Жанр: Научная фантастика
Замок Опасный 8. Невеста замка
...а атака Такстону не удалась. Лорд Питер сделал следующий ход.
- Мистер Баллифантс!
- Да? - откликнулся лысый, похожий на гнома мужчина в очках с толстыми
стеклами.
Он курил коричневатую сигарету, держа ее странным образом - между третьим и
четвертым пальцами.
- Именно вы должны унаследовать состояние своей сводной сестры. Мотив налицо.
Баллифантс кивнул.
- Совершенно верно. Но я не убивал Онорию, хотя и ненавидел ее за редкую
наглость.
- Значит, вы признаете, что имели против нее зуб?
Баллифантс отмел эти соображения взмахом руки с зажатой в ней сигаретой.
- Все знают, что она была самая настоящая ведьма. И я рад, что ее больше нет.
По толпе служащих пробежал одобрительный шепоток.
Хмыкнув, Такстон повернулся к Горацию Гримсби.
- Теперь вы, мистер Гримсби. Вы знаете, что вас подозревают в шантаже?
- Я хочу поговорить со своим адвокатом! - закричал Гораций Гримсби,
худощавый, черноволосый и очень нервный.
- Вам буду предоставлены все законные права, - заверил его Мазервел.
- Это нечестно! - вскакивая, воскликнул Кларенс Виклов.
- Ах, мистер Виклов, - сказал Такстон. - Отличный спектакль вы разыграли
нынче ночью, когда были так убедительно потрясены гибелью мистера Тейн-Четвайнда.
- Конечно, я был потрясен! Это возмутительно. Просто насмешка какая-то!
- В каком смысле?
- Я под подозрением, как и большинство из нас. Но отнюдь не все.
- Интересное наблюдение. И кого же мы упустили?
Виклов угрожающе поднял палец.
- Какого черта вы вертитесь тут, задаете вопросы? Вас никто не знает. "Лорд
Питер", как бы не так! Кто может подтвердить, что вы в самом деле носите это звание?
Глаза у Такстона забегали.
- Уверяю вас, я получил его от самого короля. Точнее... Ну, я не могу вдаваться в
детали, но...
- А может, это вы со своим другом Далтоном убийцы? Мысль о такой возможности
почему-то никому не приходит в голову, а между прочим, мне это кажется очень даже
вероятным!
- Постойте... - начал Такстон.
- Или взять хотя бы Питирайджа, - продолжал Гримсби.
- При чем тут я? - возмутился полковник, словно внезапно очнувшись.
- Почему-то вас никто ни в чем не подозревает.
- Да, правильно, - вмешался в разговор Виклов. - Его алиби основано на
показаниях лорда Питера и Далтона, а кто может поручиться за всех троих?
Питирайдж поднялся и гневно вытаращился на Виклова, выронив при этом монокль.
- Послушайте, Виклов. Вы что, ставите под сомнение мое слово?
- У вашей версии этой истории очень сомнительный привкус, - усмехнулся
Виклов. - Вы вполне имели возможность застрелить графа, и теперь, когда дело сделано,
вам не придется отдавать его светлости карточные долги. Лицо Питирайджа потемнело.
- Вы... ублюдок!
- Что, не нравится, Питирайдж? Скажу больше - у вас были причины убить
Онорию, потому что, очень может быть, она видела, как вы прикончили ее мужа!
- Это нелепо! - воскликнул Такстон. - Полковник никак не мог убить Онорию.
Что же касается лорда Фестлетона, то...
Такстон замолчал: до него внезапно дошло, что Питирайдж и в самом деле мог
застрелить графа. Он недоумевал, почему прежде эта мысль ни разу не приходила ему в
голову. Из ступора его вывел громкий звук выстрела.
Такстон подскочил, быстро обернулся и недоверчиво уставился на Питирайджа,
сжимавшего в руке дымящийся револьвер.
Виклов лежал на полу, на его рубашке, прямо напротив сердца, расплывалось
красное пятно. Кто-то из служанок вскрикнул.
- Меткий выстрел, - удовлетворенно констатировал Питирайдж, - если
позволительна такая нескромность.
Мазервел, до этого склонившийся над телом, выпрямился.
- Смертельный выстрел, вы хотите сказать. С ним покончено.
