Жанр: Научная фантастика
Орион взойдет
...ю трубку.
- Я не могу разыскать доктора Эброна ни там, ни там, - ответил он. -
Наверно, сборище еще не закончилось. Подождете или как?
Иерн поглядел на часы. Через семнадцать минут Ваироа откроет портал.
- Мы можем подождать, - сказал он.
Элфри просиял.
- Чудесно, - широко улыбнулся он. - В кои-то веки выпадает минутка
побыть в приятной компании.
- ...Ах, Домен действительно нечто, - объявила Роника. - Если бы вы
сами повидали его... Там не только монументы и странные народные обычаи,
есть и веселые местечки. А помнишь, Иерн, ту плясовую, помнишь? - Роника
запела на франсее под мелодию, которую придумала на ходу. - Если раздастся
сигнал тревоги - мы погибли. Надо находиться рядом с ними и застичь их
врасплох. Попытайся зайти сзади и захватить пистолеты.
Аэроген выдавил улыбку.
- Ты же знаешь, что я не могу изобразить даже скрип тележного
колеса, - процедил он. - Но если ты выдержишь мое кваканье... Ты берешь
младшего, а я старшего. Постарайся, чтобы никто не смог добраться до
винтовки.
Об участи, ожидающей Ваироа, уже нечего было говорить.
Элфри поежился.
- Вы правы, сэр, - согласился он. - Пение у вас не получается.
- Но танец запомнить легко, повеселимся. - Поднявшись, Роника взяла
его за руку. - Пойдем покажу.
- Во везет некоторым, - выразил неудовольствие Торел.
- Твоя очередь следующая, - уверила Роника. - Отойди-ка в сторонку,
посмотри. Отсюда хорошо видно. - Она показала в глубь коридора.
- Но нам не разрешается оставлять...
- Тьфу! Ерунда.
Она, перегнувшись через стол, легонько потянула за остатки волос на
его голове. С овечьей улыбкой мужчина поднялся и направился в нужную
сторону. Иерн пошел следом за ним; Роника вместе с Элфри вышла на середину
коридора.
- Приглядывайте за нами, сэр, - обратился он к Иерну. - Я уже успел
влюбиться в вашу жену.
Торел искоса глянул на летчика.
- Что-то ты все-таки мрачноват, - заметил он. - И держишься скованно.
- Трудно чувствовать себя свободнее в подобные времена, - парировал
Иерн. - Пусть уж Роника развлекается.
"Осталась только минута... А я-то думал, что у нее нет актерских
способностей. А если скажу, примется дразнить".
Чирикая "ла-ла-ла-ла-ла", Роника изобразила несколько па.
- Ну, понял? А теперь назад.
- Черт, лучше я просто погляжу на тебя, - расхохотался Элфри.
Она опустила ресницы.
- Второй такт интереснее. Ну хорошо, соня, - скользнула за его спину.
- Ла-ла-ла.
Время! - Ла-лала-ла, раз, и, - затараторила она. - Ox, ножку
подставил. Ну ничего, давай повторим.
"У меня часы врут? Или запаздывает сигнал? Возможно, что-то
случилось?"
- Ла-ла...
Зазвучала труба,.. глубокий медленный рев вырывался из
громкоговорителя - из всех громкоговорителей под горой - гулким эхом
ворвавшись в коридоры... предупреждением, зовом на битву. Орион взойдет!
Вздрогнув, Торел широко расставил ноги и застыл онемев. Но в этой позе
он пробудет не более секунды. Иерн бросился сзади на коренастого человека.
Можно было нанести смертельный удар, но он решил, что не сделает этого:
перед ним добропорядочный человек - муж и отец.
Обхватив охранника со спины, Иерн правой рукой сковал обе руки
противника, левой рукой пытаясь сорвать кобуру.
Торел взвыл. Сильный, как бык, он вырвался и сам потянулся к
пистолету. Иерн вновь стиснул его, но хватка лишила подвижности и пилота.
