Жанр: Научная фантастика
Всадники
...ся палеонтолог - Неведомое и непонятное хорошо для
организма в малых дозах, как яд. Подождем, он вернется. На, глотни виски.
Летчик отбросил маску и приставил ко рту флягу.
Неизвестно, почувствовал ли двутелый пришелец тревогу или просто был готов
к коварству людей, дважды пытавшихся усыпить его, но на залп шести управляемых
ракет "Мейверик" с трех самолетов F-16A "Файтинг фалькон" он отреагировал
мгновенно, выпустив огромное черное облако. Впрочем, говорить "выпустил облако"
было неправильно: просто воздух над районом в радиусе с километр, в центре
которого находились биурс, жуткий кобро-богомол и суперзавр Индра, вдруг стал
абсолютно непрозрачным, напоминая черную грозовую тучу! Ракеты вонзились в эту
куполовидную тучу и... не взорвались! А затем в действие вступил Индра-Стрелок,
для которого туча, наверное, была прозрачной. Две трассы гамма-луча поразили два
самолета, а третья повредила вертолет "Хью кобра", неосторожно приблизившийся к
зоне боевых действий.
Летчики сбитых истребителей катапультировались, а оставшиеся
неповрежденными самолет и вертолеты быстренько ретировались на безопасное
расстояние, не дожидаясь приказа растерявшегося командования.
Черная полусфера, накрывшая инопланентную компанию, исчезла без следа
спустя минуту после бегства людей, и взорам наблюдателей предстала такая
картина: двутелый динозавро-медведь подсаживает суперзавра Индру на кобробогомола,
который, опустившись на землю, стал плоским, похожим на земного ската.
Уместившись на спине "кобро-ската", дракон вытянул морду и воткнул ее в
углубление на шее "ската", а биурс влез на него, устраиваясь в седле, совершенно
как человек-всадник. И это было противоестественно и страшно, потому что на
человека этот сутулый монстр не походил никак!
Миг - и их не стало! Лишь зелено-серый "конь" биурса, на котором он прибыл
на Землю, остался лежать на скалах, не заботясь о хозяине. И в этот момент шесть
ракет, выпущенных с истребителей и воткнувшихся в песчаные барханы, взорвались,
подняв новую тучу - рыже-багрово-черную. Когда пыль и песок осели, а обломки
скал перестали падать, люди увидели шесть неглубоких воронок и невозмутимого
суперзавра, для которого не страшны были и прямые попадания.
- Долф, ты скотина! - сказал сенатор Джайлс Киллеру, но из-за шума в эфире
и взрыва возбужденных голосов в кабине БТР адмирал не услышал этой фразы. Он уже
вызвал своих главных экспертов и лихорадочно готовил план дальнейших действий.
Биур должен был вернуться, один или в сопровождении своих страшилищ, и у армии
оставался шанс захватить его в качестве похитителя двух представителей хомо
сапиенс... на которых лично Киллеру было глубоко наплевать.
Помощнику президента шел пятьдесят четвертый год, но выглядел он моложе:
коренастый, гладколицый, с бакенбардами и прилизанными волосами. Звали его за
глаза "куском мыла", видимо, имея в виду способность влиять на президента, а
настоящее его имя было Мэтьюз Сьюард.
В люк штабного бронетранспортера он влез, почти не пригибаясь, одетый, как
и все здесь, в пятнистый комбинезон десантника.
Адмирал Киллер проводил совещание и встретил его сдержанно.
- Господин Сьюард, вы почти вовремя. Мы как раз обсуждаем проблему захвата
нашего биурса... не нравится мне это название, хоть убей. Я бы лучше назвал его
суперуродом.
Помощник президента сел в низкое удобное кресло, огляделся.
