Жанр: Электронное издание
GOROD_N
...вернулся горбун. Он тяжело дышал.
При звуке его шагов все замерли. Ждали.
- Все в порядке, - успокоил горбун, моргая под лучами нескольких
фонарей. - Рази зовет трубаря Крони. Если ты, конечно, трубарь...
На этот раз горбун широко улыбнулся, показывая редкие черные зубы.
- Останешься за меня, - сказал Крони горбуну. - Не забудь поставить
человек пять к баррикаде. И пусть попробуют установить прожектор.
Электрики есть?
- Я электрик, - отозвался кто-то из темноты.
- Пусть прожектор светит вдоль туннеля. Они могут снова пойти.
С Крони увязалась девчонка, которая громко шаркала башмаками, чтобы
не потерять их.
Рази встретил Крони у двери своего штаба.
- Ты как думаешь, они пойдут снова с твоей стороны?
- Сейчас нет. Мокрица может и не знать, что случилось. Ведь никто из
того отряда не ушел. Оружие вам не нужно? У нас много лишнего.
- Нет, оружия хватает. У нас здесь прочные завалы, не то, что с той
стороны.
- А сверху? Снизу?
- Они пытались. Был взрыв. Но перекрытие - метров пять камня.
Крысолов вышел из стены рядом с ними. Он был так мал и тих, что Рази
и Крони не сразу поняли, что он стоит рядом.
- Мы проведем вас, - произнес он. - Туда, где сидит Мокрица.
- Ты как здесь очутился?
- Наши пути - древняя тайна, - коротко ответил крысолов. - Я рад, что
ты, Крони, дошел благополучно.
- Спасибо за доброе пожелание, - улыбнулся Крони. - Сколько мне взять
людей?
- Возьми тех, кто защищал завал, - сказал Рази.
Крони и Рази положили друг другу руки на плечи, прощаясь.
- Если не выйдет, - добавил Рази, - выводи людей наверх.
Крони вернулся к своей баррикаде. За ним шел маленький крысолов.
Девчонка топала сзади.
- Ты возьмешь меня с собой? - спросила она Крони.
- Нет. У тебя башмаки очень стучат. А нам надо идти тихо.
Крони отобрал шестерых, с ним напросился и горбун.
Они стояли под лучом прожектора, освещающим туннель на сотню шагов.
- Я хочу сказать вам, - начал он, - что я был наверху. Там много
места, там хороший воздух и хорошая вода. Там светло...
Крысолов провел их тайным ходом, мимо черных ниш, где поблескивали
зеленые светлячки, сквозь белый сталактитовый лес. Потом они оказались в
освещенном служебном туннеле, где был штаб стражников.
Поступки определяются прошлым опытом, и, хоть Мокрица ощущал
некоторое внутреннее беспокойство оттого, что бунтовщики добыли оружие, он
не допускал и мысли о поражении. Наоборот, все складывалось удачно. Мекиль
давно считал, что пора разделаться со старыми сморчками в Совете
директоров. А для этого их сначала надо было припугнуть так, чтобы они
сами умоляли его взять власть. Вот они и перепугались.
У Мокрицы было отличное чутье, подобное чутью крысы, знающей заранее,
что в туннель прорвется вода или лава. Только что он сидел спокойно,
закрыв глаза и запрокинув голову, вычисляя свои последующие шаги, и вот он
на ногах...
Неладно. Что-то неладно.
Ничто не предвещало беды. Издали доносились редкие глухие удары -
подрывники били ниши для зарядов, чтобы проломить потолок над городом
Предков, капала вода из трещины в потолке, в передней комнате Спел о
чем-то спорил с дежурным офицером.
Мокрица быстро прошел к двери, выглянул в щель. Все тихо.
Но хотелось бежать. Мокрица распахнул дверь и в ответ на взгляды
офицеров сказал:
- Дойду до подрывников. Что-то они тянут. Надо поторапливаться.
В коридоре стоял одноглазый Джинь. Он уже раздобыл защитный шлем с
фонарем.
- Джинь, - приказал ему Мокрица, - спустись к вспомогательному
отряду. Что-то давно нет от них вестей.
