Жанр: Электронное издание
Rudaz-01
...умывая над полученным ультиматумом.
- Я все равно собирался сотворить волшебное зеркало... - неохотно признался он. -
Когда я начну вой... неважно, в общем, оно мне все равно понадобится. Если немного
подождешь, то увидишь все, что захочешь...
- Сколько? - тут же потребовала точных сведений Вон.
- Дня три, думаю... Зависит от того, насколько быстро я соберу компоненты.
- Я не собираюсь ждать три дня! - Ванесса вплотную приблизила свое лицо к лицу
Креола, тщательно выделяя каждое слово. - Я теперь даже новости боюсь смотреть - вдруг
сообщат о том, что на улице нашли кучу изгрызенных трупов?!
- Не сообщат, - беззаботно отмахнулся маг. - Он из малоедящих демонов.
- Да, он ест по одной чашке бобов в день, - поддакнул Хубаксис. - С мясной
подливкой, правда...
- Я должна знать точно!
- Ну чего ты от меня добиваешься, женщина? - взмолился Креол. - Я жутко устал, мне
абсолютно не хочется колдовать! Чрево Тиамат, да мне сейчас даже шевелиться не хочется!
- А пусть вот он проследит! - предложила Ванесса, ткнув пальцем в Хубаксиса. - Он
умеет летать, проходить сквозь стены, и он такой крошечный, что его никто не заметит.
Идеальный шпион!
- Вообще-то да... - задумчиво признал Креол, глядя на джинна.
- Не желаю! - тут же воспротивился Хубаксис. - Не надо, хозяин! Между прочим, у
меня есть уважительная причина!
- Какая? - сощурилась Ванесса.
- Я тоже устал! - нагло заявил джинн.
Эта реплика была явно лишней. Креол, отбросив колебания, откинулся на спинку кресла и
приказал:
- Делай как она говорит, раб. Живей!
- Слушаюсь и повинуюсь, хозяин... - вяло пробурчал джинн, поднимаясь с такого
удобного кресла. Сейчас, когда ему предстояло целую ночь летать по городу, таскаясь за
каким-то глупым демоном, оно казалось вдвое удобнее.
- А ведь я знаю, зачем ты все это затеяла, - хитро сообщил Креол, проводив взглядом
джинна, исчезающего в стене.
- И зачем же? - удивилась Вон.
- А чтобы он освободил тебе кресло, - усмехнулся маг. - Присаживайся, чего уж там.
Хочешь кофе?
Вон с удовольствием опустилась в мягкое, глубокое кресло и с не меньшим
удовольствием пригубила предложенный капуччино. Между кресел стоял маленький столик, и
именно на нем удобно расположились кофейник, сахарница и пара чашек.
- Ты теперь и кофе пьешь? - Девушка с любопытством уставилась на Креола.
- Хуберт научил, - пожал тот плечами. - Великолепный напиток. Даже жаль, что в мое
время такого не было...
Ванесса немного помолчала, глядя на огонь. Было так уютно просто сидеть в жарко
натопленной гостиной, зная, что снаружи в этот момент темно, воет ветер, а может быть, и льет
дождь. Оттого, что Хубаксис сейчас далеко и будет там до самого утра, становилось еще
уютнее...
- Я хотела тебя спросить... - задумчиво начала она.
- Спрашивай, - добродушно отозвался Креол, прихлебывая из чашки.
- Это насчет твоего имени...
- А что с ним не так?
- Да нет, я не о том... Тебя зовут Креол, верно?
- Ну с этим утверждением трудно спорить. - Маг осклабился.
- Так вот, где-то в Азии есть целый народ - креолы. Это никак не связано?..
- Вряд ли, - немного подумав, ответил он. - В мое время такого народа не было. Зато
мое имя было очень распространено. Вот и отца у меня так же звали... Лестно, конечно, было
бы думать, что в мою честь назвали целое племя, но... вряд ли такое возможно. Я ведь даже
потомства не оставил...
- Понятно... - неопределенно ответила Ванесса. Креол начал разматывать полотенце.
Вон засмотрелась в окна и повернулась, только когда он окликнул ее:
- Ну, что скажешь?
Девушка разинула рот от удивления.