Кабина машины была переоборудована таким образом, что напоминала командный
центр Пентагона и комфортный номер гостиницы одновременно. Аппаратура теле- и
радиосвязи размещалась в передней части кабины, а остальной объем занимали
кресла, стол с картой, бар и холодильник. Всего в кабине могло поместиться
человек двадцать пять, но в настоящий момент в ней находилось, не считая
операторов и офицера связи, шестеро: Киллер, сенатор Джайлс, генерал Рестелл и
трое руководителей военных центров, имевших кроме высоких званий еще и
докторские степени. Всех их помощник президента знал прекрасно: химик и биолог
Зборовски (полковник), астрофизик Стофф (генерал), психолог Эксминстер
(адмирал). Ни один из гражданский ученых на совещание приглашен не был.
- Итак, мы сошлись на том, что монстр... черт с ним, пусть будет биурс - с
обычной долей высокомерия продолжал Киллер, постукивая пальцем по золотому
портсигару величиной с кирпич - в отличие от суперзавров имеет, по крайней мере,
одно "окно уязвимости", а именно - химическое. Разработанный в лаборатории
доктора Зборовски газ триметилди... эти... нолэтаз... не суть важно, подействовал на
биурса, и если бы не вторая голова, то он был бы наш. Очевидно, что если нам
удастся окунуть в газовое облако обе головы этого супермедведя...
- Я против - буркнул здоровяк Джайлс - Ваши методы, господа суперспецы,
отдают терроризмом. Никто мне не доказал, что биурс захватил наших ребят в плен
и держит у себя. По-моему, лучше натравить на него команду Тиммери, они быстрее
найдут способ контакта с ним без стрельбы и угроз, а то ваши мальчики из
лабораторий зациклились на войне. Правда, можно и их подключить к Тиммери,
почему бы и нет? В крайнем же случае предлагаю просто не трогать этих колоссов.
То, что биурс ни разу не ответил на провокации, еще не говорит о его миролюбии.
Если вы держите слона за заднюю ногу, и он вырывается, самое лучшее отпустить
его.
- Если это твое мнение, Кристофер...
- Это мнение Авраама Линкольна, Долф.
Киллер скривился. Он не был гак образован, как сенатор, и его злило всякое
проявление начитанности. Если бы можно было поменять местами души сенатора и
адмирала, это было бы только актом справедливости, так не соответствовала
внешность обоих внутренних содержанию.
- Считаю, что споры излишни. У тебя, Кристофер, всегда было особое мнение,
но в данном случае оно резко отличается от общей концепции. Тем более, что
ничего мы с... э-э, биурсом делать не собираемся, только выясним, где наши парни.
Сам-то он разговаривать с нами не желает. Не так ли, Мэт?
Помощник президента посмотрел на Киллера, потом на мрачного Джайлса, едва
заметно улыбнулся.
- Это наша земля, Долф - вмешался Рестелл - и мы не позволим хозяйничать
на ней каким-то космическим монстрам. А если они забросают яйцами драконов всю
Неваду? Или вообще Штаты?
Джайлс иронически поднял бровь.
- Господин помощник президента тоже так считает?
- Я присоединяюсь к мнению большинства - проговорил наконец Сьюард -
Кстати, президент извещен обо всем и одобряет наши действия. Итак, джентльмены,
в чем состоит ваш план конкретно?
Ксенурс отсутствовал около трех часов.
За это время Кемпер успел выспаться, а Норман создать концепцию жизни
таких существ, как суперзавр, ксенурс и кобро-богомол. Увлекшись, он даже
разбудил летчика, уснувшего мгновенно, как только его спина коснулась ровной
плиты пола.
- Понимаешь - сказал Алиссон, жестикулируя - эволюция в мире этих существ
действовала иначе, не так, как земная, она абсолютизировала эмерджентность.
- Что? - хрипло переспросил Кемпер, ничего не соображал со сна - Какую
джентность?
- Эмерджентность. Наличие у системы свойств, не присущих составляющим ее
элементам. Действия ксенурса подтверждают это наглядно, недаром же Тихоня искал
своего всадника, будучи сам всадником кобро-богомола. Каждый из них выполняет
какую-то одну функцию, а вместе они - коллективное разумное существо, способное
решать сверхсложные задачи.
