Жанр: Научная фантастика
Алые крылья огня
...путник, ты, кажется, стал моложе в тебе появилось что-то
новое... Вино вдруг мягко обволокло сознание, и Кай чуть не вскрикнул от ужаса
- он понял. Страх поражения, уже порядком притупившийся в его измученной душе,
вновь вспыхнул ярким холодным факелом, заставляя сердце сжиматься в смертной
тоске - так, как и одиннадцать лет назад, когда смерть казалась избавлением, но
он хорошо знал, что не имеет на него права. Прошлое преследовало его, не давая
ни секунды покоя, лишая возможности бегства, ибо бежать от него было некуда.
Он рывком встал и подошел к распахнутому окну. За его спиной разгоралась
ворчливая дискуссия, но он не слышал ее, он смотрел в ночь и думал о том, что
страх определен его судьбой, и нечего даже пытаться убежать от него.
"Может быть, стоит в конце концов разом покончить со всем этим? - устало
подумал он. - Проще простого - кусок железа в голову, и мои мозги украсят эти
старые стены. Но, наверное, даже и тогда среди желтоватой грязи проступит мой
страх - и все увидят его. Будет ли мне это безразлично?"
За окном, в конце ведущей к ферме аллеи, неожиданно мелькнул желтый лучик
света. Кай разом стряхнул с себя оцепенение и напрягся. Верно, сюда шли
несколько машин. Он обернулся в комнату.
- Сюда кто-то едет. Три автомобиля и пара мотоциклов. Лизмор, что это
может быть? Кимбол подскочил к окну и прислушался. Теперь обычное человеческое
ухо явственно различало Сближающийся стрекот мотоциклетных движков и рдение
автомобилей.
- Я знаю что, - проскрежетал он, - я знаю... гасите свет!
Отскочив от окна, Кимбол метнулся через залу к лестнице, ведущей на второй
этаж, и заорал что-то по-французски.
- Дурная манера, - хмыкнул Кай, вытаскивая из-под стола свой чехол, - он
никогда ничего не объясняет. Лери, выключи свет. У тебя есть оружие?
Валерия поняла все с полуслова. Погасив лампу, она расстегнула китель и
вытащила что-то из-под пояса юбки. В слабом лунном свете, который пробивался
через неплотно сдвинутые шторы, тускло сверкнул темный металл плоского
бластера. Больт выдернул свой пистолет и вопросительно посмотрел на Кая.
- Это гестапо, - объяснил тот. - Кажется, в доме находится кто-то из
"маки". Или британский агент. Нам это теперь безразлично, в такой ситуации наша
форма не поможет. Когда-то, - сказал он, расстегивая чехол, - мой покойник
папаша учил меня стрелять с двух рук: он считал, что настоящему Харкаану это
просто необходимо. Конечно, я сто лет не тренировался, но, думаю, у меня
получится.
Из чехла появилось нечто, напоминающее толстую подзорную трубу с
витиеватой пистолетной рукояткой. Кай рывком перевел ее на середину "трубы" и
вытащил из-под плеча еще один, совершенно черный пистолет с тонким, странно
сплюснутым стволом.
- Гюнтер, ты хорошо стреляешь? - спросил он.
- Н-не очень, - робко признался гауптман, - я стрелял только в авиашколе.
- Тогда сиди пока в резерве, мы справимся без тебя. Леди Валерия даст фору
лучшему снайперу войск - в этом я не сомневаюсь...
Он осторожно подошел к окну и поглядел через щель в шторах.
Первым во двор вкатился легкий "Кюбельваген" прозванный в войсках
"лоханкой", с двумя офицерами и водителем в каске. Следом за ним влетел "БМВ" с
коляской и пулеметом, за ним - "Цюндапп"-одиночка, пара грузовиков с солдатами
замерла чуть поодаль. Послышались резкие слова команды, солдаты в черном резво
посыпались через борта на землю. И тут сверху похоже с чердака, отрывисто
залаял пулемет.
- "Брен", - машинально определил Кай. - Что за идиот?..