- Он это заслужил, подонок, - заявил Питирайдж. - Посмел выдвинуть против
меня такие обвинения! Я не мог стерпеть.
Такстон, словно лишившись дара речи, перебегал взглядом с полковника на его
жертву.
- Вы... Вы...
- Что вы там лепечете? - Питирайдж убрал револьвер в карман. - Хотите
высказаться - говорите, старина.
- Вы... убили его!
- Чертовски верно подмечено. Полковник снова сел и скрестил ноги. Он, казалось,
совершенно успокоился.
- По крайней мере, в этом убийстве нет никакой тайны, - заявил Мазервел. - Ну,
милорд, мы ждем продолжения.
- Как?
- Пожалуйста, продолжайте.
Такстон ошеломленно смотрел на инспектора.
- Продолжать... Вы что, не собираетесь ничего предпринимать?
- В каком смысле?
- Господи, что значит - в каком? Вы хотите сказать, что не намерены арестовать
полковника?
- Ах, это. Ну, его же спровоцировали.
- Спровоцировали?
- Ну да. Виклов выдвинул против него совершенно нелепые обвинения. Вы ведь
по-прежнему не отказываетесь от своих показаний насчет того, что полковник был с вами,
когда раздались выстрелы?
- Постойте! Мы никогда этого не утверждали. Я говорил лишь, что он был с нами,
когда мы обнаружили тело. Если уж на то пошло... - Такстон повернулся к Питирайджу,
встретился с холодным взглядом его глаз и... отвернулся. - Ну... Я, наверно, ошибся...
- Пожалуйста, продолжайте, милорд.
- Что? А, да. Да.
Дафна Пемброук внезапно поднялась, бросила на пол сигарету и раздавила ее
подошвой.
- Ох, все это мне уже надоело. Ну, я убила Онорию. Джеффри прав - она была
настоящая ведьма, а мы с Джеффри собирались пожениться, и нам нужны были ее деньги.
Это заявление застало Такстона врасплох.
- Вы убили леди Фестлетон?
- Да, так оно и было, - сказал Баллифантс. - А я убил Тейн-Четвайнда.
Дафна испуганно взглянула на него.
- Джеффри! Ты?
- Представь себе, я, моя дорогая. Со временем мне стало ясно, что это
единственный выход. Вы с Хамфри собирались убрать меня, и ты получила бы все
наследство. Разве не так, Дафна?
Она пожала плечами.
- Это правда. Да, ты должен умереть, Джеффри. Не тогда, так теперь.
Она выхватила маленький серебристый пистолет и прицелилась.
- Бог мой! - только и успел воскликнуть Такстон до того, как грянул выстрел.
Никто даже не шелохнулся, чтобы остановить Дафну. Сверкающая "игрушка"
издала лающий звук, и Баллифантс рухнул.
Такстон умоляюще посмотрел на Мазервела.
- Сделайте же что-нибудь!
Инспектор неторопливо раскурил трубку.
- Боюсь, это не в моих силах, милорд. Пусть события развиваются своим чередом.
- Это ты, ты, мерзкая корова, убила сэра Лоренса, моего любовника, - воскликнул
мистер Трипс, обращаясь к своей жене.
- Ну и что? - презрительно усмехнулась Аманда. - Ты-то сам не в состоянии
никого убить, жалкий трус.
- Постойте! - закричал Такстон. - Подождите хотя бы минутку!
- Я имел полное право прикончить графа! - завопил Питирайдж. - Полное право!
Он наложил арест на мое имущество, вот что он сделал. Чертовски непорядочно с его
стороны! С друзьями так не поступают. Не делай таких вещей и останешься цел. - Он
повернулся к Такстону и Мазервелу: - А вы, два идиота, даже не нашли мои
псевдобашмаки.
- Псевдобашмаки? - переспросил Мазервел. - Что это такое, полковник?
- Те самые, которые я соорудил из веток и прочей ерунды. Старый трюк, я
научился ему еще на Востоке. Они, как снегоступы, позволяют замаскировать следы. -
Смех Питирайджа звучал ужасно, словно лай гиены.
В комнате начался ад кромешный. Обвинения и контробвинения сыпались со всех
сторон. Грохнул еще один выстрел, на этот раз среди служащих. За ним последовали
другие. Тела падали налево и направо.
