Жанр: Электронное издание
Golvas21
...ядиться, но и без нее можно обойтись. Есть вещи поглобальнее,
поглубже, помасштабнее.
- Дан... - пробормотал Маттер, глянул на Ландсберга. - Ты все-таки подставил меня,
скотина!
- Мне платят за это, - пожал плечами захмелевший хозяин кабинета, наливая себе
еще виски. - И очень неплохо. Прозит... - Он выпил. - Извини. Если не хочешь прослыть
среди своих друзей предателем, - а мы можем это устроить, пустить слух, - соглашайся с
Даном.
- Садись, Герхард, - сказал Шаламов, устраиваясь на столе, - поговорим.
- О чем?
- О твоем незавидном положении.
- Я могу в любой момент...
- Знаю, можешь остановить сердце и умереть как герой. Но стоит ли умирать, друг
мой, не выслушав предложения?
- Ты ничего не можешь предложить, что меня могло бы заинтересовать.
- Ошибаешься. Садись, я сказал! Колени Маттера ослабли, и он буквально упал на
диван.
- Повторяю, есть вещи помасштабнее тех, о которых тебе говорил Казимир. Кстати,
он благородный человек. Он мог бы просто вызвать спецназ Службы, и ты бы уже давно
давал показания следователям, рассказывал бы о том, где находится ваша база и твои друзья.
- Никогда!
- Увы - да, мой друг, у Службы достаточно средств, развязывающих язык даже
мертвым. Нj вместо этого Казимир связался со мной. Так что тебе крупно повезло... в
определенном смысле. Итак, будем говорить серьезно. Я знаю, над какими проблемами ты
работаешь и чего хочешь достичь. Предложение такое: я помогу тебе добиться цели, дам
возможность работать свободно по любой тематике, а главное - предоставлю объем
информации, которого ты не сможешь получить, даже прожив две жизни. Идет?
Маттер скривил губы, покачал головой.
- Я не предам своих...
Шаламов поморщился.
- Заладил как попугай: не предам, не предам... Никто не собирается требовать от тебя
предавать друзей. Я и так знаю, что ваша запасная база находится на Ван-Бисбруке. Речь о
другом. Помоги нам раскачать эйнсоф, и ты получишь все, о чем мечтал: знание древних!
Знание об устройстве Вселенной. Разве это не хорошая плата за определенную работу,
причем интереснейшую - по сути - работу?
- Ты же ученый, в конце концов, - добавил Ландсберг невнятно; глаза его заблестели
от выпитого, - а не защитник человечества. Неужели тебе не надоело жить в постоянном
страхе? Иди к нам. Уж лучше ужасный конец, чем ужас без конца, как говорил Мэрфи.
- Это не довод.
- А что для тебя довод?
Маттер помолчал, вертя в пальцах стаканчик из-под джина, усмехнулся, глянул на
Шаламова. В глазах его на мгновение всплыл жадный интерес.
- Отеллоиды успели запустить в эйнсоф чашу - обломок суперстринга?
Ландсберг и его покровитель переглянулись. Шаламов подмигнул Маттеру.
- А ты хитрец, Герхард. Хорошо разобрался с проблемой. Если бы не Леон Торопов,
матка отеллоидов вбросила бы чашу в эйнсоф, и мы лишились бы "роддома" черной дыры.
- Разве это не с твоей подачи отеллоиды искали чашу?
- С моей. Я был уверен, что развертка чаши ускорит рождение форпоста Блэкхоул на
месте Солнца. Но я не физик, я всего лишь бывший спасатель-безопасник, мне далеко до
тебя. Я могу и ошибаться.
- Жаль, что этот молодой дурак остановил отеллоидов. - Маттер хихикнул. - Хотел
бы я увидеть, что сталось бы с эйнсофом, попади в него обломок стринга. Что же ты так
опростоволосился, Дан? А еще предлагаешь мне "древнее знание". Ты же сам ни черта не
знаешь!
Шаламов потемнел, сверкнул глазами, и Маттер с ужасом почувствовал, что не
может двинуть ни руками, ни ногами.
- От... пус... ти... - прохрипел он.
