Жанр: Электронное издание
NIVEL007
... Традиционные
сельскохозяйственные районы затоплены водой. Если начнется отлив вод... Но
дождь все продолжался и продолжался, лил без конца, огонь костра уже почти
погас, а новорожденный океан пока не собирался никуда отхлынуть, он был
там, слишком темный, чтобы его увидеть, но он по-прежнему был там, и по
нему плыл различный хлам, различный мусор, и тонули в нем тела скота и
людей.
А позади высился одинокий холм - единственное место, откуда Джекки
мог бы следить за костром. Алим начал взбираться на холм. Он двигался
словно слепец, нащупывая ветки и отводя их в сторону. Шел, осторожно
ставя, волоча ноги: опасался в темноте переломать их. Наконец он позвал:
- Джекки...
- Здесь, Алим, - голос прозвучал совсем близко.
Алим снова двинулся вверх. На самой вершине холма стоял Джекки,
человек среднего роста, в пальто на три размера больше, чем нужно. Он
стоял, повернувшись спиной к Алиму.
- Почему ты не можешь оставить Касси в покое? - спросил Алим.
- Я пытался.
- Ты пытаешься заставить меня убивать?
- Я пытался, Алим. Я даже ходил к этой Мэйб. Она, эта женщина, ни что
иное, как проститутка, но я пошел к ней, я думал, мне тогда будет легче.
Она отказала мне. Натравила на меня Свана. Сказала, что его очередь. За
одну ночь она успевает переспать с тремя, ее устраивает любой член, кто бы
только ее не попросил, но мне она отказала. Мне!
- Она хочет, мать ее так, задурить тебе голову, - Алим начал
понимать, как следует действовать. - Ей нужны драки! Она не знает, кто
ткнул ножом Джеймса, так что она собирается вынудить нас поубивать друг
друга. Она трахается с Эллиотом и говорит Робу, что Эллиот ее изнасиловал.
Для тебя она ног не раздвигает - чтобы ты вступил в схватку с Чиком. Если
я прав, значит уже шесть мужчин жаждут моей крови. Джекки, что мне делать?
- пусть он вместо того, чтобы беситься, пошевелит мозгами.
- Нам вот что нужно, - сказал Джекки. - Нужно что-то, что отвлекло бы
все помыслы братьев от женщин. - Он сказал это так, будто высказанная им
мысль была и смешной и грустной одновременно.
- Для этого придется потрудиться.
- Алим, куда мы направляемся? Что происходит с нами?
- Трудно сказать, Алим мог в этом признаться Джекки. Но не мог бы
признаться никому другому, не мог бы сказать, что не знает, что им следует
делать, куда идти. А Джекки умный. Прежде он был большой шишкой у
"Пантер", он был политиком вроде самого Алима. Они работали рука об руку:
Джекки будоражил гетто до тех пор, пока Алим не получил от Городского
совета то, что он хотел получить. Затем Джекки успокаивал обитателей
гетто, так что заслуга выглядела как его, Алима. Пусть Джекки
поразмышляет, но нельзя впрямую говорить ему, никому нельзя говорить, что
оно Алим Нассор, испытывает страх, что он промок, что он ничтожен, что
все, мать его так, летит вверх тормашками, что справиться Алим уже не
может...
- "Сила черных" - это исчерпало себя, - сказал Джекки. - Слишком мало
черных, слишком мало силы.
- Да, я тоже понял это, ответил Алим.
- Нас недостаточно, - продолжал Джекки. - Недостаточно, чтобы мы
могли где-нибудь закрепиться. Чик говорит, что нужно по два акра на
человека. Мы могли бы выжить, имей мы сотню акров, но у нас их нет и не
будет. Слишком немногие из нас знакомы с фермерским трудом. Нужны люди,
которые взяли бы на себя выполнение сельскохозяйственных работ. И на
каждого из нас тоже потребуется по два акра. Значит мы должны завладеть
огромным участком земли, а большой участок мы удержать не сможем...
- Мы не сможем удержать и маленький участок, - поправил Алим.
