Жанр: Научная фантастика
Хроники 33 миров 1. Скрижаль дурной вести
...у проблему Предтечи, - принципиально иной. Он
основан на использовании оставшихся в нашей Вселенной от иной, гораздо более древней
цивилизации устройств - если эти измененные микроучастки пространства можно назвать
устройствами, одним из которых является Дьяволов Камень. Без него Корабль - все та же
каботажная посудина. Хотя и весьма оригинально сделанная и превосходящая современные
образцы.
- Черт возьми! - Клайд откинулся в кресле. - Я-то представлял себе дело иначе... Если
этот Чертов Камень - всего-навсего навигационный инструмент, то какого же дьявола эта
штука ввязывается в судьбы людей, откалывает всякие магические фокусы?
- Я же сказал вам, что Предтечи использовали лишь то, что досталось им от тех, кто
пришел в наш мир гораздо раньше них и кто создал или принес с собой Черный Камень.
Может быть, Предтечи имели в своем распоряжении несколько таких Камней. Где они - бог
весть. Он, конечно, для других нужд сотворен, этот необычный инструмент. Есть такие, кто
предполагает, что в Камне заключена копия нашей Вселенной. Точнее - она сама, но только
вывернутая в тот мир, где "больше" означает "меньше", а "сильнее" - "слабее"... Впрочем,
это - только один из возможных подходов... Так или иначе, состояние Камня связано с
общим информационным Тезаурусом нашего мира. Кроме того, Камень содержит в себе в
виде искаженной кристаллической схемы устройство перевода изменений, которые
претерпевает это "зеркало мира", в некие сигналы. Первоначально они научились
использовать наиболее простую составляющую этих сигналов и создали на этой основе
идеальное навигационное устройство для своих кораблей. Видимо, в отношении
астронавигации Предтечи находились примерно на том же уровне, что и наша современная
цивилизация. Понимаете, Камень не вычисляет положения "заколдованных точек". Он
просто знает их. Сама Вселенная рассказывает ему это. А потом выяснилось, что основная
часть сигналов Камня может быть переведена в биологический код. В некое подобие
нервных импульсов. И тогда началась совсем другая история... Она, впрочем, не имеет
большого отношения к звездоплаванию...
- Так что же все-таки такое - Дьяволов Камень?
- Старые Книги говорят, что Скрижаль Дурной Вести - это некая противоположность
тому, что называют Янтарным Храмом. И в то же время - некая составная его часть. Как
тормоз, предназначенный для того, чтобы прекратить движение автомобиля, есть нечто
противоположное всему остальному его устройству, предназначенному, наоборот, приводить
машину в движение, и в то же время - ее неотъемлемая часть, без которой все остальное
лишится смысла...
Нечто такое творили в Храме ТЕ, ПЕРВЫЕ, что было крайне опасно и что должен был
предотвратить Камень... А через немыслимый промежуток времени после того, как
неведомая катастрофа превратила Планету в пустыню, после того, как жизнь снова
возродилась на ней из жалких остатков ее былой биосферы, Предтечи пришли сюда и
открыли для себя Янтарный Храм и Камень в нем. Сперва научились использовать Камень, а
затем прочли некие письмена... Нечто, что осталось от древнейших обитателей Планеты в
стенах Храма, его орнаментах, в молекулярной структуре "янтаря"... И продолжили творить
нечто, что не завершили ТЕ, ПЕРВЫЕ. И может быть, не случайно, что именно тогда Камень
открылся им в иной своей ипостаси... Какую роль сыграл он в гибели цивилизации Предтеч
или ее исходе с Планеты - мне не дано знать... Есть человек, который считает, что познал
это, но я думаю - все дело в его гордыне...
Отдаленная догадка о том, кем может быть тот человек, промелькнула в голове Клайда,
но вслух он спросил другое:
- Вы видели Янтарный Храм? Вы... Вы там нашли это?.. - Клайд кивнул на роскошно
переплетенный фолиант. Харви Мак-Аллистер величественно пожал плечами:
- Аббат не расставался со своей рукописью почти никогда. Но в Храм ее благоразумно
не прихватил... Он оставил ее в лагере своей экспедиции. В горах, не так далеко отсюда...
