Жанр: Научная фантастика
Точка статуса 1_4.
...всегда,
осторожен и бдителен. И, судя по его поведению, незнакомый человек, хотя и был
представлен командиром, все же по какой-то причине не внушал ему полного
доверия.
- В чем дело, Шагадди? - Андрей тоже почувствовал возникшее напряжение. -
Если у тебя имеются какие-то сомнения, то я могу подтвердить, что Дейл
действительно служил в армии Кедлмара.
- Может быть, и служил, - медленно проговорил сержант и ткнул пальцем в
шеврон на левом рукаве куртки Дейла. - Но только не в подразделении "Кейзи".
- Ах, это, - Андрей усмехнулся и снова потрепал Дейла по плечу. - В Статусе
же настоящую форму не отыскать. Вот он и скопировал ту, что на мне. В конце
концов, все мы кейзи, если решили возвращаться в Кедлмар.
Объяснение, предоставленное командиром, вполне удовлетворило Шагадди.
- А как насчет звания твоего братца? - уже куда более дружелюбно
поинтересовался он.
- Звание? - наклонившись, Андрей посмотрел на желтый треугольник на груди
своего двойника. - Тут ты, Дейл, определенно допустил промашку, - укоризненно
покачал он головой. - Насколько мне известно, ты успел дослужиться только до
сержантского чина.
Дейл приоткрыл рот, собираясь возразить Андрею, но тот, подняв руку, не
позволил ему говорить.
- Поменяй нашивки, Дейл, - ласково произнес он. - Чтобы не вносить ненужной
путаницы. Мы ведь с тобой и без того похожи.
- Да, лейтенант, - коротко кивнул Дейл.
Оставив Дейла знакомиться с солдатами, которые даже и не догадывались о
том, что они уже давно знают друг друга, Андрей обратил свое внимание на тихо
стоявшую у двери Лайзу.
- Рад видеть тебя в добром здравии, Лайза, - улыбнулся девушке Андрей. - А
то в последний раз, когда мы с тобой виделись, ты выглядела, надо признаться, не
самым лучшим образом.
- Я уже поблагодарила Дейла за мое спасение, - тихо произнесла Лайза. - Но
в этом была и твоя заслуга. Поэтому...
- В этом была заслуга всех, кого ты сейчас видишь перед собой, - широким
взмахом руки Андрей обвел комнату. - Так что можешь разом сказать всем нам одно
большое "спасибо".
- Спасибо! - громко произнесла по-кедлмарски Лайза. Руки ее разлетелись в
стороны, словно она хотела обнять всех, кого видела перед собой. Но все смотрели
только на ее правую руку. Кисть руки и запястье, изуродованные прикосновением
запредельной реальности, были похожи на коричневатый, очищенный от плотной коры
древесный корень, пролежавший какое-то время в воде.
- Врачи ничего не смогли сделать с твоей рукой? - негромко спросил Лайзу
Андрей.
- Они смогли заблокировать дальнейшее распространение процесса
трансформации, но запустить его в обратном направлении, к сожалению, не сумели,
- ответила Лайза. - Мне предложили заменить руку на биопротез, но я отказалась.
- Почему? - удивленно подняла бровь Мииз. - Мне заменили все тело, и я
вовсе не стала чувствовать себя от этого хуже.
- У тебя, насколько мне известно, просто не было другого выхода, - ответила
Лайза. - Я же хочу остаться при своей руке. Пусть даже изуродованная, она все
равно является частью моего тела.
Мииз непонимающе пожала плечами, но ничего не сказала. Ей лучше, чем комулибо
другому, было известно, что чувствует человек, тело которого постоянно
претерпевает изменения, последствия которых непредсказуемы, но она не считала
нужным делиться этим с кем бы то ни было. Для того чтобы понять, как можно
ненавидеть свое собственное тело, нужно какое-то время самому побыть в шкуре
иноформа.
- Да, кстати, - словно случайно вспомнив о какой-то мелкой и совершенно
незначительной детали, обратился к Андрею Дейл. - Лайза отправляется в Кедлмар
вместе с нами.
