Жанр: Научная фантастика
Роковая звезда
...лон, где все происходящее обсуждалось Бокером,
Хуртом и Глеваном, которым не хватило места на мостике. Они слушали
разговор по рации.
- Надеюсь вы все слышали.
- Да. - Бокер занимался бутылками селарета, которые он старательно
укладывал за пазуху. - Нам это пригодиться, чтобы отметить победу или...
не отметить. - Одну бутылку он бросил Кеттрику: - Держи.
Кеттрик сунул бутылку под рубашку, ощутив жгучий холод стекла на
коже.
- Я думал, не захотите ли вы спуститься вместе со мной.
- Куда угодно, подальше от этой дыры. Мы уже насиделись взаперти.
- Пойдем тогда, Чай?
Ее тоже не пустили на мостик. И ей уже тоже наскучило сидеть без
дела.
- Идти наружу, Джон-ни?
- Да. И много бегать, пока что.
И они вместе с Чай пошли по коридору. Кеттрик держал руку на ее
сильном сером плече.
Проходя мимо двери каюты Ларис, Кеттрик остановился.
- Мы подождем, - буркнул Бокер и вместе с остальными направился к
шлюпочному отсеку.
Щелкнул замок и дверь каюты отворилась. Ларис надела платье, уложила
волосы, немного подкрасила лицо, которое засияло еще более пронзительной
красотой. Только глаза ее оставались огромными и неподвижными, без всякой
искорки жизни.
- Я пыталась спасти тебя, - сказал она. - Если бы вы направились на
Трейс, ты остался бы в живых. - Она немного помолчала. - Надолго, Джонни?
- Столько, сколько мы проводили времени на острове, когда нам
хотелось заниматься любовью.
Девушка кивнула.
- Я очень любила тебя, Джонни. Как никого и никогда. Но недостаточно
для того, чтобы поехать с тобой, когда ты покинул нас. Я взвесила все, что
я теряю и что я выигрываю, и решила остаться. Мне жаль, что все вышло не
так, но я никогда ничего не обещала. Я всегда знала, что все равно
оставишь меня.
- Мы еще можем спастись, Ларис.
Ему показалось, что в ее застывших темных глазах что-то мелькнуло.
- Как?
- Если вовремя обнаружим пусковое установку, мы можем обезвредить
Роковую Звезду, прежде чем она достигнет смертельных размеров.
- Я бы сказала, если бы знала, - ответила Ларис. - Я не хочу умирать.
Я бы сейчас же сказал все, что знаю. Мне ничего не говорили, кроме того,
что сейчас Роковая Звезда должна быть на Белом Солнце.
Теперь он верил ей.
- Я спускаюсь на планету, - сказал он. - Прощай, Ларис.
Она невидящим взглядом смотрела на него, как будто думая о чем-то
совсем далеком.
- Сери в безопасности, если тебя это может утешить, - сказал Кеттрик.
- Сери? О... - Ларис покачала головой. - Да, я все взвесила, Джонни.
Мне всегда это очень хорошо удавалось. Только на этот раз не удалось. Все
не удалось. Из-за тебя.
Теперь свет явно зажегся в ее глазах глубоким тлеющим огнем.
- Я буду ненавидеть тебя, Джонни, пока у меня останется крупица
разума. И единственное, что меня утешит, - это то, что ты тоже умираешь.
- Да, - продолжил Кеттрик. - Только я не умираю один. - С этими
словами он положил ладонь на ее щеку, которая оказалась холодной как
алебастр, и ощутил острую боль при мысли о том, что эта неземная красота
обречена на гибель. - Но ты-то всегда была одна, правда?
Ларис отпрянула, спрятавшись в своей каюте, а они с Чай вышли через
люк к шлюпке, услышав за спиной щелчок захлопнувшегося шлюза.