Остатки которого нашел я.
- А Храм?
- Он, видно, не захотел явиться мне. - Дед признал это с неохотой. - Зато явился
Шайну и его людям. Верно, пришла пора вернуть Камень в мир...
- Так что, - Клайд недоуменно потер висок, - аббат так и ждал его, что ли, в Храме-то
этом? Все двадцать с лишним лет?
- Скорее всего, там ждала его Скрижаль Дурной Вести. Аббат сделал то, чего от него
потребовал Камень, и, быть может, подучил свободу. Быть может, так же, со свободой
пришла к нему и смерть... И Шайна Камень, освободив, отдал в руки Дьявола...
- А что Камень требует взамен свободы? - осторожно спросил Клайд.
Дед задумался. Потом круто изменил тему разговора, оставив вопрос Клайда без
ответа.
- Многое можно порассказать о Камне, - глухо сказал он. - Но сейчас пора браться за
дело. Ибо ВЕСТЬ пришла к нам. Оттуда - из-за Черты. Кольцо с Дьяволовым Камнем снова
воздето на перст Избранника - надо сделать все возможное, чтобы как можно скорее
Скрижаль оказалась здесь. И не только она...
- Может быть, я и полный профан в отношении всего, что касается Янтарного Храма, -
подумав, начал Клайд, - но относительно свойств Камня кое-что успел узнать. Например,
что все, кто пытался уничтожить Воздевшего, погибали сами... И те, кто пытался отнять
Камень силой - тоже... Так в чем же состоит тогда моя... э-э... миссия, о которой вы
говорите?
Дед уважительно поднял бровь:
- Неплохо для новичка в этих местах... Это Мелканян ввел вас в курс дела?
- Я и сам наводил справки... - пожал плечами Клайд.
- Так вот, - Дед принял самую внушительную из отрепетированных годами
пребывания в качестве правителя Свободного Лесного Народа поз. - Никто не требует от вас
причинять вред Воздевшему или покушаться на него. Наоборот - ваша миссия состоит в том,
чтобы помочь ему как можно быстрее исполнить его Предназначение... или заставить его
сделать это. Камень поможет вам. И только тогда, когда Камень освободит его, вы должны
его приобрести для нас. Камень. Любой ценой. Если надо, у нас хватит денег расплатиться...
Роско даст вам адрес нашего банкира в Столице.
- Ну что ж - это не идет вразрез с тем, чем я собирался заняться по возвращению туда -
за Черту... - признал Клайд. - Знать бы только, где искать этого чертова Избранника. Его
Предназначение тоже неплохо бы узнать...
- Ну что же: вопросы неплохи... Но я же сказал вам - я получил ВЕСТЬ... Это кое-что
да значит. Избранник известен нам. Точнее, уже не Избранник, а Воздевший... И можно
кое-что предположить относительно того, как найти его... Вот Предназначение его - другое
дело. Но и тут есть что сказать... И тут. Вам будет указан человек, который сможет узнать,
что на этот раз предстоит Воздевшему. Но это - только одна часть вашей миссии. Правда -
самая тяжелая...
Клайд наклонил голову набок, всем своим видом показывая, что готов внимательно
выслушать собеседника. Дед продолжил:
- Дело в том, что сам по себе Камень не в состоянии влиять ни на систему управления
космического корабля, ни на нервную систему человека... Предтечи решили и ту и другую
проблему... Кольцо, в которое вправлен Камень, на многие тысячелетия младше его самого.
Это - тончайший интерфейс, позволяющий Камню взаимодействовать с живыми объектами.
