Жанр: Научная фантастика
Рассказы
...: ни одному из них не хотелось
возвращаться через мост, и пришлось выбираться дальними буераками, через
гать на болоте и кучу других радостей жизни типа кладбищ и поваленных
деревьев. Оба были злы как черти. По счастью, Альдор оказался чуть богаче
Мигеля, и ночевать под забором не потребовалось. Кошелек Альдор тут же
выкинул, якобы потому, что тот порвался. У Мигеля было на сей счет свое
мнение, но есть хотелось слишком сильно.
Осмотр усадьбы покойного дона Базиля, ныне принадлежащей почтенному
Серпиону, был отложен на утро - приключений на этот день и так хватило
сверх меры. Кроме того, смущала и щекотливость их положения. Усадьба со
всем, что находилось в ней и при ней, имела хозяина; местные власти также
сочли бы себя вправе наложить лапы на клад. Так что для визита требовался
благопристойный повод и не слишком подозрительный вид. Наконец, приятели
сами не имели понятия, что они хотят обнаружить там. Просто работало
обычное правило - если непонятно, что делать, делай хоть что-то, ходи
кругами - и в конце концов наткнешься на какой-нибудь след, какую-то
зацепку. Тем более что время их поджимало. Торопился по вполне понятным
причинам дон Фернандо, уже неуютно было здесь Альдору,- что не менее
понятно, да и самого Мигеля, при его прекрасной пока что репутации, совсем
не радовала перспектива заниматься рыболовством еще неделю-другую. И не
было денег. Черт побери, не было денег совсем, хоть тресни! А донна Элена
ждет от него помощи. Дети растут... В общем, не торопился никуда только
тролль.
Проникнуть в усадьбу среди бела дня оказалось несложно. Похоже, что и
ночью с этим проблем не должно возникнуть. Все там было какое-то
бестолковое. И слуги, едва знающие друг друга и вряд ли лучше знающие
свое дело; и разбросанные беспорядочно здания - дом, конюшня, сараи...
Летняя печь занимала полдвора, а выросший вокруг бурьян выдавал ее полную
ненужность. На заднем дворе бурьян рос еще гуще. Там благоухала сточная
канава, ведущая к реке; радостно зеленел ряской пруд, в котором явно
стирали белье, и явно там же поили лошадей. Заброшенный колодец с
покосившимся воротом смотрелся, как надгробный памятник самому себе. От
этого колодца через просвет в кустах проглядывался слишком знакомый мост;
и приятелям что-то не захотелось задерживаться в этом месте. Ну и,
конечно, забор не скрывал своего возраста, а к дырам в заборе вели торные
тропы сквозь исполинские лопухи и могучую крапиву.
Вместе с тем усадьба выказывала и потуги на какое-то великолепие. И герб,
некогда поставленный доном Базилем на облупленную стену; и какой-то
заковыристый флюгер на шпиле башенки дома, заметный издалека и отовсюду; и
нечто вроде росписи на вспученной штукатурке... И эти потуги только
подчеркивали общее убожество. Впрочем, кладоискатели не заботились об
эстетической изысканности, они хотели найти нечто иное,- и только теперь
осознали безнадежность своих попыток. Правда, при виде заброшенной печи
Альдор возликовал: "Вот идеальный тайник!" - но обнаружил там только золу,
несколько обожженых гнутых гвоздей и пригоршню чрезвычайно густой сажи.
- Ну и что делать будем? - вопросил Альдор.- В этой усадьбе закоулков
столько, что ее за неделю не обыщешь. Да если бы хоть знать, что мы ищем!
- Я тут еще поброжу,- задумчиво ушел от ответа Мигель.
- Ну, поброди,- проворчал Альдор.- мне теперь отмываться долго придется,
глядишь, и успеешь набродить что-нибудь...
Мигель задумался над некоторой странностью заброшенного колодца. Некая
связь этого сооружения с заброшенным мостом не давала ему покоя. Одно
примерно время постройки, тот же материал и тот же стиль - это еще не
диво; но то, что от колодца виден мост, с единственного места во всей
усадьбе, и, значит, с моста можно видеть колодец, - это почему-то
насторожило Мигеля, а он уже убедился в полезности своих предчувствий.
