Жанр: Электронное издание
Golvas03
...клятой Горе Богов?
- Не побоюсь, - храбро вскинула голову россинка. - Лишь бы наши охотники
пропустили.
- С ними мы уж как-нибудь договоримся. Ты ведь нам поверила? И они
поверят. Кстати, а почему ты нам поверила?
- Мед, - показала Яная на деревянную кружку в руке Ивора. - Медвяны
подарили вам глечик с медом, а они дружат только с добрыми людьми.
- Что ж, спасибо им.
Они выступили в поход: впереди Яная со своим тяжелым опулестрелом", за ней
Ивор и последней Мириам. Пересекли деревню, углубились в заросли леса по дороге,
ведущей на север. Дорога была на удивление ровная, будто укатанная грейдером, и
трава на ней не росла, хотя не ходили и не ездили по этой дороге уже давно. По
словам Янаи, жители оставили деревню после того, как в ней поселился злом дух.
пугающий домашних животных. Волхвам выгнать его не удолось, и вождь принял
решение переселиться подальше от Проклятой Горы Богов. А чтобы дух не
преследовал племя, россины оставили не только дома, но и все свой вещи.
- Теперь-то уж можно понемногу забирать кое-какие предметы обихода, -
добавила Яная, - дух давно ушел отсюда, это волхв Кирик проверил, но люди все
равно боятся сюда ходить.
- А ты?
- А я не боюсь!
- Как ты думаешь, что это за дух у них поселился? - спросила Мириам Ивора.
- Уж не видеокамеру ли скрытую установили в деревне агенты здешнего эмиссара?
Для наблюдения за всеми жителями и гостями?
- Вполне, - согласился Жданов. - Чьего-то появления они очень боялись, вот
и приняли превентивные меры.
- Поищем?
- Некогда.
- Наверняка они ждали нас, - сказала Мириам с великолепной уверенностью. -
Бровей назвал тебя оператором не зря, это соответствует действительности. Нам
повезло, что трансгресс высадил нас далеко от Ствола.
- Сможем ли мы пробиться к нему с одним "универсалом" - вот вопрос, -
проворчал Ивор, стараясь не отстать от гибкой фигурки проводницы, скользящей
между деревьями; с дороги они уже свернули и шли теперь по лесу.
- Что-нибудь придумаем, - пообещала Мириам с той же категоричной
уверенностью. - Положись на меня.
Благодаря знанию местности и чутью Янаи три с лишним километра они
двигались с хорошей скоростью, обходя болотца и буреломы, переправляясь через
попадавшиеся ручьи по перекинутым через них бревнам. Затем Ивор снова
почувствовал знакомое дыхание "холодного ветра" и усилием воли перешел в
состояние мгновенного подсознательного ответа на изменение обстановки.
Он увидел пульсирующую светящуюся сеть, пронизывающую пространство леса и
соединяющую более яркие лучистые облачка. Эти облачка представляли собой ауры
живых существ, населяющих лес. Большинство из них светилось "мирным" зеленоватожелтым
светом, но встречались и "опасные" тона - багровые, угрюмо-коричневые и
особенно агрессивные - фиолетовые. Два таких фиолетовых пятна ждали
путешественников буквально в полусотне метров впереди.
- Стойте! - шепотом крикнул Ивор. - Там кто-то есть! Близко!
Яная замерла, прислушиваясь к лесной тишине. Оглянулась на спутников.
- Ждите меня здесь! Это наверняка наши охотники. Я поговорю с ними, и они
вас пропустят.
- Почему ты в этом уверена?
Россинка улыбнулась - смущенно и гордо.
- Я дочь ведича, он командует охотниками. Они почти все хотят взять меня в
жены.
Девушка исчезла в зарослях кустарника.
Мириам посмотрела на Ивора оценивающе.
- А ты бы не хотел на ней жениться? Все глаза проглядел!
- Красивая девочка, - отозвался Ивор с рассеянным видом, с удовольствием
отмечая изменение ее настроения. - К сожалению, я не охотник, а квистор. Едва ли
у них тут ценится способность разбираться в квантовой истории.
