Жанр: Электронное издание
planetabes
...а
шутку увлекся объяснениями. ? Так что с планетарной системой нашей звезды?
? Да! ? опомнился он. ? Два или три года назад один из
кораблей-разведчиков вынырнул из гиперпространства вблизи этого светила, чтобы
связаться с Землей и отдохнуть от воздействия гиперполя. Они держали путь в
другую Галактику и не собирались исследовать данную систему. Единственное, что
они сделали, ? включили наш прибор. И он измерил ментальные поля всех пяти
планет, обращающихся вокруг звезды G70CC1120.
Он интригующе замолчал.
? И что? ? не выдержали Глэдис и Кларк.
? А то, что его показания для одной из планет, третьей от звезды,
оказались в вопиющем разногласии с нашими представлениями о ментальных полях.
Мы же думали так: либо есть поле, либо его нет. Третьего не дано. И столкнулись
с невиданным феноменом...
Он опять замолчал, задумчиво уставившись поверх наших голов.
? С каким, профессор? ? терпеливо спросила Глэдис. ? Рассказывайте,
пожалуйста.
? Да, ? вздохнул он. ? Нас тогда это сразило наповал... Результаты
измерений были таковы. Четыре планеты из пяти, видимо, мертвы, и на них нет
никаких условий для жизни. Наш прибор показал для них нулевые значения
напряженности ментала. Но ментальное поле той планеты, о которой идет речь... ?
он замялся, подбирая нужное слово, ? как бы вырвано из некой ниши, в котором
оно располагалось. Знаете, когда из пальто вырывают пуговицу. С мясом... На
месте пуговицы остаются кусочки изодранной материи, ниток... Вот такая картина.
Одним словом, наш прибор показал, что планета имела ментальное поле, а потом с
ним случилась какая-то катастрофа.
? И вы не настояли на дальнейшем исследовании? ? спросил я.
Макс ухмыльнулся:
? Еще бы я не настаивал! Но цели экспедиций разведки расписаны на
годы вперед. А ту планету назвали в БЗС объектом вторичной важности, и добиться
ее плановых исследований стало невозможно. На информацию о ней и всей
планетарной системе звезды повесили гриф секретности. БЗС не любит
опубликовывать данные, в которых есть невыясненные аспекты, тем более такие
зловещие... И таким образом вопрос оставили без ответа. ? Он пожал плечами. ?
Возможно, это сделано обоснованно. Действительно, если бы планета имела
полноценную мощную ментальную оболочку, как у Земли...
? А как вы считаете, она имела такую оболочку?
Макс уверенно ответил:
? Да. Обрывки ее ментального поля показывают, что оно было очень
сильным.
? Значит, на планете когда-то была разумная жизнь. Предположим, что
там жили такие же люди, как и мы. Существовала развитая цивилизация. И что с
ней произошло после того, как поле было разрушено?
? Если причина разрушения поля не в гибели цивилизации, если оно
было атаковано и изуродовано извне, то... ? он сделал длиннющую паузу для того,
чтобы потереть переносицу.
? Ну же, профессор! ? подбодрил его я.
Макс Грипп поднял голову и обвел меня, Глэдис и Кларка
требовательным взглядом:
? То эта планета, молодые люди, стала планетой безумцев. И вам
предстоит иметь дело с ними.
? Ах! ? вскрикнула Глэдис.
? Ничего себе! ? буркнул Кларк, дотрагиваясь до желвака на виске.
? Ну, спасибо... ? пробормотал я.
? Я рассказал вам все так, как есть, ? оправдался профессор. ?
Кстати, Дэниел, я вижу, Кларк ранен?
Я понял, что его тревожит. Мы летели к планете безумцев, которые,
несмотря на свое безумие, умели читать мысли, зомбировать здоровых умом землян
и сбивать из них боевые организации «оперативников» и ментальных шпионов. И
приближение к этим гениям ментала без защиты было просто... безумием.
