Жанр: Научная фантастика
Стэн 1. Стэн
...умья взором, затем
спохватился: - Вольно, полковник.
Махони слегка отставил левую ногу.
- Судя по тому, что вы сейчас рассказали,- произнес
Император,- Торесен стоит на пороге создания АМ-2
искусственным путем. Такова цель проекта .
Браво!.. Простите за каламбур. Однако это лишь ваше
мнение. Догадка. Это даже не мысль, а так, обрывок мысли
дэлинка.
- Империя добывает АМ-2,- сказал Махони.- И только
вы контролируете ее добычу. Кроме вас, никто не знает,
где находится источник антиматерии. Поэтому...
- Поэтому я Император. Я стал им благодаря АМ-2. И
пока я в здравом уме, пока я... Короче, я всегда смогу
обеспечить абсолютную стабильность в Галактике.
- Видимо, Торесен полагает, что сумеет заменить вас
на этом посту... Император покачал головой:
- Нет. Вы недооцениваете Торесена. Это очень тонкий
человек. Если он способен изготовить АМ-2 - а этого,
между прочим, никто, кроме
меня, делать не может,- такая вещь очень дорого всем
нам обойдется.
- Какова же цель его игры?
- Например, шантаж. Угроза обходится дешевле, а
приносит много больше, нежели прямые действия. Если все
будут знать секрет производства АМ-2, я просто окажусь не
нужен. Надеюсь, Торесен достаточно проницателен и
понимает, что утечка информации об АМ-2 приведет к
падению Империи. Этого он не желает ни в каком случае...-
Император надолго замолк. Затем неожиданно произнес: - Я
хочу, чтобы вы были готовы к тому, что Торесен попросит
нас кое о чем и будет обещать очень высокую плату.
- О чем же?
- Не важно. Важно то, что мы остановим его. Сейчас
же.
Махони снова вытянулся по стойке .
- Итак: воспользуйтесь отрядом Богомолов. Во-первых,
необходимо разжечь мятеж на планете Вулкан. Во-вторых,
изловить Торесена. Он нужен мне живой, понимаете?
- Да, сир.
- Так вот, когда Вулкан восстанет, я буду вынужден
послать Имперскую Гвардию, чтобы установить там порядок.
Естественно, Компанию возглавит кто-то другой вместо
Торесена. Он согрешил.
Император поднял бокал, покачал его, наблюдая за
игрой света в гранях, отпил чуть-чуть, нахмурился и
отставил бокал в сторону. Снова поглядел на Махони и
полувопросительно поднял брови.
Полковник отдал честь, развернулся и вышел из
императорских покоев. Властитель пристально разглядывал
бокал. Да, ему надо следить абсолютно за всеми. Теперь
это относится и к Махони.
Глава 30
Стэн и его команда сидели в комнате для брифингов.
Собрание вел Махони.
- Итак, выбор, естественно, пал на вашу группу,
учитывая прошлое Стэна. А теперь касательно самого
задания. Я вижу программу, которая состоит из четырех
этапов...
Когда Махони предложил Стэну поработать со своей
группой на Вулкане, тот согласился без колебаний. У него
были свои причины для визита туда, и даже если бы
остальные члены команды отказались, он бы все равно чтонибудь
придумал, только бы пролезть в состав группы,
направляемой на эту планету.
Да, особые причины. Махони кое-что просмотрел, когда
копировал листы во время пробы мозга Стэна. Он не обратил
внимания на один листок в папке проекта , который,
по его мнению, внимания не заслуживал. Лист начинался
заголовком: .
Зона э26... Она называлась Городок Развлечений.
Торесен отдал приказ уничтожить Городок. Тогда-то и
погибли отец, мать... Вся семья Стэна.
Махони закончил говорить, оглядел членов команды.
- Вопросы есть?
- Нет, сэр. Вопросов абсолютно никаких,- произнес
Стэн.
Книга четвертая
ВОЗВРАЩЕНИЕ НА ВУЛКАН
Торесен наслаждался. Он шел по саду, снова и снова
останавливаясь, чтобы вдохнуть аромат цветка. Кое-какие
закавыки, правда еще оставались, но, в общем, все шло в
соответствии с его планом. Теперь он мог больше не
беспокоиться об угрозе со стороны Императора. Все утечки
пресечены. И даже через того маленького скверного
детеныша мигров по имени Стэн. Зловредный зверек мертв, в
этом Торесен был совершенно уверен. Он получил информацию
из метрополии.
