Жанр: Научная фантастика
Тина Хэдис 1. Гонщик
... делать
в таких случаях.
- Что? - заинтересовался Стив.
- Посылать их подальше. По-тергаронски, с матом. Ничего, срабатывает.
- Поболтать с ними - это забавно, - возразил Гонщик. Крейсер, еще больше
искривившийся, попрежнему
маячил на экране переднего обзора.
- Возможно, они ждут, когда мы отстанем, - кивнув на экран, заметила Тина.
- Вряд ли. Командует Генлаор, он на флагмане, а оттуда нас не видно. Не
забывай, что радиосвязь в гиперпространстве
не работает. Я думаю, они знают, куда летят. Наверное, заранее
рассчитали курс, еще на Палионе.
Курс для перехода через гиперпространство можно рассчитать, но это требует
времени и громадных ресурсов.
Чем больше масса - тем сложнее расчеты. Ничего удивительного, что
эскадра стартовала только сегодня.
Из стены выплыл светящийся шарик. Завис над пультом - казалось, он
рассматривает людей, - а потом
спросил на общегалактическом:
- Что ты здесь делаешь в таком виде?
Каким-то образом Тина уловила, что гость обращается не к ней, а к Гонщику.
- Хороший вопрос, - усмехнулся тот.
- Выбирайся наружу из этой водянистой штуки, в которой ты застрял!
- Мне и тут неплохо.
- Ты выглядишь несколько деградировавшим, - расстроенно, как показалось
Тине, заметил посетитель
и исчез в стене.
- Спасибо! - бросил вслед Стив.
Тина негромко рассмеялась:
- И ты всегда с ними так беседуешь?
- Как придется. Но страшного здесь не больше, чем в нашем трехмерном мире.
Появился другой шарик - вдвое меньше первого и не такой яркий. Голос у
него был тонкий, звенящий.
- Вы здесь надолго?
- Не очень. - Теперь Тина тоже решила включиться в разговор.
- Вы доберетесь до цели быстрее, если не будете тащить с собой столько
твердых предметов.
- Это наше имущество.
- Ты принадлежишь к категории "человек"? - Шарик приблизился к ней. - Ты
не похож на других
людей.
- Не похожа, - поправила Тина. - Я не совсем человек, я киборг.
- Киборг? Можно я примерю твою оболочку? Выйди наружу, а я займу твое
место.
- Это невозможно. - Тина улыбнулась.
- Давай я тебя оттуда вытащу!
- Ты хочешь меня убить? - насторожилась она.
- Что значит "убить"?
- Уничтожить.
- Нет, не хочу уничтожить. Я только достану тебя из этой штуки, где ты
сидишь, из твоей оболочки...
- Шарик вплотную приблизился к ее голове.
- Это одно и то же, - сквозь зубы процедила Тина.
- Нет, не одно и то же...
- Попробуй это сделать, и я тебе врежу, - ровным голосом предупредил Стив.
Шарик отлетел к стене, а Гонщик добавил:
- Вот так, только посильнее.
- Ну и ладно, - пробормотал шарик. - Не слишком хотелось... - И исчез.
- Черт, он меня чуть не прикончил. - Расслабившись, Тина опустила сжатый
кулак - она совсем уже
было приготовилась прошить нахального гостя лазерным лучом, хоть и сознавала,
что обычное оружие вряд ли
спасет в такой ситуации. - Теперь я понимаю, почему в гиперпространстве можно
умереть от остановки сердца.
Опасный субъект.
- Просто любопытный. Он действительно считал, что не причинит тебе вреда.
Знаешь, ты с ними лучше
не разговаривай - по способу тергаронского офицера. Тогда все будет в порядке.
- А как ты ему врезал? Ты ведь даже не пошевелился.
- Так же, как дволлам... Внимание, выходим!
Крейсер на экране сузился и начал завязываться узлом - по крайней мере,
так это выглядело в гиперпространстве.
Тина молча наблюдала за пальцами Стива: он нажимал на кнопки
быстро и уверенно, почти не
глядя. Туманное ничто сменилось обычной чернотой трехмерного космоса, оживленной
далекими звездами.
Одна из них была заметно крупнее и ярче других. На экране радара появились
огоньки, на обзорных экранах -
величественные, горделиво сверкающие в льдистом звездном свете корабли
"Галактического лидера".
