Жанр: Электронное издание
POSLEDNY
...хож на старый водолазный костюм. Сходство с водолазом
дополняли тяжелые башмаки. Через плечо висел автомат.
- Нам надо поговорить. - Бессмертный жестом радушного хозяина указал
Ранмакану на стул. Сам сел на ящик так, чтобы наблюдать одновременно за
Ранмаканом и за улицей.
8.
Катер Бакова осторожно опустился на поляну, рядом с пустым <Ежом>.
Некоторое время никто из катера не выходил. Локаторы обследовали окрестные
склоны холмов в поисках подозрительных объектов, биощупы проверили, нет ли
поблизости людей, и только, когда Баков полностью убедился, что высадка
безопасна, Малыш и Райков перебежали к покинутому вездеходу. Лазер катера
повернулся вслед за космонавтами, прикрывая их.
Малыш и Христо Райков взобрались в вездеход. Все там было на местах.
Будто покинули его минуту назад.
- Может, какой-нибудь знак, записка? - без особой уверенности спросил
Баков.
- Ясное дело, нет.
Решено было поднять катер и перелететь на площадку на склоне холма,
двигаясь в том направлении, куда вели следы. Пока катер будет медленно
перемещаться по воздуху, под ним по следам пойдут Малыш и Райков.
- Тут они нашли эти цветочки, - говорил Малыш, медленно пробираясь
сквозь кустарник. - Христо, будь другом, сделай два шага в ту сторону и
посмотри, нет ли параллельных следов. Нет? Идем дальше. Вот поляна. Ну,
как у тебя, Христо?
Баков обернулся к Лещуку.
- Почему не слышен Христо?
- Одну минутку.
Голос Христо раздался в кабине.
- Они здесь ждали, - говорил Райков. - Несколько человек. А потом
побежали в твою сторону. Видишь?
- Вижу, - ответил Малыш. - Следы глубокие.
- Отсюда, из кустов, вездеход виден? - спросил Баков.
- Сейчас посмотрю. Нет, не виден.
- Ага, они надеялись, что Антипин не заметит. Потом они оттащили Кори
и Снежину в кусты и ждали Антипина. Видно, услышали, что он бежит. Так
попасться!
- Он никогда не воевал, - заметил Девкали.
- Все равно, ему же говорили... Следуйте дальше.
Сверху было видно, как две фигуры в скафандрах появились из кустов и
начали взбираться на холм.
- Хуже видно, - сообщил Малыш. - Но видно.
Фигурки вступили на светлую полосу каменной осыпи. Катер чуть обогнал
их и спустился на площадку, в стороне от их пути. Обе головы показались
над краем площадки. Разведчики поравнялись с катером. Малыш поднял руку и
помахал ею.
- Может, вас сменить? - спросил Баков.
- Зачем? Вот только следы потеряли на осыпи.
Христо, который обогнал Малыша, сказал:
- Посмотри-ка, здесь мох и снова видно.
Малыш подошел к нему поближе.
- Правильно идем. Только бы дождь не начался. Нам бы собаку.
- Под куполом есть одна, - напомнил Христо.
- Она без скафандра подохнет.
Разведчики поднимались все дальше и удалялись от катера. Вот их
заслонил большой камень, потом они появились снова. Баков не хотел
выпускать их из виду.
- Подними корабль, - велел он Лещуку. - Поищем другую точку для
посадки.
Катер взмыл вверх, и разведчики опять стали хорошо видны.
- Следов нет, - констатировал Малыш. - Камни пошли.
Разведчики остановились перед узкой ложбиной.
Сверху было видно, как ложбина сужалась, превращалась в расщелину,
терялась среди обломков скал.
- Нам тут за ними будет трудно наблюдать, - сказал Баков.
- Другого выхода нет, - заметил корона Аро.
- Идите, - разрешил Баков Малышу. - Только очень осторожно.
Кто-нибудь может прятаться за скалами.