- Потрясающе... - ахнула она. - Просто круто!
- Правда? - Маг горделиво расплылся в улыбке, поглаживая свежевыращенную
шевелюру. - Труднее всего было найти стебель тысячелистника...
- Круто! - Ванесса восхищенно выставила большой палец вверх. - А я и не
догадывалась, что ты блондин, ты ведь такой смуглый...
- Блондин? - не понял Креол. - Что такое "блондин"?
- Ну это те, у кого светлые волосы. Желтоватые такие...
- Что такое?! У меня всю жизнь были волосы цвета ночного неба! Где зеркало?! Слуга,
принеси зеркало!
Небольшое зеркальце появилось у него в руке всего через пару секунд. Креол рассмотрел
свои действительно очень светлые волосы и глубоко вздохнул.
- Теперь я понимаю, почему в рецепте подчеркивается, что кошка должна быть
обязательно черной... - покачал головой он. - Раньше я всегда пользовался именно такой, но
теперь... Признаю, дал маху... Непростительная ошибка...
- Минуточку... - оживилась Ванесса, присмотревшись к его новой прическе
повнимательнее. - Ты что, взял волосы у Флаффи?
- Всего пару шерстинок, - виновато признался маг. - Я очень аккуратно...
- То-то я смотрю, какой-то кремовый оттенок... - удовлетворенно откинулась в кресле
Вон. - Что, будешь переделывать? Или просто перекрасишься?
- Подумаю... - неопределенно пообещал Креол, мрачно уставившись на свое
отражение.
Светлые волосы и вправду смотрелись на его макушке странновато. Да не просто светлые,
а именно такого оттенка, каким могут похвастаться одни только сиамские коты.
- Насчет твоего волшебного зеркала... - попыталась сменить тему Ванесса.
- Да? - отозвался к ней Креол.
- Что для него нужно?
Магическое зеркало, в котором можно будет увидеть все, что только захочешь, очень
заинтересовало Ванессу. Если верить Креолу, такое зеркало воистину не имеет Цены.
- Прежде всего мне потребуется блюдо, - неохотно начал перечислять маг. - Большое
и плоское. Потом над обудет сварить магическое зелье... вообще-то целых три разных зелья.
Первым следует смазать поверхность блюда, как смазывают противень жиром. Второе нужно
налить в него до самых краев. И третий состав понадобится для того, чтобы покрыть блюдо со
вторым зельем подобно пленке. В крайнем случае можно просто взять обычное медное зеркало
и зачаровать его, но в таком ты много не увидишь...
- А что нужно для составов? - с любопытством спросила Вон, старательно запоминая
всю рецептуру. Не то чтобы она рассчитывала сама когда-нибудь сотворить нечто подобное, ей
просто было интересно.
- Для смазки - масло, приготовляемое из равных долей акации, кассии и анисового
масла с добавлением нескольких капель масла мускатного ореха. Это самый простой состав.
Для наполнения блюда - смесь из можжевельника, пачулей, корицы, сандалового дерева и
смолы мастикового дерева. Перемешать, измельчить в порошок, а затем добавить несколько
капель смеси масла серой амбры и мускусного масла. Затем положить масло мускатного ореха
и гвоздичное масло, но это необязательно. Смеси необходимо отстаиваться не меньше трех
дней. Последнее зелье состоит из одной части гвоздики, трех частей корня цикория и трех
частей лапчатки ползучей. Смесь поджечь. Полученную золу смешать с ладаном, состоящим из
равных долей полыни и артемизии. Добавить кровь белой курицы. И, разумеется, зелье варение
должно сопровождаться заклинаниями.
Ванесса, все это время мерно кивавшая, утратила нить повествования где-то на третьем
предложении.
- А если использовать хрустальный шар? - уточнила она, чтобы хоть что-то сказать.
- Для чего? - не понял Креол.
- Ну чтобы видеть будущее или что там еще...
- А разве в нем можно что-то увидеть?.. - переспросил маг. - Я иногда пользовался
хрустальным шаром, но только чтобы сосредоточить взор. Еще для этого сгодится
бриллиантовый перстень и даже просто лужица чернил. А будущего я вообще никогда не
видел, я же не пророк. Настоящее и, при определенных условиях, прошлое, вот все, что могу
обещать.