? Со мной все в порядке, мистер Грипп, ? ответил за меня Кларк. ? Я,
как говорится, держу руку на пульсе! Вот только вчера ненадолго отрубился.
? А в чем дело? ? полюбопытствовал Грипп.
Я вкратце рассказал ему о феноменальном появлении Мертвого Копа.
Профессор долго моргал в поиске объяснения необъяснимого, но так и не решился
выдвинуть ни одной версии толкования событий.
? Я умываю руки, Рочерс, это выше моего понимания, ? сказал он. И
перевел разговор. ? Когда вы будете у звезды?
? Через четверо суток.
? Как вы собираетесь действовать?
? Еще не знаю.
? Прошу вас, Дэниел, не рискуйте. Ваша задача ? разведка. Всего лишь
тайный сбор сведений. Помните, у наших врагов ? космическая техника,
превосходящая земную. Иначе пятнадцать лет назад они не сумели бы вытащить из
поля нейтронной звезды экипаж корабля-разведчика №130... Вам с ними не
тягаться. Достаточно того, что вы увидите эту технику из космоса и заснимете ее
в видео- или ультразвуковом спектре. Вы должны всего лишь приблизиться к
планете на безопасное для жизни расстояние и увидеть наших врагов. Все. Вам
ясно? ? Он требовательно посмотрел на меня и решил, что сказано недостаточно.
? Дэниел, поймите, ваша любовь к риску никому теперь не нужна. Если вы не
вернетесь... О последствиях говорить не будем. Скажу только, что я вряд ли
сумею что-нибудь сделать. Но если вы доставите на Землю доказательства того,
что возле звезды G70CC1120 обретается внеземная цивилизация, то... Здесь уж я
постараюсь включить все механизмы Земной Системы. Забью во все колокола, как вы
хотели. Потому что в руках у меня будет не что иное, как туз козырей.
Он промокнул платком вспотевший лоб и все продолжал смотреть на
меня. Я счел нужным заметить:
? Я бы не сказал, что люблю риск. Даже не считаю, что риск ?
благородное дело, хотя предки утверждали это вполне определенно, а я их
уважаю...
? Ну и прекрасно, ? заключил профессор. ? Действуйте. Связывайтесь
со мной, как только сочтете нужным. Я буду ждать ваших сообщений. Удачи.
Лицо Гриппа пропало с экрана, а я повернулся к Глэдис и Кларку.
? Ну, что? Вперед, к планете безумцев?
Шуточка оказалась неудачной. Глэдис в ответ скривилась, а Кларк
очень невесело улыбнулся.
Я отдал Ланцу приказ перейти в режим гиперпространственного
перемещения, и через мгновение экран внешнего обзора стал абсолютно черным.
В следующий раз выйти из нелинейности в реальность Галактики я
намечал через четверо суток. Возле звезды G70CC1120.
Как я и рассчитывал, мы вынырнули на периферии планетарной системы.
Ланц немного понаблюдал за третьей от звезды планетой и снова погрузил
звездолет в гиперпространство. Через десять минут на экране внешнего обзора
возникло изображение огромного голубого шара. Это была планета безумцев.
Глэдис и Кларк бросились к экрану.
? Мы находимся на расстоянии 300 тысяч километров от поверхности
космического объекта, ? доложил Ланц.
? Слишком близко, ? пробормотал я. ? Если они ведут космическое
патрулирование...
? Управляемые технические объекты вокруг планеты отсутствуют, ? как
бы в ответ на мои опасения отрапортовал Ланц. ? Сканирующие излучения, служащие
целям дистанционной разведки, не обнаружены.
Наш звездолет несся к планете. Голубой шар зримо увеличивался в
размерах. Я не останавливал Ланца. Отсутствие спутников и космических патрулей
успокоило меня. А чем ближе мы подберемся к поверхности планеты, тем больше
сумеют «увидеть» приборы диагностики и видеокамеры.
