Жанр: Научная фантастика
Незийский калейдоскоп
...ок отличались друг от друга лишь тем, что на потолке сияла россыпь
светильников. Окон не было. Лейла устроилась за плавно изогнутым белым столом - видимо,
это ее рабочее место.
За другим столом сидел шиайтианин с лимонно-желтой кожей, плоским костистым
лицом и прилизанными, блестящими от лака желтыми волосами. Шиайтиане - это почти люди,
но Саймон все равно их недолюбливал, потому что происходят они не с Земли, а с Шиайта.
Стол в углу занимала высокая худая женщина раза в два старше Лейлы, с выпуклыми,
как у птицы, глазами. Саймон решил, что это и есть Эмми, и с нетерпением ждал, когда же его
ей представят, но она что-то просматривала у себя на мониторе и отвлекаться не собиралась.
Появился робот-официант: кофе на четверых и сладкие булочки. Это хорошо, а то у
Саймона уже начинает урчать в животе. Спасаться ему расхотелось. Пожалуй, когда его
спросят, согласен ли он работать в "Инфории", он скажет "да".
Женщина с блестящими птичьими глазами включила видеофон. Саймон прислушивался
к разговору, и душа его постепенно оттаивала: знакомо, очень знакомо! Он попал к своим.
- Ну, это же просто детский сад! - ее приятный голос звучал покровительственно, с
уничижительными нотками. - Сколько можно всех за ручку водить? Я была ра-зо-ча-ро-ва-на,
понятно? - многозначительная пауза, потом терпеливый вздох. - Даже не знаю, что это у вас
получилось... Все не так, все совершенно не так!..
Речь шла о выполнении какой-то работы, требующей поправок. Вскоре Саймон уловил,
что поправки нужны всего две, в общем-то, пустяковые, но как эта женщина разделала
исполнителя! Она сумела внушить ему, что работа в принципе никуда не годится; используя
мимическую игру и тщательно подобранные интонации, она изображала искреннее огорчение
по поводу своих обманутых надежд, пренебрежительное удивление, материнское сочувствие,
усталость, милосердную готовность дать собеседнику последний шанс. Саймон чуть не
хихикнул вслух: как бывший эксцессер, он знал толк в таких играх. Наверняка эта женщина
заплатит исполнителю вдвое меньше первоначально оговоренной суммы, а тот еще будет
чувствовать себя счастливым, и поделом дураку! Не исключено, что Саймона Клисса и эту
Эмми обучали технике эмоционального манипулирования по одним и тем же методикам.
Совсем как в "Перископе" в лучшие времена; Саймон понял, что он тут приживется.
Женщина закончила разговор и выключила видеофон. Сейчас ее нездорово бледное
моложавое лицо было грустным, одухотворенным и почему-то по-детски обиженным. Впрочем,
Саймон сообразил, что это тоже игра, и про себя зааплодировал.
- Лейла, Хинар, от Эмми было распоряжение, чтобы мы посмотрели прямую
трансляцию прибытия манокарского президента, - произнесла она с упреком. - Это же
смыкается с нашим проектом... Всех надо за ручку водить! Сейчас будет посадка в Леверре, и
никто до сих пор не включил...
"Ага, этих двоих она так же плющит, как того парня, - отметил Саймон. - Ушлая
стерва!"
- А сама Эмми когда будет? - поинтересовался он вслух.
Женщина посмотрела на него так, как будто впервые заметила, терпеливо вздохнула -
словно перед ней ребенок, сказавший глупость - и после паузы сообщила:
- Эмми - это не она, а он. Эммануил Медо, наш директор.
- Я не знал, - попытался оправдаться Клисс.
Она адресовала Саймону еще один усталый вздох (можно подумать, он давно уже
изводит ее дурацкими высказываниями) и повернулась к вспыхнувшему на стене экрану.
Космопорт в Леверре. Дипломатический сектор, где садятся корабли глав государств,
членов Галактической Ассамблеи и послов высшего ранга. Делегация встречающих на
гравиплатформе, в сером утреннем небе - окруженный аппаратами эскорта манокарский
звездолет.
