Жанр: Электронное издание
SPACEROA
...ей силы снова
потекла в мое тело. Тогда я снова положил руки на руль. Никогда еще у меня
не занимало столько времени поставить машину на задний ход, но наконец я
сообразил, как это делается, отъехал немного, потом развернулся и поехал
назад, в глубь острова.
Никто не произнес ни слова.
Остров был буквально забит машинами разной масти и моделей, они были
припаркованы и ждали своих хозяев. Мы доехали до конца пляжа, и я поехал
вправо, сойдя с дороги на песок и жесткую ржавого цвета пляжную траву,
пытаясь найти путь сквозь толпу припаркованных машин. Тут было всякой
твари по паре, многие из этих моделей впервые попадались мне на глаза.
Люди тоже были среди машин, как и инопланетяне, они курили сигареты,
стояли кучками, смеялись, разговаривали. Остальные устраивали на песке
пикник. Где-то под толстым слоем усталости я почувствовал удивление, что
вижу здесь людей, но не стал размышлять над тем, что это означало. Все,
казалось, чего-то ждали. Я мог догадаться, чего именно, но не стал думать
и над этим. Я продолжал объезжать пляж. Остров был узкий, но длинный и в
форме полумесяца, чуть больше песчаной полоски, куда натыканы какие-то
растения, пучки странных кустов, которые выглядели как водоросли,
приспособившиеся к жизни на земле, несколько высоких мохнатых деревьев с
тускло-красной листвой. Больше на этом острове ничего особенного не было.
Не видно было и никакой другой земли.
Вблизи от одного конца острова, который я произвольно назвал
северным, еще один кусок Космострады проходил на мостике с северо-запада.
Он по диагонали пересекал остров и тоже исчезал под водой, его пересечение
с веткой, которая шла с Голиафа, очевидно, тоже было где-то дальше от нас.
В этом месте движение было весьма и весьма существенным, оно было почти
пробкой на полклика или около того. Страшно подумать, что было бы, если бы
мы, да на нашей скорости, съехали бы именно там... ну ладно, над этим тоже
не стоит так отчаянно задумываться.
Движение тут было довольно оживленным, поэтому я развернулся и
вернулся обратно, держась западного берега, пока не нашли места, которое
было относительно свободно от машин, движения и людей, маленькое
возвышение над пляжем, на котором стояло одинокое высокое дерево. Прежде
чем остановиться, мы проехали пожилого человека в ярко-голубом
комбинезоне, который стоял возле своего родстера, покуривая и с
любопытством глядя на нас. Когда я проехал мимо, он показал себе пальцем
на нос, желая дать нам понять, что воздух здесь был вполне хорошим для
дыхания. Спасибо. Я опустил окна вниз, и липко-тягучий воздух Голиафа со
свистом вырвался наружу и впустил в машину вкусный соленый воздух и запах
моря, весьма похожий на воздух земли. По долгому опыту я мог сказать по
звуку ворвавшегося воздуха, что давление было практически таким же, как и
в машине, поэтому за это не приходилось беспокоиться. Здесь атмосфера тоже
была довольно густая. Несколько раз у меня кружилась голова, и я знал, что
мне следовало бы проверить воздух на содержание кислорода, но не хотелось
возиться и искать в машине соответствующие приборы. Я словно спал наяву,
мне было все равно, словно меня здесь и не было. Я остановил машину на
краю легкого склона к пляжу, поставил на нейтральную позицию переключатель
скоростей и потянул на себя ручник. Я не выключил мотора. Потом открыл
дверь. Мне пришлось весьма постепенно заставлять свои ноги двигаться - они
превратились в домашнее повидло. Потом я все-таки вылез, проковылял по
склону к пляжу и упал на колени. Я повалился вперед и растянулся на теплом
песке.
Дарла спустилась вниз и легла на спину возле меня. Она сняла свой
комбинезон и была только в лифчике и трусиках, золотистая кожа ее сияла на
солнце, а она подставляла ее лучам, словно хотела еще больше загореть.