Такстон все еще стоял столбом, с поникшими плечами и отвисшей челюстью.
Далтон схватил его за руку и потащил к двери.
- Но... Это же безумие! - Такстон рвался обратно, не в силах оторвать глаз от
невообразимого зрелища.
В воздухе уже летала мебель, люди бросались друг на друга с кулаками. Даже
Мазервел не устоял. Мистер Веспал ударил Физерстоуна креслом, к которому был
прикован, и завопил:
- Смерть белым дьяволам!
- Абсолютное безумие!
- Вот именно! - закричал Далтон, продолжая тащить Такстона к двери. - И нам
нужно как можно скорее выбраться отсюда! Бежим!
- Все лжецы и чокнутые, все до одного! Последовал новый выстрел, пуля
просвистела совсем рядом с друзьями.
- Бежим!
Они промчались по коридору, ворвались в вестибюль и обнаружили там Блэкпула.
Он с видом полнейшего спокойствия и доброжелательной улыбкой придержал для них
дверь.
- Уходите? Всего доброго, джентльмены.
- И часто у вас такое случается? - спросил Далтон, выскочив наружу.
- Бывает.
- Абсолютное безумие, - повторил Такстон.
Они побежали в сторону дороги. Стоял ясный солнечный день, по чистому небу
плыли редкие облака. Пели птицы, дул свежий ветер.
- Портала не видишь? - спросил Далтон на бегу.
- Кто же тогда убил Махаджади?
- Дафна, скорее всего, - ответил Далтон. - Или егерь, приревновавший к нему
Онорию, которая заигрывала с Панданамом. Или кто-нибудь другой. Тебя это так
волнует?
Такстон остановился и оглянулся. Блэкпул, все такой же невозмутимый, еще стоял
на пороге, но через пару секунд отступил в дом и закрыл за собой дверь.
Такстон покачал головой.
- Нет.
- Вот он! - завопил Далтон, тыча рукой в сторону портала. - Видишь, видишь?
- Вижу.
И они поспешили к магической двери, ведущей в замок, где, как им казалось,
властвовали разум и здравый смысл.
Глава 28
- Ты уверен, что сработает?
Задав этот вопрос, Макс уже в который раз оглядел лабораторию. То, что здесь
сейчас происходило, выглядело настолько необычно, что у Макса мелькнула мысль, а не
угодил ли он каким-то удивительным образом в фильм ужасов.
Ослепительные разряды с треском проскакивали между проволочными спиралями.
Тут и там вспыхивали искры, мигали индикаторные огни. Лабораторию наполняли
гудение, посвистывание и завывания работающих машин - звуки настолько громкие, что
трудно было расслышать даже собственный голос. В воздухе ощущался резкий запах
озона.
Кстати, об ужастиках: Хохстадер в белом лабораторном халате и темных очках,
склонившийся над рычагами и кнопками, сильно смахивал на безумного ученого как раз
из такого фильма.
Он выпрямился, сдвинул на лоб очки и посмотрел на Макса.
- Ты что-то сказал?
- Да. У тебя получится?
- Послушай, это же эксперимент. А для чего нужны эксперименты? Чтобы
проверить какую-нибудь теорию. Я выдвинул теорию, и сейчас мы проверяем, насколько
она верна. Ясно?
- Ясно. Но повтори-ка еще раз, что мы пытаемся сделать.
Хохстадер уселся у компьютера и повернул кресло таким образом, чтобы оказаться
лицом к лицу с Максом.
- Я загрузил в компьютер все доступные мне данные об Андреа. В частности, в
нашем распоряжении есть результаты прямого сканирования твоей памяти. Это максимум
возможного. А пытаемся мы вызвать ее - так ведь?
- Вызвать ее, - повторил Макс. - С помощью магии.
- Правильно, но это магия, можно сказать, техническая. Машины в лаборатории
способны сделать почти все что угодно. К примеру, материализовать совершенно
невообразимые предметы и даже людей. Обеспечь их нужным количеством данных, и они
исполнят любое твое желание. Если все пойдет как надо, Андреа материализуется вот на
этой платформе и будет в точности такой, какой сохранилась в твоей памяти. Она
вернется к тебе.