Я повернулся к Кларку:
? Ты ничего не чувствуешь? Нас кто-нибудь ментально ведет? Или
просвечивает?
Парень опустился в кресло и прикрыл глаза. За дни, проведенные в
космосе, гематома на его виске уменьшилась и приобрела багрово-желтые тона. Он
привычно дотронулся до нее, немного посидел молча и сказал:
? Нет, мистер Рочерс, я ничего не чувствую. На нас никто не смотрит.
? И добавил. ? Странное какое-то ощущение... На Земле все так упруго, живо... А
здесь какая-то серая муть. И в ней ? беспорядочно копошение...
Глэдис расширила глаза и закрыла рот ладонью:
? Это, наверно, психи там копошатся, Дэн! Как страшно!
Я покачал головой:
? Глэдис, прошу тебя, без паники... И не пугай ребенка, ты все-таки
педагог-наставник, не забывай. Ланц, ? обратился я к компьютеру, ? ты проводишь
исследование атмосферы и поверхности?
? Да, сэр. Данные уже получены. ? И начал докладывать. ? Состав
атмосферы... Процентное содержание кислорода... Атмосферное давление... Площадь
суши... Леса... Горы занимают...
Я слушал-слушал, и по всему выходило, что условия для жизни на
планете почти ничем не отличаются от земных. Аборигены-безумцы вполне могли
быть похожи на людей...
Звездолет вошел в верхние слои атмосферы. Мы опускались на дневную
сторону, облаков под нами не было, и я прекрасно видел голубые воды океанов и
очертания огромного овального материка.
Пора было прекращать снижение. Если хозяева планеты не патрулировали
космическое пространство, то вполне могли организовать плотный радиопрозвон
атмосферы. Мы рисковали быть обнаруженными тривиальной радиолокацией.
? Стоп! ? сказал я. ? Останови корабль, Ланц!
Уменьшение масштаба изображения на экране прекратилось. Мы зависли
над материком. Его поверхность пока не выдавала своих секретов. На ней не было
видно ни нитей дорог, ни пятен мегаполисов.
? Что ты видишь?
? Докладываю результаты визуального наблюдения, ? пророкотал Ланц. Я
навострил уши. ? Все признаки наличия развитой цивилизации. Мегаполисы,
аэродромы и космодромы, развитая сеть транспортных магистралей различного типа,
степень связности ? десять, плотность застройки...
? Давайте спустимся ниже! ? предложил Кларк.
? Все увидишь через телескопы, но позже, ? отрезал я. И обратился к
Ланцу. ? Передвижения механизмов, машин, наличие живых существ?
? Не наблюдаю, ? отрезал Ланц.
? Как так?!
? Механизмы, летательные аппараты и автомашины неподвижны. Источники
энергии ? гидро- и атомные электростанции не работают. Многие в аварийном
состоянии. Уровень радиации в северной части материка смертелен для жизни. Все
линии электропередач обесточены. Радиоэфир чист. Живых существ на планете не
наблюдаю.
? Ты хочешь сказать, что...
? Они все погибли! ? вскрикнула Глэдис.
Я выразительно посмотрел на нее. Она опустила глаза, а я подумал,
что мореплаватели времен Колумба были правы: женщина на корабле ? тревожная
штука, лучше обходиться без нее... Но надо было на что-то решаться. «Ваша
задача, ? говорил Макс Грипп, ? приблизиться к планете и увидеть наших врагов».
Первый пункт я выполнил. Но второй... Прилететь на Землю с подробной
видеозаписью мертвых городов и пустынных дорог? Это ничего не даст, это не
развяжет Гриппу руки, эта карта не будет козырным тузом...
? А вдруг они прячутся там? Под землей? ? тихо спросил Кларк. ? Я же
чувствую какое-то ментальное копошение...
Я тоже об этом подумал. Но даже если и так, то мы должны сначала
выманить их из щелей... По всему выходило, что надо делать то, что
строго-настрого запретил мне Макс Грипп, ? приземляться и искать встречи с
инопланетянами.
