Жанр: Научная фантастика
Лабиринт 1_2.
...туднеобразный покров
тела слизня. Почти задохнувшийся, с кожей, слезающей клочьями с обнаженного
тела, выбрался Кийск на спину моллюска. Сорвав с головы пропитанную вонючей
слизью и кровью тряпку, он отбросил ее в сторону и глотнул воздуха судорожно
перекошенным ртом.
Тело слизня под ним конвульсивно дергалось. Опасаясь подниматься на ноги, Кийск
пополз по спине моллюска, стремясь добраться до края ямы, прежде, чем слизень
сбросит его вниз и снова подомнет под себя.
Когда наконец руки его уперлись в земляную стену, Кийск стал медленно
подниматься на ноги. Он поднялся уже во весь рост, а руки его, вытянутые вверх,
продолжали елозить по стенке. Ему не хватало нескольких сантиметров, чтобы
дотянуться до края ямы. Кийск подпрыгнул и уцепился за край, но влажная земля
раскрошилась под пальцами, и он упал вниз. Он снова поднялся на ноги и потянулся
вверх.
- Руку! Руку давай! - раздался голос сверху. Пальцы Кийска встретились с
пальцами протянутой навстречу ему руки. Теряя сознание, Кийск мертвой хваткой
вцепился в запястье незнакомца.
Сильные руки подтянули его обвисшее тело вверх и выволокли на край ямы, на дне
которой бесновался смертельно раненный слизень.
Глава 5
БАГРОВЫЕ СУМЕРКИ
Кийск открыл глаза. Раскинув руки в стороны, он лежал на спине. Над ним было
багровое, сумеречное небо, расчерченное неровными полосами более темных тонов.
На небе не было ни солнца, ни облаков. Неподвижное и низкое, оно казалось
нарисованным поверх холста, растянутого на гигантской рамке.
- Пришел в себя?
Кийск рывком поднялся на ноги.
Неподалеку, опираясь на отставленную в сторону руку, сидел человек. Невысокого
роста, плотно сложенный, с короткой стрижкой. Он смотрел на Кийска, добродушно
улыбаясь. Одет он был в серую полевую форму отряда галактической разведки. На
нагрудном кармане куртки была пришита узкая полоска желтой материи, на которой
значилось имя владельца: Иво Кийск.
- Ну, как ощущение? - не двигаясь с места, спросил Кийска двойник.
Странно, но то, что перед ним был его двойник, а не кто-либо другой, вместо
того, чтобы напугать Кийска, подействовало на него успокаивающе. Если бы двойник
находился здесь для того, чтобы расправиться с ним, то мог бы легко сделать это,
пока он был без сознания.
- Не рассчитывай меня удивить, - сказал Кийск. - Своих двойников мне уже
доводилось видеть.
Двойник ничего не ответил. Кийск провел рукой по груди. Одет он был точно так
же, как и двойник, в серую полевую форму. На поясе висел нож. Ни на теле, ни на
одежде не было никаких следов пребывания в яме синего слизня.
- Это ты вытащил меня из ямы? - спросил Кийск у двойника.
- Я, - ответил тот. - Можешь не волноваться, общение с синим слизнем не оставило
на тебе никаких следов. То, что произошло, было даже не мнимой реальностью
локуса, а только твоим воспоминанием о том, что когда-то произошло на Калгоде.
- А ты здесь откуда? - не особо дружелюбно поинтересовался Кийск.
- По-видимому, Лабиринт решил продублировать твое сознание для того, чтобы тебе
было не слишком одиноко в этом странном мире.
- Ты хочешь сказать, что будешь мне помогать?
- Я здесь с той же целью, что и ты, - двойник поднялся на ноги. - Пока ты
отдыхал после схватки со слизнем, я успел немного осмотреться. Ума не приложу, с
чего начинать? Может быть, у тебя есть какие-нибудь идеи?
Кийск посмотрел по сторонам.
