Жанр: Научная фантастика
Фактор аннигиляции
...ядеть испуганным, так же, как и не желал, чтобы его голос звучал
испуганно.
Поначалу жители астероидного кроличьего садка вообще отказывались отвечать на их вызовы,
прячась в своих укрытиях как кролики, и делая вид, что их не существует. Но несколько выстрелов по
нагретому солнцем булыжнику из мощной гамма-лучевой пушки вскоре заставили их подойти к
передатчику. А теперь они просто старались уговорить посетителей убраться.
- Я повторяю, откройте свои запоры именем короля, - провыл Джандрак.
- Насрать на короля! - завопил высокий отчаянный голос, протолкнувшийся перед первым. -
Если мы нужны вам, так приходите и берите нас!
- Ни о чем лучшем мы и не мечтаем, - выдохнул Джандрак и отключил связь.
Основная часть укрытия состояла из пяти крупных астероидов, шедших общим курсом,
корректируя свои относительные отклонения при помощи небольших автоматических реактивных
двигателей. Зная о склонности горняков закапываться в землю, подобно кротам, Джандрак полагал, что
в этом поясе астероидов вокруг красноватого солца есть множество других разработок. Они тоже
пригодились бы, но по большей части они окажутся покинутыми, и их можно будет разыскать позднее.
Ценность астероидного пояса для Джандрака заключалась в его относительной плотности. Он
состоял из тысяч и тысяч угловатых планетоидов - остатков какой-то планеты, которая взорвалась
миллиарды лет назад. Ее настоящие владельцы представляли собой легкую добычу для вельможи, за
которым стоит вся мощь королевства. Их вооружение было жалким, и, не ожидая нападения, они едва
ли заботились о том, чтобы замаскировать выдающие их следы жизнедеятельности и тепла, которые и
выдавали их присутствие на данных конкретных астероидах - хотя это им все равно бы не помогло,
потому что Джандрак заранее знал их расположение. Но для человека, владеющего оборудованием,
чтобы построить соответствующие сооружения, и с таким ужасным оружием, которым располагал
Джандрак, этот пояс астероидов мог стать практически неприступной крепостью. А поскольку
эскаваторные работы по большей части были уже выполнены, то базу можно было устроить быстро и
ненавязчиво, или, короче, тайно.
Весь скользящий флот проходил испытания, и эти испытания полностью соответствовали
ожиданиям Джандрака. Верно, этот флот был небольшим по сравнению с любым большим флотом -
просто пять десятков первых линейных кораблей против сотен - но с их скоростью, их
маневренностью, с их невероятной мощной современной огневой силой он был уверен, что мог бы
сразится с любым из этих флотов и уничтожить его.
Большая чать флота находилась во многих световых годах отсюда и все еще проходила сложную
последовательность тестов, изобретенных конструкторами. Такая мощь вряд ли нужна была для
выполнения непосредственной задачи. Джандрак отделил от основной формации двух золотистых
монстров. Один, из которого он предъявлял свой ультиматум, пробрался сквозь обломки астероидов к
убежищу внизу. Второй ждал снаружи; он служил транспортным кораблем и нес команды возведения
сооружений, оборудование и запасы, которые Джандрак собирался оставить здесь.
- Что мы будем делать, - мрачно размышляя, спросил Хин Сетт, - испечем на местах? Или
проткнем дыры в их гнездах?
Джандрак ухмыльнулся.
- Слишком большая возня, когда потом все это придется расчищать. Мы отправимся туда -
может, найдутся какие-нибудь развлечения для нас.
Он включил связь и резко отдал приказы ожидавшим боевым подразделениям. Они с Сеттом
прошли в дальний конец комнаты; панель скользнула в сторону, и ординарцы помогли им надеть
боевые скафандры. Джандрак взглянул на Сетта и восхитился его ужасающим, чуть ли не зловещим
видом за похожей на капюшон лицевой пластиной.