- Серьезно? - произнося это слово, Андрей медленно развернулся на носках и
посмотрел на Дейла круглыми, как два блюдца, глазами.
- Ну да, - коротко кивнул Дейл.
- Полагаю, что спрашивать о том, откуда ей стало известно о том, что в
Кедлмар отправляется новая экспедиция, не имеет смысла? - Голос Андрея был
спокойным, но легкое подергивание края левой брови не предвещало ничего
хорошего.
Прежде, еще на Земле, в пору работы в институте медико-биологической химии,
зуд в области левой брови начинал досаждать Андрею в тот момент, когда он
чувствовал, что все идет наперекосяк и тщательно спланированный, аккуратно
подготовленный эксперимент близок к срыву. Оказавшись в одном теле с Дейлом, он
ни разу не испытывал ничего подобного. И вот сейчас это старое, хорошо знакомое
чувство вернулось к нему. Все валилось из рук, труд многих дней готов был
рассыпаться в прах. Для того чтобы предотвратить это, существовал единственный
способ - переломить ситуацию в корне. Относительно к нынешней ситуации - не
позволять никому, даже самому близкому другу, которого сам он при всех назвал
братом, ставить под сомнение его право отдавать приказы и требовать их
неукоснительного исполнения.
- Об экспедиции Лайзе рассказал я, - не стал отрицать очевидное Дейл. - Ты
ведь сам советовал мне поговорить с ней откровенно.
- Боюсь, что ты не правильно меня понял, - с удрученным видом Андрей
медленно покачал головой. - Я вовсе не то имел в виду.
- Сейчас главная тема, которая волнует нас всех, - это Кедлмар.
- Я, кажется, пропустил что-то принципиально важное, - с серьезным видом
Андрей сдвинул брови к переносице. - Давно в Кедлмаре открыли Парк культуры и
отдыха, входные билеты в который продает Каффа?
- Чего? - приоткрыл от удивления рот Кадишш.
Джемми посмотрел на него, беззвучно усмехнулся и покачал головой.
- Я отправляюсь в Кедлмар вместе с вами, - уверенно и твердо произнесла
Лайза.
- Кто тебе об этом сказал, дорогая? - с жалостью посмотрел на нее Андрей.
- У меня свои счеты с запредельной реальностью. - Лайза подняла вверх свою
изуродованную руку.
- Хочешь начать свою маленькую вендетту? - усмехнулся Андрей. - Твое
счастье, что ты не помнишь ничего из того, что произошло в Кедлмаре после
прорыва запредельной реальности.
- Мне рассказал об этом Дейл.
- Если тебя увлекли рассказанные им истории, то можешь оставить Дейла при
себе в Статусе, и он поведает тебе еще много чего интересного.
- Я отправляюсь в Кедлмар!
- Тебе нечего там делать! Там сейчас только грязь и смерть на каждом шагу!
- Я не буду для вас обузой.
- Не сомневаюсь. Но все равно - нет.
- Но ты же берешь с собой Мииз, - вступил в разговор Дейл.
- Мииз рекомендовал включить в группу Алексей Александрович, - ответил
Андрей.
- Интересно, в качестве кого?
- Ей отведена роль психолога.
- Раньше мы и без него неплохо обходились.
- Теперь ты имеешь возможность лично высказать все свои претензии Алексею
Александровичу, - приглашающим жестом Андрей указал Дейлу на информационный
экран. - Кроме того, Мииз сама из Кедлмара. И она имеет полное право вернуться
на родину.
Подойдя к сервировочному столику, Андрей выдернул из холодильного
контейнера бутылку пива, открыл ее и сделал три больших глотка прямо из
горлышка.
- Никто не желает присоединиться? - спросил он, со вкусом чмокнув влажными
губами.
По бутылке пива взяли Шагадди, Кадишш и Эйх. Дождавшись, когда Андрей
допьет свою бутылку, Дейл рискнул снова вернуться к теме, которую все остальные
уже сочли закрытой:
- Я думаю, мы все же можем найти какое-то компромиссное решение.