23
Пилот на шлюпке, мрачный безрадостный человек, в безумной спешке
высадил их там, где указал Кеттрик, и едва дав им ступить ногой на твердую
землю, умчался обратно на крейсер. И Кеттрик даже не обвинял его.
Небольной портативный счетчик, выданный ему из корабельного оснащения,
показывал, что радиация все еще в пределах нормы. И все равно ему
казалось, что солнечный свет больно обжигает и ранит кожу, и вспомнив свой
повторяющийся кошмарный сон, он испугался.
Они стояли на самом пекле в открытой пустыне, белым заревом обдающей
все вокруг. В этом месте солнце взошло приблизительно три часа назад, но
воздух был уже сухим и нестерпимо горячим. Далеко от них прямо на песке
было перевернутое отражение озера, обрамленного белыми полосами
водорослей.
В другой стороне за самым краем пустыни простиралась плодородная
низина шириной в несколько миль. Она змеей скользила вслед за изгибами
реки, пересекающей половину континента. За низиной снова начиналась
бесконечная пустыня, ограниченная с другого края высокими горами. К
западу, вниз по течению реки, низина скрывалась из виду за цепью высоких
холмов, которые напоминали старинные боевые корабли, выстроившиеся в
длинный ряд. К востоку, вверх по течению, полоса изгибалась в другом
направлении, обвивая усеченный конус небольшого вулкана, давно уже
недействующего, но покрытого черными пятнами старой лавы. Большая часть
горизонта была затуманена тучами дыма и пыли.
- Ну, - сказал Бокер. - Вот мы и пришли, именно туда, куда хотели. В
конце концов, это оказалось совсем легко.
Хурт в ответ выдал такое, отчего, казалось, похолодел раскаленный
воздух. А Глеван только сказал:
- Часы наши сочтены, так что давайте не будем терять времени.
Они взяли все, что привезли собой в шлюпке - главным образом,
подарки, а также оружие, провизию, капсулы для очистки воды... очень
своевременная предосторожность!... и содержимое бокеровских бутылок,
перелитое во фляги. С ними было также и миниатюрное переносное радио,
которое Кеттрик тащил на спине - это была их призрачная связь с
лихорадочно работающей на крейсере командой.
Вся группа начала спуск с крутого склона по тропинке, усыпанной
коварными ускользающими из-под него камушками и зыбким песком. Тропа вела
к зеленому полю, манившему их где-то на тысячу футов вниз. Ступая по
предательской почве, Кеттрик думал, что все они... наверху и внизу...
надеяться не просто на удачу. Спасти их может только чудо.
Если было время, все можно было решить. Разведывательная техника была
настолько совершенна, что от нее ничего не могло ускользнуть. Если есть
время. Но времени не было.
Крейсер и шлюпка, сопровождающая его, должны просмотреть всю сферу
планеты с самого рассвета до края, где наступает ночь, не пропуская ни
одной мили на каждой широте, где только есть условия существования живых
организмов, при этом подвергая наиболее пристальному обзору зону
повышенной вероятности. При этом будут использованы все средства
визуального наблюдения и пеленгующие приборы, И все равно шансов
практически не было.
Мощный солнечный свет затмил бы любую вспышку взлетающей ракеты, если
конечно, это не происходит под самым носом. Огромные клубы песка,
вулканической пыли и дыма затрудняли обзор обширных территорий, и всегда
находилось какое-то препятствие, осложняющее работу радара. Небольшие
сверхскоростные ракеты трудно заметить, если они не были выпущены
достаточно сильным потоком, создающим различимую траекторию, а по все
вероятности, такой траектории не было. Промежуток времени для поставки на
землю боеголовок был рассчитан где-то в пределах чуть более часа.
Если бы было время, со всеми этими сложностями можно было бы
справиться. Тщательное сканирование, бесконечный поток данных,
просчитанных компьютером, бесчисленные сравнения, постоянное изучение
снимков... Но на все эти технические новшества не было времени. Им
приходилось, как дикарям, выбрать самый примитивный способ.