Мой взгляд встретился с выжидающим испуганным взглядом Глэдис. Я
ласково улыбнулся ей. Взъерошил непослушные вихры Кларка. И сказал:
? Мы приземляемся, Ланц. Выбери безопасное место для посадки, где
уровень радиации не превышает нормы.
? Есть, сэр.
? И еще. Садись посреди любого мегаполиса. Там, ? обратился я к
Глэдис и Кларку, ? мы найдем носители информации об этой цивилизации. Я думаю,
Ланц справится с расшифровкой текстов и декодированием видеозаписей.
? Но зачем нам это, ? спросила Глэдис, ? если все люди мертвы?
? Я надеюсь, что Кларк прав: инопланетяне прячутся под землей, ?
ответил я. ? Если же мы все-таки никого не найдем, то будем хотя бы знать, что
здесь произошло. И, может быть, отыщем следы «хозяев». Ланц, снижайся!
Я и Кларк последний раз оглянулись на звездолет и свернули за угол
огромного вычурного здания из серого камня.
Глэдис осталась на корабле, не в силах перебороть первобытный страх
перед неизвестностью. Мне это было только на руку: девушка при любом развитии
ситуации находилась в безопасности. Ланц по моему приказу воспринимал ее в мое
отсутствие как полновластного командира. Одного ее слова было достаточно, чтобы
он стартовал с планеты и доставил ее на Землю...
Площадь, посреди которой приземлился звездолет, была окружена
монументальными многоэтажными зданиями, украшенными богатым скульптурным
декором. Портики с декоративными фронтонами, изящные широкие порталы, арочные
проходы между зданиями навевали ассоциации с Древним Римом, а иногда с
архитектурой барокко. Огромные окна зданий слепо отражали яркое солнце. Ветер
гонял по брусчатке площади желтый песок.
И ? ни одной живой души вокруг. Ни звука человеческой или ей
подобной речи, ни крика какого-нибудь животного или птицы...
Дышалось легко, кислорода в воздухе было больше чем достаточно.
Только донимала жара. И еще довольно сильный ветер. Он приносил из окружающей
мегаполис пустыни песок и терпеливо, песчинка за песчинкой, сыпал его на улицы,
покрывал желтой порошей камни мостовой, высохшие каналы, отмостки домов.
Я решил не осматривать изнутри архитектурный ансамбль. Очевидно, это
был памятник старины. Цивилизация, имеющая космодромы и аэропорты, не должна
была хранить свои секреты в каменных домах с портиками и арками. Я указал
Кларку на гигантские прямоугольники небоскребов, стоящие, казалось, совсем
недалеко, и мы двинулись по направлению к ним.
Мы свернули за угол одного из зданий ансамбля и оказались на широкой
улице, вдоль которой стояли серые высокие коробки казарменного типа. Смотреть
здесь было не на что, зато улица вела в район высотной застройки.
Кларк, к моему удивлению, не проявил особого любопытства к
инопланетному городу. Он шел впереди, поглядывая по сторонам, но не пытался
совершать исследовательские рейды в сторону. Он не сделал этого даже тогда,
когда мы проходили мимо скопления автомобилей возле одного из зданий. Они были
очень похожи на земные авто, разве только шокировали глаз некоторыми чудными
элементами внешнего дизайна. Кларк не заинтересовался ими. Его что-то
тревожило, он несколько раз останавливался и некоторое время шел рядом со мной.
Потом опять уходил вперед и смотрел по сторонам.
? Что с тобой, парень?
? Не знаю, ? ответил он. ? Мне не дает покоя это серое копошение...
Оно где-то... Даже не знаю, где... Вокруг...
? Оно вызывает тревогу?
? Нет, ? ответил он. ? Оно бесцельное. Ничего не хочет. И нам не
угрожает. Но я не могу понять, что это такое. И это меня пугает. Может быть,
они нас не видят, и поэтому пока не опасны...