- Ах так, значит, к сожалению! - угрожающе проговорила Мириам. - А если бы
не это обстоятельство, ты бы остался? Могу посодействовать.
Ивор улыбнулся.
- Я пошутил. Она, конечно, достойна любви и обожания, но мое сердце уже
занято.
- Кем же, если не секрет?
- Квисторией, - серьезно сказал Ивор.
Мириам сдвинула брови, но рассердиться не успела.
Послышался легкий треск ветвей, шелест, чьи-то голоса, и к замершим
землянам выбежали россины - два парня в охотничьих кафтанах, с винтовками в
руках, и Яная. Винтовки у них действительно имели устройства для прицеливания,
но было видно, что оружие далеко от совершенства и сделано не на заводах, а в
кустарных мастерских. Впрочем, от этого оно не стало менее опасным, мимолетно
подумал Ивор.
Россины направили стволы своих "пищалей" на землян, Мириам в ответ
развернула ствол "универсала" в их сторону. Она могли бы перестрелять охотников
в любой миг, но воевать не пришлось. Яная что-то сердито крикнула, и парни
опустили винтовки.
- Вам нельзя идти к Проклятой Горе Богов, - сказала россинка. - Кари и
Юлиан видели, что из нее выползли злые черепахи с усами и теперь рыскают вокруг.
- Этими усами они срезают деревья, - добавил один из молодых россинов, с
голубыми глазами и пушком над губой. - Теперь там широкая полоса лесоповала.
- Вот дьявол! - с досадой проговорила Мириам. - Похоже, нас во что бы то
ни стало решили не пускать в Ствол. Может быть, ты еще раз попробуешь позвать
бровея Мимо? Пусть вызовет трансгресс.
Ивор покачал головой.
- Мы должны идти дальше без посторонней помощи. Иначе какой я оператор?
- Тогда придется пробиваться с боем. Эти парни с Яной отвлекут черепах, -
а это скорее всего знакомые нам герплексы с нейтрализаторами межатомных связей,
- а мы попытаемся проскочить к Стволу.
Ивор снова качнул головой.
- Этим парням и так достанется от вождя, что пропустили нас. Нужен какойто
нестандартный прием... - Он замолчал, уставившись в пространство. - М-м-м...
почему бы не попробовать?
- Что?
- Оживить "лошадь" "хронорыцаря".
- Ты серьезно? ! - удивилась девушка.
- Почему нет? Если нам удастся активировать энергосистему "кентавра", мы
прорвемся к Стволу сквозь любое оцепление. Если же не удастся, тогда и будем
думать, как это сделать.
- Я думала, только я такая сумасшедшая.
- У нас были общие предки.
Мириам улыбнулась.
- Вы хотите... разбудить... мертвого слугу богов? ! - догадалась Яная. - А
если он оживет и проглотит вас? !
- Не проглотит, - беспечно махнула рукой Мириам. - У него-то и рта нет.
Это всего-навсего механико-энергетическое страшилище, оно не предназначено для
охоты и поедания людей живьем. Возвращаемся к "кентавру", оператор. Если тебе
удастся запустить его, я покаюсь во всех своих грехах.
- Идет, - сказал Ивор, подставляя ладонь под удар ладони девушки.
- Вы действительно сумасшедшие! - прошептала россинка. - Как бы я хотела
пойти с вами!
Ивор и Мириам засмеялись.
- Тебе еще рано, - сказала землянка.
- Мне уже пятнадцать сезонов, - приосанилась Яная, - и мне можно иметь
мужа.
- И все же мы не имеем права взять тебя с собой.
- Я понимаю, - сникла россинка, жалобно посмотрела на Ивора. - Но хотя бы
одним глазком посмотреть на то, как вы будете оживлять мертвого слугу богов,
можно?
- Это пожалуйста. Может быть, у нас ничего и не получится. Ведите нас к
нему кратчайшей дорогой.
Россины посмотрели на свою соотечественницу, Яная что-то сказала им не
терпящим возражений тоном, и все трое растворились в лесу как тени. Они были
детьми своего времени, хозяевами леса, хранителями его первозданной чистоты и
умели превращаться в бесплотных духов природы.