- Не спеши, - прошептала рядом с ним Валерия. Кай утвердительно кивнул. До
офицеров было метров двадцать: она на такой дистанции промахнуться не могла в
принципе, он - запросто, особенно в запале боя, а зарядов у них было мало.
Солдаты поспешно спрятались за грузовики и ответили пулемету частыми и
неверными очередями. С коляски мотоцикла загремел "МГ", подхваченный одним из
офицеров. С чердака дважды хлопнуло ружье, затем раздался протяжный крик. Кай
вздрогнул: то кричал мсье Курбе... И тут наверху мокро чавкнуло - раз, другой.
Один из грузовиков вспыхнул едким бензиновым пламенем, Кай хорошо видел, как
его двигатель разлетелся веером светящихся металлических капель.
- А Лизмор не дурак, - хмыкнул он.
Вместо ответа Валерия вскинула руку с оружием. Кай понял это как сигнал и
тоже открыл огонь. Массивный излучатель в правой руке исторг длинный,
ослепительно-синий искрящийся фонтан огня, "ламмер" в левой заверещал серией
кинжальных очередей, и второй грузовик на секунду превратился в пульсирующий
оранжевый шар. В море света мелькнули измочаленные фигурки солдат, летящие во
все стороны, - в них было уже мало человеческого.
В последние секунды своей жизни находящиеся во дворе фермы люди увидели,
как окно первого этажа осветилось тремя непереносимо яркими голубыми огнями,
безжалостно полосующими все кругом. Им вторил огонь с чердака; менее чем через
минуту все было кончено.
- Бездна, - прорычал Кай, чихая от дыма, - где Лизмор? Надо сматываться
отсюда...
Не выпуская из рук своего оружия, он поднялся на второй этаж. Как и
следовало ожидать, чердачный люк был распахнут. Оттуда раздавались истерические
рыдания. Кай поднялся по шаткой лестнице и увидел Лизмора стоящего на коленях с
перекошенным от боли лицом. Левой рукой он зажимал кровоточащее правое
предплечье. Чуть поодаль рыдала Марианна, склонившаяся над двумя трупами - мсье
Курбе и белокурого молодого человека в потертой кожаной куртке.
- Этот недоумок Этьен, - прохрипел Лизмор, - какого дьявола он приперся
сюда, прекрасно зная, что за ним следят! Ведь я же твердо пообещал вывезти
его...
И Курбе, ублюдок, не предупредил.
- Вот вам и надежный человек, - скрежетнул зубами Кай. - У вас есть
аптечка?
- Здесь нет... кто мог знать?
- Тогда вам придется потерпеть до моей "Дельты".
- Я потерплю, не в первый раз. Вы пока вот что - там, дальше, лежит труп
Йоргена, моего водителя, так вы заберите ключи от машины из его кармана. А
потом - спускайтесь вниз, взломайте сарай и вытащите канистры с бензином и
маслом, что там стоят. Все это нужно немедленно зажечь.
Кай пробрался дальше по чердаку и возле второго слухового окна обнаружил
тело водителя. Странно, но никаких повреждений на нем он не увидел. Перевернув
парня на спину, Кай увидел небольшую царапину чуть повыше виска.
- Да он жив! - крикнул он. - Его просто оглушило шальной пулей.
- А, в таком случае тащите его вниз. Череп не пробит?
- Нет, только царапина.
- Значит, он сейчас придет в себя. Его башку, в принципе, и топором не
прошибешь...
Лизмор поднялся на ноги и осторожно потянул Марианну к себе. Кай плохо
понял, что он ей говорил н девушка перестала завывать и быстро закивала головой
Кай тем временем взвалил на себя странно тяжело тело Йоргена и спустился вниз.
По дороге на первый этаж парень заворочался на его плече и разразился длинной
злобной тирадой, требуя опустить его на землю. Остановившись, Кай поставил его
на ноги и вкратце разъяснил ситуацию. Водитель послушно кивнул и бросился во
двор.
