Жанр: Научная фантастика
Крещение киберударом
...отели избежать неконтролируемого роста численности
киберчтецов, — предположил молодой человек. — Но природа все равно взяла
свое... И когда у вас начали появляться дети, вы, наверное, решили бежать,
чтобы не подвергать их и свое будущее опасности... Так?
— В принципе так. Структура ДНК действительно имеет способность
самовосстанавливаться, реконструируя генетический механизм наследственности...
Но что конкретно ты имел в виду, когда говорил об опасности для нашего
потомства? — спросил Старолюб.
— Высокие политики и военные того времени, посвященные в детали
исследования, могли заметить, что проект начал выходить из-под контроля. Вместо
послушных агентов, расположенных к изучению точных наук, они получили
информационных суперменов. Для вас, как они поняли, не существует никаких
государственных секретов. А искусство дипломатии — это зачастую игра тайн,
своеобразный политический блеф, — рассуждал Стрельцов. — Кто знает, согласились
бы вы и в дальнейшем работать на правительство Лиги в условиях добровольного
заточения. Тем более дети, рожденные в семьях инфохомосов, могли унаследовать
способности киберчтецов... мощь колонии постоянно возрастала. Ведь вам вполне
по силам было бы добиться суверенитета Грина либо переметнуться к Конгломерату
Внешних Планет... Терять столь благоприятный по климату мир в самом центре Лиги
из-за своего же научного проекта вряд ли входило в планы правящей верхушки... А
когда в политике речь идет о государственных интересах, то сотня-другая
человеческих жизней не представляет в этой игре большого веса — не более пешек
на шахматной доске. Так что, я думаю, в голове отчаянных политиков к тому
времени вполне мог созреть план физического уничтожения колонии инфохомосов.
— Да, если бы они не боялись мести чтецов, то, может быть, так и
поступили бы, — подтвердил Старолюб. — Хотя я никого не хочу обвинять. Это
просто предположение.
— Какой мести?
— Все ученые, участвовавшие в проекте
Инфохомос
, в короткий срок
скончались от непонятной болезни. Наверное, кураторы-наблюдатели из
правительства подумали, что это наших рук дело. Но того, что написано на роду,
не избежать. Это была кара божия неразумным людям, которые вломились в
священную область мироздания, закрытую для смертных.
— Понятно, — сказал Иван. — Значит, не желая ввязываться в возможный
конфликт с властями, вы решили освоить неизвестную планету и, скрываясь там,
обрести независимость. Правильно?
— Да. Но возможность физического истребления не являлась основным
доводом при принятии такого решения. Старейшины больше боялись внутренней
опасности.
— Что, в вашем сообществе наметился раскол? — удивился молодой
человек.
— Нет. Опасность заключалась совсем в другом.
— В чем же?
— Инфохомосы — не просто люди. Тебе-то это известно.
— Конечно.
— А мир настолько же загадочен и разнообразен, насколько и познаваем.
— Согласен.
— Самые опытные Чтецы из первого поколения, постоянно упражняясь в
овладении секретами полевых структур, развили свое мастерство ориентации и
перемещения в технополе до такого уровня, что научились проникать в
соседствующую с ним ноосферу. Вот их-то я бы точно назвал информационными
суперменами.
— Понятно, — вставил Стрельцов.
— Естественно, что для старейшин, достигших больших высот в изучении
инфополя, секреты мироздания приоткрылись, и тут они пришли к выводу, что над
популяцией инфохомосов в целом нависла угроза вырождения.
— Но почему?!
— Это слишком долго и нудно объяснять.
— Старик, не виляй, — возмутился Иван. — Мне важно знать!
— Хорошо. — Старолюб немного помолчал, собираясь с мыслями. — Человек
не знает точно, что будет после смерти. Будет ли, к примеру, перерождение или
нет. Но он видит, что в этой жизни зачастую злому живется легче. Не правда ли?
— Наверное, — отозвался молодой человек.
— Он знает, что если где-то прижать слабого и отобрать у него нечто
полезное, ценное, то ему десь сейчас будет жить легче и веселее.
— Ну и что?
— Не гони лошадей, — осадил парня Старолюб.
— Извини.
