Жанр: Научная фантастика
След черной кошки
...времени,
чтобы долго думать.
- Хорошо! - решился Фулидис. - Начинайте операцию, под мою ответственность.
Однако придется немедленно проинформировать о ситуации на Ананке президента. Норт, вы,
естественно, догадываетесь, что завтра нас сожрут с потрохами журналисты?
- Так точно, - еще раз повторил адмирал. - Я готов, ради спасения людей.
- Добро! - согласился председатель правительства МегаСоюза. - Норт, приступайте
к проведению военной операции! Но, честное слово, лучше бы десантники нашли
убедительные доказательства того, о чем вы говорили. Иначе мы оба лишимся кресел. Я даю
согласие от своего имени, чтобы уберечь от гнева президента. Он в любом случае должен
остаться в стороне. А мы... с вами... рискуем всем!..
- Спасибо! - ответил Командующий Надзором. Его очень мало волновала
возможность потерять офицерские погоны.
- Да, и еще, Свенссон! - быстро добавил Фулидис. - Надеюсь, вы понимаете, что я
выразил согласие лишь после того, как вы мне дали слово офицера... Ведь операция пройдет
без человеческих жертв?
Лис криво усмехнулся, лицо Ямато Токадо осталось непроницаемым, а Дэй Крэг начал
тихо материться.
- Так точно, сэр! - четко ответил Свенссон.
- Действуйте! Держать меня в курсе, доклад по ситуации каждые тридцать минут! -
Яламас Фулидис дал отбой.
И тогда Гусар смачно выругался вслух.
- Вот жук! - сказал он, когда чуть выпустил пар. - Свою задницу прикрыл, да? Мол,
получите разрешение, только при условии, что ЗвеН сумеет избежать жертв. А как можно
обойтись без жертв, если в нас будут стрелять?! Что ж, ребятам приветственно махать ручкой
в ответ и кричать: "Чи-и-и-из"?!
- Спокойно, Дэй! - отозвался Лис. - Разве ты не слышал, что сказал адмирал? Норт
обещал, что не будет жертв среди гражданских лиц!
- Да?! - удивление на лице Гусара сменилось ехидной улыбкой. - А-а-а! Кажется,
понимаю...
- Чего тут понимать? - развил мысль Волков. - Любой, кто против нас с оружием в
руках, - преступник! Мы обязаны убивать таких, дабы защитить мирных граждан. Это
очевидно. В этом и состоят функции Надзора.
- Хорошая мысль, Геннадий, - одобрил Токадо. - Надо только проинформировать
десантников, чтобы работали как можно аккуратнее.
Свенссон, выслушав заместителей, кивнул головой. Его штаб, как обычно, нащупал
сравнительно безболезненный выход в очередной безнадежной ситуации. Однако даже
хорошее решение требовалось грамотно выполнить. Что касается полковника Токкета и его
парней, то здесь адмирала обуревали сомнения. В горячке боя бравые десантники могли
превысить полномочия.
Морли и особенно Митревски также вызывали опасения у Свенссона. Вряд ли офицеры
адекватно отреагируют на приказ "обойтись без жертв", если бандиты успели что-то сделать
с Дженифер Рол.
Стивен Морли считался одним из лучших спринтеров в пятой ударно-штурмовой
группе, но в этот раз Митревски примчался к флайеру быстрее друга. Капитан тут же
включил деактивацию защиты, разблокируя кабину десантной машины.
- Скорее! - выдохнул Пират, глядя, как медленно ползет вверх прозрачный купол. -
Ну! Давай же!.. Давай!..
Морли уже был рядом. Офицеры ринулись внутрь кабины, причем Митревски оказался
на месте пилота. Барс не стал протестовать, уступив другу возможность управлять машиной.
Он сам очень переживал за Дженифер, но мог только догадываться, что творилось в душе
капитана, узнавшего, куда попала его жена.
- Взлетаем! - коротко бросил Рам, вытягивая штурвал на себя.
Ускорение вжало офицеров в противоперегрузочные кресла, когда машина прыгнула
вперед. Флайер, едва не чиркнув коротким крылом по уступу, стремительно развернулся,
набрал высоту. Заревели турбины, Митревски вывел их на форсаж. Барс отключил
генераторы помех, маскировку десантной машины. Прятаться не имело смысла, и майор
запустил расчетный комплекс.