- Предлагаю тебе на выбор два варианта, - сказал Андрей, открывая вторую
бутылку. - Первое: ты отправляешься с нами в Кедлмар, а Лайза остается в
Статусе. Второе... - Наклонив бутылку, Андрей сделал из нее два больших глотка.
- Вы оба остаетесь здесь.
Дейл разочарованно цокнул языком.
- А что, - с невинным видом развел руками Кадишш. - По-моему, справедливо.
Андрей краем глаза посмотрел на Лайзу. Она по-прежнему стояла неподалеку от
двери и в отличие от Дейла не проявляла никаких признаков волнения или
беспокойства. Она не надеялась, что Андрей изменит свое решение. Казалось, она
просто чего-то ждала. И это ее спокойствие совсем не нравилось Андрею. Он не мог
просто выставить Лайзу за дверь и в то же время считал невозможным продолжать
разговор в ее присутствии.
- Хочешь пива? - спросил Андрей у Дейла.
- Нет, - угрюмо ответил тот.
Андрей безразлично пожал плечами и, взяв бутылку за горлышко, присел на
стул.
- И чего мы теперь ждем? - спросил у него Эйх.
- Мы ждем, когда Дейл проводит свою подружку, - ответил Андрей, внимательно
изучая этикетку на бутылке. И снова прозвучал зуммер от двери.
- Если это еще кто-то из желающих посетить Кедлмар, - не оборачиваясь,
произнес Андрей, - скажите им, что запись уже закончена.
Но это были Ги Церкус и Фаунг.
- Добрый день, - поздоровался одновременно со всеми арктурианин. - Я вижу,
наши ряды пополняются?
- И куда быстрее, чем хотелось бы, - ответил ему Андрей.
- А почему так пессимистично? У нас на Арктуре говорят: "Если в деле
участвует женщина, то удача тебе обязательно улыбнется".
- Так то на Арктуре, - тяжело вздохнул Андрей. - У нас ситуация иная.
- Так и женщин, как я вижу, у нас тоже две, - заметил. Ги Церкус.
- И что с того?
- Следовательно, удача улыбнется нам дважды.
- Твоими бы устами, Ги Церкус... - Андрей безнадежно покачал головой. -
Кедлмар сейчас не самое лучшее место для женщин.
- Окончательное решение, конечно, принимать тебе, - сразу же, чтобы
избежать дальнейших объяснений, предупредил Андрея Ги Церкус. - Но если Лайза
сама изъявляет желание отправиться вместе с нами в Кедлмар, я бы не стал ей
отказывать.
- Почему? - без особого интереса спросил Андрей.
- Насколько мне известно, Лайза является единственным живым организмом, в
котором сочетаются признаки как человека из реального мира, так и созданного
запредельной реальностью иноформа. - Ги Церкус присел к столу и взял
предложенную Эйхом бутылку пива. - Я сам внимательно изучал Лайзу, находясь в
Кедлмаре, а в Статусе ознакомился с результатами обследований, проведенных
местными специалистами. Самое удивительное заключается в том, что изменения,
произошедшие с рукой Лайзы, не закреплены на генетическом уровне. Следовательно,
можно предположить, что при определенных условиях возможен обратный процесс
трансформации. Я полагаю, что в процессе трансформации задействована более
древняя система памяти, нежели генетическая. Я слышал, что в свое время ты
занимался молекулярной биологией? - Андрей молча кивнул. - Тебе что-нибудь
известно о биоэнергетической памяти, присущей всей клеточной структуре в целом?
- Нет, - отрицательно качнул головой Андрей. - На Земле совсем недавно
начали заниматься изучением биоэнергетики живых клеток. И большинство
опубликованных работ рассчитаны не столько на серьезную научную аудиторию,
сколько на создание сиюминутной сенсации.