Проболтавшись по задворкам почти час, Мигель уже не вызывал нездорового
интереса прислуги. И вообще никакого интереса. Так что он набрался
наглости изучать колодец вплотную.
Опустив шест в колодец, Мигель дна не достал, но хотя бы воды коснулся. До
воды меньше сажени. А до дна?
Как всегда, моток веревки был при себе, гирькой послужила подобранная чуть
раньше на счастье подкова. Плюх! Веревка пошла вниз. Сажень, вторая...
почти три. Дно не так уж и далеко. Так что почему бы и не быть здесь
загадочному "знаку"...
Краем глаза Мигель заметил шевеление возле моста. Нечто серо-зеленое
пересекало реку, а Мигель не очень-то верил в случайности, поэтому
поспешил свернуть веревку и свои исследования. Забравшись на чердак
соседнего сарая в готовности дать деру и оттуда, кладоискатель во все
глаза глядел на двор. И не зря - шевельнулись кусты, обрамлявшие сточную
канаву, и во двор выскочил тролль. Сейчас он был страшен - зубы оскалены,
когти на руках растопырены... Даже во главе целого отряда Мигель не хотел
бы столкнуться с таким страшилищем. Кажется, "горячо"?
Трстогг припал к земле около колодца, и Мигель похвалил свою
предусмотрительность. Нюх у тролля не хуже собачьего, но никакая собака не
возьмет след после такой обработки.
Все еще рыча, тролль по самые плечи влез в колодец; гулкое эхо усиливало
его сопение и порыкивание. Однако, ворчание затихло, тролль успокоенно
вылез наружу и скрылся в зарослях. Что бы ни скрывалось на дне этого
колодца, тролль сторожил его очень бдительно. И оно было все еще там. Что
же это за некий "знак"? Наверное, его можно вытащить багром. Повторить
неудачную попытку Альдора, что ли, и под видом покойного дона порыться в
этом иле?
Оставалось еще понять, каким образом тролль чувствовал присутствие
посторонних около колодца. Вернее, в колодце - само по себе хождение
вокруг да около еще не вызывало такой бурной реакции стража. Может быть,
предположение о зрительной связи оказалось столь же неверным, сколь и
полезным? А если от колодца к реке ведет некий ход, и звук плеска воды в
колодце прекрасно слышен под мостом?
Так или иначе, Мигель ощутил азарт от близости добычи. Ключ к кладу, или
что-то не менее важное, покоится на дне древнего колодца; только как это
"нечто" достать? Орудовать багром или "кошкой" на такой глубине неудобно,
и много времени на поиски не даст растревоженный тролль. Надо думать, дон
Базиль (будем считать, что покойный) позаботился, чтобы нелегко было
извлечь этот ключик случайному прохожему. Постой-ка... А если ткнуть в дно
шестом со смоляным наконечником? Ключик-то и прилипнет! Осталось только до
ночи подготовить все необходимое, а там уже подумаем, кому и как
разговаривать с троллем...
Добравшись до колодца, Мигель быстро опустил смоляной наконечник вглубь.
Через поверхность воды наконечник прошел почти беззвучно, и вскоре конец
шеста коснулся дна. Кажется, под слоем ила удалось нащупать что-то
потверже? Именно что кажется... А в сторону если?
Мигелю показалось, что к смоле что-то прилипло; нетерпеливо потянув, он
понял, что весу прибавилось изрядно. Или это смола приклеилась к придонным
камням? Теперь только осторожнее...
Возбуждение охватило кладоискателя. Может быть, заветный "знак" через
минуту окажется в его руках... Или сам он окажется в лапах тролля?
Слух, зрение или некое шестнадцатое чувство встревожили Мигеля, и он
торопливо дернул шест. Внизу чмокнуло, он потерял равновесие. Плюх!
Плям-плям-плям!
