Жанр: Электронное издание
THE_UNI1
...льно оглядел своего клиента.
- Так, значит, вы хотите, чтобы я узнал, чем вы занимаетесь днем?
- Да, да, именно так.
- М-м-м. А не проще ли будет, если вы сами расскажете мне это?
- О, но я не могу этого рассказать.
- Почему?
- Потому, что не знаю.
Рэндалла начало охватывать раздражение.
- Мистер Хог, - сказал он. - За игру в загадки я обычно беру по двойному
тарифу. Если я сейчас не услышу, чем вы занимаетесь днем, это будет вполне
определенно указывать на недостаток у вас ко мне доверия, а в таком случае
мне будет крайне затруднительно оказать вам какую бы те ни было помощь.
Давайте начистоту. Чем вы занимаетесь днем и как это связано с вашим делом.
И вообще - в чем состоит ваше дело?
Мистер Хог встал.
- Мне надо было с самого начала понимать, что я не смогу ничего объяснить,
- сказал он убитым голосом скорее самому себе, чем Рэндаллу. - Извините,
пожалуйста, что я вас побеспокоил. Я...
- Подождите, мистер Хог, - впервые вмешалась Синтия Крэг Рэндалл. - Мне
кажется, вы двое просто не понимаете друг друга. Ведь вы имеете в виду,
если я правильно понимаю, что самым буквальным образом: не знаете, чем
именно занимаетесь в дневное время?
- Да, - благодарно повернулся к ней Хог. - Да, именно так.
- И вы хотите, чтобы мы это узнали? Проследили за вами, выяснили, куда вы
ходите, а потом рассказали вам, что вы там делали?
- Да, - энергично кивнул головой Хог. - Именно это я и пытался сказать.
Рэндалл перевел взгляд с Хога на жену, а потом опять на Хога.
- Давайте сформулируем все поточнее, - медленно сказал он. - Значит, вы
действительно не знаете, чем занимаетесь в дневное время, и хотите, чтобы я
это узнал. Сколько времени продолжается такая ситуация?
- Я... я не знаю.
- Хорошо, ну а что же вы знаете?
С некоторыми понуканиями Хог сумел все-таки рассказать свою историю. Из
своего прошлого он помнил только последние пять лет, начиная с Дюбюка, с
санатория Святого Георгия. Необратимая амнезия. Но эта болезнь больше его
не беспокоила, он считал себя полностью вылечившимся. При выписке они, то
есть администрация санатория, подыскали ему работу.
- Какую работу?
Этого Хог не знал. По всей видимости, это была та же самая должность,
которую он занимал и сейчас, теперешняя его работа. Выписывая Хога из
санатория, врачи настоятельно рекомендовали ему никогда не беспокоиться о
служебных делах, никогда не брать работу на дом - не только в буквальном
смысле слова, но даже и в мыслях.
- Видите ли, - объяснил Хог, - они исходят из теории, что амнезия
вызывается беспокойством и переутомлением. Доктор Рено подчеркивал - мне
это очень хорошо запомнилось - что я не должен в свободное время говорить о
работе, не должен о ней даже думать. Возвращаясь вечером домой, я должен
забывать о делах и думать о более приятных материях. Именно так я и
старался поступать.
- Хм-м-м. И, похоже, добились успеха, такого успеха, что даже с трудом
верится. Послушайте, а не пользовались ли они при лечении гипнозом?
- Не знаю, просто не знаю.
- Наверное, пользовались. А как думаешь ты, Син? Ведь все согласуется.
- Да, согласуется, - кивнула Синтия. - Постгипнотическое внушение. Пять лет
такой жизни - и он просто не может после работы думать о ней, не может, как
бы ни старался. Только странная какая-то это терапия.
Рэндалл был вполне удовлетворен. Психология - это по его части. Строит ли
Синтия свои заключения на основе науки (формальная подготовка у нее
приличная) или берет готовыми откуда-то из подсознания - этого он не знал,
да, собственно, и знать не хотел. Главное - она всегда права.
