Жанр: Электронное издание
vlast19
...ый светящимся газом. Мой временный "верный раб"
торопливо пересек приемную и распахнул передо мной тяжелую, обитую каким-то
темным металлом дверь. За дверью было гораздо светлее, чем в приемной, так
что я невольно прищурился, стараясь разглядеть лицо человека, сидящего за
громоздким письменым столом - кажется эта обшарпанная мебель могла считаться
новой аж в веселую эпоху правления Короля Менина, да и то с натяжкой!
- Это наш кабинет. - Сообщил мой проводник.
- С кем это ты разговариваешь, Кир? Что-то случилось? - Флегматично
осведомился высокий ломкий голос. Я решил, что выслушивать их диалог мне
совершенно ни к чему, и торопливо прищелкнул пальцами левой руки. Очередной
Смертный Шар послушно сорвался с кончиков пальцев и проворно устремился к
моему новому знакомому. Через мгновение маленькая, опасная,
пронзительно-зеленая шаровая молния с неприятным чавкающим звуком впилась в
лоб Гленке Муаны. Он глухо охнул, схватившись руками за голову, привстал со
стула, а потом начались настоящие сюрпризы.
Кисть его правой руки стремительно опухла: уже через секунду пальцы
стали толстыми, как сардельки, а спустя несколько мгновений это было похоже
на все что угодно, только не на верхнюю конечность существа, принадлежащего
к роду человеческому. Потом чудовищная рука с треском лопнула, бедняга
Кирола взвизгнул и отступил за мою спину - я бы и сам с удовольствием за
кого-нибудь спрятался, если честно! - а его коллега, скромный тюремный
знахарь, сэр Гленке Муана, хрипло рассмеялся и погрозил мне пальцем левой
руки, с которой пока не происходило никаких изменений.
- Не будет тебе сегодня никаких тайн, Вершитель! - Радостно сообщил он.
После этого задушевного обещания его голова тоже начала увеличиваться в
размерах. Я сразу понял, чем это закончится, и успел захлопнуть дверь. Почти
сразу же из кабинета раздался громкий хлопок, а я содрогнулся от отвращения,
поскольку иногда мое грешное воображение отличается излишней живостью...
- Ты же знахарь, сэр Кирола. - Виновато сказал я через несколько
секунд. - Вот ты и зайди туда: посмотри, что случилось... хотя я и так
догадываюсь, конечно!
- Хорошо, хозяин. - Флегматично отозвался тот. Открыл дверь, я
покосился на перепачканный кровью пол и поспешно отвернулся: слишком уж
неопрятно!
- У Гленке почему-то лопнула голова. - Дисциплинированно доложил
Кирола.
- Вижу. - Вздохнул я. - Ладно, пошли отсюда... Проводи меня в мою
комнату - ты же знаешь, где находятся покои для приезжих?
- Да, я знаю. - Согласился Кирола. Мы снова отправились в странствие по
пустынным коридорам и лестницам. Мы так никого и не встретили - Нунда
начинала казаться мне почти необитаемым местом! Через несколько минут я с
облегчением обнаружил себя перед знакомой дверью.
- Теперь слушай меня внимательно, сэр Кирола. - Сказал я, берясь за
ручку двери. - Сейчас ты пойдешь к себе в комнату, ляжешь в постель, и
будешь спать, пока тебя не разбудят. А когда ты проснешься, ты забудешь обо
мне, и обо всем, что случилось в моем присутствии, заодно... И вот еще: в
момент пробуждения ты осовбодишься от моей власти, ясно?
- Ясно, хозяин. - Равнодушно кивнул бородач. Он развернулся и медленно
зашагал по коридору. Я немного посмотрел ему вслед, потом сурово сказал
себе, что с парнем все будет в порядке, а у меня нет времени на пустые
размышления о том, что произойдет завтра, и толкнул свою дверь.