С самими Предтечами, в частности, с их нервной системой. На человека он, этот интерфейс,
конечно, не рассчитан... Отсюда и многие, многие странности, происшедшие с
Воздевшими... А для встраивания Камня в систему управления космическими кораблями
ими был изготовлен другой тип интерфейса. Точно так же, как и Кольцо Дьяволова Камня,
он найден. Точно так же, как и это Кольцо, он принят за ювелирное изделие. Но, поскольку
под рукой никогда ни у кого не случилось ни Камня, ни космического корабля Предтеч, этот
интерфейс так и продолжает невинно существовать под именем Симметричного Набора.
- Слышал о таком, - заметил Клайд.
- Мы были близки к тому, чтобы по частям приобрести этот предмет, - вздохнул Дед. -
Но обе части набора почти одновременно были похищены. Вам предстоит вернуть их. Я
думаю, для этого и всего-то необходимо будет дать знать определенным людям, что
существует очень выгодный покупатель на этот товар.
Последовала относительно долгая пауза.
- Вы достаточно уяснили себе суть вашей миссии? - веско осведомился наконец Дед.
- Мне нужно знать массу деталей... - Клайд взял кончики пальцев в замок и
сосредоточенно уставился перед собой.
- С вами поработают Наставник Роско и Дуперон, - показывая тоном, что беседа их
подходит к концу, пояснил Высший производитель работ. - Вы отправляетесь еще не
завтра...
- Скажите, - Клайд обратился уже не столько к Деду Всех Дедов, сколько к
притулившейся на ручке одного из кресел Внучке, - как вам удалось поднять "Ковчег" в
воздух? И как вы рассчитываете справиться с установкой... м-м... навигационного
устройства, даже если все его компоненты удастся собрать здесь?
- Вы, капитан, не думайте, что мы только вчера залезли в Корабль, - ответила та. - Он
вот уже третий год как постепенно освобождался от слоев песка и глины, нанесенных за
прошедшие тысячелетия... Эту долину затапливали реки, заносили барханы, бог знает что
еще было... А первые шахты к входным люкам Объекта прокопали в те времена, когда я еще
пешком под стол ходила... Там мы все облазили вдоль и поперек вот уже сколько лет тому...
Так что малые планетарные движки запустить - для нас не проблема...
- Кроме того, - заметил не без гордости Дед, - мы имели возможность без лишнего...
э-э... шума и грома пригласить для работы с Объектом и в наших цехах, с которыми вы уже
имели возможность познакомиться, лучших специалистов из-за Черты и даже из
Метрополии... Мы уже подготовили команду корабля и их дублеров... Капитана же "Хару
Мамбуру" вы видите перед собой... - Дед сделал жест в сторону Фесты.
Клайд откланялся. Чуть иронически.
- Надеюсь, - сказал он, - в случае успешного завершения моей... э-э... миссии я смогу
рассчитывать на бесплатный перелет куда-нибудь в более спокойные края?..
- Вы получите гораздо больше! - заверила его Внучка. - Мы знаем, сколько было
обещано за Камень Мелканяну. Вы получите в два раза больше.
- И бесплатный проезд до Метрополии. В один конец, - усмехнулся Клайд. Потом
повернулся к Деду:
- Неужели Свободный Лесной Народ всерьез рассчитывает заняться дальними
космическими перевозками?
- Вы должны хорошо понимать, капитан, - чуть неприязненно молвил Дед Всех Дедов,
поднимаясь из кресла, в которое было снова присел, - что одно дело предложить покупателю
- кто бы таким покупателем ни оказался - захороненный и безжизненный остов
космического корабля, пусть и обладающего неслыханными потенциальными
возможностями, а другое дело - продемонстрировать эти возможности на деле. Впрочем,
наш разговор затянулся... Роско и Дуперон ждут вас в павильоне...
- Я должен предупредить вас, - склоняясь в почтительном поклоне и чувствуя себя
изрядным дерьмом, уведомил Деда Клайд, - что Советник Георгиу предложил мне посетить
его кабинет после разговора с вами.
- Что ж, - подумав, сказал Дед. - Думаю, что вы достаточно хорошо представляете, что
вам делал и что говорить в его кабинете. А чего делать и говорить не стоит...
