Жанр: Научная фантастика
Заветное желание
...ушек, иглометов и карабинов, вышибая
некоторых гарров из строя.
Вот первый дирижабль тяжело опустился на нагромождение камней и балок, еще недавно
бывшее башней с пушками, которую обрушило штурмовое заклинание Аргаррона. Из
десантных люков потоком хлынули квадратные фигуры закованных в металл гросков,
потрясающих оружием. У них на пути встало два плотных ромба ощетинившихся алебардами
карликов, но один тут же распался и рассеялся, когда в самом его центре лопнул огненный шар,
который метнул мимоходом пролетевший в небе Аргаррон. Остальные карлики с ревом
бросились навстречу лавине гросков, паля из карабинов и арбалетов, опустив алебарды
наперевес.
Две армии схлестнулись. Звон мечей и топоров, взрывы гранат и рунных бомб, шипение
молний и глухое хлопанье разрывающихся огненных шаров теперь были слышны по всей
полуразрушенной крепости Братства Молота. Наступающее рати Аргаррона в бешенстве
бросались на огрызающиеся пулями и стрелами, ощетинившиеся копьями и алебардами ровные
ромбы и квадраты построений карликов. Возможно, низкорослыми воителями и была бы
одержана победа в наземной схватке, если бы не гарры, парящие наверху и бросающие вниз
рунные бомбы, разрушительные заклинания и стрелы. Сам архидемон, расправившись с
остатками воздушного флота карликов, тоже приземлился "повеселиться", и в том месте потери
Братства стали поистине огромны. Как бы ни были храбры карлики, но против самого
Аргаррона не устоял бы и лучший из них.
Пламя горящих укреплений бросало на черные облака багровые всполохи, крики
умирающих и раненых вкупе с грохотом битвы создавали поистине симфонию ужаса и боли, из
которой Аргаррон извлекал колоссальные силы. Остатки приграничной стражи карликов
отступили в глубь территории, оставив первичный рубеж.
Аргаррон раскинул руки и крылья, встав на кучу трупов карликов и гросков, впитывая
энергию зла всеми фибрами той своей сущности, которая заменяла архидемону душу. Сила
стекалась к Аргаррону, притягиваемая мощной магией. Напитавшись, он произнес заклинание,
от могущества которого содрогнулся весь Астрал Каенора, а перед архидемоном расцвели
врата, переливающиеся алым и оранжевым огнем.
Из ревущей воронки выступил бескрылый воитель, с ног до головы облаченный в
тяжелые латы и сжимающий в руках огромный, пышущий пламенем прямой меч. На
наплечниках лат из кроваво-алого металла угрожающе торчали недлинные шипы, а за спиной
вился изорванный черный плащ. Лицо воина было скрыто под полностью непрозрачным
забралом, в узкой смотровой щели которого лишь светились демонической краснотой два злых
глаза.
Архидемон опустил руки и подошел к высокой фигуре воина. Тот молча глянул на
архидемона и преклонил колено в жесте почтения и покорности.
- Деймос, лорд Ужаса, мой верный слуга, - сказал Аргаррон, - я так рад снова видеть
тебя.
Красный воин склонил голову в знак взаимности и согласия.
- Встань, Деймос. - Архидемон положил руку на плечо воина там, где оно не было
прикрыто шипами. - У меня для тебя есть работа.
Лорд Деймос встал. Его двухметровая фигура была на голову ниже архидемона, но он
почему-то не выглядел при этом слабым или жалким. Наоборот, что-то в образе бескрылого
лорда навевало благоговейный страх. Аргаррон чуть склонился к своему слуге и тихо сказал
несколько фраз. Деймос молча выслушал всё, после чего коротко кивнул и направился прочь.
Во избежание трений с гросками или гаррами на груди у него проявился нынешний герб
острова Грамб - крылатый череп, проткнутый мечом.
Слуга Аргаррона шел убивать.
- Острова карликов пали в один день, - сказал Архимаг Лоарин, сидя рядом с
воздушным магом Олланаром в своем кабинете у окна.
- Не все острова, - возразил Олланар. - Только первый ряд крепостей. Аргаррон не
добрался еще ни до острова Горнагар, ни вообще до поселений.
