Жанр: Электронное издание
Prozor13
..., отделанных серебром и самоцветами. Середин поднял оружие, откинул полог - и
понял сразу все...
Длинная спираль с раздвоенным кончиком в центре, две двойные окружности у нижних
углов с золотыми точками в центре. Эта была та самая книга, которую показывал ему грек,
скачущий на леопарде.
- Так вот почему на тебя не реагировал мой крест, Верея, - прошептал Олег. - В тебе
нет никакой магической силы. Сила в этой книге. А ты всего лишь пользовалась готовыми
формулами, ничего при себе не храня и ни во что не вникая.
- Ты свернул не в ту дверь, ведун... - Женщина стояла в дверях, в своем роскошном
плаще, накинутом поверх шелковой рубашки. Она покачала головой, зажмурилась и громко
закричала: - Стража!!!
- Значит, это ты, - кивнул Олег. - А я никак не хотел в это верить.
- Я знала, что нам нельзя встречаться, - покачала она головой, входя в комнату. - Наши
встречи никогда не заканчиваются добром. Я знала, что все кончится именно так. Я ведь
запрещала тебе приезжать!!! - сорвалась она на крик.
В коридоре послышался грохот, в комнату вломился воевода:
- Звала, боярыня?
- Да. Посадите нашего гостя в поруб.
- Назад! - Ведун рванул женщину к себе, рывком сбросил с кинжала ножны и
приставил острие к ее горлу. - Назад, или я убью ее!
Лесавич обнажил меч, двинулся вперед.
- Назад! Назад, я же ее зарежу!
Воевода примерился мечом, и ведун, оттолкнув женщину, метнулся к столу, подхватил
табурет и очень вовремя вскинул, подставив под удар тяжелого клинка. Дерево разлетелось в
куски. Олег попытался достать противника ножом, но тот оказался слишком коротким.
Лесавич ударил снова, больше надеясь на силу и тяжесть меча. Середин принял лезвие на
оставшуюся в руке ножку, поднырнул вперед - и опять воевода успел отскочить. В коридоре
послышался топот.
- У меня две сотни ратников, ведун. Тебе не удастся справиться со всеми! -
выкрикнула Верея.
- Плевать... - выдохнул Олег, ткнул ножкой в лицо воеводе, шагнул вперед, надеясь с
замаха чиркнуть кончиком кинжала по горлу... Опять не достал.
- Сдавайся! Они убьют тебя!
- Плевать! - Ведун отбил выпад вверх, поднырнул, взмахнул рукой и довольно
захохотал, увидев разрез на поддоспешнике воеводы. - Еще чуть-чуть, и одного я заберу с
собой.
- Лесавич, назад, - выдохнула Верея.
- Но боярыня... - чуть попятился, но не опустил меча воевода.
- Я сказала: назад! - повторила женщина и, видя непослушание, пронзительно
закричала: - Вон отсюда!!!
- Но, госпожа... - На этот раз воевода отступил к двери, мешая ворваться в комнату
другим воинам. - У него нож. И он все видел.
- Я приказала уйти, - тихим и холодным, как острие рогатины, голосом сообщила
Верея.
- Слушаю, боярыня, - склонил голову Лесавич и отступил в коридор, прикрыв за
собою дверь.
- Ну, и что же ты меня не убил? - повернула голову к Середину женщина.
- Не смог, - пожал плечами Олег.
- Вот и я не смогла, - сглотнула Верея. - Значит, мы квиты. Теперь садись на коней и
уметайся прочь.
- Отдай мне эту книгу... Я верну ее на место, в храм. Ей нельзя оставаться в
человеческих руках.
- Не отдам, - покачала головой боярыня. - Это мое. Мое будущее. Моя сила, моя
власть. Ты хоть понимаешь, каково это - принять женщине земли из рук отцовых? Стать
хозяйкой? Да меня... На меня смотрят, как на чумную! Они не желают меня признавать!
Наверное, все мужчины Руси уже предложили мне выйти за них замуж. Думаешь, им нужна
я? Им нужны мои земли! А меня они хотят засунуть на женскую половину, как в пыльный
сундук, и забыть про меня навсегда. Даже нет - на меня смотрят, как на добро, как на часть
добра, вместе с усадьбой, собольими сороками и кухонной посудой. Мало того - как на
ничейное добро! Беспризорное. Валяется, дескать, и никто почему-то не подобрал.