- Вызываю Ястреба! - проговорил в микрофон Стивен Морли. - Здесь Барс! Мы
интегрированы в боевую систему, действуем с упреждением основного удара. Просьба
довести до штурмовых групп наши идентификаторы на карте боя.
- Митревски, одной рукой удерживая штурвал, другой спешно натянул на голову дугу
с наушниками, кое-как нахлобучил шлем. Пощелкал забралом, проверяя готовность систем.
Флайер несся над лесом с предельной скоростью. Деревья в лучах прожекторов сливались в
серо-зеленую ленту. Пират вел машину на сверхмалой высоте, прямо над кронами, чтобы
охрана "Белинды" раньше времени не засекла атакующий десантный бот.
- Здесь Ястреб! - заворочался в наушниках голос полковника Уильяма Токкета. -
Барс! Пират! Пятая группа выходит на позицию для удара. Необходимо пять-десять минут,
чтобы полностью блокировать планету.
Торопитесь ребятки! Ваши личные идентификаторы введены в систему корректировки
огня.
- Добро! -отозвался Митревски, прищурив глаза. - Начинаем работать!
Флайер, не снижая скорости, мчался вперед. Теперь "Белинду" стало отлично видно -
прожекторы сторожевых башен мерцали из-за деревьев, указывая направление. Коробки
жилых домов и серые корпуса вырастали на глазах. Сбросив блокировку стрельбы, Рам
прогнал тестовую комбинацию команд, включил ручное наведение орудий.
- Аккуратнее! Там гражданские! - напомнил Стивен, опасливо покосившись на
бледное лицо Митревски, на его плотно сжатые губы.
- Помню! - коротко отозвался капитан.
И тут же машина вздрогнула, корпус принял на себя инерцию сдвоенного залпа
носовых орудий. Впереди, прямо по курсу, вспыхнуло яркое пламя. Во все стороны полетели
фонтаны земли, куски ограждения. Пират проделал огромную дыру в трехметровом заборе.
- Пригодится! - пояснил он, закладывая разворот. - Либо нам самим, либо десанту.
Флайер с ревом пронесся над территорией "Белинды", примериваясь. Вторым и
третьим залпами Митревски превратил в огненные вулканы охранные башни,
возвышавшиеся неподалеку от исследовательских корпусов. Заложив еще один вираж,
капитан стал выбирать место для посадки.
- Вон блок "Зет"! - Морли ткнул пальцем в низкий корпус на мониторе.
Электронный мозг подсветил на "карте" нужный объект.
- Угу, спасибо, - отозвался Рам, сосредоточенно наблюдавший за показаниями
стационарного сканера пси-поля. - Возле корпуса никого, зато внутри - несколько точек!
- Садись! - приказал майор. И тут же выпалил в переговорное устройство: - Внимание
Ястребу!.. Внимание десанту!.. Мы у цели... Атакуем!
Десантный модуль пропахал мерзлую землю в сотне метров от блока Z. Морли первым
выскочил из "Иглы". Откатившись в сторону, выстрелил дважды - у выхода из здания
мелькнули тени.
- Ну, что ты там, Пират? - нетерпеливо крикнул он. - Скорее!
- Момент! - отозвался Митревски.
Повесив автомат на шею, капитан занимался тем, что вытаскивал из оружейного отсека
штурмовой ракетомет.
- С ума сошел! - Морли вновь сменил позицию, выпуская в сторону корпуса еще
несколько зарядов. - Эта хреновина двадцать семь килограмм весит! Куда ты из нее палить
собрался?!
- Сейчас увидишь! - Митревски с трудом закинул "трубу" на плечо, присел на одно
колено возле майора, вглядываясь в индикатор целей.
Огненный хвост ракеты прогнал мрак, ослепил глаза, которые уже привыкли
анализировать "картинку" по бледным теням на экране прибора ночного видения.