Дарла с легкостью могла бы быть блондинкой. Пушок на ее теле был очень
светлый. На плече была родинка темно-красного цвета в форме сердечка.
Я закрыл глаза и перестал думать. Морские птицы, уж не знаю, как их
называют здесь, скрипели над головами. Я не смотрел на них, не думал о
том, что надо бы посмотреть. Я просто слушал, как они вопят, слышал, как
волны лижут песок, время от времени где-нибудь рокотал мотор, шуршание
роллеров по Космостраде. Мои закрытые веки светились на солнце
оранжево-красным. Постепенно мне стало очень тепло в моей кожаной куртке.
Я лежал так до тех пор, пока мог все это вынести, потом сел и снял куртку,
снял ботинки - рубашки у меня до сих пор не было - и повернулся, чтобы
лечь головой рядом с Дарлой. Небо было мглистое, в легкой серебристой
дымке, на нем висели ленточки длинных, перистых облаков. Я видел всякие
летучие существа. Оказалось, это рыбы. По крайней мере, они выглядели, как
рыбы: у них были длинные серебристые тела и огромные, похожие на крылья,
грудные плавники, словно сделанные из прозрачной пленки, растянутой на
каркасе из острых косточек. Они на самом деле не летали, а парили. Я
смотрел, как одна из них несется в воздушном потоке прямо над нами, она
словно бы и не двигалась, скользя по мягкому океанскому бризу. Она
повисела там минуту или две, потом потеряла высоту и стала нырять к воде.
На полдороге она сложила крылья и ринулась головой вниз в воду за
волноломами. Я услышал плеск и поднял голову. Неподалеку от того места,
где нырнула первая рыба, другая подняла голову и рванулась из воды прямо в
воздух, выстрелив на добрые десять метров, прежде чем она развернула
крылья с таким звуком, словно внезапно раскрыли зонтик. Она поймала
восходящий воздушный поток и стала подниматься.
Потом я заметил останки потерпевших аварию. Куча покинутых
автомобилей, некоторые из них земного происхождения, кучей валялись в
прибое, возле волноломов, а некоторые были разбросаны по пляжу, по песку,
некоторые из них так занесло песком и они поросли пляжной травкой, что я
сперва принял их за дюны. Видимо, эта планета долгое время уже была
тупиком. Те, кто не имел воздушного пространства, оставались тут, им либо
приходилось плыть, чтобы достичь цели, либо вымолить, чтобы их перевезли,
либо помирать. Но наверняка же должен был быть выход из этого положения!
Только вот какой...
Я откинул голову назад. Конечно, выход должен быть. Иначе почему тут
такое движение? Что, все обречены тут остаться? Перестань думать.
Но я не перестал, и стал вместо этого беспокоиться насчет Сэма. Он,
по меньшей мере, был на час позади нас. Станет ли он прорываться сквозь
неизвестный портал? Знал ли он, что я поехал именно этим путем? Может
быть, мы оказались далеко за пределами видимости сканера, но ведь он
наверняка проследил нас до поворота на выход в лабиринт рикксиан и увидел,
что мы его проехали. Я снова поднял голову. Я мог видеть выезд из портала,
который вел с Голиафа. Ладно, поживем - увидим. Я снова лег. Я беспокоился
обо всем, что нам немедленно требовалось, проследил, чтобы все, что я мог
сделать, было сделано, и теперь мне было наплевать на ментов, ретикулянцев
и даже на телеологистов. В данный момент прохладный соленый ветерок слегка
охлаждал мою воспаленную кожу, Дарла была со мной рядом, и мне было
совершенно наплевать на то, как все будет, потому что сей момент все было
тихо и спокойно.
На лицо мое упала тень, и я открыл глаза. Это Дарла смотрела на меня.
