создания достаточно мощной боеголовки мне потребуются еще годы и
колоссальные средства, как материальные, так и людские. У меня их нет. Посему придется
брать то, что есть.
- Что ж, почему бы нам не сделать исключение, - сказал Флинт. - В конце концов,
неиспользование магических средств - это скорее традиция, а не строгое правило.
- Что ж, решено. - Боргар кивнул, не услышав возражений. - Теперь другой вопрос:
кто это поведет?
Инженер вылез из кабины, предварительно убрав торпеду на место.
- Опять же, с вашего позволения, я натренировал для такого полета своего сына,
Роварля. Он готов лететь хоть сейчас.
- Тогда пусть летит сейчас, - сказал Боргар. - Потому что лучше перехватить
Аргаррона на подходе к главной твердыне Братства, чем драться с ним на нашей территории.
- Да будет так, - проговорил Флинт.
- Да будет так, - эхом отозвался молчавший до сих пор Нормар из рода Торгатов.
Могучая крепость, вздымающаяся над самым краем большого острова, замерла в
ожидании. От пограничных островов, зарево над которыми было видно даже отсюда, медленно
надвигалась армада гарров. На захваченных островах наверняка сейчас происходили кровавые
и страшные вещи: по слухам и обрывочным сведениям из телеграмм, там орудовал давнишний
цепной пес Аргаррона - лорд Деймос. Сам архидемон, опять же предположительно,
возглавлял атаку на главный остров Братства на флагманском острове.
Перед строем канониров взад-вперед ходил их командир. Ветеран многих сражений,
немного оглохший от канонады, сопровождавшей всю его жизнь, пропахший горным маслом и
порохом.
- Значит, так, - говорил он. - Помните, ребята: за нами нет ничего. Только города с
нашими близкими, почти полтора миллиона женщин, детей и стариков. Тех, кого архидемон не
пощадит никогда, а безжалостно положит на алтарь. Понимаете, что от нас требуется?
- Смерть! - крикнул самый молодой пушкарь, за что тут же получил кулачищем по
голове.
- Дурак, - сказал ему ветеран. - От нас требуется, чтобы ни один гарр не пролетел
дальше, чем на метр от стены. Понятно?
- Так точно! - гаркнула батарея.
Старший канонир уже собрался было крикнуть "По местам" и даже открыл рот, как над
крепостью разнесся ужасающий рев, от которого заложило уши, а с аэродрома со свистом
вылетела остроносая машина невиданной конструкции, после чего, оставляя за собой дымный
шлейф, понеслась навстречу армаде Аргаррона.
- Клянусь своими предками, старому пню удалось, - сказал один из канониров. - Он
таки создал супероружие, о котором говорил...
Ветеран ничего не ответил, провожая взглядом величественную машину...
Ракетоплан пролетел над крепостью в мгновение ока, так что молодой карлик Роварль,
сидящий в кабине, даже не успел разглядеть защитников стен, чтобы по обычаю качнуть им
крылом. Перегрузка свинцовой гирей давила на грудь, было трудно дышать. Видимо, фактор
выносливости организма отец всё же не учел.
Долететь до армады, твердил про себя Роварль, выпустить торпеду... вернуться в
крепость...
Скопление островов и дирижаблей приближалось. Навстречу попался патруль гарров, но
ни один ничего не успел предпринять - ракетоплан пронесся мимо, расшвыряв тварей в
разные стороны и закружив их в турбулентных потоках.
Наперерез пошли два малых дирижабля из авангарда, но, повинуясь поворотам
тумблеров, с крыльев реактивной машины карликов сорвались небольшие ракеты, практически
мгновенно достигшие цели. Взрывы разворотили дирижаблям главные отсеки баллонов, пламя
перекинулось на остальные, и пылающие гиганты начали быстро снижаться в Великую Бездну.
Из люков посыпались бегущие с корабля гарры, несколько парашютистов-гросков...
Роварль только усмехнулся, облетая горящие машины. Такие дирижабли у карликов не
делали уже лет сто. Какой-то неосторожный гарр, вовремя не убравшийся с дороги, поплатился
жизнью - кончиком крыла ракетоплана ему срезало крыло и выворотило из сустава плечо.
Воин Аргаррона с воплем боли рухнул вниз.
Впереди показался остров противника, всю площадь которого занимали скалы и
встроенная в них огромная крепость. Роварль нервно сглотнул и открыл люк с торпедой.
Аэродинамика ракетоплана немного нарушилась, но карлик удержал самолет и дрожащей от
нервов рукой нажал на пуск. Торпеда отделилась от ракетоплана и, взревев двигателем,
понеслась вперед. Роварль заложил вираж, и тут на него навалилась еще более страшная
перегрузка. Дыхание сперло, перед глазами пошли разноцветные круги. Руки ослабели и едва
не выпустили штурвал, но пилот как-то совладал с собой и умудрился вдохнуть. Одной рукой
держась за штурвал, второй он сдернул с себя шарф, расстегнул куртку. Воздуха не
прибавилось. Роварль, тщетно пытаясь удержать угасающее сознание, еще успел заметить, как
торпеда взорвалась с ужасным грохотом, рассыпая вокруг себя молнии и пламя...
А потом обессиленные руки потерявшего сознание пилота соскользнули со штурвала...
На соседнем острове, ничем не выделявшемся среди других, на вершине башни стоял
Аргаррон. Он почти что безразличным взглядом смотрел, как в гигантском шаре молний и
пламени разрушается флагман его армады. Странный самолет, словно пришедший из того мира,
откуда родом был нынешний Избранник, попытался заложить вираж, но неожиданно сорвался в
штопор и, задев крылом взрывную волну от собственной ракеты, рухнул в Великую Бездну.