Когда на Саймона восемь лет назад лавиной обрушились неприятности, Манокар
сыграл в этом не последнюю роль. Во-первых, Тина Хэдис - оттуда. Киборгом она стала по
случайности: космолайнер с группой манокарцев на борту попал в катастрофу, и военные с
Тергарона обратились к пострадавшим с предложением - нужны были добровольцы для
экспериментальной операции по превращению человека в боевого киборга нового типа. Тина
согласилась. Позже эксцессер Саймон Клисс спровоцировал драку между ней и Пенгавом,
который вскоре стал президентом Манокара: публика обожает такие скандальчики. С тех пор
Тину преследовали манокарские спецслужбы, а Саймон нет-нет, да и задавался вопросом: что с
ним будет, если женщина-киборг узнает, кому она обязана столь веселой жизнью? Он почти
решил эту проблему, сдав Тину манокарским агентам на Рошегене, но тут вмешался Гонщик, он
же Стив Баталов, и выручил проклятого киборга.
Это еще не все. Пусть Саймон не смог отснять материал о казни Тины Хэдис, он
выкрутился: сделал фильм о криминальных похождениях сотрудника манокарских спецслужб
Шидала. Кино получилось эффектное, шеф остался доволен, все было замечательно - пока
сбежавший от своих Шидал не объявился на Ниаре и не начал гоняться за создателем фильма.
Арестовали их вместе. Вовремя арестовали, мстительный манокарец чуть Саймона не поймал.
Эксцессера отправили в тюрьму, а Шидал заявил, что он диссидент - борец против
манокарского тоталитаризма, и попросил политического убежища. Потом его привлекла к
сотрудничеству Ниарская Ассоциация Правозащитников, та самая, которой Саймон должен
сказать спасибо за свое освобождение.
- Лейла, смотри, - оживился шиайтианин. - Телохранитель-экстрасенс.
Корабль сел, по трапу спускалась группа неотличимых друг от друга людей в черных
масках и бронежилетах. Вот они остановились перед встречающими; один из них показал на
журналистов и перебросился несколькими фразами с подошедшим ниарским офицером.
Возникла заминка: полиция хотела удалить двух репортеров, те протестовали.
- Ничего себе, это же незаконно! - неодобрительно протянула женщина с птичьими
глазами.
- Это согласовано с властями, - возразил Хинар. - Реформаторы опасаются
покушения.
Двое журналистов, на которых указал человек в маске, перестали спорить и
направились к полицейскому фургону.
- Их арестуют? - заинтересовался Саймон.
- Просто уберут подальше от манокарцев, - Хинар цедил объяснения, сохраняя на
лице неприятную, слегка брезгливую гримасу. Клисс подумал, что желтокожий урод с Шиайта
наверняка презирает настоящих людей. - Улик против них нет, они экстрасенсу не
понравились.
- Все эти парни - президентские экстрасенсы? - Клисс делал вид, что не замечает
его мины. - Все пятеро?
- Телохранитель-экстрасенс только один, остальные - это его телохранители.
Как в бородатом анекдоте. Саймон ухмыльнулся, а шиайтианин отвернулся к экрану.
- Я о нем слышала, - женщина за столом в углу рассеяно посмотрела на свою
сухощавую руку, напоминающую птичью лапу. - Говорят, он с Неза. Сначала работал в
полиции, потом его оттуда выгнали за всякие фокусы, и он подался в телохранители к
манокарскому президенту.
- Мошенники - это сливки с сахаром современного общества, - усмехнулся
Саймон.
Женщина-птица снизошла до ответной улыбки, короткой и снисходительной. Стоит
заручиться ее поддержкой: похоже, что в иерархии "Инфории" она стоит выше, чем Хинар и
Лейла.
По трапу спускались чиновники в роскошных мундирах, следом за ними появилась ее
высокопревосходительство Элана Ришсем, президент Манокара. На ней было глухое черное
платье с золотыми эполетами; вдовья вуаль, прикрепленная к прическе, откинута назад и
колышется черным облаком, что еще год назад для манокарки в общественном месте было бы
немыслимо. Светловолосая, с безупречной осанкой, тонкими чертами лица и крупноватым
носом; обязательный для манокарской вдовы макияж - нарисованные морщинки -
отсутствует, только губы слегка подведены коричневой помадой. Госпожа Ришсем приветливо
улыбалась и держалась с королевским достоинством.
