Жанр: Электронное издание
Panov-01
...телен, Артем.
- Я видел тебя на лекции!
- Ага.
- Значит, это правда?
- Большая часть.
Большая часть бреда, который исповедовал Лев Моисеевич Серебрянц,
оказалась правдой. Люсенька была бы в восторге. Артем молча налил полную
рюмку водки из запотевшего, со слезой, хрустального графина и залпом выпил.
- Горяченького, - посоветовал Кортес.
Артем подхватил на вилку кусочек раскаленного на углях мяса и блаженно
расслабился. В голове слегка зашумело.
- Ты в порядке? - участливо спросила Яна.
- На сто процентов, - шум в голове не утихал, - но поверить во все это
сложно.
- Придется.
- И где они прячутся?
- Нигде, они просто живут среди нас.
- Но ведь они не люди?
- Нет, но большинство очень похожи. Остальные маскируются или наводят
морок.
- И вы тоже?
- Нет, - улыбнулся Кортес. - Мы люди, наемники.
Это Артема немного успокоило. Не хватало еще, чтобы его собутыльники
оказались какими-нибудь чертями.
- Но если они нелюди, как им удается скрываться?
- Хваны, - Яна кивнула на соседний столик, за которым ужинали двое мужчин
в дорогих костюмах. - Пусть он убедится.
- Логично, - Кортес протянул Артему дымчатый монокль. - Надень и
посмотри. Артем покорно нацепил стекляшку на нос и повернулся:
- Ну и что?
Мужики продолжали выпивать и закусывать с прежней интенсивностью. Клыков,
рогов или когтей не появилось.
- Глаз закрой.
Монокль начал действовать, как только Артем зажмурил свободный глаз.
Сквозь дымчатое стекло силуэты соседей сначала поплыли, затем вновь обрели
четкость, и Артему пришлось приложить громадное усилие, чтобы не вскрикнуть
от изумления: мужчины были четырехрукие! Нижние пары конечностей выходили у
них откуда-то из-под мышек и двигались не менее активно, чем верхние.
Заметив монокль, один из мужчин улыбнулся и небрежно махнул Артему левой
нижней рукой. Шум в голове поутих, алкоголь отступил под натиском
реальности.
- Что это? - прошептал Артем, снимая монокль.
- Различитель. - Кортес аккуратно протер стекло и убрал монокль в карман.
- Позволяет смотреть сквозь морок.
- А они?
- Хваны. Компанейские ребята, но не любят привлекать к себе внимание и
почти не снимают морок. Их семья входит в Великий Дом Чудь.
Артем покосился на хрустальный графин с водкой, но решил не
злоупотреблять.
"Каким образом узнать, сколько сердец у твоего соседа?" - говорила Люся.
Теперь ответ известен - используйте различитель.
- Поверил? - спросил Кортес.
- А зачем нужен я? Зачем мне знать все это? Насколько я помню, я должен
был просто передать этот, как его, Амулет, и все.
- Действительно, - Яна повернулась к Кортесу. - Зачем ему рассказали о
Тайном Городе?
Наемник поморщился:
- Скорее всего, его подключил Сантьяга. Видимо, комиссар решил
использовать Артема вместо нас.
- Как это вместо нас? - возмутилась девушка.
- Как это использовать? - возмутился Артем.
- Спокойно, спокойно, - Кортес выставил вперед ладони. - Яна, надеюсь, ты
простишь, что я не был до конца откровенен с тобой?
Взгляд, которым девушка одарила наемника, стоило сфотографировать:
- Продолжай.
- Целью нашей операции был не Амулет, а Вестник. Темный Двор хочет найти
его до полнолуния, когда сила колдуна достигнет максимума. Перехватив у
Красных Шапок добычу, мы с Лебедем становились приманкой для него. Вестник
искал бы нас, а Сантьяга - Вестника. Ты уходила на задний план, ничем не
рисковала, и поэтому я рассказал тебе только первую часть плана. К
сожалению, у нас возникли проблемы. Лебедь погиб, меня ранили, и появился
Артем - посторонний чел, совершенно не при делах. Вестник заглотнул приманку
вместе с крючком, и Красные Шапки ищут Артема.