Разведчики поднимались медленно. Сверху казалось, что они топчутся на
месте - подъем был довольно крут и в скафандрах идти нелегко.
Малыш и Райков забрались в верхнюю часть расщелины, где стенки почти
смыкались у них над головами, и Баков уже приготовился спуститься еще
ниже, чтобы зажечь прожектор, как Малыш проговорил:
- Пещера.
- Не входите туда.
- А мы и не входим. Что делать дальше?
- Возвращайтесь назад, - приказал Баков после паузы.
- Зачем? - спросил Малыш. - Все равно придется идти в пещеру.
- Но не вдвоем. Пойдет еще доктор...
- И я, - вызвался Девкали. - Я могу пригодиться.
- И Девкали, - подтвердил Баков. - Готовьте прожектор.
Обратный путь по расщелине занял куда меньше времени. Минут через
десять Малыш с Райковым, запыхавшиеся, забрались обратно в катер, а тем
временем Баков связался с <Сегежей> и рассказал о событиях.
На самой <Сегеже> ничего не произошло. Лишь Ранмакан вернулся с
большой плитой, чем привел в восторг женщин.
9.
Малыш, доктор, Девкали и Райков поднялись ко входу в пещеру. За ними
шел робот, тащивший большой прожектор и стационарный геологический лазер.
Катер снова взмыл в воздух и повис над ложбиной.
Вход в пещеру был почти круглым, и его можно было заметить, только
подойдя вплотную: дыру прикрывала скала. Малыш включил фонарь на шлеме и
посветил внутрь. Луч ушел в темноту и рассеялся там.
Малыш наклонился и осветил нижнюю кромку лаза. Кромка исцарапана.
Некоторые из царапин были совсем свежими.
Малыш, пригнувшись, нырнул в лаз. Как только темнота охватила его, он
прижался к стене - лаз сразу за входом расширялся. Малыш прислушался.
Ничего подозрительного. Горизонтальный столб света врывался в пещеру и
растворялся в темноте. Через несколько секунд свет пропал - что-то темное
заслонило вход: Павлыш толкнул Малыша и встал рядом. Он быстро дышал и
спросил шепотом:
- Ничего не заметил?
- Все в порядке. Дурачье мы. Если бы они хотели, то перестреляли нас,
как цыплят. Я пойду чуть вперед.
Малыш, нащупывая стенку перед собой, сделал несколько шагов в глубь
пещеры. Когда отверстие лаза уменьшилось и стало белым глазом в громадном
мире тишины и темноты, Малыш остановился и включил фонарь. Луч скользнул
по неровной стене, оторвался от нее, выхватил где-то вдали скалу,
пробежал, как палка по забору, по зубцам сталагмитов и уперся в
противоположную стену. Второй луч - фонаря Павлыша - совершил такое же
путешествие и также уперся в стену.
- Райков, - крикнул Павлыш, - заносите с Девкали прожектор.
Белый глаз входа исчез - Райков с Девкали помогали роботу втаскивать
тяжелый прожектор.
- Включать? - спросил наконец Христо.
- Да. Дайте максимальное рассеивание.
На месте белого пятна появился красный свет, он ширился и разгорался,
белел и с каждой секундой захватывал все большую часть пещеры, расцвечивал
сталагмиты и сталактиты, отразился в черной воде озерка в глубине зала и,
наконец, добрался до дальней, метрах в трехстах, стены.
Пещера была пустой.
Девкали с Райковым остались у прожектора. Малыш и доктор вышли на
середину. Пещера была невысока - метров десять - и показалась Павлышу
похожей на чердак в старом доме, захламленный сундуками, поломанными
кроватями, лыжами, ненужными до зимы, - чердак, таящий в себе загадки и
находки, невиданные, пока глаза не привыкнут к пыли и полутьме, вечно
царящей там.
Вернувшись к прожектору, разведчики разделились: Павлыш пошел вдоль
левой стены пещеры, Цыганков - вдоль правой. Путешествие было долгим и
трудным: у стен громоздились камни, сталактиты тянули к разведчикам
длинные ломкие щербатые зубы, и приходилось останавливаться у каждой
трещины, у каждой впадины, чтобы не пропустить вход в следующий зал
пещеры.
