Жанр: Научная фантастика
Лиад 5. Путь разведчика
...своему Делму.
- Как долго?
Глава Клана допил остаток чая и поставил чашку на блюдце.
- Ваша тетя выражает уверенность в том, что вы сумеете освоить все тонкости дел Дома на
Ардире за пять стандартных лет. Я оставляю это на ее усмотрение: возможно, она сочтет нужным
продлить срок обучения.
- Пять стандартных лет!
На ферме? Осваивая составы почвы? Это шутка. Этого не может быть...
Делм Клана Арагон встал. Чел-Мара тоже поднялся и адресовал ему поклон, едва сознавая, что
делает.
- Итак, до главной трапезы, - сказал Арагон и повернулся.
Пройдя середину комнаты, он остановился, словно вспомнил еще что-то. Чел-Мара вздохнул,
почувствовав, как его настроение поднимается: конечно же, сейчас Делм признается, что пошутил, и...
- Да, я чуть было не забыл, Вин Син. Невероятно забавная штука! Хотите послушать?
Он заставил свои губы изобразить улыбку и слегка поклонился.
- О, конечно, сударь.
- А, отлично. Насчет этой планеты, Ардира. Азартные игры запрещены правительством планеты.
Любой, у кого хотя бы найдут колоду карт, приговаривается к году исправительных работ, без права на
апелляцию. Забавно, правда? Доброго вам дня.
Арагон ушел.
Чел-Мара опустился на стул и закрыл глаза, крепко сжимая тонкую пластиковую карточку в руке.
Он еще никогда в жизни не был так далек от смеха.
На Чонселте был разгар дня.
Начало пути от остановки поезда до Кланового дома Мицела Эллиана прошла с удивительно
легким сердцем. Ключи от ее корабля висели у нее на шее, на цепочке, которую для нее нашел Жон дэаКорт.
С помощью комма "Бинджали" она убедилась в том, что право собственности переведено на ее
имя, открыла счет корабля в офисе начальника порта и перевела на него накопленные ею премиальные,
которые лежали на счету внутреннего банка техколледжа Чонселты.
Она просмотрела отчеты по обслуживанию "Полосы удачи" - и к тому же обнаружила, что
размещение корабля в ремонтных мастерских "Бинджали" оплачено на целый год вперед.
- Мне надо возместить эту сумму лорду чел-Маре? - неуверенно спросила она у Жона дэаКорта.
Старый разведчик фыркнул.
- Корабль оплатил стоянку со своего прежнего счета. По договору с чел-Марой он платил вперед
без права возмещения на тот случай, если он решит поменять место стоянки. Вам повезло,
преподаватель.
- Наверное...
Ее познакомили с подмастерьем мастера дэа-Корта - коренастой жизнерадостной личностью,
говорившей с заметным инопланетным акцентом.
- Трилла, познакомься с Эллианой Кэйлон, преподавателем математики и владелицей "Полосы
удачи".
- Здравствуйте, Эллиана Кэйлон. - Поклон был энергичным и спокойным и сопровождался
улыбкой и взглядом ярких глаз. - Удачного взлета.
- Спасибо, - ответила Эллиана, с облегчением отвечая на поклон.
Слава богам, от Триллы неловкого уважения не последовало - только свойственное разведчикам
приятие действительности.
Уйдя из "Бинджали", она не забыла зайти в фондовую контору Ормита распорядиться своей
квартальной долей, после чего села на паром до Чонселты.
И теперь, направляясь домой, она чувствовала легкое головокружение - но отнюдь не усталость
- и снова оценивала свое положение.
По ее расчетам, у нее есть год, за который надо получить лицензию пилота первого класса,
выучить земной и собрать как можно больше денег. Делм дала ей год, чтобы доказать свою правоту в
отношении вложения средств. Ран Элда будут сдерживать ровно столько времени - при условии, что
Эллиана не сделает ничего, чтобы его спровоцировать или внушить ему подозрения.
Так тому и быть. У нее десятилетний опыт по умиротворению Ран Элда. Ради "Полосы удачи" -
ради собственной свободы - она может выдержать еще один год.