Это была плохая новость. Очень плохая. Артему снова захотелось выпить:
- А если я откажусь?
Наемники вежливо промолчали. Артем разозлился:
- Я не позволю использовать себя! Не позволю, и все!
Услышав крик, хваны за соседним столиком сочувственно поаплодировали
верхними конечностями. Героизм червяка всегда вызывает снисходительное
уважение.
- Боюсь, Артем, что соскочить ты не можешь. Да это и не в твоих
интересах. Сейчас тебя прикрывают навы, а останешься один - погибнешь.
Красные Шапки не будут церемониться.
- Когда все закончится, предъявишь претензии Темному Двору, они прилично
платят за причиненные неудобства, - посоветовала Яна.
- Моя жизнь в опасности.
- Потребуешь надбавку за риск.
- Большую? - Артему всегда удавались деловые переговоры.
- Сначала тебе надо остаться в живых, - логично заметила девушка.
- Вы мне поможете с этим?
- Уже помогаем.
Хорошо, когда вокруг друзья.
- И что мы будем делать дальше?
- Сантьяга хочет поговорить с тобой и скоординировать дальнейшие
действия. Он приедет сюда.
- Значит, ждем. - Артем снова покосился на запотевший графинчик.
- Может, расскажете о Тайном Городе?
- Что именно? - осведомился Кортес, он явно ждал этого вопроса.
- Все.
- Обо всем почитаешь в библиотеке, поскольку тебя подключили к ОТС, у
тебя есть доступ. Что ты хочешь узнать сейчас?
Артем задумался. Что он действительно хочет знать? Опыт его общения с
Тайным Городом был еще слишком мал, конкретных вопросов не накопилось. Он
жаждал знать все: любые сведения, любую информацию, но понимал, что лекцию
Кортес читать не будет. А о чем можно спросить? Чем Тайный Город отличается
в первую очередь?
И Артем вспомнил. Вспомнил инспектора дорожной полиции Сидорова,
превратившегося в красноголового бандита, вспомнил удивление и растерянность
охранника, который вместо Ортеги видел его, Артема, тетку, вспомнил танец
Феникса и мертвенно-бледное лицо Кортеса, того, вчерашнего Кортеса,
окровавленного и простреленного в нескольких местах, вспомнил все это, и
вопрос родился сам собой:
- Морок. Феникс. Твое стремительное выздоровление. Объясни все это.
Вопрос был лаконичен до предела, но ответ оказался еще более краток:
- Магия.
Последнюю волшебную сказку Артем прочел давно, очень давно, но Кортесу он
поверил сразу.
Магия. Мозг услужливо подбросил несколько сопутствующих терминов:
заклинание, заколдованная принцесса, волшебник, причем обязательно с длинной
бородой и обязательно в плаще с капюшоном. Ничего более конкретного Артем о
магии не знал.
- Значит, они все... э-э... маги?
- Ага.
- Кортес! - не выдержала Яна.
Девушка поставила бокал на стол и укоризненно посмотрела на компаньона:
- Имей совесть. Можно подумать, что ты знаешь о магии с пеленок. - Она
перевела взгляд на Артема, - В магии нет ничего сверхъестественного. В
широком смысле - это умение преобразовывать определенную энергию
определенным образом.
- Я читал, что колдуны используют свою собственную энергию. Души или
организма...
- Своей собственной энергии хватило бы разве что на примитивный морок, да
и то на короткое время, - проскрипел Кортес. - Внутренние ресурсы живых
крайне ограничены.
- Чем сложнее заклинание, тем больше требуется магической энергии, -
перебила наемника девушка. - Взять ее можно только извне.
- Из других людей?
- Да что ты! - махнула рукой Яна. - Одна "шаровая молния" четвертого
класса требует столько, что магу придется объехать полстраны. Они тянут
энергию из самой планеты.
- Не напрямую, - вставил Кортес, на мгновение оторвавшись от коньяка.