Была только одна надежда. Это то, что Сери и его друзья проявили
невнимание, слишком уверовав в собственную безопасность, и недостаточно
тщательно закамуфлировали пусковое устройство. Блеск металла на ярком
солнце видел издалека, особенно в этом неметаллическом мире.
Пару раз во время мучительного спуска Кеттрик включал радио. Они были
вне радиодиапазона крейсера, к югу от выпуклого экватора, но шлюпка все
еще была достаточно близко, и Кеттрик мог поговорить с ее экипажем.
Разговор был отрывистый и короткий. Кеттрик тут же выключил приемник.
Они перешли в гущу тяжелого влажного воздуха, висевшее над
плодородной долиной, у обочины тропы начали встречать вьюки и виноградные
лозы. Кеттрик искал глазами местных жителей, но Чай заметила криннов
первая, она скорее учуяла их своим тонким нюхом, дав знать своим ворчанием
и пальцем показывая вдаль.
Внизу показались деревья. Высокие с блестящими стволами и гибкими
ветвями, увешенными блестящими зелеными листьями, огромными как ковры. Под
деревьями было заметно какое-то движение. Оно колебало дерн и высокую
остролистную траву в проходах между стволами. Через секунду прямо перед их
ногами в землю задрожав воткнулось острое деревянное копье.
Кеттрик вышел вперед, остановился возле копья и выкрикнул на языке
полувздохов-полузвуков, таком же примитивном, как язык Чай:
- Джан будет говорить с Гнак. Он даст Гнаку много подарок, и подарок
людям реки.
Кеттрик вытянул обе руки ладонями кверху и начал ждать. Он давно не
был здесь, а у криннов короткая память. Гнака уже может давно нет в живых,
его могли съесть, или же он просто может быть не духе в этот день и
приказать своим воинам проткнуть всех незваных гостей копьями.
Кеттрик терпеливо выжидал. Солнце, казалось, мчалось к горизонту.
Стрелка маленького счетчика тянулась к красной отметке. Коже пекла огнем.
Кеттрику по-детски хотелось спрятаться в тени деревьев.
Гнак вышел на тропу, чтобы взять свое копье.
- Будем говорить, - сказал он.
Они вошли в гущу леса.
Деревня криннов была довольно грязной. Примитивные навесы из ветвей и
огромных листьев защищали обитателей от дождя. Они были беспорядочно
разбросаны под кронами деревьев, но в самом центре было оставлено пустое
пространство для священного костра, который разжигался в яме перед
обиталищем бога - сооружением из листьев и костей. Богом было вертикально
установленное бревно, верхушка которого была увенчана некоторым подобием
головы. Он бы раскрашен яркими цветами и увешен местными камнями. Кеттрик
как-то насчитал около пятидесяти таких камней на ожерелье и набедренной
повязке божества. Мало кто из богов Созвездия был таким состоятельным
всевышним.
Мужчины уселись на гостевой стороне поляны, подальше от божественного
дома, Кеттрик не отпускал от себя Чай, запрещая ей ворчать. Она покорно
подчинялась, но шерсть на ее холке стояла дыбом. Там был второй костре,
вокруг которого сгрудились кринны, повернувшись лицом к пришельцам. Это
были заросшие, ощетинившиеся сутулые создания, напоминавшие доисторические
ужасы или еще более страшные истории. У них сохранился хвост, и их предки
были обезьяноподобными, только это и сближало их с людьми, скорее чем с
птицами или рыбами.
У этих существ были огромные зубы, предназначенные для того, чтобы
рвать добычу. Руки их были сильными и ловким в изготовлении оружия и
простейших инструментов. От них несло резким и отвратительным запахом,
одновременно человечьим и животным. Цвет шерсти, покрывавшей их мощные
тела, был разных оттенков от черного до пятнисто красного, они не
заботились об одежде, разве что самые влиятельные мужчины, которые
украшали себя каменьями в зависимости от занимаемого в племени положения.