- Но у меня есть еще один вопрос, - добавил он. - Целые пять лет вы живете
себе, не имея представления, где ваша работа и что вы там делаете. Отчего
же вдруг такой интерес и озабоченность?
Хогу пришлось рассказать и про разговор за столом, странное вещество под
ногтями и про непонятное поведение врача.
- И я боюсь, - закончил он несчастным голосом. - Сперва я думал, это кровь.
А теперь я знаю, что это - нечто худшее.
- Почему? - недоуменно поглядел на него Рэндалл.
Хог нервно облизал губы.
- Потому, что...
Он беспомощно смолк.
- Но ведь вы поможете мне, правда?
Рэндалл встал.
- Это не по моей части, - сказал он. - Совершенно ясно, что вам
действительно нужна помощь, но помощь психиатра, а не детектива. В амнезии
я ничего не понимаю.
- Но я хочу именно детектива. Я хочу, чтобы вы проследили за мной и
выяснили, чем я занимаюсь.
Рэндалл открыл было рот, чтобы отказаться, но его остановила Синтия.
- Мы сумеем помочь вам, мистер Хог, я в этом уверена. Пожалуй, вам и
вправду стоит обратиться к психиатру...
- Нет, ни в коем случае!
- ...но если вы хотите, чтобы за вами проследили, это можно организовать.
- Не нравится мне это, - повернулся к жене Рэндалл. - Мы ему не нужны.
- Я оплачу ваши хлопоты.
Хог положил перчатки на столик, полез в карман пиджака и стал отсчитывать
купюры.
- У меня тут только пять сотен, - озабоченно посмотрел он на Рэндалла. -
Хватит этого?
- Сойдет, - ответила вместо мужа Синтия.
- В качестве задатка, - уточнил Рэндалл. Взяв деньги, он небрежно сунул их
в карман.
- Да, кстати, - добавил он, - если вы не знаете, чем занимаетесь на работе,
и все ваше прошлое ограничивается больницей, откуда же у вас деньги?
Вопрос был задан небрежно, словно между прочим.
- О, мне платят каждое воскресенье. Двести долларов наличными.
Когда Хог ушел, Рэндалл отдал деньги жене.
- Какие красивые фантики, - сказала она, разгладив и аккуратно сложив
купюры. - Тедди, а чего это ты прямо из кожи вон лезешь, чтобы испортить
такую голевую ситуацию?
- Я хотел испортить? Да ничего подобного, я просто вздувал цену. Старая
методика "видеть-тебя-не-могу-обними-меня-покрепче",
- Так я и думала. Только ты чуть не перестарался.
- Ни в коем разе. Я знал, что всегда могу положиться на тебя. Что уж ты-то
не выпустишь клиента из дома, пока тот не выложит все до последнего цента.
Синтия весело улыбнулась.
- Хороший ты все-таки человек, Тедди. И у нас с тобой очень много общего.
Мы оба любим деньги. Ну и насколько ты поверил этой истории?
- Ни на грош.
- Вот и я тоже. Очень неприятный тип, плюгавый и какой-то жутковатый.
Интересно, что это он такие задумал.
- Не знаю, но намерен выяснить.
- Ты что, собираешься сам за ним следить?
- А почему бы и нет? Зачем платить десятку в день какому-нибудь отставному
полицейскому, который обязательно сделает все сикось-накось?
- Мне как-то все это не по душе, Тедди. С чего это он платит такую кучу
денег? - Синтия махнула рукой в сторону аккуратно сложенных купюр. - За
удовольствие поводить тебя за нос?
- Вот это я и узнаю.
- Только поосторожнее. Не забывай про "Союз рыжих".
- Союз... а, опять Шерлок Холмс, Пора бы тебе и повзрослеть, Син.
- А я взрослая. Чего и вам желаю. Этот коротышка вызывает у меня ужас.
Синтия вышла, чтобы спрятать деньги. Вернувшись в комнату, она обнаружила
своего мужа рядом с креслом, в котором только что сидел Хог. Стоя на
коленях, Рэндалл сосредоточенно работал распылителем. Он ноднял на нее
глаза.