- Спасибо, - улыбнулась ему девушка и вновь вернулась к Артему. -
Магическая энергия накапливается в специальных устройствах - Источниках,
очень мощных артефактах, обеспечивающих энергией всех магов Тайного Города.
Происходит это либо напрямую - операторы Источника накачивают
непосредственно колдуна, либо заряжают его артефакты, так сказать, маленькие
источники.
- Бесплатно? - поинтересовался Артем.
Кортес поперхнулся и многозначительно постучал себя пальцем по лбу.
- Артем, - мягко сказала Яна, - Рынок магических услуг Тайного Города
оценивается в два - два с половиной миллиарда и стабильно растет на десять
процентов в год. Продажа магической энергии очень выгодный бизнес, и он
полностью сосредоточен в руках Великих Домов. Только у них есть Источники.
- А поскольку технология их производства утеряна, ценность каждого
Источника колоссальна, - снова встрял Кортес.
- Значит, Карфагенский Амулет... - наконец-то понял Артем.
- Источник Великого Дома Чудь, - подтвердила Яна, - и сейчас маги Ордена
сидят на голодном пайке. Им неоткуда черпать энергию ни для себя, ни для
своих артефактов.
- И они вынуждены ее покупать, - поспешил проявить сообразительность
Артем.
- Нет. Различия в генетической структуре не позволяют использовать
энергию чужого Источника. Чуд не может задействовать Колодец Дождей, это
Источник Зеленого Дома, а люды не способны питаться от Карфагенского
Амулета.
- Поэтому и образовались Великие Дома, - добавил Кортес, - семьи со
сходной генетической структурой группируются вокруг могущественных рас и
пользуются ее Источником. Так что под ударом оказались все семьи Великого
Дома Чудь: и чуды, и хваны, и дайкини, и все остальные. Сейчас решается
вопрос, останется ли Чудь Великим Домом или нет.
Артем поежился. Ценность попавшего в его руки маленького черного рюкзака
оказалась непомерно большой для его скромной персоны.
- Как же чуды допустили подобную потерю?
- Это была длинная комбинация, - Кортес задумчиво повертел в руке бокал.
- В обычной войне Источник не трогают. Во-первых, его уничтожение приведет к
выбросу энергии с непредсказуемыми результатами, можно запросто уничтожить
всю планету. Во-вторых, захват Источника не помешает магам использовать его
энергию, поскольку заблокировать артефакт чужаки не могут.
- По крайней мере так было до недавнего времени. Пока не родился Вестник.
- Вестнику было предсказано возглавить Великий Дом Людь и захватить
власть в Тайном Городе. - Кортес допил коньяк и поставил бокал на стол. - Он
организовал нападение Красных Шапок на Замок, захватил Амулет и умудрился
заблокировать его, оставив в дураках всех боевых магов Ордена. Навы
предвидели такое развитие событий, и Сантьяга нанял нас следить за Замком.
Прошлой ночью, после того как Красные Шапки захватили Амулет, мы с
напарником перехватили Саблю, это фюрер клана Гниличей, и забрали добычу.
Остальное ты знаешь.
Артем вспомнил искореженный "Хаммер", забрызганное кровью лобовое стекло,
трупы Красных Шапок и водителя, уткнувшегося в руль. Кортес плеснул себе
коньяку и молча выпил.
- А почему навы сами не организовали засаду?
- Нава легко проследить, - объяснила Яна. - Для такого сильного колдуна,
как Вестник, их перемещение похоже на землетрясение. А узнав, что Сантьяга в
деле, он мог изменить планы, стать более осторожным.
- Ну а самое главное - Темному Двору нужен Вестник, а не Источник.
Любомир - главная опасность для Тайного Города, и на его поиски направлены
усилия навов. А чуды помучаются пока без Амулета, заодно подумают, как цену
на энергию снижать.
- Сантьяга скажет, когда вернуть Источник.
- А чуды смогут его разблокировать?
- Конечно, когда вернут его себе. - Яна улыбнулась. - Ну как?