- Понятно... Скажи-ка, а чем ты вообще думаешь теперь заниматься?
- В смысле? - нахмурился маг.
- Почему ты вообще не остался в своем Шумере? Зачем тебе все это понадобилось?
- На то у меня были причины... - пробурчал Креол, наливая себе еще кофе. - Целая
куча причин... Вот передохну несколько дней - и продолжу работу... Жди меня, Лэнг, жди
меня... - с явной угрозой прошептал он.
Ванесса наморщила лоб и задумалась над вышесказанным. Она уже открыла рот, чтобы
спросить, кто такой этот Лэнг, но ей помешал совершенно обыденный звук-звонок в дверь.
Креол и Ванесса одновременно уставились друг на друга.
- Кто бы это мог быть? - медленно произнесла Вон.
- Бат-Криллах и Хубаксис вернутся без звонка, - глубокомысленно ответил маг. -
Джордж и Хуберт дома.
- Хуберт... А ты предупредил Хуберта, чтобы он не открывал дверь?
- Нет. А ты?
Какую-то долю секунды Креол и Ванесса еще буравили друг друга взглядами. Через
мгновение они подскочили из кресел и наперегонки помчались к входной двери, усиленно
пихаясь локтями. Страшно было подумать, какая рожа будет у почтальона, полицейского или
просто соседа, если дверь ему откроет домовой в ливрее.
- Стоять!!! - взревел Креол, заметив, что брауни уже поворачивает дверную ручку. Вон,
у которой от этого вопля заложило уши, возмущенно пискнула что-то нецензурное.
- Да, сэр? - чинно повернулся к ним Хуберт. Всем своим видом он показывал, что
очень надеется, что господа объяснят ему, что им опять взбрело в их дурные головы.
- Быстренько усвой два правила, - коротко бросил Креол. - Первое: никогда не
открывай дверь. Второе: если в доме посторонние, не показывайся им на глаза. Выполнять!
- Слушаюсь, сэр, - невозмутимо кивнул домовой, медленно растворяясь в воздухе.
- Что это с ним? - недоуменно уточнила Ванесса, все еще ковыряя пальцем в ухе.
- Я всего лишь стал невидимым, мэм, - раздался из пустоты голос домового. -
Разрешите идти?
Звонок прозвучал еще раз, более настойчиво. Учитывая, что часы уже пробили половину
одиннадцатого, а на улице было достаточно холодно, неведомые гости вели себя вполне
вежливо.
Вон надавила на ручку и резко распахнула дверь, приготовившись высказать незваным
пришельцам все, что она о них думает. Но, увидев незнакомцев, она словно превратилась в
соляной столп с разинутым ртом.
На пороге стояли двое. Мужчина лет пятидесяти - пятидесяти пяти с китайскими
чертами лица, в очках, и полная женщина примерно такого же возраста, с подкрашенными
волосами. Вокруг них громоздились чемоданы.
- Мама... папа.... - пролепетала Вон. - Но вы же в Пекине!..
- Наш самолет приземлился час назад и мы сразу поехали к тебе но конечно не застали
твоя подруга дала нам твой новый адрес и мы приехали сюда очаровательный дом моя девочка,
просто очаровательный, но несколько мрачноватый ты не находишь? - протараторила
мамаша.
- Здравствуй, доченька, - улыбаясь, распахнул объятия отец.
Отец Вон родился в Пекине. Его родители были чистокровными китайцами, и он
соответственно тоже. Однако он больше сорока лет прожил в Штатах, поэтому на английском
говорил без малейшего акцента. Ее мать, наоборот, была американкой, но разговаривала так,
словно родилась где-то за океаном. Она совершенно не делала пауз между словами. Вероятно, в
детстве, она слышала краем уха о такой вещи, как знаки препинания, но давно и твердо решила,
что ей не стоит обременять себя подобными мелочами.
- Здравствуйте... - нерешительно пробормотала Вон, высвободившись из родительских
объятий. Она обожала своих стариков, но как раз сейчас они явились совершенно не кстати.