— Самые различные религии толкуют человеку, в общем-то, одну и ту же
мысль. Если он не будет пренебрегать духовной культурой, совершая при этом
добро по отношению ко всему окружающему... Если он не будет стремиться только к
земным благам, то ему обеспечена вечная жизнь. Сказано:
Удобней верблюду пройти сквозь игольное ушко, нежели богатому войти в
Царство Божие
( Евангелие от Матфея, 19:20.).
— Понятно.
— Не перебивай.
— Извини.
— Целые народы, у которых все вожделения направлены на потребление,
вымирают, независимо от того, на какой ступени развития стоят. И наоборот...
Народы, переживающие без ропота и возмущения в тяжких трудах длительные удары
судьбы, впоследствии крепнут и процветают.
— Можно поближе к инфохомосам? — поторопил Стрельцов.
— Большое видится на расстоянии. Нельзя описать костюм, если
рассматривать только пуговицу. — Извини еще раз.
— Человек имеет право выбора. На него наложено ИСПЫТАНИЕ ВЕРОЙ.
Поскольку, протягивая руку помощи другому в ущерб себе, он может лишь надеяться
на то, что поступает правильно, что не оставляет этим необдуманным действием
себя и свою семью без хлеба насущного. Но в тот момент, когда он принимает
решение все-таки помочь в этой жизни другому, оторвав что-то от себя, в тот
самый момент в ноосфере, окружающей любую заселенную планету, рождается
громадная энергия, которой и питается Высшее Сознание. Как, например, твой
компьютер питается от электричества. Понял?
— Понял, — отозвался Иван.
— Мироздание — это практика взращивания осознанной веры, — резюмировал
Старолюб. — Осознанную веру в свою очередь можно построить только из любви, ума
и воли. Если довести эти качества до совершенства, то человеческая душа
сливается с Высшим Сознанием и, по сути, больше не нуждается ни в каких
перерождениях.
— Ну, а что же все-таки инфохомосы? — нетерпеливо спросил Стрельцов.
— Инфохомосы, научившись проникать в ноосферу, познали те секреты
мироздания, которые простым смертным недоступны.
— Но ты же сам говорил, что самые массовые религии раскрывают эти
секреты, показывая, какой путь ведет в вечность.
— А вот в этом-то и заключена вся суть. — Старик чуть повысил голос. —
Одно дело ВЕРИТЬ, другое — ЗНАТЬ. Человек, как я тебе уже толковал, делая
добро, рождает созидательную энергию космоса и взращивает ту самую осознанную
веру — основу мироздания. А инфохомос, лишенный ИСПЫТАНИЯ ВЕРОЙ, поступает
наверняка, даже если этот поступок на самом деле соответствует его убеждениям.
Ну если пояснить на примере, то обыкновенный человек (не имеющий опыта в
каком-то узком вопросе) как бы на веру воспринимает, скажем, что нельзя
баловаться с кипятком, потому что можно обжечься. А инфохомос, — про должая
этот пример, — знает точно, что с кипятком шутки плохи. Понял?
— Я не пойму одного, — ответил молодой человек. — Если инфохомос
поступает правильно, пусть даже зная об этом наверняка, что в нем плохого?
Какие законы мироздания он нарушает?
— Видишь ли, — протянул нараспев Старолюб. — Природа — очень
рациональна... И если отдельному Чтецу ничего не грозит в случае, когда он
поступает по законам мироздания (например, как тебе), то популяция в целом, не
производящая живительной энергии, подлежит вымиранию. Сказано:
Всякое дерево,
не приносящее плода доброго, срубают и бросают в огонь
(Евангелие от Матфея,
7:19.) Поэтому старейшины рода, создавая Церковь Старолюбов и подготавливая
исход колонии с Грина, руководствовались одной целью: отлучить свою молодежь от
инфополя.
— Ни за что не додумался бы до такого, — изумился Иван. — Значит, вы не
развиваете дар Чтеца в своих детях, а глушите его?
— Именно так. Сказано:
И если глаз твой соблазняет тебя, вырви его и
брось от себя: лучше тебе с одним глазом войти в жизнь, нежели с двумя
глазами быть ввержену в геенну огненную
(Евангелие от Матфея, 18:19.).