- Слушаюсь, господин Мекиль.
Мокрица не стал ждать, пока Джинь скроется в глубине коридора. Он
поспешил в боковой ход, ведущий к подрывникам.
И Крони с его отрядом опоздал на какие-то пять минут.
- Здесь, - сказал крысолов.
Крони жестом остановил остальных. Распахнул дверь и вошел в штаб
Мекиля.
Стражник в углу, бубнивший что-то в переговорную трубу, лишь взглянул
на него и отвернулся. Спел и второй офицер, колдовавшие над планом
подземелья, увидели Крони не сразу.
- Где Мокрица? - спросил Крони.
- Вышел, - ответил Спел, прежде чем сообразил, что никто не смеет
назвать директора обидным прозвищем. - Крони?
Второй офицер старался вытащить пистолет.
- Не надо этого делать, - бросил Крони. - Нас больше. Кто-нибудь,
возьмите у них оружие.
Горбун подошел к офицерам, и те безропотно передали ему пистолеты.
Спел обернулся к Крони.
- Послушай, трубарь...
- Он такой же трубарь, как ты, красавчик, - оборвал его горбун.
- Господин Крони, - проговорил Спел. Ему было тяжело перенести такое
унижение. - Крони, я тебя умоляю, именем сестры умоляю. Не отбирай моего
пистолета. Это пистолет моего деда. Я не могу без него.
- А я не могу его оставить, - сказал Крони и смутился, потому что его
голос звучал виновато. - Нельзя. Ты стражник.
- Лучше убей меня.
- Нельзя, - отрезал Крони.
Его слушали все, кто находился в комнате и стоял в коридоре.
Горбун тем временем заглянул в заднюю комнату.
- Сбежал, - произнес он.
- Куда пошел Мокрица? - спросил Крони у офицера.
- Сказал, что к подрывникам.
- Кто проведет нас туда?
- Я, - неожиданно вызвался стражник, сидевший у переговорной трубы.
- Оставь мне двух-трех людей, - сказал Крони горбуну, - и беги к
подрывникам. Их много?
- Нет. - Стражник был рад, что его не убьют. - Там только трое
полицейских, а остальные техники с шахты.
- Офицеров отведите в комнату Мокрицы. Там нет запасного хода?
- Там нет хода, - ответил крысолов, стоявший за спиной Крони.
- Крони, я умоляю тебя. Два слова, - попросил Спел.
Второй офицер беспрекословно прошел в заднюю комнату.
- Крони, я хочу поговорить с тобой один на один. Ты же знаешь, как
много мы с Герой сделали для тебя. Без моей помощи ты бы давно был мертв.
Я тебе не враг.
Крони не считал его врагом. Спел был чем-то вроде родственника, если,
конечно, трубарь имеет право смотреть так на директорского сына. Спел был
младшим братом, глупым и неверным...
- Я рад бы. - Крони был искренен. - Но оружия оставить тебе не могу.
И не верю тебе. Если мы не победим, ты вернешься к Мокрице. Ты всегда
будешь с тем, кто сильнее.
- Ты отказываешься от друга, - сказал Спел. - И от победы. И ты
обрекаешь на смерть нас обоих.
Спел резко повернулся и четко, как на параде, поднимая колени,
направился к задней двери.
Мальчишка, подумал Крони. Он играет в войну.
Тон Спела встревожил Макса Белого.
- О чем он говорил?
Крони повторил слова Спела.
- Может, это не пустая угроза, - сказал Белый Круминьшу.
Круминьш пожал плечами.
Мокрица успел убежать от горбуна и его людей. Его, как тревожный
звонок, гнал страх, предчувствие беды, непонятной, неожиданной, таящейся в
темных закоулках коридоров.
Мокрица провел у подрывников от силы три-четыре минуты. Работа
продвигалась медленнее, чем хотелось бы, и старший техник сказал ему, что
взрыв будет минут через двадцать. Здесь было мирно, и Мокрица велел
торопиться.