Тишину нарушали только резкие возгласы разведчиков. Малыш
приговаривал время от времени: <А вот такого кристаллика я еще не видел>.
Или: <Ты мне не грози, я тебя обломаю>. Малыш вообще любил разговаривать с
предметами неодушевленными - привычка эта выработалась у него за долгие
годы общения с приборами в рубке связи. Павлыш молчал. Райков иногда
переговаривался с Баковым: он коротко сообщал, что все в порядке, ничего
подозрительного не найдено.
Минут через десять доктор встретился с Малышом у дальнего края зала.
Пещера была замкнутой - выхода из нее не было.
Глава седьмая
ПОДЗЕМЕЛЬЕ
1.
Баков ошибся. Антипин никуда не выходил из вездехода, не предупредив
об этом <Сегежу>. Все было куда проще.
Когда Снежина с профессором увидели с делянок цветы в кустарнике и
полезли по склону холма, чтобы разглядеть их, Антипин ни на секунду не
упускал их из виду и даже поддерживал со Снежиной разговор.
Потом, когда Снежина и Кори отошли поглубже в кустарник и скрылись
среди ветвей, Антипин подогнал вездеход к кромке кустарника, откуда
начинался путь на холм. Ему пришлось для этого отвернуться от своих
товарищей, но это его не очень беспокоило, потому что он слышал, как
Снежина разговаривала с профессором.
Люк вездехода был открыт, и, остановив машину, Антипин высунулся по
пояс наружу, чтобы сверху получше разглядеть, насколько далеко отошли
товарищи от вездехода. Он увидел, как поблескивают их скафандры, и хотел
было спуститься обратно, но ему показалось, что кусты за спиной профессора
шевелятся. Они могли шевелиться и от ветра, но Антипин обеспокоился и,
опершись руками о края верхнего люка, подтянулся повыше.
И в этот момент человек, неслышно взобравшийся на гусеницу вездехода,
схватил Антипина сзади за шею и сильно рванул на себя. Не ожидавший
нападения Антипин потерял равновесие и вывалился из люка. Он попытался
дотянуться ногой до кнопки тревоги, но промахнулся. Антипин терял сознание
- сильные руки перехватили мягкую ткань скафандра у горла, и он
захрипел... Последнее, что услышал, был голос Снежины:
- Что с вами, Иван Филипыч?
В ту же секунду еще трое выскочили из кустов и накинулись на Снежину
и профессора, повалили их на землю и скрутили.
Напавшие велели пленникам подняться. Снежина встала и тут только
разглядела, что это лигонцы, одетые в антирадиационные скафандры с
большими прозрачными шлемами, похожими на те, что надевали когда-то
водолазы. Под скафандрами виднелись военные мундиры. Нападающие были
вооружены автоматами и короткими мечами на портупеях.
- Кто вы? - спросила Снежина по-лигонски.
- Молчи, - оборвал солдат. Голос его звучал глухо и неразборчиво. Их
шлемы не были приспособлены для ближней связи.
Профессор Кори не мог встать - сильно ударили по спине, когда он
попытался сопротивляться. Он сидел, закрыв глаза, и часто, хрипло дышал.
Одиин из солдат достал из кустов зеленый ящик - походную рацию, -
вытянул антенну, поднес микрофон к самому шлему и начал говорить
по-лигонски.
Кусты зашуршали, и показались еще два солдата - они тащили за ноги
Антипина. Шлем механика подпрыгивал, ударяясь о камни, и голова с
закрытыми глазами моталась внутри шлема безжизненно и вяло.
- Что с ним?
Снежнна рванулась к Антипину, но один из солдат толкнул ее, и она
упала. Вновь пришедшие бросили Антипина рядом со Снежиной и заговорили
между собой.
- Не беспокойтесь, он жив, - тихо сказал профессор.