В гостиной Кай не застал никого. Выглянув в окно он увидел, как Больт
сливает горючее из бака странно уцелевшего "Цюндаппа", отсоединив от
карбюратора трубочку бензопровода, а над ним, озираясь, стоит Валерия с
бластером в руке. Кругом валялись дымящиеся жутко изуродованные трупы в
остатках полевого обмундирования войск СС. Кай подобрал с пола чехол от
излучателя, выпрыгнул в окно и подошел к ним.
- Боже, ну и погром, - сказал Больт, поднимая голову. - Меня просто
выворачивает... Никогда такого не видел.
- Дай бог больше и не увидеть...
Больт отставил в сторону почти полное ведро и с сожалением оглядел
темно-зеленый "Цюндапп".
- Жалко бросать. Классная тачка...
Кай взялся за руль и резко качнул мотоцикл, проверяя, осталось ли еще
что-то в баке. Ответом ему был тихий всплеск. Он вернул на место бензопровод,
повернул флажок зажигания и обрушился правой ногой на кик.
- Тащи ведро на второй этаж, - приказал он сквозь рев двигателя, - а ты,
Лери, проследи, чтобы Йорген как следует залил первый...
Кай въехал в распахнутые ворота сарая, слез с мотоцикла и сорвал
бензопровод с крана. Топливо потекло на сухую старую солому, устилавшую пол.
Оглядевшись - Йорген уже уволок все канистры и банки с маслом, - Кай
безжалостно сорвал с кителя левую петлицу, намочил ее в бензине и щелкнул своей
зажигалкой. Затем, отойдя от дверей, он размахнулся и бросил ее на мотоцикл. Из
дверей полыхнуло пламя.
Во дворе взревел мотор "Адлера". Лизмор, перетянув ремнем свою руку, уже
забрался в машину и теперь выезжал за ворота, чтобы убрать автомобиль подальше
вы пожара. Больт с Йоргеном таскали трупы, складывая их под дверью дома.
- Хватит! - крикнул Кай. - Поджигайте, и пошли отсюда. Плесните бензину во
двор, тут кругом солома, все загорится!..
Больт швырнул под стену последнего изуродованного покойника и отошел,
брезгливо вытирая руки о штанины.
- Во двор нельзя, - сказал он, указывая на дымящиеся останки одного из
грузовиков. - Отскочить не успеем.
Кай молча схватил последнюю канистру, сбросил крышку и побежал вдоль дома,
поливая штабеля мертвецов.
- Все! - Он отшвырнул опустевшую канистру и толкнул Больта в спину. -
Пошли отсюда!
Леди Валерия, стоявшая подле ворот, с усмешкой подняла бластер. Грохнул
выстрел, и тотчас же первый этаж дома, обильно политый бензином, вспух
оранжево-зеленоватым огнем.
- Куда вы дальше, Лизмор? - спросил Кай, впрессовываясь в перегруженный
"Адлер".
- Я буду следовать за этим поездом, пока это не станет опасным, - ответил
тот. - А вообще, мне нужно быть в Париже. Посмотрим, как повернется ситуация.
Кай молча покачал головой. Йорген гнал во весь дух, автомобиль трясся, как
паралитик, и говорить было уже невозможно - на каждой яме челюсти сидящих в
машине людей издавали дробное клацанье, напоминающее перестук костяшек домино.
Пролетев через участок шоссе, "Адлер" вновь свернул на грунтовку, которая
вскоре кончилась откровенными буераками. Держа ладонь в кармане галифе, Кай
стиснул пальцами планку транскодера, и в нескольких метрах впереди послушно
вспыхнули ориентационные огни "Дельты".
- Готовьте свою руку, Лизмор, - сказал Кай, вы, прыгивая из
останавливающейся машины.
- Я уже вколол обезболивающее, - ответил тот. - У меня был промедол.
- Господи, гадость-то какая!
Кай занырнул в распахнутый люк и вскоре вернулся, держа в руках плоский
белый чемоданчик. Лизмор присел на переднее крыло своего "Адлера" и протянул
ему окровавленную руку. Рукав мундира уже был неровно отрезан чем-то тупым. Кай
снял с предплечья узкий кожаный ремешок и внимательно оглядел рану.