Макс покачал головой.
- Понимаю. Но у меня вот какой вопрос: это будет настоящая Андреа или просто...
ну, одна видимость?
Хохстадер предостерегающе поднял руку.
- В такие дебри залезать не советую. Тебе же станет хуже, если ты станешь
задаваться этим вопросом. Никто не может дать тебе на него абсолютно достоверный
ответ.
- Почему?
- Ох, тут все дело в квантовой теории. Ты когда-нибудь изучал физику?
- Только в средней школе.
- А-а. Ну, в таком случае лучше выкинь все это из головы. Считай так - Андреа
существует только в твоем восприятии. Если у нас все получится, ты будешь
воспринимать ее, и, следовательно, она будет существовать. Улавливаешь?
- Не совсем. Это так сложно!
- Согласен. Мой тебе совет - попытайся просто плыть по течению.
- Плыть по течению...
- Не нужно ничего анализировать. Это нелинейный эксперимент, он выходит за
рамки всякой логики. Понимаешь, что я имею в виду?
- Нелинейный. За рамки логики, - как заведенный повторял Макс. - Вроде бы
понятно...
- Ты, по-моему, помешан на восточной философии и не воспринимаешь термины,
присущие западному образу мышления.
Макс кивнул с мрачным видом.
- Так всегда было. У меня внутри все сопротивляется, когда я пытаюсь прорваться
сквозь завесу майи.
- Ну вот, я и говорю... Что? О чем ты? Сложив руки, Макс не отрывал взгляда от
пустой металлической платформы, установленной посреди всей этой груды непонятных
механизмов. Над ней парила огромная медно-красная сфера, свисающая со стрелы
подъемного крана, являющегося частью еще более огромной машины.
- Неважно, - ответил Макс.
- Пожалуй. - Хохстадер снова повернулся к панели управления и забарабанил по
клавиатуре.
Между механизмами теперь сыпались каскады искр, а истерический вой машин
достиг такой громкости, что Макс, не выдержав, заткнул уши. Однако все его внимание
было приковано к платформе и медно-красной сфере над ней. Между тем и другим
начался интенсивный обмен энергией, в обоих направлениях били ослепительные
разряды. В конце концов сфера исторгла мощный конический сноп лучей, заливший
платформу розоватым светом, и в центре этого светового безумия начало что-то
формироваться...
- Похоже, перегрузка! - закричал Хохстадер. - Иди сюда!
Он подвел Макса к пульту и указал на огромный переключатель с изолированной
рукояткой.
- Как только Андреа начнет появляться, разорви соединение, подними этот
тумблер. Понял?
- Что это?
- Главный тумблер. Я давно собирался установить тут автоматический
прерыватель, но не смог найти достаточно мощного. Таких просто не изготавливают.
- Понял.
Хохстадер вернулся на свое место, и огненный фейерверк возобновился.
Вскоре на платформе начала вырисовываться человеческая фигура, постепенно
становящаяся все более отчетливой. Поначалу она выглядела цилиндрической, потом на
ней появились изгибы, явно женственные. "Прямо экспонат анатомического музея", -
подумал Макс. Сначала проступила костная структура, потом внутренние органы,
системы кровообращения, мышцы и наконец кожа. Затем на теле сформировалась одежда.
Лицо все еще было недостаточно детализировано, чтобы стать узнаваемым. Процесс
продолжался. С каждым мгновением фигура наращивала плоть, становилась все более
реальной.
И вот лицо обрело вполне определенные черты, и Макс, совершенно потрясенный,
разинул рот.
Перед ним стояла Андреа, в старой замшевой куртке Макса, той самой, с
кисточками.
- Перегрузка! - завопил Хохстадер. Макс стоял словно приклеенный, не сводя
взгляда с давно утраченной Андреа, которую он когда-то так хорошо знал и любил.
- Разорви соединение!
- Что?
Хохстадер метнулся к нему, оттолкнул и сам повернул переключатель. Искры
погасли, вой смолк. В лаборатории воцарилась мертвая тишина.
Макс перевел взгляд на платформу. Андреа...
- Ты чуть не поджарил ее, тупица! Девушка выглядела сейчас просто дико.