- Запутанно, - признался Артем.
- Как есть.
- А какое нам дело до этих проблем? Какая разница, сколько Великих Домов
будет в городе, о котором мы ничего не знаем?
- Зато город знает о нас, - проворчал Кортес. - Вестник не ограничится
уничтожением Великих Домов, ему нужно намного больше. В нем заложена сила,
способная перевернуть мир, но он опоздал - сила уже ничего не решает.
Последняя попытка завоевать мировое господство лопнула, а следующая приведет
к глобальной катастрофе. Вестник мыслит насилием, а это категория прошлого.
Он этого не понял и никогда не поймет, а посему опасен и должен быть
уничтожен.
- Так считает Темный Двор, и у нас нет оснований ему не доверять, -
закончила Яна.
Кортес перегнулся через стол:
- Теперь о деле, Артем...
- Не возражаете, господа наемники? - За столик опустился крепкий
светловолосый мужчина в мятом блейзере. Он невозмутимо плеснул себе вина,
сделал маленький глоток и обозначил на лице улыбку. - По-моему, нам есть что
обсудить.
Мутно-зеленые глаза пришельца неторопливо, по-хозяйски ощупали наемников.
Кортес выбил на столе замысловатую дробь, Яна вздохнула и томно отвела
глаза. Они явно оценивали ситуацию. Артем огляделся. Хваны с соседнего
столика исчезли, и его взгляд то и дело натыкался на широкоплечих
светловолосых мужчин с мутно-зелеными глазами. Братья они, что ли?
- Я вижу, вы пришли не один, барон Мечеслав, - протянул Кортес.
- Верное замечание, - пришелец усмехнулся и погладил шрам на шее. - У
меня есть выгодное предложение, касающееся вашего последнего контракта.
Наемники молчали.
- Я готов утроить ваш гонорар.
Ажиотажа это щедрое заявление не вызвало.
- Я не беру отступные, - угрюмо ответил Кортес.
- Жаль.
Мечеслав допил вино и снова усмехнулся:
- Тогда мы продолжим переговоры в другом месте.
- Зря вы ввязались в это дело, барон, - продолжил наемник. - Это не ваша
игра.
- Не тебе решать, - голос Мечеслава похолодел. - Предпочитаете быть
доставленными в Зеленый Дом в бессознательном состоянии или пойдете сами?
Кортес нехотя поднялся из-за стола.
Глава 13
"...Удивительное зрелище в "Ящеррице". Сегодня ночью Птиций превзошел сам
себя, организовав потрясающее по красоте шоу под общим названием "Танец
Феникса". "Редчайшее событие, и я счастлив, что оно произошло именно в моем
клубе", - заявил Птиций в интервью нашему корреспонденту..." ("Тиградком").
"Испуганные неожиданным фейерверком в Измайловском парке местные жители
вызвали полицию к респектабельному клубу "Ящеррица"..." ("Эхо Москвы").
Зеленый Дом, штаб-квартира Великого Дома Людь
Москва, Лосиный остров, 28 июля, среда, 00:49
Окруженные могучими похитителями наемники проследовали в одно из
подсобных помещений клуба и были тщательно обысканы, лишившись практически
всего достояния. У Артема отобрали и плеер, и пейджер, и даже карточку
"Тиградком". Потери Кортеса были более значительны. Помимо черной
пластиковой карточки на столе оказались пухлый бумажник, малюсенький
мобильный телефон, пистолет в поясной кобуре, различитель, два золотых
перстня (в кармане он, что ли, их таскал?), средних размеров цепь и дорогие
часы.
Затем наемникам надели на головы плотные черные мешки, долго водили по
каким-то коридорам и наконец запихнули в автомобили. Судя по всему, в
разные, поскольку Артем всю дорогу терся о каменные плечи похитителей и не
слышал ни злобного сопения Кортеса, ни язвительного голоса Яны. Мешок сняли
только в темнице, которой оказалась небольшая, лишенная окон комната,
обставленная очень просто. Мягкий кожаный диван, на который немедленно
плюхнулся Кортес, резной столик, привинченный к полу всеми четырьмя ножками,
и небьющееся зеркало, к которому задумчиво подошла Яна.