Дед отошел к уставленной алтариками Пестрой Веры полке и воскурил маленькую, с
терпким дымом свечку Аллаин-Банну - Забывчивому Богу Вестей.
Невозмутимый обычно Джокер-Веласкес на этот раз был явно не в своем обычном
репертуаре. Оба его волосатых, украшенных перстнями с печатками кулака упирались в
поверхность стола так, будто намеревались-таки проломить ее. Всегда элегически сонные,
обычно напоминавшие спелые оливы, зреющие под солнцем далекой родины его предков,
глаза его сейчас выкатились и воплощали взгляд быка, пошедшего в атаку на матадора.
- Я не позволю наезжать на меня как на удода! - уведомил Джокер собравшихся. - Тем
более я не позволю это каким-то шестеркам из команды Папы Каттарузы! Я не понимаю,
неужели Семья под твоим, Маноло, руководством докатилась до такого позора, что не может
прикрыть своего главного банкира от наездов какого-то Пучеглазого Паоло и этого чучела
Фанфани?!
В ответ на эту, обращенную к нему, недопустимо резкую в другой момент инвективу,
Маноло-Сапожник невозмутимо раскурил от массивной золотой зажигалки свой "Лайтнинг"
и посоветовал Джокеру не гнать волну, а коротко изложить суть дела.
- Суть дела, - ядовито пояснил Веласкес, - заключается в том, что сегодня с утра
пораньше ко мне прямо на дом являются обе вышеупомянутые гниды и в ультимативном
порядке требуют снять с их счетов числящиеся за ними вклады. "Вы, - говорят, - господин
Веласкес, позвоните во Второй Строительный, чтобы они успели приготовить денежки к
нашему приезду, а то мы торопимся..." При этом выразительно играют "пушками".
Я думаю, среди присутствующих нет таких дураков, которые не понимают, что
денежки на тех счетах меньше всего имеют отношение к Паоло Волльману и к Антонио
Фанфани? Указанные шестерки - всего лишь подставные людишки, которые
самостоятельно, без твоей, Маноло, с Папой договоренности ни цента со "своих", - это
слово Джокер выговорил с особым ядом в голосе, - счетов взять не могут. Речь идет о
спорных деньгах и о наваре с совместных операций.
Ну я, естественно, хотел созвониться с тобой, Маноло, но тут господа начали
хулиганить: дырок в потолке понаделали, Хуанито - это из моей охраны - пару зубов
вышибли и с тем убыли. Несолоно, правда, хлебавши и тоже не без потерь по части морды
лица. Но господа пообещали, что будет хуже. "Много хуже" - так они выразились.
Джокер обвел глазами присутствующих, проверяя, дошло ли до них сказанное им.
- Далее, - он откашлялся. - Не успеваю я прибыть в свой кабинет во Втором, как мне
докладывают, что на Острове "бомбят" наш филиал. Сами понимаете, чьи люди. Полиция,
само собой, прибывает только для того, чтобы выразить свои соболезнования, а заодно и
протокольчик оформить. Номинально потери наши и всего-то около восьмидесяти тысяч
федеральных кредиток. К тому же застрахованных.
Напоминаю, однако, что фактически в филиале на отмывке лежало одними только
ценными бумагами впятеро больше. Так что от страховки этой нам проку - все равно что
покойнику от питательной клизмы. Это пока все. Но, думаю, достаточно, чтобы ты, Маноло,
призадумался.
Маноло задумчиво обвел присутствующих взглядом и осведомился, не хочет ли кто
добавить чего к тому, что тут сказал Джокер. Откашлявшись, с места поднялся Бакалейщик
Писсаро, в полном соответствии со своей кличкой курировавший рэкет бакалейных
заведений севера Столицы, и как-то нехотя сообщил, что уже второй день, как вся его
клиентура пребывает в состоянии полного озверения.