- Слизняк, - процедил Шаламов сквозь зубы: - Интрасенс гребаный! Болтун! Все,
переговорам конец! Или ты соглашаешься работать с нами, или... - Он шумно выдохнул,
успокаиваясь. - В качестве платы могу предложить следующее. Ты жаждал выйти на системы
кубоидов - я дам тебе связь со сверхскоплением Шепли. Слышал о таком?
Маттер мигнул.
Гигантская система галактик Шепли содержала в себе десятки тысяч таких звездных
островов, как Галактика, родина Солнца. Там же, по данным астрономов, были обнаружены
десятки кубоидных структур. Но человек добраться до сверхскопления Шепли еще не успел,
так как расстояние от Солнца до этой громадной структуры - шестьсот пятьдесят миллионов
световых лет - было пока непреодолимо для разведкораблей земной цивилизации.
- Так вот, я дам тебе возможность поработать с Шепли-системой, - продолжал
Шаламов, - и даже побеседовать с ее йихаллах - обслуживающим персоналом, так сказать.
Если только сможешь заинтересовать его своими гениальными идеями. Кроме того, я
познакомлю тебя и с другой йихаллах, которая обслуживает Блэкхоул. Она поближе и
попроще. Надеюсь, после этого ты проникнешься величием ее замысла и убедишься, что есть
нечто большее, чем жалкое подобие разумной системы - человечество.
Маттер с трудом сглотнул.
- От... пус... ти...
Шаламов боднул воздух лбом. Стены кабинета обежала волна искривления.
- Решай!
- Соглашайся, Гера, - благодушно улыбнулся окончательно осоловевший Ландсберг.
- У тебя нет другого выхода.
Петля удушения отпустила Маттера. Он судорожно вздохнул, схватился рукой за
горло...
Глава 10
ОСЫ ПРОТИВ БОГОМОЛОВ
Возвращение эскадры "осиных" кораблей в пространство Солнечной системы
произошло легко и просто, без особых физических эффектов и нервных потрясений.
В какой-то миг людей в рубке флагманского крейсера, управляемого Шершнем, как
бы вывернуло наизнанку, они потеряли сознание, а когда пришли в себя, оказалось, что
эскадра уже в полном составе дрейфует среди ледяных глыб пояса Койпера.
- Теперь я точно знаю, где мы побывали, - сказал Железовский, вылезая из
пилотской ячейки и потягиваясь. - Это урна.
- Что? - удивилась Дарья, выглядывая поверх края своей ячейки. - Какая урна?
- Стакан, внутри которого свернута часть чужой вселенной, на самом деле урна с
прахом галиктов. Ну, или усыпальница, своеобразный саркофаг. Цивилизация умерла, то ли
от старости, то ли от болезни, то ли пала на поле боя, и район ее обитания свернули в
компактную "многомерную урну".
- Кому это понадобилось?
- Вопрос интересный, но не отрицающий факта. Возможно, кто-то из галиктов стал
Вершителем и позаботился таким образом о сохранении "бренных остатков" культуры в
память о ее былом величии.
- Каким же образом стакан... э-э, урна оказалась у Шаламова?
- На этот вопрос может ответить только он сам. Думаю, таким же образом у него
оказалась и урна с прахом цивилизации мантоптеров, откуда он вытащил целый бесхозный
"богомольский" флот.
Дарья скептически фыркнула, ища взглядом поддержки мужа. Дар промолчал. Его
точка зрения была близкой точке зрения прадеда.
- Я не вижу тоннеля... выхода из стакана...
- Скорее всего он свернулся автоматически, как только мы вышли из него. Шершень,
поищи объект, в который мы ныряли.
"Уже нашел, - отозвался инк, - Он все еще светится".
- Покажи.
Зал рубки оделся в темноту.
Среди бликующих в лучах далекого Солнца и звезд глыб льда и снега просиял алый
огонек. Это и в самом деле был знакомый стакан - вход в умирающий мир галиктов.
- Красиво! - прошептала Дарья. - Как уголек костра... Кстати, а где свеча?
- Она отслужила свое.
- Значит, туда мы больше не попадем?
- Наверное, уже нет.
