Жанр: Научная фантастика
Чужая земля
...нести?
И вот тут возникла загвоздка. В Зазеркалье у Маши не было даже шалаша.
Слово за слово - рассказала Маша новому знакомому и про свою затею с библиотекой
и про свою беду с пристанищем, и парнишка задумался.
А потом сказал:
- Можно к Академику обратиться. Только он сейчас на глубоких уровнях, так что
лучше прямо к королю. Он себе знаешь какой дом отгрохал! Сегодня новоселье.
Места много - пускай Ян свои книги у себя подержит.
У королевского дома в узком семейном кругу человек в триста отмечала новоселье
дезертирская стража. Размахивая автоматами и пивными бутылками, бравые стражники
громко распевали под аккомпанемент бородатого юноши каэспэшного вида:
Почетна
И завидна наша роль,
Не может без охранников король.
Когда идем, дрожит кругом земля,
Всегда мы подле,
Подле короля...
Когда подошли Маша и Миша со своей ношей, поющие как раз дошли до слов:
Величество должны мы уберечь
От всяческих
Ему не нужных встреч.
- Король дома? - спросил Миша, прерывая спевку на самой высокой ноте ("Ох ра-аа-ано
встает охрана").
- А зачем он тебе? - поинтересовался бывший ефрейтор, который здесь считался
полковником.
- Да вот, невесту ему привел.
- У него таких невест, как собак нерезаных.
- А вдруг это любовь, - философски парировал Миша.
А кто-то из охранников в это время поднял голову к небу и крикнул в сторону
луны:
- Эй, хозяин! К тебе тут девчонка просится с чемоданами. Говорит, невеста.
- Это интересно, - раздался голос короля. Правда, нес луны, а всего лишь со
второго этажа. - Ко мне многие сватаются, но чтобы сразу с чемоданами...
- А я вовсе и не сватаюсь - подала голос Маша. - Просто у меня два чемодана
книг, и я не знаю, куда их положить, чтобы не пропало. Я хочу открыть здесь
публичную библиотеку.
Слово "публичную" вызвало в народе живой отклик и бурное веселье, зато король
заинтересовался и пригласил девушку в дом вместе с Мишей и чемоданами.
В доме на втором этаже происходил банкет, и король представил Машу его
участникам, как свою невесту. Естественным следствием этого явились громкие
крики "Горько!" и все что за ними следует.
Маша охотно целовалась с его величеством, а Миша утешался тем, что сам виноват.
Утешался он, впрочем не один, а с какой-то юной очаровашкой, случайно упавшей
ему в объятья.
А с утра по местному времени обитатели Зазеркалья увидели, что к западной
веранде королевского дома прибита доска, на которой красным фломастером
начертано:
"Зазеркальская Королевская Публичная библиотека (не путать с одноименным
домом)".
Когда у короля стали спрашивать, где находится "одноименный дом", Ян отвечал
так:
- Сколько у нас всего домов? Два? Ну так и ищите во втором.
Во втором доме жил Калмыков и ему пришлось завести охрану.
Сначала Калмыков обиделся на короля, но когда граждан, жаждущих публичной любви,
удалось оттеснить к большой кокосовой пальме, бизнесмен сообразил, что там можно
устроить прибыльную торговую точку.
Прошло всего несколько дней, и Публичная Пальма у "одноименного дома" стала
весьма примечательным местом. Что-то среднее между Тверской, центром знакомств и
ночным клубом.
А на западной веранде королевского дворца ежедневно где-то с часу дня и до
раннего вечера чинно восседала девушка в пареу и шляпе, подаренной самим
королем, босая и с нагой грудью, умопомрачительно красивая и сексуальная.
Она выдавала книги, а на столике перед нею стояла табличка с таким вот текстом:
"Это Маша. Она - невеста короля Яна. Если кто-то позволит себе лишнее или
рискнет зажилить книгу, он будет иметь дело с его величеством лично".
47
А войска продолжали прибывать. Разведка короля Яна была недостаточно сильна и
квалифицированна, чтобы подсчитать их количество. А учесть солдат, которые
пробирались в Зазеркалье в гражданской одежде или в закрытых фургонах, не мог
вообще никто.