- Вам повезло, - констатировал он, - пуля прошла навылет. Повреждена
мышца. Это такая ерунда что о ней не стоит даже говорить.
Реабилитационный лубок мягко сомкнулся вокруг поврежденного участка и
почти мгновенно затвердел, став своего рода колбой, предохраняющей рану от
беспокойства.
- Ну, вот и все...
Кай поднялся, захлопнул чемоданчик и неожиданно наткнулся на остекленевший
взгляд Марианны, направленный на пугающе чужеродное алое тело "Дельты",
замершее на лесной опушке. Кай понял ее - истребитель был настолько не похож на
все то, что ей приходилось видеть раньше, что мог вызвать своего рода шок, как
это едва не произошло с Больтом. Но тот был почти готов к тому, что его ждало,
и еще - он все-таки был пилотом. Кай вновь распахнул чемоданчик.
- Дайте это девушке, - сказал он Лизмору, протягивая ему прозрачную
упаковку с двумя небольшими зелеными шариками. - Это успокаивающее. Скажите,
вам ничего не нужно? Деньги, что-то еще? Вы сейчас рискуете куда сильнее, чем
мы.
Лизмор слез с крыла и хлопнул Кая здоровой рукой по спине.
- Денег у меня больше, чем у вас. Не беспокойтесь, если мне понадобится
помощь, я не стану стесняться. Жить очень хочется. Ну, до встречи.
Глава 5
Волна с размаху ударила в стенку рубки, обдав белыми брызгами сидящих за
прозрачным козырьком-отсекателем. Кай ругнулся и стряхнул крупные соленые капли
с доброго куска свиного окорока, который он держал в руках.
- Я не пойму, - сказал он ворчливо, - что, на Средиземном море бывают
осенние штормы? Тем более что и до осени-то, по большому счету, еще далековато.
- А у вас есть океаны? - неожиданно спросил Больт.
- Чуть меньше, чем на Земле, - ответил Кай, прикладываясь к стакану. - На
Саргоне вообще более сухой климат. Я же тебе говорил, что колонизация моей
планеты была ошибкой. В принципе, человеку там жить не стоит. Теперь, конечно,
уже поздно рассуждать об этом. Зато столичный мир, планета-резиденция
императоров - просто рай. Тяготение - единица, климат теплый, снега ложатся
только в высоких широтах, и то ненадолго. И, что интересно, жрать можно все. То
есть... - Он засмеялся и добавил, жуя: - Я хотел сказать - всех.
Больт задумчиво глотнул виски и уставился в зеленую даль, плещущую
серебристой пеной волн.
- Мне обидно, - произнес он с горечью. - Ты видел столько всего, а я...
что я видел, кроме древних стен и таких же древних фолиантов, не нужных никому,
кроме кучки сумасшедших типа меня?
- Ну, знаешь... - хмыкнул в ответ Кай, -а что видел, например, Лок?
Зорган улыбнулся и вытянул обнаженные ноги. На нем была рубашка,
завязанная на животе узлом, и смешные шорты, сооруженные из обрезанных мужских
брюк, на три размера больше чем надо - их держал на месте итальянский
солдатский ремень с позеленевшей пряжкой.
- Я не хочу, чтобы кто-то из вас увидел то, что пришлось увидеть мне, -
мягко сказал он. - Здесь мне столько... - он чуть замялся, подбирая слово, -
настолько лучше, что возвращаться домой будет очень трудно. Иногда я думаю о
том, чтобы вообще сбежать от Кирби.
- Вот так, - фыркнул Кай, - а что тебе Кирби?
- Кирби - глава рода. Он может мне приказывать. Все чаще он рассуждает о
том, что мы уже обеспечили будущее своих людей и нам стоит прекратить это
опасное мероприятие. Ему здесь не нравится.
- Это я уже заметил. Но разве ты не можешь решать, где и как тебе жить?
- У меня были женщины, - очень буднично сообщил Лок, - это нравилось
Кирби, но не очень нравилось мне...