- Слушаюсь, - произнес в микрофон солдат, и нападающие заторопились.
Двое потащили Антипина, один взвалил на плечи легонького старика.
Снежине велели подняться, и четвертый солдат шел сзади, подталкивая ее в
спину дулом автомата. Пятый замыкал процессию. Он нес рацию.
Уже поднимаясь по каменистой расщелине, Снежина обернулась и увидела
в небе блестящую точку - точка снижалась над Горным садом. <Разведдиск>, -
подумала она и подняла руку. Солдат больно ударил ее автоматом между
лопаток и выругался. Нет, диск их не заметил.
Солдат приказал повернуть вправо, и Снежина заметила лаз в пещеру.
Солдаты втащили туда Антипина и Кори, Снежина вошла сама.
- Вперед, вперед, - глухо сказал солдат.
2.
Солдаты привычно шли в полной темноте - видно, дорога была им хорошо
знакома. Снежина старалась считать шаги, но скоро сбилась. В полной
темноте быстро теряешь ощущение реальности. Темнота скапливалась вокруг,
давила, и Снежина никак не могла отделаться от ощущения, что сейчас она
ударится обо что-то головой. Она шла, нащупывая ногой пол, и солдат все
время ругался сзади и толкал в спину дулом автомата. Наконец остановились.
Внизу что-то загудело, потом в полу показалась узкая освещенная
полоса. Она ширилась и превратилась в люк входа, крутыми ступенями
уходящего вниз.
Пленников втащили внутрь, и Снежина, подняв голову, увидела, как
каменная плита вернулась на свое место, наглухо отрезав их от пещеры.
Вперед уходил длинный, тускло освещенный коридор. Теперь солдаты не
спешили: они были дома.
Они разговаривали громче, смеялись и вспоминали, как ловко удалось
провести операцию.
Остановились перед стальной дверью. Солдат нажал кнопку, и дверь
медленно отъехала в сторону. За ней обнаружился большой тамбур. Как только
закрылась внешняя дверь, сверху ударили струи душа. <Так, - подумала
Снежина, - они предохраняют себя от радиации.> Душ прекратился. Солдаты
снимали скафандры и, скользя по каменному полу, развешивали их в нишах.
- Раздевайтесь, - приказал один из них Снежине.
Снежина подчинилась. Кори не мог справиться со скафандром сам, и
Снежина пришла ему на помощь. Потом помогла солдатам раздеть Антипина.
Открылась внутренняя дверь, и за ней обнаружился такой же коридор,
только чуть лучше освещенный. За столом у входа в коридор сидел еще один
военный. Автомат висел над ним на крюке.
По одну сторону коридора шли одинаковые серые двери. Другая была
глухой. Солдаты доставили пленников к третьей двери по счету. Внутри была
вырубленная в скале комната с гладким цементным полом. На полу лежала
груда тряпья.
Дверь захлопнулась, и ржаво заскрипел засов. Под потолком светилась
вполнакала лампочка. Горела она неровно, видно, барахлил движок.
Снежина подошла к двери и ударила по ней кулаком.
Дверь отозвалась гулко и протяжно.
По каменному полу коридора зацокали шаги. Остановились перед дверью.
<Глазок> отодвинулся, и тот военный, что сидел за столом в коридоре,
спросил:
- Что надо?
- Воды, - сказала Снежина. - И поскорее.
- Не умрете, - ответил равнодушно военный и ушел.
Снежина слышала, как чиркнули по полу ножки отодвигаемого стула.
Военный снова устроился на своем посту.
<Ах, так! - подумала Снежина. - Ну, ты от меня просто не
отделаешься.> Она ударила кулаком по двери и прислушалась, как колокольным
звоном звук удара понесся по коридору. Военный не реагировал. Снежина
ритмично ударяла по двери так, чтобы звук удара накладывался на умирающий
звон предыдущего, потом сменила темп и выстучала пулеметную очередь.
С другой стороны коридора кто-то подошел.