Она шла по улице Дождеблеска, погруженная в свои мысли, ничего не замечая - так что оклик
сестры заставил ее сильно вздрогнуть.
- Эллиана! - Сайнит поймала ее за рукав и поспешно потащила по улице. - Иди через заднюю
дверь, ладно? Ран Элд следит за парадным входом. - Она захихикала. - Приготовился устроить тебе
ужасную выволочку!
Она с ужасом посмотрела на сестру.
- И в чем я виновата на этот раз?
- Ну, ты ведь не вышла к завтраку, - ответила Сайнит, заходя на задний двор и решительно
таща за собой Эллиану. - Это его раздосадовало. Он отправил Вени тебя будить, но тебя в комнате не
оказалось. Это раздосадовало его еще сильнее... Ну, ты же знаешь Ран Элда! А потом выяснилось, что
тебя вообще нет дома!
Она ухмыльнулась и занялась запором на калитке Мицела.
- Вени сказала, что ты спать не ложилась. Она говорит, что ты завела любовника! - Она
подняла взгляд, полный смеха. - Ран Элд этого терпеть не намерен!
- Любовника? - Эллиана застыла, уставившись на сестру. - Вени думает, что у меня есть
любовник?
- А почему бы и нет? - спокойно отозвалась Сайнит. - Заходи быстрее! По черной лестнице и
к себе в комнату. И изволь не забыть выйти к главной трапезе!
Она решительно втолкнула Эллиану во двор и повернулась, чтобы запереть калитку.
Долгое мгновение Эллиана медлила, ощущая, как у нее колотится сердце.
А потом она повернулась и бросилась в дом, стремительно взбежав по узкой черной лестнице.
Бесшумно, как разведчик, она скользнула по короткому коридору, который вел к ее комнатам,
вбежала туда и - бесполезный жест! - заперла за собой дверь.
Она притворилась, будто не видит, как мигает индикатор сообщений на ее комме, затемнила окна
и прошла к узкой кровати.
Не раздеваясь, она легла на покрывало, закрыла глаза - и заснула.
...данная запись передает вышеупомянутый участок и
здание лиадийской Разведке с целью создания Академии и центра
подготовки будущих разведчиков и тех, кого разведчики сочтут
целесообразным готовить...
Из Дарственного контракта за подписью Джени йосФелиум,
девятого Делма Клана Корвал
- Нам не хватало тебя за завтраком, сестрица. Голос Ран Элда звучал нежно и негромко, что было
дурным знаком.
Эллиана поставила чашку на стол и устремила взгляд на свою тарелку. За столом они сидели
вчетвером: Делм прислала сказать, что присоединится к ним позднее.
- Такое необычное обстоятельство, - продолжал Ран Элд. - Наша сестра начала беспокоиться о
твоем здоровье. Вообрази ее изумление, когда она вошла к тебе в комнату и обнаружила, что ты
отсутствуешь, а кровать аккуратно застелена!
- Я благодарна сестре за ее заботу, - сказала Эллиана своей тарелке, хотя ей казалось, что эти
слова вот-вот застрянут у нее в горле.
- Как оно и следует, конечно, - огрызнулась Вени со своего места за столом. - Но это не
отвечает на вопрос о том, где ты была всю ночь, Эллиана.
- А где я могла быть? - тихо удивилась Эллиана.
- Именно это я и хочу узнать! - резко заявила ее сестра. - Право, Эллиана! Надо думать, ты
станешь отрицать, что даже не ложилась!
- Нисколько. Я... - Она сосредоточенно разглядывала сероватый кубик овощного пудинга, -
...я не ложилась всю ночь, обдумывая самое разумное вложение моей квартальной доли. Этим утром я
разместила мои средства так, как мне казалось правильным. - Она тихо кашлянула и потянулась за
чашкой. - Мне не хотелось медлить с исполнением распоряжения моего Делма.
Наступила напряженная тишина, которую нарушил голос Ран Элда - очень сухой:
- Весьма похвально.
- Ну, по-моему, действительно похвально! - объявила Сайнит со своего места у дальнего конца
стола. - Право, Ран Элд, послушать тебя - так повиновение слову Делма становится проступком!