- И их можно понять, Маноло, - уныло добавил он. - За сутки до того как наши люди
должны явиться за своим еженедельным взносом, к клиентам вваливаются люди
Джанфранко, берут чуть не вдвое и сообщают, что так будет и дальше, а с нашими пусть
разбираются как хотят. Я бы на месте клиентов тоже на дыбы встал. Ну, допустим, в белых
кварталах народ терпеливый, так ведь в Чайна-Тауне не сегодня, так завтра пулеметы
откапывать начнут...
- Итак, - заключил Сапожник, - Папа объявил нам войну...
- На то похоже, - подтвердил с места старый - еще с папашей Пабло на дело не раз
ходивший - Хеновес. - Ты бы Маноло разобрался, в чем вы с Джанфранко не сошлись...
Прежде чем всех нас под пули подставлять, может, миром дело решите?
Маноло косо усмехнулся:
- Разговор такой уже был. Но не сошлись - сумма великовата. А что до Папы
Джанфранко, то напрасно он себя мнит самой неуязвимой фигурой в Галактике... Охрану
всех объектов мы, само собой, усиливаем. А Лучо и его люди пусть возьмутся за все казино
Папы, по очереди. Санчес пусть бросит своих парнишек - они у него помоложе, пошустрей -
на бомбежку всякой мелочи - торговля краденой автотехникой, уличный сбыт наркоты и все
такое... Постарайтесь пока обойтись без мокрухи. Просто пусть Папе станет трудно
работать...
Забулькал блок связи. Маноло кивнул Адвокату, тот взял трубку и, выслушав то, что
ему сказали с той стороны, наклонился к уху Маноло. Тот поморщился и коротко отрезал:
- Нет.
- Нет, - сказал Адвокат в трубку. И вырубил блок.
- Де Лилл сказал, что Маноло не передумал, - доложил Папе Джанфранко Фай.
- Ну что ж, - Каттаруза молитвенно сложил домиком кончики пальцев. - Если враг не
сдается, его уничтожают!
- Рад, рад, что не пренебрегли моим приглашением... - мясистая физиономия
Советника Георгиу сделалась настолько иезуитски-благостной, что Клайду с трудом далась
сколь либо естественная ответная улыбка.
- Высший производитель не возражал против нашей беседы, - уведомил Клайд
собеседника, опускаясь на предложенное ему страшно жесткое кресло.
От предложенного виски и курева он вежливо, но твердо отказался. Единственное, что
он принял бы с удовольствием, так это подушечку под зад. Но ее Советник не предложил.
- Ну, это просто естественно, - все так же благостно заверил его Советник. - Само
собой подразумевается, что человек, ответственный за безопасность Свободного Лесного
Народа, поговорит немного с человеком, на которого возлагается столь важная для всех нас
миссия. Благодарен вам за ваш визит, тем более что и мне предстоит в ближайшее время, как
говорят гадальщицы, "дальняя дорога по казенной надобности"...
Так вот: я не собираюсь выпытывать, о чем вас убедительно просил Высший
производитель... Я и так знаю это.
Тут Советник многозначительно помолчал - и потом, перегнувшись через стол, веско
продолжил:
- Я собираюсь всего лишь донести до вашего сознания одну - очень простую - мысль:
вы должны решить, за кого вам выгоднее играть. Да-да: вы рискуете остаться с носом! За
Камнем в Малой Колонии идет охота таких масштабов, что герой-одиночка просто вылетит
за борт на крутом повороте. Думаете, Высший производитель, - тут он скривился, будто у
него заболел зуб, - заплатит вам сколько обещал? Вы не знаете этого человека! Как только
вы исполните его поручение, вас прикончат. Подумайте сами: с одной стороны, вы чересчур
осведомлены обо всем, что связано с похищением Камня, с другой - никаких гарантий вам
не дали.
"Он прав, - невесело подумал Клайд, - их интересовали только гарантии с моей
стороны..."
- Поверьте, - сказал он вслух, - когда я окажусь наконец за Чертой, такие гарантии я
обеспечу себе сам. Я так привык.