Предчувствие гнало его дальше, он поспешил из тупика назад, но не к
штабу, а задержался на развилке, размышляя, куда идти. И эта заминка
спасла его: он услышал шаги, приглушенные голоса и успел вжаться в нишу -
отряд горбуна прошел мимо. Мекиль понял, что, если он сейчас не выстрелит,
не поднимет тревоги, подрывники будут захвачены врасплох. Он даже поднял
пистолет, прицелился в последнего из бунтовщиков, но не выстрелил. Ему не
убежать, когда бунтовщики погонятся за ним. Надо сделать иначе - надо
успеть к вспомогательному отряду. И, стараясь не звенеть высокими
каблуками о камни, Мекиль свернул налево, туда, куда послал Джиня.
Отряд горбуна и в самом деле застиг подрывников врасплох. Стражники
даже не стреляли.
- Мекиль только что был, - сообщил один из техников, пока люди
горбуна разоружали стражу. - Велел спешить.
- И не сказал, куда побежит?
- Разве у него спросишь?
Горбун связал пленным руки, вооружил техников и повел людей к
баррикаде Рази, чтобы напасть на стражников сзади.
А Мокрица брел по туннелю, не смея зажечь фонарь и чувствуя, как
опасность подстерегает его. Когда он увидел впереди огонек, то присел у
стены и выставил вперед руку с пистолетом.
Огонек приближался медленно, и луч фонаря шарил по стенам, словно
владелец фонаря был напуган и неуверен.
- Кто ты? - спросил Мокрица. - Если не ответишь, стреляю!
- Господин Мекиль! - донесся голос. - Это вы, господин Мекиль?
- Я.
Мокрица вышел на середину прохода. Шел Джинь. Нельзя показывать
страха. Они все послушны, пока тебя боятся.
- Ну, что там?
Мокрица не ждал добрых вестей.
- Их нет.
Джинь как-то обмяк, ослабел.
- Я не думал, что увижу вас, - сказал он. - Я боялся, что вас уже
нет.
- Не пори чепуху, - оборвал его Мекиль. - Объясни толком. Они побили
бунтовщиков?
- На баррикаде стоит прожектор и светит вдоль туннеля. Не подойти. Я
сначала думал, что наши там. Ведь прожектора только у нас. Я пошел по
туннелю, а они стали в меня стрелять. Я стал кричать, что я свой, что я от
вас. А они стали смеяться и кинули мне вот это. И сказали, чтобы я отнес
вам, господин Мекиль. Они оскорбляли и меня и вас, господин Мекиль.
За словами Джиня слышалась мольба: <Разубедите меня, всемогущий
господин Мекиль. Этого же не может быть!>
- Дай то, что тебе передали для меня.
Джинь достал из кармана мешочек и протянул Мокрице, рука дрожала.
Мешочек был увесистый. Мокрица развязал его, и на ладонь ему высыпалась
кучка блестящих опознавательных знаков погибших стражников. Мокрица
отшвырнул горсть знаков в сторону, и они дробью простучали по стене
туннеля.
- Все ясно, - произнес Мокрица. - Измена. - Он не был уверен, что в
самом деле была измена. Но так надо было сказать. - И мы их жестоко
покараем.
Слова и, главное, тон успокоили Джиня.
- Так точно, господин Мекиль.
Джинь не задумывался, почему директор в одиночестве разгуливает по
темным туннелям. Наверно, в этом был смысл, недоступный пониманию агента.
Мокрица пошел вместе с Джинем обратно к штабу.
- Они идиоты, - говорил он. - Они проникли с помощью измены в наши
ряды и смогли заманить один из наших отрядов. Но вместо того, чтобы
наступать, они сидят за баррикадой.
Джинь послушно кивнул.
- Они не знают правил войны, - продолжал Мокрица. - Их никто не учил
этому. Главное - быстрота, и мы их обгоним.
Важно было предупредить засаду, которая не принимала участия в бою и
ждала, когда убегающие бунтовщики попадутся в ловушку. Если Мокрица сумеет
вывести стражников оттуда, не все проиграно. А здесь бой кончился. Мокрица
не верил в возможность поражения, но, когда оно стало реальным, он
мысленно поблагодарил судьбу, спасшую его, и стал планировать снова. Он
был человеком действия.
