Жанр: Научная фантастика
Лиад 4. Местный обычай
...альный Университет. Он открыл глаза.
- Вот и все. Я еще подумал: как просто.
- Вот именно: просто шедевр простоты, - процедила Петрелла сквозь зубы. Добавить что-то
еще ей помешало появление сына, который вошел без доклада, наконец облачившись в дневную
одежду.
- Люкен! Рад встрече, кузен. - В голосе Эр Тома, как и в поклоне, была искренняя теплота.
Улыбнувшись, он протянул лишенную кольца руку. - Привет, Пат Рин. Я рад тебя видеть.
Напряженное личико чуть заметно разгладилось, и Пат Рин отошел от своего приемного отца,
чтобы пожать протянутую руку.
- Привет, кузен Эр Том. - Он поднял нарядную коробку. - У нас подарок для кузена Шана.
- Это очень мило, - ответил Эр Том не менее серьезным тоном. - Не отвести ли мне тебя к
нему, чтобы ты мог его вручить?
Пат Рин медлил, оглянувшись через плечо на своего приемного отца.
- Конечно, ты будешь рад возможности познакомиться со своим юным кузеном, - мягко
подсказал ему Люкен, и Пат Рин перевел свой серьезный взгляд обратно на Эр Тома.
- Спасибо. Я буду рад познакомиться с моим новым кузеном.
- Хорошо. Тогда я прямо сейчас тебя к нему отведу. С позволения моей матери...
Он уважительно поклонился в ее сторону, взмахом руки позвал с собой Люкена и двинулся к
двери. Петрелла сжала подлокотники кресла.
- Эр Том!
Он повернул голову. На все еще бледном лице лиловые глаза оставались бесстрастно вежливыми.
- Да, матушка.
- Объявление о принятии твоего ребенка, - сказала она, заставляя себя говорить спокойно, -
появилось в утреннем выпуске газеты.
- А! - тихо отозвался он и, заметив, что она ждет продолжения, добавил: - Это, должно быть,
рука Делма.
- Понятно, - сказала Петрелла и повернулась обратно к столу, позволяя ему уйти.
Он как раз закончил анализировать срочные дела дня и подумывал о том, не забраться ли на
Дерево. Когда он усядется на платформе, которую они с братом построили еще в детстве, а мир внизу
будет сведен до должной незначительности, когда его окружит благосклонное присутствие Дерева -
тогда он сможет результативно обдумать проблему Эр Тома.
И он отодвинулся от стола и уже прошел полкомнаты, когда услышал за дверью тихий звук шагов
дворецкого и приостановился, склонив голову набок и гадая...
А в следующую секунду его ждала радость.
Господин пел-Кана поклонился от двери.
- Лейтенант разведки сел-Иприт! - доложил он и отступил, чтобы она могла пройти внутрь.
- Олвен!
Даав с улыбкой пошел ей навстречу. Господин пел-Кана тактично удалился, закрыв за собой
дверь.
Она была в кожаном костюме, словно только что прилетела, и бережно несла в обеих руках
небольшой горшочек с каким-то растением. Подняв взгляд, она ответила на его улыбку, хотя и не так
радостно, как обычно, а потом прошла мимо, чтобы поставить горшок на стол.
Даав наблюдал за ней, вдруг ощутив холод.
- Олвен?
Она повернулась от стола и бросилась к нему, крепко обхватив руками за пояс и прижавшись
щекой к его груди.
Она была нежной и привычной и согревала его внезапно похолодевшее тело. Даав прижал ее к
себе, потершись щекой о ее волосы.
Какое-то время они стояли неподвижно, и оба молчали, а потом она чуть пошевелилась, и ее
мышцы напряглись, словно она собиралась отстраниться.
Он ослабил объятия, но не выпустил ее. Олвен вздохнула и теснее прижалась к нему.
- Чудесная новость, старый друг, - проговорила она так тихо, что он едва расслышал ее слова.
- Меня направляют на работу.
- А!
Он закрыл глаза, остро наслаждаясь шелком ее волос, а потом заставил себя медленно вздохнуть.
- Когда ты улетаешь?