- Посмотри, где мы, - не отрываясь от пульта, попросил Гонщик.
Тина развернулась вместе с креслом к навигационным приборам и через
несколько минут сообщила:
- Это Лактария, мир римайгов. Что здесь понадобилось Генлаору?
- Рангон, - после недолгой паузы отозвался Гонщик. - Сырье для
энергопластин, римайги добывают
его на Чаркхобгре. И вряд ли Генлаор намерен приобрести рангон законным путем...
- Виллерт, это вы? - ожил вдруг передатчик. - Я уже не надеялся, что вы
появитесь. Подойдите к
"Мезону", сейчас мы возьмем вас на борт. Виллерт, ответьте!
- Он решил, что это Руческел, - поморщился Гонщик.
- Стив, римайги - никудышные бойцы, - глядя на весело сияющую Лактарию,
медленно произнесла
Тина. - Они не смогут дать отпор эскадре Генлаора.
- Как раз поэтому он сюда и приперся, - мрачно согласился Стив.
- Виллерт, почему не отзываетесь? - В голосе Генлаора появились
подозрительные нотки. - У вас
поврежден передатчик? Тогда оставайтесь на месте, вы меня поняли? Мы вас на
всякий случай просканируем, а
потом возьмем на борт. Яхта, оставайтесь на месте! Почему не выполняете приказ?!
Перестаньте маневрировать!
- Если что, я успею нырнуть, - объяснил Стив. - Надо предупредить
римайгов, но вряд ли они готовы
к атаке из космоса.
Римайги, небольшие рептилиеподобные существа, были расой миролюбивой и
спокойной. Даже в такой
организации, как Космопол, их представители занимались обычно сугубо
канцелярской работой. Оснащенная
суперсовременным оружием эскадра "Галактического лидера" сможет диктовать им
свои условия без всяких
проблем.
- Опять вышло как на "Сиролле"... Я этого не хотел.
- Подожди. - Тина прищурилась. - Лактария... А рядом - Лимма, остывающий
красный карлик. До
нее рукой подать. Вопрос в том, как заманить туда Генлаора.
- И что это даст?
- Там тергаронская военная база. Уж они-то всегда готовы к атаке из
космоса! Они такому подарку
только обрадуются.
- Понял. - Стив включил передатчик. - Генлаор, ты меня слышишь? Это не
Руческел, это я.
На покрытом рябью экране связи появилось лицо Генлаора.
- Ты?! Подлец! Я подарил тебе жизнь, а ты что сделал?!
- Ты подарил мне жизнь? - с расстановкой переспросил Гонщик.
- Приказ всем кораблям: огонь по яхте! - распорядился Генлаор.
Яхта была намного маневренней, чем большие звездолеты, и Стив, включив на
мгновение посадочные
двигатели, успел заложить крутой вираж.
- Взять его в кольцо! - крикнул Генлаор. - Не давайте ему нырнуть!
- Босс, мы будем гоняться за этой яхтой? - спросил чей-то голос,
искаженный помехами и, несмотря
на это, удивленный.
- Да!
Гонщик подмигнул Тине. Впереди звезды исчезли, по краям стали багровыми -
яхта наращивала скорость.
- Ты не уйдешь, хоть ты и Гонщик! - опять ожил эфир. - Сдохнешь, как все
ваше клонированное отродье!
Корабли на экране заднего обзора уменьшились в размерах, но показания
радара свидетельствовали о
том, что они продолжают преследование.
- Он не может нырнуть, мы его зацепили! - с торжеством объявил Генлаор. -
Гонщик, скоро мы тебя
добьем!
Прошло несколько часов.
- Стив, у тебя есть какие-нибудь документы? - убедившись, что связь
выключена, спросила Тина. -
Это важно.
- Ага. На имя Стива Баталова, гражданина Земли, дальнего родственника и
тезки Стива Баталова с
Ниара. Я купил их полтора года назад.
Стив сделал очередной рывок в сторону: все это время он летел, выписывая
непредсказуемо дикие зигзаги,
чтобы с кораблей не могли прицелиться. Внутри яхты движение,
скомпенсированное антигравитацией, не
ощущалось - о нем можно было судить лишь по рисунку звезд на экранах, который
постоянно менялся.