- Гм, - выдавил Кай, чувствуя, что краснеет. Больт свесился за борт,
плюнул в летящую на него волну и пробормотал, не оборачиваясь:
- В сущности, между грехом плотским и содомским особой разницы нет. Хотя,
конечно, папы неоднократно осуждали последний в своих буллах. А сами-то, а
сами...
- Правильно, - буркнул Кай, привставая, - мальчик, девочка - какая, в
задницу, разница. Внимание, итальянская подлодка на двух часах!
Больт моментально развернулся и поднес к глазам могучий "цейс",
болтавшийся у него на шее.
- Вижу...- сказал он. - Хм... или я ничего не понимаю в военно-морском
юморе, или эти клоуны что-то хотят нам сказать. Посмотри сам.
Кай отвел рукой протянутый бинокль и чуть прищурился.
- Да, они машут какими-то флагами. Не знаю, к чему это, но лучше нам
нырнуть. Лево руля! - гаркнул он в открытую пасть люка. - Срочное погружение!
Быстро собрав свои корзинки с едой и выпивкой, вся троица поспешно нырнула
в люк. Лодка медленно, словно нехотя, проваливалась в море. Перепрыгивая через
высокие комингсы, Кай первым влетел в ходовую:
-Что у нас с глубиной? - спросил он сам себя, отпихивая сидящего за
пультом парня. - А, черт, всего-то девяносто метров. Что ж, попробуем для
начала нырнуть на полсотни. Наш несчастный корпус не стоит подвергать лишним
нагрузкам. Без особой нужды... да.
Лодка послушно нырнула на пятьдесят метров и медленно пошла вперед, щупая
пространство невидимыми лучами сканеров. Кай переключил один из экранов на
поиск противника.
- В первый раз,- сказал он стоявшему за спиной Больту, - я чуть не сошел с
ума, пытаясь разобраться в технике управления. Создатели корабля были явно
похожи на нас - иначе я вообще не смог бы ничего понять, - но в то же время
чем-то и отличались...
- Вон они, - заметил Больт. - Странно, почему их субмарина стоит на месте?
По корпусу лодки звонко скрежетнуло. Через пару секунд звук повторился -
такой же, визжаще-металлический. Кай дернулся и быстро прошелся пальцами по
овальным клавишам пульта.
- Черт, что это? - недоуменно спросил он. Скрежет повторился - теперь уже
громче. Казалось, что кто-то, большой и ехидный, дерет металл корпуса над самой
рубкой.
- Я знаю, что это, - проговорил Больт, стремительно бледнея. - Стоп
моторы!!! Кай, - он схватил приятеля за плечо и повернул к себе лицом, - это
минрепы. Мы влезли в минное поле.
- Стоп! - машинально отрепетовал команду Кай. - Гюнтер! Но какое, к
дьяволу, минное поле здесь, у итальянских берегов?
- Возможно, его ставили еще в мировую войну...
- Сейчас тоже мировая!
- Я имею в виду Первую. Италия воевала с Германией, а где-то здесь, вокруг
Италии, лазила лодка самого Деница. Кай, это точно минрепы, я знаю! У меня был
знакомый подводник, он плавал еще в Первую мировую - это скрежещут по корпусу
тросы, которые держат мины! Кай, мы так влипли, так влипли...
- Не психовать! - оборвал его Харкаан. - Что наш сделает эта несчастная
мина? Корпус у нас цельнолитой - если он выдерживает глубину почти в километр
выдержит и взрыв мины...
Про себя он подумал иначе, уже без особого оптимизма: "Так-то оно все так,
но кто на самом деле знает что сотворит с нами эта рогатая сволочь? Глубинные
бомбы контузят наш кораблик довольно ощутимо..."
- Не пойму, отчего их не видно на экранах? - удивленно почесался Больт.
- Слишком мелкие, - ответил Кай. - Впрочем мы, кажется, можем добавить
разрешения и прогнать картинку через вычислитель - тогда нам все станет видно.
Как в кино.
Неуверенно, сбиваясь и несколько раз меняя формулировки ввода, он поставил
следящей аппаратуре соответствующую задачу и облегченно вздохнул: сканеры
выдали изображение в его "реальном" виде. На вогнутых полусферических экранах
сонно закачались десятки рогатых черных шаров, удерживаемых на разных глубинах
тросами минрепов. Кай "пошевелил" картинку, заставив сканеры посмотреть вверх,
и убедился, что самая нижняя мина стоит на глубине около сорока метров.