- Астероидов стало меньше, - заметил Дар. - Вдвое.
- Очевидно, большую часть засосало в горловину входа, - предположил
Железовский. - Ну что, мальчики и девочки, мадам и месье, судари и сударыни, отдых наш
закончен. Забираем стакан и мчимся обратно. Чует мое сердце, дела тут идут неважно.
- Интересно, сколько времени мы провели в саркофаге галиктов?
- Около трех суток по местному времени.
- Откуда ты знаешь?
- Спросил у приятеля.
- Какого приятеля?! - опешила Дарья.
- Почаще обращайся к своему трансферу, дорогая моя. Он постоянно находится вне
времени и Пространства, хотя при этом контролирует и то и другое. Поехали на Землю.
- У нас есть план?
- Будем действовать по обстановке, На сборы ушло несколько минут. Туалетутилизатор,
созданный Шершнем по заказу пилотов, был один, и приходилось посещать его
по очереди.
Шершень выловил манипулятором остывающий стакан-саркофаг. Экипаж побаловал
себя соком, расселся по местам. И эскадра помчалась к Солнцу, набирая скорость
сумасшедшими темпами. Но даже свету понадобилось бы несколько часов для преодоления
расстояния, разделявшего орбиты Плутона и Земли, поэтому решили перейти на "струпное"
движение. Спустя несколько секунд после старта в стринг-режиме все семь "осиных"
крейсеров объявились в ста тысячах километров от Земли.
Включились системы обзора и ориентации.
Пилоты получили полный объем информации о состоянии околоземного
пространства, плюс визуальные панорамы поверхности родной планеты в избранных районах
- на территории общины Светорусь. Вывод за всех сделала Дарья:
- Собаки бешеные! Они же заблокировали весь материк!
Ее слова соответствовали истине.
Над всей территорией Русских равнин висели десятки черных "драконов" -
мантоптерских кораблей! Время от времени какой-нибудь из них срывался с места,
пикировал на город или на лес, стрелял в него лучом фиолетово-лилового огня и возвращался
обратно. Сомнений не было: тот, кто руководил флотом мантоптеров в Солнечной системе,
решил перестраховаться и контролировать любое движение на поверхности Земли, чтобы
никто не смог поднять в космос звездные корабли и помешать его возне с эйнсофом.
- Отец! - прошептал Дар, бледнея. - Мама...
- Не думай об этом! - воскликнула Дарья. - Они живы, вот увидишь!
- Готовы? - угрюмо осведомился Железовский. - Мы атакуем!
-Да! - хором ответили молодые люди.
- Шершень, объясни коллегам, что надо делать.
"Программа введена!" - лихо ответил инк.
- Вперед!
Эскадра "осиных" кораблей бросилась в атаку.
Со стороны, наверное, это было завораживающее зрелище.
Семь внезапно вынырнувших из глубин космоса копьевидных звездных машин
стремительно сблизились с черными "драконами" и нанесли дружный удар. Шестеро
галиктов стреляли из минус-гравитационных орудий, корабль Шершня еще добавил и
мощный лазерный импульс, отчего результаты залпа оказались различными.
Шесть "драконов" рухнули вниз, как всадники, выбитые из седел, но смогли
затормозить падение и вышли из строя лишь на короткое время.
Выстрел Шершня получился намного убедительней.
От первого удара "дракон" получил только нокдаун, потрясший весь гигантский
трехкилометровый крейсер. Второй удар нашел брешь в его дезорганизованной защите, и
"дракон" взорвался, разбрызгивая на десятки километров ручьи и клочья огня.
- Вот тебе! - закричала Дарья. - Убирайтесь вон, мерзавцы!
"Шершень, подскажи ведомым, что противника надо бить дважды, а то и трижды!" -
быстро сориентировался Дар.
"Понял!"
"Осиные" корабли увернулись от ветвистых молний, которыми их пытались
поразить крейсеры мантоптеров, снова пошли в бой.
На этот раз их атака оказалась более успешной. Были сбитыми взорвались еще три
"дракона". Остальные заметались над облаками, теряя строй, бросились врассыпную,
попытались контратаковать, но потеряли еще четыре крейсера и начали покидать атмосферу
Земли, выскакивать в космос, как ныряльщики из воды.