Архимаг саркастически хмыкнул.
- Это всего лишь вопрос времени. Ты же знаешь, карлики сосредоточивают оборону на
границе, и если уж враг прорвался, то серьезного сопротивления им никто не окажет.
- Карлики уже не те что раньше. Если понадобится, они вооружат даже детей... Мы
разве не поможем им? - спросил Олланар.
- Мы это, кажется, уже обсуждали, - заметил Архимаг.
- Знаю. Но нельзя же так. Мы прикрываемся Братством, будто они и впрямь могут
остановить архидемона.
- Они не смогут. - По лицу Лоарина пробежала тень. - Они все погибнут, но мы
успеем подготовить упреждающий удар, пока Аргаррон пирует на трупах карликов.
- Он насосется силой так, что мы потом его не остановим
- Не думаю. - Архимаг покачал головой. - Да, это увеличит долю наших потерь в
дальнейшем, но поможет выиграть драгоценное время. У карликов много островов, и
сопротивляться они будут отчаянно. Потом еще Аргаррон будет зализывать раны, собирать
новый флот взамен поврежденного... Короче, это займет не меньше нескольких лунных циклов.
- Это цинично и жестоко, - раздался от дверей мягкий голос Лии.
Маги повернулись. Ворожея стояла в дверях, облаченная в тунику выше колен и легкие
сандалии для дома. Кончики ее крыльев немного подрагивали, что свидетельствовало о
некотором эмоциональном напряжении.
- Отец, Олланар, - продолжила Лия. - Как вы можете быть такими безразличными к
судьбам тех, кто никогда не были нашими врагами?.. Да, они не просили о помощи, но они
просто слишком горды для этого. Но разве это отменяет то, что мы поклялись защищать от
Тьмы Каенор?.. Весь Каенор, заметьте, а не только Алашом и Радужный Город.
Олланар отвернулся к окну, а Лоарин сказал:
- Дочь моя, я не думаю, что тебе следует вмешиваться в дела управления. Не думай, что
нам безразлична судьба других народов... Но мы же не можем очертя голову бросаться на
архидемона. И Избранник еще не готов... Ему надо еще многому учиться, надо стать
взрослым...
- Стать взрослым, - тихо повторила Лия, потом подняла взгляд бездонных глаз на
Лоарина. - Отец, сколько невинных должно погибнуть, чтобы слуги Света наконец осознали
свое назначение?
Властитель квостров отвел взгляд. Такой взрослой он дочь еще не видел. Архимаг,
фактически правитель самой могущественной расы в Каеноре, не мог подобрать слов для
ответа. Впрочем, ворожея и не стала дожидаться слов отца. Она повернулась и бесшумно ушла.
Только качнулись занавеси от легкого ветерка, поднятого движением крылатой девушки.
- Что ж, Лоарин, - сказал Олланар, - твоя дочь видит дальше, чем ты...
Архимаг не ответил.
Тем временем Ростислав, Эаллойенум и Ломдар-Каюн стояли в заклинательном покое
последнего. Сильф лежал на полу, прикованный в центре гексаграммы за руки и за ноги, а на
груди у него теперь явственно светилась печать Аргаррона. Недавно Ростислав уговорил
сильфа прийти к старому магу, и тот без труда разглядел подчиняющее заклинание, наложенное
на несчастного духа. Потом Эаю было предложено избавиться от печати, что было связано с
немалым риском: малейшая ошибка или нехватка мощности - и охранное заклинание
сработает, забирая воздушного элементала в Огненную Плоскость.
И всё же надо ли говорить, что сильф согласился сразу, ухватившись за возможность
освободиться от заклятия Аргаррона.
- Мальчик мой, - сказал Ломдар-Каюн, обращаясь к Ростиславу, - ты всё запомнил?
Последовательность, мощность, структуру?
- Да, Учитель. - Юноша кивнул.
- Помни, я не справлюсь один. С архидемоном, а тем более с его магией тягаться тяжело
даже Архимагу, не то что нам с тобой.
- А каковы шансы? - спросил Ростислав.