Усиленные стенками колодца плеск и журчание показались Мигелю просто
оглушительными. Он торопливо сдернул наконечник, обернул смоляной ком
мешковиной и доверил свою жизнь своим ногам.
Уже перелетев через ограду, он услышал позади жуткий вой взбешенного
тролля. О, как бежал Мигель-Антонио Кампо в этот вечер! Наверное, только
во время заварушки в Миаррене удавалось ему развить такую скорость!
Но, похоже, тролль не рвался преследовать дерзкого возмутителя его
спокойствия. Это можно было толковать по-разному. Но, даже если и не
удалась попытка похищения "знака" - почему-то это не очень огорчало
Мигеля. "Знак" с троллем впридачу огорчил бы его, пожалуй, гораздо больше.
И все же, отдышавшийся Мигель решил свою добычу осмотреть потщательнее; и
был вознагражден за это решение. На поверхности смолы явственно проступал
отпечаток замысловатой формы. Более того, эта форма показалась Мигелю до
странности знакомой. Перед ним был отпечаток своеобразной замочной
скважины; и ключ к ней не раз маячил у него перед глазами.
Провалиться мне на этом же месте, подумал Мигенль, если этот ключ и,
очевидно, он же этот "знак" - не что иное, как заковыристый флюгер со
столь знакомой усадьбы!
Сон не сразу пришел к возбужденному открытием Мигелю. И даже во сне он
продолжал те же мысли, что и наяву.
В очередной раз перед кладоискателем замаячил дьявол-искуситель, заблестел
золотом и драгоценными камнями призрак богатой добычи. Ведь Мигель может
теперь же взять клад себе, один, а хозяину просто признаться в неудаче, и
никто никогда не разоблачит его!
- Нет,- сказал Мигель (хотя, может быть, недостаточно твердо).- я и так
получу свою долю, честно. Не так много, но вполне достаточно.
- Ты так и останешься голодранцем, - усмехнулся дьявол и ушел, гордо
помахивая хвостом.
- Хорошо, флюгер я тебе свинчу, как только стемнеет, - пожал плечами
Альдор.- Ни одна собака не тявкнет, можешь быть спокоен. Даже сам синдик
будет считать, что флюгер унесло ветром или что его никогда не было. А
потом?
- Потом увидишь, что я имею в виду. Но на следющую ночь мы опять навестим
эту усадьбу, вместе, и я залезу в укромный уголок, чтобы поглядеть на
состязания в беге...
Альдор долго решал, шутит так его приятель или слегка повредился в уме.
- А потом ты кинешь в колодец на веревке что-нибудь тяжелое...
Альдор уже не скрывал скептической усмешки.
- Подходить к колодцу с левой ноги или с правой?
- Неважно. А вот убегать - очень-очень быстро. И через четверть мили следы
засыпать.
- От кого? От водяного?
- Именно. От твоего старого знакомого из-под моста.
- Да ты, приятель, окончательно рехнулся. Ну да ладно. Бежать, говоришь.
Куда?
- Не куда, а откуда. И как можно дальше.
- А ты в это время...
- А я в это время. Не бойся, не обману.
- Кто тебе вообще сказал, что я претендую на долю с отыскивания клада?
Настал черед Мигелю вытаращить глаза.
- То есть как?
- А вот так. Ты его достань...
- Погоди. Его надо отдать...
- Надо. И ты его отдашь, я тебя знаю.
- А ты?
- А я, скромен и кроток, буду наблюдать за этим издалека, потупив глаза в
сознании невыполненной работы. И преисполняться добродетелями.
Мигель махнул рукой, признавая дальнейший спор бессмысленным. До вечера
было далеко, и приятели вернулись в трактир, где Мигель остался отдыхать,
а Альдор тут же исчез, как не бывало.
Вернулся Альдор уже после заката. В его мешке, словно дохлая рыба,
покачивался флюгер с усадьбы синдика Серпиона. Трактирщик покосился на
узел с недоверием, но для трупа флюгер был явно маловат, а меньшие
преступления его не интересовали.