- Син...
- Да, Мозговой Центр?
- Ты не трогала это кресло?
- Конечно, нет. Я только протерла его ручки перед приходом этого типа - все
как обычно.
- Я не про это, а про после его ухода. Ты не помнишь, он снимал перчатки?
- Подожди-ка секунду. Да. Я уверена, что снимал. Я помню, что посмотрела на
его ногти, когда он нам про них вешал лапшу на уши.
- Вот и я тоже, просто хотелось проверить, не спятил ли я. Ты погляди на
эту поверхность.
Синтия осмотрела полированные подлокотники кресла, покрытые сейчас тонким
слоем серого порошка. Девственно гладкая поверхность, ни одного отпечатка
пальца.
- Наверное, он до них не дотрагивался... Да нет же, дотрагивался. Я сама
это видела. Сказав: "Но я боюсь", он прямо вцепился в ручки. Я помню, как
побелели костяшки его пальцев.
- Может, коллодий?
- Не говори глупостей. Тут же вообще нет пятнышка. Ты пожимал ему руку. Так
что, был у него коллодий на ладонях?
- Не думаю. Я должен был бы заметить. Человек Без Отпечатков Пальцев.
Давай, будем считать его призраком и забудем о нем.
- Призраки не платят наличными за то, чтобы за ними пустили хвост.
- Нет, не платят. По крайней мере я о таком не слыхал.
Поднявшись на ноги, Рэндалл направился к телефону и набрал номер
междугородной связи.
- Мне нужна медицинская служба Дюбюка, ээ...
Прикрыв микрофон ладонью он окликнул жену.
- Слушай, лапа, а в каком штате этот чертов Дюбюк?
По прошествии сорока пяти минут и нескольких телефонных разговоров трубка
была с силой брошена ив рычаг.
- Все один к одному, - объявил Рэндалл. - В Дюбюке нет санатория Святого
Георгия. Нет, не было и скорее всего никогда не будет. Ну и доктора Рено,
естественно, тоже нет.
- Вон он.
Синтия Крэг Рэндалл больно толкнула своего мужа локтем.
Тот продолжал держать перед лицом "Трибюн", делая вид, что газета очень его
заинтересовала.
- Сам вижу, - тихо ответил он. - Держи себя в руках. Можно подумать, ты
никогда раньше ни за кем не следила. Главное тут - не суетиться.
- Тедди, я прошу тебя, будь осторожен.
- Непременно.
Глядя поверх газеты, он проследил, как Джонатан Хог спускается по
ступенькам. Квартира коротышки располагалась в Готэм-билдинге, здании
весьма фешенебельном. Выйдя из-под козырька переднего входа, загадочный
клиент свернул налево. Было ровно без семи минут девять утра.
Рэндалл встал, аккуратно, не спеша, свернул газету, положил ее на скамейку
автобусной остановки - своего наблюдательного пункта, а затем повернулся к
расположенному рядом драгстору и опустил монетку в щель автомата,
торгующего жевательной резинкой. Зеркало, укрепленное на лицевой стороне
автомата, давало ему прекрасный вид на Хога, неторопливо шествующего по
противоположной стороне улицы. Столь же неторопливо Рэндалл двинулся
следом, но - по своей стороне.
Синтия продолжала сидеть на скамейке, и только тогда, когда муж удалился на
полквартала, встала и пошла за ним.
На следующем углу Хог вошел в автобус. Воспользовавшись задержкой автобуса
у светофора, Рэндалл перебежал улицу на красный свет и успел к автобусу в
тот самый момент, когда тот трогался с места. Хог поднялся на открытый
второй этаж машины. Рэндалл уселся внизу.
Синтия подбежала слишком поздно, однако успела разглядеть номер автобуса.
Остановив первое же свободное такси, она сказала этот номер водителю, и они
пустились в погоню. Увидеть автобус удалось только через двенадцать
кварталов, а еще через три квартала красный светофор позволил шоферу такси
встать рядом с автобусом. Синтия рассмотрела внутри своего мужа, больше ей
ничего и не надо было. Остаток поездки она посвятила тому, чтобы все время
иметь в кулаке точную сумму по счетчику плюс четвертак чаевых.