— Но вы-то вырываете не свои глаза! За чужой-то счет — оно просто
быть мудрецом! — возмутился Стрельцов.
— Смотря с какого уровня понимания рассмат-к ривать проблему, —
отрезал старик. — Прижигая рану, ты вместе с пораженными участками кожи
убиваешь и часть здоровых. Мозг не спрашивает отдельно взятую клеточку, какие
решения ему принимать в тех или иных ситуациях. Он находится на верхнем этаже и
заботится обо всем организме в целом.
— Да-к то ж мозг! — не согласился Чтец. — А ваших старейшин кто
назначил мозгом? Они самостийно, никого не спросив, келейно присвоили себе эту
привилегию.
— К старости, Ваня, мудрость сама перемещается из штанов в голову...
Парень немного задумался и спросил:
— Ты хочешь сказать в самом общем плане: разум к тому времени побеждает
желания?
Старолюб промолчал, но Иван в одиночку развил свою мысль:
— А может быть, желания сами покидают разбитый возрастом организм, а
разуму практически больше ничего и не остается, как только подняться в голову?
— Ты закончил? — вежливо поинтересовался далекий собеседник.
— Только не получил ответа! — воскликнул возбужденный Стрельцов.
— Получил, но не расслышал, — возразил протяжный голос.
— Поясни еще раз...
— ...Ты замкнулся на отдельном индивиде, который имеет высокоразвитый
организм как данность. Но ведь это не только его организм. По воле Божьей он
развивался миллионы лет (хотя каждый субъект лично живет какую-то малость и
является ступенькой, пылинкой в поступательном движении истории). Любая
клеточка сквозь поколения прошла от простого к сложному, и лишь потом, на
вершине эволюции, разум смог в принципе отделиться от желания. Человеческое
племя — это тоже высокоразвитый организм...
Конечно, если встать на позицию конкретного инфохомоса, которому не
дали воспользоваться уникальными способностями, то можно подумать, что его
пайку
урезали. Это действительно так. Но недостающая часть как бы ушла на
пользу всей популяции... Отдельное и целое, личное и общее: единство и борьба
противоположностей — способ существования разумной жизни.
— Ладно, старик, тебя все равно не переспоришь.
— Ты просил попроще, а сам лезешь в дебри...
— Извини, — замялся гринчанин. — Послушай, а ваши мудрецы там ничего не
попутали? Ведь у инфохомосов все-таки рождались дети. Вот ты, например,
появился же как-то на свет.
— Все правильно. Дело в том, что блокирующие механизмы мироздания
включаются не сразу, а когда вероятностная случайность события перерастает в
устойчивую тенденцию... Постоянно увеличивающаяся популяция инфохомосов, по
подсчетам старейшин, на тот момент подходила, если можно так сказать, к своей
критической массе. Иными словами, численность племени уже лавировала на опасной
грани, и нельзя было допустить вмешательства высших сил — они бы пустили
Киберчтецов по кругу вымирания.
— Понятно, — вздохнул лейтенант.
— Живя на уединенной планете и добывая хлеб насущный в поте лица
своего, инфохомосы давно превратились в обычных людей... Ведь если б ты не
возбудил свои киберцентры в мозгу, соприкоснувшись с мощным компьютером
последнего поколения, то и поныне оставался бы обычным человеком, не так ли?
— Думаю, что так, — отозвался Стрельцов.
— Ну вот видишь. То же самое происходит и с нашими детьми. ЗНАНИЕ о
феноменальных способностях инфохомосов со временем перешло в закрытый —
эзотерический — раздел нашей религии. И дается оно только посвященным — и то
лишь с одной целью: жрецы-Старолюбы глушат концентрацией своих способностей при
рождении ребенка его связь с инфополем — с целью сразу разорвать невидимую
нить, дабы избежать в дальнейшем, как сказано в молитве, искушения от лукавого.
Таким образом наш народ удалось вернуть в лоно испытания верой, — закончил
Старолюб.
Пораженный Иван довольно долго молчал, осмысливая полученную от
невидимого собеседника информацию. Затем парень спросил:
— А почему вы назвали свою Церковь именно так?