Она улыбнулась, и я улыбнулся в ответ. Потом она хихикнула, и я ответил
тем же.
- Пусть этим занимается Джо, - сказала она.
Это было похоже на то, как человек повторяет последнюю фразу из
нашумевшего и очень смешного анекдота. Мы не могли удержаться от хохота.
- Взять их, бобик! - проговорил я между двумя волнами веселья.
Мы все смеялись и смеялись, и наше напряжение моментом спало. Дарла
повалилась на меня, я был совершенно беспомощен, мы катались в судорогах
от хохота, два идиота на песке. Мы так себя вели минут пять. Это была
сверхреакция, в ней были нотки истерии, на нас свалился весь этот ужас, но
мы отмели его воплями и хохотом.
Потом все прошло, и мы, обессилев, лежали на песке, посерьезнев. Мы
посмотрели друг на друга, и в первый раз я увидел тонюсенькую трещину в
этой скорлупе, гладкой и спокойной, увидел ранимость в глазах Дарлы. Рот
ее был полуоткрыт, нижняя губа чуть-чуть дрожала, глаза расширились и
искали что-то в моих глазах, искали подсказку.
"Я боюсь... это ничего? Ты мне позволишь?" - вот что говорили ее
глаза.
Мне хотелось сказать:
- Да, любимая, все в порядке, можешь расслабиться, не бойся
чувствовать страх, когда это оправдано, и, конечно, ради тебя я буду
сильным, так что в следующий раз тебе совсем нечего будет бояться... А
может быть, в следующий раз ты позволишь бояться мне...
Но вдруг она свернулась клубком в моих объятиях, и говорить было
больше нечего.
Очень быстро мы разделись донага, ее трусики и лифчик каким-то
образом материализовались в моих руках. Они были такими незначительными
вещами, просто кусочками мягкой ткани, и тут, не успел я оглянуться, мы
занялись любовью, не думая о том, что рядом могут находиться люди. Это
было внезапное, отчаянное соединение, нечто большее, чем просто физическая
связь. Нам надо было сказать друг другу, что мы все еще были живы, что мы
все еще были на этом свете, способные чувствовать, касаться, ощущать друг
друга, нам нужно было доказательство, что у нас еще были целые, не
искалеченные тела, которые пульсировали жизнью, сияли теплом и могли
чувствовать удовольствие и боль, радость и печаль, и усталость. Нам надо
было убедить себя, что мы не были кусками безжизненного тела, которое
разбрызгало по всей Галактике, что мы не были мертвы. И, как всегда бывает
после тесного соприкосновения со смертью, нам надо было почувствовать, как
драгоценно каждое ощущение, каждый миг, надо было осознать, какое чудо -
жизнь.
Потом мы лежали совершенно спокойные и умиротворенные. Птицерыбы
скрипели свои странные песни над нами. Положив голову Дарле на грудь, я
смотрел на странные моллюскообразные существа, которые ползали по песку -
они совершенно не были похожи на крабов, больше они напоминали крохотные
розовые грибы на трех ножках. Неподалеку от нас какое-то животное с ярко
окрашенной раковиной частично торчало из песка, потом оно выстрелило
струйкой воды в воздух около нас - поп! - и снова закопалось в песок. Я в
первый раз заметил, что в белом песке вокруг нас и под нами были
сверкающие вкрапления, миллионы сверкающих стеклянных бусинок. Чистые
силиконовые тектолиты, продукты метеоров, которые ударяли в эту планету
давным-давно. А может быть, совсем не так давно. Что-то изменило геологию
этой планеты с тех пор, когда строители проложили тут Космостраду.