Правда, пострадала и "осиная" эскадра. Один корабль взорвался, получив сразу
несколько попаданий, второй потерял ход и был вынужден совершить посадку недалеко от
Риги, где его и добили мантоптерские "драконы". И все же бой можно было считать
выигранным. Семь кораблей галиктов одержали верх над тремя десятками мантоптеров,
заставив их очистить атмосферу Земли от своего присутствия. Далеко они не ушли,
спрятались за спиной Луны, изредка вылетая оттуда по одному для рекогносцировки и
наблюдения за противником. Складывалось впечатление, что они ждут команды от своего
начальства, не решаясь снова затевать бесперспективное сражение. И команда эта наконец
поступила.
Все уцелевшие "драконы" вдруг появились над Луной, хищной стаей кинулись к
Земле.
Шершень сыграл тревогу, его коллеги рассредоточились, собираясь дать отпор
врагу. Но стая "драконов" уклонилась от боя. Сделала пируэт и компактной группой
помчалась прочь от Земли, к Солнцу.
- Испугались! - со смешком проговорила Дарья. - Здорово мы их обломали! Может
быть, догоним?
"Шершень, пощупай эфир, - мысленно попросил Дар. - Они должны
переговариваться с. базой".
"Я записал передачу и запеленговал источник - планету Меркурий. Они обменялись
сообщениями".
"Можешь расшифровать?"
"Ничего расшифровывать не надо, переговоры прошли на спин-торсионных полях,
модулированных вербально. Вы разговариваете на этом языке".
"Включай".
В зале зазвучала человеческая речь:
- Мы атакованы превосходящими силами противника!
- Разве на Земле сохранился боевой флот?!
- Нет, это эскадра галиктов.
- Откуда она здесь?!
- Не знаю.
- Сколько их?
- Два десятка... или чуть поменьше...
- У страха глаза велики! Атакуйте их, у нас там более трех десятков боевых коряг!
- Мы уже потеряли восемь... Пауза.
- Хорошо, возвращайтесь.
Два свистка, тишина.
Пилоты приподнялись над краями своих ячей, глядя друг на друга.
- Узнали? - хмуро поинтересовался Железовский.
- Леон Торопов, - пробормотал Дар. - Это его голос.
- И Даниил Шаламов! - прошептала Дарья.
Аристарх покачал головой.
- Думаю, это "неполный" Шаламов. Он оставил здесь свою копию, двойника, для
контроля ситуации. Если бы "весь" Дан был здесь, он уничтожил бы нашу эскадру в два
счета!
- Что будем делать?
Железовский посмотрел на правнука, снова полез в ячею.
- Поищем князя, обсудим положение дел. Там будет видно. Шершень, поворачивай к
Земле.
Инк "осиного" корабля повиновался без единого возражения. Словно понимал, кто
главный в его экипаже. А может быть, и в самом деле понимал.
Все хутора общины были разрушены воздушными налетами "драконов", и совет
проходил на небольшой поляне в глухом Дебрянском лесу, недалеко от края Вщижского
болота, где почти год назад Дар обнаружил терем деда Дарьи, Макара Мальгина, и спас от
уничтожения хранившиеся там артефакты. Вел совет князь, сумевший сохранить жизнь
большинству хуторян Дара. Не пострадала и мать чистодея, за которую он переживал больше
всего, страстно желая, чтобы она была жива.
Гостей - Дарью и Аристарха - тоже пригласили на совет, хотя права голоса они и не
имели. Даже Дарья, став женой общинника, не могла давать какие-либо рекомендации и
участвовать в голосовании наравне со старшими. Она и не пыталась. Сидела тихонько рядом
с мужем и слушала неторопливые речи суровых мужчин.
Совет заслушал Дара, потом Железовского, и князь, огладив светлую бородку,
предложил высказываться членам совета.
Пожелали высказаться немногие: наставник Вольга, старший витязь Боригор, Малх
и отец Боряты Арата Лютый. Все их предложения сводились к одному: надо уходить с
центральной части материка на юг, к границам Син-общины, и там обустраивать жизнь
заново. Однако им возразил Скиба Дерзок, напомнив, что для черных "драконов" не
существует расстояний и что они могут так же легко разрушить вновь отстроенные хутора в
любой точке земного шара.