Оказавшись в гостиной, я первым делом полез в свою дорожную сумку за
бутылкой с бальзамом Кахара: все эти неземные переживания подействовали на
меня самым незамысловатым образом - я просто смертельно захотел спать. Но
после небольшого глотка этого безотказного зелья я с облегчением понял, что
мы еще попрыгаем! Первым делом я послал зов Джуффину: мои новости были
словно специально созданы для его ушей. Шеф слушал меня не перебивая и не
переспрашивая, кажется, он даже затаил дыхание - событие совершенно
небывалое!
"Я начинаю жалеть, что сам не поехал в Нунду. - Наконец признался он. -
Не потому, что ты не справишься, хотя все может быть, конечно... Просто мне
уже так интересно - дальше некуда!"
"А мне не очень! - Ворчливо сказал я. - Еще никогда не случалось, чтобы
мой Смертный Шар превращал живого человека в такую пакость! Этот парень
лопнул, как гроздь мыльных пузырей: сначала рука, потом голова... Вспомнить
страшно!"
"Не преувеличивай, Макс. - Сухо отозвался Джуффин. - Ну лопнула у него
голова - тоже мне трагедия всех времен и народов... Но твой Смертный Шар тут
не при чем - вернее, почти не при чем. Просто на этого беднягу кто-то
наложил очень хорошее заклятие: думаю, парень действительно кое-что знал о
последних событиях в Нунде. Я и сам имею в своем арсенале парочку подобных
заклятий: они срабатывают не после того, как человек нарушит обет молчания,
а заблаговременно. В тот момент, когда Гленке Муану поразил твой Смертный
Шар, и он поневоле приотовился сделать все, что ты пожелаешь, в том числе и
ответить на все твои вопросы, это таинственное заклятие показало себя во
всей красе, со всеми вытекающими последствиями... Не бери в голову, Макс. И
вообще, не отвлекайся на всякие глупости. Вы с Нумминорихом влипли в
довольно опасную переделку - гораздо опаснее, чем я полагал с самого
начала... Знаешь, у меня есть очень хорошая идея. Не надо вам сидеть в Нунде
и коллекционировать доказательства того, что в этом гиблом месте творится
что-то неладное: на мой вкус, теперь это совершенно очевидно. Лучше, если ты
просто спрячешь господина коменданта в своей пригоршне, и вы быстренько
смоетесь из Нунды - прямо сегодня ночью. Будете ехать так быстро, как только
возможно, и даже еще быстрее. Привезешь мне этот подарок, а уж я его как
следует допрошу: я здорово подозреваю, что на нем вполне может лежать такое
же заклятие, как на этом бедняге знахаре, но смею надеяться, что я справлюсь
с любым заклинанием..."
"Ладно. - С облегчением согласился я. Немного подумал и на всякий
случай спросил: - А вам не придется скандалить по этому поводу с Магистром
Нуфлином?"
"Можешь не переживать. Как только Нуфлин узнает подробности смерти
Гленке Муаны... Да он с удовольствием подпишет приказ об аресте всех
служащих Нунды поголовно - так, на всякий случай!"
"Тогда нет проблем. Честно говоря, я с удовольствием переложу это
нехорошее дельце на ваши могучие плечи, а сам пойду смотреть кино: с меня,
пожалуй, пока хватит!"
"Ну, вообще-то ты можешь не слишком тешить себя иллюзиями насчет
грядущих кинопросмотров. - Злокозненно хмыкнул мой шеф. - Но вот в Нунде вам
с Нумминорихом пока делать нечего, это точно... И не забудь отправить мне
зов после того, как вы окажетесь за воротами: услышав сию утешительную
новость, я лягу спать с легким сердцем."
"Хорошо, не забуду." - Пообещал я. И отправился будить Нумминориха.
Когда мне приходится вытаскивать из постели ни в чем не повинного
живого человека, я чувствую себя законченной сволочью. Массовые убийства -
это я еще понимаю, а вот будить ближнего своего я, как правило, отказываюсь
наотрез... Но будить сэра Нумминориха Куту я бы согласился хоть по дюжине
раз на дню! Этот замечательный тип начал улыбаться еще до того, как открыл
глаза.