- Тебя обыскали? - поинтересовался Кортес.
- Не оставили даже пудреницы, - пожаловалась. девушка. - А тебя?
- Кое-что спас, - Кортес осторожно выплюнул на ладонь золотой зуб. - В
рот ко мне они лезть постеснялись.
- Попытаешься подкупить охрану? - съехидничал Артем.
- А он забавный, - улыбнулась Яна.
- Ага, - согласился Кортес. - Артем, перед тобой маленький пример
технологии Тайного Города. Как ты, наверное, догадываешься, опытный маг
может направлять энергию Источника на создание вещей.
- Материализация, - с умным видом кивнул Артем.
- Создаваемому предмету можно придать любую нужную форму, но внутри он
останется тем, чем его задумывал маг. Вот, например, мой золотой зуб. -
Кортес повертел его в руке и неожиданно бросил. - Лови!
Артем поймал блестящую каплю на лету:
- И что дальше?
Внешне зуб ничем не отличался от обычного протеза.
- Ты что, не читал сказки? - удивилась Яна. - Дальше следует заклинание.
Кортес пробубнил несколько странных слов, и Артем вскрикнул от
неожиданности. Зуб растаял, образовав тонкое золотое облачко, которое быстро
сконденсировалось и вернулось в его руку в виде черного ножа с прямой
рукояткой и плавно изогнутым клинком. Около гарды виднелось клеймо - белка.
- Навский нож, упакованный с уменьшением веса, - уважительно произнесла
Яна. - Дорогая вещь.
- Холодное оружие надо покупать только у Темного Двора, - поучительным
тоном произнес Кортес и, подойдя к Артему, забрал свой клинок. - Цена не
имеет значения, а, кроме того, у меня там скидки.
Он сделал легкое, едва уловимое движение рукой, и нож исчез.
- Значит, те украшения...
- В перстнях гранаты, в цепи пистолет.
- А в пудренице был "хеклер кох", - вздохнула девушка.
Австрийский пистолет-пулемет! Вот уж действительно косметика для
профессионалов.
- К сожалению, люды разбираются в скрытом снаряжении.
- Они из Великого Дома? - спросил Артем.
- Да. Зеленый Дом.
- Тот, что нас повязал, - подхватила Яна, не отрываясь от зеркала, -
барон Мечеслав. О-очень видный мужчина. Близкий друг королевы.
- Ими правит королева? - заинтересовался Артем.
- Матриархат, - зевнул Кортес. - То есть всем заправляют бабы,
- И какого черта влезли эти люды? - вздохнула девушка. - Так все было
славно. Встретились, посидели, поговорили. - Она расстроенно посмотрела на
Артема бездонными синими глазами. - Все испортили. - И, к подумав, добавила:
- Суки.
Яна вновь обернулась к зеркалу, а Кортес, вернувшись на диван, казалось,
задремал. Спокойствие компаньонов Артема порадовало, но некоторые вопросы
оставались невыясненными:
- Надеюсь, нас не убьют?
- А при чем здесь мы? - удивилась девушка. - Амулет-то у тебя.
Артем вздрогнул.
- Яна, не болтай ерунду, - укоризненно, но тем не менее не открывая глаз,
пробормотал Кортес.
Девушка насмешливо посмотрела на Артема, тот покраснел и уже хотел
ответить как-нибудь остроумно, но не успел. Дверь бесшумно отворилась, и в
комнату вошел Мечеслав. Артем сделал шаг назад, Яна медленно томно
улыбнулась, Кортес снова зевнул.
Окинув взглядом пленников, Мечеслав посторонился и пропустил вперед
невысокую, стройную женщину в роскошном темно-зеленом платье и тонкой,
украшенной изумрудами диадеме. В коридоре Артем заметил двух массивных
охранников, но в комнату они не зашли.
- Это те самые челы? - безразличным тоном спросила женщина.