- Неправда.
- Правда, правда, - прикусила она губу. - Ты единственный, кто хотел только меня, и
ничего больше. И ты всегда приносишь мне несчастья. Я не отдам тебе книгу, ведун. В ней
моя сила. С ее помощью я приведу к клятве все земли. Я стану княгиней! Великой княгиней!
Я всем покажу, кто такая Верея! Я буду править всей Русью!
- Чем ты собираешься править? Пустыней? Кладбищем? - скрипнул зубами Олег. - Ты
что, не видишь, что творит это проклятое колдовство?! Я проехал через три ханства, и во
всех уже прослышаны о творящихся на Руси бедах. И все хотят летом идти сюда, чтобы
добить, разграбить слабые княжества, - ты этого хочешь? Тут не ты править станешь, тут
будут хозяйничать болгары, вогулы и половцы. И им плевать на твою нежить. Они все
разграбят и сбегут назад, в спокойные степи. А нечисть останется здесь. Так ты собираешься
править? Отдай книгу, Верея, она не принесет тебе ничего, кроме несчастья. К тому же,
многие уже догадываются, кто стоит за всеми напастями. Один раз миновало... А в
следующий? У тебя ничего не выйдет, Верея. Уже не вышло. Отдай книгу - и забудь про нее,
как про страшный сон.
- Не отдам. В ней такая сила, что ты даже представить себе не можешь, ведун.
- Могу, Верея. В том-то и дело, что могу. И если ты не отдашь книгу, я поеду к
суздальскому князю и все ему расскажу. Он заберет книгу силой.
- Я не выпущу тебя отсюда!
- Ну, так не выпускай! - Подошел к ней в упор Олег. - Не выпускай! Что же ты
остановила воеводу? Убейте меня! Убей, или я поеду в Суздаль!
- Зачем? Зачем ты это делаешь, ведун?
- Потому что я русский человек, Верея! - Взял ее за щеки Середин. - Я русский, и не
могу предать свою землю! Даже ради тебя. И тебя предать не могу. Я не знаю, что мне
делать, Верея. Убей меня и избавь мою душу от этого вопроса! Убей - или отдай книгу!
- Ты хоть понимаешь, о чем просишь? - оторвала от себя его руки женщина. - Ты
хочешь, чтобы я выбрала между твоей жизнью и властью над всем миром.
- Весь мир - это круто, - согласно кивнул Олег. - Тут и думать не о чем. Ну, тогда я
пошел.
Он перехватил кинжал по-испански - клинком вниз - и направился к двери.
- Стой... Забирай ее. Забирай и уметайся прочь из моей жизни!!!
И, закрыв лицо ладонями, боярыня Верея откинулась спиной на стену, сползла по ней
вниз. Плечи ее стали мелко подрагивать.
Середин вынул книгу из сундука, взвесил в руке. Килограммов пятнадцать, не меньше.
А то и полный пуд. В душе родилось и разрослось страстное желание открыть книгу,
разглядеть древнейшие на земле руны, но ведун справился с искушением - зачем рисковать?
Просто закутал ее в бархат, а кинжал вернул обратно в сундук.
- Книгу принес из храма тот иноземный колдун, что приехал с юга, да?
- Он, - сглотнув, тихо ответила Верея. - Он достал книгу, и мы сразу сбежали из
Гороховца. Он очень хотел мне понравиться. Показывал всякие чудеса, нашел в книге
нужное заклинание, научил управлять нежитью, разгонять ее. Клялся, что раскрыл тайну
бессмертия, что не тонет в огне, не горит в воде... Нет, наоборот... Я поспорила с ним о том,
что он сможет просидеть в воде целый день и с ним ничего не случится. Или наоборот...
Поспорила на то, от чего он никак, никак не мог отказаться. У меня была железная клетка...
Отец держал в ней диких зверей. На охоте пойманных, иноземных. Колдун сел в клетку, мы
заклепали дверцу и опустили его в реку.
- Ну, и как?
- Что?
- Выжил?