- Похвальная, похвальная самостоятельность, - с большой иронией в голосе похвалил
его Советник. - Но я лично не дал бы за вашу жизнь и ломаного гроша. С того момента, как
Камень окажется в руках у Харви Мак-Аллистера...
Последовала пауза, во время которой Клайд внимательнейшим образом изучал потолок
здешней резиденции Советника.
- Вы, надеюсь, понимаете все-таки, что с вами ведут нечестную игру? - не выдержал
наконец Советник. - Или вам замутили рассудок рысьи глаза принцессы Фесты?
Клайд неожиданно понял, что Советник задел его за живое. Но не стал отводить глаз от
узоров на потолке.
- Так вот, - продолжил, убедившись-таки, что попал в точку, Советник, - честную игру
предлагаю вам я!
- И в чем же она заключается, если не секрет? - вежливо поинтересовался Клайд,
продолжая свое занятие.
- В том, что никакого Камня вы добывать ни для кого не станете. Вы получите
хорошие деньги, хорошие документы и билет на другой конец Обитаемого Космоса. Куда
хотите - только подальше от этих мест. Только и всего.
- На редкость ясная программа, - оценил предложение Советника Клайд. - Я вижу, вам
вовсе не хочется облагодетельствовать Свободный Лесной Народ доходами с продажи
действующего Корабля Предтечей?
- Свободный Лесной Народ получит от этих доходов, - Советник снова кисло
сморщился, - ровно шиш с маслом. У Верховного производителя - совсем другие планы на
этот счет - он отрабатывает свои авансы Комплексу.
- При чем тут Комплекс? - Клайд чуть приподнял плечи.
- А при чем тут Свободный Лесной Народ? - передразнил его жест Советник. - После
Позабытых Времен деятельность Комплекса на Малой Колонии строжайше запрещена, так
что своих целей он добивается через третьих лиц. Вот они и породили Деда Всех Дедов,
помогли ему сколотить на Капо-Квача наше столь замечательное государство и снабжают
потихоньку всем необходимым... Но - до поры до времени, капитан, до поры до времени!
Как только Комплекс заполучит в свои руки Корабль Предтечей, смысл существования
Свободного Лесного Народа будет утрачен. Дед Всех Дедов и присные его убудут за
тридевять небес проматывать честно заработанные денежки, а ваш покорный слуга останется
здесь один лицом к лицу с обманутым и озверевшим быдлом и жаждущими взять реванш
трапперами...
- Неужели вас не взяли в долю? - со злой иронией спросил Клайд.
- Я слишком поздно вышел на эту дистанцию, капитан, слишком поздно... А, впрочем,
если бы и взяли... - Плечи Советника опали, взгляд потух. - Что за жизнь предстояла бы
мне?.. Жизнь червя...
Клайд вспомнил слова Внучки: "...для дядюшки Георгиу и всей этой шушеры... там, в
верхах, Котлован должен быть вечен!" И еще: "Нет и не было ничего слаще власти. Те, кто
способны променять апартаменты в одном из Дедовых дворцов - в которых электричество
включается когда бог пошлет и отхожее место во дворе - на современный коттедж с
киберкухней и электронной сауной - из тех, в которых На окраине Столицы живут "синие
воротнички"... так вот те, кто способен выбрать второе... те на плато долго не живут".
Советник жил на плато уже долго.
- Я полагаю, наш разговор окончен? - невежливо спросил он.
- Не торопитесь, капитан, не торопитесь... У вас будет время подумать. Там, за Чертой,
вы всегда сможете встретиться с моим доверенным лицом, с человеком, который вручит вам
деньги и документы. Поверьте, когда вы ознакомитесь с реальным раскладом событий и
интересов, сложившихся вокруг Камня, вам очень скоро захочется принять мое
предложение... А вот если вы будете упорствовать в вашем стремлении угодить деду столь
привлекательной для вас внучки... вот в этом случае вами займутся совсем другие люди.
Которым мы достаточно хорошо платим и которые очень хорошо знают свое дело... Так что
выбора у вас, собственно говоря, нет. Не спешите доносить на меня Верховному
производителю: во-первых, разговор наш проходил без свидетелей, а во-вторых, ему и так
ясны мои намерения.