Во все стороны расстилалась бурая каменистая поверхность. Местами ее плоское
однообразие нарушали вросшие в землю скальные обломки с острыми зазубренными
вершинами. Кое-где торчали чахлые кусты, похожие на воткнутые в землю метелки,
давно отслужившие свой срок. Слева у горизонта поднимались горы, какие-то
нереально плоские, как и небо, словно нарисованные на заднике театральной сцены.
Посмотрев за спину, Кийск увидел дом этажа в три. До него было довольно далеко,
и рассмотреть какие-нибудь детали, кроме двухскатной черепичной крыши, было
невозможно.
Кроме того, что весь пейзаж был совершенно неподвижным и выглядел как небрежно
выполненная декорация, странным казалось и то, что небо вдоль всей окружности
горизонта имело абсолютно одинаковую тональность окраски, так что невозможно
было определить, в каком месте опустилось или же, напротив, только собирается
подняться светило.
- Веселенькое место, - мрачно произнес Кийск.
- И не говори, - согласился с ним двойник.
- Так что же будем делать?
- Я знаю не больше твоего, - пожал плечами двойник.
- Люди здесь есть?
- Я пока еще никого не видел.
- Тогда пойдем к дому, - сказал Кийск.
- Давай попробуем, - не стал спорить двойник. - Только что-то мне не очень
верится в то, что в таком мрачном месте могут жить люди.
- Если есть дом, то кто-то же его построил, - возразил Кийск.
- Не забывай, что мы в сети локуса. То, что кажется нам домом, на деле может
быть чем-то иным.
- Но ведь мы оба видим один и тот же дом.
- Только потому, что мы с тобой фактически один и тот же человек, с идентичным
восприятием и одинаковой фантазией. Но поскольку все же надо что-то делать,
давай будем считать, что мы идем к дому.
Около часа они шагали по направлению к дому, сворачивая ненадолго с прямого пути
только для того, чтобы обогнуть встречающиеся на пути скальные обломки. Время от
времени они обменивались короткими односложными замечаниями, имеющими отношение
главным образом к впечатлениям от раскинувшегося во все стороны бесконечного
ландшафта. Обоим место не нравилось, поэтому мрачное однообразие и неподвижность
окружающего пейзажа ни на мгновение не усыпляли их бдительность.
Неожиданно двойник остановился.
- Послушай-ка, - сказал он. - Мы идем уже около часа, а до дома все так же
далеко, как и в начале пути. И свет вокруг дас все такой же. Такое впечатление,
что здесь не бывает ни ночи ни дня - одни только бесконечные сумерки.
- Ну так что с того? - не понял Кийск. - Это же локус, мир иллюзий.
- Мир, существующий в сети локуса, выглядит иллюзорным только для стороннего
наблюдателя. Для тех, кто в нем живет, он так же реален, как и любой другой, с
той лишь разницей, что в нем действуют иные законы.
- Ну и что ты хочешь этим сказать?
- Ничего, кроме того, что мы оказались в краю вечных сумерек.
- Адом?
- Дом, несомненно, существует, но, для того чтобы попасть в него, надо
действовать как-то иначе. Не так прямолинейно. Может быть, идти в
противоположную от него сторону.
- Этак можно блуждать целую вечность.
- Ну а почему, собственно, мы решили, что дом - это то, что мы ищем?
- Потому что ничего другого вокруг вообще нет. Слева от них откуда-то из-за скал
к багровому небу взлетела зеленая ракета. С шипением прочертив крутую дугу и
достигнув апогея, она взорвалась, с треском рассыпалась на сотню Сверкающих искр
и погасла, оставив после себя плотный дымный след, медленно расплывающийся в
безветренной атмосфере.
- Это еще что такое? - удивленно спросил двойник.
- Салют в честь нашего прибытия, - мрачно пошутил Кийск.
- Думаешь, стоит сходить и посмотреть, кто его дает? - лукаво прищурившись,
поинтересовался двойник.
- Зачем спрашивать, если мы с тобой думаем одинаково, - пожал плечами Кийск.
Они повернули в сторону, где в небе все еще висела поблекшая дымная полоса.