- Я пробил брешь в системе защиты информации
Гвардии,- похвастался Крокер.- Так что теперь я качаю
сведения прямо из их компьютера.
- Это что-нибудь значит,- спросил магнат,- кроме
того, что вы потребуете прибавки жалованья?
- Это значит, что ваш Стэн отбыл в лучший мир. Убит
во время учений. Несчастный случай. Там погибла еще
какая-то девица.
Торесен улыбнулся. Просто замечательно. Какая
экономия - не придется расплачиваться с киллером.
- Хорошая работа. Ну а что вы можете сообщить
касательно моих отношений с Императором?
- Здесь все в порядке. Недавно Императору поступила
одна жалоба - ничтожная, смею сказать,- на положение у
нас на планете; властитель объявил персональный выговор
жалующейся стороне: мол, он не потерпит клеветы в адрес
такого признанного патриота, как вы.
Торесен сорвал цветок, задумчиво понюхал. Нет, этому
верить нельзя. Ясно, что Император начал какую-то игру.
Однако причин для беспокойства нет. Единственный
возможный финт Императора в этой игре - ожидание. А
проект близок к завершению.
Да, Торесен мог с полным основанием быть довольным.
Они всем телом ощущали, как гудит от напряжения трос
лебедки. Буксир неловко подтягивал один огромный валун,
зажатый клешней транспортного захвата, к другому такому
же. Грозило столкновение глыб. Ида, ругаясь, на чем свет
стоит, сражалась с управлением. Вот она не сумела
справиться, и два гигантских камня столкнулись. Бойцы
отряда Богомолов шмякнулись об одну сторону камня, затем
кувырком покатились в другую сторону, откуда раздался
громкий звук нового удара.
- Разве нельзя заставить эту чертову штуковину идти
ровнее? - крикнул Стэн Иде.- Так ты нас в банановый фарш
превратишь!
- Я стараюсь... стараюсь! - нервно ответила Ида,
обернувшись назад. Она поерзала на сиденье, устраиваясь
прочнее, и снова заколдовала над клавишами.
Команда Богомолов сидела в камне. Это был огромный
пустотелый кусок руды; внутри все было устроено как в
космическом корабле, не хватало только двигателя. По
этой-то причине они и болтались на привязи за буксиром,
проклиная Иду, которая с весьма переменчивым успехом
управляла транспортным механизмом изнутри булыжника,
заблокировав сигналы диспетчерского пункта.
- Я не виновата,- оправдывалась Ида.- Просто у этой
чертовой машины мозги меньше микробьих.
- Зачем обижаешь маленьких животных? - сказал
Алекс.- Все разумение, что есть сейчас в машине, придала
ей ты,- ох, проклятье!..- моя милая.
Ида ухмыльнулась, заслышав болезненное восклицание
Алекса. Снаружи послышался стук нового столкновения.
- Может быть, нам лучше всем заткнуться,- сказал
Стэн, потирая ушибленный локоть,- и пусть пианистка
играет как умеет.
Ида в очередной раз залезла в кресло, из которого ее
только что выбросило, устроилась попрочнее и застучала по
клавишам компьютера. Наконец ей что-то начало удаваться,
и преследующая их глыба отодвинулась. Двигатель буксира
дал тягу, и они медленно поплыли в нужном направлении - к
поверхности планеты Вулкан.
Авторство способа скрытного просачивания на
охраняемую территорию под видом куска скальной породы
принадлежало Стэну. Он учел то, что руду Вулкан добывал
без участия людей, работали только автоматы. Привязанный
сзади на втором тросе булыжник, о который они все время
бились, вез в своем нутре оборудование диверсионной
группы.
Приближался контрольный пункт. Ида выпустила
электромагнитное маскировочное покрывало и, обернувшись к
остальным, приложила палец к губам. Капсула службы
безопасности потыкалась носом в их убежище и, ничего
плохого не унюхав, дала разрешение на въезд.