Все это маскировалось под замену войск в зоне оцепления. Кроме того, министры
обороны и внутренних дел настояли на стягивании в Петербург дополнительных
резервов. Появление на Урсе экстремистских отрядов, о которых каждый день
говорили по телевидению, было достаточным поводом для усиления группировки
вокруг питерской медузы.
Удалось заткнуть глотку даже представителю президента Кондратову.
Кондратов опять шагал не в ногу. Теперь он соглашался с необходимостью разогнать
народ у Парка Победы и никого не подпускать близко к медузе. А "ястребам",
наоборот, сейчас нужна была толпа вокруг медузы, чтобы протаскивать в Зазеркалье
солдат под видом штатских.
А самого Кондратова из-за оцепления убрали. Случилось так, что именно он стал
первой жертвой "боевиков Медведева".
Трагедия представителя президента состояла в том, что они никак не мог заставить
себя пройти через медузу. Кондратов очень хотел побывать в Зазеркалье и лично
разобраться, что там происходит. Но медуза не подпускала его к себе.
Так бывало и с другими. Некоторые вообще не могли находиться поблизости от
медузы. От одного взгляда на этот светящийся гриб на них нападал безотчетный
страх.
Другие, наоборот, спокойно проходили в Зазеркалье - неважно, со сталкером или с
разрешения военных властей - но вскоре бежали оттуда в панике, чтобы больше
никогда не возвращаться.
А Кондратов уже месяц не отходил далеко от медузы, ночевал в командно-штабной
машине и отлучался домой только чтобы помыться и сменить одежду.
Но на критическое расстояние к медузе подойти не мог. Охватывал страх.
Некоторые боятся лифтов или самолетов, а представитель президента боялся нульперехода.
А кончилось тем, что на него напали где-то внутри кольца оцепления, затолкали в
машину и увезли, а потом избили до полусмерти и ночью выбросили на асфальт перед
главным входом Большого дома.
Через час Сергей Медведев уже хвастался этим подвигом перед телекамерами, а
представителя президента тем временем откачивали в военном госпитале под строгой
охраной.
Теперь никто не мог докладывать напрямую президенту о перемещениях войск между
Землей и Зазеркальем.
Правда, оставались журналисты, но их ткнули носом в закон о государственной
тайне. А там черным по белому написано, что сведения о численности, дислокации и
перемещениях войск являются секретными и открытой публикации не подлежат.
Вдобавок президент дал разрешение на карательную акцию против Медведева, и часть
войск удалось списать под это дело.
А генерал Потапов сидел себе в белой пустыне и знать ничего не знал. Вся военная
связь в Зазеркалье находилась в руках "ястребов", и Потапов исправно получал
ложную информацию. А в президентскую Администрацию от имени Потапова шли
отредактированные доклады.
Кто владеет связью - тот владеет миром.
А контролировать связь особенно просто, если она осуществляется дедовским
способом - через курьеров. Ведь радиоволны сквозь медузу не проходят и провода
через нее тоже протянуть нельзя. Остается действовать по старинке. " Зачем он
шапкой дорожит - затем, что в ней донос зашит".
Начальник ГРУ держал все нити заговора в своих руках.
И все-таки погорел.
Нет, не из-за того, что президенту вдруг стало известно о несанкционированной
концентрации войск в Зазеркалье. И не из-за того, что Верховный
главнокомандующий узнал об истинной сущности отрядов Медведева. Он сам разрешил
спецназовцам маскироваться под боевиков, подписав план операции по захвату
Медведева и его штаба.
Но президент всерьез желал, чтобы Медведев был захвачен.
А у "ястребов" были совсем другие планы.
Они надеялись морочить президенту голову еще как минимум несколько недель.
Изображать, будто в Зазеркалье идет война, требовать ввода дополнительных сил и
объяснять неудачи пагубным влиянием медузы - но главе государства все это
надоело гораздо быстрее.
Он уволил начальника ГРУ сразу же, как только получил сообщение о провале
специальной операции по захвату Медведева.
И намекнул, что следующим будет министр обороны. А может быть, директор ФСБ.
Оба были задействованы в заговоре. Только министр обороны принимал в нем
активное участие - это он посылал в Зазеркалье войска и морочил голову
президенту относительно их численности. А директор ФСБ лишь прикрывал действия
"ястребов" бездействием своей службы.