Кийск то и дело поглядывал на странный дом, оказавшийся теперь по правую руку от
них. Здание словно бы двигалось параллельным с ними курсом, все время оставаясь
на одном и том же удалении. Иногда, когда каменные громады не закрывали обзор,
Кийску казалось, что он видит большое парадное крыльцо, стеклянные двери и даже
какую-то вывеску над ними. Но стоило ему только остановиться, чтобы получше
разглядеть увиденное, как дом моментально превращался в серый безликий кирпич,
контуры которого расплывались, словно здание погружалось в густое облако пара.
Когда Кийск поделился своими наблюдениями со спутником, тот сказал, что с ним
происходит то же самое.
Минут через десять багровые сумерки разорвала еще одна ракета, взлетевшая к
небу. На этот раз место ее старта явно находилось где-то неподалеку.
- На этом направлении нам, похоже, скоро удастся достигнуть цели, - сказал,
посмотрев на Кийска, двойник.
- Хотелось бы в это верить, - не очень уверенно ответил Кийск.
Попетляв еще пару минут между остроконечных каменных глыб.они вышли на открытое
пространство. Невдалеке от них компактной группой стояло несколько небольших
сборных домиков с открытыми верандами и плоскими крышами. В окнах домов горел
свет, откуда-то доносилась негромкая музыка.
Невдалеке от крайнего домика, взобравшись на большой, покрытый неровными
синеватыми пятнами лишайника валун, стоял человек. Вытянувшись во весь рост и
приставив к глазам большой полевой бинокль, он внимательно осматривал
окрестности. Глядел он при этом в сторону, противоположную той, откуда
приближались гости. Человек был высокий и худой. Цветная пляжная распашонка
висела на нем, как на палке, а худые ноги с узловатыми коленями, как два сучка,
торчали из штанин таких же пестрых, как и рубашка, шорт. Ступни его прикрывали
широкие сандалии на тоненьких ремешках. Что совершенно не вязалось с пляжным
костюмом незнакомца, так это стальная армейская каска, обтянутая маскировочной
сеткой, надетая на голову.
Подойдя ближе, Кийск увидел еще и карабин, стоявший прислоненным к валуну.
Двойник взял карабин в руки и открыл затвор. В патроннике находился боевой
патрон.
Долговязый, стоявший на камне, вздрогнул от звука щелкнувшего затвора и, едва не
выронив из рук бинокль, обернулся. Увидев близнецов, он облегченно вздохнул.
- Ну наконец-то! - произнес он очень высоким, писклявым голосом. - Мы уже начали
бояться, что вы заблудились.
ЧУДНАЯ КОМПАНИЯ
- Кажется, нас здесь ждали, - удивленно посмотрел на Кийска двойник.
- Конечно, ждали, - подтвердил долговязый, спрыгивая с камня. - Позвольте, - он
забрал у двойника Кийска ружье и повесил его на плечо. - Я - Мигги Мист,
картограф.
- Очень приятно, - учтиво наклонил голову Кийск. - И давно вы нас ждете?
Мист быстро взглянул на часы.
- Да уже часа два, - улыбнувшись, сказал он. - Я сразу же начал пускать ракеты,
как только получил сообщение, что вы прибыли на место. С десяток, наверное,
выпустил.
- Мы видели только последние две, - сказал двойник Кийска.
- Вы что, хотите сказать, что я вас обманываю? - обиделся Мист.
- Кто вам сообщил о нашем прибытии? - перевел разговор в иное русло Кийск.
- Радио, - ответил Мист. - Два раза в сутки, ровно в одиннадцать сорок семь по
радио для нас передают сообщения.
- Но от кого исходят сообщения? Мист на секунду задумался.
- Честно говоря, я никогда не задумывался над этим вопросом, - ответил он и
снова расплылся в улыбке. - Должно быть, от тех, кто нас сюда прислал.
- Я не очень вас озадачу, господин Мист... - начал двойник Кийска.
- Давайте без лишних формальностей, - перебил его Мист. - Просто Мист, или
Мигги, как вам будет удобнее.
- Отлично, - кивнул двойник. - Так вот, не очень ли я вас озадачу, Мист, если
спрошу, кто и зачем нас сюда прислал?