Митревски, не удержав равновесия, опрокинулся на спину. Барс порадовался тому, что успел
вовремя зажмуриться - не то он надолго бы утратил способность видеть. Даже сквозь
прикрытые веки трассер летевшей ракеты ослеплял.
От взрыва содрогнулась земля. Во все стороны полетели обломки фасада, стрельба со
стороны исследовательского корпуса мгновенно стихла.
- Там же Дженифер! - изумленно пробормотал Стивен, глядя на друга.
- Где угодно, только не у входа! - крикнул Митревски, поднимаясь с земли. - А ты,
что, предполагал стальные конструкции плечом вышибать?!
Морли скептически уставился на лабораторный корпус - в его наружной стене зияла
огромная пробоина.
- Вперед! - проревел Митревски, бросаясь в сторону блока Z.
Капитан швырнул разряженный ракетомет на землю. В руках Пирата появился автомат,
снаряженный по штурмовому варианту: третьим стволом для стрельбы кумулятивными и
фугасными зарядами.
"Кто здесь командует?" - подумал было Стивен, но тут же забыл о вопросе, который
задал себе. Митревски бежал впереди, пригибаясь и петляя из стороны в сторону. И, хотя на
капитане был костюм высшей защиты, Морли всерьез опасался, что потерявший голову Рам
по глупости подставится. Под выстрел, от которого не спасет даже энергетический
бронежилет. Майор устремился вслед за другом, стараясь внимательно анализировать
"картинку", которую выдавала на прозрачный шлем электроника.
Возле дымящейся пробоины живых людей не осталось - это четко показывали
детекторы пси-поля. Но отпускать вперед Митревски не стоило...
Оплавленные края пролома мешали работе сканеров теплового излучения, накладывая
на изображение сетку помех. Анализировать диспозицию было поздно - Рам исчез внутри
лабораторного блока. Барс нырнул в черный проем вслед за Пиратом. Он тут же прижался к
стене, обращаясь в слух. Майор не сомневался, что охранники, выжившие после ракетной
атаки, готовы встретить нежданных гостей плотным огнем.
За спиной, на улице, стало светло. Ревя двигателями, на посадку заходили крейсеры
десанта.
Поль Фоссен вынес приговор лежавшему у ног парню, когда в лабораторном блоке
началась суматоха. Убедившись, что в игру вступают новые силы, Демос решил, что пленник
больше не нужен...
Сначала от мощного взрыва вздрогнул пол под ногами. Пленник зашевелился.
- Лежи тихо! - предупредил Демос, включая радиостанцию, отобранную у охранника
"Белинды".
Поль хотел выяснить, что случилось наверху. От парня он узнал, на какой волне
переговариваются между собой боевики корпорации. Но, кроме испуганных воплей и
отборного мата, ничего не услышал. Впрочем, не требовалось быть гениальным мыслителем,
чтобы осознать нехитрую истину - "Белинду" атаковал Надзор. ЗвеН не простил похищения
агентов. ЗвеН пришел за своими, живыми или мертвыми. Фоссен лишь покрутил настройку,
чтобы проверить это. Конечно, все переговоры атакующего десанта велись через спецкод, с
многослойным шифрованием. Зато обслуживающие корабли, замыкавшие контур вокруг
планеты, присутствовали в открытом эфире. И по переговорам экипажей, по
предупреждениям для всех судов межзвездного флота - "В районе Ананке проводится
боевая операция" - Демос понял главное. У него появился шанс спастись...
Надо было лишь прикинуться одним из обычных сотрудников корпорации, постараться
выйти с другими "жертвами" за территорию "Белинды". Где-нибудь отсидеться, чтобы
потом, когда спадет ажиотаж первых дней, благополучно исчезнуть с планеты.
То, что сопротивление у контрольно-пропускного пункта блока Z подавлено, Фоссен
понял, когда мощный взрыв уничтожил лицевую стену блока и всех, кто оборонял вход в
лабораторный корпус. И, хотя Поль находился не на уровне земли, а ниже, на первом
горизонте, ему стало как-то неспокойно. Он подумал, что если десантники из Надзора и
дальше будут использовать столь радикальные средства, то может пострадать не только
нулевой, но и первый подземный этаж...