- Хорошо. Тергаронцы не должны узнать о том, что ты мутант. Они выполняют
условия договоров, и с
ними вполне можно иметь дело... Но твои способности могут их насторожить.
- Учту.
Генлаор снова вышел в эфир: произнес несколько непечатных угроз и в конце
добавил, что "справедливость
восторжествует" (для Тины всегда было загадкой, что имеют в виду такие,
как он, когда говорят о справедливости).
Потом радар засек впереди по курсу множество новых объектов - пояс
астероидов вокруг Лиммы,
а минуту спустя незнакомый голос потребовал:
- Неопознанный корабль, назовите свои данные! К вам обращается
тергаронский военный патруль.
Тина взглянула на Гонщика, тот кивнул. Она включила связь:
- Я Тина Хэдис, киборг, контракт с правительством Тергарона номер 780091.
Яхта частная, принадлежит
моему другу, гражданину Земли Стиву Баталову. На борту нас двое - владелец
яхты и я. За нами по пятам
идет эскадра "Галактического лидера", семь боевых кораблей, флагман - крейсер
"Мезон". Видимо, после
краха корпорации они решили заняться разбоем.
- Шутки у вас, ребята! - расхохотался патрульный. - Говорите, целая
эскадра за вами гонится?.. О,
черт... Вот, мы их засекли! Боевая тревога!
Спустя полчаса огоньков на экране радара стало больше.
- Эскадра "Галактического лидера", к вам обращается генерал Суодикаро! Вы
вторглись в сектор, который
находится под контролем Тергарона. Предлагаю вам капитулировать!
- Идите к черту, генерал! - раздраженно ответил Генлаор. - Ваше
правительство еще не расплатилось
с "Лидером" за последние поставки! Вы воспользовались тем, что у нас временные
затруднения, и заморозили
платежи. Вы знаете, с кем разговариваете?!
- С кем?
- Я - Аксель Генлаор, президент Совета Директоров "Галактического лидера"!
У меня в этом секторе
дела.
- Аксель Генлаор - это преступник, которого разыскивает Космопол. В
последний раз спрашиваю: вы
согласны капитулировать?
- Не суйтесь не в свое дело, генерал, если не хотите фатальных
неприятностей!
- Начинаем операцию "Звездный ураган"! - ликующим, как показалось Тине,
голосом объявил генерал.
- Ага, сейчас они начнут, и тут сам вакуум будет кипеть... - пробормотал
Гонщик.
- Ныряем? - спросила Тина.
- Не получится.
Она уже поняла, что не получится: для того чтобы нырнуть в
гиперпространство, нужно перейти световой
барьер, а им, ради лучшей маневренности, пришлось сбросить скорость. Сейчас
они двигались очень быстро,
однако до барьера не дотягивали. Вдобавок, чтобы как следует разогнаться,
надо лететь по прямой, но тогда
их траектория станет предсказуемой - слишком велик риск, что подстрелят, да и в
астероид врезаться недолго.
Им все-таки удалось убраться с поля боя и укрыться за одним из крупных
астероидов. Правда, не без
урона: пару раз яхту тряхнуло (Гонщик и Тина остались в креслах и не влепились в
стенку над пультом только
благодаря страховочным ремням), после чего передатчик перестал работать, а на
экране бортового компьютера
появился список повреждений из пяти пунктов.
- Не смертельно... - прокомментировал Стив. - До ближайшей планеты
дотянем.
- Попробую договориться с тергаронцами насчет ремонта.
Сражение продолжалось. Один из кораблей эскадры Генлаора превратился в
слепящую вспышку и исчез.
Другой тергаронцам удалось захватить в силовой кокон, теперь его медленно
буксировали по направлению к
Лимме. Третий - это был "Мезон" - распался надвое, и тут от него отделился
небольшой предмет.
- Спасательная капсула, - заметил Гонщик. - Наверняка там Генлаор, давай
за ним!