- Идите за нами, - прилетел из чащи леса тонкий голосок россинки.
Ивор встретил насмешливо-понимающий взгляд Мириам и поспешил за россинами.
До реки, на берегу которой лежал по брюхо увязший в земле "конь"
"хронорыцаря", отряд добрался всего за полтора часа. Россины вообще не
выказывали признаков усталости, привыкнув к долгим лесным переходам, а земляне
хоть и устали, но держались на самолюбии и темпа не теряли.
Остановились в пределах видимости громадного механизма.
- Дальше мы не пойдем, - заявила Яная. - Может быть, не стоит будить слугу
богов?
- Еще как стоит, - не согласилась Мириам и добавила со смешком: - Хотя я
сама не знаю, что это нам даст.
- Что делать нам, если он нападет на вас?
- Он не нападет. А если все-таки бросится, вам необязательно ввязываться в
драку, уходите домой. - Мириам посмотрела на Ивора, пристально рассматривающего
гиганта на берегу. - Подойдем ближе?
- Да, конечно, - очнулся молодой человек. - Впрочем, ты останься здесь на
всякий случай. Я не уверен, что справлюсь, и не знаю, опасен ли этот зверь на
самом деле.
- Я пойду с тобой.
Ивор нахмурился, твердо сжал губы.
- Ты останешься здесь!
И Мириам проглотила вертящиеся на языке возражения, пораженная тоном,
каким были сказаны слова. Такой непоколебимости Ивор еще не демонстрировал.
Он приблизился по берегу реки к мертвому "кентавру", остановился в метре
от него, постоял несколько минут, задрав голову, приводя себя в состояние все -
видения, дотронулся до холодного крупа гиганта. Россины и землянка, затаив
дыхание, смотрели на его действия, ожидая чуда. Но прошла минута, другая,
третья, ничего не происходило, "кентавр" не шевелился, угрюмый и холодный, как
мертвая скала, и Яная прошептала едва слышно:
- Ничего не получится... мертвый слуга богов лежит здесь очень давно,
много-много сезонов...
- Ивор, возвращайся, - позвала Мириам. - Мы, наверное, ошиблись, он давно
сдох.
Молодой квистор не ответил, продолжая изучать конструкцию "кентавра".
Обошел его кругом и вдруг полез на круп, цепляясь за ребра, штыри и чешуи.
Взобравшись наверх, он спокойно прошелся по спине исполина, приблизился к
"человеческому" торсу, из которого вырастал огромный острый рог, покрытый
сизосиреневой окалиной, задумчиво уставился на него.
Россины и Мириам снова задержали дыхание, сжимая от волнения кулаки. И
вздрогнули от резкого металлического лязга. Это шевельнулся торс исполина,
слегка приподнимая рог. Затем с длинным скрипом разогнулась правая передняя нога
"кентавра", с грохотом выдернула копыто из почвы. За ней пошла вверх другая
нога. Дрогнули задние ноги, обрушивая пласты земли в реку, и "кентавр" медленно
выпрямился, вырастая над лесом, вознося Жданова на тридцатиметровую высоту. Рог
исполина налился тусклым лиловым свечением.
Россины попятились, выставив перед собой стволы винтовок.
- Бог ты мой! - прошептала Мириам. - Ты все-таки разбудил это чудовище!
- Эй, там, на берегу! - донесся веселый и довольный голос Ивора. -
Присоединяйтесь ко мне. Эта зверюга неопасна.
Мириам опомнилась, оглянулась на россинов.
- Все, мы уходим, дорогие мои. Спасибо за помощь. Надеюсь, вождь не
накажет вас слишком строго. Если же попытается, передайте ему, что вы помогли
внуку и внучке деда Кослвилы, ученикам волхва Рода. Пусть призадумается.
Прощайте.
- Прощай, - отозвалась Яная с грустью. - Добрых вам встреч! Вы уже не
вернетесь?
- Кто знает, может быть, еще и свидимся.
Мириам помахала рукой охотникам, обняла Янаю и помчалась к исполинской
горе "слуги богов", которого оживил Ивор.