Когда она сошла с трапа, к ней направился президент Ниара. Телохранители в масках
- одеты они были одинаково, поди разберись, кто их них экстрасенс - отступили в сторону.
В течение нескольких веков Манокар был миром замкнутым и реакционным, но после
смерти президента Пенгава его преемник Ришсем начал проводить реформы, направленные на
либерализацию режима. Потом он внезапно бросил эту затею и вернулся к традиционному для
Манокара курсу, а в позапрошлом году его убили. Новым президентом стала его вторая жена
Элана Ришсем. Как ей это удалось - на Манокаре, где женщины не имеют почти никаких прав,
- можно было только гадать. Все и гадали, пока не выяснилось, что за спиной у нее стоят Тина
Хэдис и Стив Баталов. Все та же парочка монстров, столько крови попортившая Саймону
Клиссу, теперь они еще и в политику ударились!
Элана заявила, что продолжит реформы, начатые ее покойным супругом - мол, такова
была его последняя воля; в свое время он свернул их, поскольку на него оказывали давление, но
она доведет дело до конца. С такой поддержкой доведет, кто бы сомневался...
Как Саймон радовался, когда в новостях проскочило сообщение о том, что Тина Хэдис
убита на Незе манокарскими агентами! Потом выяснилось, что это была ошибка. Клисс
расстроился, но не удивился: монстры живучи.
Тихий шорох раздвижной двери. Саймон оглянулся: в комнату вошел молодой человек
лет двадцати пяти, стройный, длинноволосый, в костюме из темной переливчатой "зеркалки".
Здороваться он не стал, молча присел на край Лейлиного стола. Зато Лейла, Хинар и женщина с
птичьими глазами, обнаружив его присутствие, поздоровались очень тепло и вежливо. Саймон
на всякий случай последовал их примеру.
Выполнив протокол, президенты сели в белый с золотыми обводами аэролимузин,
сопровождающие тоже направились к машинам. Трансляция закончилась.
- Эмми, я раздобыла Саймона Клисса! - похвасталась Лейла.
Саймон хмыкнул. Значит, его "раздобыли"?.. Если сразу не перехватишь инициативу,
тобой будут помыкать, это ясно... Эмми смерил его ироническим взглядом, словно хотел
сказать: "Я ожидал чего-то большего".
Клисс, в свою очередь, разглядывал директора "Инфории": красивое молодое лицо с
благородно очерченным подбородком, безупречно прямой нос, холеные кисти рук. Глаза у
Эмми были желтые, и вряд ли от природы - либо он носил золотистые контактные линзы, либо
изменил цвет радужки в косметической клинике. Волосы трехцветные, каштановые пряди
чередуются с сиреневыми и синими. Саймон подумал, что этот красавчик вполне мог бы
работать манекеном.
- Господин Клисс, это господин Эммануил Медо, наш директор, - официально
представила женщина-птица. В ее голосе сквозил упрек: что же вы все о формальностях забыли,
разве так можно?
- Очень приятно. Джемина, узнайте, когда манокарский президент будет проводить
пресс-конференцию, и оформите пропуск для Лейлы. Клисс, Лейла, пошли.
Эмми встал и направился к двери. Саймон замешкался (а стоит ли вот так сразу
подчиняться - может, лучше показать характер?), но Лейла толкнула его в спину, и он чуть не
упал.
Директорский кабинет был вдвое просторней того помещения, где сидели остальные
сотрудники. Одну стену закрывали вертикальные жалюзи, другую занимала голограмма:
охваченный цветением болотистый ландшафт под зеленоватым небом. Что-то инопланетное,
тропическое.
- Где это? - развязно спросил Саймон, кивнув на голостенку. Пора тряхнуть
стариной и применить на практике эксцессерские навыки.
