Жанр: Электронное издание
NEKROROM
...требовалось. Мигом оценившие ситуацию гангстеры и
ОМОНовцы начали быстро оттягиваться назад и спешно занимать укрытия.
Лейтенант вдруг резко вскинул руку. Но целил он не в меня, а в капитана!
Этот был подготовлен куда лучше, чем предыдущие трое: даже я со своей
вампирской реакцией опоздал. Два выстрела почти слились в один. Прохоренко
покачнулся и стал медленно оседать на землю, а ИНТЕРПОЛовец, выронив
пистолет и зажав здоровой рукой правое запястье, из которого хлестала кровь,
зигзагами бросился к дому. Я выстрелил ему вдогонку, но промахнулся. Со всех
сторон уже трещали выстрелы, но я, не обращая на них внимания, склонился над
упавшим капитаном.
Багровая, судорожная пульсация, и в самой сердцевине — медленно
расползающаяся чернота.
Прохоренко был ранен в живот, и рана была смертельной — это я понял с
первого взгляда. Но мучаться он будет еще несколько часов. Впрочем, выход
был. Вот только согласится ли Василий?..
— Влад, не дай ему уйти! — прохрипел капитан.-- Ах он сволочь!
ИНТЕРПОЛ его мать! Да я его...
— Он не уйдет, Василий,-- кивнул я.-- Я доставлю его тебе.
— Со мной все, Влад. Отбегался. А ты... не дай ему уйти! Слышишь,
блин?!
— Слышу, капитан. Но с тобой еще не все. У тебя будет выбор. Но об
этом после. Я пошел. Жди. Скоро вернусь.
Внутренний взгляд распахивается, охватывая все поле боя разом.
Изъязвленный чернотой пурпур. Но чернота эта уже неопасная, она
медленно уходит.
Эльвира.
Охристый посвист пуль. Охристый, карминный, медно-желтый. Сиреневого
нет. Кончился у них аргентум!
А на остальное — плевать.
Грязно-серые, бурые, лиловые с прозеленью силуэты. Черные вспышки.
Рядом — ждущий металлический взблеск оружия.
Я иду, лейтенант Полянски. Я уже иду.
Встать в полный рост. В этом нет ничего страшного — для меня, вампира!
Мы играли на равных, лейтенант. У тебя был шанс. Но ты его не использовал.
Все, господа, я разозлился всерьез. Теперь пеняйте на себя!
В первый момент "мафиозники" просто опешили от такой наглости и на
несколько секунд даже прекратили стрелять, так что метров десять я прошел
совершенно спокойно.
А потом на меня обрушился свинцовый ливень.
Короткая, привычная вспышка тупой серой боли. Еще. И еще.
Я шел. И чувствовал, как спереди на меня накатывают волны черного,
животного страха. Их страха. Страх и Смерть — они ведь одного цвета. Но я
их не спутаю, нет...
Только бы они не попали в голову!
...Проклятье!
Мгновение растягивается жевательной резинкой — а потом начинает
схлопываться. И на другом конце этой резинки ко мне стремительно несется
огненный шарик, увеличиваясь в размерах.
Я знал, что увернуться я не успею.
"Если бы мы еще могли растекаться туманом..."
Пуля прошла сквозь мою голову.
Какое-то неуловимое мгновение до того она была передо мной, готовая
вонзиться в мой мозг — и вот она уже позади — а я продолжаю идти дальше!
"Если бы мы могли растекаться туманом..."
Я могу растекаться туманом!
Ага, бурые и серые силуэты пятятся. Некоторые уже бегут. От меня, что
ли? А не надо было в меня стрелять! Больно, все-таки..
Что-то начинает ритмично колотиться на самой периферии сознания.
Наверное, это автомат в моей руке. Иначе отчего бы бегущие начали дергаться,
валиться на землю, чернеть, скукоживаться?
Вот уже и не дергается никто. Почернели, успокоились.
Вот только лилового с золотом лейтенанта по имени Джон Полянски среди
них нет. Значит, он в доме.
Иду туда.
Позади уже бегут опомнившиеся блюстители порядка.
Багряно-вороная ненависть; охристая, с карминными потеками, злорадная
радость.
— Как... как вам это удалось?! — надтреснутый, ярко-зеленый с уходом
в аквамарин фальцет молоденького сержанта.-- Бронежилет? — мямлит он, с
ужасом глядя на мой изорванный в клочья пулями и окровавленный костюм.