- Нырнем еще чуть-чуть, - решил он, - и будем выбираться малым ходом. Лок,
давай назад обоими моторами, только потихоньку - кто знает, каким еще дерьмом
напичканы эти воды...
Через четверть часа минное заграждение осталось позади. Кай вытер со лба
пот, вновь нахлобучил на голову фуражку - теперь он не расставался с мятой
летной фуражкой, оставшейся "в наследство" от Лизмора, - и полез наверх. Больт
последовал за ним.
- Я понял, что хотели сказать эти макаронники, - заметил он на лестнице, -
они, наверное, сами чуть не нарвались на мины и хотели нас предупредить.
Естественно, эти умники приняли нас за своих.
- А кто ж еще будет шляться под самой Италией? -сказал Кай. - Не англичане
же-у них на это никогда духу не хватит.
Верхний люк спрятался в своей пазухе, и на голову, стоящего на лесенке Кая
обрушились противно холодные струи воды, не ушедшей из верхнего "гнезда" через
слишком узкие шпигаты. Кай зафыркал, словно конь, и сорвал с головы фуражку,
облив не до конца промокшего Больта.
- Вот так мы и будем жить, - мрачно сказал он, выбираясь на воздух. -
Ч-черт, почему я не купил в Таранто штормовки?..
Больт выставил на металл "гнезда" корзинку с бутылками и резво вынырнул
вслед за ней из горловины люка. Поднявшись на ноги, он тотчас же схватился за
свой верный бинокль и обозрел расцвеченные закатом окрестности. Волнение уже
улеглось, теперь за полупогруженной кормой лодки тянулся ровный пенный след.
Кай зябко поежился.
- Открой мне виски, - попросил он. - Несчастные моряки. А как же люди
служат на севере, там, где удар волны - и тебя закручивает от холода винтом?
Вот я вроде бы человек, к морозам привычный, - но холодная вода?.. бр-рр!
- Так и служат, - вздохнул Больт, протягивая ему плоскую бутыль с желтой
этикеткой, - на дрянном коньяке, жиденьком кофе и вонючих сигаретах из
болгарской махорки. Нам еще здорово повезло: Средиземное море отличается от
Баренцева, причем в лучшую сторону.
- Эт-то точно, - согласился Кай. - Ну, ничего: скоро будем в Египте, а там
- жарища, вот, наверное, и погреем старые кости на солнышке. Если, конечно,
будет время.
Ночь была нежаркой. С моря дул противный холодный ветер, и Кай,
взбиравшийся по заросшему кустарником склону, злобно матерился сквозь зубы. На
нем была летная куртка-канадка, приобретенная здесь во время предыдущих
экспедиций, из-под которой свисала лоснящаяся черная кобура с "ламмером";
куртка была короткой, и ветер отвратительно холодил его тощую задницу, туго
обтянутую офицерским галифе немецкого образца. Любой человек, наткнувшийся на
него этой ночью, решил бы, что имеет дело с приземлившимся германским пилотом:
в пользу такого предположения говорила и шея, прикрытая шелковым белым шарфом,
и смятая летная фуражка, сдвинутая на затылок, - лишь странно массивная кобура,
болтавшаяся как-то по-флотски, на двух ремешках, и к тому же на правом бедре,
могла вызвать сомнения в его служебной принадлежности.
- Ну, - прошипел Кай, поднявшись наконец на плоский прибрежный холм, - и
где это чертов Ахмед-Малик?
Рядом с ним появилась худощавая фигура Больта. Гауптман машинально
пригладил рукой растрепанную шевелюру и потеребил висевший на груди "цейс":
- Кажется, там, правее, какие-то огоньки...