- Не знаю... - устало помотала головой Верея. - Я не стала вынимать клетку. Зачем?
- Да, действительно, зачем? - согласился Олег и опустился перед женщиной на
колени. - Ты знаешь, меня все последние дни мучает один вопрос. Небольшой. Можно я его
задам?
- Чего тебе еще от меня нужно, ведун?
- Скажи, там, на реке... Ты позвала меня в палатку потому, что хотела побыть со мной,
или чтобы я не увидел, как нежить истребляет половцев?
- Какой же ты глупый, мой мальчик. - Опустила она ладони, и на лице ее проявилось
что-то вроде улыбки. - Ну, конечно же, я хотела побыть с тобой. И конечно, я не могла
упустить такого прекрасного повода.
Верея протянула указательный палец, осторожно провела им Олегу по губам. Потом
наклонилась вперед и прикоснулась к его губам своими, горячими и сухими.
- Уходи, ведун. Уезжай и больше никогда не появляйся в моих землях...
По залитым талыми водами дорогам, поднимая фонтаны брызг, Олег домчался до
Гороховца за два дня. Но поехал он не к воротам города. Он повернул к святилищу,
спешился невдалеке, отвязал от седла драгоценный сверток и прошел внутрь. Приблизился к
возвышающемуся в центре высокому истукану Сварога с длинными усами и бурыми от
подношений губами. Остановился, ожидая, пока разойдутся горожане, выставляющие к
своим богам-покровителям корзинки с дарами, выкладывающие монетки, проливающие на
землю пиво и хмельной мед. Прошло не менее получаса, прежде чем за спиной зашуршали
шаги и клокочущий голос произнес:
- Ты пришел сюда осквернить святилище, болгарский колдун, или просто никак не
можешь расстаться со своей жертвой?
- Я не думаю, что великий Сварог или кто-то из богов захочет принять этот дар, вещий
Аргамирон... - Ведун повернулся к волхву, развернул сверток и показал содержимое
старику. - Ты знаешь, что это такое, жрец?
- Я не хочу этого знать. - Вздернул голову старик, словно ему в нос ударила
непереносимая вонь. - Зачем ты принес ее сюда, колдун?
- Я не хочу дарить ее богам, волхв. Я хочу вернуть ее на место. Но я сомневаюсь, что
меня с радостью впустят в боярский детинец и позволят проводить обряд проникновения во
врата.
- Этому нечестивому, колдовскому камню не место на боярском подворье и в городе
русском. Его давно пора увезти в глухой лес и закопать в глубокий колодец!
- На нашей земле не место ни этому камню, ни этой книге, старик! - согласился
ведун. - Так ты поможешь мне - или ограничишься изрыганием проклятий?
- Неужели ты готов послужить правому делу, колдун? - недоверчиво прищурился
Аргамирон.
- Хотел задать тебе тот же самый вопрос, - вздохнул Олег.
Волхв посмотрел вправо, влево. Почмокал губами.
- Выше по реке, на горе, в лесу есть глубокая яма. Там печники ранее глину брали, но
ныне забросили. Мы не сможем дотянуть туда камень вдвоем. Но если амбалы купеческие по
моему приказу отвезут камень на гору и уложат недалече, то вдвоем мы сможем дотолкать
его до ямы, скинуть вниз и обрушить стены. Раз ты стоишь здесь и боги не обрушили на тебя
свой гнев... Наверное, ты не лжешь... новгородец.
- Холодно. Стенки ямы, наверняка, смерзлись.
- Разведем внизу огонь. Пока яма отогревается, ты выполнишь свой обряд. Вдали от
глаз людских.
- Что же, мысль хорошая, уважаемый Аргамирон. - Олег поднял глаза к небу,
прищурился. - Солнце еще высоко. Пойдем?
Главному волхву, к тому же такому властному, как Аргамирон, отказывать не посмел
никто. В мгновение ока перед ним отворились врата детинца, пришли с торга рослые,
плечистые грузчики, переложили камень на выделенные боярином сани. Они же помогали
двум коренастым лошадкам тянуть тяжелый груз. Сперва по дороге к реке, потом почти на
километр вверх по течению. Еще час понадобился силачам, чтобы затолкать камень на
самую вершину. После чего они, поклонившись старику и не взяв никакой платы,
отправились восвояси.