- Джинь, - сказал он тихо, когда голоса затихли вдали. - Если ты
сможешь сделать, что я тебя попрошу, то будешь жить на верхнем ярусе и
станешь богаче Калгара.
- Слушаюсь, господин Мекиль.
- Возьми этот ключ. У нижнего лифта стоит преданный мне человек.
Когда он увидит ключ и услышит от тебя слова <Посланник бога Реда>, он
поможет тебе подняться на Главный ярус. Там у входа в лифт ждет инженер.
Он тоже знает про ключ. Ты передашь ему, что Мекиль сказал <пора>. Ясно ли
тебе?
- Мне все ясно, господин Мекиль. Я скажу патрулю <Посланник бога
Реда>, а инженеру на Главном ярусе скажу <пора>.
- Беги. И помни, что я караю обманщиков смертью. А преданных мне
людей награждаю так, как не сможет наградить Совет директоров.
Джинь повернул обратно и затрусил по коридору.
Мокрица думал о Спеле-младшем. Спел знал о плане. Спел был жив. И
Спел был замешан в деле с Крони - сбежавшим трубарем. Сейчас он вернется в
штаб и уберет Спела.
Мокрица выключил фонарь, чтобы его не заметили. Бунтовщики могли
просочиться и сюда, но Крони с одним из ткачей вышли из-за угла так
неожиданно, что Мекиль на секунду ослеп от лучей их фонарей.
- Да это же сам господин главный стражник! - в восторге сказал ткач.
- Это же сам Мокрица.
На этот раз инстинкт обманул Мокрицу. Он трижды испытывал судьбу и
исчерпал свое счастье.
Мокрицу заперли с офицерами. Оставив охотника у запертой двери, Крони
с ткачом побежали к Рази. Крони спешил. Чем скорее Рази узнает о взятии
штаба, тем лучше. Хватит защищаться. Пора идти вперед.
Когда Крони добежал до завала, он увидел, что там все кончено.
Стражники, попавшие в ловушку, сдались, сбились в кучку посреди зала, а на
баррикаде отплясывала лохматая старуха с ружьем в руке и пела старую
детскую песенку:
Я не прост и ты не прост,
Оторвали крысе хвост.
Стражники молчали, даже не огрызались.
- Крони! - закричал инженер Рази. - Мы победили, и это чудесно. Путь
наверх открыт для всех.
- У меня новость еще почище, - сказал Крони. - Мы поймали Мокрицу.
- Как?
- Он сам попался. Он хотел убежать, но налетел на нас.
- Мокрицу поймали, - услышал кто-то и повторил громко.
- Слышите, поймали вашего Мокрицу, - крикнул горбун пленным. - И
раздавим его. Вот так...
- Вернемся туда, - сказал Рази. - Своими глазами хочу убедиться.
Переговорное устройство там работает?
- Да.
- Тогда сообщим на электростанцию, чтобы наши ждали. Мы пошлем туда
тебя с отрядом. Это важно.
- Я с вами, дяденька, - заявила растрепанная девчонка, которая успела
уже оказаться здесь.
- А башмаки? - Крони посмотрел на ее ноги.
Башмаки были примотаны к ногам проволокой.
Дверь в штаб была открыта.
- Крысолов, - позвал Крони.
Он вошел во внешнюю комнату. Она была пуста.
Дверь во внутреннюю распахнута.
Охотник лежал у самого порога. Он был мертв.
Уронив голову на стол, раскидав распростертыми руками бумаги и планы,
лежал Спел.
Крони подбежал к Спелу. Выстрел пришелся в спину. С близкого
расстояния, так что вокруг входного отверстия мундир почернел, обуглился.
Крони дотронулся до затылка Спела. Ему показалось, что Спел чуть
шевельнулся. Он осторожно положил Спела на пол.
- Ушел-таки, вот хитер, - сокрушался горбун. - Как же он охотника
заманил внутрь? Охотник такой осторожный...
- Я виноват, - признался Крони мрачно, опуская Спела на пол и садясь
рядом так, чтобы положить голову Спела на колени. - Я не обыскал его.
- Эх, трубарь, - сказал горбун. - Всегда от тебя приходится ждать
какой-нибудь глупости.