Вид с высоты спины "кентавра" открывался просто замечательный. Если бы не
тревожный подтекст прогулки, связанный с ожиданием схватки с неведомыми врагами,
катание на гигантском механическом звере было бы захватывающим. Однако Мирнам
прекрасно понимала, что их ждет впереди, и пейзажи россинских владении
рассматривала лишь с точки зрения оценки опасности.
Что касается Ивора, то он был занят управлением "кентавром" и на
созерцание красот природы не отвлекался. На вопрос Мириам, как ему удалось
разбудить энергосистему "хронорыцарей", - он ответил:
- Я представил себя "хронорыцарем", и этот "конь" тут же проснулся.
Как на самом деле произошел контакт человеческой мысли и желания с
мыслесферой чужого киберорганизма, для Мириам осталось тайной. Впрочем, ей было
достаточно самого этого факта и осознания удивительных возможностей сына Павла
Жданова, который, похоже, далеко еще не исчерпал себя и потихоньку вскрывал
запасы своих способностей.
"Кентавр" перешагнул реку, вернулся обратно, пугая россинов, с
благоговейным ужасом разглядывающих ожившего "слугу богов", и направился к
обелиску хронобура, торчавшему из леса в десяти километрах отсюда. Двигался он
вроде бы и небыстро, почти без раскачки, переставляя ноги, практически как
земная лошадь, однако до полосы свободного пространства, образованного вывалом
леса (герплексы поработали на славу, выкосив около десяти квадратных
километров), добрался за полчаса.
Охотников, посланных вождем племени россинов стеречь Проклятую Гору Богов,
всадники не увидели. Очевидно, те прятались в зарослях и не хотели попадаться на
пути гигантского металлического "кентавра". Зато герплексы, сторожившие Ствол со
своей стороны, не заставили себя ждать.
Их оказалось три - чудовищные гороподобные черепахи с пластинчатосегментными
панцирями высотой в десять метров, отливающими перламутром, с двумя
длинными, как удилища, красными усами, являвшимися эффекторами особого поля, в
котором распадались межатомные и межмолекулярные связи любого вещества. Две
черепахи выползли из-под стены Ствола, третья появилась чуть в стороне и сзади.
Она, очевидно, пряталась в лесу.
Скорость движения этих странных созданий, по сути - таких же автоматов,
как и "кентавр", не превышала двадцати километров в час, тем не менее миновать
их не представлялось возможным, и Мириам поняла, что боя избежать не удастся.
- Попробуй обойти их слева! - крикнула она Ивору. - Я попытаюсь отстрелить
у них усы!
- Держись! - буркнул в ответ Ивор, закусывая губу. - Мы их возьмем на
абордаж!
Мириам вцепилась в штырь, торчавший из спины "кентавра" там, где должно
было быть седло (таких штырей из спины вырастало больше десятка, разного
диаметра и длины), и "кентавр" резко ускорил ход, переходя на иноходь.
Километровой ширины полосу он преодолел всего за полминуты и с ходу вонзил свой
запылавший рог в первую из черепах, не обратив внимания на ее стреляющие, как
плеть, усы.
Герплекс успел только сделать два глубоких шрама в мощной груди
"кентавра", не остановившие его, когда рог проткнул панцирь черепахи на всю
длину. Черепаха окуталась струями белого пара и развалилась на дымящиеся
осколки. Ее усы превратились в струйки вспыхнувшей жидкости, вспухли розовым
дымком, исчезли.
Второй герплекс кинулся на "кентавра" сбоку, с угрозой поднимая красные,
омерзительно живые "удилища", и кто знает, чем бы закончилось сражение, если бы
не реакция Мириам. Девушка мгновенно открыла огонь из "универсала", сначала
ударно-силовой - гравитационными "пулями", потом сменила вид стрельбы и ударила
по черепахе плазменными сгустками, целясь в шишковидные основания усов.
Ее усилия не пропали даром.
Герплекс от неожиданности осел на гармошкообразных ногах, откинул назад
усы, как это делает жук-дровосек, когда его тронешь пальцем, и эта секундная
задержка позволила "кентавру" повернуться и вонзить рог в панцирь врага.