Кемпер упал навзничь и снова уснул, но Алиссон этого не заметил, продолжая
ходить вокруг спящего товарища и рассуждать сам с собой. Остановился он лишь
тогда, когда неподалеку объявилась сумасшедшая троица: ксенурс, суперзавр и их
"тягач" - кобробогомол, от одного взгляда на которого хотелось перекреститься.
Произошло это не так, как в прошлые прибытия.
Сначала в двухстах метрах от шара с людьми возникло огромное облако,
сотканное из редких, тускло сияющих звездочек. Не сразу можно было разглядеть в
этом облаке очертания "наездников" - ксенурса и суперзавра - на кобро-богомоле.
Затем количество звездочек стало увеличиваться, а облако сжиматься, пока не
приобрело размеры, близкие к реальным. И, наконец, когда сияние разом погасло,
взору предстали знакомые диковинные существа.
Ксенурс слезал с "коня" очень медленно, с видимым усилием, будто
смертельно устал. Таким же усталым выглядел и Тихоня, сползавший со
"змеенасекомого" буквально на ощупь. Алиссон, глядевший на эту картину во все
глаза, растолкал Кемпера и шепотом поделился своими наблюдениями.
Ксенурс посидел у туши кобро-богомола на корточках, ощупывая свои
тумбообразные ноги, потом в том же замедленном темпе обошел суперзавра, похлопал
его по боку, влез на спину "кобры" и с низким гулом умчался в темноту. Посадить
людей обратно на спину Тихони он забыл. Тихоня остался стоять, понурив голову и
раскорячившись. Бога его сочились тусклым желтым сиянием, и лишь гребенчатый
нарост на шее светился чуть ярче, ничего не освещая, да горизонтальный глаз
набух "кровью" - алым светом.
- Что это с ним? - прошептал Кемпер.
- Не знаю - так же шепотом ответил Алиссон - Сдается мне, Тихоня просто не
подошел тем двоим, не обладая нужным свойством, родился-то он на Земле, далеко
от родных пенатов. А может быть, просто растренирован. То-то они так медленно
"проявлялись", будто с трудом реализовались в здешнем пространстве.
- И как же нам теперь взобраться на него? Эта пленка прочнее стали, вряд
ли удастся ее пробить даже из пулемета - Кемпер вдруг загорелся - А если
попробовать? Что мы теряем, кроме тюрьмы?
- Воздух - остудил его порыв палеонтолог - Воздух теряем. Уверен, что
здесь, на этой равнине, царит вакуум. Разорвешь пленку - задохнемся. Кстати,
дышать становится труднее, не замечаешь?
- Тем более надо что-то предпринимать - Кемпер подошел к краю отведенного
им пространства, уперся рукой в невидимое нечто и внезапно заорал - Эй,
выпустите нас отсюда!
Вздрогнувший Алиссон покрутил пальцем у виска.
- Не кричи напрасно, у меня от тебя уже голова болит.
Летчик хмыкнул и сказал совершенно спокойно, будто не кричал только что:
- Да я ради профилактики - Булькнула фляга - Все-таки эта двухголовая
образина, я имею в виду твоего ксенурса, вряд ли разумна. О нас он даже и не
вспомнил.
- Устал. Видел бы ты, как он слезал с дракона - словно выжатый лимон. Чтото
у него не получилось с Тихоней.. - Алиссон не договорил.
Твердая плоскость под ногами, заменяющая почву, разделенная светлыми
линиями на квадраты со стороной в километр, вдруг начала светлеть, протаивать в
глубину. Причем происходило это лишь с соседними квадратами, тот, на котором
находились люди и суперзавр, остался черным, блестящим и твердым. А поскольку
люди, заточенные в прозрачный шар, стояли не в центре, а в углу на пересечении
четырех квадратов, то им хорошо были видны три ячейки.