- Никогда в жизни не видел, чтобы человек просыпался с таким
удовольствием! - Уважительно сказал я.
- Почему? - Удивился он. - Все-таки каждое пробуждение - это
возвращение к жизни...
- Твоя правда. - Задумчиво согласился я. - А мне и в голову не
приходило... Все-таки хорошая формулировка - великая сила! Ладно, идем,
выпьем какой-нибудь обворожительной дряни из иного Мира: после всего, что
случилось, пока ты спал, я не рискну вызывать местную обслугу и требовать
камры - чего доброго, мои давешние глупые шутки насчет яда окажутся самым
что ни на есть зловещим пророчеством!
- Ого! - Глаза Нумминориха стали совсем круглыми от любопытства, он
пулей вылетел из-под одеяла и поспешил вслед за мной в гостиную, на ходу
кутаясь в теплое темно-вишневое лоохи.
Еще полчаса моей жизни были прожиты самым приятным образом: я извлек из
Щели между Мирам здоровенную кружку горячего шоколада для Нумминориха и
чашку кофе для себя, с удовольствием закурил и принялся подробно излагать
ему историю своей первой самостоятельной прогулки по Нунде. Парень был в
таком восторге, словно я рассказал ему страшную сказку.
- И что мы теперь будем делать? - Бодро спросил он, когда я умолк и
отставил в сторону опустевшую чашку.
- Брать в плен господина коменданта и удирать отсюда. - Вздохнул я. -
Собственно, поэтому я тебя и разбудил. Ты же сможешь найти дорогу туда, где
мы с ним ужинали, а потом пойти по его запаху?
- Легко! - Гордо улыбнулся Нумминорих.
- Тогда пошли. - Я неохотно покинул свое кресло: дай мне волю, я бы все
дела на свете отложил на потом - только ради того, чтобы дать своей заднице
еще немножко погреться на мягком сидении! Друппи неохотно поднял сонную
морду и вопросительно посмотрел на меня одним глазом - второй глаз был
закрыт и наверняка смотрел на какой-нибудь замечательный собачий сон.
- Тебя это приглашение не касается, счастливчик, так что можешь
дрыхнуть дальше! - Улыбнулся я. Друппи удовлетворенно закрыл глаз и сладко
засопел, а я повернулся к Нумминориху.
- В свое время сэр Кофа и леди Кекки опытным путем обнаружили, что эта
могущественная тряпочка вполне может спрятать от любопытых глаз двух человек
одновременно. - Торжественно сообщил я, потрясая перед носом Нумминориха
старым укумбийским плащом. - Так что будем гулять в обнимку, душа моя!
- Как скажешь. - Согласился он. - Если начальство велит с собой
обниматься, значит надо слушаться... Ты же у нас начальник, сэр Макс?
- Ага. - Хмыкнул я. - Еще какой!
Шутки шутками, а бродить по коридорам, закутавшись в один плащ на двоих
оказалось весьма сомнительным удовольствием. Хорошо еще, что мы с
Нумминорихом почти одного роста! Впрочем, после того, как нам навстречу
попалась группа мускулистых ребят в форменных коротких лоохи - очевидно, это
было что-то вроде патруля, следящего за порядком - и мирно протопала мимо,
не обращая на нас никакого внимания, я тут же смирился с временными
неудобствами: что бы мы делали без этого замечательного укумбийского
талисмана!
- Ну вот, за этой дверью и находится зал, где мы ужинали. - Шепнул
Нумминорих, останавливаясь в том самом холле, в котором я недавно побывал.
Вообще-то, он мог не очень стараться понижать голос. Стражник - кажется, это
был тот самый парень, которому "посчастливилось" испытать на себе странное
воздействие моего Смертного Шара - не обращал на нас никакого внимания,
спасибо древней магии укумбийских колдунов! Я осторожно взялся за ручку
двери, и мы вошли в парадную столовую. Теперь она была пустой, темной и, как
положено по законам жанра, жутковатой.