Увидев, что Хог и Рэндалл выходят, она попросила шофера притормозить. Такси
свернуло к бровке тротуара в нескольких ярдах от автобусной остановки. К
несчастью Хог шел как раз в ее направлении, и Синтия не смогла выйти сразу.
Она отсчитала шоферу точную сумму, одновременно краем глаза - того глаза,
который у хорошего сыщика расположен на затылке - приглядывая за мужем и
Хогом. Таксер начинал смотреть на свою пассажирку с явным любопытством.
- А вы бегаете за бабами?
Неожиданный вопрос немного ошарашил его.
- Нет, мадам. Я человек семейный.
- А вот мой муж - бегает, - бесстыдно соврала она полным горечи голосом. -
Возьмите.
Тот самый четвертак перешел, наконец, в руки таксера.
Теперь объекты ее внимания уже удалились на несколько ярдов. Выйдя из
машины, Синтия пересекла тротуар, остановилась перед витриной какого-то
магазина и стала ждать. К своему крайнему удивлению она увидела, что Хог
обернулся и заговорил с Рэндаллом. Они были далеко, и слов она не слышала.
Синтия замялась в нерешительности - подходить к ним или нет. Все шло не
так, как намечалось, и это настораживало, но Рэндалл не выказывал никаких
признаков озабоченности. Он спокойно выслушал Хога, после чего они вместе
поднялись по ступенькам административного здания, перед которым и
происходил их разговор.
Теперь Синтия двигалась быстро. Как и должно быть в такое время, вестибюль
кишел людьми. Шесть расположенных в ряд лифтов работали безостановочно.
Перед самым ее носом захлопнулись двери лифта номер два, а третий как раз
начал заполняться. В третьем их не было; Синтия встала рядом с табачным
киоском и быстро огляделась.
В вестибюле их не было. Не было их и, как она быстро в том убедилась, в
парикмахерской, примыкавшей к вестибюлю. Скорее всего, они успели попасть
во второй лифт. Синтия начала наблюдать за его указателем. Впрочем, толку
от этого занятия было чуть - лифт останавливался почти на каждом этаже.
Когда второй лифт снова открыл двери, она вошла в него, не первой, не
последней, а в составе основной толпы. Этаж называть она не стала, а
подождала, когда выйдет последний из пассажиров.
Лифтер недоуменно поднял брови.
- Этаж, пожалуйста.
Синтия продемонстрировала ему долларовую бумажку.
- Мне нужно с вами поговорить.
Лифтер закрыл двери, обеспечив предполагаемому разговору подобающую
конфиденциальность.
- Только быстро, - сказал он, с тревогой глядя на истерически мигающие
лампочки вызова.
- В последний раз к вам вошли двое мужчин, вместе.
Быстро и очень живо Синтия описала лифтеру своего мужа и Хога.
- Я хочу знать, на каком этаже они вышли.
- Не знаю, - покачал головой лифтер. - Сейчас ведь час пик, в таком
сумасшедшем доме разве запомнишь.
Синтия добавила к первой бумажке вторую.
- Думайте. Скорее всего они вошли последними. Возможно, им приходилось
выходить на остановках, чтобы выпустить других. А этаж, вероятно, называл
тот, который пониже.
Лифтер снова покачал головой.
- Ничего я не вспомню, даже за пятерку. При такой толкучке тут хоть леди
Годива со своей кобылой, я и их не замечу. Ну так что, выйдете здесь или
везти вас вниз?
- Вниз. - Синтия сунула ему одну из бумажек. - И на том спасибо.
Лифтер взглянул на доллар, пожал плечами и сунул его в карман.
Теперь оставалось только одно - занять позицию в вестибюле и ждать. Именно
так и сделала кипящая негодованием Синтия. Это же надо, думала она,
попалась, как маленькая, на самый старый из способов избавления от хвоста.