Кодекс ясно говорит нам...
- Спасибо тебе, сестричка. Полагаю, что понимаю Кодекс несколько... лучше, чем ты.
- О, ну тогда ты видишь, что устроил глупый шум из-за дела, которое тебя не касается! -
воскликнула Сайнит, изображая озарение. - Меня это очень утешает. Не стоит обращать на них
внимания, Эллиана: Ран Элд не в духе, а Вени огрызается из-за того, что леди пел-Рула не понравился
ее наряд.
- Ты подслушивала под дверью! - Голос Вени дрожал от возмущения. - Я скажу матери. Что
за...
Сквозь завесу волос Эллиана увидела, что Сайнит ухмыляется.
- Леди пел-Рула сказала, что платье Вени нескромное и совсем не из тех, какие следует надевать
леди с безупречным воспитанием. - Ее ухмылка стала еще шире. - И к тому же это была правда.
- Что ты в этом понимаешь? - зарычала Вени. - Этот покрой скопирован с наряда, созданного
для йос-Галан! Леди пел-Рула - такая провинциалка, что отворачивается от образа, одобренного
Корвалом...
- Тогда туда ей и дорога! - подсказала Сайнит, невинно раскрывая глаза.
Вени нахмурилась и изящно потянулась к своей рюмке.
- Нет, конечно. Мы с матерью должны нанести ее милости визит завтра после ленча.
- И ты наденешь менее смелое платье, правда, Вени?
Эллиана увидела, что пальцы Вени сжимаются на ножке рюмки с такой силой, что костяшки
побелели. Старшая сестра ответила жестким от ярости голосом:
- Можешь оставить в покое мой гардероб, Сайнит. Если ты будешь продолжать, то я сочту это
нахальством.
- Сайнит, перестань, - напряженным шепотом посоветовала Эллиана.
- Прекрасный совет, - вмешался Ран Элд голосом, приторным, словно переслащенный чай. -
Как мило, что ты следишь за своей сестрой, Эллиана, и даешь ей маленькие советы. Позволь мне
сделать то же по отношению к тебе самой.
Эллиана взяла свою чашку. Она оказалась пустой. Она судорожно сглотнула пересохшим ртом и
сложила руки на коленях, устремив взгляд на неотведанную трапезу.
- Конечно, - ответила она, слыша, как дрожит ее голос. - Я рада советам того, кто настолько
меня старше и хорошо знает свет.
- Да, а ты ведь света совсем не знаешь, правда? - проговорил Ран Элд, покачивая рюмку с
вином. - Порой забываешь о том, насколько ты не приспособлена к тому, чтобы заботиться даже о
малой доле меланти Клана. Но оставим это. Если те, кто умудрен опытом, не станут тратить время на
то, чтобы учить нижестоящих, то умудренные должны разделять их позор в том случае, когда
произойдет неизбежный провал.
Он пригубил вино, сделав выжидательную паузу. Эллиана стиснула руки.
- Ты прав, - прошептала она.
Вени захихикала и положила себе добавку печеной дыни.
- Вот именно, - лениво продолжил Ран Элд. - Нет, Сайнит, помолчи, умоляю. Мы с Эллианой
согласились на том, что она рада моим наставлениям.
Он допил вино и отставил рюмку, а потом сдвинул в сторону тарелки, мисочки и соусники,
сложив руки на столе перед собой.
- Смотри на меня, - пробормотал он, наклоняясь вперед. Стиснув зубы, она подняла голову и,
содрогаясь, встретилась с ним взглядом.
- Так. - Он улыбнулся - не слишком приятно. - Разведчики, Эллиана.
Онемев, она уставилась на него. Его губы нетерпеливо сжались, и она выпалила:
- Я учу разведчиков.
- Вот именно, - промурлыкал он, удовлетворенно улыбаясь. - Ты обучаешь разведчиков, за
что получаешь плату. Прискорбная необходимость. Однако эта необходимость заканчивается с
окончанием учебного дня. Тебе нет нужды - и, напротив, есть все основания, чтобы воздерживаться
от... общения с разведчиками.