Крони боялся, что там, наверху, на него сердятся. Но они молчали.
Спел открыл глаза. Он открыл их с трудом, нехотя, как человек,
разбуженный среди ночи.
Он увидел Крони, но узнал его не сразу. Потом закрыл глаза снова и
сказал:
- Я же тебя просил...
Говорить ему было больно. Он захрипел, закашлялся. Горбун сказал:
- Я сейчас воды принесу. У них в той комнате вода была.
- Я быстрее, - предложила встрепанная девчонка. - А то мне здесь
страшно. Они все померли.
- Крони, - сказал Спел. - Он выстрелил мне в спину. Ты не взял у него
пистолет. А у меня взял... Крони...
- Почему он стрелял в тебя?
- Потому что я знаю... я знаю...
Спел замолчал.
- Ты ему не поможешь, - вмешалась Анита, - его надо поднять наверх.
Девчонка принесла воды, но Спел не стал пить.
- Я боюсь, - сказал он. - Я умру. Ты меня не бросишь здесь? Ты не
бросишь... Геру?
- Мы вынесем тебя наверх, - пообещал Крони. - Там есть врач и
лекарства. Мы не оставим тебя.
Спел старался что-то вспомнить. Он наморщил лоб, не от боли, какая-то
мысль беспокоила его, не давалась, но была очень важна.
- Мне нельзя умереть. Мне нужно успеть наверх. Ты не обманешь меня
снова?
- Нет.
- Скорее, скорее неси меня наверх... Он в меня стрелял, потому, что я
знаю о плане. Он взорвет стену на шестом ярусе. Он взорвет...
Спел опустил голову и сразу отключился, будто заснул. Лишь билась
жилка на шее. И Крони понял, что Спел еще совсем мальчишка. Глупый
мальчишка, который не видел солнца.
- Что здесь произошло? Он ушел?
В дверях стоял Рази.
- Спел сказал мне, что Мокрица имеет какой-то план. Он должен
взорвать стену на шестом ярусе. Что это значит?
- На шестом? Ты говоришь - на шестом?
- Там нет разработок? - спросил Крони у горбуна.
- Там никогда не копали.
- Спел, - пытался вернуть его к жизни Крони. - В чем план Мокрицы?
Спел старался ответить.
- Вода... - сказал он наконец, - вода.
- Я дурак, - воскликнул Крони. - Какой я дурак! Я же был трубарем.
Там есть старый водозаборник. Оттуда когда-то шла вода. Спел, там озеро?
Спел был мертв.
- Что же делать? - спросил растерянно инженер Рази.
- Что делать? - повторил Крони на языке Земли, осторожно опуская
голову Спела.
- Ты можешь связаться со старшим Спелом? - спросил Круминьш.
- Я знаю его номер.
- Скажи ему о взрыве. И скажи, что Мокрица побежден.
- Хорошо, - ответил Крони и вышел в переднюю комнату, к переговорной
трубе.
- 888, - сказал он оператору. - Мне нужен директор Спел...
Пока он ждал, инженер Рази дотронулся до его локтя.
- Я попробую подняться на шестой ярус, - предупредил он.
Мокрице все время казалось, что его бегство обнаружено, и по следу
уже спешат преследователи. Собственные шаги отдавались в голове как чужие.
Надо добраться до засады раньше, чем туда донесутся слухи о разгроме.
Армия Мекиля, никогда раньше не встречавшая реального сопротивления, к
войне оказалась не готовой. И он сам был не готов. Самоуверен. И думал
весь день не о бунтовщиках, а о том, что скажет, когда вернется наверх и
войдет в зал заседаний, о том, какие рожи скорчат директора. Если доживут
до этого часа...
Мокрица остановился. Стало жарче. Хотелось пить. Он постарался
представить план этого уровня. За Зеленым залом - город Предков. Там
засада. Там прожектора, которые должны ослепить бегущих, как стадо,
бунтовщиков. Но бунтовщики сюда не побегут. Сюда бежит только диктатор
подземного города.
Предусмотрительный человек.