Выбранная волхвом яма больше напоминала пещерку метров пяти глубиной, идущую
вниз под довольно крутым углом. Зато она находилась ниже вершины. Камень оставалось
только подтолкнуть.
Олег прогулялся по лесу вокруг, набрал хвороста, покидал в пещеру, запалил огонь.
Нашел высокую сухо-стоину, порубил на несколько бревнышек, кинул вниз, в огонь. И они с
волхвом сели бок о бок, дожидаясь, пока тепло огня разойдется по земле.
- Скажи, Аргамирон, а перед тем, как в лесах завелась нежить, никаких странных
людей в Гороховце не появлялось?
- Был один... - пригладил лысую голову старик. - Зашел в святилище. Замотан в
странную тонкую тряпицу. Худой, как со дня рождения не кормили. Сказал: "Здесь нет
Кроноса, Первого из богов". Я ответил, что мы внуки Свароговы и поклоняемся своему
прародителю. Он ушел и более не появлялся.
- А куда?
Волхв только покачал головой.
- Понятно. Ищи-свищи.
- Не горюй, новгородец. Спрячем камень - сгинут и напасти. И никто его никогда не
найдет.
- Кто захочет, найдет, вещий Аргамирон. Примету мне сказали броскую. Возле камней
таких ни деревья, ни трава не растет. Так что высохнут тут сосны, завянут кусты, попадает
все, сгниет... И будет лет через сто стоять лысая гора. Как знак для колдуна знающего:
подходи, мол, здесь врата заговоренные.
- Не доберется! - пообещал, поднимаясь на ноги, волхв. - Ну, новгородец, делай свое
дело,
- Хорошо, - Достал из-за пазухи пайцзу ведун. - Только ты не пугайся...
Когда Олег пришел в себя, вещий Аргамирон стоял метрах в десяти в стороне.
- Ты чего, волхв? - удивился Середин.
- Ну, ты колдун, новгородец... - покачал головой тот. - Однако же начнем.
Вдвоем они взяли оставшиеся от сухостойны хлысты - тонкие бревнышки метра по два
длиной, - подбили под камень, поднатужились, поднимая... Черные "врата" покачнулись,
заскользили, за пару секунд проскочили десяток шагов и гулко ухнулись в яму - только
искры из пещеры вылетели.
- Ты только не пугайся, новгородец, - улыбнулся Аргамирон, выбирая место над
пещерой на вершине холма. Он поднял посох, закрыл глаза, что-то тихо проговорил - и
резко ударил посохом. Земля отозвалась звонким гулом - и яма захлопнулась, слово пасть
поймавшего муху пса.
- Вот и все... - Начал спускаться к реке волхв, но вдруг остановился, поднял палец: -
Ты слышишь, новгородец?
- Что?
- Треск... Кажется, сегодня ночью ледоход начнется. Ты точно угадал с исполнением
княжеского приказа... Но раньше месяца награды не получишь.
- Почему?
- Так ледоход, новгородец. С завтрашнего дня дорог на Руси нет. Потом половодье... У
тебя ведь нет лодки?
- Нет, - вздохнул ведун.
- Ладно, не грусти, - усмехнулся вещий Аргамирон. - Пойдем в святилище. Я завсегда
рад достойному гостю.
Гордей - древнее славянское имя, происходящее от слова "гордый". Каким образом один из Гордеев смог
завязать в Средиземноморье знаменитый Гордиев узел - вопрос, выходящий за пределы сюжета данной книги
Девятый день.
Автор считает обязательным признать, что при написании романа им широко использовались факты из
книги В. Н. Демина "Загадки русского севера".
Дирхем - это не только арабская монета. Дирхемы так же чеканились и в Волжской Булгарии на рубеже X
века.
Чешуя - прозвище мелких новгородских серебряных монеток размером с ноготь
Деньга - это тоже монета После распространения христианства именно они и стали называться копейками.
Согласно описаниям арабских путешественников, в X веке площадь одного из крупнейших городов
Волжской Булгарии - Биляра - была больше средневековых Владимира, Киева и Парижа, вместе взятых.
Последнее упоминание о нем относится к началу XIV века .
Поділитися у соцмережах