Туда же медленно опускался и остров-флагман, незадолго до того покинутый всеми и
полностью разгруженный.
- Ох, карлики! - Аргаррон рассмеялся. - Вы просто отвратительно предсказуемы...
Он повернулся к Императору, который в молчании стоял чуть позади.
- Друг мой, свяжись с Деймосом, пусть он подхлестнет мертвяков на работе, чтобы
быстрее строили новую твердыню.
- Слушаюсь. А что делать с пленными?
- На алтари, конечно. - Архидемон дернул крыльями. - Если кто что знает, сперва
вытрясти информацию.
Император кивнул, потом, подумав, сказал:
- Некоторые из карликов выражают желание служить тебе.
- Инженеры, пилоты, солдаты? - Архидемон, казалось, заинтересовался.
- Такие тоже есть. Но в основном быдло.
- Тех неспециалистов, кто имеет склонность, обучить магии, шпионажу, ремеслам.
Остальных в расход, - распорядился архидемон. - Готовьте войска к атаке, но сперва
обработайте цитадель артиллерией. Потом еще я над ними пройдусь.
- Это не опасно? - спросил Император. - Вдруг у них еще есть подобные машины?
- Я собрал достаточно энергии, чтобы не бояться их хлопушек, пусть и самых
больших, - отмахнулся архидемон. - А даже если они меня и потреплют, то я в любой
момент могу вернуться к ближайшему алтарю.
- Я бы не рисковал, Повелитель. - Император покачал головой. - Весь наш поход
держится на тебе, и если с тобой что-то случится, то мы быстро откатимся обратно на Грамб...
- Не беспокойся, друг мой. - Аргаррон в последний раз посмотрел на исчезающий в
Великой Бездне остров с развороченной крепостью на нем. - Меня больше беспокоит, куда
пропал мой шпион, куда делся Избранник и вообще все важные агенты в Радужном. И куда
провалился капитан Роггорак, и что стряслось с теми, за кем он охотился.
- Послать другую группу? - спросил Император.
- Нет. Время уже упущено. Думаю пока всё списать на самотек, просто пристальней с
охраной тылов. Если вдруг Избранник окажется настолько глуп, что попытается в одиночку
отбить своих родителей, то это будет самой большой удачей за всю мою нынешнюю жизнь в
Каеноре. Он ведь еще не знает про лорда Деймоса, а даже если и знает, то никогда не
додумается отбивать родителей у него, а не у меня.
Тем временем острова гарров подлетели достаточно близко, чтобы начать стрельбу.
Огромные катапульты слаженно метнули в крепость карликов рунные бомбы и каменные
глыбы, молниеметы полоснули по башням и бойницам, глухо ухнули трофейные орудия.
Карлики тоже не остались к долгу: все стены расцвели огненными вспышками выстрелов,
стены и башни окутались пороховым дымом.
Аргаррон, раскинув руки и крылья, произнес заклинание, поморщился от болезненной
отдачи. Но своего он достиг: ни один выстрел карликов не поразил цель; ядра разбились о
мощный магический щит, жидкий огонь зажигательных снарядов бессильно стек в Великую
Бездну, а магические бомбы устроили лишь большой фейерверк. Снаряды же гарров
практически все попали в цель.
Твердыня Братства вздрогнула, вниз со стен посыпались камни и целые блоки кладки,
вывороченные чудовищными взрывами. Несколько башен, пошатнувшись под ударами
гигантских глыб, начали заваливаться - одни внутрь крепости, другие наружу, в Бездну.
Аргаррон зарычал, протянул руку в сторону противника, и тут же с практически мгновенно
потемневшего неба в твердыню Братства забили молнии. Лучшие в Каеноре стены, лучшее
техническое оружие не выдерживало противостояния с древней магией Аргаррона. Тот
прекрасно понимал, что катастрофические поражения сломят не только военную мощь, но и
боевой дух карликов, в результате можно будет не размениваться на сильные заклинания
противодействия, обходясь показными спецэффектами.
Щит архидемона разбило следующим выстрелом, но считаные единицы снарядов
достигли цели - остатки магической защиты сбили прицел и разгон. Щит рухнул, но карлики
не могли об этом знать. Острова гарров подошли уже довольно близко, и с них на приступ
хлынули гарры, а с небольших дирижаблей-транспортов на развороченные стены перекинули
мостки, по которым в атаку ринулись гроски и, что было мощным психологическим эффектом,
поднятые магией мертвецы-карлики, павшие в бою на границе.
Воины Братства на стенах крепости, готовые принять смерть от рук врага, с ужасом
видели, как на стороне гарров, против своих, идут с оружием в руках их бывшие соратники,
знакомые, друзья и даже братья по крови, превратившись в кошмарных зомби, как горят
демоническим огнем их глаза на серых, обескровленных лицах. За ними уже двигались
рычащие и орущие в предвкушении крови гроски, а в небе над головами кружили
улюлюкающие гарры, осыпающие позиции защитников стрелами, бомбами и заклинаниями.
Под этим натиском здесь погибал цвет воинской касты Братства Молота. Погиб, сражаясь
с капитаном гросков и двумя зомби, Флинт из рода Гилдаров, успевший размозжить своим
молотом двоих мертвецов, но не успевший парировать ятаган гроска. Погиб и молчаливый
Нормар Торгат, который вместе с канонерской башней свалился прямиком в Великую Бездну.
Боргар, на плечи которого теперь легло всё бремя
...Закладка в соц.сетях