Разработанный план пошел, как по маслу. Когда топот тролля стих вдали,
Мигель опустил флюгер на веревке вниз. Подергав некоторое время, он
убедился, что груз сидит прочно и надежно, и принялся за дело. На веревке
начал подыматься солидных размеров и еще более солидного веса бочонок с
причудливой воронкой сверху. Взвалив его на плечи, Мигель заторопился
прочь. По счастью, в самом дворе собаки все еще не смели нос высунуть
наружу, припугнутые запахом тролля; зато в городке погоня Трстогга за
Альдором вызвала немалый переполох. Мигель помолился за успех своего
быстроногого приятеля уже на ходу, поспешно направляясь в более спокойное
место. На ночных улицах человек с бочонком на плечах мог бы привлечь
внимания больше, чем хотелось бы профессионально скромному Мигелю, так что
визит в "Во вращение" был отложен до утра.
Не желая разглашать секрет своего успеха, Мигель отсоединил флюгер и еще
раз, внимательнее, осмотрел крепежное устройство. То ли дон Базиль был
гораздо мудрее, чем его сын, то ли воспользовался умным советом, но
придумано было неплохо. Без "ключа" зацепиться багром или "кошкой" было
почти не за что, а и зацепилось бы - бочонок, перекосившись, сорвался бы
или застрял бы намертво в стволе колодца.
Дон Фернандо, истомившийся в ожидании хоть каких-то результатов, был рад
визиту Мигеля прямо-таки несказанно; вид же увесистого груза потряс
благородного дона до глубины души. Просмоленный бочонок был вскрыт
незамедлительно, и содержимое не разочаровало их. Мигель получил свою
сотню, и украшения, и еще горсть монет от щедрот дона Фернандо, и еще
горсть; но затем наниматель начал уже чувствовать себя полноправным
хозяином всего этого сокровища, и Мигель почел за благо удалиться, прежде
чем осчастливленный наследник начал бы жалеть о своей щедрости.
Теперь у него не оставалось дел в Сан-Матео, и Мигель отправился к западу,
к Эсте-Розарио, где должна была состояться встреча с Альдором. Надо бы
поделиться прибылью с этим неудачником, да еще отправить денег донне
Элене... Н-да, сотня монет - это хорошо, но не так уж и много...
На миг его опять посетило видение давешнего дьявола с высунутым ехидно
языком. Мигель отмахнулся привычно, как от мухи, и углубился в решение
нелегкой задачи - как сотней с чем-то монет решить все его проблемы.
Альдор разбудил его своим излюбленным способом: аккуратно подергав за
кошелек в кармане и про себя удивленно отметил, что кошелек что-то не
увесист.
- А... привет.- Мигель заспанными глазами изучал довольную физиономию
приятеля.- Ну как оно?
- Все отлично. Не пугайся, наш дон Фернандо весьма доволен. Его доля
составила чуть меньше половины. Остальное поровну.
- Но...
- Погоди. Еще раз - все в порядке, все довольны.
- То есть как?
- Я решил, что азартные игры веселят душу. И после твоего ухода еще раз
свистнул тролля тем же манером.
- И?
- И сбегал с ним - то бишь перед ним - до дона Фернандо. Мы пробежали
через дом, не причинив никому вреда. Кроме одного слуги, на которого я ну
совсем нечаянно уронил подсвечник - он оклемается - и еще кошки, которую,
судя по звуку, тролль поймал и сожрал. А может, просто отдавил хвост. Сама
дура, нечего подворачиваться. Собаки и те сообразили - сидели тише воды
ниже травы.
- ЗАЧЕМ?
- Ну как - зачем. Вот смотри, что получается. Верный слуга Триждысдох
забрал клад обратно. Только не весь, потому что Дон Фернандо по моему
мудрому совету отложил кое-что в сторонку; но вряд ли он станет этим
хвастать. Теперь другие наследники будут нанимать кладоискателей, и те, не
справившись с задачей, лишь увеличат твою славу. Гордись заранее и не
сомневайся, потому что вот уж так вот вышло, что мимо забранного троллем
клада сначала пробежал скромный я...