Уверенный в победе, он предусмотрел поражение. В этом величие
Мокрицы. Если Джинь доберется до верхних ярусов, найдет техника, то через
полчаса будет взорвана перемычка, отделяющая шестой ярус от подземного
озера. Он давно уже нашел бумаги об этом озере - когда-то его хотели
использовать для снабжения города водой. Масса воды обрушится вниз, на
нижние уровни, на город Предков. Бунтовщики погибнут. Или как мокрые крысы
поползут наверх, где Мокрица, собрав квартальных и жреческую охрану,
уничтожит их. Уничтожит. Это крайний случай, самый крайний. Он погубит и
теплостанцию, погибнут люди на нижних бедных ярусах. Но ведь не все! По
крайней мере половина города останется. Достаточно для Мекиля. А теперь
скорей к засаде, вывести стражу наверх, поставить у лифтовых шахт...
Из-за угла выплыло голубое сияние, и сначала Мокрица не различал его
формы. Сияние замерло. И тогда Мокрица понял, что видит привидение.
Мокрица знал, каждый мальчишка знает, что привидение предвещает
смерть. Но ему никогда не приходило в голову проверять эти сказки, как не
проверяют существование самой смерти.
Из всех жителей города лишь крысоловы и Крони знали, что привидения
голодны и выпрашивают у людей пищу. Мокрица видел, что призрак смерти
загородил ему дорогу, но Мокрица еще верил в счастливую звезду и надеялся
уйти от гибели. Он выстрелил в привидение и увидел, как содрогнулся
пронзенный пулей голубой столб. Содрогнулся, но не упал, не рассыпался.
Привидение могло испытывать боль, и это не удивило Мокрицу, потому что
боли подвластно все.
Мокрица всаживал в привидение пулю за пулей, оно отступало корчась, и
пули, пронизывая его тело, отбивали осколки от каменной стены туннеля.
Пистолет щелкнул. Он был пуст.
Мекиль метнулся, обходя дрожащее привидение, и побежал дальше. Он
бежал медленно, он устал, он не привык бегать и с отвращением ощущал, как
колышется его живот и дрожат щеки - никогда раньше ему не приходилось
злиться на свое тело. Тело было дано богом, и оно было не хуже других,
молодых и стройных. Красивые тела так же страдали от боли, как уродливые.
Мокрице казалось, что он узнал туннель, который приведет его в
Зеленый зал. Туннель был шире других, и кое-где по потолку висели разбитые
или перегоревшие лампы.
И тут перед ним показалось сразу несколько привидений. Может, их было
пять, может, десять - они сливались, соединялись в светящиеся шары, вновь
превращались в столбы... Привидения перекрыли туннель, надвигались на
Мокрицу, не хотели пропустить Мекиля дальше. Он не знал, что расстрелянное
им привидение вскоре упало на пол, сжалось в голубой комочек и сияние его
постепенно погасло, потому что пули разорвали тонкую ткань его тела.
Привидения очень живучи, но Мокрица вогнал в него все заряды своего
пистолета. И предсмертный стон привидения, неслышимый для человеческого
уха, донесся до его единоплеменников. Привидения никогда не нападают на
людей, потому что встречаются только с охотниками, а охотники не обижают
жителей темноты. Но Мокрица принес им смерть.
Мекиль повернул обратно. Он трусил по туннелю, оглядываясь, чтобы
проверить, не догоняют ли его привидения. Они не спешили. Вдруг он увидел
странное, даже остановился.
Привидения расступились и образовали проход, в котором появилось
что-то белое.
Белое существо вылетело из отверстия и бросилось вдогонку за
Мокрицей. Тот вытащил кинжал. И тут же вздохнул с облегчением. Это была
всего лишь крыса.
- Уйди! - крикнул на нее Мокрица, и крыса остановилась, словно
послушалась его.
Дальше шествие двигалось торжественно, как процессия, идущая к
Бездне, чтобы казнить преступника. Впереди плелся осужденный. У него уже
не было сил бежать. Затем шел палач. Замыкали процессию зрители и судьи...
Над головой образовалось отверстие. Черный четырехугольник.
Мокрица замер. Если забраться туда, преследователи останутся внизу.