— Не-а,-- с ухмылкой мотаю я головой.-- Рекламу смотреть надо.
Принимай быстрорастворимый аспирин УПСА — и все будет зарастать, как на
собаке!
Кажется, он принял меня за сумасшедшего. В тот момент он был весьма
близок к истине.
Внутри было темно — но не для меня: я быстро отловил прятавшегося в
боковом коридоре бандита, молча запрокинул ему голову, впился клыками в
горло — мне надо было восполнить потерю крови: все-таки несколько десятков
пуль не проходят бесследно даже для вампира.
Он и не пикнул.
Безумное, запредельное наслаждение. Когда чужая жизнь вместе с хмельным
багряным напитком перетекает в тебя, становится твоей...
Утолив голод, иду дальше, но вскоре останавливаюсь. Сил просканировать
все здание внутренним взглядом уже не было, несмотря на выпитого гангстера.
Конечно, потратив пару часов на поиски, я отыщу лейтенанта и так — никуда
он не денется. Но... до рассвета оставалось не так уж много времени, а у
меня еще было немало дел этой ночью. Умирающий капитан, несчастные мальчики
в подвале, раненая Эльвира, наступающий на пятки Бессмертный Монах со своими
людьми, которые, похоже, ведут еще и какую-то двойную игру...
Надо было уходить. Но я еще приду за тобой, Джон Полянски! Я вернусь!
Слышишь? Я обещал капитану — и я сдержу слово! Я вернусь.
Во дворе никого не было. Никого из живых. Если не считать моей
вампирессы Эльвиры и умирающего капитана.
— Ну, вроде, все,-- устало улыбнулся я Эльвире.-- Пошли отсюда. Нам
еще в подвал успеть надо. Вот только капитана заберем.
— "Клиент"? — как-то странно взглянула на меня Эльвира, прихрамывая
позади.
— Нет,-- отрезал я.-- Надеюсь, что нет. Он может стать одним из нас. А
если он не согласится... Тогда ты подаришь ему легкую смерть.
— Хорошо, Влад,-- очень серьезно кивнула Эльвира.-- Но лучше бы он
согласился.-- Она склонилась над лежащим на земле капитаном.
— Ну что, Василий, ты не возражаешь против небольшого путешествия?
— Куда? — с трудом прохрипел капитан.-- В Преисподнюю? Кто ты, Влад?
Я видел, как ты шел, блин!..
— Я? Ну, считай, что-то вроде ангела. Ангела Смерти. У тебя будет
выбор: стать таким, как я, и воевать с этими сволочами дальше — или
умереть. Впрочем, умрешь ты в любом случае.
— Я... таким, как ты! — выдохнул капитан.-- Я их... всегда давил,
гадов. Да я... зубами им глотки рвать буду!..
— Именно об этом и речь! — не удержавшись, расхохотался я.-- Он наш,
Эльвира! Хватай его — и понесли. Ах, черт, у тебя же нога!..
— Ну и что? — искренне удивилась Элис.-- Мы полетим!
— Мы?..-- наверное, челюсть отвисла не только у капитана, когда
Эльвира, скромно потупившись, поднялась на метр над землей и зависла в
воздухе.
— Просто по-другому у нас бы не получилось — вот я и решила, что раз
надо — значит, я тоже должна научиться летать — прямо сейчас...
— Ладно, потом,-- прервал я ее,-- вот доберемся до подвала — там и
расскажешь все.-- Хватай капитана — и полетели. Держись, Василий, сейчас
будем возноситься!
Уже с высоты я в последний раз окинул взглядом поле боя и невольно
поморщился:
Черт, столько жратвы зря извели!
ГЛАВА III. TO LIVE IS TO DIE(x)
These are the pale of death
Which men miscall their lives.**
("Metallica", 1988)
Поначалу Эльвицу с непривычки заносило на виражах, да и наша ноша
отнюдь не способствовала полету, так что по дороге мы чуть не сшибли
несколько фонарей, чудом избежав столкновения в последний момент, едва не
"подключились" к злобно загудевшей на нас пронзительно-голубой линии
высокого напряжения, а пару тянувшихся к нам веток мы таки снесли — хорошо
еще, что я снял капитану боль, и он этого даже не заметил.