Они топтались и раскачивались. А труба пела над головой.
Голос Роники прорезал шум:
- Стоять! Ни шагу - я держу вас на прицеле. - Элфри замер,
ошеломленный. Она выхватила его оружие и проскользнула дальше, преградив
путь к столу, возле которого остались винтовки. - Прекрати это, Торел, -
завопила она. - Я не хочу ранить тебя.
Старший мужчина, обмякнув, медленно поднял руки. Иерн выхватил у него
пистолет и отпрыгнул к Ронике.
- Да, мы похищаем корабль, - объявила она. - И прошу, не вынуждайте
нас убивать. Мы хотим, чтобы вы остались живы, так что подчиняйтесь да
побыстрее.
- Роника! - охнул Элфри. - Нет-нет, только не ты, нет!
- Да, а теперь вперед, бегите и скажите всем. Пусть знают: мы убьем
всякого, кто последует за нами. Нам нужно подготовиться к взлету, но если
вы откроете эту дверь и мы поймем, что за нами выслали специальный отряд,
чтобы остановить нас какой-нибудь ракетой в тяговый блок, мы стартуем
немедленно... И они получат ядерный взрыв прямо в рожу... а радиация
попадет сюда. Понятно?
- Понятно, - простонал Торел, - понял я тебя... - закончил он
непристойностью.
- Подожди! - остановил Ронику Иерн, выстрелив, чтобы доказать
серьезность своих слов.
Оба охранника рванули наутек. Элфри дважды оборачивался в испуге.
Дернув, Иерн оборвал шнур телефона, Роника прихватила обе винтовки.
Они направились к внутренней двери. Он установил переключатель на
"Закрыто-5". Проход сам собой закроется через пять минут. Медленно, как на
пытке, створки стронулись с места.
- Остается надеяться, - едва слышно шепнула Роника, - что никто... не
придумает отключить подачу энергии в эту секцию. Дверь не закроется,
емкости не сработают, и заражение будет ужасным.
- Раньше об этом надо было думать, до того как они убили монгов, -
ответил Иерн.
Стальная плита сдвинулась; уже можно было войти. Роника последовала за
Иерном.
Массивный в хвостовой части корабль не требовал опоры. Леса для
рабочих исчезли, их заменили посадочные мостки - полукруглая площадка на
верху подвижной решетчатой рамы; специальные двигатели могли подать ее или
опустить к любой части корпуса. Остро кольнуло: после посадки экипажа
конструкцию эту полагалось разобрать и унести отсюда. Что могли натворить
разлетевшиеся детали, добела раскаленные, расплавившиеся или испарившиеся,
превращенные нейтронами взрыва в радиоактивные изотопы? Ответил ему голос
Плика на англее. Хреновато. Иерн с Роникой ступили на помост, он нажал
переключатель... и платформа поехала вперед.
Заостренный нос корабля высился над ними в ослепительном и холодном
свете - ветерок теребил взмокшую одежду; здесь, внутри шахты, сигнал
тревоги звучал далекой трубой, звавшей к бою где-то на окраине мира.
Посадочная платформа остановилась в нескольких сантиметрах от люка. Он
был заперт, но ключ висел рядом. Иерн подвел его к центру цилиндрической
площадки и повернул. Включились магниты, завелся сервомотор, внутри
двинулись задвижки. Аналогичное устройство оказалось на внутренней двери.
Опустив руку на бедро Роники, Иерн подтолкнул ее к люку. Приподняв
винтовки, прихваченные с собой, она хотела быстро отбросить их, но оставила
при себе. "Из уважения к труду", - решил он, передавая ей пистолет.
- Хорошо, - сказал он. - Только смотри, чтобы никуда не улетели.
Она кивнула:
- Я буду на посту первого инженера.
- Не нужно, мы ведь летим прямо вверх, и я хочу, чтобы ты была рядом.