У Гнака их было столько, сколько пальцев на руках и на ногах, больше чем у
всех остальных его людей, но меньше, чем у самого бога. Остальные
распределялись в этой иерархии по количеству украшений, которое доходило
до одного и у самых простых членов племени. Они не умели нанизывать камни.
Женщины просто плели из волокон сетки, в которые помещались камни и
пристегивались к воротнику шкуры. Но даже сквозь волокна сетки, сквозь
грязь, покрывающую поверхность камней, они сияли необыкновенной красотой.
Именно поэтому криннов так строго охраняли.
В соответствии с иерархией криннов, начиная с одного камня и дальше,
Кеттрик раздавал подарки - это был необычный набор всего чего угодно - от
шлюпочной оснастки и включая все, что сверкало и внушительно смотрелось.
Кеттрик сгорал от нетерпения, но он знал, что ни в коем случае нельзя
спешить. В самом конце он преподнес самый значительный подарок Гнаку. Это
был запасной шлем. Кеттрик вручил его со словами:
- Я дарю это богу, который позвал меня.
Раздался удивленный вздох. Гнак принял подарок, положил его на гору
костей перед домом бога и вернулся на свое место внимательно вглядываясь в
лицо Кеттрика.
- Бог говорить только с Гнак.
- Правильно, - подтвердил Кеттрик. - И ты сказал ему, почему мы
пришли. - А про себя он подумал: "О боже, вы, тупые обезьяны, и мне надо
пройти через все это, чтобы вбить в ваши глупые головы, что ваше солнце
должно сойти с ума и убить вас всех.
- Бог сильный, как Гнак. Он может сказать очень громко. Он может
крикнуть через звезды. Он сказал мне: "Пришли злые духи в облике людей.
Они стоят на моих горах. Они колдуют. Гнак, великий вождь, мой брат, видел
это. Он знает это колдовство. Он знает, что они замыслили.
Маленькие глазки Гнака загорелись каким-то озадаченным неопределенным
огнем. Если бог действительно так сказал, то возражать нельзя было, равно
как нельзя было признаться перед всем племенем, что он не в курсе дела.
Ему пришлось хмыкнуть, стукнуть себя кулаком в грудь и произнести:
- Гнак - брат бога. Он знает.
Кеттрик благородно дал вождю подсказку:
- Гнак знает, что люди пришли убить солнце.
Глаза Гнака распахнулись в удивлении. Через толпу мужчин пробежал
взволнованный шепот. За их спинами резко заголосили волосатые женщины и
дети. Инстинктивно все вскинули головы к небу.
- Они убивать солнце! - прокричал Кеттрик. - Они отравят его своим
колдовством! - Он вытащил нож Флея из-за пояса и воткнул его в грязь под
своими ногами. - Они проткнут его, как я. Они ранят солнце колдовством!
Он снова и снова кидал нож в землю, и так как он попал в точку,
убежденность и страх захватили зрителей. Гнак в ужасе уставился на лезвие
ножа.
Кеттрик бросил нож и прыжком вскочил на ноги.
- Гнак и его брат-бог спасут солнце. Они позвали нас сюда на помощь.
Потому что мы знаем пути Тех что Без Хвоста, мы можем напустить на них
свое колдовство. - Его голос звенел в зеленой жаркой тени деревьев, над
головами пораженных, полубезумных, полунепонимающих существ, над плоскими
зубастыми и волосатыми лицами, с их вечно ненавидящими глазами.
- Гнак спасет солнце! Веди нас, сильный вождь! Говори с людьми на
Реке, бог скажет тебе, где найти Тех что Без Хвоста и убить их. - И
Кеттрик по местному обычаю отвесил низкий поклон Гнаку. - Веди нас, Гнак,
туда где злые духи колдуют с огнем и громом, с грохотом, идущим с небес и
на небеса. Спеши, о вождь, и спаси солнце!