- Верно. Так что нам нужно с кем-то объединиться, с какой-нибудь
группой белесых, с которой мы сможем добиваться единой цели. Это вопрос
политики, а не расы, не крови - глаза Джекки были уставлены в ночь, голос
его звучал тихо, но Алим почувствовал, что Джекки размышлял над этой
проблемой уже долгое время.
- Проклятая система рухнула, - сказал Джекки. - Это то, чего мы
всегда хотели, и ее крушение избавило нас от легавых, Городского совета и
богатых ублюдков... и это не принесло нам абсолютно никакой пользы, потому
что нас оказалось слишком мало.
- Дерьмо. Я сделал все, что было в моих силах, - сказал Алим. - Ты
считаешь, что я чего-то там не сделал?
- Нет, ты сделал все, что мог, - ответил Джекки. - Не твоя вина, что
этого оказалось недостаточно. Алим, встань здесь и погляди вниз.
Сквозь моросящий дождь был виден отсвет огня. Это наверняка был
костер, кто-то расположившись лагерем, развел костер. Огонь горел на
берегу, к северу.
- Я вижу лучше, чем ты, сказал Джекки. - Ты, может быть не видишь,
что там не один костер, а два. Два. Сколько же там людей, чтобы имело
смысл разводить два костра?
- Много. Думаешь, они видели наш костер?
- Не-а. Никто из них сюда не явился, чтобы выяснить, кто мы, и что
мы. И им глубоко плевать, заметил их кто-нибудь или нет. Подумай над этим.
Сила. Группа, которой нет нужды скрываться, сильная группа. -
"Полицейский отряд? Посланный в погоню за нами? Нет, к северу отсюда мы не
появлялись. Никто, у кого есть причина преследовать нас, не мог бы там
оказаться".
- Может быть это отвлечет Чика от его помыслов: от помыслов - убить
меня, сказал Джекки.
- Почему это ты решил обманывать меня? Меня?! Ты видел эти костры и
не пошел сообщить мне...
- Я должен был продолжать вести наблюдения.
Он боялся Чика.
- Ладно. Останешься здесь. Наблюдай.
Я пришлю сюда Джея с биноклем.
В сером свете утра Джекки спустился по южному склону холма. Алим уже
поднял своих людей, все пожитки были уложены. Вокруг стояли братья,
ожидая. В руках они неуклюже держали ружья.
Первым делом Джекки подошел к Чику и Касси. Алим не слышал, о чем они
говорили, но в руках Чика было ружье и он не пустил его в ход. Затем
Джекки отошел от них и зашагал к Алиму: докладывать.
- Они поднялись и у них организация. Их пятьдесят-шестьдесят, может
быть больше. Может быть гораздо больше, но они не все собрались в одном
месте одновременно. С ними есть женщины и еще один белый, такой,
кроличьего вида, одет в лохмотья, оставшиеся от делового костюма, а на шее
галстук. Остальные в армейской форме.
Джекки подождал, пока Алим переварит услышанное.
- Армия? Ах, дерьмо, - сказал Алим Нассор.
- Странные у них происходят дела, мать их так, - сказал Джекки. - Они
одеты в солдатскую форму и винтовки у них маленькие, современные, что
надо, но ведут они себя не как солдаты. И с ними другие - в штатском.
Алим нахмурился. Джекки продолжал:
- У них есть кое-что и получше винтовок, Алим. У них есть автоматы и
такие штуки, похожие на трубы...
- Базуки, - подсказал Алим.
- Ага. И еще такая штука, большая как пушка только ее несут два
человека. Наверное, они с помощью этих штук могут разнести на части целый
дом. Я видел однажды такое по телевизору. И мне кажется, они направляются
на север.
Алим переварил информацию. Все это означало, что группа пришла с
востока, поскольку раньше она им не попадалась. Конечно, солдаты не могли
придти с запада, ибо там находилось озеро, возникшее на месте
Сан-Иоаквина.