- Разведчики - не наши люди, - пояснила Вени, возможно, ради Сайнит. - Разведчики,
пилоты, механики: это все сводится к дурным манерам, масляным пальцам и грязным лицам. Надеюсь,
что никто из Клана Мицел не будет настолько глуп, чтобы приписывать подобным людям героизм или
глубокие познания. Героизм - это полная чепуха. Я бесконечно выше ставлю хорошие манеры.
Перед Эллианой промелькнули мысленные картины: Жон дэа-Корт, аккуратно вытирающий свои
широкие ладони красной тряпкой, безупречно чистый кожаный костюм и заботливость Ремы, озорная и
отмытая до блеска юная мордашка Вар Мона...
- Я...
Ран Элд предостерегающе поднял руку и подался через стол, сверля ее взглядом.
- Разведчики - неподходящее общество для члена Клана Мицел. Для любого члена Клана
Мицел, - заявил он медленно, словно у нее были проблемы со слухом - или с мозгами. - Ты меня
понимаешь, Эллиана?
"Склони голову! - в отчаянии приказала она себе. - Будь кроткой. Помни. Помни про свой
корабль!"
- Я тебя понимаю, - прошептала она, чувствуя, как кровь стучит у нее в висках.
- Ну и что тут у нас, живая картина? - В дверях стояла Бирин Кэйлон. Подняв руку, на которой
блеснуло кольцо Клана Мицел, она ткнула пальцем в сторону сына. - Ран Элд играет роль
ненасытного кота, который готов слопать несчастную мышку, изображенную Эллианой. Так! - Она
опустила руку и вошла в комнату. - Я угадала?
Ран Элд рассмеялся и откинулся на спинку стула.
- Вы как всегда обо всем догадались, матушка!
- На самом деле, сударыня, - сообщила Вени, вставая и отодвигая стул Делма, - мы просто
пытались доказать Эллиане и Сайнит нежелательность общения с разведчиками и другими подобными
личностями.
- Бокал вина, Ран Элд, сделай милость. И плошку супа, если он еще остался.
Получив заказанное, она пригубила вино и только потом повернулась к своей средней дочери,
которая продолжала сидеть в позе мышки, которую вот-вот проглотят. Бирин Кэйлон ощутила прилив
сострадания. Вид у девочки был неважный: худое личико заострилось, под туманными глазами легли
огромные темные тени.
Бирин вдруг задумалась, не был ли этот урок должного поведения связан с каким-то
определенным разведчиком. Она съела ложку супа. "Право, - решила она, - Ран Элд слишком суров с
девочкой".
- Несомненно, разведчики - люди со странным характером, - проговорила она после еще
одной ложки супа. - Я помню твоего отца, Эллиана. До чего он любил задавать вопросы! Готов был
без конца рассуждать о какой-нибудь смеси для чая или обычае пить утреннее вино только по утрам
или о том, умеют ли кошки шутить. И самые простые вещи служили поводом для бурного веселья. Чуть
было не довел меня до сумасшествия, а ведь он только проходил подготовку в Академии и не был
настоящим разведчиком!
Она вздохнула.
- Твоя бабка, которая, конечно, в тот момент была Делмом, находила его совершенно
безобидным. Он, в свою очередь, обращался с ней крайне уважительно и отзывался о ней очень высоко,
так что он отнюдь не был лишен должных взглядов, как некоторые склонны думать о разведчиках.
- И в то же время вы не отрицаете, что он, как и все разведчики, держался странно, - сказал Ран
Элд.
- Да, - ответила Бирин, хмурясь своим мыслям, - да, сын мой, я не могу отрицать того, что он
был очень не похож на всех. В тот момент я подозревала, что он надо мной подсмеивается. Однако со
временем я поняла, что большая часть его странностей должна быть отнесена на счет его подготовки.
Тем, кто берет на себя полные опасностей обязанности разведчика, приходится пройти
интенсивное и очень специализированное обучение, которое помогает им выжить в огромной
вселенной. Приходится сожалеть о том, что достижение успехов в этом обучении делает человека...
другим.