Удар, сдавленные проклятья, и буксир поволок их к
огромному зияющему порталу. Затем раздалось громкое
+лязганье, и они начали проваливаться вниз.
- Черт бы тебя побрал, Ида! - застонал Йоргенсен.-
Вот уж не знал я, что в тебе так мало человечности!
- Ошибаешься,- возразил Док.- Неужели ты сам не
видишь, сколько в ней этого... как ты сформулировал? Она
весит столько же, как два человеческих существа средних
размеров. В этом ее беда.
Их каменная капсула двигалась по ленте конвейера
туда, откуда раздавался громовый звук жующих непомерных
челюстей.
- Прибыли,- сказал Стэн.- Просьба ко всем выйти вон.
И побыстрее!
Они открыли люк и выкарабкались наружу. В сотне
метров впереди нетерпеливо ожидала прибытия очередной
порции пищи камнедробилка, мерно открывающая и
закрывающая свою гигантскую пасть.
Стэн с Идой подбежали к ,
распахнули его люк и стали выгружать коробки. Йоргенсен
стоял в сторонке, прижимая к груди большую полотняную
сумку, свою неизменную спутницу, и время от времени
поглаживал ее. Из сумки раздавалось подвывание - это
стонали Фрик и Фрэк, упрашивая поскорее выпустить их на
волю.
Наконец багаж был извлечен и подтащен к краю
транспортера.
- Дальше,- запыхавшись, сказала Ида, опуская мешок в
складной гравитолет,- поведешь сам.
- Не смогу,- ответил Стэн.- Похоже, у меня сломана
рука - твоими стараниями.
Он увернулся от пухлого кулака, со свистом
рассекшего воздух, и первым прыгнул в машину.
Когда вся компания разместилась, Стэн включил ручное
управление и повел вездеход к своему тайному пристанищу.
Стэн разведал это место еще в бытность свою
дэлинком. Это было нечто гораздо большее и лучшее, нежели
просто тайник. Это был дом, полный пищи, и питья, и чего
угодно...
- Такому, пожалуй, и царь позавидует! - присвистнул
Йоргенсен.
Даже Док с любопытством глазел на стэновс-кую
находку. Они стояли в большом зале для игры в мяч,
расположенном внутри того, что когда-то было
первоклассным пассажирским лайнером. Лайнер этот
сохранился еще со времен, когда межзвездные путешествия
длились месяцами и конкурирующие компании пытались
перещеголять друг друга разнообразием услуг и
развлечений, которыми они привлекали пассажиров с толстым
кошельком.
Здесь были и просто каюты - но какие каюты!- и
помещения для отдыха и праздников, и несколько
спортзалов, в одном из которых они находились сейчас. Все
вокруг сверкало огнями, бликами отражавшимися в
нетускнеющем полированном паркете. Сотни лет назад этот
лайнер служил временной хижиной руководителям
строительства Вулкана. Корабль был куплен у лопнувшей
транспортной фирмы, установлен на поверхности планеты, а
когда Вулкан вырос и вместе с ним выросли аппетиты
начальства, прежние жильцы покинули его.
Высоко под сводом зала шелестели кожистыми крыльями
Фрик и Фрэк, издавая пронзительные крики радости от
наконец-то обретенной свободы.
- Ну что ж,- задумчиво произнесла Ида,- раз мышкам
здесь нравится, значит, домик для жилья подходит.
Зато она не проявила большого восторга при виде
компьютера, стоявшего в главной рубке, когда Стэн показал
ей рабочее место:
- Это же чудовищный примитив! Ему место в музее!
У Стэна оказалось достаточно дипломатического чутья,
чтобы попридержать язык за зубами, и вскоре он с
удовлетворением наблюдал, как Ида, устроившись в кресле,
оживила древнюю ЭВМ и стала вводить задание на вход в
систему центральной вычислительной сети планеты Вулкан.
- Насколько я понимаю ситуацию,- произнес Док,-
нашей главной задачей должна быть вербовка.- Он полулежал
в глубоком кресле, болтая короткими ножками.
Разговор происходил в апартаментах капитана. Группа
Богомолов с волчьим аппетитом поглощала еду,
предназначенную на Вулкане исключительно для
руководителей, и никого рангом ниже.