У нее было красивое лицо с плотно сжатыми полными губами и огромными, но
очень холодными ярко-зелеными глазами.
- Ваше величество, - Яна склонилась в реверансе.
Королева? Первый раз в жизни Артем сталкивался с коронованной особой.
Людмилу Прокофьевну Шпанько, королеву алкашей с его родного двора, по
прозвищу Лялька-Сифилис, он в расчет не принимал. Интересно, что положено
делать при встрече с монархами? Артем оглянулся. Кортес то ли спал, то ли
умер на своем диване и ничего не подсказывал, поэтому Артем решил ничего не
делать. Но что-нибудь сказать:
- Большая честь, ваше величество, что допрашивать нас будете именно вы. А
где же ваша плетка?
Мечеслав ощерился и резко шагнул вперед.
- Не надо, - Всеслава смотрела куда-то мимо. - Мальчик дерзит, потому что
ему страшно.
Барон ухмыльнулся.
- Амулет у него?
- Да, ваше величество, - подтвердил Мечеслав.
- Надо забрать, - Артема она игнорировала.
- А что мне за это будет? - полюбопытствовал он.
- Может быть, мы вас отпустим.
- Не сразу, конечно, - добавил Мечеслав. - Когда все уляжется.
- А иначе?
- Иначе? - Королева начала злиться. - Увы, мальчик, времени у меня мало,
поэтому я просто вырву информацию из твоей головы. Скорее всего, после
допроса ты станешь идиотом, но это уже детали.
Она резко перевела взгляд на Артема, и две ярко-зеленые молнии пронзили
его душу. Волосы на голове зашевелились.
- К сожалению, мадам королева, - раздался с дивана скрипучий голос
Кортеса, - мы обязаны передать добычу заказчику. Согласно Кодексу вы можете
связаться с ним и попробовать выкупить наш контракт, а пока же вы фактически
действуете против него. Мне очень жаль, мадам королева, но вряд ли им это
понравится.
- Не стоит прятаться за спину навов, наемник, - с мягкой угрозой
произнесла королева. - Они не будут ссориться с Зеленым Домом из-за
какого-то чела.
- Из-за чела, может быть, - пожал плечами Кортес, - но у нас Амулет.
- Вряд ли навы вообще что-нибудь узнают, - сухо обронил Мечеслав, - мои
ребята не болтливы.
- Все видели, что ты увез нас из клуба, - бросила Яна.
- Вы уверены?
Девушка осеклась. Во время захвата Мечеслав вполне мог навести морок на
окружающих, и в этом случае исчезновение трех челов прошло незамеченным.
- Сантьяга не дурак! - сообщила она наконец.
При упоминании имени комиссара Темного Двора барон и королева
поморщились. Артему еще предстояло узнать, что обитатели Тайного Города
делились на две категории: тех, кто не слышал о Сантьяге, и тех, кто его не
любил. Учитывая деятельную натуру комиссара, вторых было значительно больше.
- Ты забываешься, милочка, - вскинула голову королева. - Дурак он или
нет, он не посмеет высказывать нам претензии.
Исчерпавшая аргументы Яна беспомощно посмотрела на Кортеса. Мечеслав
довольно улыбнулся:
- Займемся делом?
Ледяные глаза королевы вновь нашли Артема и с беспощадной жестокостью
ворвались в его душу. Артем похолодел, он был уверен, что слова Всеславы не
пустая угроза и она не будет церемониться с его головой. Впервые в жизни
Артему стало по-настоящему страшно. Руки мелко, неприятно задрожали, по
спине заструился холодный пот, и он уже приготовился рассказать все, что
знает, когда наемники начали действовать. Сколько им платили навы, Артем не
знал, но гонорар Кортес и Яна отрабатывали на совесть.
Кортес взлетел с дивана и, преодолев одним броском расстояние до барона,
резко подсек его. Мечеслав мешком рухнул на пол. Яна, которая только что
неподвижно стояла у зеркала, резко развернулась и, обхватив руками королеву,
вытолкнула ее в коридор, повалившись на опешивших охранников.