Раздался взрыв!
Во все стороны полетели обломки панциря герплекса, ударная волна оторвала
Мириам от штыря, за который она цеплялась, и сбросила со спины кентавра. Но в
самое последнее мгновение перед тем, как ей упасть на стволы поваленных сосен,
Ивор крикнул что-то нечленораздельное и яростное, так что "кентавр" под ним
вздрогнул, и скорость падения девушки резко замедлилась. Упала она достаточно
мягко, словно с высоты двух-трех метров, а не тридцати, как на самом деле.
Скрылась в ветвях.
Но анализировать происшедшее было некогда. К месту боя приближался третий
герплекс, которого надо было встретить во всеоружии.
- Залезай обратно! - крикнул Ивор, заставляя "лошадь" опуститься на
колени.
Мириам выбралась из-под сосновых веток, проворно взлетела на спину
"кентавра", цепляясь за грубые ребра и скобы, и тотчас же "конь" "хронорыцаря"
бросился бежать к темно-коричневой, конусовидной, двуглавой глыбе Ствола с
диаметром основания около трех километров, до которой оставалась всего сотня
метров.
- Что ты задумал? - удивилась Мириам.
- Незачем сражаться с этими черепаховидными автоматами, - ответил Ивор. -
Главное - пройти в Ствол, а без "кентавра" сделать это будет трудно.
Девушка не нашлась, что возразить.
Герплекс, щелкающий усами, как кнутом, отстал.
"Кентавр" домчался до горы хронобура, некогда разрубленной чуть ли не до
основания "палицей" голема, увеличенной эффектом масштабного копирования, и с
ходу вонзил пылающий рог в стену Ствола на высоте сорока метров над землей.
Мириам с визгом вцепилась в спасительный штырь, чтобы удержаться на месте
от удара инерции, в то время как Ивор стоял в нише "седла", расставив ноги,
неподвижно, как скала.
Раздался гулкий треск, словно лопнул огромный резиновый шар. Стена в месте
укола рогом пошла трещинами, провалилась куда-то сама в себя, образуя дымящееся
жерло пещеры. Что-то вспыхнуло там, в глубине дыры, облако искр вырвалось
наружу, образовало кольцо, осыпавшееся вниз с шипением и треском. "Кентавр"
выдернул рог из образовавшейся пещеры, попятился. Из пещеры вылетела черная
струя, вонзилась в грудь кентавра, облила его передние ноги и рог, и гигант со
скрежетом осел на задние ноги, застыл. Рог его медленно погас.
- Сброс хронопотенциала! - проговорил взволнованный и обрадованный Ивор. -
Мы попали прямо в узел мембраны! За мной!
Мириам без колебаний схватила его за руку, и они, разогнавшись, прыгнули
со спины "кентавра" в зев пещеры, засеребрившейся от металлического налета.
Стены пещеры стали сдвигаться, но молодые люди успели преодолеть зону
пространственно-временных преобразований и ворвались в зал с "лифтом"
хрономембраны до того, как выход из Ствола в мир Гезема закрылся.
* Глава 3
Они бродили по коридорам и помещениям Ствола уже более трех часов, пытаясь
выйти на связь с инком хронобура Стасом, но цели так и не достигли. Все здесь
было им знакомо - по рассказам отцов, а также из истории хронобура, которую они
изучали в институте, - и одновременно незнакомо - вследствие того, что сами они
попали внутрь Ствола, точнее, в одну из его квантовых копий, и знакомились с ним
реально впервые.
Зная расположение зон безопасности в теле хронобура и схронов с НЗ на
пятнадцатом, тридцатом и сорок пятом этажах здания, молодые люди не поленились
проверить их все, но нигде ничего не нашли. Кванк Ствола на Геземе, серьезно
разрушенный во время прошлой Игры, был практически разграблен и мертв. Рог
кентавра совершенно случайно пронзил защитный кокон одной из уцелевших зон
безопасности с шахтой хрономембраны, которая, судя по всему, еще работала,
однако была заблокирована. Вызвать Стаса или хотя бы открыть дверь в "лифт"
землянам не удалось. Стас их не слышал, а "лифт" открываться не хотел, несмотря
на все усилия Ивора воздействовать на автоматику хрономембраны в пси-диапазоне.