- Может быть, нам следует пойти навстречу им, - сказал Сван. Он
прислушивался к разговору. - Они, похоже, ребята что надо.
- И раскрыть все карты раньше, чем мы доберемся до них, - сказал
Алим. Он не хотел пока говорить слишком много. Он не знал, что делать.
Будет правильней, прежде, чем он вообще что-нибудь скажет, выслушать
мнения остальных. - Я сейчас лучше заберусь туда и понаблюдаю.
Руководить вместо себя он оставил Свана, дав ему инструкции, куда
бежать, если солдаты двинутся в их направлении. И, ведомый Джекки, начал
взбираться на холм. Дерьмо, он-то полагал, что уже встречался с
трудностями и бедами! Именно об этом он всю жизнь и мечтал: выступить
против армии, имея в своем распоряжении с дюжину маленьких пистолетиков и
несколько ружей.
- Теперь мы знаем, - сказал он Джекки, - теперь мы знаем, почему все
попрятались. Нигде нет пищи. Два дня назад удалось на плоту добраться до
полузатопленного супермаркета, и оказалось, что он уже обобран.
Единственное, что удалось разыскать, так это непривычные штучки вроде
консервированной лососины и анчоусов - да и того было немного. Должно
быть, супермаркет обчистил этот армейский отряд.
Когда Алим добрался до вершины холма, стало светлее. Джекки подал ему
знак и Алим лег на живот и через кусты пополз вперед. Полз, пока не
наткнулся на Джея. Пока Алим полз, его шуба сплошь покрылась грязью. Тем
лучше: у солдат тоже наверняка должны быть бинокли и они, безусловно,
выставляют ведущую наблюдение охрану - иначе бы они не протянули так
долго.
Чужаки разбили свой лагерь более, чем в миле от холма, на берегу.
Лагерь был окружен траншеями и невысокими насыпями, чтобы удобнее было его
защищать. У них налажена организация. Они явно организованы. В лагере было
много народу, люди сидели вокруг костров, не прячась, не беспокоясь, что
их могут увидеть. И у них была пища. Алим насчитал семерых женщин.
- Большую часть работы делают женщины, - сказал Джей. - Они и тот
кролик в голубом костюме. Большинство тут белые, но я насчитал десять
наших. И один из них - сержант.
- Сержант, - Алим снова переварил новую информацию. - И они его
слушаются?
- Да просто на задних лапках пляшут, стоит ему махнуть рукой.
- Офицеры?
- Я ни одного не видел. Мне кажется, что командует сержант.
- Они добились этого. Алим, они добились этого, - сказал Джонни. -
Дерьмо, ведь они действительно добились этого.
Алим ничего не ответил: Джекки сам все объяснит. Мгновением позже
Джекки начал объяснять:
- То, о чем мы говорили прошлой ночью. - Голос его дрожал от
возбуждения. - Не сила черных, а просто сила. И ведь их много, их очень
много, Алим.
- Не так уж много.
- Может быть, им нужны новобранцы, - сказал Джекки.
- С ума сошел? - Джей фыркнул. - Вступить в ряды, так ее мать, армии?
- Заткнись, - Алим продолжал в бинокль рассматривать лагерь. Вроде
дисциплина у них - что надо. Мусор выносился за пределы лагеря и
сваливался в ямы. Часовые и аванпосты. На огонь были поставлены лохани с
водой, все мыли свою посуду в горячей воде. Этот лагерь походил на обычный
походный лагерь, но что-то тут было не так. Чем-то этот лагерь отличался,
что-то не так, как должно быть.
- Алим, они обладают тем, чего мы хотим, - сказал Джекки. - Силой. У
них достаточно оружия, чтобы делать все, что им только не
заблагорассудится. Мы могли бы присоединится к ним. Мы тогда могли бы
захватить любое место, какое только захотим. Дерьмо, могли бы сделать и
больше. Имея так много людей, мы могли бы завладеть всей этой чертовой
долиной. Забрать себе весь этот урожай. Набрать рекрутов. Мы могли бы
завладеть всем этим штатом.
- О чем ты там сопишь? - спросил Джей.