Эай приподнял голову, и на его лице читался тот же самый вопрос.
- Пятьдесят на пятьдесят, - сказал старый квостр. - Ничего нельзя сказать наверняка.
Тем не менее уже поздно отступать. Печать почувствовала угрозу и теперь активируется, как
только исчезнет защитный контур гексаграммы.
Эай чуть побледнел и снова лег ровно. Ему было неприятно на холодном полу, от лежания
на спине мялись тонкие крылья, но мысль о том, что он может в любой момент рухнуть в
пылающую бездну, ужасала. По сравнению с этим любые мелкие неудобства отступали на
второй план. Обсудив в последний раз формулу волшебства, маг старый и маг молодой встали
по разные концы гексаграммы и начали произносить слова древнего, благородного магического
языка. Линии магической фигуры засветились ярко-голубым, осветив щуплую фигурку сильфа,
распятую в центре. Ростислав и Ломдар-Каюн безупречно произнесли формулу, которая
должна была рассеять заклинание подчинения, наложенное архидемоном.
- Учитель! - тревожно крикнул Ростислав, стоя с раскинутыми руками и крыльями.
Ломдар-Каюн проследил взгляд ученика и мысленно выругался. Печать горела ярким
багровым светом и не думая исчезать, а сильф, удерживаемый оковами, корчился от
невыносимой боли.
- Увеличь мощность! - крикнул маг в ответ. - Всё правильно, но не хватает мощности!
Ростислав прикрыл глаза и сосредоточился. Он мысленно потянулся к небу Каенора,
примерно так же, как когда обращался к Небесной Тропе. До того он на занятиях выяснил, что
подобные действия восстанавливают истощенные магические силы практически мгновенно.
Ломдар-Каюн на это тогда сказал, что подобной способностью впору обладать Архимагу, но
никак не молодому юноше, меньше полугода назад вставшему на крыло.
Юноша почувствовал, как через тело потекла магическая энергия - ощущение, немного
напоминающее слабый ток, хотя и не такое. Но вся энергия, которую Избранник кинул на
подпитку заклинания, была почему-то поглощена мастерски наложенной печатью Аргаррона.
Защита треснула, магические потоки сбились. Ростислав поморщился от боли, Ломдар-Каюн
охнул и отошел на шаг, схватившись за сердце. Но ни тот, ни другой не испытали и сотой доли
того, что выпало Эаю. Крик элементала пробился даже сквозь шум магических потоков,
щуплое тельце вспыхнуло багровым и исчезло в огненной вспышке. Магический контур,
больше не замкнутый на центр гексаграммы, вспыхнул в последний раз и погас, оставив после
себя запах озона да отдельные искорки, оседающие в воздухе.
- Где он?! - крикнул Ростислав, опомнившись от первого шока. - Где Эай?
- В Огненной Плоскости, я думаю, - тяжело дыша, отозвался Ломдар-Каюн. - Всё же
наша магия недостаточно сильна, чтобы пересилить Аргаррока.
- Как его вытащить? - Ростислав подошел к Учителю и помог ему опуститься в
кресло. - Что нам делать?
- Во-первых, успокоиться, - сказал тот, тяжело откидываясь на спинку. - Во-вторых,
сегодня уже никак, иначе у меня не останется энергии даже на поддержку омолаживающего
заклинания и я рассыплюсь прахом от старости.
- Ну а потом? - не унимался Ростислав.
- Для начала нам необходимо знать истинное имя элементала, - сказал
Ломдар-Каюн. - Иначе у нас просто не хватит сил отыскать его в бездне пламени.
- О нет! - Ростислав так и сел на пол. - Он не сказал мне свое имя... А на печати было
имя предыдущего...
- Тогда, боюсь, мы ничем ему не поможем, - сказал старый маг и вздохнул. - Прости,
мой мальчик... Обшарить всю Огненную Плоскость не под силу даже Аргаррону и Архимагу
Лоарину, вместе взятым, если даже они за такое бы взялись...