Квадраты оказались как бы крышками исполинских ячеек с невероятно тонкими
стенками. Глубина ячеек была невелика, каждая из них заполнилась оранжевым
свечением, и замерших путешественников коснулась теплая волна: ячейки излучали в
красном и инфракрасном диапазоне. В следующий миг плоскость, заменяющая небо над
головой, внезапно растрескалась змеящимися белыми линиями, посыпалось в ячеи
кусками зеркальною стекла, открывая взору великолепную картину космоса: огромное
звездное скопление в форме шара и уходящую за горизонт звездную полосу. Лишь над
темным квадратом с людьми и суперзавром "небо" осталось твердым и непрозрачным,
словно осколок "зеркала" был привязан к тверди невидимыми канатами.
А затем из святищихся глубин квадратных ячеек медленно и плавно поднялись
знакомые "всадники" на гигантских плоских "скакунах": ксенурсы на драконах,
опирающихся в свою очередь на "мант" - кобро-богомолов. Тела их угрюмо
отсвечивали раскаленным металлом, и было их очень много, десятки сотни тысяч.
Поднявшись над ячеями, они перекрыли горизонт и почти загородили собой небосвод.
- Святой доллар! - прошептал Кемпер. - Никак, это их конюшня! Или
транспортная база? Целая армия кавалеристов! Ну и размах! .. Земной материк!
- Если не больше - так же шепотом отозвался Алиссон.
Им становилось все жарче, воздух внутри "мыльного пузыря" нагревался все
больше, жар проникал под защитные слои костюмов, несмотря на включенное
охлаждение, и наконец стал невыносим.
- Тихий! - хрипло заорал Кемпер. - Мы же сгорим, скотина! Сделай чтонибудь!
Тихоня, то задиравший голову в небо, то заглядывающий в ближайшую из ячей,
посмотрел на своих бывших седоков и, словно в сомнении, склонил голову на бок.
Он чувствовал мысленную сферу людей, их отчаянную мольбу о спасении, по вряд ли
понимал, чего они хотят.
На одно мгновение Алиссону показалось, будто они находятся в трех местах
сразу: на черном квадрате неизвестного плоского мира, в глубине кратера вулкана,
погруженные в лаву, и на Земле, в пустыне... Потом наступила темнота и тишина...
Они уже не видели, как один из всадников вдруг обратил внимание на мертвый
квадрат, прикрывающий пустую ячейку, и повернул свой составной "транспорт" к
радостно затанцевавшему Тихоне.
Операцию по захвату биурса проводило командование и "черные береты".
Охрана лагеря, остальных членов экспедиции телесистемы включены не были потоком
"регулировки" общего монитора.
Поскольку суперзавры - Индра-Стрелок и "конь" биурса - могли помешать
операции, решено было заманить двутелого суперзавро-медведя в такое место,
откуда он не был бы виден даже гигантам панспермитам и откуда его можно было
вывезти под прикрытием темноты в ущелье Коннорс-Рив с отвесными стенами.
Специалисты посчитали, что если завалить ущелье с двух сторон геометрически
точными взрывами, биурс не сможет выбраться из "клетки" самостоятельно.
Рестеллу была дана соответствующая команда, и он развил бурную
деятельность, меньше, чем за сутки доставив в район экспедиции нужную технику и
спецоборудование.
Для приманки биурса был выполнен макет яйца суперзавра в натуральную
величину с радиоактивной начинкой, имитирующей излучение настоящего яйца, и
доставлен в небольшую, но глубокую долину Рэд Хиллз в десяти километрах от
лагеря. Разработчики операции не учли одного - нюха суперзавра на
радиоактивность, и это едва не стоило им больших неприятностей.
Суперзавр Индра учуял контейнер сразу же после достижения того в пустыню и
даже двинулся было в том направлении, но в это время появился биурс. С момента
его исчезновения на транспортной связке кобро-богомола и суперзавра прошло чуть
больше двадцати трех часов.
На сей раз он прибыл на прежнем зеленом "рысаке" - панспормите и прежде
всего подошел к сделанной им из каменных глыб полусфере над яйцами драконов.
Что-то его в ней не устроило, oн начал собирать новую кучу валунов, но доделать
работу не успел: суперзавр Индра отвлек его своим целеустремленным маршем к Рэд
Хиллз. Некоторое время динозавро-медведь, выпрямившись во весь рост на ближайшем
холме, смотрел в сторону долины с псевдояйцом, а затем решил прогуляться туда
сам.