- Заткнись, - снова сказал Алим. Сказал так, что оба его товарища
поняли, какую угрозу таит это слово. Мгновенно наступила тишина. Сила.
Власть. Проблема состоит вот в чем: каким образом Алим Нассор заполучит
силу и власть, если его банда присоединится к солдатам? - У них вообще нет
средств передвижения?
- Мотоцикл. Большая "Хонда". Двое отправились на этом мотоцикле на
север. На разведку. Один наш, другой белый.
- В форме?
- Белый был в полной форме, - ответил Джей. По его тону можно было
понять, что он не знает, что последует дальше и не понимает, чем вызван
этот вопрос Алима.
- Нет средств передвижения. А у нас есть грузовик и мы знаем, где
можно раздобыть автомобили, - пробормотал Алим. Фермерский дом, на который
они раньше наткнулись на дороге. Три грузовика, которые охраняют
десять-пятнадцать мужчин, вооруженных винтовками. У Алима не было никаких
шансов наложить лапу на эти грузовики, но с таким отрядом... В поле зрения
показался здоровенный сержант и Алим шикнул на Джекки и Джея. Наш, вне
всякого сомнения, не совсем черный. Светло-коричневый, с бородой. Борода?
Это в армии-то - борода? Хотя нашивки сержантские, большой пистолет сбоку,
на поясе. Он приказывал солдатам. И когда приказывал, они вставали и
выполняли распоряжения; принесли дров для костра, вымыли кухонную посуду.
Сержант не кричал, ему не было нужды размахивать кулаками и кричать. Сила
и власть. Этот человек обладал силой и властью и он знал как их
использовать. Алим пристальнее всмотрелся в него. Затем оторвал глаза от
бинокля и оскалил в усмешке зубы.
- Это же Крючок.
- Что? - спросил Джей. Джекки ухмыльнулся.
- Это Крючок, - Алим вздохнул с облегчением. - Я его знаю. Мы с ним
поладим.
Для этого потребуются приготовления. Алим должен вести разговор как
равный с равным, как командир, распоряжающийся своими подчиненными.
Разговаривать они с Крючком будут как двое мужчин, обладающих силой и
властью. Нельзя позволить Крючку понять, как плохо обстоят дела у Алима.
Алим оставил Джекки на холме, а сам пошел назад к своему лагерю. Придется
покричать, поорать. Пришло время заставить этих ублюдков потрудиться.
К полудню в лагере. Алима был наведен порядок. Теперь лагерь выглядел
неплохо и создавалось впечатление, что в нем больше народу, чем было на
самом деле. Алим взял с собой Джекки и своего брата Гарольда и направился
к солдатскому лагерю.
- Дерьмо какое, я боюсь, - сказал Гарольд, когда они приблизились к
берегу.
- Боишься Крючка?
- Он однажды вытряс из меня душу, - объяснил Гарольд. - В девятом
классе.
- Ага, и ты это заслужил, - сказал Алим. Ладно, они нас увидели.
Гарольд, ты пойдешь туда. Винтовку оставишь здесь. Пойдешь туда с
поднятыми руками. И скажешь сержанту Хукеру, что я хочу поговорить с ним.
И веди себя так, чтобы он остался тобой доволен, понял? Прояви к нему
полное уважение.
- Можешь поставить на спор свою задницу, что уважение я к нему
проявлю, - сказал Гарольд. Выпрямился и пошел - подняв руки так, чтобы
было видно, что они у него пусты. И беззаботно (он пытался, чтобы выходило
именно так) насвистывал.
Алим почувствовал какое-то движение справа. Хукер заслал своих людей
ему во фланг. Алим обернулся и закричал той воображаемой охране, что
сопровождала его.
- Держитесь смирно, вы там, ублюдки! Это мирные переговоры, усекли? С
первого же, кто выстрелит, я спущу шкуру! Вы сами знаете, что я не шучу!
"Слишком много слов, - подумал Алим. Будто я боюсь, что они не выполнят
моего приказа. Но эти армейские остолопы услышали меня, они остановились.