- Понятно. - Ги Церкус наполнил пивом стакан и сделал из него небольшой
глоток. - В таком случае мне будет сложнее объяснить тебе суть моей идеи. Если
говорить коротко и схематично, на общедоступном языке, то в соответствии с
разрабатываемой мною теорией запредельная реальность способна каким-то образом
почти мгновенно изменять биоэнергетический потенциал практически всех клеток,
составляющих тот или иной живой организм. Следствием чего является изменение как
внешней формы организма, так и многих его функций. Грубо говоря, клетка
"забывает", какие именно функции она выполняла в организме прежде, и начинает
делать то, к чему принуждает ее внешнее воздействие. Поскольку у человека
биоэнергетическая память клеток связана с функциями подсознания гораздо прочнее,
чем у не наделенного разумом организма, внешние изменения приводят и к
изменениям психики. Хотя возможна и прямо противоположная зависимость: изменения
психики под воздействием запредельной реальности ведут к деградации
биоэнергетической памяти клеток, что несомненно влечет за собой изменение
внешнего вида живого организма.
- Скорее всего оба эти механизма действуют взаимосвязано, - высказала свое
мнение по данному вопросу Мииз.
- Не исключено, - согласился с ней Ги Церкус. - Кстати, моя теория
объясняет и то, почему иноформы, созданные запредельной реальностью, не могут
существовать без постоянного контакта с ней. Клетки организма, способные
функционировать, только испытывая постоянное внешнее воздействие, оказавшись вне
зоны распространения запредельной реальности, погибают прежде, чем успевает
восстановиться их собственный биоэнергетический потенциал. И чем дольше организм
находился под воздействием запредельной реальности, тем сложнее запустить
обратный процесс.
- Это не совсем те научные категории, с которыми я имел дело во время
работы в институте, - сказал Андрей. - Но в целом я понял, что ты имеешь в виду.
Я не могу понять только одного: какое отношение имеет все это к твоему
предложению включить Лайзу в состав экспедиции?
- Я заранее извиняюсь за то, что вынужден употреблять довольно жесткую и
грубую научную терминологию в отношении столь прекрасной дамы. - Приложив руку к
груди, Ги Церкус отвесил Лайзе галантный поклон, на что та ответила улыбкой и
легким наклоном головы. - Но Лайза представляет собой уникальный объект
исследований.
- Отлично, - бодро кивнул Андрей. - Вот пусть ею и занимаются исследователи
в Статусе.
- На мой взгляд, интерес представляет не столько сам по себе уникальный
феномен совмещения в одном теле клеток с различными биоэнергетическими
потенциалами, сколько то, как поведет себя данный организм в условиях
запредельной реальности, - мягко, не пытаясь давить, а просто высказывая
собственное мнение, возразил Андрею арктурианин.
- Извини, Ги Церкус, но я должен напомнить тебе, что мы отправляемся в
Кедлмар не для того, чтобы проверять твои теории.
- Просто выжить - еще не значит победить, - все так же спокойно парировал
арктурианин. - А для того чтобы победить запредельную реальность, нам необходимо
в первую очередь понять, каким образом она изменяет привычную нам
действительность.
- Ты считаешь, что без Лайзы мы не сможем этого сделать? - посмотрел в
глаза арктурианину Андрей.
- Я считаю, что без ее участия в исследованиях сделать это будет куда
труднее, - четко обозначил свою позицию Ги Церкус.
- Тебя устраивает роль подопытного кролика? - взглянув на Лайзу, спросил
Андрей.
- Вполне, - коротко ответила девушка.
- В таком случае ответь мне честно, чего ради ты хочешь попасть в Кедлмар?
- задал последний вопрос Андрей. - Только не рассказывай мне сказку про внезапно
вспыхнувшие сильные чувства.
Лайза снова подняла вверх свою высохшую, покрытую блестящей коричневатозеленой
кожей руку.
- Мне нужна моя рука, - медленно и раздельно, словно разговаривала с плохо
слышащим да еще к тому же и плохо понимающим человеком, произнесла она. -
Понимаешь ты это? МОЯ рука, а не эта высохшая коряга.
- Тебе же предлагали новую руку, - недоумевающе развел руками Андрей.
- Ей нужна ее собственная рука, - объяснил Андрею Ги Церкус. - И я могу ее
понять. Я сам уже больше месяца нахожусь в искусственном теле, и хотя и не
страдаю при этом, но временами испытываю нечто, похожее на острые приступы
ностальгии.
- По мне, так это похоже на паранойю, - недовольно буркнул Андрей.