- Ты хочешь сказать, что взрывать тут нечего?-
разочарованно протянул Алекс.
- Потерпи, дружок,- успокоил его Стэн.- Очень скоро
твои услуги понадобятся.- Стэн обратился
к Доку: - А как ты представляешь себе
вербовку? Если ты просто подойдешь к мигру и поманишь его
пальчиком, он убежит от тебя как от черта рогатого.
Решит, что ты - шпион Компании.
- Дай мне питание, Стэн, я пораскину умом; смотришь,
что-нибудь и напашу.- Йоргенсен отвалился от стола и
сытно рыгнул, затем запустил горстью сублимированных
вишен в потолок. Фрик перехватил шрапнель на лету, и они
с подругой принялись за десерт.
Стэн отрицательно покачал головой:
- Я уже проанализировал ситуацию. Мы начнем с
дэлинков.
- Ну, допустим, из твоих рассказов следует, что они
будут все время с вожделением посматривать на наши шеи,
примериваясь, с какого бока удобнее резать,- возразила
Ида.
- Ваши предложения? - сказал Док.
Стэн изумился - Док обычно лишь констатировал факты.
В его лексиконе вопросы, казалось, вообще не
существовали. Поразмыслив, Стэн понял, что у Дока имеется
свое понимание того, как вести игру, отличное от
программы, которую им вдалбливал Махони на брифинге.
- Выкладывай, Док.
- Требуется лидер. Народу Вулкана нужен герой.
- Знаешь, как отвечают по телефону, когда ошибешься
номером? Так вот, здесь таких нет.
- Я и сам это отлично вижу. Помолчи немного, я
объясню.
Чтобы привести в действие план Дока, ждать пришлось
не слишком долго. Ида проникла в компьютерную систему
штаб-квартиры социопат-руля, наладила перехват и
удалилась спать, дав компьютеру команду разбудить ее в
случае передачи существенной информации.
Ребята сели на ржавый гвоздь, это было очевидно -
все выходы блокированы усиленными подразделениями
социопатрулей. Кольцо облавы сжималось вокруг крупной
банды молодых правонарушителей, попросту называемых
дэлинками. У них были даже самодельные ружья. Привлекало
внимание, насколько четко выполняются команды
предводителя в анархической, казалось бы, шайке.
- Вы, трое, идите за эти ящики. Ты и ты - стойте вон
там.
Раздался треск выламываемой патрулем наружной двери.
Предводитель, а им была девушка, растерянно озиралась по
сторонам. Что оставалось делать? Только молиться, чтобы
кто-нибудь помянул их души... Еще пара минут - и придет
смерть.
Девушка заняла позицию за складом ящиков и замерла в
ожидании. Новый, еще более громкий скрежет, и дверь была
взорвана, разлетевшись мириадами мелких металлических
осколков. Раздались болезненные крики раненых.
Предводительница, опомнившаяся одной из первых, бросила
бутылку с горючей смесью в вооруженных людей, появившихся
в проеме. Дэлинки повели яростный огонь из самодельного
оружия и попытались прорваться наружу - безрезультатно.
Патрульные наступали, прикрываясь выставленными вперед
прочными щитами. Их ничто не брало!
- Всем лечь! - раздался откуда-то сверху
повелительный возглас.
Предводительница увидела стремительно движущуюся
фигуру - человек спрыгнул с потолочной балки на груду
ящиков и оказался за спинами наступавших патрульных
передового отряда. Девушка подняла свое оружие и
прицелилась было в фигуру на вершине горы, но человек
крикнул:
- Ложись, дура! - И туг начался кромешный ад.
Предводительница бросилась на пол, и как раз
вовремя. Стэн, а это был он, открыл огонь из виллигана.
Ряды патрульных смешались в паническом испуге. Уцелевшие
обратились в бегство. Стэн поливал их вслед, как из
шланга. Все произошло за считанные секунды. На цементном
полу валялось больше двадцати трупов в форме
социопатруля.
Стэн спрыгнул с груды ящиков и направился к
сбившимся в кучу дэлинкам. Они молча смотрели, как
приближается человек с ужасным ружьем. Наконец один из
мальчишек сделал нерешительный шаг ему навстречу.
- Кто ваш предводитель? - спросил Стэн.
- Ну, я.