Крыса подбежала близко, будто хотела испугать. Оскалилась. Мокрица
никогда не встречал такой нахальной крысы. Мокрица ткнул в ее сторону
кинжалом, но не достал.
Привидения все ближе...
Мокрица подпрыгнул, вцепился в ржавый крюк, на котором когда-то
держались кабели. Крюк выдержал. Мокрица уперся ногами в стену, чтобы
схватиться рукой за другой крюк, ближе к потолку. Крыса прыгнула, стараясь
вцепиться ему в ногу, но промахнулась и уселась внизу, подняв кверху
острую морду, и спокойно, почти разумно, наблюдала за его неловким,
отчаянным подъемом.
Секунду Мекиль висел, держась руками за край люка, понимая, что ему
не дотянуться, и упал бы обратно, если бы ему случайно не помогло одно из
привидений. Оно протянулось к нему и дотронулось до ноги, и в то же
мгновение электрический удар пронзил все тело Мокрицы, и оно, в ужасе и
боли, рванулось вверх. Мокрица перевалился через край отверстия и оказался
на следующем ярусе.
Он некоторое время лежал на полу и мелко, часто дышал. Но отдыхать
нельзя. Одноглазый уже наверху. В любой момент может раздасться взрыв.
Если не успеть, то он не только не выведет стражников, но и сам не
доберется до лифта.
Над кромкой люка показалась голубая голова привидения, без глаз, рта.
Привидение искало Мокрицу.
- О Бездна! - вырвалось у Мокрицы. - Они меня не оставят.
ГЛАВА VI
ПОСЛЕДНИЕ МИНУТЫ ГОРОДА
Когда одноглазый Джинь поднялся на Главный уровень и передал
ожидавшему его взрывнику ключ, он не знал, для какой цели этот ключ
предназначен. Взрывник имел приказание отправиться в туннель в
сопровождении человека с ключом. О том же, что будет, когда первый
посланец откроет нишу на шестом уровне, а взрывник нажмет на рычаг, знал
лишь сам Мекиль.
Когда Джинь брел за взрывником по длинному, широкому, как улица,
туннелю вдоль разрозненных и проржавевших секций труб, он понял, что хочет
вернуться и ему все равно, что намерен делать его спутник. Поражение
Мекиля, настоящее и окончательное, дошло до сознания Джиня, и с пониманием
этого обнаружилась ложь Мокрицы. Он с таким же успехом мог обещать Джиню и
пост первого директора.
Когда претендент в диктаторы терпит поражение, он не сразу, не вдруг
теряет сторонников и слуг. Особенно в тех случаях, когда в мозгу этих
людей надежно внедрена уверенность в его всесилии. И потом, когда
карточный домик власти рассыпается, отдельные валеты и девятки еще по
инерции продолжают держаться туза и выполнять его безумные приказы, даже
если они понимают их бессмысленность. Джинь тоже оставался верен, но
верность его, не имевшая достойного вознаграждения, подверглась испытанию.
Джинь еще шел, сжимая в потной ладони ключ, но думал лишь о том, как бы
спрятаться, куда бежать.
- Долго еще идти? - спросил Джинь хрипло.
- Сейчас придем, - ответил взрывник, не оборачиваясь. - Скоро.
- И что будет? - спросил Джинь.
- Не знаю, - сказал взрывник. - Ты нишу откроешь, а я нажму на рычаг.
- Зачем?
Взрывник не ответил.
Наверно, там тайный архив Мокрицы, который не должен попасть в руки
врагам. Или тюрьма с секретными преступниками. И все-таки идея взрыва
Джиню не нравилась. Не потому что жалко было узников. А вдруг взрыв
похоронит и его исполнителей?
- Долго еще идти?
- Пришли уже. - Взрывник показал на квадратный железный люк. -
Открывай.
Джинь повернул ключ, и открылась небольшая ниша с серым ящичком
посредине. Из ящичка торчала высокая рукоять, в стену убегали провода.
На ящике был еще ряд кнопок.
Джинь взглянул в туннель. Там было пусто. Где пряталась тюрьма или
архив - неизвестно. Джинь отступил на шаг.
Взрывник проверил провода, подк
...Закладка в соц.сетях