А Гарольд уже в лагере и никто пока не выстрелил"...
"И он выполнил это, - воскликнул про себя Алим. Он уже говорит с
Хукером, благодарение Богу, он уже говорит. Крючок уже идет мне навстречу.
Все отлично, мать перемать, все отлично".
В первый раз со дня Падения Молота Алима Нассора охватило чувство
гордости и надежды.
Два тяжелых сельскохозяйственных грузовика тащились по грязи, с
трудом прокладывая путь к новообразовавшемуся острову моря Сан-Иоаквин.
Они остановились у супермаркета по-прежнему наполовину затопленного.
Стекла грузовиков были залеплены грязью - той грязью, что выбросили с
натугой вертевшиеся колеса. Из машины выпрыгнули вооруженные люди и стали
поблизости на страже.
- Приступаем, - сказал Кел Уайт. В руках у него был автомат Дика
Вильсона. Он зашагал впереди всех к залитому водой зданию. Брел по пояс в
грязной воде. Остальные последовали за ним.
Рик Деланти закашлялся, попробовал дышать ртом. Смертью воняло
невыносимо. Он поискал, с кем бы поговорить, с Петром или с Джонни
Бейкером, но они находились в противоположном конце колонны. Хотя они уже
второй день подряд занимались этим магазином, никто из астронавтов не мог
притерпеться к царящим здесь запахам.
- Если бы это зависело от меня, я подождал бы до следующей недели, -
сказал Кевин Мюррей. Это был маленький пузатый человек с длинными руками.
Прежде он служил клерком в магазине кормов и ему так повезло, что он
женился на сестре фермера.
- Ждать еще неделю - до тех пор, пока эти солдатские выродки,
возможно, окажутся здесь? - отозвался Кел Уайт из супермаркета. -
Подождите секунду. - Уайт вместе с еще одним напарником двинулся дальше
вглубь магазина. С собой Уайт взял единственный оставшийся действующий
фонарь (уже наполовину разряженный) и автомат Дика.
Оружие казалось сейчас Рику чем-то очень чужим. Посторонним.
Непристойным. Вокруг него и так властвовала смерть. Но высказывать вслух
этого он не собирался. Прошлой ночью Дик принял одного беглеца, человека с
юга, который сообщил сведения стоящие того, чтобы его накормили: южную
долину терроризировала банда негров, а теперь эта банда объединилась с
солдатами-людоедами. Может быть недолго осталось ждать повторного
нападения на владения Дика Вильсона.
"Бедные выродки" - подумал Рик. Он чувствовал к ним жалость, он в
какой-то степени понимал их: негры, оказавшиеся в этом потрясенном до
основания, рушащемся мире. Они - никто, им некуда идти, их никто не хочет.
Разумеется, им пришлось идти к каннибалам. И, разумеется, местные жители
вновь стали как-то странно поглядывать на Рика Деланти...
- Все чисто. Принимаемся за работу, - крикнул из магазина Уайт. Они
пошли за Келом - двенадцать мужчин, из них три астронавта и девять местных
жителей, уцелевших во время катастрофы. Водитель развернул один из
грузовиков так, чтобы свет фар проникал внутрь полуразрушенного магазина.
Рику не хотелось туда идти. В грязной воде покачивались трупы. Его
охватил сильный приступ удушья и он прижал к лицу тряпку: эту тряпку Уайт
опрыскал бензином, потратив капель двенадцать, не меньше. Сладковатый,
вызывающий тошноту запах бензина лучше, чем...
Кевин Мюррей подошел к полке с консервами. Взял банку кукурузы. Она
проржавела насквозь.
- Не годится, - сказал он. - Проклятие.
- Если бы у нас был фонарь, - отозвался другой фермер.
"С фонарем было бы легче", - подумал Рик, но некоторые дела лучше
делать в темноте. Рик смахнул прогнившие остатки банок с полки. За ними
стояли стеклянные банки. Пикули. Рик позвал остальных, все начали собирать
банки с пикулями.