- Не знаю, но мне нравится, - Эмми сбросил темную блестящую куртку (ее тут же
утащил робот, выкатившийся из ниши) и уселся на подлокотник необъятного кожаного кресла
за директорским столом. - Мне говорили, что это Рубикон.
- Вас надули, - эксцессер сочувственно цокнул языком и покачал головой. - На
Рубиконе солнце бледно-желтое, а здесь оно, видите, зеленое! Вам всучили синтезированный
пейзаж под видом эксклюзивного снимка, они сплошь и рядом так делают. Я побывал на многих
планетах и способен отличить фальшивку. Сразу видно, что это подделка! Посмотрите-ка вот
сюда и сюда! - он наугад ткнул пальцем в разные места голограммы. - Искусственность так и
прет, как вонь из мусорного бака, но для того чтобы это заметить, надо быть знатоком.
- А вы знаток?
Этот молодой директор с женским именем слишком самоуверен. Ощущение
собственного превосходства окутывало его, как незримое, но мощное поле - Саймон сразу это
почувствовал. Сейчас Эмми смотрел с выжидающим прищуром; Лейла, повинуясь жесту босса,
устроилась в кресле для посетителей и тоже ожидала продолжения.
- У меня за плечами весь мой жизненный опыт, - снисходительно произнес Саймон.
- Я старше вас, господин Медо. Я знаю, что такое жизнь и смерть, что такое победы и
проигрыши... Я был эксцессером в "Перископе", за это меня оклеветали и бросили за решетку!
Я пережил шок, когда узнал, что мой прежний шеф оказался осклизлой зеленой тварью в
человеческом теле, с выдвижными срамными органами и мерзкими щупальцами вместо ушей!
Тьфу, до сих пор противно...
В лице Эмми что-то дрогнуло - наверное, ему тоже стало противно, но он овладел
собой и ровным голосом осведомился:
- Почему же осклизлой?
- Потому что все негуманоиды осклизлые, других не бывает! Вы видели, как выглядят
энбоно? Посмотришь на такую зеленую, как сопля, инопланетную пакость, и никакой
блевотины не хватит...
Эмми вроде бы слегка побледнел. Саймон понял, что кое в чем они родственные души:
директор "Инфории" тоже ксенофоб.
- Меня много преследовали. У эксцессеров масса недоброжелателей, нас редко кто
понимает. Особенно мне досталось от чертовой киборгизованной суки Тины Хэдис, она хотела
меня убить! Я такого от людей натерпелся...
- С чего ты взял, что пейзаж синтезированный? - холодно перебил Эмми.
- Потому что видно, - Клисс усмехнулся. - Дешевка! Вы, небось, большие деньги за
эту картинку выложили, как за эксклюзив? Ну-ну... Вот так они и наживаются на неопытных
заказчиках!
- Ладно, Саймон... - Эмми провел рукой по лицу, отбросил назад трехцветные пряди.
Он выглядел немного ошеломленным, и эксцессер поздравил себя с первой скромной победой.
- Будем считать, что мы с тобой заключили пари. Если это фальшивка, я выплачу тебе сто
тысяч кредиток. Но если этот пейзаж реально существует, и я смогу его тебе предъявить... М-м,
у тебя ведь нет денег... Тогда ты съешь свое левое ухо.
- Эммануил, у вас довольно странные шутки, - Саймону стало неуютно: словно шел
по теплому песочку и вдруг наступил в ледяную лужу.
- Какие еще шутки? Мы с тобой заключили пари, Лейла свидетель, - Эмми смотрел
на него с невинной улыбкой. - А теперь садись, и поговорим о работе. О той работе, которую
ты должен будешь сделать.
- Я еще не знаю, приму ли я ваше предложение... - Саймон развалился в кресле,
демонстративно зевнул, похлопал ладонью по раскрытому рту. - Мы тут поболтали, однако вы
меня пока не убедили. У меня есть еще варианты.
Набить себе цену. Раз в него вцепилась "Инфория" - найдутся и другие желающие
заполучить знаменитого Саймона Клисса; надо перебрать все возможности и остановиться на
самой выгодной.