Скафандры были матового каштанового цвета, наиболее подходящего для разнообразных
условий, в которые мог попасть космонавт. На груди и шлеме ярко выделялась черная хвостатая буква
"М".
Несмотря на всю броню, скафандры были сделаны из легкого, звонкого металла, не
ограничивающего движения. Джандрак, и вслед за ним Хин, пошли по серому коридору к камерам
отправки.
Сотня человек построились по взводам по десять человек, по одному офицеру на взвод, у
выходных камер. Джандрак, как только они с Хином заняли свои места, грохнул кулаком по грудной
пластине. Раздался гонгоподобный звук "бумммм" - сигнал к отправке.
Они строем вошли в камеры; офицеры шли замыкающими. Когда с лязгом закрылись люки, на
стенах камер начала формироваться мерцающая поверхность, похожая на воду. Люди схватились за
рукоятки на опорах, сделанные специально с этой целью. Затем они быстро скользнули в космос.
Когда их выбросили, похожая на воду поверхность расправилась, приняв форму вязкого,
прозрачного пузыря, с виду похожего на мыльный пузырь, поддерживаемого легкой рамой, к которой
были прикреплены рукоятки для того, чтобы за них можно было уцепиться. Этот жидкий пузырь
удерживал воздух, так что в нем мог жить даже человек с поврежденным скафандром, и также он
предохранял от солнечных лучей и от умеренно жесткой радиации.
Десять пузырей отпали от широкого бока корабля и быстро понеслись к самому большому из
близлежащих астероидов. Держась за опору, Джандрак внимательно осматривал местность.
В среднем астероиды пояса составляли несколько десятков миль в диаметре, но здесь таких не
было. Тот, к которому они направлялись, был в диаметре миль тридцать - весь из твердого камня, и
,может быть с шахтой глубиной с милю, выкопанной для проживания. Или, может быть, глубже - они
скоро это выяснят. Входные шлюзы заметить было несложно, но Джандрак осматривал остальную
поверхность. Где-то скрытый под каменной крышкой, должен быть старый корабль горняков,
несомненно, потерянная старая шаланда, едва ли годная для выхода в космос. Внутри астероида
должны были сейчас идти споры по поводу того, не попытаться ли на нем удрать, но, учитывая, что
население булыжника, вероятно, гораздо больше, чем мог бы вместить корабль, то эти дискуссии могли
бы закончиться только свирепыми и ничего не решающими драками.
Джандрак также смотрел за тем, что у них могло обнаружиться в порядке защитных сооружений.
Не может быть, чтобы у них ничего такого не было.
У них и не было. Поблескивая среди грубых скал, трубы и станины нацеливались на стремящиеся
вниз пузыри. Возможно, скрипучие излучатели и одна или две ракеты. Они были сумасшедшими,
пытаясь в них стрелять, но Джандрак и так принял как само собой разумеющийся тот факт, что жители
этой норы должны быть сумасшедшими в любом случае.
В тот же момент, когда он заметил орудия, с корабля раздался залп прикрытия. Беззвучные в
пустом пространстве, горячие гамма-лучи проблеснули мимо них и ударили в позиции, вызвав вихри
расплавленного металла и взрывы, в которых пыль и щебень заблестели на солнечном свету, пока они
разлетались над крошечным, бесплодным ландшафтом.
Но теперь они уже опустились, расположившись в виде круга вокруг группы входных шлюзов.
Коснувшись грунта, пузыри лопнули и исчезли, а рамы сложились в коробки размером с рюкзак и
прицепились к поверхности.
По мере того, как они продвигались вперед, солнце играло на газовых струях, постоянно бьющих
из плея скафандров. Эти реактивные струи для хождения были предназначены для того, чтобы
удерживать людей на поверхности независимо от почти не существующей гравитации астероида, и по
необходимости обеспечивать им возможность ходить с нормальной скоростью.