- Что это, Рик? - спросил Кевин Мюррей, принеся банку с каким-то иным
содержимым.
- Грибы.
Мюррей пожал плечами: - Лучше, чем ничего. Спасибо. Хотелось бы мне,
чтобы у меня снова появились очки. Вас никогда не удивляло, почему я не
беру с собой ружья? Не могу различить цели.
Рик попытался вспомнить, что он знает об очках, но он понятия не
имел, как шлифуют линзы. Он двигался вдоль проходов, перенося
продовольствие, найденное другими, пытаясь разыскать еще что-нибудь.
Отталкивал, попадающиеся на пути трупы - и это, наконец, стало привычным.
Но нужно же поговорить с кем-нибудь, поговорить о чем-нибудь ином... -
Консервные банки не протянули долго, а? - сказал Рик. Глянул на
проржавевшие банки с тушенкой.
- Банки с сардинами сохранились прекрасно. Бог знает почему. Мне
кажется, кто-то уже побывал здесь, так как здесь меньше запасов, чем в
предыдущем магазине. Но во всяком случае, большая часть того, что мы
обнаружили здесь вчера, теперь находится в нашем распоряжении, - Мюррей
глянул задумчиво на покачивающиеся вокруг трупы. - Может быть, они ели все
это. Оказались здесь как в ловушке...
Рик ничего не ответил. Пальцы его ноги коснулись чего-то стеклянного.
Все они работали в сандалиях, оставляющих пальцы открытыми, эти сандалии
они взяли в обувном магазине, расположенном дальше по дороге. Работать
босоногим - страшновато, можно изрезать ноги битым стеклом, так зачем
пренебрегать хорошей обувью? Ступня Рика касалась холодной, гладкой
изогнутой поверхности - стеклянная бутылка.
Рик сделал вдох и нырнул. На полу он нащупал много бутылок, лежащих
рядами. Бутылок различных форм. Пятьдесят шансов из ста - это бутылки с
минеральной водой, вряд ли стоит загромождать ими грузовик. Но все же,
перед тем как вынырнуть, Рик схватил одну из бутылок.
- Яблочный сок, благодарение Богу! Эй, парни, нам здесь придется
потрудиться!
Они брели к нему вдоль переходов - Петр, Джонни и фермеры, все
уставшие как собаки, грязные, мокрые, Их движения напоминали движения рыб.
Лишь у немногих нашлись силы на улыбку. Ружей не было только у Рика и
Кевина Мюррея, поэтому нырять за бутылками пришлось именно им. Они ныряли
и передавали бутылки своим товарищам.
Уайт, главный в группе, медленно потащился к выходу, держа две
бутылки. Повернул обратно.
- Хорошо, Рик. Вы сделали хорошее дело, - сказал он и улыбнулся. И
снова медленно повернулся и потащился к выходу. Рик пошел вслед за ним.
Раздался чей-то крик.
Чтобы не мешали, Рик поставил свои бутылки на пустую полку. Набрал
скорость. Кричит, должно быть, оставленный часовым, Сол. Но ведь у Рика
нет ружья!
Сол закричал снова: - Никакой опасности нет! Повторяю: нет никакой
опасности. Но, парни, вы только посмотрите на это!
Вернуться за бутылками? Черт с ними. Рик пошел за чем-то, что он не
мог разглядеть - но это плывущее тело на ощупь весило столько, сколько
труп невысокого мужчины или высокой женщины. Вслед за этим "чем-то" Рик и
вышел на свет.
Парковочная стоянка была почти наполовину заполнена машинами.
Сорок-пятьдесят автомобилей, оставленных своими владельцами, когда хлынул
ливень. Горячий ливень обрушился, должно быть, так внезапно, что затопил,
заглушил двигатели раньше, чем покупатели, собравшиеся в торговом зале,
решили, куда им ехать. Так машины и остались стоять тут. Как и остались
тут многие покупатели. Всюду вода - и внутри и снаружи автомобилей.