Он развернул яхту наперерез капсуле. Та промчалась мимо. Спасательные
капсулы жестко запрограммированы:
если катастрофа произошла в открытом космосе - дрейфовать около места
крушения, непрерывно
посылая в пространство сигнал "SOS", если поблизости от какой-либо планетной
системы - доставить пассажира
на планету с наиболее подходящими для данной формы жизни условиями. Стиву и
Тине оставалось только
последовать за капсулой. Яхта не могла ее догнать - сказывались полученные
повреждения.
- Стив, там может быть кто угодно. Почему ты решил, что это Генлаор?
- Потому что я его знаю: он всегда позаботится о том, чтоб оставить для
себя лазейку, а на остальных
ему наплевать. Он мой, ладно?
- У меня тоже есть к нему счет.
Тина вспомнила Ли с раздавленной рукой, израненного осколками пожилого
незийца в ванне. Впрочем,
они-то остались живы... А вот тем, чьи изуродованные трупы она вытаскивала изпод
обломков на девятнадцатом
ярусе, повезло меньше.
- Я дала себе слово, что убью того, кто устроил взрыв на "Сиролле".
- Тогда вот что... Кто из нас первым до него доберется - тот его и убьет,
согласна?
Она кивнула, но потом спохватилась:
- У тебя преимущество, я ведь не могу телепортироваться!
Стив пожал плечами.
Небольшая планета, окруженная разреженной атмосферой, приближалась.
Капсула опускалась на дневную
сторону, яхта - следом за ней. Скорее всего, пассажир заметил, что за ним
гонятся, однако бортовой компьютер
исправно выполнял свою программу, игнорируя приказы человека. Именно
поэтому Тина избегала связываться
с компьютерами, чьей главной задачей является спасение разумной жизни:
они сделают все для того,
чтобы подопечный выжил, но на его команды будут реагировать, как на лепет идиота
(разработчики программ
утверждали, что человек в экстремальных условиях нередко теряет способность
здраво рассуждать, а компьютер
непогрешим). Тина предпочитала иметь в своем распоряжении технику, которая
подчиняется ей, а не наоборот.
Капсула приземлилась на каменистой площадке, окруженной высокими тонкими
скалами. Из нее выпрыгнул
человек в зеркальном бронекостюме, с кобурой на поясе - поглядел на
снижающуюся яхту и пропал
из поля зрения. Через несколько минут яхта опустилась рядом с капсулой.
- Воздух снаружи пригоден для дыхания? - спроси. Стив, включив анализатор.
- Да, - отозвался компьютер. - Его состав...
- Не надо. Температура?
- Минус тридцать два градуса по Цельсию.
Стив отстегнул ремни и прошел в салон. Тина увидела, что он натягивает
теплый спортивный костюм,
надевает шлем, и последовала его примеру. Противник в зеркальной броне - значит,
лучевое оружие тут бесполезно.
- У тебя нет второго дезинтегратора?
- Только один. - Гонщик застегнул пояс с кобурой - и исчез.
Тина направилась к выходу. Ну конечно, он ее опередит! Воздух снаружи был
обжигающе холодный и
неподвижный. Тонкие скалы тянулись к мутному небу, как серые окаменевшие
водоросли. Маленькое красное
солнце стояло в зените. Под ногами похрустывал снег - рассыпчатый, буроватый, он
определенно не имел
ничего общего с замерзшей водой. Оказавшись вне гравитационного поля яхты, Тина
почувствовала себя непривычно
легкой: сила тяжести ниже нормы. Ни Стива, ни пассажира капсулы не было
видно. Слева за скалами
послышался шорох, потом полный злобы и тоски голос произнес:
- Проклятый клон, я создал тебя на свою голову!
Голос Генлаора. Значит, Гонщик не ошибся.
- Ты не создал меня, Генлаор, - спокойно возразил Стив.
Тина выглянула из-за скалы: дальше была пропасть с покрытыми бурой
изморозью отвесными стенами, а
на другой стороне, на узкой вытянутой площадке, стояли Генлаор и Гонщик. На
зеркальном костюме Генлаора
играли кровавые блики, он двумя руками держал перед собой пистолет Волынина, а
за спиной у него Тина заметила
миниатюрный гравиранец, тоже с зеркальным покрытием (такое приспособление
стоило дороже, чем
аэрокар-лимузин последней модели). Дезинтегратор Стива по-прежнему находился в
кобуре. Тина скрипнула
зубами. Она не видела другого способа перебраться на ту сторону, кроме как
прыгнуть через пропасть, - если
сделать это сейчас, на глазах у Генлаора, тот успеет выстрелить.