Коротко прикоснувшись к его губам, она пролезла внутрь. Иерн
отправился следом. Скрючившись в узком пространстве, он потянулся вбок к
переключателю, закрыл дверь, опустил за собой засов.
Перед кабиной пилотов располагались места для пассажиров, ученых и
инженеров, - "чей день безусловно испорчен", - подумал Иерн. По ступенькам
стремянки, установленной в вертикальной позиции - для невесомости - он
забрался в рубку пилотов и опустился на левое сиденье. Лежа на спине -
колени над головой - он пристегнулся к упругой поверхности. Запах кожи
напомнил кресло дедушки Маэля, в котором маленьким мальчиком он слушал
сказки об эльфах, живших в дольменах и выходивших в сумерках - поплясать в
свете Иледуциеля; а перед собой Иерн видел только огромный тоннель. Но
яркий свет мешал понять, оканчивается ли тоннель небом.
Довольно. Он обратил свое внимание и пальцы к многочисленным кнопкам
пульта управления. Засветилась зеленым огоньком лампочка, стрелка
сдвинулась на циферблате. Клик - зажужжал вентилятор, ветерок прикоснулся к
его щекам; клик - показания компьютера выпрыгнули на экран, клик...
"Неужели эта задержка обрекла тебя на смерть, Ваироа? Прости - да, я
не логичен и не хочу ее, но смерть твоя будет отмщением за убийство -
двойное убийство - и положит конец всем печалям.
Скорее всего, мы с Роникой тоже обречены. На борту нет космических
скафандров, они делаются индивидуально, а экипаж еще не определен, корабль
не испытан - учебный был во многом иным; нам не поможет и система слежения,
нет экипажа, нет системы спасения, нет посадочного поля, к которому я
привык в имитаторе... нам еще грозит встреча с палачом - Роника, Роника!"
Иерн ударил кулаком по ручке кресла. Она подалась. Чуть помедлив, он взялся
за работу.
Сделав все положенное в задней части корабля, Роника скользнула к нему
и расположилась рядом.
- Поглядывай за дверью, - наказал он.
- Ты решил, что у меня мозги раскисли? - отрезала Роника.
Чуточку задетый, Иерн прекратил приготовления и повернул к ней голову.
- Прости меня, - извинился он. - Я не это хотел сказать.
- Конечно же, не хотел, но мне не следовало грубить. Я сама вот-вот
сорвусь, - расхохоталась она. - К черту всякую безопасность! Давай
поцелуемся на дорожку., - Удивляюсь тебе: подбил тебя на такую авантюру, а
ты даже не испытываешь страха.
- Ну что ж, ты прав, но... я решилась. Другого пути для нас нет. Из
двух зол выбирают меньшее. Что такое два человека - две жизни на земле!
Всего лишь миг. Зато спасаем все человечество. Да, игра эта стоит свеч.
Иерн, Иерн, мы же летим в космос!
Он не мог справиться особой: она снова пробудила в нем счастье. Судьба
посылает им великое деяние - истинный восход Ориона... во все времена.
5.
- ...Чтобы отомстить за все зло, которое мы претерпели...
Взревела труба.
Микли разом умолк и застыл - подобравшись, как кот. Словно волна
пробежала по толпе, зашумела разбиваясь, и будто застонали чайки.
Губы Микли дрогнули, открывая зубы.
- Ого, - пробормотал он. - Урок закончен. - И вновь припал к
микрофону. Голос его загромыхал над толпой. - Это сигнал к запуску. Не
тревожьтесь, не следует паниковать. Мы, северяне, справимся с любой
трудностью, если сохраним холодную голову. Оставайтесь на месте. - Он
поднял руки, успокаивая смятение. - Весь персонал службы безопасности
должен немедленно занять свои места и приступить к выполнению своих
обязанностей. Вооружайтесь и ожидайте приказов. Все прочие оставайтесь на
местах - первой должна выйти охрана. А после этого, соблюдая порядок,
остальные расходятся по своим квартирам.