- Что ты предлагаешь конкретно? - осведомился Бояр Железвич.
- Воевать! - стукнул кулаком о колено Скиба.
- Чем? У нас нет флота, - мягко сказал Вольга, - и нет достаточно мощного оружия.
- Теперь есть! Пять военных летаков! Мы видели бой, наши летаки быстрее и
изворотливее!
- Но их все равно мало, чтобы отразить, более мощную атаку.
- Мы разминировали двенадцать черноболей. На пяти есть старые летаки СПАСфлота,
всего около десятка, их можно расконсервировать и вооружить.
- Опять же - чем?
- Пусть чистодеи полазят по Сети, наверняка отыщутся схроны с оружием
наподобие того "дыробоя", с помощью которого княжич уничтожил аж двадцать пять
"драконов"!
Князь в задумчивости посмотрел на небо. Вечерело. На западе горел перисто-алый
закат, предвещая ветер. Появились растущие полосы снежных облаков. Несмотря на раннюю
теплую осень, снег мог пойти в любой момент, что говорило о новом изменении климата.
Зона благодатной погоды смещалась к востоку, и теперь самым комфортным для проживания
становился берег Северного океана. Некогда Ледовитого. В настоящее время льдов на его
поверхности почти не осталось.
- Скиба прав, - шепнула Дарья на ухо мужу. - Дар не ответил.
- Твое мнение, Аристарх? - повернул голову к Железовскому князь.
- Можно, конечно, было бы жить и в городах, - добавил Малх, заговорив вместо
гостя, виновато глянул на князя. - Но никто не даст гарантии, что "драконы" не возьмутся и
за них.
- Лучше в лесу жить, в землянках, - мрачно прогудел Боригор. - Но доколе можно
терпеть? Скиба прав, надо воевать; Иначе нас перебьют одного за другим.
- Есть другие мнения? - нахмурился князь.
Все замолчали и перевели взгляды на гостя, высившегося даже среди рослых
дружинников глыбой металла.
- К сожалению, я не могу перебросить в ваше время земной флот из моего времени, -
проговорил Железовский басом. - Поэтому придется обходиться своими силами. Ваш родич
подал неплохую идею. Пусть те, кто способен активировать уцелевшие спейсеры на
территории черноболей, немедленно займутся этой работой. Другие пусть ищут оружие. Если
удастся сформировать хотя бы небольшую эскадру для отражения воздушных атак, это
заставит агрессоров действовать не столь нагло, как раньше. Да и крейсеры галиктов - весьма
достойная защита. Это первое. Второе: уверен, что корабли мантоптеров, эти самые
"драконы", имеют еще одну базу - в саркофаге. Его надо найти и уничтожить. А с
оставшимися "богомольцами" мы справимся.
- Что такое саркофаг?
Железовский покосился на правнука:
- Объясни.
Чистодей показал совету стакан, представлявший собой свернутое пространство со
звездной системой, родиной разумных ос, и поделился догадкой прадеда, что флот
мантоптеров тоже мог быть законсервирован в таком же космическом "саркофаге", который
добыл где-то много лет назад Даниил Шаламов.
- Шаламов, снова ваш Шаламов, - хмуро сказал князь. - Посмотреть бы на этого
человека. Кто он? Воевать на стороне каких-то немыслимых тварей может только психически
нездоровая личность.
- Он и в самом деле болен, - заявила Дарья. - Им больше руководят инстинкты да
"черные клады" в подсознании. А лечиться он не желает.
- Черные клады?
- Запасы чужих знаний. Он прокачал их через себя, когда спасал маатанина, и сам
едва не превратился в черного человека. С тех пор он: себя и не контролирует.
- Мы можем с. ним договориться?
- Не знаю.
- А справиться?
- Только ее отец, - Железовский кивнул на девушку, - равен ему по силам. Он его
ищет... чтобы убедить перейти на нашу сторону. Но гарантий нет.
- Тогда мы проиграем.