Стэн вздрогнул, услышав позади себя девичий голос, и
обернулся. Бэт...
Она падала, падала, падала куда-то в пропасть...
Кричала, зовя Стэна; тело ее напрягалось от нестерпимой
боли... Она снова была ребенком, задыхающимся в мертвящих
объятиях ночного кошмара. А потом вдруг ее окружило чтото
мягкое, как будто бы она, зарывшись в гору подушек,
продолжала падать в бесконечно глубокий колодец. Подушки
вдруг стали жесткими - она ударилась, падение
прекратилось. Что это - дно? Затем - рывок вверх, еще и
еще... Снова падение, и все стихло.
Бэт раскрыла глаза и поняла, что висит в воздухе над
корытом грузового гравиподъемника, на котором обычно
возят тяжелое оборудование. Бэт стала осторожно
соскальзывать с невидимой подушки, поспешила и неловко
свалилась на пол шахты подъемника. Стиснув зубы, чтобы
перетерпеть боль от ушиба, она молча вперилась в темноту,
изо всех сил пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. Затем,
потеряв самообладание, негромко подала голос, зовя Стэна.
Тут же где-то наверху раздался шум, и по дну шахты
зашарил яркий луч. Бэт едва успела откатиться в сторону,
и выстрел патрульного не попал в цель. Она вскочила и со
всех ног помчалась прочь от опасности по боковому штреку.
Нежась на шикарной постели, Бэт сладко потянулась,
потом потерлась носом о плечо Стэна. - Я никогда не
думала...
Он закрыл ей рот поцелуем. - Что тут думать? Мы
живы, вот и все. Мы живем!
Ида расхаживала вперед и назад, сердито поглядывая
на запертую изнутри дверь каюты, где квартировал Стэн.
- Просто великолепно,- сварливо говорила она
Алексу.- Девка, которая умеет стрелять лишь глазами! А
этот! Хорош, вояка хренов... Он что же, не понимает, что
будет у нее просто очередным мужиком?
- А твои косточки никогда не ломило от любовной
истомы, пышечка моя?
Ида разгневанно фыркнула, но не снизошла до ответа.
- Нам ведь всем было известно насчет Бэт,- мягко
напомнил Алекс.
- Изве-естно! - взорвалась Ида.- Да, конечно, мы
знаем психический профиль друг друга. Мне, например,
известно, что ты тоскуешь по домашним пончикам, которые
пекла твоя мать. Но это ведь не значит, что твоя бедная
старая мамочка должна войти в состав отряда Богомолов.
- Ну-ну, не умаляй достоинства моей матушки. У нее
такая рука, что танк остановит одним ударом.
- Ты прекрасно понял, что я имею в виду.
- Понял. Ты не права. Самую малость ошибаешься.
- Как это?
- Раз ты этого не видишь, нет смысла лезть вон из
кожи, чтобы доказать. Стэн тебе лучше объяснит.
Ида помолчала, время от времени громко фыркая. Затем
усмехнулась, отбросив проблему:
- К чертям! Пошли-ка вдарим с тобой по пивку.
- Ничего не выйдет! Давай лучше уедем прочь отсюда,
как мы мечтали раньше,- упрашивала Бэт. Стэн покачал
головой:
- Не могу. Даже если бы мне разрешили, я бы все
равно остался. Торесен...
- Проклятый Торесен!
- У меня есть план, как свести с ним счеты.
Бэт начала было говорить Стану, что даже если он и
уничтожит Торесена, его семья не воскреснет... Но это
было понятно и без слов. Она вздохнула:
- Я смогу как-то помочь?
- Ты командуешь этими ребятами с тех пор, как я...
ушел? Бэт кивнула.
- Из того, что я видел, можно заключить, что твоя
команда очень неплохо организована...
- Ну, не так хорошо, как было у Орона,- возразила
Бэт,- но на сегодня мы сильнее всех. У нас есть оружие, и
мы не бегаем от патрулей, как бегали ребята Орона.
- Значит, в подпольном мире к вам относятся с
уважением?
- А то!
- Отлично. Ты сможешь устроить общий сбор?
- Тусовку? Зачем?
- Сейчас все объясню.