Дренг поднялся на сцену, ужас исказил тяжелые черты, но не за свою
безопасность страшился он.
- Поговори с ними, Эйгар, - выкрикнул Микли. - Пусть посидят, а я тем
временем спасу твой драгоценный корабль, - и рявкнул в микрофон:
- Держитесь, северяне! Я уже в пути!
Он заторопился по проходу к двери, кое-кто приветствовал его, но все
звуки тонули в трубном зове. Быстро и уверенно оказавшись снаружи, он
понесся бегом - по коридору, по лестнице, вновь по коридору - в свой
кабинет. Помощница встречала его с пистолетом в руке. Она подняла ствол
вверх, отдавая честь. Он весело махнул ей и спросил:
- Какая информация?
- Никакой, сэр, пока никакой.
В коридоре топали башмаки, кричали люди, летело эхо, взывала труба.
Микли усмехнулся.
- Ну что ж, тем веселее, так? - выкрикнул он из кабинета. Усевшись за
свой стол, он начал переговоры:
- Уровень один, о'кей; охрана не заметила ничего, кроме сигнала
тревоги, - объявил он, вызывая второго абонента. - Уровень два, то же
самое... Уровень три... Алло, алло... молчит как будто бы, а это вход
экипажа... Уровень четыре, о'кей, все в порядке... уровень пять - алло,
алло, алло, звонок есть, но никто не отвечает - это возле ворот. - Он
ухмыльнулся. - Угу, вот и пираты.
Аппарат на столе дежурного офицера зазвонил. Послушав несколько
секунд, она сказала дрожащим голосом:
- Да, переключаю... Сэр, это человек с поста на третьем уровне.
Микли прислушался.
- Ах, - выдохнул он. - Очень хорошо. Хос, доложите с Левиным
командиру; возьмите новое оружие и ожидайте приказа вместе с остальными
вашими людьми. Отчитывать вас за беспечность у меня нет времени.
Действуйте! - он опустил трубку. - Шайра, дорогая, - окликнул он свою
секретаршу, - проверь, где находится Ваироа Хаакону.
- Он должен быть в заключении, сэр, не так ли? Но... - раздался
сдавленный вопль. - Сэр, его там нет!.. Он у ворот!
Микли кивнул.
- Совпадает. - Он посмотрел на часы. - Ферлей и Биркен, должно быть,
уже проникли в корабль, - сказал он, словно обращаясь к себе, - при
нормальном отсчете у нас осталось около часа. Но они легко могут скостить
большую часть его; если мы попытаемся войти, им придется немедленно
стартовать. Но сами они предпочтут взлететь лишь после хотя бы основных
проверок и прогрева. Значит, остается примерно двадцать минут. - Он вновь
возвысил голос. - Шайра, вызови штабквартиру службы безопасности, пусть
вышлют взвод с парой ракетных ружей на пятый уровень. Быстро. Если дверь
закрыта - как того следует ожидать - пусть они разнесут ее, войдут и
опустят створки на место, прежде чем корабль взлетит. На двоих! Рысью!
Он снова поднял трубку и набрал особый номер.
- Боевой корабль "Морской змей", на мостике капитан Скарп, слушаю, -
услыхал он.
- Капитан Скарп, - отрезал Микли. - Слушайте: код "вулкан", поняли
меня?
- Да, сэр, абсолютный приоритет.
- Поднимайте пар и выводите людей на боевые посты. Предупредите своих,
чтобы не глядели на запад. Возможно, что в той стороне произойдет несколько
ярких вспышек, которые могут ослепить вас, пусть все на палубе будут
одеты - в перчатках и масках.
- Что? - потрясенный моряк справился с собой. - А гражданских
предупредили?