В отличие от "коня" "хронорыцаря" земная автоматика подчиняться молодому
квистору не желала.
- Осталась только одна непроверенная зона, - сказал Ивор, когди они
расположились на отдых на сорок пятом этаже здания после обследования очередного
склада НЗ, также оказавшегося вскрытым и пустым.
- По-моему, мы обошли все, - отозвалась несколько приунывшая Мириам,
высовываясь из окна во двор, выглядевший с высоты ста шестидесяти метров чистым
и ровным, с редкими трещинами, грудами обломков стен и глубокой воронкой по
центру.
Палица голема, разрубившего Ствол, давно исчезла, то ли испарилась, то ли
осыпалась на землю в виде порошка, то ли претерпела обратную трансформацию и
превратилась в четырехметровый тетраэдр, свалившийся вниз и утонувший в
материале двора. Факт оставался фактом - толема не было, и теперь стали видны
гладкие поверхности стен и перекрытий в том месте, где он когда-то лежал.
- Отец говорил, что кроме штатных ниш безопасности была оборудована еще
одна - на сотом этаже.
- Почему я об этом не знаю? - Мириам заинтересовалась бликом в окне
нижнего пояса кольцевого здания на противоположной стороне и козырьком
приставила ко лбу руку.
- Потому что эту зону создавали в условиях секретности для самого
Златкова. Предполагалось, что в момент запуска хронобура он будет управлять
процессом оттуда.
- Этого мы не проходили.
Ивор хотел было рассказать девушке о беседе с отцом, но вдруг почувствовал
знакомый "холодный ветер" и дернул Мириам за руку, так что она слетела с
подоконника на пол. И в ту же секунду в окно снизу влетела огненная стрела и с
треском и шипением проделала в потолке комнаты глубокий шрам.
- Ты! .. - вскочила Мириам и присела, мгновенно оценив ситуацию. - О,
дьявол! Кажется, нас в покое не оставили! Придется драться.
- Постереги меня, - попросил Ивор сосредоточенно. - Я попробую пощупать
пространство в здании. Если здесь есть источники энергии, я их почую. Вообще
надо было сделать это раньше, как только мы вошли, а не бродить по Стволу как
неприкаянные.
Мириам хотела обидеться, приняв укоризненную сентенцию спутника на свой
счет, но Ивор уже ушел в себя, и ей ничего не оставалось, как охранять его во
время сеанса ясновидения.
Со двора по окнам разграбленного склада НЗ больше не стреляли. Мириам
попыталась разглядеть противоположную сторону кольца здания, ничего не увидела,
прикинула, сколько времени понадобится преследователям, чтобы добраться до
помещения на сорок пятом этаже, и выскользнула в коридор, чтобы подготовиться на
всякий случай к бою.
Ждать долго не пришлось. Ивор вышел в коридор через три минуты после
начала "беседы с духами Ствола".
- Источников энергии два, - сообщил он, сохраняя сосредточенный вид. - Оба
располагаются гораздо выше нашего уровня, где-то на высоте четырехсот метров.
Один в этом крыле, второй на другой стороне. Какой выберем?
- Этот! - быстро сказала Мириам.
- Тогда я выбираю другой.
- Почему? - возмутилась девушка.
- Есть такая пословица: выслушай женщину и поступи наоборот. - Ивор
улыбнулся, заметив гневный блеск в ее глазах. - Я пошутил. На самом деле все
объяснимо. Те, кто стрелял, будут искать нас здесь, а мы в это время будем
спокойно подниматься на сотый этаж с другой стороны.
Мириам задумчиво оглядела спокойное лицо Жданова.
- Ты умеешь притворяться противным, я это учту. Но и думать умеешь, что
меня радует. Побежали на ту сторону. Я буду прикрывать спину, гляди вперед в три
глаза.
Ивор не тронулся с места.
- Что-то не так? - встревожилась девушка.
Он хотел сказать, что она красивая и смелая, но вслух выговорить эти слова
не решился. Требовались иная обстановка и иное настроение.