Предводители шаек воинственно поглядывали друг на
друга. Несмотря на все заверения Бэт, вожаки дэлинков
опасались - а вдруг этот сбор инспирировали легавые из
социопатруля? Пятнадцать авторитетов преступного мира
сидели рядышком за большим столом, тихо переговариваясь и
стараясь не выдать, какое впечатление производит на них
банкет в шикарном зале.
Местом сбора служил новый, только что отстроенный
ресторан. Официантки самой лучшей конструкции с
приглушенным жужжанием сновали на изящных колесиках по
залу, предлагая истомившимся от жизни в сырых коллекторах
дэлинкам яства, которые по закону предназначались лишь
руководителям высшего эшелона. Ресторан этот подыскала
Ида после того, как Стэн объявил, что хочет произвести на
ребят сильное впечатление:
- Чтобы они поняли, какие возможности в руках
Богомолов.
Первыми ударами искусных пальцев Иды по клавишам
компьютера была произведена рассылка приказов всем
будущим работникам нового ресторана оставаться еще
несколько дней на старых рабочих местах; еще несколько
ударов - и оказалось, что строительство ресторана
серьезно затягивается из-за перебоев со стройматериалами.
А для большей уверенности Стэн дал команду рабочим
автоматам установить перед куполом, покрывающим ресторан,
надпись устрашающих размеров и цвета:
Бэт была во главе стола. Стэн сидел немного сзади.
Бэт подняла руку, прося внимания; все замолкли.
- Давайте поглядим в лицо друг другу. Посмотрите
друг на друга, вы, сидящие за этим столом!
Молодые преступники озадаченно смотрели то на
соседей, то на Бэт, застывшую в позе статуи Свободы.
Наконец один из них с подчеркнутой независимостью
спросил:
- Ну и что?
- Ребята, ведь мы впервые в жизни собрались в одном
месте и, похоже, не заняты мыслями о том, как перерезать
горло соседу.
- Это ненадолго,- раздались обещающие голоса.- Дай
только выйти отсюда...
- Подумайте о том, что это значит.- Бэт не обращала
внимания на выкрики.- Мы вместе! Мы - это объединенные
силы, наверное, четырех сотен дэлинков.
Оживление в зале.
- А что это нам даст? - крикнул один из
предводителей по имени Патрис.
- В общем, ничего,- сказала Бэт.- Ничего не даст,
кроме разве того, что с такими силами мы будем немножко
лупить патрульных, а не наоборот. А в остальном -
конечно, ничего.
- Это кто же проявляет такую заботу о легавых? -
осторожно осведомился главарь по кличке Флинн.
Бэт указала назад:
-Он.
Тихие переговоры соседей превратились в общий ропот.
- Этого парня зовут Стэн. Слышали о таком? Он был с
Ороном. Шум усилился.
- Стэн спасся тогда, ускользнув с Вулкана. Сейчас он
вернулся обратно; он хочет нам помочь.
Воцарилась неловкая тишина. Каждый подумал:
- Вы слышали о том случае, когда патруль зажал мою
команду в коллекторе? - спросила Бэт.- И о том, что
дальше произошло?
Похоже, некоторым это было известно - они энергично
закивали головами. Что ж, до ребят, кажется, начало
доходить...
- Стэн уничтожил весь патруль. Один убил всех
легавых.
- Она не врет,- подтвердил Патрис.- Мой связной
своими глазами видел, как патрульные вытаскивали трупы из
коллектора.
- Так этот Стэн просто богатырь,- протянул Флинн.-
Великий герой! Ну и что великому герою из-под нас нужно?
Стэн поднялся из-за стола. Все замолкли, глядя на
него.
- Мне нужно совсем немного. Я хочу захватить Вулкан.
Усилия взять Вулкан начались с того, что Док называл
- Надо разжечь недовольство среди мигров,- произнес
он,- а затем внушить им, что и Компания уязвима.
Док считал, что предлагаемые - его
лучшая работа. Йоргенсен считал, что это просто дурацкие
шутки, ну а что сказал им Алекс, было совершенно
невозможно понять из-за его жуткого жаргона. И только Ида
была очарована. Она видела здесь бесконечные возможности
для собственного обогащения.
- Этого еще дожидаться надо,- умерял ее пыл Стэн.