- Что случилось? - спросил новый голос у дежурного.
Тот сказал:
- Воды просят.
- Чего же не дал?
- Не умрут.
- Принеси воды, полковник будет ругаться. Они ему нужны. Я за тебя
посижу.
Военный выругался, но ушел. Через пять минут дверь приоткрылась, и
военный сунул Снежине квадратную консервную банку. Банка протекала.
- Пей.
Снежина напоила Антипина. Тот открыл на секунду глаза, хотел сказать
что-то, но снова потерял сознание. Снежина нагнулась над профессором:
- Вам плохо?
- Ничего, скоро пройдет, - успокоил профессор. - Механику лучше?
- Да.
- Это я во всем виноват. Проклятая старческая память. Еще до моей
смерти в этих горах что-то начали строить. Только не на этом склоне - за
перевалом. Я забыл. Надо было предупредить капитана.
- Я думаю, у них там должен быть другой выход, - сказала Снежина. -
Если это военная база, то нас провели через секретный вход, запасной.
- Вы правы, - проговорил Кори, морщась от боли. - Это военные. Они
предусмотрели такую возможность. И все-таки полтора года просидеть в этой
норе...
Антипин застонал и повернулся на бок. Он пытался встать.
- Лежите, Ваня.
- Мы попали... в засаду?
- В капкан, - заметил профессор. - Очень глупо попались в капкан.
- Черт возьми! Голова разламывается. Как они нас взяли? Я, помню,
высунулся, чтобы посмотреть, и потом меня кто-то начал душить.
- Этого достаточно. Единственное утешение, - сказал Кори, - они нас
не убили сразу.
- И вообще положение не так уже плохо, - произнесла с наигранным
оптимизмом Снежина. - Теперь мы знаем, где они скрываются, и войдем с ними
в контакт.
- Тише, - остановил Кори. - Идут.
По коридору стучали сапоги.
Дверь открылась. В коридоре стоял высокий военный в мундире,
украшенном золотым шитьем с блестящими знаками на правом плече.
- Вы можете пройти ко мне? - спросил военный. - Здесь нам будет
неудобно разговаривать.
Снежина хотела ответить, но Антипин перебил ее:
- Если мне помогут, то я доберусь. Далеко идти?
3.
- Я бы не стал вас беспокоить, если бы не срочность, - начал высокий
военный, когда пленники устроились в потертых кожаных креслах его
кабинета.
Кабинет, как и камера, был вырублен в скале, но строители постарались
придать ему некоторую видимость уюта. Стены до высоты груди были закрыты
деревянными панелями, а пол устлан пластиковым ковром.
- Я приношу извинения за некоторую грубость, которую позволили по
отношению к вам мои подчиненные. Но поймите правильно: в их распоряжении
были минуты, и операцию они провели быстро и точно.
Снежина наконец разглядела военного как следует. Он был чем-то похож
на борзую во время линьки - так же поджар, быстр и чуть неопрятен. Однако
нелады с внешним видом - неаккуратно заштопанный рукав мундира, неровно
подстриженные виски, чернота под ногтями - не сразу бросались в глаза. На
груди у военного висела черная коробочка. Обычного стандартного лингвиста
с <Сегежи>.
- Зачем было нас хватать и тащить? - спросил Антипин. - Мы бы и сами
пришли к вам. Мы давно ищем с вами встречи.
- Вы хотите сказать, что подозревали о нашем существовании?
- Да. Несколько недель назад наша группа обнаружила свежие следы в
Горном саду.
- Ну вот, теперь все хорошо кончилось, и мы встретились, - сказал
военный. - Разрешите представиться: генерал Вапрас из Манве. Может быть,
слышали? Скажите мне: зачем вы нас искали?
- Как так - зачем? Надо же встретиться, - удивилась Снежина. - Ведь
мы всю планету перерыли в поисках живых людей.
- Не все сразу, - остановил ее генерал. Он пригладил сравнительно
ровный пробор и повторил задумчиво: - Не все сразу. Сначала я буду за
давать вопросы. Это моя специальность. До войны я был шефом разведки.