Звероподобные пришельцы, видимо, общались между собой в мысленном
диапазоне - электромагнитных излучений чуткие датчики людей не фиксировали -
потому что Индра вдруг безмолвно повернул назад, раздавив по пути двух роботов,
а тронувшийся вслед за ним зеленый "конь" биурса остановился. Таким образом,
первая часть плана Киллера реализовалась успешно. А когда биурс достиг долины и
спустился вниз - не без некоторого колебания, минуты две он осматривал горизонт
сразу обеими головами, топтался и кружил - в действие вступила вторая часть
плана Киллера.
Замаскированные в двадцати милях южнее лагеря машины MLPS - реактивные
системы залпового огня - дали залп. Сто двадцать ракет, начиненных усыпляющим
газом, одновременно взорвались вокруг ничего не подозревающего биурса и создали
мгновенно вспухшее желто-бурое облако, скрывшее под собой "яйцо", и двутелого
пришельца, и всю долину. На панспермитов этот газ не действовал, что было уже
отмечено более ранними "экспериментами", когда суперзавры ползали по Неваде в
поисках пищи, но биурс не был готов к дыханию в отравленной атмосфере.
Сознание он потерял не сразу и, упав, еще пытался выбраться из долины,
вызвав, очевидно, по мыслесвязи своего "коня", который вздернул голову и начал
озираться, искать хозяина, однако была дана еще одна команда, и всю
корытообразную площадь Рэд Хиллз накрыл второй залп - теперь уже ракетами с
кумулятивными осколками, способными прожигать любую броню. После чего
наблюдавшие картину сделали вывод, что всадник не столь хорошо защищен, как его
"лошадь"-суперзавр. Получив около семидесяти семи тысяч попаданий - добрая
тысяча осколков пришлась на обе головы биурса, а сотни поразили глаза - биурс
затих.
Тотчас же к долине выступил отряд мощных тягачей и подъемных кранов,
ведомых бравыми парнями из группу спецназначения "блю лайт", не боящихся ни
черта, ни Бога, и через полчаса началась великая погрузка гиганта на суперпоезд
из тридцати платформ с трехметрового диаметра колесами, каждая из которых была
способна увезти груз весом в тридцать тонн по любому бездорожью. Одновременно в
тот же район выдвинулся батальон противотанковых ракетных установок,
предназначенный для отражения атаки суперзавров, если таковая произойдет. Но
панспермиты, наверное, не могли самостоятельно решить проблему вылазки по
маршруту исчезнувшего всадника-хозяина и продолжали бродить вокруг "гнезда" с
яйцами, оставленными Тихоней и Стрелком.
Операция по загрузке биурса на автопоезд продолжалась два часа, причем
пришлось использовать вертолеты, но все закончилось благополучно, и поезд
направился к ущелью Коннорс-Рив, охраняемый, как весь золотой запас Штатов.
По прямой до ущелья от этого места было около восемнадцати километров, но
приходилось объезжать холмы, каменистые гряды и увалы, каньоны и глубокие балки,
из-за чего дорога растянулась на целых сорок километров. Лишь к вечеру жуткий
поезд приблизился к ущелью и углубился в него на две мили.
Дважды за время транспортировки (четыре часа) биурс начинал шевелиться,
отчего стальные и кевларовые канаты толщиной в руку рвались, как нитки, и оба
раза залп из гранатометов с двух колонн сопровождения успокаивал монстра: желтобурый
газ действовал надежно. И никто из возбужденных исполнителей и командиров
этого действа не подумал о том, выживет ли пришелец в этих условиях и что он
предпримет, если освободится.
В одиннадцать часов вечера пустыню потревожили два взрыва, заваливших
ущелье Коннорс-Рив километровой высоты почти отвесными стенами из скальных
обломков. План Киллера был реализован идеально. И когда в штабе праздновали
"победу", пили виски, джин, коньяк и закусывали шоколадом и персиками, Джайлс
угрюмо задал вопрос:
- Ну и что дальше, стратеги?