- А мне, в общем-то, все равно, в каком теле находиться, - подумав, пожал
плечами Дейл. - Ведь при этом я все равно остаюсь сам им собой.
- А я вообще не понимаю, о чем идет речь, - сообщил всем присутствующим
Кадишш.
- Все люди по-разному переживают расставание с собственным телом, - сказал
Ги Церкус. - В особенности если расставаться приходится не на время, а навсегда.
- Хорошо, - Андрей звучно припечатал донышко пустой бутылки из-под пива к
столу. - Ги Церкус, вопрос к тебе. Поскольку после того, как мы вернемся в
Сабатскую цитадель...
- Если нам удастся добраться до цитадели, - поправил Андрея Дейл.
- Когда мы вернемся в цитадель, - Андрей снова повторил свой собственный
вариант фразы, - вы с Фаунгом, скорее всего, будете работать отдельно от нашего
отряда. Вам предстоит заниматься научными исследованиями, а нам - поиском путей
к новым землям. Ты согласен включить Лайзу в свою группу со всеми вытекающими
отсюда последствиями?
- О каких именно последствиях идет речь? - уточнил арктурианин.
- Ты полностью берешь на себя ответственность, за ее жизнь, - объяснил
Андрей. - И следишь за тем, чтобы она не встревала в то, чем ей заниматься не
положено.
- Ну, в этом вопросе, как мне кажется, требуется взаимное согласие обеих
сторон. - Ги Церкус задумчиво посмотрел на Лайзу.
- Я согласна, - быстро кивнула девушка.
Андрей направил указательный палец на Ги Церкуса.
- Да, - ответил на заданный ему вопрос арктурианин.
- Будь добр, по полной форме, - улыбнулся, словно оскалился, Андрей.
- Я беру на себя ответственность за Лайзу и Фаунга на все время нашего
пребывания в Кедлмаре, - уверенно произнес Ги Церкус.
- Больше у меня вопросов нет. Ни к кому. - Опершись руками о край стола,
Андрей поднялся на ноги. - Теперь все вы будете только слушать и делать то, что
я говорю. Я - командир отряда, и все мои приказания, в какой бы форме они ни
были выражены, должны выполняться незамедлительно и беспрекословно. -
Развернувшись на каблуках, Андрей оказался лицом к лицу с Дейлом. - Тебе я уже
велел сменить лейтенантские нашивки на сержантские. В чем проблема?
- Но мы же разговаривали, - растерянно посмотрел на Андрея Дейл.
- За время нашего разговора ты произнес лишь пару фраз. Времени для того,
чтобы поменять нашивки, у тебя было предостаточно. Даю тебе еще десять минут.
- Понял, лейтенант.
- Дальше, - Андрей повернулся к Ги Церкусу. - Тебе и Фа-унгу тоже следует
обзавестись такой же формой, как и у всех. Только на этот раз вам придется
обойтись нашивками рядовых.
- Без проблем, - улыбнулся арктурианин. - Так я даже буду спокойнее себя
чувствовать.
- То же самое касается и тебя, - указал Андрей на Лайзу. - Твои
лейтенантские нашивки - сплошная фикция. Спороть немедленно.
- И на что заменить? - спросила Лайза.
- Рядовой, милочка! - Брови Андрея от возмущения взлетели едва ли не к
середине лба. - Рядовой Лайза Брин! Я не имею права присваивать очередные
воинские звания даже солдатам своего взвода, не говоря уж о совершенно
посторонних людях, имеющих весьма отдаленное отношение к воинской службе вообще
и к вооруженным силам Кедлмара в частности.
В последнюю очередь Андрей обратил свой взгляд на сидевшую на чьей-то
кровати Мииз.
- Надеюсь, тебе и самой понятно, что придется сменить свой наряд? - спросил
он.
- Тебе не нравится мой костюм? - грудным голосом произнесла Мииз.
Откинувшись назад, она медленно провела рукой по обтянутому искусственной
леопардовой шкурой бедру.