Я слышала даже, будто разведчики - не лиадийцы, что, конечно, чепуха. По моему мнению,
разведчики отягощены пониманием, которое охватывает не только Лиад, но и всю вселенную. - Она
потянулась за вином. - Думаю, что это понимание навсегда отделяет их от тех, кто не видит дальше
Лиад.
- Тогда вы видите в разведчиках героизм, не так ли, сударыня?
В голосе Сайнит ясно прозвучал смех, и Бирин нахмурилась на нее.
- Я вижу в разведчиках непохожесть, - строго проговорила она. - И, возможно, одиночество.
Допускаю, что у них можно чему-то научиться, если человек обладает способностью это сделать. Не все
способны - и в этом нет ничего позорного. Нет ничего позорного и в том, что у человека есть подобная
способность.
Она перевела взгляд на Ран Элда, который сидел напротив нее, являя собой воплощенное
внимание.
- Я не вижу ничего плохого в общении с разведчиками.
Он вежливо склонил голову. Удовлетворенная его реакцией, Бирин снова занялась супом.
Тишину нарушил звук отодвигаемого от стола стула. Эллиана встала и поклонилась матери.
- Если вы не возражаете, сударыня. Мне нужно проверять работы студентов.
Бирин взмахнула рукой.
- Конечно. Доброго тебе вечера, дочь.
- Доброго вечера, - прошептала девушка и придвинула свой стул к столу, оставив нетронутую
тарелку с едой и пустую чайную чашку.
У двери столовой она остановилась и повернулась, протянув вперед руку. Серебряное кольцо,
принадлежавшее ее бабке, поймало свет - и тут же потеряло.
- Пожалуйста, сударыня, скажите, - взволнованно спросила она. - Что с ним стало?
Бирин подняла голову, хмуря лоб.
- С кем?
- С моим... моим отцом.
- Дитя, откуда мне знать, что с ним стало? В последний раз я виделась с ним двадцать семь лет
назад, когда мы подписали соглашение об окончании контракта.
- О! - Плечи под широкой, как кокон, рубашкой поникли. - Конечно. Доброго вам вечера,
сударыня.
- Доброго вечера, Эллиана, - сладко пожелал ей Ран Элд - но в дверях уже никого не было.
- Что он сделал? - Вар Мон воззрился на своего чалекет с откровенным недоверием. - Ты с
ума сошел?
- Я - нет, но милорд чел-Мара - определенно сошел! - расхохотался Лин Ден. Он бросился на
шею своему чалекет и поцеловал его в щеку. - Давай радоваться, милый: мне теперь не придется
вступать в ряды земных наемников!
- Можно подумать, тебя бы приняли, - ворчливо отозвался Вар Мон. - А если бы приняли, то
тебе удалось пережить хотя бы первый день боев. А обязанность сообщить об этом твоему отцу
наверняка легла бы на меня. Лин Ден, ты уверен в том, что это был Вин Син чел-Мара?
- Неужели я мог бы забыть его лицо? - парировал тот, начиная кружиться на месте от избытка
чувств. - Привет, Рема!
- Привет, Лин Ден. - Она кивнула и встала рядом с Вар Моном. Ее лицо оставалось совершенно
серьезным. - Как у тебя дела?
- Великолепно. Головокружительно! Мне несказанно повезло, если только я смогу убедить моего
жестокого чалекет в том, что я совершенно в здравом рассудке.
- Или хотя бы в таком здравом, как раньше, - пробормотал Вар Мон.
Рема коротко улыбнулась.
- Что произошло? Твой отец заплатил твой долг?
- Лучше! В десять раз лучше! Вин Син чел-Мара сам нашел меня после утренних занятий...
только представь себе, что его милость дожидался в университетском коридоре!.. Так вот, он нашел
меня и вернул мне мой проигрыш - и дал бумагу, в которой говорилось, что я больше ничего ему не
должен в будущем и что все, что я был должен ему в прошлом, прощено. Вот! - Он извлек из
нарукавного кармана листок пергамента, сложенного в несколько раз. - Прочти сам!
Вар Мон вырвал бумагу у него из рук и развернул ее. Рема пригнула голову к его голове, и они оба
быстро прочли короткий документ.