- Все идет о'кей - засмеялся захмелевший Киллер - Ты хотел вперед пустить
науку? Пусть идет. Хотя приоритеты - наши, армии.
- Но ведь он без памяти, и никто не знает, как он поведет себя, когда
очнется. А если он вызовет своих "скакунов"?
- Мы их остановим - легкомысленно отмахнулся генерал Рестелл - Из ФортБрагга
только что доставили свои новые плазменные шарики, да и "коулдж-стоидж"
еще имеются. Будем сбрасывать по парочке и держать драконов замороженными, пока
двухголовый не заговорит. В конце концов, должен же он сказать, куда дел наших
людей. Надо вколотить в него всего лишь принципы нашей морали - и только.
- Армия всегда была проповедником добра - хихикнул Киллер - Брось свои
сенаторские замашки, Крис, давай лучше споем "Боже, благослови Америку".
Джайлс допил тоник - спиртное он не употреблял - хмыкнул, пытаясь поймать
ускользающий взгляд "куска мыла" и выяснить отношение помощника президента к
происходящему.
- Кажется, Долф, тебе не удалось избежать соблазна проповеди добра с
помощью огня и меча.
- Что? О чем ты?
Сенатор отвернулся от Киллера, глянул в упор на Сьюарда.
- Мне не нравится, что здесь происходит, сэр. Тот, кто не чувствует боли,
редко верит в то, что она существует, как говорил Сэм Джонсон, а мы не только
усыпили биурса, мы его ранили! Зачем? Я отказываюсь участвовать в дальнейшей
игре, и если вы, господин Сьюард, не доложите мое мнение президенту, я сделаю
это сам.
Помощник президента глянул на экран монитора, на котором застыла картина
освещенного прожекторами ущелья с лежащим на дне двутелым чудовищем, кивнул. Во
взгляде его мелькнуло удовлетворение, но когда он повернулся к Джайлсу, глаза
его уже были ласково-масляными.
- Я вас понимаю, сенатор. Не волнуйтесь, президент получит полную
информацию о том, что делается на полигоне. Не исключено, что он сам появится
здесь в ближайшее время.
Киллер захохотал.
- Вот и решение вопроса. Не лезь в бутылку, Крис, давай выпьем за удачу.
Мой план был гениален и выполнен профессионально.
Джайлс раздавил в руке стакан, порезался, тупо посмотрел на руку и вышел.
Оставшиеся в кабине переглянулись.
Алиссон пришел в себя от боли в голове. Особенно болели глаза и уши, и он
даже попытался пощупать их руками, но наткнулся на гладкую поверхность шлема.
Глаза удалось открыть с третьей попытки; казалось, они засыпаны песком. Но, и
открыв их, палеонтолог не сразу понял, где находится: свет был слишком ярок и
подвижен, из-за чего пейзаж перед глазами казался зыбким, как отражение в воде.
Впрочем, он и потом казался зыбким, обманчивым, текучим и одновременно твердым.
Живой металл - пришло на ум сравнение. Сила тяжести в этом мире была чуть меньше
земной, порождая удивительное чувство легкости, и благодаря этому чувству
остальные негативные ощущения переживались легче.
Они все еще находились на спине Тихони, лежали в одной из выемок "седла",
накрытого прежним прозрачным пузырем. Кто их опять посадил туда, осталось за
кадром. Но не сам Тихоня, конечно.
Норман принюхался - дышать было трудно, кислорода под колпаком оставалось
все меньше - и, сняв шлем, все-таки потрогал уши. К его удивлению, они не
выросли в размерах и не были поранены, хотя болели так, будто их смяли в блин.
Снова надев шлем, он начал осматриваться.
Тихоня брел по сказочной, сверкающей полированным золотом, серебром и
другими металлами почве долины, заросшей таким же сказочным металлическим лесом.
Хотя форма "деревьев" вовсе не напоминала земные аналои - кристаллы всех
модификаций, плавно переходящие друг в друга - все же это был настоящий лес.