Волосы у нее стояли дыбом, словно она сунула палец в электрическую розетку. От
куртки валил дым. Глаза были закрыты. Она покачнулась и упала.
Макс вышел из транса и подбежал к платформе.
- Андреа! Дорогая!
Он вскарабкался на платформу, присел на корточки и, приподняв, обхватил голову
девушки.
- Андреа, малышка, это я, Макс. Дорогая, очнись!
Веки затрепетали и открылись. Чувствовалось, что Андреа изо всех сил пытается
сфокусировать взгляд голубых глаз.
- Это я, Макс! Ты вернулась! Ты вернулась ко мне.
Теперь она видела его ясно. Села и обежала взглядом лабораторию, машины, все эти
странные, непонятные вещи.
А потом испуганно закричала - Максу в жизни не приходилось слышать такого
душераздирающего крика. Он невольно подскочил.
- Андреа! Не бойся!
- Что... что... ЧТО ЭТО ТАКОЕ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ?
- Андреа, послушай...
- ПРОКЛЯТЬЕ, ГДЕ Я?
- Андреа, я все объясню...
Она посмотрела на него, точно не веря своим глазам. И сказала дрожащим,
испуганным голосом:
- М-Макс?
- Это я, Андреа. Макс.
- Где... Где мы?
- Так с ходу не объяснишь. Может, выпьем по чашечке кофе? Заодно и поговорим.
Она покачала головой.
- Я, кажется, припоминаю... что-то... Я села в автобус... и... потом ты... и теперь я
здесь... Макс, что случилось?
- Говорю же, в двух словах не объяснить. Все это имеет отношение к квантовой
физике.
Андреа в отчаянии оглянулась.
- Как будто попала в фильм о Франкенштейне. Макс, каким образом я оказалась в
фильме о Франкенштейне?
Макс улыбнулся:
- Ты и вправду немного похожа на Эльзу Ланчестер, с этими своими...
- Макс, я хочу выбраться отсюда! - снова закричала Андреа.
- Конечно, конечно. Давай поднимайся. - Он помог ей встать.
- Макс, куда мы пойдем?
- Домой. Но сначала нужно найти его, наш дом. Сейчас перенастроим портал и...
- Перенастроим что? Портал? Что это такое?
- И снова - очень трудно объяснить, но если ты для начала сойдешь с
платформы...
Чувствовалось, что ноги не очень хорошо держат Андреа, но с помощью Макса она
спустилась по ступеням. Он подвел ее к компьютеру, где Хохстадер опять стучал по
клавишам.
- Мне кажется, я нашел для тебя очень неплохой мир, - заявил Джереми.
- В самом деле? - В сердце Макса ожила надежда.
- Может, не совсем тот, который тебе нужен, но максимально близкий к
нормальному.
- К нормальному? В каком смысле - к нормальному?
- Ну, это нелегко объяснить, но думаю, наша проблема состояла в том, что мы
пытались найти именно тот мир, который ты покинул. А теперь я нашел для тебя такой
вариант, в котором Макс Дамбровски просто не существует. Вот туда ты и отправишься.
Макс выпустил руку Андреа.
- Но что я там буду делать? - запротестовал он. - В этом мире обо мне никто
ничего не знает. У меня нет ни свидетельства о рождении, ни номера социального
страхования...
- Это мы в два счета уладим. Аферы такого рода мне по плечу. Станешь новым
человеком, начнешь новую жизнь...
- Не хочу я становиться новым человеком, не нужна мне новая жизнь! Я хочу жить,
как жил.
- Очень жаль, но поиски исходного варианта вселенной будут тянуться бесконечно.
У меня просто нет возможности откалибровать настройку таким образом... Эй, куда она
подевалась?
Макс обернулся. Андреа исчезла.
- Ушла за занавеску! - в ужасе воскликнул Макс. - Что там за мир?
- Понятия не имею. Компьютер просто перебирал варианты один за другим, и в
какой именно момент она прошла сквозь портал... Вот, сейчас все стабилизировалось.
Наверно, она в этот мир и ушла... Эй, куда ты?
- Найти ее. - Макс отдернул занавеску.
- Постой! Забудь об этой Андреа. Мы просто вызовем другую и все. Эта потеряна
для тебя навсегда!
Но Макс уже проскочил портал и оказался в другом мире.