И вот теперь опасность нависла над всем заговором.
Однако снятие начальника ГРУ - это не такая вещь, о которой кричат на всех
углах. Указ был секретным и до личного состава армейских частей не доводился.
А министр обороны, который еще оставался на своем посту, немедленно оформил
генерал-полковнику Воронову очередной отпуск, увеличенный за счет
неиспользованных отпусков и отгулов в предыдущие годы.
- У тебя есть три месяца, - сказал министр, разговаривая с Вороновым по
засекреченной линии связи. - Генерал без должности не обязан никому докладывать,
где он проводит свой отпуск. А если президент все-таки заинтересуется, мы чтонибудь
придумаем.
- Уж лучше я сам что-нибудь придумаю, - ответил Воронов. - Автокатастрофа вполне
подойдет. Но это в самом крайнем случае.
В тот же день генерал Воронов в закрытом фургоне с надписью "Птица" благополучно
проследовал через три медузы и прибыл на планету Ассур.
С Урсы младшие медузы вели, как и положено, на две планеты.
Планета Русса стала пристанищем "президента Галактики", его штаба и части
сторонников - настоящих и мнимых.
А на планете Ассур разместился главный штаб всей группировки "Ястреб".
Военные на разных уровнях Замедузья, почти все - даже старшие офицеры, - не
знали, что они принадлежат к этой группировке.
Они считали, что выполняют задачу, поставленную российским руководством, а
Воронов осуществляет непосредственное управление войсками от имени Объединенного
Штаба.
Никто не сообщил им, что генерал Воронов снят с должности. Бывший начальник ГРУ
и его союзники на Земле надежно контролировали информационные потоки.
Даже необычная маскировка и тот факт, что солдаты и офицеры регулярной армии
должны изображать каких-то боевиков, не особенно тревожил этих военных.
Проводится совершенно секретная операция по сосредоточению войсковых резервов, и
маскировка направлена против потенциального противника - какие тут могут быть
вопросы?!
Потенциальный противник открытым текстом не назывался, и офицеры могли только
гадать, кто это - американцы, китайцы, душманы или доморощенные экстремисты.
Да и какая, к черту, разница.
Армия будет воевать, с кем прикажут.
Когда нас в бой пошлет товарищ Ястреб, и главный Ворон в бой нас поведет.
- Наша первая задача - очистить аномальную зону от посторонних. Без этого вся
маскировка попросту теряет смысл. Однако все вы знаете, что попытки выполнить
данную задачу путем простого применения силы окончились безрезультатно. Медузы
делают невозможным проведение эффектных силовых операций в непосредственной
близости от них.
Прежде чем начать это совещание старших офицеров, генерал Воронов поспешил лично
убедиться, что вдали от медуз военнослужащие ведут себя вполне адекватно.
Эксперименты длились уже достаточно долго, чтобы говорить даже о конкретных
цифрах. Если исходить из подсчета аномальных поступков, то можно вывести
закономерность: по мере удаления от медузы их число в среднем сокращается вдвое
через каждые двадцать километров.
Кто-то из военных экспертов сопоставил это с габаритами самих медуз и
максимальными скоростями роста нитей-генопроводов и скороспелых побегов. И везде
присутствовала одна и та же цифра - 21.
Диаметр зеркального колодца во всех медузах - 21 метр. Радиус зонтика - тоже 21
метр. Высота - четырежды двадцать один. Максимальная скорость роста генопроводов
- 2100 метров в день, наибольшая скорость роста деревьев - 21 метр в сутки и так
далее.
Академик Старцев предположил, что это связано с величиной, очень популярной у
астрономов и уфологов. Эта величина - 21 сантиметр, длина волны радиоизлучения
атомарного водорода. Та самая волна, на которой уфологи полвека пытались поймать
сообщения инопланетян и сами посылали им сигналы.
Можно было догадаться, что влияние медузы на психику людей ослабляется вдвое при
удалении от нее с периодом в 21 километр.
Штаб на Ассуре отнесли от медузы на 144 километра, и здесь ее влияние
практически не ощущалось.