Всего входных шлюзов было три; неловко встроенные в астероид, они явно были построены в
разные времена истории убежища. Взмахом руки Джандрак послал двоих людей вперед. Они прыгнули
к ближайшему шлюзу, уменьшили силу своих реактивных струй и прикрепили взрывные заряды. Затем
прыжками они присоединились к остальным и спрятались за выступами скал.
С глухим жестяным ударом, который они ощутили через подошвы сапог, и с яркой, бездымной
вспышкой круглая крышка слетела с креплений. Взводы сгрудились вокруг открывшегося отверстия.
Однако не появилось ни внезапного облачка, не было и внезапного свиста, что говорило бы о том,
что воздух вырывался наружу изнутри астероида. Джандрак заглянул в туннель, который они открыли,
и увидел предохранительную переборку в пятидесяти ярдах внизу.
- Они хорошо заботятся о своем воздухе, - задумчиво заметил он. - Мы вполне могли бы
поступить также. Поставьте купол.
Всего входных шлюза было три; неловко встроенные в астероид, они явно были построены в
разные времена истории убежища. Взмахом руки Джандрак послал людей вперед. Они прыгнули к
ближайшему шлюзу, уменьшили силу своих реактивных струй и прикрепили взрывные заряды. Затем
прыжками они присоединились к остальным и спрятались за выступами скал.
С глухим жестяным ударом, который они ощутили через подошвы сапог, и с яркой, бездымной
вспышкой круглая крышка слетела с креплений. Взводы сгрудились вокруг открывшегося отверстия.
Однако не появилось ни внезапного облачка, не было и внезапного свиста, сто говорило бы о том,
что воздух вырвался наружу изнутри астероида. Джандрак заглянул в туннель, который они открыли, и
увидел предохранительную переборку в пятидесяти ярдах внизу.
- Они хорошо заботятся о своем воздухе, - задумчиво заметил он. - Мы вполне могли
поступить также. Поставьте купол.
Работа заняла не более нескольких минут - нужно было зацементировать купол по кругу
выбитой крышки люка и прикрепить к нему тканевидный зонтик сосвоим собственным, по типу
похожим на войлок, воздушным шлюзом. Сейчас он висел, сложившись складками, но когда в шахту
ворвется воздух, он расправится в виде невысокого купола, предотвращая потерю воздуха.
В это же время при помощи клейкой ленты они прикрепили особые небольшие заряды к
переборке. Когда все было готово, Джандрак ослабил силовую винтовку в кобуре, чтобы иметь
возможность быстро ее вытащить, взял в левую руку высочайший нейтронный излучатель и приказал
сержанту-взрывнику подрывать заряд. С яростным горением, типа магниевого, это длилось почти
минуту и, казалось, ограничилось радиусом футов в десять; заряд выжег переборку, оставив только
раскаленный, дымящийся металл по краям.
Взвод Джандрака уже был в штольне; они падали со скоростью примерно фут в минуту. Если
жители этих мест и пользовались искусственной грачитацией, то досюда она не достигала. Они
прижимались к стенам. Как только переборка, как казалось, была выжжена, Джандрак пару раз
выстрелил туда, хотя и ничего не видел из-за сверкания все еще горевшего заряда.
Он заговорил в микрофон в шлеме, на волну которого было настроено все подразделение.
- Ладно, проходим.
Он бросился к отверстию; за ним последовали остальные. Как только он пролетел сквозь
переборку, мимо него пролетел нейтронный луч, едва задев его доспехи и раскалив их докрасна. Кто-то
пользуется выдохшимся энергетическим элементом, сказал он себе, посылая в ответ гораздо более
сильный луч.
Впереди послышался шорох, когда принимающая их компания отступила. Джандрак обнаружил,
что за переборкой туннель разделялся на четыре прохода. Все новые туннели были погружены в
темноту. Судя по своему положению, однако, и по направлению, в котором он слышал шорох, он
предположил, какой коридор ведет к центру убежищ.