Сол по-прежнему стоял на своем посту - на крыше супермаркета. Если бы
он спустился поближе к тому, что так взволновало его, проку было бы мало:
он страдал дальнозоркостью, а очки его, как и очки Мюррея, разбились. Он
показывал вниз на что-то, плывущее возле автобуса "Фольксваген" и кричал:
"Кто-нибудь скажет мне, что это такое? Это не корова!"
Люди выстроились полукругом вокруг плывущего тела. Стояли, напрягая
ноги, чтобы не снесло несильное течение. То самое течение, которое
поднесло к автобусу странный труп.
Ростом "оно" было поменьше человека. Тело было расцвечено всеми
цветами гниения. Большие мощные изогнутые ноги уже почти отвалились от
тела. Что это такое? Оно имело руки. Руки. На один сумасшедший миг Рик
вообразил, что Падение Молота было лишь первым шагом вторжения межзвездных
пришельцев. Или, может быть, входило в программу туристского путешествия
жителей других миров. Эти крошечные руки, этот длинный разинутый в оскале
рот, это туловище, похожее на бутылку из-под "Кьянти"...
- Да будь я проклят, - сказал он. - Это же кенгуру.
- Ну, таких кенгуру мне еще видеть не приходилось, - с легким
оттенком презрения отозвался Уайт.
- Это кенгуру.
- Но...
Рик ощетинился:
- Что, ваши газеты публиковали снимки зверей, которые две недели, как
сдохли? В тех газетах, что я читал, ничего подобного не было. Это мертвый
кенгуру, потому он выглядит так странно.
Джейкоб Винг подобрался поближе к мертвому животному.
- Нет сумки, - сказал он. - А у кенгуру должна быть сумка.
Легкое движение. Полукруг мужчин частично распался.
- Может быть это самец, - сказал Дик Вильсон. - Хотя я не могу
разглядеть члена. У кенгуру есть... э... внешние?.. А, глупость все это.
Откуда он появился? Ведь не было никакого зоопарка ближе, чем... Откуда?
Джонни Бейкер кивнул:
- Зоопарк Гриффит-парка. Землетрясение разрушило, должно быть, часть
клеток. Нет смысла обсуждать, каким способом удалось бедной зверюге
добраться так далеко на север, прежде, чем она утонула. Смотрите
внимательней, джентльмены, вам никогда больше не суждено увидеть другого
кенгуру...
Рик перестал слушать. Он отступил из полукруга и уставился на
столпившихся. Ему хотелось кричать.
Они приехали в эти места вчера утром. Потрудились весь вчерашний и
весь сегодняшний день. Вскоре должен начаться вечер. Никто из них даже не
заговорил о том, что происходило здесь. Хотя то, что здесь происходило,
достаточно очевидно. Большое число покупателей оказалось здесь как в
ловушке - когда первый удар ливня затопил их машины. Укрывшись в
супермаркете, они ждали, когда ливень прекратится. Они ждали спасателей.
Они ждали, а уровень воды все повышался и повышался. В конце концов
автоматика дверей перестала работать: автоматика невозможна без
электричества. Многие, должно быть, выбрались через задний ход и,
оказавшись вне стен магазина, утонули.
Полки в супермаркете были лишь наполовину пусты, по воде плыли
кукурузные кочерыжки, опорожненные бутылки, апельсиновые корки,
полуобгрызенные кирпичики хлеба. Люди умерли не от голода, но они
умерли... Их трупы плавали по всему супермаркету, плавали в воде,
покрывающей автомобильную стоянку. Множество трупов. В большинстве
женские, но были мужские и детские, они мягко покачивались среди
затопленных водой автомобилей.
- Вы... - прошептал Рик. Наклонив голову, прокашлялся и пронзительно
закричал: - Вы все что, с ума посходили?! - Его товарищи испуганно и резко
обернулись к нему. - Если вам хочется смотреть на трупы, оглянитесь
вокруг! Вот, - его рука коснулась женского тела в покрытом пятнами гниения
платье. - И вот, - он показал на детский тру
...Поділитися у соцмережах