- Вариантов у тебя всего два. Или ты работаешь у нас - или некий небезызвестный
тебе господин Шидал скоро получит подарок: Саймона Клисса, упакованного и готового к
употреблению. Шидал уже восемь лет мечтает с тобой расквитаться, очень уж ты досадил ему
своим фильмом, - Эмми говорил мягко, но его взгляд оставался холодным. - Недавно я
побывал на вечеринке у правозащитников и познакомился с этим приятным человеком. Он
перебрал коньяка, да к тому же я кое-что добавил ему в коньяк, так что со мной он был
откровенен. Когда я заговорил о тебе, он такое выдал... - Эмми картинно зажмурился. - Не
могу не признать, воображение у него богатое, хотя я не понимаю его пристрастия к
неэстетичным пыткам.
- Ну, это глупости, - Саймон бледно усмехнулся. - Кто ему позволит меня пытать?
Есть же полиция...
- Саймон, для бывшего эксцессера ты потрясающе наивен. Полиция не проблема, если
я обеспечу Шидалу помещение и конспирацию.
- Зачем? - пробормотал сникший Клисс.
- Будешь на меня работать? - вместо ответа спросил Эмми.
Холодный змеиный взгляд его неестественно желтых глаз пугал Саймона больше, чем
угрозы насчет Шидала.
- Что я должен сделать? - вздохнул эксцессер.
- Подготовить для "Инфории" один эксклюзивный материал. За хорошие деньги.
- Подготовлю, это раз плюнуть. За сколько?
Сохранить хотя бы видимость независимости... Этот манекеноподобный красавчик не
так прост, но он еще не знает, что такое эксцессер из "Перископа".
- Десять тысяч. Накладные расходы за наш счет.
- Вот с этого и нужно было начинать, господин Медо! - Саймон постарался
изобразить ухмылку бывалого человека. - А то застращали меня Шидалом - и зачем? За
десять тысяч я и так все сделаю, сколько надо навалю, мало не покажется!
Эмми слегка поморщился.
"Ага, я тебе неприятен! - злорадно отметил Клисс. - И все-таки ты меня терпишь -
потому что я тебе нужен, потому что такие, как я, на вес золота!"
- Одна из наших тем - реформы на Манокаре. Проблема в том, что здесь сложно
найти что-нибудь эксклюзивное, не разработанное конкурентами... но мы нашли. Саймон, ты
сумеешь подружиться с ребенком?
- С каким ребенком?
- С манокарским. Надо взять интервью у девочки-эмигрантки. С Манокара ее увезли
год назад, сейчас она живет на другой планете. Ее родители были репрессированы - смертная
казнь за должностной проступок, ты ведь имеешь представление о прежнем манокарском
режиме? Девочку вывез оттуда один инопланетный авантюрист, романтическая и трогательная
история, - Эмми задумчиво усмехнулся. - Мы хотим сделать о ней репортаж. Нас интересуют
приключения девочки, ее отношение к переменам на родине, впечатления от внешнего мира...
Ситуация уникальная, нам исключительно повезло. Материал сделаешь ты.
Саймон глядел на директора, чуть приоткрыв рот и наморщив лоб. Он кое-чего не
понимал, и в мозгу у него негромко, но настойчиво трезвонил сигнал тревоги. Да, все очень
мило, легально, добропорядочно... Эксцессеров за такими материалами не посылают!
- Почему я? Разве ваша Лейла не сможет?
- Тут есть одна проблема. Опекуны девочки опасаются покушения и не разрешают ей
общаться с посторонними. Мы уже пробовали с ними договориться, но это бесполезно. Не
понимаю, чего они боятся: манокарские власти прекратили охоту за беглецами и отменили
закон, который приравнивал эмиграцию к уголовному преступлению. Тем не менее девочка
постоянно окружена телохранителями, не гуляет одна... Для того чтобы добраться до нее, нужен
репортер с твоим опытом.
Резонно... И все равно что-то не так! Саймон почти не сомневался в том, что его
привлекли для грязной работы. Ох, как ему не хотелось связываться с Эмми... но этот тип не из
тех, кому можно просто так сказать "нет".