- Да, с той поры как эта свинья вырвалась из своего хлева, сигнал
тревоги передается по радио, а в Кенае приемников не выключают. Они уже в
постелях, попрятались под одеяла. Наверное, все правила наизусть выучили, -
нетерпеливо выкрикивал Микли. - Если наш космический корабль взлетит, вы
выходите в море. Вы должны уничтожить маурайские авианосцы, чтобы, заметив
корабль, они не сумели разбомбить нас. Вы сделаете это любой ценой. Если
сможете нанести их флоту дополнительные потери - отлично, но лучше выйти из
боя и вернуться сюда, сохранив какое-то количество ракет - на случай новых
попыток. Вы меня поняли?
Повторите. - Когда флотский, повинуясь, ответил взволнованным голосом,
Микли сказал:
- Ну что ж, веселитесь. - Опустил трубку на аппарат и оставил кресло.
На мгновение взгляд его задержался на бивнях мамонта.
- Все, пожили, как и ты, старина - в свое время, - пробормотал он. -
Только я могу оставить по себе куда более внушительную память. - Погладив
холодный оникс своего письменного прибора, он заторопился наружу.
- Куда вы направляетесь, сэр? - поинтересовалась его помощница.
Микли усмехнулся под звуки трубы.
- Куда-куда!.. на уровень пятый. Неужели ты думаешь, что я способен
пропустить такое развлечение, милашка?
Он потрепал ее по щеке, усмехнулся недовольству и поспешно ушел.
Его остановил офицер, желавший получить разрешение возглавить группу
прорыва на третьем уровне. Микли потерял несколько минут: предложение
следовало отвергнуть настолько решительно, чтобы никто не рискнул
попробовать вне зависимости от ситуации. Наконец лифт поднял его в коридор,
расположенный как раз под местом назначения.
Здесь трубный глас был настолько громким, что челюсти его
завибрировали. Дюжина вооруженных людей пряталась под лестницей. У одного
была пусковая труба на плечах, еще двое несли четыре небольшие
твердотопливные ракетки с взрывными боеголовками, остальные были вооружены
обычным образом. Мрак и сумятица, на лицах людей было написано отчаяние и
страх; больно было не только их барабанным перепонкам.
Микли рванулся навстречу.
- В какое адово дерьмо вы тут вляпались? - завопил он. - Я же велел
прийти двум ракетчикам.
Начальник взвода отдал честь.
- Сэр, - ответил он, стараясь перекрыть вой. - Второй убит, с ним еще
четверо. Ворота защищает стрелок, он палит без промаха. Всякий, кто
высовывал голову из шахты, получал от него по пуле. Мы не смогли развернуть
оружие. - Он глотнул. - Кроме того, сэр... Вы же знаете, что это дело для
самоубийцы: броня на двери отбросит осколки назад: они разрежут ракетчика
на части.
Микли яростно оглядел лица.
- Мужчина должен быть горд, имея возможность умереть, чтобы Орион
взошел, - поучал он.
- "Орион-2" взойдет в любую минуту, - простонал другой. - И тот, кто
окажется наверху, не сумеет рассказать об этом. Дойдет даже сюда...
Микли скрестил руки. Несколько секунд говорила только труба.
- И вы зовете себя северянами, - упрекнул он. - Зарядите свою трубу и
дайте ее мне.
- Сэр? - выкатив глаза, они уставились на него.
- Я открою для вас дверь. Будьте готовы последовать за мной. Ты... -
Он указолна самого унылого из всей группы. - Давай сюда оружие и мчись
домой к матери, может, она еще найдет где-нибудь детали, которые позабыла
вставить тебе на сборочной линии.
Человек дернулся.
- Сэр, это безумие, - возразил командир. - Мы не можем потерять вас!
Лучше я попробую сам.
Микли покачал головой.
- Нет. У меня есть идея, но объяснять некогда, а у вас слишком много
мозгов, чтобы просто повиноваться, - прозвучал его отрывистый смех. - Я не
могу упустить возможности порезвиться.
Они зашаркали ногами и отвернулись.