- Ах да, как же, теперь я вспомнил, - проговорил профессор Кори. - Вы
приказали сжечь живьем восьмерых студентов. Тогда была демонстрация в
университете, и вы объявили зачинщиков шпионами пьи.
- Возможно, они и были шпионами, - так же задумчиво сказал генерал. -
В любом случае приближалась война, и мы не могли допустить демонстраций. А
откуда вы обо мне знаете? Вы лигонец?
- Да, - сказал профессор. - Кори из Лигона. Ботаник.
- Конечно, я должен был сразу догадаться. Вы отличаетесь от них... А
откуда вы прилетели к нам? - обратился он к Снежине и Антипину.
Сразу как-то никто не ответил. Снежина посмотрела на Кори. Кори на
Антипина. Не оттого, что отвечать не хотели, просто в каждой группе всегда
находится один, который отвечает на вопросы и принимает решения.
Генерал воспринял эту заминку как нежелание отвечать. Он чуть
наклонил влево голову. Ждал. В генерале боролись разноречивые чувства. С
одной стороны, надо было обращаться с пришельцами порезче - взять их на
испуг. Время не ждало: каждую секунду их товарищи могли найти пещеру, а
там и, если им повезет, подземный ход на базу. Но генерал не знал еще силы
пришельцев. Его не оставляла, в общем, не достойная генерала мысль о том,
что эта черноволосая женщина может протянуть к нему указательный палец, и
из пальца вырвется струя смертельного огня. В каком-то боевике довоенных
времен генерал читал об этом. Там были пришельцы, спускающиеся на Муну, и
нашелся генерал, который возглавил борьбу против пришельцев и чуть не
погиб, когда один из них выстрелил в него из пальца. Правда, в том романе
пришельцы были не похожи на людей. У них было по четыре руки, и морды их
были подобны драконьим.
В комнату вошел, постучавшись, солдат и прошептал на ухо генералу,
что над расщелиной крутится корабль, который высадил на землю двоих в
скафандрах.
- Ничего не предпринимать. Снять посты, - приказал генерал. Потом
посмотрел сухо на пленников и повторил вопрос:
- Откуда вы к нам прилетели?
- Мы прилетели из Галактического центра, - ответил Антипин.
- Для чего?
- Наблюдатели в центре заметили, что на вашей планете прошла атомная
война.
- Что такое Галактический центр?
- Трудно объяснить. - Антипин поморщился: голова прямо разламывалась.
- Выпейте воды. - Генерал протянул Антипину стакан.
- Галактическим центр, - продолжил Антипин, отпив холодной воды, -
это содружество цивилизаций, планет, которые достигли определенного уровня
развития.
- А если не достигли?
- Тогда они не знают о существовании Галактического центра. Каждая
цивилизация проходит в своем развитии опасный этап, когда средства
разрушения, средства войны уже достигли такого уровня, что с их помощью
можно вообще уничтожить жизнь на планете. Обычно разумные существа сами
преодолевают этот опасный момент.
- А если нет?
- Если нет, тогда случается то, что было с вами. В истории Галактики
зарегистрирован еще один такой же случай. Но на ту планету экспедиция
центра прилетела через несколько сот лет после ее гибели. Большинство же
галактических цивилизаций уже перешагнуло через барьер самоуничтожительных
войн.
- Почему?
Вопросы генерала были отрывочны и коротки. Ему хотелось добраться до
сути дела, но его задерживало собственное любопытство. Ответы Антипина не
разъясняли еще ни силы прилетевших на Муну пришельцев, ни возможностей их
в военном отношении, однако отказаться от общей информации генерал не мог.
Необъятность космоса скрывалась эа словами Антипина, пугающая необъятность
космоса, в котором не находилось места лигонскому генералу.
Антипин вздохнул. Он был не мастер говорить, хотя старался делать это
так же, как на его месте капитан или Павлыш, - обстоятельно и доступно.