- Пожалуй, здесь становится слишком неспокойно, правда? - улыбнулся он парню,
лежавшему на полу со связанными руками.
Тот энергично и радостно закивал в ответ, соглашаясь с чужаком, у которого в руках
был автомат.
- А потому, - развил мысль Фоссен. - Надо стремиться отсюда пониже, на
следующий горизонт. А то не доживешь до момента, когда можно будет выйти наверх с
поднятыми руками...
Парень заулыбался еще шире, прекрасно понимая: человека с оружием в руках лучше
не злить. Надо соглашаться со всем, что долдонит чужак. Фоссен вытащил из кармана
электронную ключ-карту, поднес ее к глазам охранника.
- Ко всем дверям подходит? - спросил Демос. - И на другом этаже тоже?
Парень отрицательно помотал головой.
- Нет, - хрипло ответил он. - Там есть исследовательские лаборатории, куда у меня
нет допуска. Пошли, я покажу, где можно отсидеться. Только дай горло промочить,
пересохло...
Поль без колебаний дважды выстрелил в голову охраннику. Тот даже не успел
сообразить, что происходит. Гримаса, похожая на улыбку, навечно застыла на его глупом
лице...
- Сам разберусь, куда можно войти, - зачем-то объяснил трупу Демос. - Ума много не
надо. Где дверь откроется - туда и залезу...
Он осторожно выскользнул из комнаты, огляделся. Прижимаясь к стене, метнулся к
лестнице, по которой можно было спуститься на следующий этаж. В первый момент сердце
Демоса тревожно застучало - на стальной решетке болтался замок. Только спустя
мгновение Фоссен понял, что железяка зацеплена за одно ушко - кто-то уже пошел вниз,
оставив проход незаблокированным.
- Молодец девчонка! - прошептал Фоссен, выставляя дуло автомата чуть вперед. -
Пока одни тебя ловят, пока другие спасают, все начисто забыли о мерах безопасности.
Поэтому все защитные уровни разомкнуты.
Аккуратно и быстро перебравшись на следующий этаж, Фоссен двинулся по коридору,
проверяя, к каким дверям подойдет электронная карта. Первые несколько створок никак не
среагировали на вставленный ключ, и Демос начал опасаться, что из-за атаки Звездного
Надзора защитная система работает со сбоями, игнорируя электронные коды.
Он двигался по коридору, проверяя одну дверь за другой, чертыхаясь все громче и
громче. Коридор был пуст, створки не открывались. Фоссен прошел уже более половины
горизонта - от лестницы до стены, почему-то выкрашенной в красный цвет, когда кодовый
замок на одной из дверей пискнул. Что-то щелкнуло.
Демос, не веря себе, толкнул створку, и она, противно лязгнув, отползла в сторону.
- Кто здесь? - на всякий случай спросил Поль, выставляя дуло автомата вперед. -
Свои идут!
Никто не отозвался. Еще раз глянув по сторонам и убедившись, что коридор пуст,
Демос быстро скользнул внутрь помещения. Затворил за собой дверь и приготовился ждать,
когда звеновцы доберутся до второго подземного горизонта.
Рейсовый космолет, на котором Екатерина Полежаева улетела с Шакиры, опустился на
Ямыре с небольшим отклонением от графика. Корабль задержался в пути всего на десятьпятнадцать
минут. Экипаж сделал это ради удобства пассажиров, обогнув неожиданно
возникшую на траектории геомагнитную "воронку". Но даже после того, как очень
симпатичная стюардесса от лица экипажа принесла извинения путешественникам, некоторые
продолжали ворчать, сетуя на нерасторопность навигаторов.
Катя не относилась к их числу. Быстро подхватив сумку, одной из первых шагнула в
кабину подъемника, мечтая о том, чтобы покинуть космопорт, забиться в какой-нибудь тихий
уголок, подальше от людей...
- Куда поедем, леди? - вежливо спросил таксист, как только молодая женщина села
на заднее кресло и захлопнула дверцу. - На Ямыре отличные гостиницы, есть VIP-класс...
Катя взглянула на него со страхом.
- Что такое? - не понял водитель, оглядываясь на пассажирку. - Я вас напугал?