- Бежим!
Кортес буквально вынес Артема из комнаты. Охранника, который успел
подняться с пола, наемник мгновенно исполосовал ножом и оттолкнул ногой.
Путь был свободен. Внезапность, с которой действовали наемники, оглушила
людов. Хриплые крики Мечеслава и хлесткие звуки ударов, которыми Яна
прикрывала отступление, остались позади. Следуя за Кортесом, Артем свернул
за угол и влетел в первую же попавшуюся комнату.
- Дверь, - прошипел наемник.
Артем рывком захлопнул двери, опустил тяжелый засов и, услышав за спиной
звон разбитого стекла, инстинктивно пригнулся. Обернувшись, он увидел, что
Кортес высадил окно.
- Прыгаем! - наемник вскочил на подоконник.
Черт, этаж-то оказался далеко не первым! Проклиная бесшабашного Кортеса,
Артем слетел в темноту с незатейливостью фанерного листа. К счастью, он
успел сгруппироваться и, приземлившись, погасил скорость кувырком вперед.
Кортес, судя по грохоту, приземлился на крышу какого-то автомобиля.
- Ко мне!
Артем забрался на крышу "Сааба". Машина стояла прямо под деревом, которое
в свою очередь примыкало к ограде. Все оказалось проще, чем в учебнике
латыни. Видимо, люды и представить себе не могли, что кто-то сумеет
вырваться из Зеленого Дома.
Через несколько мгновений беглецы оказались с наружной стороны ограды.
Штаб-квартира людов располагалась на обширной поляне посреди чернеющего на
фоне ночного неба леса.
"Мы что, в области?"
- Скорее! - Кортес махнул рукой в сторону деревьев.
- Подожди, - попросил Артем, переводя дух. - В темноте нас не догнать.
- В какой темноте?
Наемник схватил его за плечо. Людов Артем недооценил. Подняв тревогу, они
не ограничились банальными сиренами и криками полусонной охраны: засверкали
прожектора, взлетели осветительные ракеты, залаяли собаки. К счастью,
беглецы добрались до опушки раньше, чем на поляне стало светло, как днем.
- Где мы, Кортес?
- Лосиный остров.
"Слава богу, Москва".
Еще пара минут бега сквозь деревья, и впереди появилась узкая
асфальтированная аллея. Цивилизация!
Настороженно озирающийся Кортес подбежал к небольшому холмику.
- Повезло! Уйдем через канализацию!
- Зачем? В лесу мы сможем укрыться.
- Здесь полно морян, - наемник отодвинул крышку люка, - под землю они не
полезут, а останемся в лесу - убьют.
- Кто такие моряны?
- Потом.
Кортес не стал задвигать обратно крышку люка, но этого и не требовалось -
моряны панически боялись подземелий.
Не прошло и минуты, как беглецы исчезли в канализации, а на холме
возникла гибкая женская тень. Пропорциональная фигура, высокая грудь, тонкая
талия, она привлекала внимание, и только длинные когти на трехпалых руках и
шипастый хвост портили общую картину.
Моряна покрутила головой, напряженно принюхиваясь к запахам ночного леса,
и, поняв, что добыча ускользнула, злобно зашипела.
Клуб "Ящеррица"
Москва, Измайловский парк, 28 июля, среда, 00:51
- Я не знаю, как это получилось, - честно признался де Гир, стараясь не
смотреть на стоящего перед ним Сантьягу. - Мы наблюдали снаружи, Артем
появился в 20:40. Амулета у него не было, и я приказал пропустить его
внутрь, как мы договаривались. С тех пор ни он, ни Кортес из клуба не
выходили.
- В "Ящеррице" их нет, - буркнул комиссар, сдувая несуществующую пушинку
с белоснежного пиджака, - мобильный Кортеса не отвечает.
- Они не выходили, - упрямо повторил де Гир, разглядывая дорогой, ручной
работы, галстук Сантьяги.
Капитану было стыдно и неудобно.
...Поділитися у соцмережах