? Ты говоришь «они»?
? Это же ментальные движения, мистер Рочерс. Их может вызывать
только разум каких-то существ.
Я нащупал в кармане «Ментал-7» и снял его с предохранителя. Пока
такое оружие со мной, подумал я, никакое копошение не могло угрожать нашим
жизням. «Вальтер-Р-Х» перед выходом из звездолета я хотел отдать Кларку, но
Глэдис попросила меня оставить пистолет для нее. Взгляд ее был умоляющим.
? Зачем тебе? ? спросил я. ? С тобой Ланц... Тем более ты взаперти.
? Прошу тебя, Дэн! Мне так спокойнее.
Я пожал плечами и отдал ей «Вальтер». Кларку, по большому счету, он
был не нужен: если в схватке с неизвестным врагом нам не поможет «Ментал-7»,
несколько патронов дела не решат...
Улица кончилась, и мы вышли на другую площадь. Ее окружали длинные и
высокие, как корабли, дома из стекла и бетона.
? Слушай, ? сказал я Кларку, ? все это здорово похоже на Центр
информатики Земной системы. Давай-ка заглянем сюда.
Кларк неуверенно оглядел здания и ничего не сказал. А потом прикрыл
глаза и дотронулся до желтого синяка на виске. Я молча замер на месте. Мы могли
бы гулять по огромному городу до ночи, заходить в каждое здание и ничего не
найти. С самого начала пути я надеялся на экстрасенсорные способности
мальчика, но ничего не говорил ему об этом, и правильно. Кларк сам решал, когда
запрашивать свою интуицию.
? Вы правы, мистер Рочерс, ? слабым голосом произнес он. ? Это
что-то вроде культурного хранилища. Там, ? не открывая глаз, махнул он рукой в
сторону здания, стоящего справа от нас, ? книги... Я всегда узнаю их ментально.
Вокруг них колеблется такой прозрачный газ, тени мыслей... И еще там ?
запасники картин, скульптур, каких-то поделок... Из камня, дерева...
Книги были прекрасной находкой. Но таскать их из библиотеки в
звездолет к Ланцу для сканирования и последующего перевода... Да еще не зная,
какую книгу снимаешь с полки... На поиск нужной нам информации ушла бы уйма
времени! С фильмами дело иметь намного приятнее, вполне можно обойтись без
перевода...
? Видеотека, Кларк. Ее здесь нет?
? Вот она. ? Он открыл глаза и уверенно указал на здание, стоящее
прямо перед нами. ? Мы вышли прямо к цели, мистер Рочерс!
Он посмотрел на меня и широко улыбнулся. Я хлопнул его по плечу,
пожал руку, и мы чуть ли не бегом кинулись ко входу в здание.
Вряд ли обширный холл видеотеки чем-то нас удивил. Абстрактные
мозаичные панно на стенах, проходы к лифтам, столы для посетителей, мягкие
кресла возле них... Все то же самое, что и на Земле. Мы прошли сквозь холл и
остановились возле высоких и широких дверей. Они, видимо, вели в просмотровый
зал первого этажа. Я посмотрел на Кларка и осторожно нажал на них плечом. Двери
беспрепятственно открылись. Мы ступили на порог и уткнулись взглядами в
выступающие из темноты ряды многоярусных стеллажей. Наше вторжение в
заброшенное помещение подняло клубы пыли, которая лежала мягким толстым
покровом на полу и настилах стеллажных каркасов.
Кларк чихнул, я растерянно произнес: «Будь здоров».
? Это лишь первое хранилище, ? выдохнул парень. ? А в здании не
меньше двадцати этажей. И, наверно, на каждом есть такое... Смотрите, здесь
тысячи видеокассет, на каждом стеллаже...