- Сегодня днем. - Ее руки сжались до боли, а потом она отпустила его и сделала шаг назад,
подняв руку, чтобы мимолетно прикоснуться к его щеке. - Счастливо тебе, Даав.
Он поймал ее руку и поцеловал кончики прохладных пальцев.
- Хорошего взлета, Олвен. Береги себя.
- Как всегда, - отозвалась она, что было их давней шуткой.
Он проводил ее до дверей, а потом смотрел, как она идет по дорожке и садится в машину.
Когда звук мотора стал неслышен, он вернулся к себе в кабинет, проследив, чтобы дверь за ним
полностью закрылась.
Нубиат стоял на его письменном столе, там, куда она его поставила. Он содрогнулся и склонил
голову, задыхаясь. Поднятые ладони закрыли его лицо, хотя здесь никто не мог бы увидеть, как он
плачет.
- Это, конечно, не мое дело, - пробормотал Люкен так тихо, что его мог слышать только Эр
Том. Они шли по коридору рядом, а Пат Рин сильно их опередил. - И ты можешь не трудиться
выдирать у меня волосы, если мне положено ничего не замечать. Но мне интересно, что случилось с
твоим кольцом.
Эр Том выгнул бровь.
- Мой Тоделм взял его на хранение, - мягко ответил он и улыбнулся. - А дальше ты рискуешь
своей шевелюрой, кузен.
- Спасибо за предупреждение, - откликнулся старший родич с добродушием, которое завоевало
ему немало друзей как в порту, так и в самой столице.
- Объявление в газете стало для меня неожиданностью, - признался он. - Кстати, прими мои
поздравления! Но когда я в последний раз слышал что-то по этому вопросу, йос-Галаны рассчитывали
получить твоего наследника от Нексона.. - Он бросил на Эр Тома быстрый взгляд. - Не то чтобы это
было моим делом, конечно!
Эр Том рассмеялся.
- Бедняга Люкен! Мы тебя обижаем?
- Ну, - честно ответил его собеседник, - вы с Даавом в щенячьем возрасте были довольно
неотесанными. Удивительно, как это вас не утопили, пока вы были юнцами. Хотя, - поспешно добавил
он, словно опомнившись, - насколько я знаю, это относится к большинству юнцов.
- А став взрослыми, мы ежедневно дерем тебе патлы, - пробормотал Эр Том, - а вместо
извинений натравливаем на тебя Карин.
- Нет, - возразил Люкен, начиная подниматься по лестнице. - Нет, я не хочу представлять дело
именно так. Даав часто нас навещает, знаешь ли. Они с мальчиком привязаны друг к другу. И теперь,
когда он ушел из Разведки и принял Кольцо, я нахожу его гораздо более легким в общении. А ты... ты
всегда был рассудительным, кузен, а если временами и бывал резким, то, несомненно, я того и
заслуживал. Я ведь не слишком умен, а вам, людям сообразительным, нелегко иметь дело с нами,
тугодумами. Вот Карин...
Люкен вздохнул, глядя на ребенка, который шел впереди, такой не по-детски серьезный.
- Мальчик делает шаги вперед, - проговорил он после паузы. - Кошмары прошли... ну, почти.
- Его губы сжались плотнее. - У меня крепкие плечи. Карин йос-Фелиум может делать со мной что
хочет, если только это купит ребенку покой.
Эр Том положил руку на плечо кузена и легко его сжал.
- Спасибо тебе, кузен.
- А? - Люкен удивленно улыбнулся. - Не стоит благодарности. Но спасибо, конечно. - Он
передернул плечами. - Между вами двумя и Карин всегда была огромная разница. Вы оба - добрые и
не причиняете боль ради удовольствия сделать больно. Тут он повысил голос:
- Эй, парнишка, дорогой, ты прошел нужную дверь! Шедший впереди них Пат Рин повернулся и
медленно пошел обратно, держа подарок обеими руками.
Эр Том приложил ладонь к замку детской и с поклоном пропустил своих родичей внутрь.
- Лови!
Энн бросила ярко-розовый мягкий мячик высокой медленной дугой.
Шан с громким хохотом попытался его поймать, мяч отлетел от его пальцев, и он с хихиканьем
бросился его догонять по длинной комнате.