Добравшись наконец до места, мы ухнули вниз, и я едва успел замедлить
падение, но все же посадка получилась не вполне мягкой. Капитан негромко
застонал.
— Приехали, Василий. Сейчас "лечить" тебя будем,-- сообщил я.
— От смерти не вылечишь,-- прошептал Прохоренко.
— Верно мыслишь, капитан! — почему-то мне было весело, хотя ничего
веселого не происходило.-- Только мы тебя не от смерти, а от жизни лечить
будем. Есть такое универсальное лекарство от всех болезней...
— Гильотина, что ли? Или цианистый калий, блин? — через силу
улыбнулся Василий.
— Вроде того. "Поцелуй вампира" называется. Элис, ты не находишь, что
у капитана вполне наш юмор?
— Нахожу,-- улыбнулась Эли.-- Вы будете с нами, капитан! Мы еще знаете
как повеселимся завтра, празднуя ваше воскрешение!
— Ребята, делайте, что хотите,-- Прохоренко сделал попытку махнуть
рукой, но это ему плохо удалось.-- Сдохну — не обижусь — все одно я уже не
жилец, блин. Ну а если оклемаюсь и смогу еще того лейтенанта достать --
большое спасибо скажу.
— Сдохнешь, а потом оклемаешься и достанешь,-- пообещал я Василию,
который не нашелся, что ответить, поскольку от наших "пояснений" у него явно
начала ехать крыша.
Так, развлекая по дороге уже почти мертвого капитана, мы осторожно
спускались в подвал по выщербленным ступеням.
Жалобный скрип двери.
Последние две ступеньки.
Пришли.
Это мы, ребята! — машу я рукой в темноту.
Молчание.
_______________________________________________________________
* Жить — значит умереть (англ.)
** Это всего лишь бледный налет смерти, который люди ошибочно называют
своей жизнью. (англ.)
______________________________________________________________________
Здесь что-то не так!
— Эльвира...
И в это мгновение в дальнем углу вспыхивает кровавый глаз лазерного
прицела. Смертоносная светящаяся нить с клубящимися в ней пылинками
упирается в грудь Эльвиры — как раз под левым соском.
— С прибытием! — раздается в углу чей-то насмешливый, чуть картавый
голос.-- А вот и парочка влюбленных трупов! Стойте, где стоите, и
продолжайте держать эту падаль. Скоро за вами приедут — подождите немного.
И не вздумайте дергаться — в стволе у меня серебро!
Очень интересно. Второй раз нас пытаются взять "живьем". Что-то не
похоже это на Бессмертного Монаха, если верить рассказам Генриха. Его люди
явно ведут какую-то свою игру. Если это вообще его люди.
Наконец мне удается их рассмотреть. Не его, а именно их. Второй засел в
самом дальнем углу подвала, и в руках у него точно такая же автоматическая
винтовка "М-16", как и у первого, с явно посеребренным штыком и подствольным
гранатометом, только вместо лазерного прицела на ней установлен
инфракрасный. И целится он в меня. А у того, что держит на прицеле Эльвиру
— инфракрасные очки.
Да, ребята подготовились серьезно. Я бросаю два коротких взгляда налево
и направо. Нет, их только двое. Но можно не сомневаться, что скоро здесь
появится целая бригада. Небось, и способы удержания у них разработаны; что
там: распятия, пентаграммы, чеснок, серебро, святая вода, омела... Вполне
достаточно, а есть наверняка и еще что-то. Эльвириных "крестников" в
подвале, естественно, нет — уже успели увезти. Мальчишки, небось, и
сопротивления не оказали. А этих двоих оставили караулить нас.
Да, времени у нас практически нет, тем более, что и рассвет уже скоро.
Но сдаваться им никак нельзя — независимо от того, зачем мы им нужны (могу
себе представить — зачем!). Ну что ж, сегодня у нас ночь чудес — попробуем
сотворить еще одно и вырваться отсюда.