Гордо именовать себя сыщиком и попасться на трюк с административным
зданием! Их небось давно здесь нет, а Тедди ломает голову, куда могла
подеваться его надежная напарница. Может быть, как раз сейчас ему нужна
помощь.
Ей бы лучше вязанием заняться. Или вышивать крестиком. Вот же черт.
Синтия купила в табачном киоске бутылку пепси-колы и, все также стоя,
неторопливо ее выпила. Она как раз думала, сможет ли - из соображений
маскировки - поглотить еще одну бутылку этой бурды, когда появился Рэндалл.
И только теперь, когда Синтию охватило огромное, всепоглощающее облегчение,
она осознала, в каком страхе провела эти минуты. Однако выходить из роли
она не стала и безразлично отвернулась, зная, что муж узнает ее по затылку
не хуже, чем по лицу.
Он не подошел к ней, не заговорил, поэтому Синтия продолжила наблюдение.
Хога нигде не было видно. Прозевала она его, что ли?
Выйдя из здания, Рэндалл дошел до угла, задумчиво посмотрел на стоянку
такси, а затем вскочил в только что остановившийся автобус. Она вошла
следом, но не сразу, а пропустив перед собой несколько человек. Автобус
тронулся. Хог на этой остановке не садился, и Синтия решила, что нет
никакого риска в нарушении условленной процедуры.
Рэндалл поднял глаза на появившуюся рядом жену.
- Син! Я уже решил, что потерял тебя.
- Почти так оно и было, - призналась она. - Но ты расскажи, как там дела?
- Подожди, в конторе все узнаешь.
Ждать она не хотела, однако смирилась. Автобус подвез партнеров фирмы
"Рэндалл и Крэг" прямо к зданию, в котором располагалась их контора, да и
езды той было всего шесть остановок. Открыв дверь крошечного помещения,
Рэндалл сразу направился к телефону. Аппарат, установленный в их конторе,
был подключен к коммутатору круглосуточной секретной службы.
- Были звонки? - спросил он и добавил, помедлив несколько секунд: - О'кей.
Пришлите записи. Можете особенно не спешить. - Положив трубку, он
повернулся к жене. - Ну что ж, крошка, это самые легкие пять сотен, какие
мы когда-нибудь зашибали.
- Ты выяснил, чем он там занимается?
- Конечно.
- Ну и чем же?
- А ты угадай.
Синтия смерила мужа взглядом.
- А по соплям не хочешь?
- Ладно, ладно, стихни. Тебе бы в жизни не угадать, хотя все это крайне
просто. Он работает ювелиром - шлифует драгоценные камни. И ты знаешь, что
это было у него под ногтями, из-за чего он так всполошился?
- Ну?
- Ровно ничего страшного, да и вообще интересного. Красная полировочная
паста. А он со своим больным воображением решил, что это - засохшая кровь.
Вот так мы и отхватили полкуска.
- Мм-м-м. Похоже, так оно и есть. А работает он, как я понимаю, где-то в
этом корпусе "Акме".
- Комната тысяча триста десять. Или скорее - квартира тысяча триста десять.
А ты почему отстала?
Синтия немного замялась. Ей не хотелось сознаваться в своей неловкости,
однако привычка - они с мужем всегда и все говорили друг другу прямо -
оказалась сильнее.
- Я немного растерялась, когда Хог заговорил с тобой у входа в "Акме", и
пропустила ваш лифт.
- Ясненько. Ну что ж, я... Погоди! Что ты такое мелешь? Хог заговорил со
мной?
- Ну да.
- Но он же со мной не говорил. Он меня даже не видел. О чем это ты?
- О чем это я? О чем это ты! Буквально за минуту до того, как вы с ним
вошли в здание, Хог остановился, обернулся и заговорил с тобой. Вы стояли
там и трепались, что несколько сбило меня с толку. А затем вы с ним вошли в
вестибюль, чуть ли не под ручку.
Несколько секунд, показавшихся Синтии очень долгими, Рэндалл сидел, молчал
и как-то странно смотрел на нее. В конце концов она не выдержала.
- Ну что ты уставился на меня, словно недоумок какой. Что там случилось?