- Тебе подарили жизнь, но ты не способен на благодарность, - напыщенно
процедил Генлаор. - Из-за
тебя мой партнер, Виллерт Руческел, заболел от горя...
- Эй, Генлаор! - крикнула Тина.
Он резко повернулся в ее сторону и нажал на спуск. Тина спряталась за
скалой. Вновь выглянув, обнаружила,
что Гонщик не воспользовался этим, чтобы достать оружие, и сквозь зубы
выругалась.
- Виллерт говорил, что тебя нельзя убить обычным способом, - продолжил
Генлаор. - Сейчас я проверю!
Звук выстрела. Стива швырнуло на камни. Генлаор выстрелил в неподвижное
тело еще несколько раз,
потом опустил пистолет и пробормотал:
- Готов,... клон! Жалко, что здесь нет несчастного Виллерта...
Тина пристально смотрела на Гонщика: она уже знала, что регенерация
начинается не сразу, а спустя некоторое
время... Тело как будто слабо пошевелилось.
- Тина, ты меня слышишь? - крикнул Генлаор. - Твой наниматель убит, а мне
нужен телохранитель!
Один раз ты меня подвела, но выбора нет - я возьму тебя!
- А сколько заплатишь? - наблюдая одновременно и за Гонщиком, и за рукой с
пистолетом, спросила
Тина.
Ей бы только оказаться рядом с Генлаором - и тогда он узнает, что
зеркальный бронекостюм не всегда
является надежной защитой. Тело Стива забилось в судорогах.
- Надо же - пять разрывных пуль получил, а до сих пор агонизирует... -
мельком взглянув на него,
засмеялся Генлаор. - Пятьсот галов в день.
- Пятьсот в день? Киборгу-телохранителю?
Тысячу. Гонщик перестал "агонизировать" и опять замер.
- У меня нет таких денег, вы с этим ублюдком меня разорили! Шестьсот.
- Семьсот.
Вскочив на ноги, Стив ударил Генлаора по запястью. Пистолет отлетел в
сторону.
- А... - Ошеломленный Генлаор повернулся.
Тина пожалела о том, что за поляризованным щитком шлема не видно его лица.
Только что расстрелянный
в упор Гонщик стоял перед ним - в окровавленной одежде, но вполне живой и
здоровый.
- Ты ожил... - выдавил Генлаор. - Но ведь этого не может быть... Убитые не
оживают...
Он попятился. Гонщик медленно надвигался на него. "Ивел аухама стай..." -
севшим голосом произнес
Генлаор (это было начало кудонского заклинания, изгоняющего злых духов, из
популярного телесериала ужасов).
Договорить он не успел, потому что дошел до края площадки. Неловко
взмахнул руками, пытаясь сохранить
равновесие, - и сорвался. Вскоре со дна пропасти донесся звук глухого
удара.
- Разбился... - поглядев вниз, заметила Тина. - Стив, ты сейчас в
состоянии телепортироваться -
или я схожу за аэрокаром?
Гонщик подобрал пистолет Волынина и очутился рядом с ней.
- Нужен?
- Спасибо, пригодится, - сухо поблагодарила она, взяв оружие.
- В чем дело?
- За такое морду надо бить! А если б он догадался разнести тебе череп?
- Без разницы. Регенерация не зависит от мозга. Понимаешь, когда я это
делаю, я как бы воздействую
на себя извне... На том чемпионате у меня была проломлена голова - и ничего. -
Стив покосился на пропасть.
- По крайней мере, не пришлось пачкать об него руки.
- Ты мог просто пристрелить его, без этого театра. - Не выдержав, Тина
добавила: - Заметно, что у
тебя была проломлена голова!
- Не сердись. - Гонщик обнял ее за плечи. - Я все-таки разделался с
Генлаором, а ты - самая необыкновенная
женщина во Вселенной. Пойдем?
- Пойдем, - вздохнула Тина (похоже, что спорить с ним бесполезно). - Тебе
лучше переодеться, пока
не прибыли тергаронцы.