— Интересно, а зачем это мы вам понадобились? — бросаю я пробный
шар.-- Такие холодные, скользкие, можно сказать — замороженные заживо
(Пойми, Эльвира, ну, милая, ты должна понять! Ведь ты уже один раз
проделывала это сегодня!) — зачем мы вам? Будете держать нас в холодильнике
и изучать? Так мы можем обойтись и без холодильника! (Есть! Она поняла! Я
ощущаю, как слегка касающаяся меня рука Эльвиры начинает быстро холодеть --
и поспешно включаю свой собственный "холодильник". Дайте нам только пару
минут, чтобы как следует понизить свою температуру — и мы еще посмотрим,
помогут ли вам ваши инфракрасные приборы, работающие на тепловых лучах! Ну а
лазер... доберемся и до него!)
— Ты что, совсем умом тронулся, мертвяк? — интересуется тот, что
держит на прицеле Эльвиру.-- Или решил шизиком прикинуться?
Прикидывайся-прикидывайся, недолго тебе осталось! У нас, небось, по-другому
запоешь!
— У вас? — изумляюсь я.-- Это где же? В ИНТЕРПОЛе? А я-то думал, вы
нас просто убиваете — без суда и следствия. Ошибался, выходит! Прошу
прощения! Образцово-показательный суд над вампиром! Звучит. Правильно,
Правосудие — оно для всех! And justice for all!
Ага, зашевелился; пытается перенастроить свои очки. И тот, второй, тоже
явно забеспокоился. Главное, чтобы они не заподозрили раньше времени, в чем
дело. Еще минута...
— Что-то больно разговорчивый ты, покойничек! По-моему, ты просто
напрашиваешься на пулю. Для начала — в ногу — чтоб не был таким прытким.
Следовало бы укоротить тебе язык, но он нам еще понадобится...
Нет, конечно, исполнить свою угрозу он не решается: ведь тогда ему
придется на какое-то мгновение оставить "без присмотра" Эльвиру — а на
такое он не пойдет... Ну, кажется, все — предел. В конце-концов, физики уже
давно установили, что Абсолютный Нуль недостижим!..
— Эй, вы, что вы там такое творите? Стоять на месте!
— А мы и стоим, начальник! Разве не видите?
Не видят! Остался лазер. Ну что ж — лазер...
Я знал — именно знал, что у меня получится! Откуда? Не важно!
Я мысленно потянулся к упирающейся в грудь Эли ниточке луча, скользнул
по ней прямо к излучающему энергию кровавому зрачку, припал к нему
невидимыми губами... Отдай мне свою силу! Отдай!..
Жгучий поток хлынул внутрь — поток чужеродной силы, которая вот-вот
сожжет меня изнутри, испепелит, как солнечный свет...
Нет, врешь! Не выйдет! Я впитаю тебя в себя, переварю, как кровь и
жизнь очередного "клиента"! Я...
— Что за...
Лазер гаснет!
— Эли, падай!
Прости, капитан — но уложить тебя аккуратно уже нет времени!
Грохот выстрелов — отчаянный, суматошный. Аргентум противно визжит над
нашими головами, рикошетит от стен.
Внутри, ища выхода, бурлит чуждая энергия. Черт, как бы у меня лазеры
из глаз бить не начали! По ним ведь и засекут!
...Пора!
Распластываюсь в броске, не вполне понимая: кто я, что я? лечу, бегу,
прыгаю? тело? туман? что-то среднее? Мгновения смазываются, пространство
подвала искажается под каким-то немыслимым углом; я вижу медленно
поворачивающийся мне навстречу ствол, судорожно дергающий спуск палец — но
выстрела нет! Молодец, парень — весь магазин с перепугу высадил!
Посеребренный штык проходит впритирку к моему боку — и я, приземляясь,
просто бью ИНТЕРПОЛовца кулаком в висок. Не кулаком — короткой черной
молнией. Такое ощущение, что в последний миг я успеваю увидеть удар его
глазами. Вокруг взрывается темнота. Черт! Неужели убил?! Ведь он нам живым
нужен! Ладно, потом.
Второй бросок, вдоль стены — стремительной тенью, размытым пятном без
очертаний — наверное, так это выглядит со стороны... И щелчок вставляемого
в гнездо магазина похоронным набатом отдается в ушах. Я не успеваю, не
успеваю!
Успел — не я. Успела Эльвира. Силуэт поднимающего винтовку
ИНТЕРПОЛовца на мгновение раздваивается. Короткий вскрик, хруст. Лязг
металла...
Стон.
Странно! Почему он еще жив?
— Ты что, ему шею не сломала?
— Нет, только руку. Я же есть хочу! — почти детская обида в голосе.