Гнак не спускал с Кеттрика напряженного непонимающего взгляда, как
человек оглушенный внезапным ударом. Кеттрик не вставал в низкого поклона.
За его спиной Бокер, который понимал речь криннов, толкнул б бок Хурта и
Глевана, и они тоже сразу же склонили головы. Затем второй вождь с десятью
каменьями поклонился и выкрикнул:
- Веди нас, Гнак!
Остальные мужчины племени слились в крике:
- Гнак! Гнак!
Гордость распирала грудь Гнака, его хвост поднялся упругой дугой,
конец которой уже почти коснулся лопаток вождя. Но он все еще не понимал,
что от него хотят. Но вести вперед своих людей - это дело вождя, и само
величие идеи подхлестнуло его самолюбие. Он топнул ногой, стукнул кулаком
в грудь и прокричал:
- Гнак спасет солнце!
И он пошел быстро, вслед за ним потянулась добрая половина племени.
Последнее, что сказал Гнак было:
- Бог будет говорить через говорящие бревна.
- А если не будет? - взволновался Бокер. - А если люди у Реки ни
слова не скажут о шуме и явлениях с небес.
- Ты все равно не переживешь это утро, - подбодрил Кеттрик. -
Несколько часов уже не имеют значения.
- Чисто из человеческого тщеславия, - сказал Глеван, - я буду
молиться о чуде.
Зазвучали монотонные громкие голоса говорящих бревен, которые
созывали все разбросанные вдоль реки племена криннов. Кеттрик мало что
понимал в барабанной дроби. Он включил радио, но теперь уже шлюпка, по
всей видимости, ушла из зоны его действия. В приемник звучал только
шелестящий фон. Кеттрик повернул ручку и выключил прибор.
Солнце поднялось выше. Жара становилась сильнее. Стрелка счетчика
подползала к красной черте. Гром первобытного телеграфа джунглей замер,
захлебнувшись. На Кеттрика нахлынуло острое чувство нереальности
происходящего, нечто вроде отрешенной жизнерадостности, на грани безумия.
Он перестал бояться. Он перестал беспокоиться. Он посмотрел на бога,
который сидел в своем домике за священным костром, и обратился к нему со
словами:
- Если подведешь своего братца, больше никаких тебе подношений.
И так он продолжал сидеть, в полузабытьи слушая барабанную дробь.
Его вернул к реальности Бокер, который тряс его за плечо,
приговаривая:
- Просыпайся, кажется, они что-то услышали.
Кеттрик встрепенулся. Он слышал, как Гнак громовым басом возвещал,
что поведал ему бог. Его поддерживал гул голосов: "Гнак! Гнак!" Женщины
заголосили. Раздался топот, затихли барабаны.
Кеттрик присоединился к бегущей толпе.
Они встретили Гнака на тропе, огражденной стеной высокого дерна и
травы, которая вела к центральному месту и к берегу река.
- Мой брат бог сказал мне, - сообщил Гнак, - что племя гурров за
Большими горами видели колдовство солнцеубийц.
Кеттрик сказал:
- Гнак поведет нас.
Он глянул на своих спутников, лица которых были столь же бескровными,
как, наверное, его собственное. Он не верил. Они не верили тоже.
Они боялись верить.
- Вырос вулкана, - предположил Хурт. - Или землетрясение.
Глеван молчал, но беззвучно шевелил губами.
Гнак говорил что-то нараспев. Ему вторила толпа соплеменников. Они
топали ногами и совершали ритуальные танцы воинственного характера,
которые напоминали неприличные жесты и позы с поднятыми и дрожащими от
возбуждения хвостами. Через мгновение они схватят свои орудия и бросятся
обратно к реке. Кеттрик отошел в сторону на поляну, где на подпорках
покоилось говорящее бревно. Оно было полое внутри и имело длинную прорезь
на плоской верхней части. Рядом были подвешены разные палочки и прутья.