- Прыгайте, - приказал он, уже потише, но так, чтобы его услышали в
этом шуме. Поглядев на него, они торопливо повиновались. С пистолетом на
груди, забросив за спину заряженную пусковую трубу, Микли поставил ногу на
лестницу. - Когда услышите выстрел этой штуковины, сразу поднимайтесь, -
приказал он и с обезьяньей гибкостью полез наверх.
Трубный звук туманом наполнял извилистый коридор. В конце его грудой
свалились убитые. Невидящие пустые глаза... открытые рты... Кровь, мозги,
экскременты. Микли с легкой брезгливостью миновал их, направляясь к
следующей лестнице.
Но когда лоб его должен был вот-вот выставиться над полом верхнего
коридора, он остановился. Одной рукой отстегнул свой пояс, петлей обхватил
.лестницу посредине и вновь закрепил пряжку, чтобы можно было на нее
опереться. Он снял из-за слюны пусковую установку и не без труда выставил
вперед верхнюю половину, оперев ее на пол. Держась левой рукой за стержень,
который должен был упираться в плечо, наклонил ствол вперед.
Ваироа увидел... звякнули пули. Труба вздрогнула под их ударами. Микли
ухмыльнулся - шире, чем прежде. Правая рука его потянулась к пусковому
крючку.
План был безумен, а потому не пришел в голову ракетчикам, Микли не мог
точно прицелиться, да и ствол обязательно дернется. Попасть в уязвимую
точку возле замка шансов у него практически не было... Микли полагался на
удачу. Держа речь перед собранием Волков, он называл ее судьбой.
Сигнал тревоги умолк. Наступило молчание. Некоторое время, успев
оглохнуть, он не замечал этого. И вдруг услышал новый сигнал, холодный
ледяной голос, стон зимнего ветра.
Через три минуты взойдет "Орион-2".
Микли выстрелил. Дым и пламя закружили над ним. Пламя обожгло дыхание.
Рев ракеты закончился грохотом Судного Дня. Острые, как ножи, осколки,
взвизгивая и блестя, отражались от стен, пролетали над ним, пока он
старался прижаться как можно плотнее к стенке хода. Микли не замечал
порезов.
Не до них... Не до чего вообще - пока не остановлен корабль. Он
выскочил вверх, не встреченный пулей. Покрытая сажей и разбитая дверь криво
висела перед ним.
- Й-а-ах! - завопил он победно и рванулся вперед.
Ваироа стоял, пока труба звала на помощь. Припав к глазку, с оружием
наготове он ждал. И по одному перестрелял ракетчиков, забыв про того, что
лежал связанным на полу. Потом взгляд его коротко прикоснулся к убитой
женщине. Он остановился, притронулся ладонью к ее животу, выпрямился и
вновь стал на стражу - призрачная ночная фигура посреди белизны и машин.
Из-за края отверстия выглянула труба - ракетная установка. Он
выстрелил несколько раз, но перед ним была не цель из плоти.
Трубный глас смолк. Засвистел "Орион".
Ваироа расслабился; стража его закончена.
Почти.
Взрыв отбросил Ваироа назад. Он выронил винтовку и, ошеломленный,
встал на колени. Кровь текла из носа. Он пополз, распрямив спину, Микли
Карст скользнул в открытую щель. В руках его был пистолет.
"Орион" свистел.
Микли выстрелил. Застигнутый у стены Ваироа споткнулся, припадая к
ней. Из дырки в животе его хлынула алая кровь, Микли рванулся к пульту.
Ваироа, собрав все силы, попытался помешать ему.
- Нет! - взвыл Микли. - Нет!
Он выстрелил снова, почти в упор. Ваироа как будто ничего не
почувствовал. Настигнув своего врага, он обхватил его. Они сцепились возле
пульта. Микли не в силах был поднять пистолет, сдерживаемый этой рукой.
Ваироа крутанул, хрустнули кости - пистолет упал на пол.
Свободная рука Микли напряглась. Ваироа не обратил внимания. Правой
рукой он подгонял противника, направляя его к...
- Нет! - взвизгнул Микли. - Нет!
Ваироа улыбнулся и ответил:
- Да.