- Нверное сэр Андагума вышел отсюда через какую-то другую дверь. - Тихо
сказал Нумминорих. - Здесь его запах очень слабый. Идем к тому месту, где он
сидел... Ага, совсем другое дело! Он пошел куда-то туда.
- Ну, тогда и мы пойдем "куда-то туда". - Согласился я.
Мы пересекли просторный зал, потом прошли в какое-то маленькое
помещение, уставленное столами, на которых громоздились пустые подносы.
Небольшая стеклянная дверь бесшумно отодвинулась в сторону при нашем
приближении, и мы попали на кухню - впрочем, я тут же понял, что это была не
настоящая кухня, а что-то вроде промежуточной станции между собственно
кухней и обеденным залом: судя по всему, именно здесь еду аккуратно
раскладывали по тарелкам прежде, чем она попадала на стол.
- Подожди минутку, Макс. - Смущенно попросил Нумминорих, нерештельно
останавливаясь. - Я хочу как следует разобраться. Кухонные запахи очень
сильные, они мешают сосредоточиться.
- Охотно верю. - Усмехнулся я. - Они даже мне мешают сосредоточиться,
хотя я вроде бы не нюхач... и не такой уж голодный!
- Все, идем. - С облегчением сказал Нумминорих через несколько секунд.
- Я уже разобрался. Он пошел туда!
Мы отправились в дальний конец кухни, где обнаружилась совсем уж
крошечная дверь, ведущая на лестницу.
- Да, здесь в одном плаще на двоих не попрыгаешь! - Вздохнул я. -
Ладно, пусть он будет на тебе: все-таки ты идешь впереди... А я как-нибудь
выкручусь, в случае чего.
- Спасибо. - Вежливо поблагодарил Нумминорих - можно было подумать, что
я отдал ему свою последнюю конфету! Он закутался в плащ и решительно зашагал
вниз по ступенькам, а я отправился за ним, бурча себе под нос, что, дескать,
"мальчика нашли по ступенькам скакать". Собственное ворчание как всегда
приподняло мое настроение - не то что бы такое уж плохое, но все-таки
порядком подпорченное недавним "взрывом" в тюремной больнице: на мой
непритязательный вкус это уже ни в какие ворота не лезло!
Мы спускались все ниже и ниже. Когда я начал подозревать, что нам
довелось влипнуть в самый незамысловатый вариант бесконечного путешествия,
случайно обнаружив лестницу, ведущую к центру планеты, Нумминорих внезапно
остановился, так что я на полном ходу врезался в его спину - все-таки этот
грешный плащ сделал его настоящим невидимкой! - и мы оба чуть не грохнулись
на земляной пол.
- Смотри, Макс, что здесь творится! - Изумленно сказал Нумминорих,
оглядывая темный тоннель, озаренный слабым светом одного-единственного
стеклянного шара со светящимся газом. - Ты знаешь, что это такое?
- Можешь себе представить, кажется знаю! - Не менее изумленно отозвался
я, а потом нервно рассмеялся: меньше всего на свете я ожидал обнаружить
здесь рельсы, да еще и на глубине нескольких дюжин метров под землей - это
было здорово похоже на самое настоящее метро!
- Там, где я родился, люди нередко пользуются подземным транспортом. -
Отсмеявшись сказал я. - Прокладывают под землей такие же странные дорожки -
это называется "рельсы" - а по ним ездят поезда. Они похожи... черт,
вообще-то, они не похожи ни на что из того, что тебе доводилось видеть!
- Ну, если они ездят, они должны быть хоть немного похожи на амобилеры.
- Рассудительно сказал Нумминорих.
- Боюсь, что нет. - Улыбнулся я. - Скорее уж они напоминают узкие
коридоры, в которых стоит много-много кресел... только у этих коридоров есть
колеса, и они передвигаются по рельсам с довольно большой скоростью.