- Галактика, где мы живем, родилась, по космическим масштабам,
недавно. Те звездные системы, в которых могла образоваться жизнь,
развивались почти одновременно. Разница в столетиях. Например, мы...
- Кто это <мы>?
- Наша планета, с которой мы родом, Земля. Мы вступили в
Галактический центр несколько лет назад.
- У вас есть атомное оружие?
- Нет.
- Почему? Не изобрели? Не смогли?
- Наивный вопрос. Атомное оружие - наше прошлое. Оно было. Его
уничтожили, когда поняли наконец, что обладание им приведет в конце концов
к всеобщей гибели.
- Сами догадались?
Генерал не верил Антипину. Снежина поняла это по тому, как сузились
его светлые фарфоровые глаза.
- Конечно, сами. Галактический центр тогда еще о нас не знал.
- И у вас была атомная война?
- Была большая война, в которой употребили две атомные бомбы. Потом
их еще много лет взрывали на испытаниях, и армии накапливали оружие.
- Итак, - подытожил генерал, - вы узнали, что где-то идет война, и
поспешили, чтобы помешать ей. Я вас правильно понял?
- Почти. Мы знали, что война кончилась. Что люди погибли. Но мы
надеялись спасти хотя бы часть людей.
- Зачем?
- Чтобы они жили. Чтобы жила ваша планета.
- А вы спросили нашего разрешения?
- Чьего?
- Разрешения законного правительства Лигона.
- Его не существовало.
- Мы существовали - я тому наглядный пример.
Антипин даже не смог сдержать улыбки.
- Что же это за правительство, - спросил он, - которое прячется в
пещере после того, как допустило, чтобы планета погибла? И как мы могли
узнать, что вы живы? Вы тщательно скрывались.
- Не мы виноваты в том, что планета погибла. Смертельный газ пустили
пьи. Наши враги. Варвары.
- А вы взорвали все их города. Еще до того, как они применили газ.
- Пьи - звери и убийцы, - настаивал генерал, и Снежине показалось,
что он в тот момент верил своим словам. - Пьи придумали себе живого бога,
и поклонялись ему, и приносили в жертву людей. Вы об этом не знали? А
впрочем, сейчас разговор не о том. Вы уверяете, что пришли к нам, чтобы
помочь планете. А потом?
- Зачем вам это? - Антипин устал, но нельзя было показать свою
слабость. Он понимал, что генерал проявление любой слабости воспримет как
собственную силу. Но еще оставалась возможность договориться, как-то
понять друг друга. И пренебрегать этой возможностью было нельзя.
- Я еще не знаю, зачем. Я недостаточно знаком с вами. Но не пытайтесь
меня уверить в том, что вы филантропы. Ладно. - Генерал встал. - Меня
теперь интересуют некоторые конкретные детали. Они мне нужны не ради
любопытства, и я хотел бы, чтобы вы отвечали на мои вопросы искренне,
коротко и быстро. Время не ждет.
Если бы генерал не сделал этого предупреждения, Антипин продолжал бы
откровенно отвечать на все вопросы. Но по тому, как изменился тон
генерала, по тому, как он встал и прошелся по кабинету, Антипин понял, что
общий разговор закончен. Или перенесен на будущее. Начинался допрос. И
допрос вел начальник разведки, который уже давно на этом
специализировался.
- Я все время отвечаю искренне, - пожал плечами Антипин.
- Хорошо. Вопрос первый: сколько вас на корабле?
Антипин открыл было рот, чтобы ответить, но Снежина не скрываясь,
наступила ему на ногу. Антипин посмотрел на нее.
- Не отвечай, - сказала Снежина, увидев, что генерал заметил ее
движение.
Генерал улыбнулся и нажал кнопку на столе. Он уже понял, что
пришельцы не умеют стрелять из пальца.
- Уведите женщину, - приказал генерал вошедшему солдату. - И этого
старика. И посадите их раздельно, чтобы
...Закладка в соц.сетях