Они помчались по коридору в обход здания, стараясь не поднимать шума.
Нашли ближайший холл с лестницей и начали подниматься вверх, считая этажи. На
шестьдесят первом снова выбрались в коридор - сухой, чистый, с металлическим
полом, на котором не оставалось следов, и пробежали с полкилометра по кругу,
пока не уперлись в тупик.
Это явно был схрон или отсек с энергооборудованием хронобура, о чем
говорила перегородка с контуром двери: такую перегородку можно было изготовить
только в заводских условиях. Ивор попытался открыть дверь мысленным усилием, не
смог, затем открыл "третий глаз" и проник в помещение мысленным взором. Он
увидел-почувствовал обтекаемо-геометрические громады, решетки и ст.ойки с
грибообразными наростами, все мертвое, застывшее, лишенное энергии, и быстро
вышел из состояния всевидения.
- Туда нам не пройти.
- Что там? - поинтересовалась Мириам, тревожно оглядываясь.
- Технологический карман. Скорее всего это отсек питания энергокаркаса
хронобура.
- Побежали назад, к холлу с лестницей. Сколько нам этажей осталось?
- Мы на шестьдесят первом, если я не ошибаюсь, еще сорок этажей
подниматься.
- Надо было сразу взобраться на сотый и бежать. Как ты себя чувствуешь?
- Ноги гудят, - простодушно признался Ивор.
- У меня тоже, - улыбнулась Мириам. - А ведь я закаленная, специально
тренировалась для... - Она закусила губку и направилась назад по коридору,
оглянулась. - Не спи, оператор, отдыхать некогда.
Ивор послушно затрусил за ней, почти скрывшейся за изгибом коридора, и
вдруг ощутил порыв ледяного ветра. Свело мышцы лица.
- Стой! - придушенно крикнул он. - Туда нельзя!
Мириам послушно остановилась, вглядываясь в полумрак коридора, освещенного
лишь сочащимся сквозь редкие дыры и щели в стенах светом.
- Беги сюда!
Девушка начала отступать, поскользнулась на гладком полу и едва не упала.
И тотчас же из темноты вылетел огненный клинок, вонзился в стену над ее головой
и проделал длинную дымящуюся борозду. Мириам ответила очередью из "универсала",
опрометью бросилась к Ивору, держащемуся рукой за стену в трех десятках шагов.
Очередь плазменных сгустков унеслась в глубину коридора, послышался низкий
рык, от которого задрожал пол, затем треск и шипение. В коридор вдруг
выплеснулось целое облако змеящихся электрических разрядов, едва не долетевшее
до землян. Мириам еще раз выстрелила в глубь коридора, теперь уже лазерным
лучом, перечеркнула его крест-накрест, и стало тихо.
Несколько секунд молодые люди напряженно вглядывались в темноту и
вслушивались в тишину здания, не зная, что последует за электрической атакой.
Потом Мириам прошептала, кинув на Ивора горящий взгляд:
- Никогда не прощу себе, что не просчитала этого варианта! Хотя бы "глюк"
догадалась у Тео попросить! ..
В устах студентки эти слова звучали странно, как требование профессионала
наказать его за ошибку, но Ивору было не до оценки поведения спутницы. Он понял,
что они погибнут, если ничего не предпринимать, и усилием воли включил все свои
паранормальные "оболочки".
Оборудование, стоявшее в помещении за дверью, было обесточено и оживить
его не представлялось возможным. Таким же мертвым казался и механизм отпирания
двери. Но все же один источник энергии, хотя и весьма незначительный, Ивору
отыскать удалось. Этим источником оказался стоящий на полу предмет, явно не
имеющий отношения к аппаратам отсека. Больше всего он напоминал двухметрового
диаметра черепаху.
- Герплекс! - прошептал Ивор.
- Что? ! - оглянулась на него Мириам. - Где герплекс? !
- Там... внутри...
- Тогда мы пропали!
- Он полудохлый... я попробую его активировать...
- Зачем? !
- Если рядом нет друзей, их надо делать из врагов...
Ивор напрягся, вторгаясь в схе
...Закладка в соц.сетях