- Вы знаете, - Мист задумчиво почесал подбородок. - Мы уже обсуждали этот
вопрос, но пока не пришли к единому мнению. Без вас нас здесь было пять человек,
все специалисты в различных областях. Теперь, надо полагать, наша группа
сформирована полностью. Узнав ваши специальности, мы наконец сможем, как мне
кажется, определиться с целью и задачами нашей экспедиции. Давайте пройдем в
дом, и я познакомлю вас с остальными.
Близнецы переглянулись.
Вопрос, интересовавший обоих, задал Кийск:
- А почему вы встречали нас с ружьем?
- Рядом пустые земли, - махнул рукой куда-то в сторону Мист. - Там полно диких
нестабилизированных. Они иногда подходят близко к лагерю, но для того, чтобы
отпугнуть их, обычно достаточно выстрелить в воздух.
Мист как будто только теперь заметил, что оба его собеседника похожи, как две
капли воды.
- А вы на самом деле близнецы? - спросил он. - Или из примкнувших к нам
нестабилизированных? Говорят, они предпочитают носить маски, чтобы не смущать
окружающих своим обликом.
- Мы братья, - сказал Кийск.
- И имена у вас одинаковые? - Длинным указательным пальцем Мист ткнул в нашивку
с именем на кармане куртки двойника.
- Я случайно надел форму брата, - подмигнул Кийску двойник. - Иво - это его имя.
А меня зовут Игорь.
- Иво и Игорь, - повторил Мист, чтобы запомнить. - Отлично. Только как бы нам
вас не перепутать.
- Ничего страшного, если и перепутаете, - улыбнулся Кийск. - Мы взаимозаменяемы.
- Ну, хорошо, - улыбнулся в ответ Мист. - Идемте в дом. Они направились к
ближайшему домику, из окна которого лилась тихая фортепьянная музыка.
- Кто такие нестабилизированные? - поинтересовался Кийск.
- Неужели ни разу не встречались с ними? - удивился Мист.
- Да как-то не приходилось.
- Нестабилизированными называют тех, кто не может достаточно долго сохранять
свой внешний облик неизменным. С чем это связано, никто толком не знает.
Гипотеза об инфекционном заболевании вроде бы не подтвердилась. В последнее
время чаще всего высказывается предположение о нарушении эволюционного процесса.
Вам лучше поговорить на эту тему с Аникой Стрим, нашим биологом. Некоторым из
нестабилизированных удается приспособиться к такой форме существования, и они
возвращаются в общество, но большинство из них сходит с ума. Почему-то особенно
много нестабилизированных появляется в пустых землях, прилегающих к Блуждающему
дому.
Мист сделал знак рукой в сторону дома, до которого Кийск с двойником пытались
добраться. Он по-прежнему стоял на краю горизонта, но теперь еще и каким-то
образом поднялся вверх, вознесясь над скалами.
Кийск хотел было задать Мисту вопрос об этом странном здании, но в этот момент
они подошли к одноэтажному домику и со словами:
- Ну вот мы и дома, - Мист распахнул перед гостями дверь.
Звуки фортепьяно, на мгновение став громче, резко оборвались.
То, что они увидели, войдя в дом, совершенно не соответствовало представлению
гостей о временном жилище. Они оказались в просторной и ярко освещенной комнате,
пол которой был застлан зеленым ковровым покрытием с коротким и жестким ворсом.