Энн отбросила волосы с лица и захлопала в ладоши, когда сын догнал мячик и высоко его поднял.
- А теперь бросай обратно! - воскликнула она, подняв руки над головой.
- Лови, ма! - крикнул ее сын и бросил мяч. Попытка оказалась недурной, хотя мячик и должен
был упасть с недолетом. Энн бросилась на колени и вытянула руки, пытаясь его поймать, - и
повернула голову на перелив дверного сигнала, забыв об игре.
- Мирада!
Шан сломя голову кинулся отцу на шею, не обращая совершенно никакого внимания на двух
гостей, пришедших вместе с ним.
Эр Том подхватил Шана и бурно обнял.
- Ну-ка, мой храбрец!
Рядом с ними старший из гостей - мужчина лет сорока пяти с песочного цвета волосами и
открытым добродушным лицом - сжал губы и положил руку со скромным набором колец на
худенькое плечо своего спутника. Энн улыбнулась мальчику с личиком лисенка и получила в ответ
серьезный взгляд широко открытых карих глаз.
- Играть в мячик, Мирада! - приказал Шан, когда Эр Том поставил его на пол.
- Никоим образом, - негромко отозвался он. - Ты должен поклониться своим кузенам.
Повернув голову, он поймал взгляд Энн и одарил ее такой улыбкой, что она едва удержалась,
чтобы не упасть.
- Энн, это - мои кузены, Люкен бел-Тарда и Пат Рин йос-Фелиум. Кузены, я хочу представить
вам профессора филологии Энн Дэвис, мать моего ребенка и гостью Дома.
- Мое почтение, филолог. - Поклон Люкена бел-Тарды на секунду ее озадачил, но потом она
поняла: он выражал почтение к Родителю ребенка Клана. - Я рад с вами познакомиться.
- Я тоже рада познакомиться с вами, Люкен бел-Тарда.
Для поклона Родителю ребенка Клана установленного соответствия не было, так что Энн избрала
обращение двух взрослых, что было достаточно теплым, но не подразумевало никаких поспешных
выводов относительно меланти Люкена бел-Тарды.
- Ну, это очень мило с вашей стороны, - отозвался он с нескрываемым удовольствием, а потом
ласково сжал плечо мальчика. - Поклонись гостье, дорогое дитя.
Поклон гостю был выполнен со взрослой четкостью и быстротой.
- Счастливо вам погостить, филолог Дэвис, - произнес глуховатый мальчишеский голос, но
карие глаза продолжали настороженно ее оценивать.
Энн адресовала ему поклон, выражающий почтение к ребенку Семейства, и, выпрямляясь,
улыбнулась ему.
- Вы, должно быть, мальчик Даава, - мягко сказала она.
Пат Рин мотнул головой.
- Прошу извинения у леди, - быстро проговорил он, - но я наследник Карин йос-Фелиум.
- Но он действительно похож на дядю, - добавил Люкен, ероша темные волосы мальчика с
небрежной теплотой и адресуя Энн невинный взгляд серых глаз. - Его мать тоже темноволосая. Не
сомневаюсь, что вы вскоре с ней познакомитесь. Леди Карин не из тех, кто манкирует своими
обязанностями.
- Я с радостным нетерпением жду знакомства с ней, - отозвалась Энн, как и требовали
приличия, и недоуменно заметила, как он заморгал.
- А перед вами, - мягко вмешался Эр Том, - Шан йос-Галан. Шан-сын, это - твои кузены
Люкен и Пат Рин. Поклонись им, пожалуйста.
Шан нахмурил брови, пытаясь разобраться в лиадийских словах.
- Шанни, - подсказала ему Энн на земном, - поклонись своим родственниками и скажи им
"привет".
После еще одной короткой заминки он сделал поклон, не имеющий отношения ни к какой
модальности. Выпрямившись, он расплылся в улыбке и адресовал им жизнерадостно:
- Эй!
Люкен бел-Тарда бросил на Эр Тома удивленный взгляд.
- Боюсь - это упущение, конечно! - что я совершенно не знаю... э-э... земного.
- Эй! - повторил Шан, приближаясь к своим кузенам.
Пат Рин наклонил голову, широко распахнув карие глаза.