Скрипнула дверь заклинательного покоя, и перед посмотревшими в ту сторону магом и
Ростиславом предстала рыжая девчонка лет двенадцати-тринадцати, одетая в короткие шортики
и топик. Медно-рыжие волосы огненной волной спадали на худые плечи, а с детского личика
смотрели большие красные глаза. На ногах у гостьи были высокие сапожки такого же яркого
цвета, как и волосы, а одежда переливалась оттенками алого и оранжевого.
- Его имя Эаллойенум, - сказала девчонка.
- А... - начал было Ростислав, но девчонка перебила:
- Пока ты разеваешь рот, Эаю очень-очень больно. Надо торопиться, а то он
развоплотится и даже я его уже не вытащу...
- Прости, - сказал Ростислав, - что делать?
- Мальчик мой, - Ломдар-Каюн протянул руку и взял юношу за запястье. - Слушай
меня. Смотри, заклинание очень похожее, но надо переставить контуры потока вот тут, тут и
тут...
Одновременно со словами старого мага в мозгу юноши проносились образы, формулы и
слова, укладываясь в цепкую память подростка. Через минуту Ростислав имел полное
представление о нужном заклинании, правда, в довесок к быстрым знаниям он получил легкую
головную боль, дурноту и ускоренный пульс. Впрочем, юноша привел себя в порядок другим
несложным волшебством.
Девчонка подошла к парню и взяла его за локоть.
- Давай, пошли, - сказала она. - Энергию будешь брать ту, что я тебе пошлю, понял?
- Д-да, - неуверенно сказал Ростислав. Понукаемый странной девочкой, он встал на
место в конце одного из лучей гексаграммы, глубоко вздохнул. Формула в последний раз ясно
встала в памяти, и юноша приступил к заклинанию. Слова четко легли в нужном порядке, и в
зале заиграли алые всполохи, в центре которых почему-то стал не Ростислав, а девчонка с
рыжими волосами, которые стали развеваться в магических потоках, словно это был ветер...
Когда Ростислав закончил читать формулу, а нити магических потоков сплелись вокруг
девочки, стоящей в центре гексаграммы, в феерический узор, та произнесла несколько слов. Не
успел Ростислав удивиться, как девочка исчезла в огненном вихре, а когда через полминуты
появилась на том же самом месте, на руках у нее беспомощно лежал сильф Эаллойенум.
- О боже, - прошептал юноша, а Ломдар-Каюн отвел глаза.
Сильф представлял собой ужасающее зрелище: вся кожа была покрыта копотью и
струпьями ожогов, от одежды, крыльев и волос остались только жалкие ошметки, лишь с
почерневшего лица смотрели невредимые радужные глаза. Смотрели на странную девчонку,
которая, побывав в Огненной Плоскости, ничуть не пострадала.
- Шаллагарта, - тихо сказал Эай и потерял сознание, обмякнув в держащих его руках.
Его тело постепенно становилось прозрачным - материальная форма сильфа погибала от
страшных ожогов.
Девочка посмотрела на Ростислава.
- Поможешь ему, Избранник? - спросила она.
- Помогу, - ответил тот. - Но скажи, кто ты?..
- Ты слышал мое имя. Я саламандра, если это так важно для тебя.
Ростислав вопросительно посмотрел на Учителя. Тот кивнул.
- Не беспокойся, мой мальчик. Подчинить саламандр не удавалось еще никому, даже
Аргаррону. Если уж она помогает нам, то из собственных соображений. - Юноша повернулся
к Шаллагарте и Эаю:
- Что мне делать?.. Заклинания излечения не действуют на элементалов...
- Ты умеешь терпеть боль? - перебила саламандра.
- Ну... не очень, - признался Ростислав.
- Всё равно. - Девчонка дернула головой, стряхивая с лица непослушные пряди. - Дай
руку. Если хочешь действительно помочь Эаю...
Ростислав вздохнул и протянул руку ладонью вверх. Саламандра положила сверху свою
ладонь и сжала на удивление сильные пальцы.
- Будет больно, - сказала она, посмотрев Ростиславу в к глаза. В радужках Шаллагарты
бушевало пламя.
Юноша кивнул и закусил губу. Сердце тревожно забухало в ребра, ладони немного
вспотели в ожидании обещанной боли.