- Еще не вечер, - дернул уголком губ человек-гора. - Мы не так уж и беспомощны,
как кажется. Клим послал гонца за помощью, так что подождем.
- Какого гонца? - не поняла Дарья,
- "Почтовый файл", с помощью которого мы с твоей мамой вызвали отца.
- Хроноквантовый ансамбль? Голыш с искрой?! Мне папа ничего не сказал... И кого
же он вызвал?
- Майкла Лондона.
- Ура! - Дарья захлопала в ладоши и сконфузилась. - Извините... это от избытка
чувств... Дядя Майкл очень хороший человек и сильный маг, он наверняка отзовется.
- Это хорошо, - неопределенным тоном проговорил Бояр Железвич, глядя на нее с
сомнением. - Возможно, кто-нибудь действительно согласится к нам присоединиться. Однако
пока это произойдет, "драконы" уничтожат всю Землю. Стоящие перед нами задачи надо
решать самостоятельно. Есть еще варианты, планы?
- Есть, - поднял руку Дар; все посмотрели на него, но лицо молодого чистодея не
дрогнуло. - Для начала нужна разведка. База мантоптеров находится там же, где была и база
отеллоидов, - недалеко от эйнсофа. Надо выяснить, сколько кораблей она имеет и кто ими
руководит.
- Леон Торопов ими руководит, - сказала Дарья уверенно. - Мой сокурсник, мы
вместе учимся... учились в универе. Он сын бывшего командора Погранслужбы и... в общем,
плохой человек. Если бы его не пожалели в прошлый раз, сегодня он не путался бы у нас под
ногами.
- Появился бы еще кто-нибудь, - не согласился Дар. - Предлагаю слетать к Солнцу на
нашем корабле, он имеет систему маскировки, и выяснить все, что нам нужно. А вдобавок
поискать саркофаг с мантоптерами.
- Сами мантоптеры, наверное, давно вымерли, - добавила Дарья, - как и наши друзья
- галикты, но это сути проблемы не меняет. Спейсеры богомолов тоже умеют действовать
самостоятельно. Уничтожим их императив-центр, они к нам сами больше не полезут.
- Устами, женщины... - посмотрел на нее князь уважительно.
- Глаголет, сраженная, ее логикой истина, - закончил Аристарх. - Идея между тем
неплохая, признаю. Надо обдумать. В остальном мы полагаемся на твое решение, князь. Это
твое время, твой дом и твоя семья, ты лучше знаешь, что надо делать.
- Черное время... - Князь снова огладил бородку, размышляя над словами гостя,
кивнул. - Да будет так...
Налет начался рано утром, когда заря только-только вызолотила восточный край
небосвода. Над Дебрянскими лесами появилась армада черных "драконов" в количестве
тридцати с лишним единиц и с ходу, еще за границами атмосферы Земли, начала метать
молнии, целя по зданиям древнего города и по редким летательным аппаратам,
пересекавшим воздушное пространство по какой-то надобности.
Однако эскадра "осиных" кораблей не дала развернуться этой армаде в полную силу
и с первой же контратаки сбила пять "драконов", а со второй еще три. Затем Шершень
включил маскировку и, пользуясь преимуществами невидимости, скорости хода и
внезапности, нанес еще четыре кинжальных удара по группировке мантоптерских крейсеров.
Потеряв в итоге половину эскадры, "драконы" отступили. Правда, и "осиных" кораблей
стало на одного меньше.
- Еще три-четыре таких боя, - невесело пробурчал Железовский, - и мы снова
останемся на бобах. Придется принимать рискованное решение.
У Дарьи загорелись глаза.
- Вызвать Шаламова на дуэль! Вместе с этим засранцем Леоном!
-Что-то зайцы нынче больно смелыми стали, - покачал головой Железовский.
- Это у нее головокружение от успехов, - сказал Дар. - Нужна разведка.
- Да, - кивнул Аристарх. - Пора прекращать это безобразие. Пойдем вдвоем, через
час. Только Дашку высадим,
- Ну уж дудки! - возмутилась девушка. - Куда вы, туда и я! Что это еще за
дискриминация?