- При-вет? - неуверенно сказал он.
Шан энергично закивал.
- Привет, да. Эй! - Он протянул руку. - Жмем!
Пат Рин вздрогнул и отшатнулся. А потом, поймав зубами нижнюю губу, он протянул руку и
быстро прикоснулся к пальцам Шана.
- При-вет, - повторил он, поспешно отдергивая руку. - Я рад с тобой познакомиться, кузен
Шан, - быстро добавил он на лиадийском и протянул коробку, которую держал в руке. - Мы
принесли тебе подарок.
Шан взял коробку, не моргнув и глазом.
- Спасибо. Играем в мячик?
- Мой сын благодарит вас за внимание, - перевел Эр Том Люкену. - И он спрашивает, не
может ли кузен с ним поиграть.
- Это очень мило. - Вид у Люкена был довольный. - Дело в том, что мы с мальчиком сегодня
обещали быть в городе, но я буду очень рад в ближайшее время привезти его сюда в гости. Он мог бы
провести здесь день, если ты не имеешь ничего против, кузен.
- Конечно. Пат Рину здесь всегда рады, - сказал Эр Том, и Энн заметила, что напряженное
личико мальчика чуть просветлело.
- Вот и договорились, - уютно заключил Люкен. Повернувшись к Энн, он адресовал ей поклон,
выражавший глубокое уважение к тому, кто предоставляет лечение.
- До свидания, профессор Дэвис. Счастлив с вами познакомиться, сударыня.
- До свидания, Люкен бел-Тарда. Надеюсь, что мы еще встретимся.
Без всякой подсказки Пат Рин поклонился, а потом Эр Том увел обоих гостей, у дверей
обернувшись, чтобы послать ей улыбку.
- Ну вот! - Энн шумно выдохнула и ухмыльнулась сыну. - Не хочешь посмотреть свой
подарок, Шанни?
Глава двадцать шестая
Не существует такого человека, который не был бы для
кого-то опасным.
Маркиза де Севинье
Звонок заставил его, моргая, вернуться из мира накладных, прибылей и грузовых деклараций. Он
встал, еще оставаясь в тумане, и открыл дверь.
- Энн!
В один миг весь туман испарился, и он протянул руку, чтобы взять ее за пальцы и ввести в
комнату.
- Заходи, пожалуйста, - проговорил он, видя, как его радость отражается у нее на лице. -
Знаешь, я должен попросить у тебя прощения за то, что так неожиданно навязал тебе Люкена. Я не знал,
что ты окажешься с нашим сыном...
- Нет нужды извиняться, - ответила она с улыбкой. - По-моему, он - просто прелесть. -
Потом ее улыбка стала чуть менее яркой. - Хотя Пат Рин очень... стеснительный.
Эр Том подумал, что Энн, как и следовало ожидать, сразу же поняла, насколько ребенок
травмирован. Тем временем он вел ее мимо своего заваленного работой стола к двухместному креслу у
камина.
- Пат Рин делает успехи, - заметил он, повторяя то, что услышал от Люкена. - Мне
показалось, что он довольно решительно справился с нашим мошенником.
Она тихо рассмеялась и позволила ему усадить ее в кресло. Он остановился перед ней и взял ее за
обе руки, улыбаясь ей в лицо, словно дурачок.
Ее руки стиснули его пальцы, а ясный лоб вдруг нахмурился. Она наклонила голову - а потом
быстро ее подняла.
- Ты снял свое кольцо.
Голос ее звучал спокойно, но в глазах выражалась озабоченность - возможно, даже тревога.
- Действительно снял, - согласился он, словно это был суший пустяк.
Он осторожно высвободил ту руку, на которой должно было надето это украшение, и заправил
шелковистую прядь ей за ухо. Короткая прядь выскользнула у него из пальцев.
- Чем я могу тебе служить, Энн?
Она облизала губы, а в ее взгляде вспыхнули искры насмешки, адресованной ей самой.
- Продолжай в том же духе, паренек, и мы оба не сможем заняться делом.
Она повернула голову, чтобы мимолетно прижаться губами к его запястью, мгновенно заставив
его пульс ускориться.
- А в этом? - прошептал он.