Сразу же бросился в глаза большой черный рояль, за которым, обернувшись в
сторону вошедших, сидел небольшого роста полный мужчина лет пятидесяти в
выгоревших брюках и расстегнутом на груди жилете цвета хаки. Лысина на его
большой голове была оторочена узким венчиком седых волос. На крышке рояля перед
ним стоял колониальный пробковый шлем. В стенных нишах располагалось несколько
застекленных шкафов с плотно прижатыми друг к другу разноцветными книжными
корешками. Была здесь еще и стереосистема с богатым выбором дисков. Между
шкафами стояли невысокие мягкие диваны, обитые красным плюшем. На одном из них
сидела стройная молодая девушка с короткой стрижкой, одетая в ярко-желтый
сарафан. Она читала какой-то толстый фолиант и лишь краем глаза взглянула на
вошедших. На соседнем диване, откинувшись на подушки, сидела маленькая худенькая
старушка, лицо и руки которой были покрыты частой сетью глубоких морщин. На ней
была белая тенниска и шорты. Оторвавшись от вязания, которым она была занята,
старушка поправила на носу круглые очки с толстыми линзами и приветливо помахала
гостям узенькой ладошкой. Последний, кто находился в помещении, был молодой
парень с широкими плечами и хорошо развитой мускулатурой. Стоящие дыбом короткие
жесткие, как иглы, черные волосы делали его голову почти квадратной. Этот вообще
сидел в купальном халате, накинутом на голое тело, в кресле возле журнального
столика. На столике стояло с десяток бутылок разных размеров и форм, а парень,
по-лошадиному скаля большие желтые зубы, перемешивал трубочкой содержимое
высокого стакана, который держал в руке.
- Ну, брат, попали мы с тобой... - тихо, так, чтобы слышно было только одному
Кийску, произнес двойник.
Кийск в ответ только молча кивнул. Он уже почти привык к раздражавшему его
поначалу факту, что его собственная мысль одновременно возникает и в голове у
его двойника.
- Господа, позвольте представить вам наших новых коллег! - торжественно
провозгласил Мист.
Он оставил карабин у двери, где уже стояли два дисковых автомата, и повесил на
его ствол снятую с головы каску. Жестом руки он предложил гостям пройти к
большому круглому столу, на котором стояли трехъярусный канделябр, сверкающий
начищенной медью электрический самовар и высокая стопка глубоких фарфоровых
тарелок. Подождав, пока гости сядут, Мист опустился на стул напротив них.
- Мы недавно отобедали, - сказал он. - Но если вы голодны, можно накрыть стол
снова.
- Нет-нет, мы не хотим есть, - поспешил отказаться Кийск, которому не терпелось
разобраться с нелепой ситуацией.
Мист посмотрел поочередно на остальных присутствующих и в конце концов остановил
взгляд на старушке, которая отложила свое вязанье в сторону и, похоже, была
единственной, кто проявлял хоть какой-то интерес к вновь появившимся людям.
- Дакка Лайгет, акустик, - сказал Мист, и старушка, жеманно улыбаясь вялыми
губами, слегка наклонила голову. - Иво Кийск и Игорь Кийск, - представил гостей
Мист. - Как видите, они братья-близнецы, поэтому, кто из них Иво, а кто Игорь,
разобраться практически невозможно.
Мист попытался пошутить, но шутка его не возымела ожидаемого результата.
- Я - Игорь, - сказал двойник Кийска.
Девушка с толстым томом на коленях, на мгновение оторвав взгляд от его страниц,
посмотрела на обоих, как на картинки-загадки, между которыми нужно было найти
десять различий.
Этим воспользовался Мист, чтобы представить ее:
- Аника Стрим, биолог. Она может рассказать вам много интересного про
нестабилизированных, если только вам удастся застать ее в хорошем настроении.
Девушка улыбнулась одними губами. Глаза ее при этом оставались колючими и
холодными, словно она боялась разрушить некий невидимый барьер, отгораживающий
ее от остальных. Через мгновение она, опустив голову, снова уткнулась в книгу.
Тяжело вздохнув, Мист повернулся к толстяку за роялем. Тот с ухмылкой уверенного
в собственном превосходстве человека смотрел на гостей, развернувшись к ним
вполоборота. При этом левая рука его с короткими толстыми пальцами лежала на
клавиатуре и небрежно перебирала клавиши инструмента.
- Эрди Треймс, физик, - без какого-либо выражения в голосе произнес Мист.
- Специалист в области расчетов координат объектов многомерных пространств, -
уточнил Треймс.
- А я - Мерт Климтри, гидрограф. - Сделав гостям ручкой, парень с лошадиной
улыбкой приподнял за горлышко бутылку: - Выпить не хотите?
Гости молча покачали головами, после чего Мерт Климтри потерял к ним интерес и
занялся приготовлением новой смеси в своем стакане.