— Точно не знаю. Наверное, старейшины хотели подчеркнуть, что с любовью
относятся к старой религии (христианству), однако для себя открыли в ней новые
грани. Получилось — Старолюбы. А что? По-моему, звучит неплохо? — спросил
старик.
— Я тоже так думаю, — согласился Иван. — А как вам удалось замести
следы при побеге с Грина? Ведь о тайных поселениях Старолюбов ходят целые
легенды, обрастая самыми нелепыми
фактами
и подробностями. Но никто никогда
их не видел. Даже в Галбезе, насколько я знаю, полагают, что за двести лет,
прошедших с момента бегства инфохомосов, все Старолюбы давно вымерли.
— Нам удалось изменить защитное поле тахионового канала и тем самым
искривить пространство таким образом, чтобы отклонить точку высадки далеко в
сторону от существующих магистральных маршрутов галактического транспорта. А
саму планету подобрали наиболее продвинутые Киберчтецы, добившись способности
переливаться в ноосферы других миров. Блуждая по тонким оболочкам планет и
изучая информацию об их растительном и животном мирах, они присмотрели наиболее
подходящее пристанище — близкое по всем критериям к родной планете Грин. Вот
так.
— Понятно.
— Извини, Ваня. Но здесь, в технополе, очень душно. Продолжим беседу в
другой раз.
— Подожди-подожди, — заторопился Стрельцов. — Еще пару вопросов.
— Будь по-твоему.
— Генерал Войко говорил, что ты расшифровал древнюю сказку-пророчество.
—Да.
— И там говорится о битве со Зловещей Тенью.
Но кто она? Откуда взялась? И что я должен делать?
— Что делать, тебе подскажет сердце.
— Спасибо, обнадежил.
— Не за что, Ваня, — спокойно отозвался старик. — Тень является тем,
чем и кажется — Тенью.
— Здорово! — воскликнул Стрельцов.
— Да уж! Но главное-то... чья она тень.
— И чья же?
— Вельзевула — князя тьмы.
— Дьявола, что ли? ?
— Вот именно.
— Ты не шутишь, старик?
— Нисколько. Сатана имеет свое отражение во всех измерениях. В
технополе — это Зловещая Тень, — ответил Старолюб.
— Почему же Господь сам не уничтожит силы зла? Ведь ему ведомы все
помыслы, в том числе и черные? — недоумевал молодой человек.
— Это невозможно. Зло — лишь одна из граней Природы. Ведь что такое
тень, тьма, мрак? Всего лишь отсутствие света. А зло? Отсутствие добра. Убери
тень — и не разглядишь, где начинается свет. Убери зло — не будет и добра. Все
станет нейтральным и аморфным, бесформенным и бессмысленным. Человек, укрепляя
веру в силу добра, как я тебе разъяснял, рождает энергию созидания. А если
между добром и злом стереть границу — во что верить? Повторяю: мироздание — это
практика взращивания осознанной веры. Но раз ничто не будет рождать веру, то не
будет и самого мироздания. Так что... без зла, как это ни парадоксально,
невозможно существование Природы. Законы диалектики, давно подмеченные
человеком, действуют и здесь. Единство и борьба противоположностей... и
неразрывная круговерть.
— Понятно, — перебил Иван. — Грубо говоря, добро, накрепко обнявшись со
злом, и составляет суть жизни. Одни борются со злом и при этом подпитывают
добро. Другие — наоборот: отвергая доброту, подпитывают зло.
— Примерно так.
— А на мою долю, получается, выпадает поединок с самой Тенью
бессмертного Вельзевула, так?
— Так.
— Но когда я видел Тень, мне показалось, что она может положить меня на
одну ладонь, а другой прихлопнуть. А тут, как говорится, и сказке конец, —
сострил Стрельцов.
— Ну-ну, Ваня... Не так мрачно. Люди склонны преувеличивать свои
проблемы.
—Да уж!
— Не знаю, дошло до тебя или нет, что главное твое оружие — вера: в
себя и в Бога. А Святой Дух — сплав любви и информации — всегда с тобой. Он
—везде.