Я услышал легкий шум и поднял голову. Инопланетное воздушное судно,
которое по спирали поднималось в небо, набирая скорость. Оно взлетело с
северного конца острова. Вот счастливый сукин сын. Потом я высказал про
себя надежду, что он знает, где входной портал, и что дорога к нему
позволит ему сесть. Иначе ему придется разворачиваться, снова лететь сюда
и смешиваться с толпой тех, кто ждет здесь и глотает пыль. Вероятно, без
топлива он не останется. С ядерными моторами это огромная редкость, но
иногда на Космостраде можно увидеть такие странные вещи, такое примитивное
оборудование, что диву даешься. Должно быть, оно принадлежит таким расам,
которые трудно назвать стремящимися к техническому прогрессу.
Много позже я встал и стоял над Дарлой, глядя на стройное золотистое
тело. Она открыла глаза и улыбнулась. Потом я посмотрел на пригорок.
Человек в голубом комбинезоне смотрел вниз на нас, но он стоял так далеко,
что мне трудно было сказать, что играет у него на лице: блудливая усмешка
или приятельская улыбка. Мне было абсолютно все равно, если он стоял здесь
все это время, что мы там лежали.
- Как вода? - завопил я ему. - Купаться безопасно?
- Да, конечно! - заорал он в ответ. - Давай вперед!
Дарла встала, не стыдясь своей наготы. Я взял ее за руку, и мы
побежали к волнам, влетели в воду в фонтане брызг, потом нырнули в первую
же набежавшую волну. Вода была теплой, как молоко, но было так приятно
смыть в ней пот и песок. Мое первое купание за... сколько же времени
прошло? Дарла, по-моему, тоже давно не купалась, разве что она успела это
сделать тогда, пока я был... ну, конечно, в мотеле телеологистов.
Погодите-ка. А разве она туда с ними пошла? Она ничего не говорила.
Собственно говоря, она не рассказала ничего из того, что с нею произошло
после того, как ее не поджарили в кустах. Я предположил, что она
отправилась в город с телеологистами после того, как менты уехали,
прихватив меня с собой, но я этого точно знать не мог. Она скажет мне об
этом чуть позже, значения не имеет. Я наклонил голову в море, зафыркал,
как следует растерся, чтобы смыть с себя тюремный запах. Это как запах
целой организации. Вода была очень упругой, прекрасно держала тело, она
была слегка слизистым солевым раствором. Это было примерно так, как если
бы мне пришлось плавать в курином бульоне. Дарла уплыла подальше, чем я,
лениво лежа на спине и иногда гребя руками. За нею еще одна птицерыба
ракетой взвилась в небо и распахнула крылья.
Ладно, возьмемся за этот вопрос. Каким, черт побери, образом Дарла
оказалась в отделении милиции с Петровски? Они что, пришли и забрали ее?
Или она пришла и попыталась настоять, чтобы меня отпустили? Она сказала,
что Петровски хотел допросить ее, но Петровски сказал...
Что-то темное и огромное двигалось в глубокой воде за спиной Дарлы. Я
встал и внимательно всмотрелся. Мне эта штука не поправилась, а Дарла была
слишком далеко от берега. Я позвал ее и велел ей возвращаться жестом. Она
ответила мне вопросительной улыбкой.
- Ну же, Дарла!
Она сообразила и выстрелила вперед австралийским кролем, быстро
добравшись до мелководья. Ее гребки были длинными и сильными. Потом
налетевшая волна подтащила ее ко мне. Я поднял ее на ноги и показал ей в
море. Как раз в этот момент что-то разбило водную гладь с кипеньем воды. Я
увидел только огромную темную массу и разинутую пасть, где было больше
зубов, чем было мыслимо вместить. Потом пасть погрузилась под воду,
закрывшись с треском. Море кипело от движений страшного чудища, плавники и
прочие штуки то показывались, то исчезали под водой на обширном
пространстве. Вроде как боролись два крупных животных.
Дарла, конечно, на самом деле не была в опасности, но если бы она
заплыла чуть дальше...
- Эта сволочь! - горько сказала Дарла, поворачиваясь к пляжу. - Он же
сказал, что тут...
Я посмотрел. Человек в комбинезоне исчез.