Она засмеялась и тряхнула головой, так что ему пришлось неохотно опустить руку.
- Оказалось, что мне нужна та машина, которую ты предлагал, - сказала она, неожиданно резко
возвращаясь к действительности. - И, наверное, шофер тоже. Друсил тел-Бана может увидеться со
мной сегодня днем.
- А! Мне тебя отвезти?
- Это было бы приятно, - ответила она с улыбкой сожаления, - но я скорее всего задержусь
там на какое-то время. Если записи доктора йо-Керы окажутся именно в таком порядке, как она
говорит... - Она покачала головой. - Тебе ни к чему несколько часов дожидаться, пока двое ученых
будут болтать всякую чушь. Неудобно даже заставлять шофера...
- Тем не менее, - твердо заявил Эр Том, осмелившись прижать палец к ее губам, - ты
возьмешь водителя. Договорились?
- Тиран! - Она засмеялась. - Хотела бы я посмотреть, что будет, если я не соглашусь. Но так
уж получается, что я соглашаюсь. Я не очень хорошо знаю, куда ехать, а если работа заставит меня
задержаться дотемна...
- Договорились, - согласился он. - Когда ты поедешь?
- Через час - это не слишком рано?
- Нисколько, - заверил он ее, ощутив укол сожаления. Он отступил на шаг, неохотно отпуская
ее вторую руку. Энн встала.
- Спасибо тебе, Эр Том.
- Не за что, - пробормотал он, и она вздохнула.
- Да, ты всегда так говоришь. - Она легко прикоснулась к его щеке и улыбнулась. - Но все
равно спасибо тебе. За все.
Она приложила палец к его губам, как он только что сделал с ней.
- Увидимся позже, любимый, - прошептала она, а потом стремительно повернулась и исчезла
- словно оставаться было рискованно.
- Филолог Дэвис, как приятно наконец с вами встретиться!
Приветствие Друсил тел-Бана было по-настоящему теплым и прозвучало в модальности
товарищей. Энн улыбнулась и поклонилась ей.
- Я сожалею, что не смогла приехать быстрее.
- Достаточно и того, что вы вообще приехали! - заверила ее коллега. - Я едва смела
надеяться... Но надо же! Когда я вам писала, я не знала, что вы так тесно связаны с Кланом Корвал.
Увы, я редко читаю газету, а смерть Джин Дела... - Она взмахнула рукой, отметая в сторону конец
своей фразы. - Но покрайней мере я прочла сегодняшний выпуск! Позвольте мне вас поздравить.
- Спасибо. - Энн снова поклонилась. - Я передам ваши поздравления моему сыну и его отцу.
Глаза Друсил тел-Бана изумленно расширились, но она только пробормотала: "Да, конечно", - и,
резко повернувшись, подняла указующую руку.
- Позвольте, я покажу вам кабинет Джин Дела. Его записи - те, что сохранились - остались в
том виде, в каком их нашли, когда... Должна вам признаться, филолог, что ему несвойственно было
терпеть беспорядок. Сначала я даже подумала, что... Но это, конечно же, глупости! Какой смысл красть
черновики книги, которая может взволновать умы пары десятков ученых во всей галактике? Нет. Нет,
наверное, просто дело в том, что он был болен - боюсь, намного серьезнее, чем думали мы все.
Энн посмотрела на невысокую женщину, которая шла рядом с ней, обратив внимание на ее
изборожденное заботами лицо, поникшие плечи, неустойчивые шаги...
- Смерть Достопочтенного филолога йо-Керы глубоко вас потрясла, - решилась она сказать,
неуверенно нащупывая границу того, что сочли бы уже не должным сочувствием, а оскорблением. - Я
это понимаю. Когда я получила ваше письмо, я едва смогла поверить в то, что его больше нет. Он был
так полон жизни, у него был такой блестящий ум! Я знала его только по переписке. И я могу только
догадываться, что должен чувствовать человек, оказавшийся на вашем месте, человек, который имел
счастье ежедневно с ним работать.
Друсил тел-Бана подняла на нее блестящие от слез глаза и поспешно отвела взгляд.
- Вы очень добры, - проговорила она сдавленно. - Он был... бриллиантом. Я не представляю
себе, как... Но это потом. Сейчас надо привести в порядок работу Джин Дела, закончить его книгу.