Живой лес! Потому что "деревья" шевелились, перетекая из формы в форму, меняли
цвет и плотность и дышали, оставаясь в то же время ощутимо твердыми,
металлическими, чешуйчатыми, как шкура суперзавра. И Алиссон внезапно понял, что
Тихоня на этот раз в самом деле привез их в свой родной мир, где жили его
сородичи.
Но и этот мир не был гостеприимным для людей. Здесь так же царила страшная
жара, а пленка защитного пузыря, не пропуская макротела и воздух, почти свободно
пропускала излучения, в том числе и тепловое.
- Ну ты и здоров, док! - раздался сзади голос Кемпера - Умудряешься все
время подняться раньше меня. Черт! До чего же душно! И уши болят... Где мы?
Алиссон, дыша, как рыба на суше, только повел плечом. Летчик подошел к
нему, оглядел плывущий мимо ландшафт, хмыкнул и полез за флягой. Но та была
пуста: виски кончилось еще на бесконечной равнине "конюшни".
Небо над головой было цвета меди и такое же твердое, как и все вокруг, но
если задержать на нем взгляд, начинало казаться, что оно покрыто тонкой
серебристой паутинкой трещин и вот-вот осыпляется, как слой пепла, стоит
стукнуть по нему палкой.
Тихоня повернул и полез напрямик через лес, сворачивая деревья, которые
спустя минуту после прохождения суперзавра полностью восстанавливали свою форму
и продолжали "течь стоя", как ни в чем не бывало. Еще через несколько минут этой
плавной рыси ("Километров семьдесят в час" - прикинул Кемпер) они выдрались на
край ровного, будто проделанного ножом, обрыва. Лес под обрывом высотой в
полкилометра не заканчивался, но этот лес был уже почти пламенем, золотистым,
жидким расплывом, более текучим, чем вверху на равнине, и все же не терявшим
форму. И температура в этом лесу держалась никак не меньше двух-трех тысяч
градусов! А между исполинскими деревьями самых немыслимых очертаний, высота
которых достигала трех-четырех сотен метров, бродили суперзавры, молодые и
старые, то сходясь в группы, то расходясь в немыслимом танце. Тихоня, как
завороженный, уставился на эту картину, а люди вынуждены были отступить ближе к
хвосту дракона, прячась за крутой стенкой "седла" от излучения.
- Если он туда прыгнет - мрачно заметил Кемпер, обливаясь потом - мы
сваримся в собственном соку. Это его родина, и думать не надо, однако нам тут
делать нечего. Ну и влипли мы с тобой!
- Он нас не слышит.. - прохрипел палеонтолог.
- Кто? Господь, что ли?
- Тихоня. Я пытаюсь мысленно заговорить с ним, но, наверное, надо подойти
ближе к антенне-воротнику.
- Не сходи с ума! Изжаришься!
- Так или иначе надо что-то делать, долго в этом пекле мы не продержимся -
Алиссон отвел руку летчика и решительно двинулся к шее суперзавра, пока не
уперся в податливо-упругую пленку защитного колпака. Тогда он раскинул руки,
кожей всего тела чувствуя пульсацию огня, закрыл глаза и сосредоточился на одном
видении: он стоит на берегу земного моря по колено в воде, смотрит в голубое
небо с облаками и ощущает ласковый прохладный ветерок на лице...
Сомлел он незаметно, и Кемпер тут же оттащил его в "тень" седла, где было
w так жарко. Летчик спрыснул его лицо водой из второй фляги НЗ и вдруг завопил,
что было силы:
- Вези нас домой, слышишь, урод? А то морду набью!
Если бы Алиссон услышал своего друга, он бы рассмеялся. Но в сознание он
пришел уже на Земле...
Киллер только что выпроводил делегацию ученых во главе с Хойлом и был
мрачен и зол. Ученые объявили ультиматум: или они наравне с армейскими
специалистами участвуют в исследовательских работах и контакте с биурсом, или о
том, что творится на полигоне узнают журналисты и эксперты ООН. Имей он козыри
на руках, адмирал только посмеялся бы в ответ на подобные угрозы, однако
с
...Закладка в соц.сетях