- Откуда вам известно, что я привыкла к VIP-классу? - насторожившись, тихо
спросила женщина.
- О-о-о, - рассмеялся таксист. - Я десять лет за баранкой! Это мой хлеб - почуять
нутром, сколько кредиток можно выбить из клиента. Но вы не волнуйтесь, мисс, я не стану
"обдирать" такую симпатичную девушку...
- Спасибо, - ответила Катя, доставая сигарету. - Скажите, а что нужно сделать,
чтобы моя респектабельность не перла наружу? Сменить одежду?
- Не выйдет! - отрицательно помотал головой водитель. - Понимаете, это состояние
души. Уверенность в себе, в завтрашнем дне... Только у богатых людей есть такой - особый
- взгляд, манера держать себя.
- Состояние души, - тихо, как эхо, повторила Катя. - Уверенность в себе. В
завтрашнем дне... Это все в прошлом.
Она сгорбилась на сиденье, глубоко затягиваясь сигаретой.
- Так что, едем в лучшую гостиницу или как? - помолчав, уточнил таксист. - Могу
и попроще подыскать, если желаете.
- Нет! - отрицательно покачала головой женщина. - Не надо. Не надо гостиниц, ни
дорогих, ни дешевых. И ресторанов не надо. Я слышала, на Ямыре хороший курорт у моря.
Там сдают домики...
- Вы правы! - оживился водитель. - Кстати, да! Очень красивое место. Однако,
сейчас не сезон.
- Это не страшно.
- Отвезти вас туда? - запуская двигатель мобиля, спросил таксист. - Это не очень
далеко. Будем минут через двадцать.
- Едем, - отозвалась женщина.
Она молчала всю дорогу. Курила одну сигарету за другой и неподвижными глазами
обозревала пейзажи, проплывавшие за стеклом, - таксист готов был поклясться, что
пассажирка ничего вокруг не замечает. Когда он подъехал к офисному зданию курорта, где
следовало оформлять заказ коттеджа, женщина продолжала пялиться в окно и курить.
Мобиль простоял на месте несколько минут...
- Эй! - осторожно сказал парень, все больше удивляясь странной пассажирке. - Мы
приехали, мисс.
- Спасибо! - ответила женщина, спохватываясь и вылезая из машины.
Она сама вытащила сумку, знаком показав, что не нуждается в помощи. На колени
водителю легла кредитка. Женщина пошла к дверям. Взяв купюру в руки, таксист
присвистнул. Столько он зарабатывал за целый день.
- Я же говорил - VIP-класс, - довольно пробормотал он, разворачивая мобиль.
Можно было ехать домой. На сегодня смена закончилась...
Катя уладила формальности очень быстро. Не прошло и четверти часа, как вежливый
служитель шествовал впереди нее, ведя девушку в сторону маленького домика на берегу
моря. Мужчина нес в руке фонарь, чтобы гостье было видно дорогу.
- Вот ваш дом, леди, - поклонившись, сказал он. - Что-нибудь еще?
- Нет-нет, благодарю, - ответила Катя.
Она хотела как можно скорее остаться наедине с собой. Человек исчез, растворившись в
ночи. Катя зашла внутрь, бросила сумку на стул, потом выскочила на улицу и уселась на
песок, возле самой воды. Волны лениво подкатывались к ее ногам, и молодая женщина вдруг
подумала, что туфли здесь не нужны. Она скинула обувь, с удовольствием разминая
уставшие пальцы. Оперлась руками на песок, глядя на световую дорожку от зеленого
спутника.
А перед глазами вновь и вновь мелькали лица Артура Мнояна, детектива Урри, Поля
Фоссена. Картины сменялись очень быстро. То она видела сытое, раскормленное лицо
супруга, то закованный в бетон детектив умолял о пощаде, когда Ортопед и Хруст тащили
его на мост. Поль Фоссен вежливо целовал руку Кати, а затем маленький сухой человечек из
Звездного Надзора - вице-адмирал Волков - рассказывал, как Демос обращался с
пленниками...
Кате стало душно. Она вскочила на ноги, сбросила одежду. Следом на песок полетело
нижнее белье...