Мист нервно постучал пальцами по столу, посмотрел на Кийска, затем на его
двойника и, словно извиняясь, развел руки в стороны:
- Вот так мы и живем.
ЭКСПЕДИЦИЯ
- Мист прибыл сюда раньше остальных, поэтому и считает себя руководителем
экспедиции, - прилично отхлебнув из стакана, сообщил Климтри.
- Я вообще не понимаю, зачем нам нужен гидрограф? - обернувшись, неприязненно
бросил Мист. - В окрестностях нет даже луж!
- Сегодня нет, а завтра, может быть, будет океан, - спокойно парировал Климтри.
- Просто те, кто организовывал экспедицию, проявили предусмотрительность и
дальновидность.
- Должен же кто-то осуществлять руководство? - Мист посмотрел на Кийска и его
двойника, словно ища у них поддержки. - И раз уж меня прислали сюда первым, я
решил взять эту ответственность на себя.
- Первым? - ехидно переспросила старушка. - А как же Грити?
- Грити был еще одним участником нашей экспедиции, - объяснил Мист новичкам. -
Он появился здесь чуть позже меня, хотя все почему-то отказываются в это верить,
считая, что именно Грити должен был стать руководителем.
- А где он теперь? - спросил двойник.
- Два дня назад он отправился в пустые земли. Говорят, что на их окраинах живет
какой-то старик-отшельник, провидец и предсказатель. Нестабилизированные
называют его Пустынным оракулом. У него Грити хотел узнать о цели нашей
экспедиции. С тех пор мы его больше не видели.
- Это версия Миста, - не отрываясь от книги, сказала Аника Стрим. - Что
произошло на самом деле, никто не знает.
- А что еще могло произойти? - раздраженно воскликнул Мист.
- Вы не пытались искать Грити? - спросил Кийск.
- В пустых землях? - саркастически усмехнулся толстяк Треймс. - Если человек не
вернулся оттуда сам, искать его бессмысленно.
- Почему нужно было узнавать о цели экспедиции у какого-то предсказателя? -
удивленно спросил назвавшийся Игорем двойник.
- Версия, высказанная им, могла бы примирить всех остальных, - ответила ему
старушка Лайгет.
- Но почему не спросить об этом у тех, кто организовал экспедицию и прислал вас
сюда?
- Каким образом? - спросил Мист.
- Вы говорили, что у вас есть радиопередатчик, через который вы держите связь.
- Не радиопередатчик, а только радиоприемник, - уточнил Мист, указав пальцем на
стереосистему. - Связь у нас односторонняя.
- И теперь, когда с нами нет Грити, мы ничего не знаем о том, для чего нас здесь
собрали. - Краешком надушенного кружевного платочка Дакка Лайгет промокнула
выступившую в уголке глаза слезинку.
- Снова этот Грити! - раздраженно стукнул кулаками по столу Мист. - Почему все
уверены, что он был посвящен в цели экспедиции? Если ему было это известно,
зачем тогда он пошел к предсказателю?
- Почему-то он только вам, Мист, сказал, что отправляется в пустые земли, -
холодно заметила Аника. - Для остальных он просто бесследно исчез.
- Хорошо, пусть будет так, - устало произнес Мист. - Но теперь-то мы должны
думать сами.
- Вот и думай, раз считаешь себя руководителем, - показал свои желтые зубы
Климтри.
Мист снова обратил свой взор на сидевших напротив него близнецов, считая, повидимому,
их единственными достойными собеседниками.
- Судя по замечаниям наших коллег, можно решить, что у каждого из них есть свое
мнение по поводу того, для чего мы здесь находимся, - сказал он. - Однако, кроме
своего собственного, других я не знаю. Все, кроме меня, почему-то предпочитают
отмалчиваться, хотя и делают при этом вид, что каждому из них известно больше,
чем всем остальным, вместе взятым. Вы не хотели бы высказать свое мнение?
- Могу сказать только одно: нам на этот счет абсолютно ничего не известно, -
сказал Кийск.