Ванесса рассчитывала, что предки пробудут в Китае еще недели две. - А почему вы не
поехали сразу домой?
- Рады тебя видеть девочка моя, очень рады мы вернулись пораньше взяли такси мы
продали свою квартиру еще перед отъездом разве мы тебе не говорили хотим тоже купить
коттедж в пригороде тут ты нас опередила конечно не такой старомодный хотели остановиться
на время в гостинице но раз у тебя теперь такой большой дом ты конечно не откажешься
приютить нас на пару дней кто твой молодой человек представь же нас!
- Мао Ли. - Отец Вон протянул Креолу руку, которую тот механически пожал. - Моя
жена - Агнесс.
- Его назвали в честь Мао Цзэдуна странно правда в то время он еще только пришел к
власти на самом деле его зовут Ли Мао у китайцев все наоборот сначала фамилия потом имя а
как вас зовут вы пришли в гости к нашей дорогой девочке?
- Его зовут Лоренс, - лихорадочно соображала Вон, поняв, что от мага помощи ждать
не приходится. - Лоренс Креол. Мы... мы живем вместе. Он... он мой жених! Да, точно, мы
собираемся пожениться!
- Что-о-о?!! - У Креола отпала челюсть. Вон прикрыла ему рот ладонью, отчаянно
надеясь, что он ее не укусит, и попыталась скрыть неловкость за дурацкой улыбочкой.
Отец непонимающе нахмурился. Мать, нисколько не смущенная таким поворотом дела,
счастливо зачастила:
- Такой неожиданный сюрприз когда же это произошло почему ты ничего нам не
сообщила когда состоится свадьба он мне нравится хотя вам Ларри стоило бы перекрасить
волосы этот оттенок вам совершенно не идет.
- По-поздравляю, - неловко пробормотал папаша, подталкиваемый женой в бок.
По крайней мере, они не сделали замечания насчет возраста Креола. Теперь, когда он
окончательно исцелился после своей временной смерти и отрастил новые волосы, ему никак
нельзя было дать больше тридцати пяти. А если не особо придираться, так и вовсе можно было
принять за тридцатилетнего.
Вон, через силу улыбаясь и бормоча какие-то любезности, чуть ли не силком втащила
обоих родителей в гостиную, приказала магическому Слуге перетаскать чемоданы в холл, но
только так, чтобы гости его не заметили, а затем утянула Креола в одну из пустых комнат.
- Жениться?! - рявкнул маг, как только они остались одни. - Даже и не надейся,
женщина! Меня пытались женить раз двадцать, однажды даже на племяннице императора, но я
не поддавался, о нет, ни за что! Забудь об этом!
- Да не собираюсь я выходить за тебя замуж! - презрительно фыркнула Ванесса. - Но
надо же было как-то объяснить, почему мы живем вместе! Что я могла им сказать - что мы
деловые партнеры?
- Ты могла бы сказать, что мы купили дом в складчину и каждому из нас принадлежит
половина, - рассудительно произнес маг.
- Хорошее предложение, - подумав, признала Вон. - Но уже поздно. Что ж ты
раньше-то молчал?!
Она сердито пихнула мага кулаком в грудь, злясь одновременно на него, на себя и своих
родителей.
- Ладно, в общем, так, - успокоившись, произнесла она. - Они пробудут у нас от силы
два-три дня...
- А если дольше?
- Если они не уберутся послезавтра, я лично закажу для них самый дорогой номер в
самой дорогой гостинице! - выпалила Ванесса. - От тебя всего-то и требуется, что пару дней
попритворяться, будто ты меня просто обожаешь! Неужели это так трудно?
- Я очень плохой актер! - тоскливо заныл Креол. - Я не сумею! И я никогда ни в кого
не влюблялся, я не знаю, как это выглядит...
- Придется попробовать, - оборвала его нытье Вон. - Все когда-то приходится делать
впервые. А теперь быстро дуй к ним и развлекай их.
- Как?!
- Как хочешь! А я пока распоряжусь приготовить им Зеленую комнату.
- Почему именно её?
- Потому что она в самом дальнем конце коридора! Двигай ногами и следи за языком!
- Не понимаю, почему нельзя просто объяснить, кто я такой! - скрипнул зубами маг.