Сильный луч света засиял от области его солнечного сплетения, вскоре поддержанный фонарями
других людей вокруг него. Джандрак почуял ловушку, но, уверенный в своем превосходстве, приказал
людям идти вперед, безрассудно бросившись в темноту.
Внезапно загрохотали взрывы - впереди и позади них. Туннель заполнился пылью и обломками.
Направляя луч фонаря то туда, то сюда, Джандрак уверился, что туннель был полон ловушек, и что в
обе стороны путь был перекрыт кучами щебня, образовавшимися от взрыва. По сути дела, как он
заметил, проходы были выполнены очень грубо - без всякой обкладки, просто голая скала, на которой
виднелись еще канавки от сверлильный машин.
Гравитация астероида была такой слабой, что об обломках скалы даже нельзя было сказать, что
они падают. Они просто висели в воздухе, образую свободную компактную массу. Джандрак связался с
Хином.
- Мы осмотрели остальные проходы, - сообщил ему подполковник, - Они ведут к складским
помещениям, системы переработки воздуха и пищи, и тому подобным вещам. Особого сопротивления
мы не встретили. Что это за шум я слышал?
- Нас попытались заманить в ловушку между двумя обвалами. Надолго это нас не задержало.
Продолжайте осмотр; где бы они ни прятались, туда могут вести и другие пути.
- Мы также заняли их электростанцию. Может, оставить их всех в темноте, если желаешь?
- Не стоит, я предпочитаю видеть то, во что стреляю, - он вынул силовую винтовку и обратился
к своим людям. - Давайте расчистим туннель.
Поставив эжектор на широкий луч, они все нацелили свои силовые винтовки на завал. Обломки
заскрежетали и стали неохотно отодвигаться под давлением объединенного силового поля. Постепенно
отодвинувшись назад, камни и щебень распределились дальше по проходу, позволив людям пройти.
Джандрак возвратил винтовку в кобуру и двинулся вперед, неловко пробираясь между медленно
вращающимися массами камней. Видимость теперь стала очень плохой; пыль висела в воздухе. Люди
чертыхались, натыкаясь на камни и друг на друга.
Впереди показался впереди показался свет. Туннель расширился, мягко изгибаясь, наподобие
какого-нибудь цветущего растения. Внезапно Джандрак вышел из облака пыли и снова обрел
способность видеть.
- Роялистские ублюдки!
Этот вопль, полный ненависти, встретил атакующих, когда они, пригнувшись, выбирались из
отверстия туннеля. В этот же момент на них обрушился шквал огня.
Своими тренированными органами чувств Джандрак моментально воспринял всю сцену. Пещера
была сравнительно большой, с низким, куполообразным потолком, с которого свисали светящиеся
шары, отбрасывая бледный, дымный желтый свет. Пол был заставлен всевозможной мебелью. В стенах
были вырезаны альковы, как дополнительные помещения, и именно оттуда шла основная стрельба.
Только несколько бравых фигур стояли, расставив ноги, в центре пещеры, поливая людей огнем.
К счастью, похоже, там было совсем немного смертельно опасных и дорогих силовых винтовок.
Вне Королевских Военных Сил они встречались редко. Но там были нейтронные излучатели, тепловые
мазеры, и, судя по стуку по доспехам Джандрака, из-за чего он едва удержался на ногах, были и
старомодные пулеметы, стреляющие пулями.
Они невозмутимо восприняли это нападение. Их скафандры, эти прекрасные скафандры, в
которых любой сухопутный солдат мог без страха входить куда угодно, отреагировали моментально.
Снопы тонких броневых пластинок выскочили из скафандров, обеспечив взаимопереплетающуюся
систему на расстоянии от шести дюймов до фута от тела. Противнику при этом казалось, что человек
вспыхивает под огнем наподобие живого факела. Даже в самых сложных условиях таким образом
можно было выиграть ценные секунды.