- Дорогая моя, - улыбнулся в ответ ей Андрей. - Мы не в кино про шпионов, и
я до трех считать не буду. Ты вылетишь из этой комнаты, даже несмотря на
протекцию Алексея Александровича, к которому я отношусь с искренним уважением.
- Не нужно перегибать палку, лейтенант. - Не поднимаясь с кровати, Мииз тем
не менее снова приняла вертикальное положение. - Надеюсь, что армейская форма
будет мне к лицу.
Андрей улыбнулся и хотел было повернуться к ней спиной.
- Один момент, лейтенант Апстрак! - окликнула его Мииз. - А как быть с моим
воинским званием? - спросила она, когда Андрей снова посмотрел на нее.
- Ты хочешь сказать, что служила в армии? - изобразил на лице удивление
Андрей.
- Нет. Но всем научным сотрудникам, работавшим в институте, располагавшемся
в Гиблом бору, в свое время были присвоены воинские звания.
- И какое же звание у тебя?
- Капитан.
- Ты шутишь? - недобро прищурился Андрей.
- Никаких шуток, - с абсолютно серьезным видом покачала головой Мииз. -
Если не веришь мне, можешь спросить у профессора Кармера. Сам он, между прочим,
полковник.
Не зная, что сказать, Андрей прикусил губу. Мииз вновь, намеренно или
случайно, заставила качнуться почву под его ногами.
- А к какому роду войск вы были приписаны? - поинтересовался между тем у
Мииз Шагадди.
- К внутренней страже, - ответила Мииз, не подозревая, что совершает
ужасную оплошность.
- А вот это тебе говорить не стоило, - укоризненно покачал головой Андрей.
- Внутреннюю стражу, выполняющую для Пирамиды всю самую грязную работу, в
Кедлмаре не жалуют.
- Серьезно? - удивленно подняла бровь Мииз. - А мне они Казались совсем
неплохими ребятами.
- Возможно, что с дамами они умеют быть любезными, - криво усмехнулся
Лантер.
- Твое счастье, что ты не служила во внутренней страже, а только числилась
в ее рядах, - мрачновато произнес Эйх.
- Ну, раз так, - развела руками Мииз, - значит, старшим офицером попрежнему
остается лейтенант Апстрак.
- Благодарю вас, - Андрей изобразил низкий поклон. - Все! На сегодня у меня
никаких сообщений больше нет. Каждый может заниматься своими делами... Если они
у него, конечно, есть. Те, у кого дел нет, могут допивать пиво.
- А что насчет отправки в Кедлмар? - задал вопрос Шагадди.
- Что именно тебя интересует? - уточнил Андрей.
- Когда?
- На этот счет у меня пока нет никакой информации, - покачал головой
Андрей. - Но все должны быть наготове. Второй попытки у нас не будет. Все должно
получиться с первого раза.
- Кстати, друзья мои, мы с Фаунгом пришли сегодня не с пустыми руками! - Ги
Церкус выложил на стол похожий на миниатюрный пистолет пневмошприц и две
упаковки крошечных полупрозрачных ампул. - Это универсальная антимикробная
сыворотка, разработанная специально для условий Кедлмара. Вполне возможно, что
под воздействием запредельной реальности болезнетворные микроорганизмы также
претерпели определенные изменения, но безболезненная инъекция никому не
повредит. Кроме того, у нас имеется несколько микрочипов с усилителями
телепатических сигналов, которые я могу имплантировать тем, кто пожелает. Опятьтаки
в условиях запредельной реальности они, скорее всего, будут бездействовать,
но если нам удастся добраться до незараженных территорий, то способность к
телепатическому общению может оказаться весьма полезной.
- Чего не смогла лишить меня запредельная реальность, так это моих
телепатических способностей, - заметила Мииз.
- У кого-нибудь есть возражения? - обратился Андрей к своим подчиненным.
Возражений не последовало. - Можешь приступать к созданию суперменов, -
предложил Андрей Ги Церкусу.
- Где вам удалось все это раздобыть? - поинтересовался у Ги Церкуса Дейл.
- Нам помог добрый призрак, обитающий в информационной сети Статуса, - с
улыбкой ответил арктурианин.