Вода показалась очень холодной, обжигающей. Но это было именно то, что хотела
получить Екатерина Полежаева, яростно смывавшая с себя остатки леди Мноян. Она бежала
навстречу пенным гребням и рыдала в голос от отчаяния, обиды на судьбу. Волны
незнакомой, непривычной для тела тяжелой воды больно пихали ее в живот, в грудь. Катя
билась в слоистой пене, словно пойманная в сети рыба. Она падала, кашляла, выплевывала
соленую горечь и вновь бежала вперед, колотя маленькими кулачками гребни, словно именно
вода была виновна во всем.
Но море прощает людей. Прощает, успокаивает, лечит. В конце концов Катя вернулась
на берег, усталая и притихшая. Женщина в изнеможении упала на песок возле самой воды.
- Господи! - прошептала она. - Господи, прости за то, что я совершила... Господи,
спасибо, что вытащил меня из этого ада...
Но Катя ошибалась. Настоящий ад был сейчас не на Шакире. Он начался на Ананке.
Дженифер осторожно подползла к самому краю упругой ленты, высунула голову из
трубы, изучая помещение, в которое выводила магистраль транспортера. Внизу, прямо под
отверстием, откуда выглядывала Багира, находилась огромная емкость, наполненная
жидкостью. Дженни не могла понять, как следует говорить об этом нечто - вещество,
кислота? Девушке не понравилось то, что находилось в бассейне...
Слезились глаза, из чаши выделялись какие-то вредные испарения. На поверхности
жидкости с противным треском лопались пузыри. Большие, мутные пузыри, они медленно
вырастали, а потом разрывались, словно гнойные наросты. У девушки закружилась голова.
Находиться вблизи бассейна было очень неприятно. И страшно.
Багира понимала, что охранник, еще недавно охотившийся на девушку, сейчас там - на
дне бассейна, в толще мутной жидкости... Стараясь не думать о пузырях, лопавшихся в чаше,
Дженифер развернулась ногами вперед. Крепко ухватившись за края упругой ленты, стала
осторожно спускаться вниз.
Она не сразу заметила, что жидкость в бассейне заволновалась, потянулась навстречу
беглянке. Лишь когда ноги нащупали твердую опору - край емкости, Багира повернулась,
выбирая место, куда спрыгнуть.
Дженни не поверила глазам! То, что она считала жидкостью, тянулось навстречу!
Маленькие и большие отростки выползали из бассейна, поднимались вверх до края огромной
керамической чаши. Скользили и срывались вниз. В этом было счастье Дженни, иначе бы это
смрадное нечто давно ухватило бы ее за ногу и утянуло внутрь...
- Живое! - прошептала Багира и чуть не упала в бассейн.
Она страшно закричала, вцепилась обеими руками в ленту транспортера. Потом, часточасто
дыша, двинулась по краю емкости вперед - на несколько шагов. Спрыгнула на пол,
передвинула автомат со спины на бок. Девушка со страхом наблюдала, как жидкость в чаше
повторяет ее движения, как будто живое человеческое тело притягивало магнитом...
- Оно живое! - пробормотала Дженифер, дрожа всем телом.
Девушка отступала все дальше и дальше от чаши. Что-то холодное прикоснулось к
спине. Багира вскрикнула, в ужасе оборачиваясь. Но там не было ни людей, ни прочих живых
существ... Лишь два холодильника.
Она долго колебалась, прежде чем решила потянуть за ручку... Лучше бы Дженифер
этого не делала. Как только створка приоткрылась, прямо на Багиру вывалился Радий
Трищенко. Девушка отшатнулась, пол закружился под ногами, она едва не потеряла
сознание. Лишь мысль, что в помещение в любую секунду могут ворваться охранники
"Белинды", придала мужества.
Дверца морозилки открылась полностью. Офицер выпал из ледяной утробы на пол.
- Радий! - всхлипнув, позвала девушка. - Это я, Дженифер Рол...
Офицер ничего не ответил, хотя глаза были приоткрыты. Тело майора так и осталось
скрюченным, оно даже не распрямилось, оказавшись на полу. Дженифер не сразу догадалась,
что ее напарник мертв. Она просидела возле Трищенко несколько минут, глупо ожидая, что
тот произнесет хоть слово. Или вздохнет. Но чуда не случилось.