- Странно. - Пожал плечами Нумминорих. - Ладно, все это пустяки, а вот
куда подевался господин комендант? Сначала я подумал, что его спальня
находится в подземелье, но здесь нет ничего похожего на спальню... И его
запах очень сильный в том месте, где мы с тобой сейчас стоим - очевидно,
комендант топтался здесь не меньше полудюжины минут, а потом исчез: его след
обрывается, и все!
- Наверное, он просто уехал. - Задумчиво сказал я. - Сэр Капук Андагума
уехал от нас на метро... С ума сойти можно!
Но я не стал сходить с ума, а просто послал зов Джуффину. Коротко
изложил ему суть проблемы и выжидающе умолк.
"Вот оно как! А я-то, наивный человек, надеялся, что по ночам сэра
Андагуму можно застать в его спальне... Говоришь, все это ужасно похоже на
подземные пути твоего Мира, которые я видел в кино? А знаешь, кажется я
догадываюсь, чье это наследство. - Задумчиво сказал мой шеф. - Еще задолго
до начала Смутных Времен неподалеку от Нунды была воздвигнута самая
роскошная из многочисленных провинциальных резиденций Ордена Семилистника:
кто-то из Гуригов - то ли Пятый, то ли Шестой - даровал им чуть ли не
половину земель за Гугландским Заливом, с условием, что Орден возьмет на
себя дополнительную обязанность: будет присматривать за Королевской
Каторжной тюрьмой. Думаю, что ребята из Семилистника вполне могли построить
подземную дорогу между своей резиденцией и Нундой: удачное сочетание
практического удобства и романтической таинственности, такие штучки вполне в
их стиле! А потом дела Ордена пошли так хорошо, что ребята окончательно
забросили свою самую удаленную от столицы резиденцию, так что о подземном
пути попросту забыли за ненадобностью... Между прочим, эти самые земли
Магистр Нуфлин великодушно пожаловал нашим старым приятелям..."
"Ордену Долгого Пути? - Перебил я. - Эти милые "зловещие мертвецы",
будь они неладны! Ох, Джуффин, кажется, сейчас я начинаю понимать, чем тут
может пахнуть!"
"Только сейчас?" - Невозмутимо переспросил мой шеф.
"Между прочим, я с первого дня нашего знакомства пытаюсь вам объяснить,
что я идиот, а вы не верите! - Злорадно сказал я."
"Ну, считай, что ты меня наконец убедил!" - Не менее злорадно отозвался
Джуффин.
"Ладно, все это хорошо, - вздохнул я, - а вы можете подсказать мне, как
пользоваться этой самой подземкой?"
"Не могу. - Невозмутимо ответил Джуффин. И тут же великодушно добавил:
- Но я знаю одного парня, который точно может дать тебе самую
квалифицированную консультацию. Сейчас пошлю зов Нуфлину: кому и быть в
курсе всех тайн этого грешного подземелья, как не ему! Подождите несколько
минут, ладно?"
"А куда мы денемся!" - Ухмыльнулся я.
"Только один вопрос, Макс, напоследок. - Мягко сказал мой шеф. - Как
обстоят дела с твоими мудрыми сердцами? Тебя не терзают предчувствия
неминуемой беды, и все в таком духе?"
Я тут же провел краткую ревизию своих потаенных ощущений и с удивлением
обнаружил, что ничего меня не "терзает" - даже странно, учитывая сложившиеся
обстоятельства!
"Ничего. - Честно сказал я Джуффину. И нерешительно добавил: - Но
вообще-то не такие уж они мудрые, мои сердца! По крайней мере, не всегда!"
"Не всегда. - Согласился он. - Только в случае смертельной опасности.
Ну что ж, будем считать, что она вам пока не угрожает... Ладно, ждите,
сейчас мы разберемся с Магистром Нуфлином и его подземным чудом."
Я присел на корточки и с удовольствием закурил. Нумминорих молча
устроился рядом и вопросительно посмотрел на меня.
- Ждем. - Лаконично объяснил я.
- Ага. - Согласился он.