- А каковы ваши специальности? - спросил Мист. Близнецы переглянулись.
- Мы специалисты широкого профиля в области изучения новых неисследованных
планет, - сказал двойник Кийска.
- Прекрасно! - радостно всплеснул длинными, худыми руками Мист. - Просто
замечательно! Это именно то, чего нам недоставало!
- Вы хотите сказать, недоставало вам, - деликатно поправил Миста Треймс.
- Недоставало нам! - твердо повторил Мист. - Мы единая экспедиция, и цель у нас
одна. Если кто-то не желает заниматься тем, что я предлагаю, - пожалуйста,
делайте, что хотите. Но я теперь совершенно уверен в том, что нас прислали сюда
для того, чтобы мы провели разведку путей подхода к Блуждающему дому.
- Охота за призраками - не моя специальность, - лениво произнес Климтри.
- Я не прошу вашей помощи, - огрызнулся Мист. - Можете и дальше продолжать
накачиваться дармовой выпивкой.
- Отличная мысль, - ничуть не обиделся Климтри и, вместо того, чтобы спорить,
потянулся за новой бутылкой.
- Пустые земли, это все равно, что неисследованная планета, - Мист навалился
грудью на стол. - И я уверен, что только через пустые земли можно пройти к
Блуждающему дому. Поэтому вас к нам и прислали.
- Честно говоря, я был уверен, что мы оказались здесь по чистой случайности, -
признался Кийск.
- Чепуха, - отмахнулся от его замечания Мист. - Ничто не происходит просто так.
Если вы оказались здесь, значит, ваше присутствие необходимо.
- Давайте внесем некоторую ясность, - поднял руку двойник Кийска. - Мы с братом
долгое время были вдалеке от этих мест и совершенно не в курсе того, что здесь у
вас происходит. Сегодня мы впервые увидели Блуждающий дом и услышали от вас его
название.
Это его заявление вызвало совершенно неожиданный интерес всех присутствующих.
- Неужели есть такое место, откуда не виден Блуждающий дом? - удивленно
произнесла старушка Лайгет, едва ли не с испугом прижав к груди сжатые в кулачки
руки.
- Такого места нет, - уверенно заявил Треймс. - Блуждающий дом можно наблюдать
из любой точки мира. Естественно, что в некоторых местах он может выглядеть както
иначе, но сути это не меняет.
- Может быть, вы просветите нас и насчет сути? - спросил Кийск.
Треймс, сильно ударив расставленными пальцами по клавишам, извлек из рояля
резкий, пронзительный аккорд.
- Суть в том, что Блуждающий дом принадлежит иному измерению. Из нашего
измерения мы можем только наблюдать его, но никогда не сумеем до него добраться.
Может быть, это даже и не дом вовсе, а нечто иное, что только кажется нам
похожим на дом. Если вы внимательно понаблюдаете за ним, то непременно заметите,
что внешний вид его меняется даже в зависимости от вашего настроения, а
следовательно, он есть не что иное, как плод вашего собственного воображения.
- Вы хотите сказать, что Блуждающего дома вообще не существует?
- Существует нечто, что воздействует на наше сознание и вызывает в нем образ
дома. Так что я абсолютно согласен с Климтри, когда он сравнивает поиски путей к
Блуждающему дому с охотой за призраками.
- Когда-то и пустые земли считались недоступными! - горячо возразил Мист.
- Ну и что из того, что был открыт проход в пустые земли, если все равно оттуда
никто не возвращается? - насмешливо спросил Треймс.
- А вы знали многих, кто туда отправился?
- Мне хватает одного Грити, если он действительно, как вы говорите, ушел в
пустые земли.
- Но там обитают нестабилизированные.
- Проход в пустые земли как раз и был "открыт" в тот момент, когда из него
посыпались нестабилизированные, - хохотнул Климтри. - Не было бы прохода, меньше
было среди нас этих омерзительных тварей.
- Нестабилизированные всего лишь несчастные люди, - неожиданно вступила в
разговор Аника Стрим. - Это не их вина, что они не могут контролировать свой
внешний облик.
-
...Закладка в соц.сетях