Она повернулась ко мне и обхватила себя руками, словно ей вдруг стало
холодно.
- Странно и дико, - сказала она с кислым видом.
Сохрани нас бог от улыбчивых свихнувшихся сволочей.
11
Когда мы добрались обратно до машины, Джон сидел на переднем сиденье,
свесив ноги из двери, ухмыляясь нам. Винни играла в песке совсем рядом,
рисуя узоры куском раковины. Я улыбнулся в ответ, довольный тем, что у
Джона изменилось настроение.
- А где твои двое камрата? - спросил я наполовину на интерсистемном.
Он показал на ближайшее дерево, в тени которого Роланд и Сьюзен
лежали, свернувшись в клубок.
- Вроде как они помирились, - заметил я.
- Так и есть, - одобрительно сказал он. В его словах не было ни
малейшего намека на ревность. - Как водичка?
- Замечательная, только подводная жизнь и фауна здесь слишком
оживленные.
- Что-нибудь случилось?
- Да нет, на самом деле нет, - я присел на переднее сиденье, мечтая о
сигарете. Я пытался об этом забыть, посмотрел по пляжу в сторону дороги.
Пока что никакого движения. А что, если он, Сэм, не прорвался? Мне будет
его не хватать, но средство передвижения у нас было. Но то, что нет еды...
м-м-м... и денег нет. Что, интересно, находилось в обращении за пределами
известных лабиринтов? Вне сомнения, мы это выясним. Еда. Господи, как же
мне хотелось есть. Интересно, как долго я не ел? Ужин прошлой ночью, и с
тех пор - ничего. Я вздохнул, потом сунул ключ от Сэма в карман штанов.
Чуть позже Сьюзен и Роланд встали и подошли к нам.
- Привет, - сказала Сьюзен, улыбаясь чуть сконфуженно.
- Привет, Сьюзен.
Она казалась такой спокойной, даже довольной. В ней произошла
примечательная перемена.
- Ну что ж, - сказала она, - мы, кажется... прорвались, и у нас это
получилось, а?
- Да, так и есть. Извините.
Она покачала головой.
- Никакой надобности извиняться. Я все теперь прекрасно понимаю.
Роланд прав в отношении тебя. Ты явно какой-то поворотный пункт в наших
судьбах. - Она рассмеялась и сморщила нос. - Ну вот, мы тебя замучили
телеологической болтовней. Это значит, что...
- Мне кажется, я понял, - сказал я. Потом, сообразив, что я снова ее
перебил, я сказал: - Прости, Сьюзен. Ты же объяснила. Говори дальше.
- Да это не имеет значения. Меня перебивают главным образом потому,
что я слишком много болтаю. Я тебе потом скажу.
- О'кей, но я прошу прощения еще раз.
Она подошла поближе ко мне и закинула руку мне на шею, наклонилась и
почти готова была меня поцеловать, но сперва посмотрела на Дарлу, словно
желая убедиться, что та на нее за это не обидится. Дарла присела возле
Винни, глядя, как та рисует. Тогда Сьюзен сладко поцеловала меня.
- Ты сделал то, что ты должен был сделать, Джейк, - сказала она. -
Это не твоя вина. У тебя тоже есть План.
- Правда? Я-то тут думал, что я блестяще импровизировал.
- Нет-нет. Твоя задача состоит в том, чтобы сперва открыть План,
потом идти по его предначертаниям, принять его.
- Угу. Карма.
- Нет, не карма. Карма - это еще одно слово для судьбы,
предрешенности. А план есть план. Схема, структура, что-то, чему можно
следовать. Планы могут меняться, но только в том случае, если перемены
связаны со всей структурой мира в целом.
- Понятно. О'кей. Попробую.
Что еще я мог сказать?
Она снова поцеловала меня, потом пошла посмотреть, что там замышляли
Дарла и Винни.