- Дожидаться? Чего? Я заставлю этот компьютер
плясать под мою дудку!
- Так, значит, ты обнаружила проект ?
- Ну, не совсем,- вздохнула Ида. Док пристально
взглянул на нее.
- Начинаю радиопередачу,- буркнула она. Даже на Дока
произвел впечатление прибор, на котором работала Ида. Он
занимал целую каюту на старом лайнере. В сущности, это
был обычный радиопередатчик, соединенный с энергосетями,
мощности которых хватило бы, чтобы столкнуть Вулкан с
орбиты. Ида оснастила его мини-компьютером Богомолов и
настроила на волну Компании.
- Включаю этот тумблер,- сказала она,- и мы на их
волне. Теперь все, что мы скажем, прозвучит так, будто
передавалось с их станции.
- Не волнуйся! - сказал Док.- Я сочиню все, что надо
будет сказать. А вы побеспокойтесь о том, что делать
дальше.
Стэн и Бэт чинно шли вдоль заводского забора. Они
неторопливо прогуливались, словно два миг-ра после смены
направлялись за стаканчиком нар-копива. Несколько рабочих
вышли с завода и шагали по тротуару позади них.
Стэн подтолкнул Бэт локтем.
- Смотри-ка! - сказал он громко.- Это же
подшипниковый завод номер двадцать три, да?
- Ага! - ответила Бэт.- Точно. Я об этом месте
слыхала.
Стэн покачал головой.
- Бедняги! Ни за что бы не стал здесь работать. Ну
да ладно. Я думаю, Компания позаботится о лекарствах...
Толстый мигр уставился на них:
- Лекарствах? Лекарствах от чего?
Стэн и Бэт небрежно повернулись к собеседнику:
- О, так вы работаете здесь? Мигр кивнул:
- Не обращайте внимания. Ничего страшного! Толстый
мигр и его приятели повернулись к ним:
- Ничего страшного в чем?..
Стэн и Бэт казались слегка взволнованными.
- Сказать, что ли,- произнес Стэн.- Но только не так
близко, если вы не против. Не обижайтесь!
- Да что вы имеете в виду? Что значит ?
Бэт потянула Стэна за собой.
- Пошли отсюда! Зачем нам лишние неприятности?
Стэн пустился прочь, но затем остановился.
- Все равно кто-нибудь еще им скажет,- объяснил он
Бэт и повернулся к озадаченным митрам.- Мы работаем в
Центре Охраны Здоровья.
- И что?
- А то, что в этом месте происходят странные вещи.-
Стэн махнул в сторону завода, с которого рабочие только
что вышли.
- Что за вещи-то?
- Не знаю,- сказала Бэт,- что-то со смазками,
которые вы используете. Мигры оцепенели.
- А что в них плохого? - спросил толстяк.
- Не могу сказать. Видимо, какая-то разновидность
вируса. Поражает только мужчин.
- А что он с ними делает?
Стэн пожал плечами.
- Они, так сказать, не могут жить половой жизнью.
- И, вероятнее всего, никогда не смогут,- добавила
Бэт.
Мигры переглянулись. Стэн взял Бэт за руку и потянул
прочь.
- Счастливо, ребята! - бросил он через плечо. Мигры
даже не обратили внимания. Их головы были забиты мыслями
об импотенции.
Ида мурлыкала в микрофон. Док сидел позади нее,
сверяя записи, проверяя все акценты, отмечая не
заслуживающие доверия нотки в ее голосе.
- Прежде чем начать следующую передачу, собратья
рабочие, у нас есть для вас сообщение. Оно из Центра
Охраны Здоровья. Люди, работающие здесь, очень
обеспокоены слухами, которые распространяются повсюду.
Конечно, эти слухи беспочвенны. Дело идет о заражении
вирусом смазки на подшипниковом заводе номер двадцать
три. О, простите, я имела в виду незаражение смазки на...
Ничего страшного. Как проинформировал нас Центр Охраны
Здоровья, нет никаких причин для беспокойства. Совершенно
неверно, что смазка вызывает импотенцию у мужчин. Точнее,
никакого заражения нет, но если бы оно и было, оно не
могло бы повлиять на потенцию мужчин. А тепер
...Закладка в соц.сетях