Особое удобство этой планеты заключалось в том, что на ней медузы располагались
посреди настоящей пустыни, где совсем не было рек. Это не мешало растениям
стремительно развиваться, используя снежок и грунтовые воды, а главное, здесь не
было никаких преград для транспорта. Поэтому основная масса войск
концентрировалась именно тут.
На Руссе дела обстояли хуже. Сначала ставка Медведева расположилась всего в 24
километрах от медузы. Потом на реке, преградившей путь, устроили переправу и
отнесли ставку подальше - на 49-й километр.
Оказалось, что этого вполне достаточно. На таком расстоянии медуза уже не могла
эффективно ограничивать применение силы и поддерживать дисциплину удавалось без
особого труда.
Но генерал Воронов искал способ навести порядок внутри двадцатикилометрового
радиуса. И не на Ассуре или Руссе, и даже не на Урсе, а на первом уровне - в
Зазеркалье с большой буквы.
- Поскольку решить проблему одним ударом невозможно, план предусматривает
очистку Зазеркалья в три этапа. На первом этапе отряды Медведева входят в
Зазеркалье и пытаются установить там свои порядки. Медведевцы делают все, чтобы
осложнить жизнь сторонникам Борецкого и сделать Зазеркалье непривлекательным для
новых гостей с Земли. А наши люди - ложные медведевцы - помогают настоящим и
мешают сторонникам Борецкого загнать их обратно на Урсу.
Офицеры слушали Воронова внимательно, и ничто пока не вызывало у них недоумения.
- Второй этап - создание численного перевеса. Если первый этап пойдет по плану,
то нестойкие сторонники Борецкого убегут на Землю, часть из них перейдет на
сторону Медведева, а сообщения о бесчинствах медведевцев послужат предлогом для
ввода дополнительных армейских контингентов. Кончится тем, что для Борецкого и
его верных приверженцев жизнь в Зазеркалье станет невыносимой. Судя по всему, на
Землю они не уйдут. Скорее всего, эти люди отступят на Йану, и Зазеркалье
полностью перейдет под контроль медведевцев и армии.
- А что будет дальше? - подал голос один из полковников. - Ведь Медведев,
пожалуй, даже более опасен, чем Борецкий. Что мы будем делать с ним?
- Справиться с Медведевым будет проще, чем с Борецким. Медведев уже сейчас
находится под плотной опекой, и для своих сторонников он будет только символом,
скрытым вождем, отдающим приказы. Когда он отдаст приказ штурмовать Йану,
большинство медведевцев подчинится, а с меньшинством армия справится за счет
численного перевеса. В результате все гражданские лица, которые не уйдут на
Землю, окажутся вытеснены на глубокие уровни, а Зазеркалье целиком перейдет под
контроль армии.
План выглядел вполне логично. Все понимали, что использовать Зазеркалье в
военных целях всерьез невозможно, пока пространство вокруг главной медузы -
медузы делла Терра - находится под контролем Яна Борецкого, который ни под каким
видом не станет сотрудничать с армией.
И никто, кроме нескольких самых доверенных офицеров, не знал, что на самом деле
третий этап - устранение Медведева и медведевцев - придуман для отвода глаз.
Для генерала Воронова важен только второй этап. Прикрываясь именем Медведева
захватить Зазеркалье и заставить президента России слать туда все новые войска.
Войска эти будут разваливаться, не видя цели и не имея возможности применять
силу в двадцатикилометровом кольце. А Воронов в этой неразберихе сможет
подбирать боеспособных солдат и офицеров и уводить их на Ассур, в лагеря
группировки "Ястреб".
Очень скоро отряды "Ястреба" начнут тревожить земные города. И президент России
не сможет уклониться от борьбы.
А поскольку ресурсы Зазеркалья неисчерпаемы, российская власть рухнет первой.
И тогда наступит День Икс.
Флаг Зазеркалья получился красивым. Темно-синее полотнище, а в его центре - два
полумесяца, белый и красный. Они образуют кольцо, внутри которого - белая медуза
с фиолетовой каймой.
Первый флаг, вышитый гладью, подняли над королевским дворцом в тот день, когда
королева-мать оправдала, наконец, этот титул и родила наследника.
В тот же день королева-мать торжественно благословила брак короля Яна и Маши
Казакевич.