Кеттрик включил радио и вызвал на связь шлюпку.
После некоторого молчания, которое показалось ему нестерпимой
вечностью, помощник пилота ответил на вызов, голос его звучал далеким и
довольно раздраженным.
- Пока что результат отрицательный, - сказал он. - Ничего, кроме пыли
и вулканов. Это просто ад. Я потерял связь с крейсером, но их последнее
сообщение было отрицательным.
- У меня, кажется, что-то прояснилось, - сказал Кеттрик и поспешил
изложить ситуацию, оставляя в стороне все сверхъестественные детали. -
Большие горы - это цепь высоких холмов к западу от того места, где вы нас
высадили. Как далеко за ними живет это племя, я не знаю. С воздуха эта
страна - просто винегрет какой-то...
- Знаю, сам видел это сегодня утром. Посмотрим на нее поподробнее,
когда войдем в эту зону. - И Кеттрик услышал, как он обращается к пилоту,
перед тем как снова вернуться к Кеттрику. - Это наш следующий виток в
западном направлении. Мы уже почти на конечном пункте, собираемся
поворачивать на восток.
Кеттрик возразил:
- Думаю, что вам стоит отклоняться от курса.
- Нам задали определенный курс, Кеттрик. Мы не собираемся делать крюк
в несколько тысяч миль из-за того, что какая-то ваша обезьяна увидела
приближающуюся грозу или...
- Извержение вулкана, - подсказал Кеттрик. - Конечно. Вам виднее.
И он прервал связь. Он не имел права злиться, и знал это. Знал, что
помощник пилота был совершенно прав.
Племя толпой направилось в обратную сторону по тропе, перебросив
через плечо свое примитивное оружие. Они следовали за Гнаком. Кеттрик с
товарищами присоединились к этому шествию. К краю воду уже были подтянуты
две две лодки. Кринны совсем не по-обезьяньи были бесстрашны и ловки в
воде. Они плавали, охотились на водных животных. Для долгих путешествий
они сконструировали нечто вроде катамарана из двух больших заточенных с
обоих концов бревен. Река была большой магистралью, от которой
ответвлялись притоки, и кринны удалялись на огромные расстояний от своих
мест, пускаясь иногда в неоправданно далекие плавания, то ли из стремлению
к освоению пространства, то ли из простого любопытства. Они были отважными
и энергичными существами. Через какой-то миллион лет они могут кое-чего
добиться. Если останутся в живых.
Лодку столкнули в воду. С длинными веслами в руках десять-пятнадцать
криннов оседлали каждое бревно. Гости разместились среди них, прихватив с
собой Чай, которая все время была настороже, но послушно следовала за
Кеттриком. Кринны решили не обращать на нее внимания, но ей не слишком
удавалось отвечать им тем же. Кеттрик склонил голову на ее плечо и сказал:
- Скоро все кончится. Потерпи немного.
Кринны принялись молотить веслами воду. На каждом бревне сидел
рулевой, который выкрикивал: "Ух! Ух! Ух!", отмеряя ритм гребли. Гребцы
уловили заданный темп и бревна устремились вниз по течению по направлению
к Большим Горам, к племени гурров, которые видели колдовство.
Вот мы какие, иронически заметил про себя Кеттрик, задрав хвосты,
наша маленькая компания отправляется спасать солнце.
И снова его охватило странное ощущение нереальности происходящего, но
на этот раз уже без всякой успокоительной отрешенности. "Я уже когда-то
проделывал это путешествие", - вспомнил он. Действительно. Он уже сидел в
ряду криннов, управляющих плавучим бревном, он уже смотрел им в волосатые
спины и видел размах весел, сверкающих на солнце. Мимо него уже когда-то
проплывали берега реки, которая теплом окутывала его ноги, а хвосты
отважных моряков аккуратно задирались вверх, спасаясь от влаги.
И через некоторое время он осознал, что не это он имел в виду.
Он просто наконец переживал свой сон.