Шаллагарта прикрыла глаза и что-то шепнула одними губами. Ее тело засветилось мягким
багрово-алым светом, а по руке Ростислава распространилось тепло, напомнив ему о костре в
ночи... Тепло усиливалось с каждой минутой, переходя в зной, а затем и в обжигающий жар.
Юноша вспотел, облизнул пересохшие губы. Было странно видеть вокруг заклинательный
покой, а чувствовать себя посреди знойной пустыни... или на склоне вулкана.
Ростислав рухнул на колени и прикусил губу до крови. Казалось, рука, за которую
держалась саламандра, погрузилась в доменную печь, хотя юноша мог представить подобные
ощущения, лишь исходя исключительно из собственного воображения. Крик, рвущийся
наружу, всё-таки вырвался спустя короткое время. Уже помимо воли Ростислав начал дергаться
в железной хватке Шаллагарты, но тщетно. Сквозь обжигающий туман боли он подумал, что
его рука, наверное, сейчас похожа просто на обугленную кость с ошметками подгорелого
мяса...
Он не смел догадываться, сколько длилась эта пытка, пока из знойной болезненной
пелены его не вывел поток холодной воды. Юноша закричал от неожиданности и резкой смены
температуры и помотал головой, отгоняя головокружение. Первое, что он увидел, - это
опускающееся на место пустое ведро, следующее за жестом Ломдар-Каюна, сидящего в кресле.
Саламандра больше не держала Ростислава за руку, и тот быстро глянул на
исстрадавшуюся конечность. Рука была чистой и невредимой, разве что чуть покраснело то
место, за которое ухватилась саламандра. Последняя сидела на прежнем месте, держа в
объятиях Эаллойенума. Сильф, очевидно, всё еще был без сознания, но уже не выглядел
зажаренным, от жутких ожогов не осталось и следа. Кроме того, сквозь его тело уже не
просвечивал интерьер.
Ростислав перевел дух. Саламандра подняла на него глаза и сказала:
- Спасибо... Избранник.
- Меня Ростислав зовут, - хрипло отозвался он, поднимаясь на ноги.
- Ростислав, ты теперь владеешь именем Эаллойенума...
- И твоим тоже, - сказал Ростислав. - Только мне на фиг не надо вас подчинять.
Летите на все четыре стороны...
- Мое имя тебе ничего не даст. - Девчонка-элементал улыбнулась. - Но мы в долгу
перед тобой. Если понадобимся - зови. Надеюсь, как позвать элементала, зная его имя, ты
знаешь? Или объяснить?
- Не надо, - отмахнулся Ростислав. - Я знаю... Только можно один вопрос?
- Конечно.
- Почему вы выглядите как дети?..
Саламандра хихикнула.
- Наш возраст не исчисляется годами, столетиями и вообще временем. Если, скажем,
сильф и сильфида хотят перейти на более высокий уровень, они сливаются и становятся
аэрродом... одним, в котором соединены две их сущности. А потом два аэррода соединяются в
джинна, гения Воздуха. Понятно?
- А если сливаются, скажем, ундина и сквар? - спросил Ростислав.
- Ничего не выйдет, - вздохнула саламандра. - Элементалы разных стихий
несовместимы.
Ростислав замолчал, думая о песне Эая, которую тот как-то пел, сидя на перилах балкона
в покоях Ростислава. Ломдар-Каюн прокашлялся и сказал:
- Мальчик мой, ты только что выяснил то, над чем бились наши маги-теоретики вот уже
столетия... Элементалы до того при ответе на этот вопрос так лукавили, что ничего нельзя
было однозначно сказать.
- Может, магам-теоретикам стоило нормально поговорить с элементалами или гениями,
а не тянуть сведения подчиняющими заклятьями? - спросил Эай, не открывая глаз. Голос
мальчика-элементала был слабым и дрожащим. Очевидно, шок от пребывания в бездне
бушующего пламени был еще слишком силен.
Саламандра улыбнулась и шепнула простейшее заклинание перемещения. Оба элементала
медленно дематериализовались и исчезли со смертного плана бытия Каенора. Куда пролег их
путь, Ростислав проследить не мог, да и не хотел. Он повернулся к Ломдар-Каюну и сказал:
- Учитель, я хотел спросить...