А Джандраку и его людям и нужны были именно эти секунды. Нейтронный излучатель в его левой
руке слал смерть в центр пещеры. Меньше, чем за секунду, силовая винтовка, выскочив из кобуры, как
бы при помощи магии оказалась в специальном упоре с внутренней стороны вытянутой правой руки.
При стрельбе в таком положении у силовой винтовки было не только преимущество неодолимой
мощности, но и невероятная точность. Нажимая большим пальцем в перчатку на кнопку управления,
чтобы сузить луч до толщины не более чем с карандаш, Джандраку оставалось только смотретьвдоль
руки, чтобы попадать во все, на что он смотрит. Расширяя луч, он мог убирать все со своего пути,
распыляя камень, металл - все, что угодно.
Бух! Бух! Пока он рассылал смерть одновременно и из правой и левой руки, гранатомет на уровне
его талии рассылал высокомощные гранаты в альковы в дальней стороне пещеры. Гранаты
нацеливались движениями головы. Чтобы выпустить гранату, ему нужно было только смотреть на цель
и определенным образом сжать левую перчатку.
Как и остальные девять человек из взвода, он представлял собой ужасную боевую машину с
огромной огневой мощью. Большинство людей вокруг него опустилось на колено, чтобы уменьшить
площадь поражения для врага, ведя огонь, и представляя собой оригинальное зрелище с их
напряженными, вытянутыми правыми руками. Однако Джандрак в горячке сзватки предпочел
пренебречь инструкциями. Через некоторое время он приказал прекратить огонь.
Его голос загремел по внешнему громкоговорителю:
- Сдавайтесь, негодяи, и, может быть, мы оставим вас в живых!
Молчание последовало за его словами, нарушаемое только стонами раненых. Затем в их поле
зрения появился, качаясь, мужчина в лохмотьях, за которым тянулся кровавый след. Он держал в руке
что-то, от чего тянулся провод во взорванный альков, из которого он вышел.
- Тогда давайте взлетим все вместе, вы...
Не успев договорить, он обмяк и упал. Из-за его спины из полутьмы выступила фигура Хина Сета
в скафандре, с поднятой как бы в странном приветствии рукой. За ним шел его взвод.
Дойдя до тела мужчины, которого он уложил при помощи силовой винтовки, он перевернул его
ногой и отбросил в сторону предмет, который тот держал в руке.
- Это включатель к детонатору, - Джандрак услышал его слова по внутренней связи. - Эти
люди были горняками. У них, возможно, запасено достаточно взрывчатки, чтобы разнести весь этот
чертов астероид, и нас вместе с ним.
- Тогда я рад, что ты появился вовремя, - заметил Джандрак.
Сетт приказал своим людям расположиться вдоль стен пещеры, сунул винтовку в кобуру и
присоединился к Джандраку.
- Ты был прав, эти туннели все соединяются наподобие лабиринта.
- Это самая большая пещера?
- Никоим образом. Здесь они живут, но есть и другие, гораздо большие, заброшенные. Похоже, у
нас тут будет много места для парковки их кораблей, когда придет время.
Несколько человек теперь со страхом выглядывали из альковов. Джандрак опустил лицевую
пластину и осмотрел пещеру более внимательно.
В воздухе стоял густой, неприятный запах долгого человеческого пребывания. На полу в
беспорядке располагались раскладушки, кровати, стулья, столы и другая мебель, вся сломанная -
несомненно, вся она каким-то образом была прикреплена к полу, поскольку иначе любой толчок при
низкой гравитации запускал бы ее в воздух. Также мебель располагалась не только на полу,. Она
поднималась и по стенам, собираясь у потолка в виде связанных групп платформ, кроватей, стульев и
столов, так что это коммунальное образование производило эффект трехмерного.
Несмотря на грязь и распад, атмосфера жилища производила впечатление какой-то
дегенеративной комфортности. Нездоровым образом пещера походила на внутренность матки.
- Живут как животные, - с отвращением заметил Хин, неприязненно оглядываясь.