- Хм-м-м-м-м... - раздался за моей спиной голос Роланда.
Я повернулся на сиденье. Он снова изучал панель с приборами.
Он взглянул на меня.
- Мне кажется, я наконец сообразил, где лучевое оружие, если я
правильно все это понял, - он обвел рукой все циферблаты на панели
управления оружием. - Кстати, ты заметил, что все это исчезло после того,
как мы пролетели сквозь портал?
- Нет, - сказал я, не очень удивленный тем, что у Роланда хватило
присутствия духа заметить что-нибудь среди всего возбуждения и страха.
- Должно быть, это автоматическое. Выскакивает, когда оборонительные
системы улавливают угрозу - это устройство для запуска снарядов, например.
Но водитель может заставить эти штуки появиться в любой момент.
Он показал мне маленькую кнопочку на левой колонке.
- Не беспокойся. Все были в стороне от машины, когда я ее нажал. Это
очень пригодится, поскольку может заставить панель управления оружием
появиться тогда, когда водитель заметил опасность, а машина - нет.
Он показал на панель управления лучевым оружием.
- Взять их, бобик... - повторил он. Потом повернулся ко мне с
ошеломленной улыбкой. - Правда, странно?
- Ну, не совсем, - ответил я. - Владелец, вероятно, хотел сбить с
толку любого, кто украл бы машину. Как мы. Как я.
- Тогда зачем вообще навешивать на все ярлыки?
- Хороший вопрос. Плохая память? - собственно говоря, тот факт, что у
владельца, вероятно, было неплохое чувство юмора, должно быть, объясняло
эти вопросы гораздо лучше.
- Ну, кто знает. Во всяком случае, цель можно выбрать просто вот так.
Он коснулся пальцем экрана сканера, накрыв точку своим указательным
пальцем, потом убрал палец. Линии на экране сошлись, и точка оказалась в
мигающем красном кружке.
- Это замыкает систему на отслеживание цели, а переключатель
выстрелов - вот тут.
- А тут у тебя что?
- Дерево, как я понял. Эта штука, вероятно, так откалибрована, чтобы
игнорировать растительность, но дерево это слишком высокое.
Я оглянулся в поисках этого дерева. Несколько машин были припаркованы
довольно далеко от нас. Родстер Свихнувшейся Сволочи уже куда-то убрался,
и все из нашей группы были сзади машины. Потом я посмотрел на дерево. Это
было мохнатое неказистое деревце, не такое, которое можно было бы назвать
привлекательным. Машина стояла чуть левее него.
- Я так понял, что положение машины не имеет значения.
- Сомневаюсь, - сказал Роланд.
- О'кей. Ладно, не стреляй минутку.
Я выбрался, пошел к дереву и писал так долго, как никогда в жизни. Я
просто везун, что мне удалось терпеть так долго. Там, на Космостраде, были
такие моменты...
Я пошел обратно к машине и скользнул снова за руль.
- Ладно, сержант артиллерии. Стреляйте, когда будете готовы.
- Есть! - он включил кнопку.
Что-то вылетело слева из-под машины, что-то большое и сияющее,
извивающийся шар красного огня, который визжал, словно чудище из ада,
отпущенное на волю. Этот звук заставил дрожь пробежать у меня по хребту.
Форма была не совсем шаровидная, скорее расплывчатая, но в ней был намек
на нечто живое, на извивающиеся члены, ноги, которые двигались по земле,
но существо менялось в полете, вертясь, как пылевой смерч. Оно было
огромное, по крайней мере, раза в три больше машины, и двигалось быстро и
стремительно, как кошка, мгновенно покрыв расстояние от машины до дерева.
Бешеное пламя поглотило дерево, потом огненные лапы окружили его и
разодрали на части, вырвали с корнями из земли. Швырнули его в воздух,
закрутив так, что оно завертелось волчком, бешено сгорая. Пылающие ветки
полетели во все стороны. И все это время форма облака менялась, а звуки
издавались такие, что, если их раз услышать, больше этого не захочешь.