- Это его подпись, определенно, - пробормотала она, трогая каплю оранжевого сургуча и
прикрепленную им серебряную ленту. - И запечатано как положено, извольте видеть.
- Ну что ж...
Вар Мон снова сложил листок и сунул его обратно сводному брату, сдвинув брови совершенно не
по-вармоновски.
- Я считаю, что ты столкнулся с совершенно невероятной удачей. Остается только надеяться, что
пережитый тобой страх поможет тебе избегать казино всю твою оставшуюся жизнь.
- О, конечно! Я намерен жить в уединении и развлекаться очень редко, да и то исключительно у
себя дома.
- Смейся, смейся! - строго бросил Вар Мон. - Нам с Ремой до экзамена на самостоятельное
пилотирование осталось всего десяток дней. Сделай милость, позволь мне не тревожиться за тебя. Или я
должен бросить Академию и стать твоим опекуном?
- Ну-ну, старик, не злись! - Лин Ден снова бросился Вар Мону на шею и прижался щекой к
обтянутому кожаной курткой плечу. - Я буду паинькой, милый, не бойся. Правда, я усвоил урок. Я
согласен больше никогда в жизни карт не видеть!
- Ладно. - Вар Мон отстранил своего чалекет, разрешив себе нежно улыбнуться. - Изволь
быть осторожным. А теперь тебе пора идти. Нам нужно идти на пилотирование, а тебе пора подумать о
занятиях.
- Чудовище! - Лин Ден ухмыльнулся, но тут же посерьезнел. - Я еще тебя увижу до отлета на
экзамен?
- Конечно, - ответил Вар Мон. - Ты же знаешь, что я не посмею улететь с планеты, не
засвидетельствовав уважения моей матери - твоей тетке.
- Это верно. - Лин Ден со смехом отвесил поклон. - До свидания, пилоты! Удачного взлета.
- Береги себя, Лин Ден, - крикнула Рема вслед легко бегущей по пандусу Академии фигурке.
Проводив его, она встретилась с недоуменным взглядом Вар Мона. - Странный курс проложил его
милость, - заметила она.
Вар Мон вздохнул.
- Знаешь, я как раз сам так подумал.
Гильдия различает четыре категории пилотов. Пилоты
начального уровня, или третьего класса, имеют право работать
внутри планетной системы и орбиты и водить корабли не выше
класса "Б".
Пилоты среднего уровня, или второго класса, имеют право
поднимать любой корабль вплоть до класса "АА" внутри
планетной системы и орбиты.
Пилот, имеющий лицензию первого класса, должен уметь
входить в гиперпространство и выходить из него, совершая
прыжок.
Звание мастер-пилота присваивается тому, кто владеет
всеми аспектами пилотирования на высшем уровне. Пилоты
этой категории имеют право брать на себя обучение и
испытание пилотов более низких уровней.
Согласно данным Правилам, лицензия пилота, прошедшего
подготовку разведчика, приравнивается к лицензии мастерпилота.
Из "Правил Гильдии пилотов"
Экзаменационная кабинка была знакомой и даже успокаивала. Именно в таком боксе она
проходила университетские тесты, когда получила полную стипендию для обучения математике в
Университете Лиад.
Даже задания, которые так быстро пробегали по экрану, успокаивали. В них не было ничего
таинственного, ничего опасного. Ничего непонятного. Пальцы Эллианы стремительно летали по
клавиатуре, строя и перестраивая уравнения пилотирования в соответствии с заданиями. Она немного
смутилась, когда темы вопросов сместились с практических заданий на законодательство и правила,
однако быстро переключилась и продолжила отвечать, постепенно наращивая скорость.
Экран погас. Раздался мелодичный звон, который прозвучал несколько неожиданно в тишине,
сменившей стук клавиш.
- Часть первая экзамена завершена, - объявил механический голос откуда-то из-под потолка
кабинки. - Прошу дождаться вашего экзаменатора с результатами.
Эллиана откинулась на спинку скрипучего стула, строго сложив руки на коленях, чуть наклонив
голову и устремив взгляд на замолчавшие клавиши.