Тех людей, второй специальностью которых было врачевание, Джандрак переключил на заботу о
раненых жителях астероида. Его голос снова разнесся по пещере:
- Покажитесь! Выйдите из укрытий; теперь вам больше нечего бояться!
Они стали медленно появляться. Там были мужчины, женщины и даже дети; все одетые в
безвкусные лохмотья. Когда они подошли ближе, он увидел, что лица детей были заплаканными, все
еще неся на себе следы недавно пережитого ужаса, но глазели они с интересом, вытаращив глаза.
Некоторые из взрослых тоже были в ужасе. Но другие, головорезы с виду, все еще пытались держаться
с наглостью отчаянных людей.
Люди астероида усовершенствовали метод хождения при почти нулевой гравитации - они могли
быстро скользить дюймах в двух над полом, изредка помогая себе пятками и носками. По сравнению с
ними люди Джандрака выглядели неуклюжими и медлительными, перемещаясь при полном "же",
обеспечиваемом наплечными реактивными устройствами.
У многих мужчин, похоже, развилась странная косметическая мода - они украшали свои тела
цветистыми татуировками. Джандрак двинулся к одному из них, стоявшему поодаль от других и нагло
смотревшему на двух офицеров.
Приблизившись, Джандрак увидел, что на груди у того была непристойная татуировка,
изображавшая пару, совокупляющуюся широко известным извращенным способом. Когда мужчина
шевелил мышцами, пара корчилась в диком экстазе. При приближении офицера мужчина разинул рот в
широкой ухмылке, обнажив черные, сгнившие зубы. Джандрак, никогда прежде не видевший плохих
зубов, почувствовал тошноту.
- Привет, аристократическая дрянь, - приветствовал его мужчина, глянув на фамильный герб
среди других знаков отличия на боевом скафандре Джандрака. - Почему бы тебе не поползти обратно
к своим дворцам и не оставить нас в покое?
- Вы все - мои пленники, - сообщил ему Джандрак. - Ты, очевидно, считаешь себя чем-то
вроде лидера, поэтому скажи своим друзьям, чтобы они мирно сложили оружие и не делали глупостей.
- У нас здесь нет лидеров, ты...- мужчина разразился тирадой оскорблений, которые
невозможно было проигнорировать. - Мы анархисты! Мы делаем, что нам заблагорассудится.
Джандрак рассмеялся.
- С этого момента вы будете делать то, что заблагорассудится мне.
- Такие убийцы, как вы, всегда думают, что мужчина боится умереть...- мужчина, полуприсев,
сжимал и разжимал кулаки, как тигр, готовый к прыжку. Джандрак удержал его на расстоянии,
пригрозив нейронным излучателем, и жестом приказал ему присоединиться к остальной толпе.
Под командованием Хина солдаты привели пленников, взятых в других местах на астероиде, и
добавляли к ним людей из пещеры, забирая их немногое оружие, и под аккомпанемент воплей, борьбы
и криков отчаяния клейкой лентой прикручивали им руки к бокам и вели к туннелю, выходящему на
поверхность.
Джандрак грубо толкнул нарушителей спокойствия к ближайшему солдату. По внутренней связи
он заговорил с Хином:
- Отправьте их наверх в пузырях. Думаю, нам придется их держать на базе в Максимилии, - ему
нравилась мысль о том, чтобы включить жителей астероида в ряды своих собственных сторонников, по
причине их антигосударственного настроя. Но они явно были слишком недисциплинированны, чтобы
от них была какая-то польза.
- Кастор Кракно вас достанет! - отчаянно кричал мужчина с татуировкой, когда его уволили. -
Вот погодите! Кракно вас всех достанет!
Джандрак едва его слышал, осматривая пещеру и планируя расположение своего командного
центра.
Без особых проблем они очистили четыре оставшихся астероида группы. Самое сильное
сопротивление оказал последний, где закопавшиеся горняки сражались при помощи взрывчатых
веществ и старых экскаваторов. Джандрак потерял пятерых.