Победа не принесла ей особого удовлетворения. Впрочем, победу ведь одержал
Стив, без ее участия, да
еще таким способом, что Тину до сих пор разбирала досада: сама она всегда
предпочитала тактику разумной
осторожности - именно поэтому ей удалось восемь лет продержаться, не угодив в
манокарские застенки. Выходка
Гонщика представлялась ей, мягко говоря, дикой.
- Я приглашаю тебя в ресторан. - Стив привлек ее к себе. - В самый
шикарный...
- Здесь нет ресторанов, - мрачно ответила Тина. - Есть офицерский клуб на
базе, нас туда не пустят.
- В Хризополисе, когда вернемся. - Стив подхватил ее на руки.
В следующее мгновение они оказались в салоне яхты. Гонщик пошатнулся, и
оба рухнули на диванчик у
стены.
- Тебе надо отдохнуть после регенерации, а не таскать на руках киборгов. -
Тина поднялась, оглядела
его и посоветовала: - Переоденься, они скоро прилетят.
Гонщик стянул продырявленный пулями костюм, отдал роботу и надел чистый
комбинезон. Успел вовремя
- компьютер как раз сообщил, что в небе замечены два боевых аэрокара.
С тергаронскими офицерами объяснялась Тина: опустив множество существенных
подробностей, сказала,
что они с Баталовым преследовали Генлаора, и тот сорвался с площадки в
пропасть. Вскоре автоматы подняли
наверх тело бывшего руководителя "Галактического лидера".
- Он разбился, все кости переломаны, - уже на базе сообщила Тине девушкалейтенант,
которой поручили
присматривать за временными гостями. - А умер еще в воздухе, от остановки
сердца, и на лице такое
выражение, как будто перед смертью увидел что-то ужасное. Знаете, на нем ведь
был гравиранец, вполне исправный,
- и он ухитрился свалиться в пропасть! На такое способны только
штатские... - Пренебрежительно
фыркнув, девушка официальным тоном закончила: - Его останки передадут Космополу.
Гонщик дал подписку, что не будет заниматься шпионажем, после чего ему
предоставили для ремонта
яхты один из ангаров, а также запчасти, за которые Тина расплатилась,
воспользовавшись своим старым счетом
в тергаронском банке. Около ангара дежурили солдаты, без передышки игравшие в
азартные игры, и робот с
видеокамерой. На борту яхты тоже круглосуточно торчал охранник (Тине удалось
убедить Стива в том, что
лучше проявить благоразумие и не протестовать против такой меры) - ему было
скучно, и он, с разрешения
Стива, играл с бортовым компьютером. Сам Гонщик, которому запретили покидать
ангар, целыми днями напролет
занимался ремонтом, Тина ему помогала. Оба сошлись на том, что лучше не
испытывать терпение тергаронцев
и убраться отсюда побыстрее.
Однажды девушка-лейтенант, каждый день навещавшая их, сказала:
- Тина, с вами хочет поговорить один из военнопленных, Арнольд Риган. Вы
знаете такого?
- Да. Где он?
- В тюрьме. Он был на "Мезоне", в загерметизованном отсеке, там многие
выжили. Если хотите его навестить,
вам надо получить разрешение у майора Коренау.
Назавтра Тина получила разрешение и пошла к Ригану, лейтенант ее
сопровождала. Они пересекли припорошенную
буроватым снегом площадку, окруженную ангарами. Тина давно уже
заподозрила, что все они
пустуют: это старая, заброшенная часть базы, потому-то их с Гонщиком здесь и
устроили.
- Холодно, - заметила, поежившись, лейтенант. Ее щеки и кончик вздернутого
носа порозовели.
- Еще бы, - согласилась Тина - она ощущала холод, но не мерзла. - Тут лето
или зима, если это не
военная тайна?
- Тут времена года не меняются. Лет через пятнадцать я тоже стану
киборгом.
Тина не стала спрашивать, сколько сейчас на Тергароне киборгов, - это
вполне могло сойти за выпытывание
стратегически важных сведений. Тергаронцы не любят, когда посторонние лица
лезут куда не надо и задают
много вопросов. Она быстро это усвоила и за десять лет контактов с ними ни
разу не нарывалась на неприятности
из-за чрезмерного любопытства. Кое-что она вычисляла, просто
сопоставляя факты, но выводы
держала при себе. Девчонке около двадцати пяти - значит, киборгизации подвергают
сорокалетних, тех, у кого
уже есть дети. Видимо, тергаронцы всерьез готовятся к большой войне с
потенциальным агрессором. Другой
вопрос, существует ли этот самый агрессор... Силарская игра так и не дала ответа
- пятьдесят на пятьдесят.