- Господи! - прошептала девушка. - За что же так...
Багира захлопнула дверцу "морозилки", с трудом подтащила Радия Трищенко к стене,
посадила в углу, за емкостью с неизвестным существом. Смердящее месиво вновь
оживилось, едва девушка оказалась вблизи бассейна.
- Радий! - еще раз позвала Багира. - Что мне делать, Радий? Куда идти? Как
выбраться отсюда? Как дать сигнал нашим?
Она присела возле мертвого офицера, засунув пальцы в рот и крепко прикусив, чтобы
не закричать от ужаса и безысходности. Потом Дженифер вспомнила про второй
холодильник. Она с трудом, на четвереньках, подобралась к дверце. Закрыла глаза, собираясь
с силами, дернула за ручку...
Дженифер не сразу узнала человека, который находился внутри другой морозилки.
Сначала, увидев незнакомца, она испытала нечто вроде облегчения. Багира смотрела на
заиндевевшее тело несколько секунд, прежде чем в памяти взорвался голос...
"Как, вы ни разу не были на Орласе?.. Орлас - удивительная планета... Инга! Ты... Вы
пришли бы в восторг, увидев Орлас... Это мир разноцветных фонтанов! Планета-сказка. Там
огромный парк - "Волосы Афродиты", раскинувшийся на многие километры. На месте
этого фантастического сооружения мог бы расположиться целый город, и там могли бы
поселиться сотни тысяч людей..."
- Господи, как же его звали? - всхлипнув, прошептала Дженифер. - Ведь мы так
недавно сидели в соседних креслах на борту космолета. Кто бы мог подумать, что встретимся
снова здесь...
"Волосы Афродиты" - это чудесное место. Там высокие деревья упираются кронами в
небо, а легкие гондолы скользят по каналам, пронизывающим парк вдоль и поперек.
Антигравитационные установки, ослабляющие силу тяготения, расположены вокруг бьющих
в небо фонтанов. Струи взлетают невообразимо высоко, и специальные лазерные пушки
подцвечивают потоки воды яркими красками. Там особенно красиво вечером, когда стемнеет.
"Волосы Афродиты" - место, созданное для сказки и любви. Я могу показать..."
- Ричард! - Девушка наконец вспомнила имя журналиста. - Его звали Ричард Райт.
Боже мой, Ричи, и ты здесь...
"Правда, ближайшие несколько дней я занят: срочная командировка, репортаж..."
- Да! - спохватилась Дженифер. - Точно! Он же говорил, собирается на Ананке,
деловая поездка...
Девушка посмотрела на седые от изморози брови и волосы журналиста, на его бледное
лицо. На скрюченное тело, которое не выпрямилось, как и тело Радия Трищенко.
- Вот так ты и подготовил свой последний репортаж,
Ричи! - горько сказала Багира.
И тут Дженни услышала тихий писк двери - кто-то проводил электронным ключом по
замку, намереваясь проникнуть в помещение. Быстро захлопнув второй холодильник,
беглянка на цыпочках подскочила к краю высокой емкости, присела, так, чтоб ее не было
видно от входа. Дженифер старалась не думать о том, что взволновавшаяся "жидкость"
запросто может выдать ее.
Скрипнула дверь, и Багира услышала голоса - в помещение входили несколько
человек.
- Порядок! - прохрипел один. - Заваливаем!
Дженифер сползла пониже, готовя автомат к бою. Сердце стучало так громко, что
девушка не смогла расслышать несколько тихих фраз, которыми обменялись люди из
"Белинды", Что-то тяжелое волоком протащили из коридора в помещение, бросили на пол.
Словно мешки с песком... Дженифер боялась дышать. Она не сразу поняла, что люди
"Белинды" пришли сюда не за беглянкой.
- Начнем с мальчика, - предложил кто-то. Дженни ничего не поняла. Она застыла на
месте, обратившись в слух.
- Сволочи! - донесся тихий, невнятный шепот. - Будьте вы прокляты, сволочи...
Беш
...Закладка в соц.сетях