- И что?
- Да ты совсем одурел от своих кладов. Нафиг троллю клад? Ему нужен был я!
Кроме того, я бежал первым; не думаешь же ты, что я оставил на своем пути
что-нибудь ценное?
Мигель поморщился.
- Зря морщишься. Клад уже разделили на две части. Равных, между прочим.
Одна - твоя.
- Я не...
- Я тебя избавил от всех трудностей выбора. Можно подумать, я не знаю, что
ты привык делать с платой за свой труд. Ста золотых должно хватить тебе на
жизнь и новые трудовые подвиги, а твоя половина уже отправлена донне
Элене от твоего имени. Посмотрю я на тебя, как ты будешь протестовать. -
Альдор довольно ухмыльнулся.
Дьявол-искуситель решил тоже не оставаться среди недовольных.
Андрей Ленский, Виктор Карасев
СТРАЖ
- И куда ты теперь собираешься? - поинтересовался Альмор.
Что его всегда раздражало в приятеле - так это способность
глубоко и проникновенно беседовать с самим собой, не произнося
ни слова вслух.
- К морю, - лаконически поведал Мигель.
- А что - там что-то намечается?
- Конечно.
- И что же?
- Почем я знаю? Помнишь погодку неделю назад?
- Ну? Этот ветерок, от которого медный лебедь на
бургомистерском доме решил полететь за стаей?
- Именно.
- Что - именно?! - озлился Альмор. - Какого дьявола? Что я
тебе - ученик чародея? Когда соберусь вкушать мудрость, оповещу
тебя заблаговременно!
- Не кипятись. Понимаешь, здесь холмы.
Мигель сделал паузу.
- НУ?
- Холмы... Ветер с юга. Холмы тоже. На море, стало быть,
шторм. Что-нибудь да утонуло. Ярмарка, опять же, скоро - купцы
собираются. В море работать непросто, зато урожай большой.
- Ты чего - еще и в море клады ищешь? Ну нет, слуга
покорный. Я с тобой до ближайшего города... или до ярмарки.
- Потому что у осьминогов нет карманов? - ехидно
поинтересовался Мигель.
- Потому что не хочу, чтоб мои наследники нанимали тебя,
дурака, искать наследство на дне морском! В мои жизненные планы
это не входит.
Мигель пожал плечами.
- Найдем что-то еще - прекрасно. Не найдем - поищем в море.
Я тоже не томлюсь жаждой морских приключений.
Альмор только возмущенно фыркнул.
Расстались они за полмили до городских ворот. Незачем
привлекать внимание к тому, что они вместе, ни Альмору, ни
Мигелю это не на пользу. Встретиться договорились в "Безумном
дельфине" - там обычно останавливались торговые капитаны, а
кроме того, поверие требовало от всех, застигнутых штормом в
море, пропустить там хоть кружечку. Альмор до сих пор гордился
этим поверьем: за древний стих он получил целых десять дукатов
и трудился над ним три дня.
Вид порта не оставлял сомнений: шторм имел место. Впрочем,
прямо на месте найти работу не удалось, и Мигель, полон надежд,
отправился в таверну.
Альмора там пока не было. Мигель присел за стол, заказал
эля и рыбы. Пошел за дополнительной порцией - и тут заметил на
себе чей-то пристальный взгляд.
Мигель обернулся, стараясь, чтобы этого не заметили.
Ощущения его, как обычно, не обманули - потому он и пошел в
кладоискатели. Его пристально изучали чьи-то черные глаза -
остальное было скрыто купеческим задом, двумя игроками в кости
и декольте официантки.
Глаза были направлены отнюдь не на одухотворенное лицо
Мигеля, а существенно ниже. На пояс. Пояс - с церемониальной
киркой, знаком профессионального кладоискателя.
Не теряя непринужденности, Мигель изящно и с достоинством
поклонился обладателю глаз, так, чтобы кирка показалась ему во
всей красе.
- О господин, - прозвучал глубокий и сочный баритон, - чьи
познания слепят мои слабые глаза, разрешите недостойному
пригласить вас за этот скромный стол.