Карнавал, объединивший сразу три праздника, превзошел все, что зазеркальцы и
гости планеты видели прежде.
Когда зазеркальские девушки взявшись за руки, стали танцевать "нимфейскую змею"
их цепочка вытянулась на полтора километра. Но тут надо учесть один нюанс.
Нимфейскую змею могут танцевать только обнаженные девушки, и зрелищу, которое
представлял из себя этот танец, трудно даже подобрать подходящий эпитет.
Когда к змее присоединились одетые и полуодетые девушки, женщины и одна бабушкаколдунья,
а также мужчины и собаки, "змея" перестала быть нимфейской, но зато
растянулась уже километров на десять, заполонив весь морской пляж от горизонта
до горизонта.
Король плясал вместе со всеми, одетый в черный трикотажный костюм с кожаным
поясом и спортивной шпагой в ножнах. В этом виде он напоминал то ли Гамлета,
принца Датского, то ли Иоанна Грозного из фильма "Иван Васильевич" меняет
профессию. Хотя второго все же меньше - не хватало бороды и огненных очей.
А его невеста была одета в роскошную фату. И больше, разумеется, ни во что.
Королю даже удалось уговорить ее провести первую брачную ночь под открытым
небом.
Заросли, в которых это происходило, представляли собой совершенно феерическое
нечто. Сверху колыхались листья банана и кокосовой пальмы, по сторонам кивали
головами подсолнухи, в их тени росли ананасы и клубника, а по соседству -
помидоры и виноград.
А прямо под носом у новобрачных источали аромат кустики укропа. И это навело
короля Яна на странную мысль.
Оставив невесту умирать от блаженства под пальмами, король вышел к народу и
объявил:
- До сих пор моя столица не имела имени. А это плохая примета. У каждого города
должно быть имя, и я решил назвать нашу столицу Укрополем, потому что она
укрывает нас от всякого зла.
Аргументация была странной и не особенно убедительной, тем более что она пришла
Яну в голову прямо в процессе произнесения речи, однако никто не возразил и даже
наоборот, выступление его величества было встречено бурными аплодисментами и
криками "Банзай!"
Громче всех кричал генерал королевской гвардии и первый сталкер его величества
Саша Клячин по прозвищу Неизвестный Солдат. Окружающие впервые услышали, как он
повысил голос - но ведь был и повод. Имена городам даются не каждый день.
А когда король и Неизвестный Солдат возвращались во дворец, чтобы все-таки лечь
спать, они застали на веранде бородатого барда - предводителя хора королевской
охраны.
Публики было немного, и сам бард выглядел усталым, но все-таки пел, решив,
наверное, что упадет последним.
Когда я проснусь,
Снова буду один
Под серым небом провинции,
Уже зажгутся огни,
Словно лужи глаза,
Словно камни в воде
Все погасшие звезды...
- А знаешь, - задумчиво сказал Ян, у которого в эту ночь было романтическое
настроение, - Второй куплет - это почти как гимн Зазеркалья. Слушай...
- Я знаю, - ответил Неизвестный Солдат. - С детства люблю "Наутилус". Только
скажи - какую землю мы назовем чужой?
- Наверное, ту, с которой мы ушли, чтобы поселиться здесь.
- А для землян, наоборот, Зазеркалье - чужая земля. Черт! Неужели мы
действительно уже инопланетяне?
- Наверно, мы уже спускались с небес или рождались не раз...
Сливаясь с черным небом, полоскался на ветру темно-синий флаг, и бородатый бард,
морщась от боли в натертых струнами пальцах, устало допевал последний куплет.
Наверно, мы уже спускались с небес
Или рождались не раз.
Какая страшная память - память о том,
О том, что будет потом.
Но шины шепчут в ночи
Утешительный бред,
Я слышу крик в темноте -
Возможно, это сигнал.
Прощай, чужая земля,
Но нам здесь больше нельзя,
Мы стали легче тумана,
Мы стали чище дождя.
Мы вновь вернемся сюда,
Но кто нам скажет тогда:
Прощай, чужая земля!
Прощай...
24.07. - 8.09. - 8.10.1999
copyright © Антон АНТОНОВ. 1999
Закладка в соц.сетях