— А почему бы Зловещей Тени не уничтожить меня прежде, чем я начну
действовать? — удивился Иван. — Ведь Вельзевул владеет тайным смыслом
пророчеств. Фигурально выражаясь, он в курсе событий. Не так ли?
— Совершенно верно — в курсе. Но куда ему спешить? Он же — бессмертный.
В битве титанов тоже есть своя тактика. Наверное, князь тьмы не хочет
раскрывать возможные ходы раньше времени. А Зловещая Тень (образно говоря,
полномочный посол Вельзевула в технополе) пока что не сочла простого смертного
бродягу из той реальности, то есть тебя, за избранного — того, о ком гласит
пророчество. Так что, Ваня, пока отдыхай, нагуливай жирок и готовься к схватке.
— А как?
— Укрепляй веру.
— Старик, ты — неисправимый оптимист. Это только в глупых боевиках
можно одолеть зло кулаками да навороченным оружием, изрыгающим огненные струи.
А в жизни, Ваня, все решают ум, воля и сердце.
— Спасибо на добром слове. — Отозвался Старолюб. — Ну а теперь мне
действительно пора. Поговорим в другой раз.
— Ты хочешь сказать — когда моя душа закончит свой земной путь и
отлетит к тебе в ноосферу? — съязвил молодой человек. — Тогда у нас в самом
деле будет очень много времени для плодотворных бесед.
— Зачем откладывать дела в столь долгий ящик? Я думаю, мы успеем
наговориться намного раньше, — ответил Старолюб.
В этот момент парень почувствовал, что дыхание старика в технополе
затихло — фантом покинул его пределы.
Чтец уселся за стол, положил подбородок на руки и погрузился в
невеселые размышления...
Глава 15
Ценность информации, полученной Иваном от Старолюба, относительно
Зловещей Тени (в части предполагаемых повадок возможного противника, его
опасных привычек или неожиданных вывертов) можно было определить древним
выражением:
ни рыба ни мясо
. Иными словами, как хочешь, так и сражайся... сам
ищи слабые места, сам разрабатывай стратегию и тактику... и сам... надейся
только на себя. Естественно, такой расклад сил отнюдь не побуждал лейтенанта
БГБ лезть в драку с неведомым чудовищем. К тому же гринчанин обладал врожденной
скромностью и застенчивостью (надо сказать, эти качества в данной ситуации
выглядели совершенно оправданными добродетелями). Самолюбие Ивана не было
развито уж настолько, чтобы тут же возгордиться славной миссией освободителя
человечества, которая, по словам фантома, ожидала его в ближайшем будущем.
Поэтому Стрельцов решил-таки поделиться сомнениями насчет своей избранности с
генералом Войко. Чтец через инфо-поле связался с шефом и спросил, не соизволит
ли тот уделить ему несколько минут.
— Четверть часика у меня есть. Так что, Ваня, не тяни, — ответил босс.
— Давай — ноги в руки... Я жду.
Вскоре Стрельцов сидел в кабинете Войко напротив начальника.
— Ну, Ваня, выкладывай, что тебя волнует. Не стесняйся. Одна голова —
хорошо, а две — лучше. Вместе — оно в любом деле сподручней... Разберемся, —
дружелюбно подбодрил шеф.
— Скажите, господин генерал, мой родной город на Грине, в котором я
появился на свет и вырос... ведь именно он когда-то давным-давно создавался как
полигон Галбеза по проекту
Инфохомос
?
— Все правильно. А если копнуть глубже, то непосредственно с него и
начиналось освоение планеты. Да ты, видимо, и сам уже ознакомился с
документами.
— Стало быть, в городе, помимо меня, обязательно должны проживать и
другие потомки инфохомосов, — вкрадчиво начал молодой человек. — Я, честно
говоря, не знаю, занимались вы этим вопросом вплотную или нет, но мне кажется,
в любой момент может появиться еще один Чтец, а может, даже несколько... Ведь
Школа Резерва, по сути, только начала свою работу, и не исключено... то есть я
хочу сказать, на мне свет клином не сошелся... Где гарантия, что в пророчестве
ведется речь конкретно об Иване Стрельцове?