Вот... вот его кабинет.
Она повернулась, секунду возилась с пластиной замка и с поклоном отступила. Дверь открылась,
свет в помещении зажегся.
- Прошу вас.
Энн переступила через порог - и улыбнулась.
На переполненных полках лежали пленки, книги в переплетах, диски и пачки распечаток. Два
строгих стула тесно сдвинулись перед компьютерным столом, за ним находилось вращающееся рабочее
кресло. Шкаф для папок был втиснут в один угол, поверх него стоял двойной ряд книг. Рядом оказался
простой стол - как это ни странно, совсем без книг. Это упущение более чем компенсировало
множество листов с распечатками, папками и карточками с записями, которыми была покрыта вся его
поверхность.
На полу был расстелен темно-красный ковер, который, очень может быть, когда-то был хорошим.
Стены были голыми, если не считать рамки с дипломом, который объявлял Джин Дела йо-Керу, Клан
Йедон, ученым специалистом в области галактической лингвистики, и плоской фотографии, на которой
трое высоких землян - две женщины и мужчина - стояли перед купой деревьев посреди травяного
моря.
- В молодости он... уезжал с планеты, чтобы вести исследования, - сказала от двери Друсил телБана.
- На фотографии - Милдред Хиггинс и Салли Браннер со своим мужем, Джексоном Роем.
Земляне того типа, который называется "аус". Джин Дел провел один сезон у них на... станции. Они
научили его... стричь овец.
Энн быстро оглянулась и увидела дрожащую, размытую улыбку лиадийки.
- У него была еще одна фотография, овец. Он говорил, что они... неумные.
Энн ухмыльнулась.
- Мой дед держал овец, - сказала она, - у себя, на Новом Дублине. Он утверждал, что они
умнее репы - когда в ударе.
Друсил тел-Бана улыбнулась, и в эту секунду Энн увидела ее такой, какой эта женщина была
раньше: веселой, живой, умненькой. А потом облако горя снова окружило ее, и она указала на
заваленный стол.
- Вот его записи. Пожалуйста, филолог, будьте так добры...
- Для этого я и приехала, - сказала Энн. Она развернула рабочее кресло к столу, а потом
протянула руку, чтобы придвинуть один из "студенческих" стульев с прямой спинкой. - У вас
найдется время, чтобы со мной посидеть? - спросила она у Друсил тел-Бана. - На тот случай, если у
меня в процессе работы возникнут вопросы?
- Мое время принадлежит вам, - ответила ее коллега, чопорно садясь на край жесткого стула.
Энн пришлось сесть в потрепанное и слишком маленькое рабочее кресло и придвинуть к себе
первую кипу папок.
Спустя несколько часов она наконец отодвинулась от стола, отбрасывая волосы с лица и тупо
глядя в пустую стену прямо перед собой. Мышцы плеч и спины сводило судорогой, и она не
сомневалась в том, что когда встанет, то ноги ее откажутся двигаться - но все это не имело значения.
Конечно, записи были в беспорядке: это было ясно по ее переписке с ним, тем более что ее мысль
двигалась примерно в том же направлении, в каком шел Джин Дел йо-Кера. Ему удалось найти то, что
искала она сама: доказательство, эмпирическое и убедительное доказательство существования общего
праязыка, который породил трех непохожих детей-близнецов: лиадийский, земной и икстранский.
Джин Дел нашел его: его заметки, его логические выкладки, его проверки и перепроверки - все
было на месте. Надо было только заново привести все в порядок, отбросить лишнее - и подготовить к
публикации.
Все здесь, все готово.
Все, за исключением основного, решающего факта.
Энн перевела взгляд туда, где на жестком стуле по-прежнему терпеливо сидела Друсил тел-Бана.
Ее тело было изборождено морщинами горя, но в остальном оставалось спокойным и безмятежным.
- А нет ли... - начала неуверенно Энн. - Простите меня! Мне не хотелось бы спрашивать...
недолжное, но мне необходимо знать.
Друсил тел-Бана наклонила голову.
- В искреннем вопросе нет ничего постыдного, филолог. Вы это знаете.