- А теперь, Син, - медленно заговорил Рэндалл, -послушай, как все было. Я
вышел из автобуса после Хога и проследовал за ним в вестибюль "Акме". В
лифт я зашел по старой методике - дыша ему прямо в затылок, а затем, когда
он повернулся к двери кабины, быстро передвинулся и снова встал у него за
спиной. Когда Хог вышел, я немного задержался в дверях, то ли выходя, то ли
нет и задавая лифтеру дурацкие вопросы. Хог тем временем отошел на
приличное расстояние. Когда я свернул за угол коридора, он как раз исчезал
в двери тысяча триста десять. Он ни разу не заговорил со мной, он даже ни
разу не видел моего лица - я в этом абсолютно уверен.
Синтия заметно побледнела, но сказала только:
- Валяй дальше.
- Когда туда входишь, там справа длинная такая стеклянная перегородка, а
изнутри впритык к ней стоят верстаки, или рабочие столы, или как их еще
там. Можешь смотреть через стекло и наблюдать за работой ювелиров - хорошо
придумано, отличная реклама. Хог нырнул направо и к тому времени как я
пошел по проходу, оказался уже по ту сторону стекла, без пиджака, в рабочем
халате и с этой самой увеличительной хреновиной в глазу. Я прошел мимо - он
так и не поднял глаза - к столу дежурного и попросил вызвать управляющего.
Через какое-то время появился маленький тощий мужик, похожий на воробья, и
я спросил, работает ли здесь человек по фамилии Джвнатан Хог. Управляющий
сказал "да" и спросил, не хочу ли я с ним поговорить. Я ответил, что нет
необходимости, я всего лишь следователь страховой компании. Он захотел
узнать в чем дело, нет ли каких неприятностей, но я его успокоил, сказал,
что Хог просто хочет застраховать свою жизнь, и нам надо знать, как долго
он здесь работает. Пять лет, сказал управляющий и добавил, что Хог у них -
один из самых надежных и умелых работников. Я сказал, вот и прекрасно, и
поинтересовался, потянет ли Хог страховой полис на десять тысяч. Он ответил
"конечно" и сообщил, что они всегда рады, когда их работники вкладывают
деньги в такое надежное дело, как страховой полис. Так я, собственно, и
думал, когда вешал ему всю эту лапшу.
По пути к двери я остановился напротив стола Хога и посмотрел на него через
стекло. Через некоторое время он поднял голову, взглянул на меня и вернулся
к своей работе. Я уверен, что он меня не узнал - на его лице ничего не
отразилось. Клинический случай полной шазо, шизе... как это произносится?
- Шизофрения. Полное расщепление личности. Но послушай, Тедди...
- Да?
- И все-таки ты говорил с ним. Я же видела собственнычк глазами.
- Тише, киска, тише, не кипятись. Ты просто считаешь, что видела, а в
действительности смотрела на каких-то других мужиков. А как далеко ты
стояла?
- Не настолько далеко. Я находилась перед обувным магазином Бичема, после
него идет "Ches Louis", а там и вход в "Акме", я увидела его в профиль.
На лице Рэндалла отразилось отчаяние.
- Да не говорил я с ним. Я шел не вместе с ним, а сзади, незаметно.
- Знаете, Эдвард Рэндалл, не надо мне рассказывать сказки. Верно, я
потеряла вас с Хогом, но это еще не дает вам права измываться надо мной и
выставлять меня дурочкой.
Рэндалл был женат слишком давно и удачно, чтобы не обращать внимания на
явные признаки опасности. Он встал, подошел к Синтии и обнял ее за плечи.
- Слушай, маленькая. - Голос его звучал ласково и серьезно. - Я не
устраиваю никаких шуток. Что-то у нас здесь перепуталось, но я рассказываю
тебе все совершенно прямо, так, как я это помню.
Синтия всмотрелась в глаза Рэндаллу, а затем неожиданно чмокнула его.
- Ну ладно. Мы оба правы, хотя это и невозможно. Пошли.
- "Пошли"? Куда?