Через несколько минут я обнаружил, что среди моих немногочисленных
мыслей появилась одна чужая. Безмолвная речь Великого Магистра Нуфлина Мони
Маха оказалась настолько вкрадчивой, что я чуть было не пропустил начало
нашей беседы.
"Что, ты-таки хочешь сказать, что добрался до моей Глупой Темной Тропы,
мальчик?" - Одобрительно спросил он.
"Глупая Темная Тропа? Вы хотите сказать, что это так называется?" -
Удивленно переспросил я.
"Можешь себе представить. Когда старый Нуфлин еще не был таким старым,
он тоже любил чуть-чуть пошутить." - Туманно объяснил он. Я уже давно
заметил, что за стариком водится привычка говорить о себе в третьем лице, но
в сочетании с Безмолвной речью его манера выражаться окончательно сбивала
меня с толку: мне все время казалось, что никакого диалога между нами нет,
просто мне в голову лезут какие-то странные мысли о Магистре Нуфлине.
"А ты уже видел такие дороги раньше?" - Тем временем спросил он.
"Да. - Ответил я. Немного помялся и нерешительно добавил: - Такие
подземные дороги есть там, откуда я пришел... Вы же знаете историю моего
появления в Ехо, я ничего не путаю?"
"Ну, как тебе сказать... Считается, что знаю. То есть, я знаю ту
версию, которую счел подходящей для ушей старого Нуфлина этот хитрый
кеттариец, твой непосредственный начальник. - Усмехнулся Великий Магистр. -
Впрочем, старику Нуфлину вполне достаточно выслушать все те глупости,
которые наспех выдумал Джуффин, чтобы сформулировать свою собственную
версию... Ладно, мальчик, все суета сует, а уж наши с Джуффином попытки
обвести друг друга вокруг пальца - и подавно! Знаешь, а ведь я увидел эту
"Глупую Темную Тропу" в одном из своих снов: когда-то, очень давно, мне тоже
снились сны, и это было довольно забавно... Думаю, мне просто приснился твой
Мир, или еще какой-нибудь, похожий. А когда в моем распоряжении оказались
все подземелья, прорытые под Гугландскими болотами, я вспомнил свой странный
сон про подземную дорогу и решил пошутить - правда, никто кроме меня не имел
счастливой возможности посмеяться над этой шуткой!"
"Еще бы! Самые лучшие шутки всегда предназначены только для двоих: для
того, кто шутит, и еще для некоего гипотетического невидимого, вездесущего и
всепонимающего собеседника, которого скорее всего попросту не существует. -
Понимающе отозвался я. - В общем, я знаю, что вы имеете в виду!"
"Пожалуй. - Удивленно согласился он. - Ладно, теперь о деле. Насколько
я понял со слов твоего начальника, тебе необходимо воспользоваться моей
тропой. Посмотри внимательно: где-то там на рельсах должны быть колеса.
Встань на четвереньки, приладь эти колеса к своим конечностям и громко
крикни: "Я готов". Тут же позади появится черный человек, даст тебе хорошего
пинка, так что ты опомниться не успеешь, как будешь на месте..."
Я не мог поверить, что Великий Магистр Нуфлин Мони Мах действительно
изволил сказать именно то, что я услышал. Я не решался даже переспросить,
только тупо смотрел в темноту перед собой, поскольку не мог ошеломленно
уставиться на своего далекого собеседника. В данный момент я хотел понять
только одно - кто из нас сошел с ума: я, сэр Нуфлин, или мы оба?!
"Не обращай внимания, мальчик!" - Внезапно рассмеялся Нуфлин. До сих
пор я думал, что Безмолвная речь не годится для того, чтобы смеяться, но
оказалось, что я ошибался: Безмолвный смех Великого Магистра Нуфлина был
похож на довольно сильную щекотку, притаившуюся где-то в глубине моего тела.
Я с облегчением вздохнул: кажется, ничего страшного не случилось, просто
самая важная персона в Соединенном Королевстве шутить изволит, а я-то,
дурак, переполошился!