- Да, конечно. - Ломдар-Каюн чуть подался вперед. Когда Ростислав начинал свой
вопрос подобным образом, у него на уме всегда было действительно что-то важное.
- Аргаррон сейчас атакует Братство Молота, - сказал юноша, не спрашивая, а
констатируя факт. - А Архимаг и вообще Совет Магов ничего не предпринимают... Почему?
- Не знаю, как тебе удалось добраться до этих сведений. - Старый маг покачал
головой. - Я не в курсе политики Совета, так как давно отошел от дел. Учу молодежь как
видишь, и тихо доживаю свой и без того продленный век среди книг и свитков. Мое личное
мнение таково: квостры тянут время, чтобы суметь обучить тебя. Магии и искусству боя, силе и
выносливости. Потому что только Избранник может развоплотить архидемона, всё остальное
оружие его не убьет, хотя, теоретически, и сможет задержать.
- Но разве нельзя помочь карликам хотя бы тем, чтобы эвакуировать женщин и детей на
Алашом или в Радужный? - спросил Ростислав, присев в кресле напротив. - Если уж
военную помощь квостры не хотят оказывать...
- Дело не в том, хотят или не хотят. - Ломдар-Каюн вздохнул. - Просто нет смысла
атаковать армию Аргаррона, которую поддерживает он сам. Он бессмертен, и никакое оружие
его не берет. А разрушения, наносимые его магией и оружием, сопоставимы разве что с самым
мощнейшим ураганом. Я уж не говорю о том, что при желании он может поставить к себе на
службу всех убитых в битве.
- То есть?.. - Ростислав немного опешил. - Он может поднять мертвых?..
- Да, - подтвердил Ломдар-Каюн. - Он этого не сделал пока лишь потому, что копит
энергию для битвы с Архимагом Лоарином и с тобой. К тому же от его магической атаки проку
больше, чем от орды гниющих неупокоенных.
- Понятно. - Ростислав чуть задумался.
- Мальчик мой, тебе разве не пора на занятия с благородным Т'зиро? -спросил
Ломдар-Каюн.
- Нет, Учитель, - ответил юноша, продолжая думать о своем. - Еще целых два часа.
- Тогда иди и отдохни, - сказал старый маг. - Эта авантюра с элементалами меня
абсолютно вымотала. Причем больше морально, чем физически.
- Да, Учитель. - Ростислав чуть склонил голову и вышел, направившись к себе. Его
ждала интересная книга, которую он откопал в библиотеке. Некий ученый квостр, живший эдак
сотни три местных лет тому назад, писал о множественности миров и теории перемещения
между ними.
Юноша подумывал над тем, чтобы связаться с домом, потому что слова о горе его
родителей, произнесенные Проводником на странном Пути, всё чаще беспокоили парня, а в его
сердце поселилась неясная тревога.
В дверь старой квартиры громко постучали. Несчастная фанера протестующе скрипела
под мощными ударами.
- Наверное, опять звонок сломался, - сказала Анна Петровна Короткова своему мужу,
который, как всегда, придя после работы, сидел перед телевизором. Разве что теперь он был
еще более угрюмым и мрачным с тех пор, как их сын исчез посреди ночи неизвестно куда,
абсолютно не оставив следов. Даже тапочки остались на месте, а простыня была смята по
форме лежавшего на ней тела. Следователи разводили руками, специально приглашенный
колдун нес всякую чушь про перемещение во времени или в другие вселенные... Последнего,
впрочем, быстро спровадили.
Максим Алексеевич что-то буркнул, не отвлекаясь от газеты, и женщина, вздохнув, сама
пошла открывать дверь. Она глянула в глазок, но ничего не увидела - видимо, или его кто-то
снова залепил жвачкой, или еще что-то.
- Кто там? - спросила Анна Петровна.
- Насчет Ростислава, - отозвался с той стороны двери глухой и мрачный голос.
Анна Петровна спешно открыла все замки и распахнула дверь. На пороге стоял
здоровенный рыцарь в красных доспехах, опирающийся на горящий красным меч.