Наконец-то!
Макс обыскал здание, обегал ближайшие улицы, но Андреа не нашел. Зато нашел
кое-что другое: свой собственный мир! В телефонном справочнике не оказалось
агентства, в котором фигурировало бы его имя, зато вывеска на стекле двери офиса
возвещала о том, что здесь находится компания Фентона, в которой Макс работал.
Он вошел внутрь. В офисе вроде бы ничего не изменилось. Наверно, именно отсюда
он и отправился в свое путешествие... Как давно это было? Прошлой ночью? Казалось, с
тех пор минули века.
Он вышел на улицу. Может, Андреа пошла прямо к нему домой? По воспоминаниям
этой Андреа, она все еще жила вместе с Максом.
Было около семи вечера. В городе все спокойно, все выглядело как всегда. Такси вел
человек, и вообще никаких чудищ вроде того, похожего на омара, на улицах не
наблюдалось, как и нацистских флагов и прочих ужасов. Чудесно, замечательно!
Макс расплатился с таксистом на углу и прошел полквартала до своего дома,
вмещающего в себя множество захудалых одно- и двухкомнатных квартир; дома, битком
набитого людьми, ожидающими своей очереди пробиться на кухню или в душевую.
Квартирка Макса выглядела не менее убого, и все же он любил ее. Заключил аренду на
девяносто девять лет и не собирался никуда переезжать.
Остановившись перед своей дверью, он порылся в карманах в поисках ключей.
Естественно, их не было. Они остались у Макса-2, когда произошел обмен одеждой,
и, значит, Макс-2...
Он услышал шум внутри.
Дверь распахнулась, и на пороге возник Хохстадер.
- И какой же ты по счету? - почти спокойно спросил Макс.
- Идиотский вопрос! - рявкнул Хохстадер-109. - Входи.
Макс вошел и оцепенел от невообразимого зрелища: тут было множество Максов и
Хохстадеров, все они орали, наскакивали друг на друга и яростно спорили. Однако не все
имели обычный вид. Некоторые были в странных костюмах: кольчугах, камзолах, мехах.
Другие имели при себе допотопное оружие. Третьи были одеты и вовсе на
футуристический манер.
- Тихо, тихо.
Хохстадер-110, стоя на кухонном столе, топнул ногой, призывая к порядку.
Крики сменились ворчанием и негромкой перебранкой.
- Ладно, объявляю, что аукцион официально открыт. Мой клиент утверждает, что
он уроженец этого мира, и хочет поменяться. Какие будут предложения?
- Не делайте этого! - завопил Макс-53. - Не поддавайтесь на его уговоры!
Пожалеете!
- Правильно! Вам же не известна цена... Ох! - Макс-3 вскрикнул, получив локтем
под ребра от Хохстадера-111.
- Давайте все же выслушаем предложения, - заявил стоящий на столе Хохстадер.
- Предлагаю поместье и замок лорда Макса!
Хохстадер-110 усмехнулся:
- И какова численность осаждающей все это хозяйство армии?
Лорд Макс опустил взгляд и смущенно зашаркал ногой по полу.
- Продолжаем. Есть другие предложения, в самом деле стоящие?
- Предлагаю мир, где Андреа никогда меня не покидала!
- Ну, для начала неплохо.
- Недурной способ избавиться от человека, я бы сказал.
- Эй, потише, парень! Ты говоришь о моей жене!
- Ха! О твоей жене!
Где-то в толпе один Макс повернулся к другому (их порядковые номера не имеют
никакого значения) и спросил:
- Сколько найдется миров, где существует эта паршивая квартира?
- Насколько мне известно, всего несколько сот миллионов. Разгуляться особенно
негде.
Около сорока Максов сидели на полу в позе лотоса и пытались вспомнить свои
мантры.
В каменной стене волшебным образом возникла дверь, и из нее вышел король в
спортивном костюме (всякий догадался бы, что перед ним король: костюм-то был
пурпурного цвета!).
- Ваше величество! Слава богу! Мы думали, что-то случилось...
- Прошу прощения. Я сознательно выбрал мир с большой отрицательной разницей
во времени... Хотел, чтобы все попривыкли... Что такое... не понимаю...