- Это рыбачья деревушка, - ворчливо отозвался Кай. - Ох, не нравится мне
все это шатание по побережью. Англичане не такие уж дураки, и не стоит думать,
что они совсем не боятся диверсантов! Рядом, черт ее подери, Александрия, и мы
сами видели батареи в глубине бухты. Раз тут батареи - значит, кругом шляются
патрули. Ну, где же этот проклятый шейх?
Словно в ответ, где-то вдалеке негромко затарахтел автомобиль. Больт
поднес к глазам свой бинокль и не без труда разглядел машину, неторопливо
приближавшуюся к берегу.
- Иногда я думаю, что у сукиного сына глаза не хуже, чем у меня, - хмыкнул
Кай, заметив недоумение на лице своего друга. - Да, он всегда ездит без света.
Пойдем вниз.
Они легко сбежали по пологому склону и остановились у поворота
разъезженной пыльной колеи, которая вела к деревне. Вскоре к ним подъехал
кашляющий старенький "Ровер", бывший когда-то дорогим кабриолетом, и из-за
треснувшего лобового стекла высунулась заросшая физиономия, обрамленная
традиционным белым платком.
- С-салам, - буркнул шейх. - Товара сегодня много придется ехать в
поселок, мои люди заканчивают грузить машину. Вы поедете?
- Он любит считать деньги при свидетелях, - шепнул Кай по-немецки. -
Поедем, дорогой шейх, поедем. Дело есть дело.
Ахмед-Малик молча распахнул дверцу своего рыдвана. Сев в машину, Больт
опасливо пощупал спрятанный под курткой "кольт" и вздохнул. Встреча с
британским патрулем не сулила им ничего хорошего. С Каем все было ясно:
немецкий парашютист. Сам он выглядел еще живописнее - чтобы не мерзнуть, Больт
напялил на себя влажно поблескивающую черную куртку полковника имперских
военно-космических сил с золотыми погонами и причитающимися Каю значками и
нашивками. Куртка была сделана из тончайшей кожи, подбитой каким-то невесомым
мехом, и имела на рукавах хитроумные золоченые зажимы под краги, придававшие ей
совершенно дикий, с точки зрения Больта, вид. Кай, хохоча, предлагал ему надеть
и свою остроконечную пилотку с кисточкой, но гауптман отказался - ему и так не
нравилось носить чужую форму. Он постоянно задавал себе вопрос: а почему Кай
предпочитает лазить в своем непонятно-эклектичном наряде, если на лодке есть
его собственная, удобная и теплая одежда, - но ответа не находил. Сам Кай лишь
пожимал плечами и что-то невнятно бурчал; Больту тогда начинало казаться, что
тот не хочет надевать свой старый мундир по каким-то темным, одному ему
понятным причинам.
Шейх со скрежетом всадил передачу, и "Ровер" помчался по ухабистой дороге
к поселку. Кай вдруг стал мрачнеть. Скосив глаза, Больт внимательно посмотрел
на своего друга, и ему показалось, что тот потемнел лицом - точно так же, как в
ночь перед тем фатальным Для него вылетом. Гауптман вздрогнул и пожалел, что не
захватил с лодки итальянский автомат, который Давно валялся в ходовой рубке.
- Ты... чувствуешь? - тихо спросил он.
Кай втянул носом воздух и повернулся к нему.
- Мне кажется, что да. Причем где-то совсем рядом. Как все это глупо!
Здесь, в деревне, должна быть подстанция: проклятое электричество делает меня
совершенно слепым. Ненавижу электричество! У нас на лодке, когда крутятся
моторы, я не учую нечисть в двух шагах от меня. Стоит моторам встать, и я снова
все вижу.
Автомобиль шейха въехал в поселок. Было похоже что его обитатели спят
праведным сном - ни в одной щели не мелькало и искры света. Машина проползла по
тесной улочке, застроенной глиняными двухэтажными зданиями с совершенно глухими
стенами, свернула куда-то направо и остановилась возле такого же, ничем не
отличающегося от своих собратьев, желтого дома. Ахмед-Малик заглушил двигатель,
выбрался из машины и с натугой распахнул створку массивных деревянных ворот,
из-под которых лился слабый желтый свет.
- Проходите, - сказал он на своем жутком итал
...Закладка в соц.сетях