Действительно, экая ведь я свинья: сам закусить успел, а об Эльвице и
не подумал!
— Погоди, сейчас гляну, что с моим. Кажется, я слишком сильно
приложился.
Нет, ты гляди, уже шевелится! Живучий попался. Очень хорошо. А то тот,
второй, похоже, по-русски ни бум-бум. А мой английский, особенно
разговорный, оставляет желать лучшего.
Перезаряжаю его винтовку, забрасываю за плечо. Инфракрасные очки тоже
пригодятся. Ага, вот запасные магазины, гранаты, пистолет, нож... Ч-ч-черт!
Жжется! У него не только клинок посеребренный!
Отбрасываю подальше опасную и бесполезную для меня игрушку.
Первое, что видит очнувшийся ИНТЕРПОЛовец — это горящие угли моих глаз
— и дуло собственной "Беретты", глядящее ему в лоб.
— Вот теперь и поговорим... покойничек! — сообщаю ему я.
— На себя посмотри! — огрызается он.
Это плохо. Раз огрызается, да еще и шутит — то быстро его "расколоть"
не удастся. А времени у нас нет. Или он просто еще не понимает, что с ним
случилось? Думает, я с ним шутки шутить буду? Они с такими, как мы, не
церемонятся — и мы с ними не станем!
— Речь сейчас не обо мне. Эли, не трогай пока своего! Смотри только,
чтоб не выкинул чего,-- я коротко бросаю взгляд в ее сторону и тут же вновь
сосредоточиваюсь на своем подопечном.-- Тот твой приятель по-русски говорит?
— Нет.
— Очень хорошо. Эли, закусывай спокойно. Приятного аппетита.
— Спасибо.
— No! No! Please, no!..
Голос захлебывается; хриплый, булькающий вздох, негромкий стон;
отчаянная багровая вспышка — и расползающееся чернильное пятно; исходит
дымкой, истончается...
Все.
— С ним — все. А у тебе есть шанс. Понял?
— Упырем сделаете? — кривая усмешка. Вот только губы у тебя дрожат.
Дрожат ведь? Да, я тебя понимаю! С бандитом или даже с маньяком- психопатом,
приставившим тебе нож к горлу, есть хоть какой-то шанс договориться.
Уговорить, подкупить, обмануть, отвлечь внимание, выбить нож... В конце
концов, и бандит, и психопат — тоже люди. А вот с вампиром, с живым
мертвецом... Я хорошо вижу тот кромешный мрак животного ужаса, который уже
подступает к горлу этого парня! К горлу...
Мой острый ноготь почти ласково касается шеи ИНТЕРПОЛовца, и тот
дергается, как от укуса.
— Поверь, это — ни с чем не сравнимо! Уж я-то знаю. Это стоит жизни,
парень! Неужели ты не хочешь...
Молчит. Ладно.
— Можно и по-другому: это когда нож входит тебе в кишки, медленно
проворачивается...
Черт, самому противно — хотя я, казалось бы, уж ко всему должен был
привыкнуть! Но на войне все средства хороши. Мне нужна информация — и я ее
добуду! Если понадобится — буду резать его на кусочки! Вот только времени
на это может не хватить.
— Поверь, мне очень не хочется это делать — я ведь вампир, а не
садист — но ты можешь просто не оставить нам выхода. Пожалуй, я начну с
того, что у тебя в штанах. Да, от этого ты можешь умереть — но не сразу,
далеко не сразу!
Я сделал вид, что лезу за ножом. Пока — только вид. Но если он будет
упрямиться...
Парень отшатнулся, вжался спиной в стену, инстинктивно пытаясь
отодвинуться от меня подальше.
— Нет... не надо! Пожалуйста!
Все! Сломался. Он мой. Быстро, однако. Я думал, он покрепче окажется...
— Хорошо. Я могу не мучать тебя. И оставить тебя в живых. Даже не
делать живым трупом. Но для этого ты мне должен кое-что рассказать.
Мертвецы, они, знаешь, бывают довольно любопытны.
— Как я могу верить тебе на слово? И не говори мне, что мертвые не
лгут!
— Ты прав. Лгут. Но у тебя нет выбора. Тебе придется поверить и
ответить на мои вопросы — или умереть. Умереть такой смертью, которой я и
врагу не пожелаю! Я тебя даже целовать не стану — слишком много чести. Ну
так как?