- Благодарю вас, господин... Я - мэтр Мигель Кампо из
Кастилии, - отрекомендовался Мигель, пересаживаясь и отодвигая
зад, мешающий рассмотреть собеседника.
- Достойный дон Мигель, я - Маруф ибн-Гассан аль-Байан из
Каира, ваш покорный слуга. Я искал встречи с вами по поручению
пресветлого эмира египетского Джаффара ибн-Малика аль-Нисра,
коего катибом я имею честь состоять. Специально для этой
встречи пересек я море и оставил на попечение помощников
государственные дела. Не соблаговолит ли господин Мигель
выслушать просьбу пресветлого эмира?
Мигель огляделся. Покамест все вокруг было спокойно, но
официантка явно слишком задержалась над этим столом, а рядом
моряки доиграли партию в кости и вот-вот тоже могли обратить на
них внимание. Это, похоже, совершенно лишнее.
- Ээ.. достойный господин Маруф, вероятно, будет лучше
сделать это, скажем, в одной из комнат... ммм... сего
трактира?
- Если господин не возражает, к нашим услугам любая из
кают "Властителя". Этот превосходный корабль принадлежит моему
другу, Васифу аль-Атахии, почтенному торговцу благовониями.
Васиф будет счастлив принять нас на борт своего судна и окружит
вас привычным комфортом.
Неужели у него на корабле найдется яма под корнями,
усмехнулся про себя Мигель. Или он имел в виду канатный ящик?
Однако, дело явственно запахло работой!
- С радостью, мой господин, - приятно улыбнулся Мигель.
Только узрев лодку, которая должна была доставить их на
судно, Мигель начал себе представлять, что такое "катиб эмира".
За такую лодку при дворе дожа могли бы посоперничать герцог с
кардиналом. Но первое, что встретило Мигеля на борту, была
крайне самодовольная физиономия Альмора.
Тот стоял на палубе и чистил что-то медное с видом
оруженосца, точащего королевский меч.
- Ваше сиятельство, дон Мигель, - обратился он к нему. -
Все ваши приказания исполнены в точности.
Мигель аккуратно придержал рукой челюсть.
- Проводите благородного гостя в каюту, - приказал Маруф
слугам. - Тысяча извинений, дон Мигель, я должен сообщить
капитану о нашем прибытии, - и с поклоном катиб удалился.
Слуги ревностно исполнили поручение. Каюта превзошла
всяческие ожидания: чеканный золотой кувшин в половину
человеческого роста казался там малозначащей деталью
обстановки. И, конечно, там было предусмотрено место для слуги
гостя...
Мигель с нетерпением ждал, когда же они останутся с
Альмором наедине.
- Ну? И как это прикажете понимать? - вопросил он, на
всякий случай - по-латыни.
- Где благодарности? - Альмор скрестил руки на груди,
покосившись на дверь. - Где цветы и обьятия? Такой оплаты, мой
скромный друг, ты не видел со дня собственного рождения и без
моей помощи и не увидишь, проживи ты хоть до судного дня.
- А что за работа?
- Э нет, не буду портить тебе удовольствие. Расспроси сам.
Тут есть пара затруднений. Ну, то есть для обычного
специалиста. Не для великого дона Мигеля.
- Голову оторву!
- Маленький урок хороших манер, дон Мигель. Слугам отрывать
голову полагается тихо, без криков, дабы не унижать свое
достоинство. Достоинство здесь - первое дело, без него ты
червяк, и ничего более. Как говорит господин Маруф - пыль под
стопами. Под стопами... Сделай из этих слов поэму и посвяти
донне Элене.
Тут послышались шаги, и Альмор замер в почтительной позе,
успев напоследок показать своему новому господину язык.
Маруф ибн-Гассан вернулся в сопровождении невысокого
круглого человечка, одетого в шелк, и представил своего
спутника как Васифа аль-Атахию, капитана и владельца судна.