— Я понял, Ваня, что ты имеешь в виду. И надо отметить, твои сомнения
вполне обоснованны и логичны... Но мы действительно вплотную, как ты говоришь,
занимались этим вопросом, и, знаешь, свет все же сошелся клином как раз на
тебе.
Стрельцов ушам своим не поверил:
— Неужели лишь один из первопроходцев-инфохомосов решил создать
семью... и он оказался моим предком? Но даже если так, все равно не может быть,
чтобы в каждом поколении по этой линии рождался только один ребенок и
генеалогическое древо моего пращура почти за триста лет своего развития не дало
ни одного ответвления, а цепочка закончилась на мне. Невероятно. Ведь у
Стрельцовых десятки родственников... И я думаю, среди них обязательно должны
быть инфохомосы...
— Да нет, Ваня, дело, конечно же, в другом, — прервал собеседника
генерал. — Мы подняли в архиве документы биоконструкторов, участвовавших в
разработке проекта, и тщательно в них покопались. Из этих первоисточников
вытекает следующее... Если не подвергать искусственному подавлению
биологическую способность Чтецов к продолжению собственного рода (как это
поначалу планировалось), то картина унаследования способностей будет выглядеть
следующим образом: дети, рожденные в браке между инфохомосами, сохраняют дар
Чтеца, со стопроцентной гарантией независимо от пола — хоть сын, хоть дочь. А
вот в смешанных семьях (когда инфохомос сочетается с обычным хомо сапиенс)
феномен наследуется только по мужской линии — от отца к сыну. Поскольку
инфохомосы, руководимые Церковью Старолюбов, покинули Грин еще двести лет
назад, то в настоящий момент мы можем говорить лишь о смешанных браках.
— Так-так-так, — вклинился лейтенант. — Значит, все-таки есть
вероятность, что где-то по городу бродят, кроме меня, еще несколько мужчин,
генетически обладающих даром Чтеца. Но так как этот дар уже несколько поколений
не использовался их предками, то он как бы законсервирован и потенциальные
инфохомосы о нем даже и не подозревают, как это было со мной. Правильно?
— Чисто теоретически такая вероятность существует.
— Почему чисто теоретически? — не согласился Стрельцов.
— Дело в том, что мы скрупулезно прошерстили все имеющиеся в твоем
городе регистрационные книги записей актов гражданского состояния, в которые
официально вносятся новорожденные дети. Затем компьютер по специальной
программе построил и выдал
на-гора
генеалогические деревья каждого из первых
поселенцев Грина (видел бы ты, Ваня, эти длиннющие распечатки). Эта же
программа провела исследование указанных родословных на предмет выявления
наследственных цепочек исключительно мужского рода: отец—сын, отец—сын и так
далее...
— И что в итоге? — не выдержал молодой человек.
— Как ни крути, Ваня, только твоя ветвь предков от самых пионеров
планеты и по сей день ни разу не прерывалась появлением на свет маленькой
девочки...
— Это совершенно точно? — все никак не мог поверить Стрельцов.
Босс неловко кашлянул в кулак:
— Как ты понимаешь, некоторые люди, к несчастью, имеют обыкновение
гулять
от супруга на стороне. И далеко не каждый папаша сможет с полной
уверенностью утверждать, что воспитывает именно своего ребенка, а не
соседского, к примеру, или, скажем, сослуживца жены... Но по официальной
версии, по крайней мере, ты — единственный претендент на право обладания даром
Чтеца.
— Тем не менее по неофициальной версии вероятность появления еще одного
инфохомоса все же существует. Не так ли?
— Ты имеешь в виду детей
левизны
?
— Да, такой тайный семейный приварок со стороны.
— Нет, Ваня, и здесь теоретическая возможность самая низкая. На всякий
случай мы прогнали через компьютер и такую комбинацию...
— Ну и что?
— С самой бледной вероятностью живут пока еще несколько пожилых мужчин,
не имеющих детей, вернее, сыновей. Да и то на других планетах — их предки давно
покинули Грин.
— А почему вы назвали вероятность бледной?
— Потому что наши психологи утверждают, что в компьютерную программу
отслеживания
левых
детей в качестве установочных данных был введен сильно
завышенный коэффициент возможных супружеских измен.