- Потому что они не поверят! - постучала по лбу Ванесса.
- Я могу доказать!
- Только попробуй - я тебе язык вокруг шеи обмотаю! Даже не вздумай колдовать при
них, уразумел?!
- Ладно уж... - проворчал маг, неохотно поворачиваясь к двери.
- Эй, подожди! Сэр Джордж все еще в подвале?
- Да, и ни разу оттуда не выходил.
- Надеюсь, что и не выйдет... На всякий случай предупрежу его.
Родители Вон с искренним интересом осматривали гостиную. Пылающий камин особенно
поразил их - такая экзотика в нашем урбанизированном мире!
- Ой какой милый дом самобытный настоящая старина! - бурно жестикулируя,
сообщила Агнесс. - Видно что у нашего будущего зятя деньги водятся раз он сумел купить
такую прелесть но вот вкуса у него нет совершенно разве можно в наше время жить в подобном
особняке это же все равно что поселиться в замке Франкенштейна наша девочка никогда бы не
купила ничего подобного! - Ну, если он собирается жениться на нашей Вон, вкус у него
есть, - грустно усмехнулся Мао.
Креол вошел, улыбаясь так, словно только что сжевал дольку лимона и теперь прилагает
все силы, пытаясь сделать вид, что она ему понравилась.
- Здравствуйте Ларри мы уже соскучились наша девочка рассказывала о нас не так ли
сколько вам лет где вы работаете вы действительно любите нашу девочку когда свадьба как вам
кажется мне пойдет на свадьбе в темно-синем?
Креол открыл рот. Снова закрыл. Снова открыл. Он почти ничего не понял из тирады
своей будущей псевдотещи, но ужасно боялся ляпнуть что-то не то. Маг прожил в двадцать
первом веке лишь чуть больше двух недель и еще не успел как следует адаптироваться. Однако
он уже осознал, что магов осталось так мало, что большинство людей попросту не верит в само
их существование.
Мао наблюдал за оторопелым лицом жениха, насмешливо улыбаясь. Он уже привык к
тому, что собеседники плохо понимают тирады его супруги. Точнее, совершенно не понимают.
- Привет, привет! - ворвалась в гостиную Вон, - Беседуете? Соскучились без меня?
ГЛАВА 9
- Стреляй, Глеб Егорыч, уйдет ведь!
Из ф-ма "Место встречи изменить нельзя"
В этот самый момент Хубаксис занимался в основном тем, что тоскливо вздыхал, стараясь
не упустить бледно-розовое пятно, мелькающее где-то вдалеке. С каждой минутой джинн все
больше убеждался, что Бат-Криллах и вправду просто гуляет, - во всяком случае, видимого
смысла в его передвижениях не было.
Демон несся по ночному городу со скоростью наскипидаренной кошки. По стенам
высотных зданий он ползал почти так же ловко, как Человек-Паук. В прыжках Бат-Криллах ему
также не уступал. И пока что он не привлек ничьего внимания. Кроме, конечно, Хубаксиса.
- Я не люблю шпионить!.. - вполголоса простонал джинн. - Не люблю и не умею!
Выдав этот крик души, Хубаксис испуганно заметался. Объект его наблюдения, только
что примостившийся на кровле очередной крыши, куда-то исчез. В ту же минуту джинн
сообразил, что ни за что на свете он не сможет самостоятельно вернуться домой: он понятия не
имел, в какой стороне расположен его новый дом.
- Хозяин меня убьет!.. - охнул Хубаксис, опускаясь на парапет.
- Чудесная ночь, не так ли? - раздался сзади свистящий шепот. - В такую ночь
прогуляться по крышам - одно удовольствие.
Хубаксис резко обернулся. За спиной у него ухмылялся демон, незаметно подобравшийся
сзади. Он был ужасно доволен собой.
- Напугал! - с явным облегчением откликнулся джинн. - Никогда ко мне больше так
не подкрадывайся!..
- Ладно, не буду. Шпионим?
- Давно заметил? - недовольно проворчал Хубаксис.
- Да почти с самого начала. Могу дать пару уроков - у тебя это совершенно не
получается.