Дерево было разорвано на клочки, взвихряясь пеплом демонического сожжения.
Оно еще некоторое время горело.
Когда ничего не осталось, странное пламя рассеялось, пропав в
воздухе. Все, что осталось - это были дымящиеся куски на земле. Потом дым
поднялся с того места, где было дерево.
Я обнаружил, что все это время очень крепко сжимал руль. Я
расслабился и откинулся.
После долгого молчания Роланд сказал:
- Стало быть, это и был бобик...
- Угу, - я подавил дрожь. Эта штуковина действительно крепко
подействовала мне на нервы. - И какие у тебя идеи?
Роланд подумал и сказал:
- Энергетическая матрица своего рода.
Что меня действительно достало, так это то, что у этой дьявольской
штуковины была маниакальная целеустремленность. Верно, ее цель была
всего-навсего дерево, но у меня было такое ощущение, что это существо
поступило бы точно так же со всем, что только живет во вселенной. Со всем,
с чем угодно. И не остановилось бы, пока не выполнило бы работу.
- Я так понимаю, что под матрицей ты имеешь в виду энергию,
сформированную каким-нибудь полем, вроде статичного?
- Либо это, либо это какая-то невообразимая форма жизни.
- Форма жизни?! Господи помилуй, - именно тогда я сам себе признался,
что от этой машины меня мурашки по коже продирают.
- Собственно говоря, - сказал Роланд, - я не могу даже толком
придумать, что такое это могло быть.
- Угу. - Я тоже не мог ничего придумать, и мне хотелось снять эту
тему.
Я выбрался из машины, немного пошатываясь. Всюду, по всему берегу
люди и инопланетные существа залезали в свои машины и уезжали куда-то. Я
не мог их обвинять в поспешном бегстве после того, что они видели. Джон,
Сьюзен, Дарла и Винни лежали ничком на песке, глядя на меня вверх с
изумлением и испугом, кроме Винни, которая зарылась физиономией под мышку
Дарле.
- Извините, ребята, - сказал я, - мне бы надо было вас предупредить,
но мы не ожидали ничего подобного, - я показал рукой через плечо, - кой
черт это был - мы и сами понятия не имеем.
Они все стали потихоньку вставать. Я пошел обратно посмотреть на
заднюю часть машины, где было нечто вроде склада. Есть еще один старый
термин, который обозначает склад всяких вещей в машинах этого типа, но я
забыл его. Черные куски затвердевшего мяча-липучки, которые прилипли к
металлу, все еще висели на заднем окне. Я ударил их ребром ладони. Это
было рискованно, но я ставил на то, что металл этой машины не допустит
перманентного сцепления с чем бы то ни было. Я выиграл спор сам у себя.
Эта штука, из которой делают липучку, прилипла только поверхностно, но не
была рассчитана на то, что на нее будет направлено срезающее усилие. Я все
думал, будет ли конец тем сюрпризам, которые были в запасе у машины.
Я прошел снова к передней части, переступая через картинки, которые
Винни рисовала на песке, теперь они частично стерлись. Из того, что я мог
видеть, картинки были все составлены из спиральных линий.
Я забрался за руль. Теперь Джон сидел там, где был Роланд.
- Ну что же, - сказал я, - по-моему, нам придется здесь какое-то
время поболтаться.
Как раз в этот момент я заметил кое-что и насторожил уши.
- Эй, слушайте, а это не моторный шум?
Мотор работал вхолостую, но так тихо, что трудно было сказать.
- Я выключил мотор, - сказал мне Джон. - Когда ты вышел после того,
как мы остановились, ты выглядел так, словно не собирался... извини, я
что-нибудь не так сказал? - он выглядел смущенно и потерянно. - Снова я
что-то напортачил?
- Нет-нет. Я должен был кое-
...Поділитися у соцмережах