Спустившись в подземный туннель, они сразу окунулись в густое тепло, и
легкость исчезла - здесь была
привычная для людей сила тяжести.
- Сюда, - позвала лейтенант.
Машина с непрозрачными окнами, мягкими диванчиками и звуковым
синтезатором, наигрывающим
бодрую мелодию (очевидно, для того, чтобы заглушать доносящиеся снаружи звуки).
Она мчала их по лабиринту
туннелей минут пятнадцать, и под конец у Тины возникло навязчивое желание
сломать синтезатор: он не
только без устали повторял один и тот же мотивчик, но еще и невыносимо
фальшивил.
- Зациклило, - объяснила девушка, когда прибыли на место. - Они часто
выходят из строя.
Пришлось подождать, пока один из часовых, повернувшись к терминалу,
проверял данные Тины Хэдис.
Наконец их впустили в широкий длинный коридор, облицованный металлическими
плитами. Роботы в нишах,
глазки видеокамер, одинаковые двери. Типичная тюрьма.
- У нас тут гауптвахта, но сейчас всех повыпускали в честь победы, а то
негде было разместить военнопленных.
- Лейтенант остановилась перед первой дверью. - Это комната для
свиданий, заходите.
Комната для свиданий выглядела получше, чем коридор: здесь были
пластиковые панели веселенькой
расцветки, подержанная мягкая мебель и большая стереокартина с морским пейзажем.
Вскоре замок опять
щелкнул - привели Ригана Он заметно похудел, правую щеку покрывала застывшая
белая пена.
- Привет, Тина, - хрипло поздоровался он, усаживаясь в кресло напротив.
- Привет, Риган. Я рада, что вы живы. Вас ранило?
- Ожоги. Это вы с тем парнем заманили нас в ловушку?
- Мы. - Тина не собиралась ни увиливать, ни оправдываться.
- Я на вас не в обиде. По крайней мере, мы ни во что не успели вляпаться,
и нас не притянут к суду за
пиратство. В этом... сражении погибло много народу, но те, кто уцелел, смогут
вернуться домой и жить почеловечески.
Нас уже скоро отправят на Ниар - сказали, что сейчас ведутся
переговоры с правительством.
Серьезно, Тина, вы меня выручили. Генлаор убит?
- Да.
- Это точно? Вы видели его мертвым?
- Да, точно
- Наконец-то... Уж теперь я буду с оглядкой выбирать себе новых боссов!
- С вашими детьми все в порядке?
- Ага. - Он кивнул, пощупал обожженную щеку и поморщился. - Не болит, зато
чешется...
- Почему вы помогли мне в прошлый раз, в Хризополисе? - Ей давно уже
хотелось спросить об этом.
- Когда Генлаор приказал вам убить меня?
- Помните дволлов? - Риган усмехнулся и опять слегка поморщился.
- Разве можно их забыть?
- А помните, как я нашел способ защищаться от них? Я тогда многое
передумал... Активный разум
включает в себя еще и порядочность, и способность делать правильный выбор. Жаль,
что я оказался на стороне
этого прохвоста Генлаора... Но теперь все в прошлом. Я рад, что выиграла ваша
команда.
- Спасибо. Как здесь условия, нормальные?
- Пожаловаться не могу. Тергаронцы, конечно, народ без сантиментов, вояки
- они и есть вояки. Но
кормят прилично, всем раненым оказали медицинскую помощь. Я уж думал, что
никогда не выберусь с этой
каторги...
Тина поняла, что он имеет в виду не битву и не тергаронскую тюрьму, а свою
зависимость от Генлаора.
- Будьте счастливы, Тина, - пожелал он на прощанье.
- Вы тоже, Риган.
Через день ремонт был закончен, и яхта покинула военную базу. За пределы
системы Лиммы ее отбуксировал
тергаронский катер, после чего Стив разо
...Закладка в соц.сетях