- Сам знаю! - огрызнулся джинн. - Хозяин приказал...
- Хозяин? - хитро прищурился Бат-Криллах. - Или все-таки хозяйка?
- О чем ты?
- Но это же очевидно! - всплеснул передними руками Демон. - Сегодня утром
госпожа Ли узнает о том, что я шляюсь по ночам по городу. Ближайшей же ночью я
обнаруживаю, что ко мне прицепился хвост. Ну?
- Верно, - неохотно признался Хубаксис.
- Она что, не поверила, что я просто так брожу по улицам? - грустно покачал головой
демон. Правда, при этом у него в глазах плясала затаенная хитринка.
- Не поверила.
- А ты сам?
- Тоже.
- А твой хозяин?
- А вот он как раз поверил.
- Единственный умный человек, - продемонстрировал все двести зубов
Бат-Криллах. - Так он, значит, поверил... Поверил и все-таки послушался, когда госпожа Ли
попросила послать тебя... Наводит на некоторые мысли...
- Что ты имеешь в виду? - Джинн сделал глупое лицо.
- Все-то вам надо разжевывать... Тебе самому госпожа Ли нравится?
- Да еще как! - невольно облизнулся Хубаксис.
- Ну вот! Так почему же она не может нравиться господину Креолу?
- Хозяину?! - иронически фыркнул Хубаксис. - Невозможно! Хозяин и женщины
несовместимы!
- Ни за что не поверю, что он девяносто лет жил жизнью евнуха, - пожал плечами
Бат-Криллах.
- Нет, у него, конечно, были две-три наложницы в дальней комнате... - сознался
Хубаксис. - Но он к ним редко ходил.
- Понятно... Женат на своей работе, так?
Хубаксис наморщил лоб, пытаясь понять неизвестное ему словосочетание. Впрочем,
Бат-Криллах не нуждался в ответе.
- Видишь ли, мой одноглазый друг... - вздохнул он. - Времена меняются, и мы
меняемся вместе с ними...
Он замолчал и с тоской уставился вверх - на звездное небо. Здесь, на крыше высотного
здания, оно было очень хорошо видно. Особенно демону с его кошачьими глазами.
- Красиво, правда? - спросил он. - Я люблю смотреть на звезды, а ты?
Хубаксис поежился. Джинны менее чувствительны к температурным колебаниям, чем
люди, но их стихия - огонь, поэтому прохладе калифорнийских ночей они все-таки
предпочитают раскаленные пески Аравии.
- Днем я не выхожу из дома, - меланхолично сообщил Бат-Криллах. - Ваш мир
слишком жаркий - днем у меня болят глаза и зудит кожа. Но небо у вас очень красивое -
голубое... У нас оно серое, как... как... как небо.
- У кого это "у вас"? - зыркнул на него Хубаксис. - В моем мире небо красное, как
человеческая кровь.
- Ах да, ты же джинн! - вспомнил демон. - И какой он - ваш мир?
- Горячий... - ностальгически вздохнул джинн. - У нас целых три солнца, полно
вулканов, а в океанах течет жидкий огонь... У нас совсем нет лесов, зато тьма-тьмущая гор и
пустынь...
- А у нас солнце только одно, и очень тусклое, - признался демон. - Зато у нас целых
четыре луны, поэтому днем и ночью у нас одинаковые серые сумерки... Океанов у нас нет, зато
есть гигантские болота. И полно лесов, но растут в них в основном хвощи и папоротники... И у
нас прохладно - примерно так, как сейчас. Правда, здесь тоже неплохо... Особенно по ночам.
- Хочешь домой? - спросил джинн.
- Даже не знаю... Двести лет прошло - обо мне уже все забыли... А ты?
- Та же ситуация... К тому же дома меня сразу казнят...
- Тогда конечно...
Минут десять они сидели неподвижно, созерцая звезды. Потом Хубаксис пошевелился и
грустно сказал:
- А от хозяина мне все-таки влетит...
- Почему?
- Ну ведь я же задание провалил... К слову, ты меня домой не проводишь, а? Сам-то я
вряд ли найду... Ты не волнуйся, я подтвержу Вон, что ты говорил правду.