Они вывалились на балкон. Микли запустил зубы в горло Ваироа. Ваироа
перевалил его через ограждение. Микли не отпускал; так они и упали в шахту,
пролетев вместе более ста метров.
В переходе взводный пересчитал людей; те немногие, что сохранили еще
храбрость, вызвались сопровождать его. Они поднимались по лестнице - к
пульту управления... Как раз для того, чтобы сгинуть в огне и громе старта.
Глава 24.
1.
На сей раз гневные магнаты не стали тайно съезжаться в Кемпер под
каким-нибудь предлогом. Объявив о своей цели, они собрались в Дордойни, в
замке Бейнак, открыто отказавшем капитану Джовейну в повиновении. Теперь
недовольных было куда больше, чем на предыдущей встрече. Гости со свитами
заполнили все свободные комнаты в замке и все места, где можно было
расположиться неподалеку, но даже владельцы гостиниц не брали денег за
проживание.
Заседания начинались каждый день поутру и тянулись до заката. Дело,
которое приходилось решать, не знало сравнения во всей истории Домена.
Каждый требовал внимания, хотел сказать свое слово, сомнению то и дело
подвергались как основные принципы, так и самые мелкие детали процедуры...
вспыхивали отголоски персональных конфликтов. По вечерам интриги, угрозы,
сделки осуществлялись в темных углах замка. Медленно и неэффективно, как
бывает среди людей, собрание подбиралось к консенсусу.
Наконец Босмайер Тесс Рейман могла встать перед магнатами и подвести
итоги. Ее сразу избрали председателем - к собственному и всеобщему
удивлению. Оказалось, что кандидатура ее как офицера, по долгу службы
знающего Скайгольм, уважаемого аэрогенами и наземниками, вызывает меньше
всего разногласий. Очень скоро она убедила всех в противоположном, но никто
всерьез не собирался мешать ей направлять в нужную сторону собравшееся
стадо... по большей части все были ей благодарны за это.
Зал заседаний пристроили к крепости пару столетий назад - длинное
здание с узкими окнами. Под каждым окном располагалась статуя Предка,
выполненная в абстрактном стиле той эры. Башенка наверху представляла на
самом деле камеру-обскуру, оттуда электроника передавала на экран,
охватывавший зал поверху над окнами, вид окрестностей с высоты замка.
В тот вечер мгла уже уселась в лишенных листьев кронах деревьев,
посреди увлажненной дождем долины поблескивала речная волна. Несколько
звезд мерцали на небе. Скайгольм, подобно Луне, низко стоял на севере, и на
диске его трепетали крохотные огоньки. Прохлада за стенами пронзала духоту
в зале, отдававшую потом и табаком.
Из президиума Тесс посматривала на всех собравшихся. Цветастые и
разнообразные национальные костюмы говорили, сколь сборная солянка
предстала перед ней: сеньоры Кланов, управляющие, князьки, купцы,
повелители и повелительницы различных областей, от тихого ученого
Местромора до элегантного великого мэра Эльсасса, от затянутого в черное
президента Бургойни до лохматого горца, Вождя Юры... Она прокашлялась.
- Мне бы хотелось набросать контуры достигнутого нами согласия, -
сказала она. - Бесспорно, не каждый из присутствующих одобрит все
соглашение целиком, но, с моей точки зрения, мы выработали компромиссный
вариант, способный всех объединить. Изгнание Джовейном персонала Скайгольма
мы не можем... не вправе стерпеть. Этот акт не просто предоставляет ему и
его шайке наемников, эспейньянцам и маурайским "советникам", полный
контроль над самым могущественным сооружением в Юропе, а быть может, и во
всем мире. Он может испепелить нас. И мы будем не в силах
противодействовать ему, если не перейти к гибельному открытому восстанию
или партизанской войне. Быть может, руку его остановит лишь понимание
грустной истины: тогда Домен навсегда распадется. Не будем
...Закладка в соц.сетях