- Это не дискриминация, - недовольно посмотрел на нее Аристарх. - Это трезвая
оценка положения.
- Ничего себе трезвая! Разве я не справляюсь с трудностями наравне с вами? Разве не
помогаю в бою? Чем я хуже княжича?!
- Даша, ну что ты говоришь? - тихо сказал Дар.
- Что я говорю?! - гневно прикусила губу Дарья. - Мы же везде всегда, действовали
вместе! А теперь меня за борт? Не пойду!
- Отставить пререкания! - сказал Железовский незнакомым металлическим голосом.
- Будет так, как я сказал! Разведка - не женское дело. Не жалеешь себя, подумай о будущем
ребенке.
Дарья открыла рот, собираясь спорить и дальше, но увидела каменное лицо
математика и сникла.
- Я же не помешаю... и у меня есть трансфер...
- Все, разговорам конец. Шершень, дуй на место дислокации князя.
"Осиный" корабль, оставаясь невидимым, скользнул в атмосферу Земли, понесся к
северу, помня координаты последней стоянки хуторян.
Дарья забилась в свою пилотскую ячейку и с мужем демонстративно не
разговаривала. Не сказала она ни слова и когда выходила из рубки, гордо подняв голову.
Мужчины переглянулись.
- Обиделась, - пробормотал Дар.
- Ничего, девочка умная, все оценит и поймет. Рисковать сразу двумя жизнями я не
хочу.
Они проследили за тем, чтобы Дарью встретили дружинники общины, и подняли
космолет в воздух.
- Как будем действовать, правнук? Есть соображения?
- Если база "драконов" не имеет обслуживающего персонала, мы сможем
пробраться на ее борт незамеченными.
- Если Шаламов все еще здесь, он этого не допустит.
- Вы же сами говорили, что он "неполный"... то есть копия...
- Все равно эта копия владеет неплохим экстрарезервом. Но, с другой стороны,
вдвоем с ней мы должны справиться, как ты думаешь?
Дар честно задумался. Его совета спрашивали нечасто, и это льстило и придавало
уверенности.
- Справимся.
- Что ж, так и поступим. Главное - добыть саркофаг с мантоптерским кладбищем...
если, конечно, он существует. Одним ударом решим многие проблемы. Но давай
договоримся: если я скажу - беги! - то беги, понял? Врубай трансфер и дуй на Землю через
орилоунскую Сеть.
- Без вас? - смешался Дар.
Железовский обозначил обычную свою улыбку:
- Я не собираюсь героически погибать в бою с кем бы то ни было. Тем более что
меня дома ждет сын.
Дар непонимающе уставился на прадеда.
- У вас есть... сын?
- Почему это тебя удивляет? Раз есть правнук, то почему не быть сыну? Когда я
отправлялся к вам, ему уже исполнился месяц.
- Здорово! Мы не знали... Даша обрадуется. Они легли в пилотские ячеи, и
Шершень, включив радары, прыгнул в космос, прочь от Земли. Трое его уцелевших коллег
остались стеречь небо над территорией Светоруси, хотя и были созданы в другом мире и для
других целей.
До Меркурия добрались за считанные минуты, которые понадобились в основном не
для преодоления расстояния, а для ориентации и расчета "струнной" траектории.
Обнаружили несколько "драконов", рыщущих над ближайшей к Солнцу планетой, но
открываться и уничтожать их, естественно, не стали. К Солнцу с черным зрачком эйнсофа
двинулись уже "мелкими шажками", тщательно выверяя каждый такой шаг. Пространство в
этой зоне просматривалось локаторами мантоптерских кораблей, и надо было не затронуть
ни одно дрейфующее в космосе тело - здесь оказалось полно обломков станций и солнечных
конденсаторов, - чтобы не насторожить противника.
Базы наподобие матки отеллоидов мантоптерский флот в количестве полусотни
боевых посудин не имел. Роль базы, как и предполагал Железовский, играл один из кораблей,
флагман флота, самый крупный среди остальных, к которому крепились остальные корабли.
В этом отношении мантоптеры не отличались от своих исконных врагов галиктов, которые
обладали примерно той же логикой.
Вплотную к ч
...Закладка в соц.сетях