- А кто тебе поверит? - снова принял обычный хитрющий вид Бат-Криллах. - Если мы
вернемся вместе, она всего лишь решит, что мы сговорились. Не сомневайся, так и будет. У
меня есть предложение получше.
- Слушаю, - проявил легкий интерес джинн.
- Следи за мной дальше. Домой вернемся под утро порознь, и ты расскажешь обо всем,
что видел. И никому из нас не влетит!
Хубаксис немного подумал. В его крошечной головенке с трудом укладывались более
сложные мысли, чем "поесть", "поспать", "спариться с кем-нибудь из женского пола". Но в
конце концов он все-таки уяснил, что ему предлагают.
- Согласен, - кивнул он. - Давай беги дальше, а я буду следить.
Бат-Криллах тяжело вздохнул, неодобрительно глядя на маленького джинна.
- Какой же смысл теперь-то таиться? Пошли вместе - вдвоем даже интереснее.
- Ладно, - вторично кивнул Хубаксис.
Киоск работал всю ночь. В центре города и по ночам достаточно клиентов, и многим из
ним хочется пить. Естественно, большинство из таких клиентов оседают в барах, но и
маленькому киоску остается более чем достаточно.
Киоскер удивленно протер глаза. Он готов был поклясться, что только что здесь стояла
бутылка пива. И отвернулся-то всего на мгновение - поправить лежащую криво пачку сигарет.
Конечно, он не видел, как в окошко просунулась тощая рука с кожей неестественно розового
цвета, ухватила бутылку и молниеносно втянулась обратно.
- Угощайся, - гостеприимно предложил Бат-Криллах. - Знаешь, что меня
окончательно примирило с этим измерением?
- Что? - пробулькал из бутылки джинн.
- Пиво. Представляешь - двести лет даже не подозревал, что здесь есть такая прелесть!
Двести лет глотал одних только пауков! Видишь, что написано? "А-ме-ри-кэн бир"...
Американское пиво, так, что ли?
- Минуточку... - Хубаксис выскочил из бутылки. - Только сейчас сообразил... А ты
сам откуда местную речь знаешь? Где навострился?
- Так... стандартная процедура... - пожал плечами Бат-Криллах. - Когда демон
является на зов мага, он автоматически выучивает язык призывающего. По крайней мере, на
срок действия заклинания. А как бы мы иначе друг друга понимали? А с тобой разве не так
было?
- Верно... - припомнил Хубаксис. С тех пор как Креол в первый раз призвал его,
пролетела чертова уйма лет, но он все же помнил это. Маг осматривал в волшебном зеркале
мир джиннов и откликнулся на безмолвный призыв Хубаксиса, готового в тот момент отдать
все что угодно, лишь бы избавиться от грядущей казни. Детали договора уточнялись уже позже.
Джинны издревле посещали мир людей. Они и сейчас порой наведываются к нам, но в те
далекие времена подобные путешествия случались гораздо чаще. Многие из них подолгу жили
у нас, а то и переселялись насовсем. К примеру, известна история о джинне-царе, который
около сорока лет правил Китайской Империей (и очень неплохо справлялся, между прочим).
Общественное мнение о джиннах строится в основном на тех нескольких особях, которые
оставили след в земной истории. Надо ли говорить, что в первую очередь это были яркие
личности: великие маги, цари и полководцы. На самом же деле раса джиннов не так уж сильно
отличается от расы людей. Среди них есть и добрые, и злые, но большая часть (как и у нас) все
же балансирует где-то посередине. Конечно, джинны живут гораздо дольше людей. Они тоже
стареют, но очень медленно, так что для них три-четыре тысячи лет - не срок. И магические
способности рядового джинна гораздо выше, чём те же способности человека. Даже такой
ничтожный представитель своего племени, как Хубаксис, мог похвастаться двумя-тремя
магическими фокусами, что уж говорить об остальных... Но это только в среднем - Высшие
Маги джиннов ничуть не превосходят Высших Магов людей. Лучше всего это подтверждает
тот факт, что многие маги-джинны (и не самые слабые) служили магам-людям, а вот наоборот
как-то не случалось.
Демон долакал остатки пива и со вздохом выкинул бут
...Закладка в соц.сетях