"Это была моя любимая шутка лет четыреста назад. - Наконец объяснил
Нуфлин. - В то время такого рода инструкцию получал от меня всякий новичок,
которому нужно было отправиться в Нунду по моей подземной дороге. Они
говорили "ой" и хватались за голову, но шли вниз: приказ есть приказ! А я
сидел в своем кабинете и ждал, когда очередной бедняга пришлет мне зов,
растерянно скажет, что на рельсах нет никаких колес, и испуганно спросит,
что ему теперь делать... Ладно, повеселились - и хватит. На самом деле, все
еще проще, мальчик. Нужно топнуть ногой и сказать: "я жду". Через несколько
минут за тобой приедет такая забавная тележка. Она быстро довезет тебя до
нижнего этажа моей бывшей резиденции, так что от тебя не требуется никаких
экстравагантных действий... И заметь: тебе даже не придется платить за
билет, так что можешь сказать мне спасибо!"
"Тем лучше для Королевской казны! - Бодро отозвался я. - Я же здесь по
служебным делам, так что сэру Донди Мелихаису пришлось бы возмещать мне
дорожные расходы, а с меня бы вполне сталось несколько исказить цифры - в
свою пользу, разумеется!"
"Ой, что ты творишь, мальчик? На твоем месте я бы не стал
неосмотрительно признаваться старику Нуфлину, что ты способен так зло
подшутить над нашим бедным Дондиком. - Усмехнулся Великий Магистр. - И учти,
сэр Макс: смех смехом, а после этого разговора я не поленюсь время от
времени лично перечитывать твои отчеты о расходах!"
"И горе мне, если они покажутся вам слишком фантастическими! - Вздохнул
я. - Но вообще-то я просто пошутил, сэр. Хотел еще немного поднять ваше
приподнятое настроение."
"Ну, так можешь считать, что у тебя это получилось!" - С совершенно
неподражаемым ехидством отозвался Нуфлин.
Потом он куда-то подевался, не прощаясь - его голос просто перестал
звучать в моем сознании, так что я еще несколько минут настороженно
прислушивался к своему внутреннему пространству: а вдруг Магистр Нуфлин все
еще рассказывает мне что-то интересное, а мое рассеянное внимание как-то
само собой успело переключиться на что-то другое... Наконец я понял, что
наша беседа действительно закончилась. Топнул ногой и нахально заявил: "Я
жду"! - в соответствии с полученной инструкцией.
- Чего ты ждешь? - Встрепенулся Нумминорих.
- Чего надо, того и жду. - Устало усмехнулся я. - Сейчас дождусь, и
увидим.
Через несколько минут тишина подземелья была нарушена веселым
перестуком колес. Нумминорих опасливо уставился в темноту, да я и сам
чувствовал себя не совсем в своей тарелке: у меня просто в голове не
укладывалось, что сейчас мы прокатимся на метро - на мой неприхотливый вкус,
это уже ни в какие ворота не лезло! Тем не менее, из темноты вынырнул
маленький поезд: симпатичный, почти игрушечный паровозик и два таких же
игрушечных вагончика.
- Что это, Макс? - Тихо спросил Нумминорих.
- Надо думать, местная разновидность метро. - Я пожал плечами. -
"Глупая Темная Тропа", если пользоваться терминологией Магистра Нуфлина.
- "Глупая Темная Тропа"? - Прыснул Нумминорих. - Да, в этом что-то
есть!
Вагончики тем временем послушно остановились рядом с нами, дверь
бесшумно открылась, я решительно вошел и огляделся. К нашим услугам было
несколько аккуратных кресел, узоры на ветхой обивке которых освещал слабый
голубоватый свет крошечных светильников под потолком.
- Давай, заходи. - Обернулся я к Нумминориху. - А то сейчас отстанешь
от поезда - и что тогда прикажешь делать?!
Он торопливо вошел, дверь закрылась за ним беззвучно и быстро, как
захлопывается пасть хищной рыбы - мое раз
...Поділитися у соцмережах