Энн вздохнула.
- Тогда я спрошу, нет ли... людей... которые сочли бы, что их... меланти... оказалось бы под
угрозой, если бы обнаружился факт, который бы связал Землю с Лиад?
- Таких много, - ответила ее собеседница со спокойной грустью. - Даже среди вашего народа.
Разве нет Партии Земли, которая желает закрыть для Лиад торговые маршруты?
Партия Земли состояла из воинствующих психов, но таковая действительно существовала. А если
существует Партия Земли, смятенно поняла Энн, то почему бы не существовать и Партии Лиад?
- Вам представляется, - робко спросила Друсил тел-Бана, - что в работе Джин Дела чего-то...
недостает?
- Да, - сообщила ей Энн. - Отсутствует нечто очень важное. Центральный элемент его
доказательств, по правде говоря. Без него у нас есть только предположения. И все эти записи
заставляют меня думать, что у него имелось веское доказательство!
Сидевшая рядом с ней женщина обмякла на стуле и залилась слезами.
- Филолог!
Энн потянулась было к ней, но была остановлена рукой, которой Друсил тел-Бана заслонила свое
лицо.
- Пожалуйста! - сквозь слезы выговорила она. - Я прошу вас не обращать внимания... обычно
я так себя не веду. Я... обращусь к Целителям, со временем. Только скажите мне, что сможете, филолог.
Энн недоуменно заморгала:
- Смогу?
- Сможете заняться работой Джин Дела, чтобы найти его доказательство и завершить труд его
жизни. Я не смогу. Я лишена искры. Но вы... вы блеском подобны ему. Именно ваша идея направила
его по этому пути. И только правильно, чтобы именно вы завершили то, что началось благодаря вам.
И Энн вынуждена была признать, что в этом была некая справедливость. Джин Дел йо-Кера
щедро одарял молодую земную лингвистку своим временем и знаниями и любезно называл ее коллегой.
Вдвоем они сформулировали направление поиска, результаты которого представляли записи, в
беспорядке разбросанные перед нею. И то, что один из двоих до срока ушел из жизни, не означало, что
поиск завершен.
Она вздохнула, стараясь не думать о том, что на поиски одного жизненно важного факта могут
уйти целые годы.
- Мне надо будет взять все это с собой, - сказала она Друсил тел-Бана, взмахом руки обозначая
все, чем был завален стол. - Мне понадобится разрешение просмотреть его файлы... в компьютере. И
книги.
- Такое разрешение уже зарегистрировано от лица Главного филолога Университета. Если вы
сочтете необходимым взять что-то еще, вам достаточно просто сказать мне об этом, филолог, и я все
устрою.
Ученая лиадийка встала, подошла к компьютерному столу, выдвинула один из ящиков и извлекла
оттуда портфель.
- Думаю, все, что лежит на столе, должно здесь уместиться.
Любовь: заблуждение, согласно которому одна женщина
не похожа на другую.
Г.Л. Менкен
- Жертва?
Эр Том бессильно опустился на край стола, устремив на Даава потрясенный взгляд лиловых глаз.
- Энн сказала, что для меня было бы жертвой стать ее спутником жизни?
- Она это слово не произнесла, - признал Даав, - но, полагаю, фраза шла именно в этом
направлении. Да.
- Я...
Он отвел взгляд, поднял узкую руку, лишенную кольца, и почесал Релчина за ушком.
- Здесь... должна быть какая-то ошибка, - проговорил он, когда кот начал мурлыкать. -
Наверное, она не поняла.
Он снова посмотрел на Даава.
- Энн не всегда так... уверено владеет высоким лиадийским, как...
- Мы говорили на земном, - прервал его Даав.
Эр Том моргнул.
- Я... не понимаю.
- Она сказала это тоже. - Даав вздохнул, смягчаясь при виде недоумения своего брата. - Она
признает, что любит тебя, милый, - она очень прямая, твоя Энн! Однако она сознает, что
возлюбленная-землянка делает тебя уязвимым, и, как она утверждает, жена-землянка сделает тебя
уязвимым вдвойне. - Он невесело улыбнулся. - Удивительно точный вывод, если учесть, что она не
...Закладка в соц.сетях