Я шагнул вперед и снял с полки плоскую пластмассовую книжицу. Это
оказался футляр. Внутри него лежала видеокассета ? такая, какая была создана на
Земле сто лет назад и до сих пор с удовольствием использовалась некоторыми
любителями старины для видеопросмотров. Жители планеты безумцев не знали
голографических носителей.
Они отставали от землян в развитии на век или два, подумал я. И вот
что удивительно: судя по всему, шли за нами след в след, путями аналогичных
технических решений...
В другое время это захватило бы меня. Прекрасная вариация для статьи
на тему «Онтологические проблемы разумной жизни Космоса». Но сейчас мне было не
до статей. Как выбрать нужную запись из моря фильмов? ? я думал об этом.
? Вот черт...
Мой фонарик осветил проход между стеллажами. Луч высветил начало
коридора со стенами из рядов видеокассет и потерялся в непроглядной темноте.
Ничего не говоря, я навел фонарь на лицо Кларка. Он зажмурился и отвел его
рукой:
? Ладно, мистер Рочерс, я понял... Я просто боюсь, что у меня не
получится. Я ведь никогда такого не делал.
? Не дрефь, ? строго сказал я. ? Там, на улице-то получилось.
? Да...
? Постарайся, Кларк, ? совершенно искренне сменил я тон на
просительный. ? Иначе мы сломаем глаза, просматривая все эти фильмы.
Он зажмурился и пробормотал:
? Копошение это мешает... Если бы не оно...
Я ничего не ответил, потому что если он не знал, что означает это
серое копошение, то я не мог знать и подавно. И надеялся только на свое
везение. И еще на «Ментал-7».
? А что нам нужно? ? вдруг спросил Кларк.
? Хроника, парень. Хроника последних лет жизни этой цивилизации.
Документальный фильм.
Если они породили тех деятелей, которые зомбируют наших людей,
подумал я о жителях планеты, то мы узнаем, как они дошли до жизни такой. Если
же они стали жертвами какой-то другой цивилизации, то мы узнаем, кто «хозяева».
И в том, и в другом случае видеозапись станет козырной картой в игре Макса
Гриппа.
Лишь бы нас не подвел неуверенный гений Кларка.
Мальчик стоял долго, обращая лицо с закрытыми глазами то в одну
сторону, то в другую. Я смотрел на него, затаив дыхание. И хотя пыль лезла мне
в нос, и страшно захотелось чихнуть, я сдержался и не издавал ни звука. Кларк
протянул руки вперед и, как слепец, ступая мелкими осторожными шажками, пошел
вдоль стеллажей. Его ладони, как блюдца радаров, медленно поворачивались в
разные стороны. Он уходил от меня все дальше и дальше. Я подумал, что мне надо
бы идти впереди него с фонариком и следить за дорогой, иначе в темноте он
наткнется на какое-нибудь препятствие и упадет. А потом осознал, что скорее
грохнусь я со своим фонарем, чем этот парень, который видел сквозь стены.
Кларк все шел и шел. Я осторожно ступал за ним. Мы удалились от
двери так далеко, что светлеющий дверной проем превратился в маленький тусклый
прямоугольник. И вдруг парень остановился как вкопанный. Я тихо подошел к нему
и ждал, что он скажет.
? Дальше ? пустота, ? сказал он тихо. ? Это зрительный зал. Очень
большой. Аппаратура воспроизведения посреди зала. Электропитание автономное. От
химического источника. Наверно, во избежание перерывов во время просмотра при
отказе системы центрального энергоснабжения.
? И что, ? спросил я, ? источник в порядке?
? Да, ? ответил он и сделал шаг в сторону, повернув в следующий
проход между стеллажами. Я посветил фонариком в зал и увидел, что стою у начала
ряда кресел. Он уходил в темноту, и конца его не было видно. Я поспешил за
Кларком...
Мы ходили больше часа. Я не знаю, как парень выдержал такое
напряжение. Даже я, просто следуя за ним, еле держался на ногах. Одно дело ?