Она не испытывала беспокойства относительно этого первого этапа проверки. Задачи на
пилотирование оказались довольно простыми - почти скучными. Резкий переход от математических
формул к юридическим терминам был неожиданным, но сами вопросы ничего сложного в себе не
заключали.
Гораздо меньше оптимизма ей внушала ее способность адекватно действовать за реальным
пультом управления. Конечно, она уже поднимала и сажала прыжковый корабль. Но верно и то, что она
делала это всего три раза, под внимательным наблюдением лейтенанта разведки Лис Финдин, одной из
ее самых блестящих - и самых невозможных учениц.
За завесой волос Эллиана позволила себе улыбнуться. Лис прошла дополнительное обучение,
завоевав себе наивысшую награду. Покидая Лиад, она стала первопроходцем, одним из лучших во всей
Разведке. Она была готова в одиночку лететь по неосвоенным пространствам, вступать в первый
контакт с неизвестными цивилизациями, наносить на карты неисследованные планеты и звездные
системы.
Именно Лис пыталась уговорить свою преподавательницу "идти в разведчики" и просто не
приняла отказа, когда речь зашла о том, чтобы Эллиана вела настоящий корабль.
- Теория - это, конечно, прекрасно, - заявила разведчица, - но, черт подери, Элли, нельзя
обучать пилотов математике выживания, ни разу не подержав в руках корабль!
Лис в том споре победила, и Эллиана подняла-таки корабль.
Следующая кампания заключалась в том, чтобы Эллиана записалась на курсы пилотирования,
однако она закончилась ничем: Ран Элд определенно не разрешил бы сестре тратить свой заработок на
такие вещи и вполне мог бы счесть нужным нанести ей ответный удар, чтобы напомнить ей о своей
власти над ней.
Поэтому Эллиана прослушала курс пилотирования в техколледже Чонселты, прочла все пособия
- от начального до самого продвинутого, - занималась на тренажерах в лаборатории пилотирования,
и Лис пришлось этим удовлетвориться.
- Математик Кэйлон!
Дверь ее кабинки открылась, впустив старшего экзаменатора Джарла. Он поклонился.
- Я рад сообщить вам, что вы безупречно сдали первую часть экзамена. Если вы пройдете со
мной в комнату тренажеров, то можно было бы начать вторую часть проверки.
Обстановка и задания опять были знакомыми, понятными и успокаивающими. По правде говоря,
Эллиане тренажер показался медлительным, не таким чутким, как тот пульт, на котором она попрежнему
изредка работала в лаборатории пилотирования.
Медленная реакция немного сбивала ее во время проверки систем и получения разрешения на
взлет. Когда пришло время включать вращение и взлетать, она уже почти приспособилась к более
медленному темпу, хотя заторможенный навигационный компьютер раздражал. В конце концов она
просто стала решать уравнения сама, вводя цифры через клавиатуру и выполняя нужны маневры, не
дожидаясь запоздалого подтверждения компьютера.
Она вышла на предписанную орбиту, и, как и в первый раз, экран неожиданно погас. Затренькал
звонок, сеть безопасности втянулась в кресло, купол открылся. Эллиана вышла в зал.
Старший экзаменатор Джарл, который контролировал ее действия по главному пульту, тихо
откашлялся.
- Очень быстро, э-э... математик. Я заметил, что вы все время опережали навигационный
компьютер.
- Компьютер работал медленно, - ответила Эллиана, опуская голову. - Было гораздо проще
самой выполнять расчеты и вводить результаты вручную. - Она помолчала, кусая губы. - Меня
оштрафуют, сударь?
- Что? - Он снова покашлял. - А, нет! Нет, не думаю, математик. Хотя я должен вам
напомнить, что портовые правила требуют, чтобы во время взлета и нахождения на орбите
навигационный компьютер корабля был включен.
- Да, сударь, - прошептала Эллиана. - Я не забуду.
- Хорошо, - сказал он, вставая и потирая руки.
Он бросил на нее быстрый взгляд, словно у нее вдруг выросла вторая голова, а потом еще раз ей
поклонился.
- Как и в первый раз, математик, безуп
...Закладка в соц.сетях