- Как я до нее доберусь, если я бывший эксцессер, только что из тюрьмы? Кто меня к
ней подпустит? Господин Медо, я сожалею, но вам лучше нанять другого репортера. Ваш
покорный слуга Саймон Клисс есть во всех полицейских картотеках, мои недоброжелатели
постарались! - Саймон сбился на заискивающий тон: пусть его оставят в покое. - Меня
узнают, а если загримироваться, есть же грим-сканеры! Меня убьют на месте, если разоблачат!
- Сделаем тебе пластическую операцию.
Дополнительные затраты. Вот теперь Саймон окончательно убедился в том, что
работенка подвернулась дрянная: никто не пойдет на такие расходы ради обыкновенного
репортажа о какой-то манокарской соплячке - репортаж их попросту не окупит. Или
предполагается, что материал будет необыкновенный?.. С другой стороны, после пластической
операции Саймон Клисс сможет затеряться в Галактике и вдобавок станет более
привлекательным... Стоп! Быть привлекательным - это опасно. Эмми наверняка нравится и
женщинам, и мужчинам с определенными наклонностями, и впечатление на всех производит
благоприятное, но если здесь появится охотник за телами, которому понадобилась новая
оболочка - у кого больше шансов оказаться жертвой, у Саймона или у Эмми? Нет уж, лучше
выглядеть так, чтобы не было желающих занять твое место!
- Я не хочу хорошо выглядеть, - быстро возразил Клисс. - Чтоб никакая пакость не
захотела в меня вселиться. Лиргисо до сих пор не поймали, а у него машина, чтобы
переселяться в чужие тела. Представьте только, Эммануил, эта омерзительная бестия, безносая,
сумчатая, с ушами-щупальцами, разгуливает среди нас в человеческом облике! А ну, как это
зеленое дерьмо опять захочет поменять оболочку, и кто ему первый подвернется... В общем,
жуть. Жизнь вообще жуткая штука. Извините, что я о такой гадости, как Лиргисо. Я хочу
сказать, что в наше время лучше не особенно выделяться из толпы, понимаете?
Эмми молча сполз с подлокотника на сиденье черного директорского кресла, откинулся
на спинку, прикоснулся к встроенному пульту. Из ниши тут же выкатился робот, налил коньяка
в серебряную рюмку в виде нечеловеческого черепа и подал хозяину. Тот залпом выпил, а
угощать Лейлу и Клисса не стал.
- Да, Саймон, твое тело - это, конечно, сокровище... - он отставил рюмку и
насмешливо скривился. - Только в него и вселяться! Не бойся, после операции ты не станешь
красивым. Ты всего лишь станешь другим. Лейла, отвези его... знаешь, куда. Охрану я вызвал.
Эмми чуть прищурил правый глаз. Девушка в ответ кивнула.
- Куда? - забеспокоился Саймон. - Почему?.. Я думал, вы мне дадите аванс, думал,
сниму номер в отеле... Мы ведь договорились!
Лейла за шиворот потянула его с кресла.
- Почему?! - пытаясь освободиться, повторил Саймон.
- Ты знаешь о нашем проекте, а это коммерческая тайна, - отвернувшись к
голограмме, бросил Медо. - Мы не можем допустить, чтобы конкуренты нас опередили.
Поживешь пока под охраной, завтра тебе сделают операцию, - и добавил после паузы: -
Обожаю этот пейзаж! Саймон, а ведь ты проиграл...
- Что проиграл?.. - прохрипел увлекаемый к двери Клисс.
- Пари.
Они с Лейлой вернулись в комнату с белыми столами.
- Подождем ребят здесь, - сказала девушка.
- Произвел я впечатление на вашего босса?
Беседа с Эмми загнала его в замешательство, зато в нем начал просыпаться после
восьмилетней спячки прежний Саймон Клисс.
- Еще какое! - фыркнула Лейла.