час размеренной медленной или быстрой ходьбы, другое ? вот так, мелкими
шажками, то и дело останавливаясь. Да еще эта пыль. И темнота. И ни звука,
кроме шороха наших шагов...
Где-то в середине десятого по счету прохода из тех, что обследовал
Кларк, парень остановился. И, резко развернувшись ко мне, открыл глаза.
? Что, Кларк? ? спросил я с испугом. В свете фонаря бледное
отрешенное лицо мальчика показалось мне неживой маской. Еще немного, подумал я,
и он хлопнется в обморок.
Кларк сдавленно крикнул и выкинул руку к моему лицу. Я шарахнулся в
сторону, уронил фонарик и даже крякнул от досады: парень все-таки сломался,
двинулся немного рассудком! А значит, надо его успокаивать и двигать к
звездолету.
? Нашел! ? услышал я в темноте его голос. Я поднял фонарик и навел
на Кларка. Он стоял на том месте, где только что стоял я, и снимал с полки,
которая находилась на уровне моего лица, белый футляр с видеокассетой. Его
бледное лицо сияло мальчишеской улыбкой, глаза сверкали:
? Вот она, ваша хроника!
Я, испытывая непередаваемое благоговение перед белым футляром,
протянул к нему руки. Парень отдернул кассету и засмеялся:
? А-а, моя!
Все-таки он был мальчишка! А я согласился бы играть с ним столько,
сколько он захочет. Хоть еще один час, хоть два. Он это заслужил, без Кларка у
меня ничего бы не получилось. Но он вдруг осел на пол, прямо на ковер из пыли и
тихо сказал:
? Пить хочется...
Я достал из штанов униформы флягу с водой и обменял ее на футляр с
кассетой. Кларк жадно пил, а я уже светил фонарем в конец прохода. Туда, где
начинались ряды кресел и стояла аппаратура воспроизведения.
? Кларк, дружок, допьешь потом, пошли посмотрим, какие у них здесь
видемагнитофоны...
Он безропотно поднялся.
Стойка с аппаратурой, как и говорил Кларк, находилась посреди зала.
Я не стал разбираться в нагромождении темных ящиков с цветными дорожками
индикаторов на передних панелях. Каждый из них мог быть
предусилителем-процессором, эквалайзером, мощником ? что там еще использовали
раньше в электронных кинотеатрах? Я сосредоточился на приборе с гнездом для
вставки видеокассеты и пробормотал:
? Химический источник питания, да, Кларк? Сейчас проверим...
Вставил кассету в гнездо и с замиранием сердца нажал клавишу
воспроизведения. По панели индикатора прибора побежали веселые красные огоньки.
В разных концах зала еле слышно зашипели динамики. Дальняя стена зала
засветилась и превратилась в ровное белое поле.
? Работает... ? выдохнул рядом Кларк.
Заиграла мелодичная музыка. На экране появилась заставка ?
анимационное изображение каменного здания с колоннами, с его крыши стартовал
летательный аппарат, очень похожий на наши первые космические спутники Земли.
На изображение наложились строчки с незнакомыми витиеватыми буквами. Я
оглянулся на Кларка, потянул его за рукав и сел в кресло, он устроился рядом.
Раздался голос диктора, теперь с экрана на нас смотрел ч е л о в е
к...
Кларк ухватился за мою руку. Я не пошевелился, а жадно пожирал
глазами низкорослого инопланетянина ? на вид обычного мужчину-землянина в
простой рубахе и отутюженных брюках, с маленькой головой, посаженной на
неимоверно широкие плечи. И ловил слухом каждое слово незнакомого языка.
Диктор исчез, и на экране стали быстро сменяться кадры видеоряда...
Они были очень похожи на нас, эти люди, жители планеты, которую я
назвал планетой безумцев. Их общей и отличительной от землян особенностью был
сравнительно низкий рост и крепкое телосложение. Они вызывали с
...Закладка в соц.сетях