- А почему бы этим вашим людям за Чертой не угробить меня сразу - просто и
бесхитростно? - поинтересовался Клайд. - Вы сами говорили, что я слишком много знаю
теперь.
- Знанием разных секретов похваляется масса народу из тех, что сшиваются по барам
во всем Обитаемом Космосе. И охотно этими секретами делятся за рюмкой
"Можжевеловой"... Все ваши знания без доказательств - пшик чистой воды. Вас придется
оставить в живых, хотя бы ради того, чтобы не ссориться с Дедом раньше времени... И
вообще, прикиньте - рисковать головой за деньги, которые вы получите только после
выполнения головоломного задания - то есть практически никогда, или рисковать все той же
головой, чтобы получить хороший куш просто так, ни за что, за неисполнение
неисполнимого приказа... Это, как говорили в старину, две большие разницы...
Советник откинулся в кресле и сделал рукой отпускающий жест.
- Однако не торопитесь, - снова перешел он на благостный тон, - не торопитесь,
капитан, но и не тяните время. Как я уже сказал, вам предстоит сделать выбор. Вот теперь
вам как раз пора откланяться и поспешить к вашим... э-э... инструкторам.
Именно так Клайд и поступил.
Конспиративная квартира управления в Столице Малой Колонии выглядела точно так
же, как такого рода заведения во всем Обитаемом Космосе: неплохо оборудованный
средствами связи кабинет, впритык к нему вдовьего вида спальня и - через небольшой
коридорчик - "комната для собеседований". Именно в ней и разговаривал сейчас Стивен
Клецки с неприметным человеком лет сорока. В отличие от следователя тот не был новичком
в Малой Колонии и по этому случаю позволял себе чуть отклоняться от принятой в
управлении субординации.
- Ей-богу, не понимаю, следователь, - говорил он, - за кем все-таки вы охотитесь - за
Камнем или, черт возьми, за своим напарником из Планетарной контрразведки? Мы уже
почти вычислили того парня, что таскается по городу с Камушком на пальце, а вы
переключаете нас на наблюдение за господином Остином...
Стивен отвлеченно глядел в окно.
- Проблема с теперешним владельцем Камня у нас сейчас под контролем, - сухо
ответил он. - Дело состоит в том, чтобы на последнем этапе дело не ускользнуло из наших
рук.
Он помолчал. Потом пояснил свою мысль:
- У меня складывается впечатление, что с какого-то момента наши местные партнеры
повели нечестную игру. Получили какую-то существенную информацию и не хотят делиться
ею. А нам подсовывают всякую второстепенную туфту, чтобы только руки занять.
- Простите, следователь, - подумав, заметил его малозаметный собеседник, - но мне
кажется, что точно такое же впечатление у капитана Остина сложилось относительно... э-э...
ваших методов работы...
- Из чего вы делаете такое далеко идущее умозаключение? - осведомился Стивен.
- Да из того, господин следователь, что до этой среды вы находились под обычным
"колпаком", а вот потом к делу подключили Гарри Хопника и его людей. Это, кстати, точно
совпадает с тем моментом, когда вы, следователь, переключили мою группу на наблюдение
за Остином.
- Порой вы бываете чересчур наблюдательны, - сухо констатировал Стивен. И,
подумав, добавил: - Как по-вашему, они знают о том, что мы наблюдаем за ними?
- Думаю, что знают, - ответил его безликий собеседник. - А мы знаем, что они знают...
"...Я опасно свыкся с залитым колдовским светом миром Храма и чуть было
не двинулся спокойно в открывшийся перед нами проход, - писал Шайн. - Но
Марсель вовремя остановил нас.
- Посмотрите, - сказал он, - вроде опять нам велят больше тройки не
заходить. А может, и еще чего...
Сначала руны над аркой показались мне полностью идентичными тем, что
так неосмотрительно игнорировал Франциско. Од
...Закладка в соц.сетях