- Да будет известно вам, о мастер поиска сокрытого и
утраченного, - перешел он сразу к делу, - что господин наш и
повелитель, эмир Джаффар ибн-Малик аль-Ниср, что означает орел,
гроза пиратов и диких черных эфиопов, пребывает в печали, и
даже упоминания о его многославных победах не в силах ее
развеять. Лишь тот, кто отыщет драгоценность, о коей недавно
узнал эмир, развеет его печаль. Щедрость эмира известна даже в
сих краях, и даже Бармекиды не могли бы сравниться с ним. Дошли
до нас, о достославный дон Мигель, чьи глаза подобны соколиным,
а мудрость затмевает многих великих мужей, слухи о вашем
необычайном искусстве, и хотим мы испросить вашего участия в
деле сем.
- Не соизволит ли пресветлый катиб пояснить мне, о какой
драгоценности идет речь, и как получилось, что ее
местонахождение неизвестно?
- Несомненно, мой благородный друг, но лишь после того, как
по вашему слову "Властитель" покинет причал и направится к
александрийскому маяку. Да не сочтет мой господин сие за
неучтивость, но таков, а не иной приказ пресветлого эмира, я же
лишь пыль под его стопами.
Мигель едва удержался, чтобы не фыркнуть, услышав про
стопы. Собственно, какая разница, подумал он, что искать?
Оплата явно будет достойной, и работа вполне в его стиле. Лишь
бы не оказалось там каких-нибудь сторожей... Египет, Египет...
Что там писал Плиний? Катоблепас ужасный... Нет, это, кажется,
в верховьях Нила. А вдруг именно там... Тогда, решил про себя
Мигель, разведывать путь будет мой слуга Альмор. Он меня в это
втравил... От этой мысли сразу стало легко на душе.
- В таком случае, - Мигель принял самый достойный вид,
какой мог, - пусть господин мой отдаст распоряжения рабам
своим, и путь наш в Каир начнется.
- Да будет так.
Капитан удалился, так и не вымолвив ни слова.
- Да будет известно вам, мой господин, - продолжил Маруф, -
что в городе Каире, где здравствует и правит пресветлый эмир,
три года тому назад объявился некий суфий, называвшийся Дауд,
сын Омара. Он совершал хадж, и как оказался в Каире,
направляясь из Басры в Мекку - ведомо лишь суфийской мудрости.
Удивительно же не это, а то, что прибыл он к нам с юга, то есть
от истоков Нила...
Мигель с огромным трудом удержался, чтобы не сплюнуть через
левое плечо. Это надо же!
- ... и был он неизлечимо болен. Лучшие врачи по приказу
эмира осмотрели его, и прописали дюжину дюжин лекарств, но ни
одно не облегчило его страданий. Впрочем, он, будучи дервишем,
казалось, и не испытывал страданий, зато один лишь взгляд на
его язвы заставлял содрогаться правоверных. И мудрец скончался,
но прежде побеседовал с пресветлым эмиром, и в сем кроется
причина его печали. Ибо поведал мудрец о том, что многие
мечтания эмира могли бы исполниться, если бы был в его руках
один ларец, сокрытый в неведомом месте.
- Эмир, - продолжал Маруф, - был весьма удивлен, ибо не
привык слышать от суфиев подобные речи. И у него при дворе есть
учитель, суфий известный и почитаемый, о котором сказал поэт:
Где он проходит, цветы вырастают из камня
Не чересчур высоко, ибо суфиев путь не таков.
- И этот суфий, Малик аль-Каззаз, проведав о сем, удалился
на несколько недель размышлений. По завершении же сих раздумий
вернулся он ко двору эмира и молвил:
"О пресветлый эмир! Стало мне ведомо, что истину рек шейх
Дауд ибн-Омар, и сей ларец существует. Воистину не придется
идти долее месяца, чтобы достичь места сего.
- Реки же, - велел эмир, - как найти ларец?
- Сие сокрыто от меня. Есть лишь два пути узнать это:
во-первых, я могу проделать тот же путь, что мудрый брат мой и
наставник, и истина, вероятно, откроется мне в размышлениях;
далее, возмож
...Закладка в соц.сетях