Воспользовавшись тем, что внимание всех присутствующих оказалось
сконцентрированным на Ги Церкусе и Фаунге, которые на пару занялись прививками и
вживлением микрочипов, Андрей подошел к кровати, на которой сидела Мииз.
- Ну что? - тихо спросил он, облокотившись на спинку кровати. - С чего это
ты вдруг начала козырять своим капитанским званием?
- Мне нравится, когда у тебя по лицу проходит тень замешательства и
недоумения, - улыбнулась Мииз.
- И все? - недоверчиво прищурился Андрей.
- А ты что же, решил, что я собираюсь сместить тебя с командной должности?
- Мииз усмехнулась, слегка качнув при этом головой. - Нет уж, Джагг, придется
тебе самому тащить этот воз. Но не забывай при этом, что рядом с тобой друзья,
всегда готовые прийти на помощь. Обещаешь?
- Обещаю, - с серьезным видом кивнул Андрей. Присев на кровать рядом с
Мииз, он внимательно посмотрел на ее лицо, словно желая навсегда запомнить
каждую ее черточку.
- Что-то не так? - растерялась Мииз.
Рука ее автоматическим движением метнулась к волосам, словно ей нужно было
поправить прическу.
- Все в порядке, - успокоил ее Андрей. - Я просто хотел представить себе,
как ты выглядела прежде, до того, как стала иноформом.
- Честно признаться, не помню, - улыбка на губах Мииз сделалась немного
грустной. - У меня было служебное удостоверение с маленькой фотокарточкой. Я
хранила его все те годы, что прожила в Гиблом бору. Но, получив новое тело, я
выбросила его, даже не взглянув.
- Не хотелось вспоминать?
- Какой смысл вспоминать то, что уже никогда не вернется?
- И то верно, - согласился Андрей.
- Ты устал? - голосом, совершенно не похожим на тот, каким она
разговаривала прежде, спросила его Мииз.
На этот раз в нем присутствовала теплота, которую невозможно изобразить, не
испытывая искреннего расположения к человеку.
- Я бы не назвал то, что я чувствую, усталостью, - чуть прикрыв глаза,
произнес Андрей. Он словно бы не отвечал на вопрос Мииз, а разговаривал сам с
собой. - Я чувствую себя, как старая, заезженная пластинка, которую снова и
снова ставят на диск проигрывателя, словно она может сыграть что-то новое.
- Это называется кризисом среднего возраста, - с чрезвычайно серьезным
видом выдала диагноз Мииз.
- Да ну? - удивленно посмотрел на нее Андрей. - Я думал, что это происходит
как-то по-другому.
- Насколько мне известно, единой схемы перехода через определенный
возрастной барьер не существует. У всех это происходит по-разному.
- И что же мне теперь делать?
- Думаю, ты уже сделал все, что от тебя требовалось. Оценив прожитые годы,
ты смог принять решение, которое, скорее всего, определит если не всю твою
дальнейшую жизнь, то значительную ее часть. Борьба с запредельной реальностью -
дело не одного года.
- Сколько сейчас человек находится в комнате? - задал не-. ожиданный вопрос
Андрей.
Немного удивленная, Мииз окинула помещение быстрым взглядом.
- С тобой одиннадцать, - ответила она, закончив подсчет.
- И ни одного из них я до конца не понимаю, - удрученно покачал головой
Андрей.
- Почему ты так считаешь?
- Потому что на месте любого из них я не стал бы мечтать о возвращении в
Кедлмар, а без колебаний принял бы решение остаться в Статусе.
- Почему же ты сам так не поступил?
- Потому что я не на их месте, а на своем, - тяжело вздохнул Андрей. - А
моя роль не дает мне права на выбор.
- Это только тебе так кажется. - Мииз подняла руку и ласково, как мать,
провела ею по волосам Андрея. - На самом деле каждый из тех, кто отправляется
вместе с тобой в Кедлмар, спрашивает себя и не может найти ответа на вопрос,
почему ты так поступаешь.
- Ты тоже когда-то спрашивала меня об этом, - напомнил Андрей.
- Верно, - улыбну
...Закладка в соц.сетях