Когда уводили последних потрепанных защитников, произошло событие, которое привлекло
внимание Джандрака. Один из людей, линией проходивших мимо него, внезапно выпрямился,
посмотрел ему в глаза взглядом, почему-то обеспокоившим Джандрака, и заявил:
- Не беспокойся, ты, долгоживущая крыса. Никакие твои медикаменты не помогут, когда Кастор
Кракно до тебя доберется.
- Что такое? - Джандрак сердито шагнул вперед, схватил мужчину за руку и выдернул из
линии. Тот сопротивлялся, но сила офицера, подкрепленная электричеством, для него чрезмерна.
Джандрак заставил его опуститься на колени и навис над ним под тихий гул моторов своего скафандра.
- Кто этот Кракно? - резко спросил он.
- Узнаешь, - угрюмо ответил пленник. Сквозь разодранную рубашку Джандрак увидел
татуировку - змеи, обвивающие шею и руки, расположили головы на ладонях.
Хин, слышавший разговор, подошел поближе.
- Отвечай мне на вопрос, падаль, - рычал он, оттаскивая пленника подальше от движущейся
колонны и швыряя его на четвереньки. Быстро наклонившись, он содрал с него рубашку. - Если не
захочешь, мой нервный кнут скоро сделает тебя поразговорчивее.
Мужчина со страхом оглянулся на Хина, который достал кнут с короткой рукояткой. Его длинные,
тонкие нити поблескивали. Электрические частоты, которые они переносили, были подобраны в
точности так, чтобы возбуждать нервную систему до невыносимой агонии. Хин опустил кнут.
Жертва завопила, и, корчась, стала пытаться уползти.
Хин опустил сапог, и прижал его позади колена.
- Говори! - он снова поднял кнут.
- Хватит! - поспещно вмешался Джандрак.- Отпусти его.
Подполковник поднял кнут, отпустил мужчину и смотрел, как тот, качаясь, уходит.
- Совестливый ты человек, - уныло заметил он.
- Не так уж мне нужна эта информация, - без особой заинтересованности ответил Джандрак.
- По сути дела, я, может быть, смогу как-то ответить на твой вопрос. Во время этого дела я пару
раз слышал это имя. Насколько я смог понять, этот тип Кракно является чем-то вроде агитатора на
Максимилии - в среде низших классов, имеется в виду. Похоже, что недавно между этим местом и
Максимилией произошел обмен информацией. Смотри, я забрал это у одного из пленников.
Любопытно, не правда ли?
Он передал Джандраку карточку со стереорисунком, дюйма в четыре по площади. На переднем
плане было красивое лицо, девушки или юноши. Но со второго взгляда плоть, казалось, начала
растворяться, становилась прозрачной, открывая белый ухмыляющийся череп мертвеца. С заднего
плана, протягивая зловещие пальцы из неопределимых глубин, накатывал серый туман. Если карточку
повернуть, то со всех направлений видны были только вспыхивающие слова: СМЕРТЬ ЖИЗНИ.
- Да, любопытно...- по какой-то неизвестной причине из-за этого тумана еиу вспомнилось
Пятно, великое неведомое нечто, которое могло все их планы обратить в ничто.
- Какое-то полудурочное тайное общество, поставившее себе целью свергнуть аристократию, -
продолжал Хин. Он коротко рассмеялся. - Может быть, я бы к ним и присоединился, - он, строго
говоря, аристократом не был, являясь внебрачным сыном мелкого графа. В королевстве были тсад таких
внебрачных детей. Многие опускались к низшим классам или в лучшем случае6 становились
руководителями среднего звена. И немногие, как Хин, ухитрялись пробиться в офицерском корпусе или
в чем-то подобном.
- В Старом городе происходит много странных вещей, - рассеянно согласился Джандрак. Он
ощупывал карточку состранным, непонятным лозунгом. Отчаяние, решил он. Э
...Закладка в соц.сетях