- На место преступления. Если не разобраться в этой истории, я, пожалуй,
никогда больше не сумею заснуть.
Здание "Акме" оказалось, слава тебе Господи, на том же месте, что и раньше.
Равно как и обувной магазия, "Ches Louis" и газетный киоск. Рэндалл встал
на место, где утром стояла его жена и согласился, что с такого расстояния
ошибиться можно только в мертвецки пьяном виде. Однако он был по-прежнему
уверен и в своей версии.
- А ты не опрокинула, случаем, по дороге пару стопарей? - спросил он с
надеждой в голосе.
- Ни в коем разе.
- Ну и что же будем теперь делать?
- Не знаю. Да нет, слушай, я придумала. Ведь мы же покончили с Хогом,
верно? Ты его выследил, а больше ничего не требовалось.
- Ну да... а что?
- Проводи меня туда, где он работает. Я хочу спросить у его дневной
личности, говорил он с тобой, выйдя из автобуса, или нет.
Рэндалл пожал плечами.
- Хорошо, лапа. Делай, как знаешь.
Зайдя в вестибюль, они направились к свободному лифту. Щелкнул стартер,
лифтер захлопнул двери и провозгласил свое обычное: "Этажи, пожалуйста".
Шестой, третий и девятый. Рэндалл подождал, пока обслужат других
пассажиров, и только потом сказал:
"Тринадцатый".
Лифтер недоуменно обернулся.
- Могу отвезти тебя, парень, на двенадцатый и на четырнадцатый, а пополам
дели их сам.
- Чего?
- Нету у нас тринадцатого. А если бы был, никто не стал бы снимать там
помещение.
- Что-то ты ошибаешься. Я был на тринадцатом сегодня утром.
По взгляду, которым лифтер одарил Рэндалла, было видно, что он с трудом
сдерживается.
- Смотрите сами.
Секунда быстрого подъема, затем остановка.
- Двенадцатый.
Дальше кабина пошла медленнее. Число двенадцать уползло из поля зрения, а
затем сменилось другим.
- Четырнадцатый. Ну и какой выберете?
- Извините, - несколько неуверенно выговорил Рэндалл. - Какая-то глупая
ошибка. Я действительно был здесь утром и думал, что запомнил этаж.
- А может, восемнадцатый, - попытался прийти ему на помощь лифтер. -
Восьмерку часто путают с тройкой. А кого вы ищете?
- "Детеридж и компания", это ювелирная фирма. - Только не в нашем корпусе,
- покачал головой лифтер. - Здесь нет никаких ювелиров и никаких
Детериджей.
- Вы уверены?
Вместо ответа лифтер опустил кабину на десятый этаж.
- Попробуйте узнать в десять-ноль-один. Там администрация корпуса.
Нет, у них нет съемщиков по фамилии Детеридж. Нет, у них нет ни ювелиров,
ни даже торговцев ювелирными изделиями. Возможно, джентльмен перепутал, и
ему нужен корпус "Апекс", а не "Акме"? Рэндадл поблагодарил администратора
и удалился, порядком ошарашенный.
Все это время Синтия хранила полное молчание. Теперь она заговорила.
- Слушай, Тедди...
- Да? Что тебе?
- Мы можем подняться на самый верх и обследовать все здание, этаж за
этажом.
- Чего ради? Будь здесь эта фирма, в конторе здания знали бы об этом.
- А может, они знают, но не говорят. Во всей этой истории есть что-то очень
сомнительное. В таком здании можно спрятать целый этаж, замаскировав его
дверь под гладкую стену.
- Да нет, глупости. Просто у меня поехала крыша, вот и все. Отвела бы ты
меня к психиатру.
- Никакие это не глупости, и головой ты пока не повредился. Чем
отсчитывается высота в лифте? Этажи. Замаскируй этаж, чтобы его не было
видно, и никто никогда не догадается, что он вообще существует. Возможно,
мы вышли на что-то очень крупное.
Синтия и сама не больно-то верила своим доводам, но ликовала, что ее мужу
необхо
...Поділитися у соцмережах