- Максим! - крикнула Анна Петровна. - Тут какой-то рыцарь пришел!
Капитан милиции по такому случаю выглянул из комнаты, прихватив табельное оружие.
Лорд Деймос терпеливо подождал, когда второй родитель нынешнего Избранника подойдет к
супруге.
- Здравствуйте, - сказала Анна Петровна, оправившись от удивления и вспомнив про
приличия.
- Что вам известно о нашем сыне? - спросил Максим Алексеевич, нахмурившись. Он
повидал за время службы немало чокнутых ролевиков, которые вживались в образ настолько,
что не могли потом вернуться к реальности.
Лорд Деймос молча поднял меч, по которому пробежала золотая рябь. Анна Петровна
отпрянула, когда почувствовала жар пламенного лезвия в сантиметре от своего лица. Супруг
вполголоса выругался и направил пистолет на рыцаря.
- А ну, стоять! - крикнул он. - А то живо дырок в ведре понаделаю!
Лорд Деймос не ответил и шагнул в квартиру, сбив шлемом косяк двери. Посыпались
древесная труха и сломанные планки.
Капитан Коротков молча нажал на курок. В тесноте старой квартиры хлопнул выстрел,
затем еще и еще. Лорд Деймос пошатнулся, когда пули попали в броню, шлема и нагрудника.
Пули пробили броню и засели внутри, не причинив существенного вреда мертвому призраку.
- Где мой сын?! - рявкнул Максим Алексеевич, загораживая собой супругу.
- Он в Каеноре, - сказал лорд Деймос ровным голосом, делая еще один шаг вперед. -
Но скоро он к вам присоединится.
Коротков-старший снова начал стрелять. Выпустив всю обойму, он продолжал щелкать
бесполезным пистолетом, пока меч лорда Деймоса не пригвоздил его к стене. Капитан харкнул
кровью и осел на пол, едва меч вышел из его груди. Анна Петровна, замерев от ужаса,
смотрела, как по стене сползает ее муж, оставляя жуткий кровавый след, а убийца
поворачивается к ней, снова поднимая горящий демоническим пламенем меч, по которому
прошли всполохи, когда кровь впиталась в лезвие.
- Не трогайте Ростислава... - тихо сказала Анна Петровна. - Прошу...
Лорд Деймос молча проткнул женщину мечом. Та, охнув, упала на пол и затихла. Кровь
снова впиталась в меч, поглощая душу жертвы и передавая ее в полное распоряжение Владыки
Ужаса.
Слуга Аргаррона походил по квартире, после чего оттащил тела на кухню и коснулся
мечом штор, поджигая их. Огонь полез вверх по стене, устраивая пожар, который должен был
замести все следы пребывания слуги Аргаррона в этом мире. Он стоял в пламени, когда огонь
перебросился на линолеум пола на кухне и деревянную мебель.
Одновременно с взрывом газовой плиты лорд Деймос исчез в клубящемся пламени,
перемещаясь снова туда, откуда его послали за двумя душами - родителями Ростислава.
Задание Повелителя было исполнено с точностью и прилежанием, как и любил молчаливый
воин Хаоса, известный во многих мирах под именем лорда Деймоса.
Ростислав резко проснулся, сев на кровати, и перевел дух. Ему приснилось, что его
родители горят в огне, а он, находясь практически рядом, ничего не может сделать.
- Приснится же такое, - сказал Ростислав. - Надо скорее заканчивать с этим
Аргарроном со товарищи и возвращаться домой...
Ему вдруг вспомнилось изображение, полученное при помощи волшебного зеркала:
пылающая крепость, над которой вьется торжествующий архидемон.
"Что же мне делать, - подумал юноша, снова откидываясь на кровати. - Чувствую, что
у меня не будет времени закончить обучение... Как же сражаться с архидемоном, если я
совершенно не верю в себя? Я исполняю свой долг перед этим миром, я влюблен в принцессу
этого сказочного города в облаках... И отчего у меня такой камень на душе?.."
Повинуясь неясному порыву, он посмотрел в окно, где повисла тихая каенорская ночь,
подсвеченная ни
...Закладка в соц.сетях