Их несло вниз по течению. Лодки неслись быстро, но солнце все равно
обгоняло их, спеша к зениту навстречу своей гибели. Больное умирающее
солнце, и Кеттрику показалось, что сам свет его был неестественным, что
весь пейзаж был залит лучами, которые можно увидеть только в горячечном
бреду. Мутные тени скакали и мучительно извивались, прежде чем погрузиться
в кроваво окрашенную воду. Высокие холмы нависали по сторонам, их бока
казались ободранными до крови, они смотрели сверху почти человеческими
лицами с рассеченными молнией лицами. Вдоль реки темной полосой полз лес
полный звуков и тайных шорохов, а вдалеке, на другой стороне низины, над
стеной пустыни, сверкала желтая завеса грозовых туч, которая тянула свои
оборванные края вниз на землю к верхушкам деревьев. Гребцы горбились и
скалились, без устали взбивая пену на поверхности воды, плывя из ниоткуда
в никуда под убийственным светом Роковой Звезды.
Высоко в западной части небосклона, расправив боковые крылья,
появилась шлюпка.
Кринны сбились с ритма, крича при виде солнцеубийц. Кеттрик стряхнул
с себя пелену сна и перекрикивая общий шум попытался объяснить, что это
бог посылает им помощь, которую просили Гнак и их местное божество. Сам он
вцепился в рацию.
Помощник пилота по-прежнему ворчал, но удосужился объяснить:
- Мы решили вернуться этим путем, просто для разнообразия. Ты говорил
к западу от цепи холмов? И к северу от реки? Какова по-твоему
предположительная величина территории?
- Не слишком большая, если визуальные и звуковые явления заметны с
реки. Но я не знаю как далеко к западу располагается племя.
- Сканер показывает горстку каких-то существ, собирающуюся на
открытом пространстве по эту стороны изгиба реки. Они кажется заметили
нас. Это, вероятно, и есть твое племя.
Шлюпка сделала поворот и опустилась, скрывшись из виду за холмом,
который еще не обогнули катамараны.
- Черт-те что, - жаловался пилот. - Старые кратеры, скопления лавы,
изуродованные плато...
- Вы что-нибудь видите? - спросил Кеттрик по передатчику. -
Что-нибудь?
Он чувствовал на себе внимательно-напряженные взгляды Бокера, Хурта и
Глевана, застывших на своих деревянных насестах.
- Пока ничего. Мы летим как можно ниже. - Последовала долгая пауза. -
Нет... - Потом переговоры с пилотом. - Ничего. - Снова тишина, за которой
последовало усталое: - Ну, ладно, так мы и знали. Мы старались, Кеттрик,
но нам лучше было следовать своим курсом...
Но тут его перебил громкий и по-странному невыразительный голос
пилота:
- Посмотри.
Помощник начал издавать удивленный вопль.
Снова ничего. Треск помех, и все.
Кеттрик яростно тряс рацию, перебирал частоту, кричал до хрипоты,
пока не понял, что ответа не будет. Радиосвязь шлюпки нарушена.
Сама шлюпка тоже не появилась, и не должна была.
- Они, наверное, потерпели аварию, - сказал Бокер. - Или
приземлились, но увидели ли они эту штуку - вот, что нам нужно знать.
Видели или нет?
Кеттрик покачал головой. Он не отключал приемник, из которого не
доносилось ни звука, всю дорогу вдоль излучины реки туда, где за Большими
Горами их ждало племя гурров.
И вот солнце начало свой последний путь на запад.
Кеттрик подождал, пока оба вождя не произведут все полагающиеся по
обрядам церемонии приветствия, и потом только сказал:
- Гнаку известно, и Гурру тоже известно, потому что они оба великие
вожди, что нужно спасти солнце. Где Гурр видел колдовство солнцеубийц?
Гурр, мускулистый кринн со множеством шрамов и двадцатью камнями
...Закладка в соц.сетях