Итак, все устроилось: он выполнит для "Инфории" оговоренную работу, даже если та
отдает гнильцой, получит свои десять тысяч, а после, с новым лицом и под новым именем,
предложит свои услуги какому-нибудь солидному информационному агентству. Правда,
некоторые мелочи Саймона коробили... Он до сих пор не мог понять, как его угораздило
заключить с Эмми пари, но потом успокоился - ведь это всего-навсего дурацкая шутка.
Глава 2
- Я попробую телепортироваться, если ты будешь держать меня за руку.
- Хорошо, я держу тебя за руку. Телепортируйся.
Тина сидела на угловом диванчике и с интересом наблюдала за развитием ситуации.
Посреди комнаты, на мозаичном круге, пестро-синем на кремовом фоне, стояли два
человека. Один высокий, длиннолицый, жилистый; нос немного искривлен, глаза серые с
рыжеватыми пятнами на радужке (сверхострое зрение киборга позволяло Тине различать на
расстоянии в несколько метров даже такие детали). В карманах и карманчиках его свободно
скроенного комбинезона лежало много чего полезного, от компьютерных кристаллов до
небольшого бластера. Высшие манокарские чиновники давно махнули рукой и на то, что
инопланетный советник госпожи президента одевается, как привык, не считаясь с протоколом, и
на то, что он постоянно таскает с собой множество разнообразных предметов, в том числе
запрещенных. Стива Баталова невозможно убить - он воскреснет и регенерирует, и
невозможно где-либо запереть - с пространством у него иные отношения, чем у остальных
людей. Должностным лицам не оставалось ничего, кроме как смириться с его
неуничтожимостью и неподконтрольностью.
Второй был в черной униформе президентского телохранителя. Среднего роста,
худощавый, гибкий, темные карие глаза беспокойно светятся на мальчишеском лице. Полю
Лагайму недавно исполнилось двадцать четыре, но выглядел он моложе - одна из причин,
почему он предпочитал работать в маске. Другая причина заключалась в том, что у него имелась
особая примета - вьющиеся огненно-рыжие волосы, гостинец для снайпера. Была и третья: год
назад он попал в историю, после которой ему очень стоило остерегаться покушения. Поль был
гражданином Неза и раньше работал в незийской полиции, но из-за той истории ему пришлось
оттуда уйти.
Текли секунды. Стив и Поль все так же стояли посреди синего круга, под застекленным
куполом в центре сводчатой комнаты.
- Видишь, где сидит Тина? - терпеливо спросил Стив. - Телепортируйся к ней. Я
страхую, все будет в порядке. Если занесет не туда, я сразу нас вытащу.
Опять молчание. Оба стояли, держась за руки, в потоке солнечного света.
- Н-не могу, - сквозь зубы вздохнул Поль. - В другой раз, ладно?
Кто-то деликатно постучал в дверь, припертую овальным мраморным столиком.
- Господин Лагайм! - произнесли по-манокарски. - Ее высокопревосходительство
госпожа президент через час отправляется на пресс-конференцию, будьте готовы.
- Хорошо, - отозвался Поль, тоже по-манокарски.
Дверь задвинули специально, чтобы никто из президентского окружения не смог
подсмотреть, как телохранителя-экстрасенса учат телепортироваться, а он боится попробовать.
Стив уже целый год пытался передать Полю и Тине свое умение, и у него хватало
упорства не бросать это занятие, несмотря на отсутствие прогресса.
Когда Стив говорил, что пространство - не препятствие, пространство - всего лишь
видимость, а его протяженность условна, Тина еще могла все это умозрительно представить, но
едва доходило по практики... Непреодолимый барьер. По словам Стива, для того, чтобы
телепортироваться, достаточно знать, что это возможно; как раз на этом Тина и спотыкалась: не
было у нее такого знания.
Стив в этой Вселенной чужак, пришелец извне; он способен чувствовать структуру
пространства, для большинства здешних обитателей неосязаемую. Пять лет назад он обнаружил
перемычку, соединяющую Валгру с Лярном - для него она выглядела, как зияющая в
трехмерном пространстве дыра, которую ни люди, ни лярнийцы увидеть не могли. Впрочем, у
Стива
...Закладка в соц.сетях