Кармин остановился, немного не дойдя до письменного стола. Его двойник все еще
трудолюбиво подписывал бумаги.
- Вы чем-то недовольны, сир? - спросил Тримейн.
Кармин принюхался.
- Мне почудился запах какой-то странной магии. Впрочем, всякий раз, когда я
возвращаюсь в замок, здесь все немного по-другому. - Он снова втянул носом воздух. -
Нет, ничего.
- Приветствую! - Королевский двойник поднялся.
- Как дела?
- Прекрасно, прекрасно. Никаких проблем. Хорошо прогулялся?
- Да проспал в тени дерева пару часов, вот и все.
- А в замке за это время прошло несколько дней, - заметил Тримейн.
- Да. Надеюсь, мое отсутствие не причинило тебе никаких неудобств, Тримейн.
Тот широко улыбнулся:
- Ни в малейшей степени, сир.
- Отлично. Ну... - Кармин взглянул на своего двойника.
Тот усмехнулся:
- Похоже, я больше не нужен.
- Если не возражаешь.
- Конечно. Рад был услужить.
- Спасибо.
Кармин взмахнул рукой, и его дубль исчез в облаке зеленого дыма.
- Потрясающе, сир, - восхитился Тримейн.
- Неплохо, да? - по лицу Кармина скользнула усмешка.
- Бесспорно, сир. Теперь, ваше величество, если позволите, я хотел бы поднять
вопрос о результатах проверки королевских амбаров...
Король вскинул руку.
- Сожалею, но мне снова нужно уйти.
- Сир, вы же только что вернулись!
- У меня срочные дела в четырех мирах. Результаты проверки королевских амбаров
могут и подождать. - Кармин зашагал к двери, но потом остановился. - Проклятье,
определенно что-то не так. Не по большому счету, просто легкий запашок. А что, если?..
Хм-м-м... Давненько я не заглядывал к Джереми Хохстадеру. Думаю, пора его навестить.
- Взгляд Кармина снова переместился на управляющего делами. - Тримейн, у тебя
нездоровый вид.
- Пустяки, сир.
- Слишком много работаешь.
Тримейн усмехнулся:
- Кто-то же должен делать нудную каждодневную работу, без которой не может
существовать ваше королевство, сир.
- Наверно, - с виноватым видом сказал Кармин и помахал Тримейну рукой. -
Пока.
- Боги да пребудут с вами, ваше величество. - Тримейн низко поклонился.
- Увидимся позже.
- Что новенького? - поинтересовалась Линда.
- Да ничего, собственно, - ответил Джереми Хохстадер. - Обдумываю вот... коекакие
идеи.
- В смысле?
- Ну, перемещение земного портала, типа того.
- Я думала, ты и так способен перемещать его куда угодно в пределах замка или на
Земле.
- Да, так оно и есть, но я хочу научиться делать это не только с земным порталом,
но с любым, в какой бы мир он ни вел.
Дверь в лабораторию открылась, и вошел лорд Кармин.
- О, вот и босс. - Джереми снял ноги со стола.
- Что новенького, Джереми?
- Только что тот же самый вопрос задала мне Линда.
- Привет, Линда!
- Рада видеть вас, ваше величество.
Взгляд Кармина задержался на ней чуть дольше, чем того требовала необходимость.
Что-то странное почудилось ему в выражении глаз девушки.
- Джереми, у меня к тебе вопрос. Ты в последнее время проводил какие-нибудь
эксперименты?
- Эксперименты? В общем, нет. Пока только обдумываю кое-какие идеи. А почему
вы спрашиваете?
- Ну, когда я вернулся в замок, мне почудилось здесь что-то... эксцентричное. Как
бы никаких серьезных неприятностей или там проблем, просто... А что ты обдумываешь?
- У меня возникла идея, что, если слегка изменить частоту, можно...
- Стоп! - Кармин взмахнул рукой. - Не нужно ничего такого делать.
- Нет?
- Это исключено.
Джереми оторопело уставился на него.
- Ох! Я и не знал, что это большое "ни-ни".
- Это одно из главных "ни-ни". Ни в коем случае нельзя настраиваться на близкие
варианты одной и той же вселенной. Ты что, не помнишь, сколько проблем у нас было со
слоняющ
Закладка в соц.сетях