— Что ты хочешь знать? — с трудом выдавил он. Хорошее воображение у
парня. Небось, как представил себе, что может сделать с ним оживший
покойник...
— Во-первых: почему ты так хорошо говоришь по-русски?
— Потому что — русский! — он даже фыркнул. Вот, мол, какой вампир
недогадливый попался! Ничего, пусть расслабится немного — посмотрим, как
тебе понравятся следующие мои вопросы.
— Ты работаешь в ИНТЕРПОЛе?
— Да.
— В подразделении "Z"?
Пауза.
— Да.
Ага, значит, и до нас эта зараза добралась. Очень интересно!
— Вас придали в помощь майору Жану Дювалю?
— Откуда ты?!.
— Можешь не продолжать. Следующий вопрос, и постарайся хорошо
подумать, прежде чем ответить: почему вы нас просто не убили? Зачем мы вам
нужны?
На этот раз пауза была куда более долгой.
— Они... они хотят вас изучить.
— Они?
— Исследовательская группа при подразделении "Z". Я не знаю
подробностей,-- парень заспешил, словно боясь, что я ему не поверю.-- Знаю
только, что это какой-то секретный международный проект. Минимум, семь
стран. ИНТЕРПОЛ — это "крыша", а кто там всем заправляет на самом деле --
не знаю! Честное слово, не знаю! Мы — только исполнители. Мы ловим таких,
как ты — и передаем ученым. Я не знаю, что они с вами делают! Клянусь, не
знаю!.. — кажется, у него начиналась истерика, так что пришлось слегка
хлестнуть его ладонью по щеке.
ИНТЕРПОЛовец пришел в себя почти сразу. Осекся на полуслове, мотнул
головой, словно отгоняя наваждение, покосился на меня, отвернулся.
— Курить будешь? — почти дружески осведомился я, доставая сигареты.
Он только судорожно кивнул. Я дал ему прикурить, прикурил сам и
подождал, пока он сделает несколько затяжек. Надо спешить, но сейчас нельзя
было перегнуть палку. Это ж надо, я — в роли вампира-следователя! Кто б
раньше мне сказал...
— И много наловили? Таких, как мы? — поинтересовался я небрежно.
— У нас в городе — двоих. И еще двоих малолеток отсюда забрали.
Сволочи! — неожиданно окрысился он, на миг забыв о себе.-- Детей-то — за
что?! Жечь таких, как ты, надо! Осиной! Каленым серебром!
— Вот и жгли бы. Как брат Жан.
Недоуменный взгляд.
— Ну, майор этот. Жан Дюваль. Он так и делает. Он нас убивает. Это, по
крайней мере, честно. Он — нас; а мы — его, если достанем. А вы?!
Он промолчал.
— Никогда не задумывался, зачем они нас исследуют? Эликсир бессмертия
ищут? Лекарство от рака? Или что-то другое? Молчишь?! — теперь уже завелся
я.-- Хочешь верь, хочешь нет — а сюда я шел, чтобы помочь им, этим детям!
Упокоить! Они просили; потому что сами — не могли! А теперь ваши "ученые"
опыты на них ставить будут! На детях — опыты! Ты понял?! На мертвых детях!
Куда их повезли?! Говори!!!
— Исследовательский центр... при институте... институте биохимии.
— Знаю. Где там этот центр?
— Экспериментальная лаборатория. Закрытая. Корпус номер семь. Самый
дальний. За забором.
— Понял,-- видел я это здание когда-то, издалека. Так вот, значит, что
там...-- Теперь: что можешь сказать о майоре Жане?
— Ну...
Короткая тревожная вспышка на самом краю сознания. То самое чувство
опасности, которое столь хорошо развито у нас, вампиров — да и кое у кого
из людей.
Я прыгнул с места, как сидел — прыгнул, упал, поспешно откатился в
сторону.
Очередь была на пол-магазина, от души. Чтоб наверняка.
Полтора десятка серебряных пуль. Не среагируй я вовремя — со мной было
бы все кончено.
Но пули не пропали даром. Я видел, как дергается в смертной агонии тело
ИНТЕРПОЛовца, как сползает на пол, оставляя на стене кровавый след.
Я сдержал слово. Не мы убили тебя — свои.
Я не стал стрелять в ответ — просто швырнул в узкий прямоугольник
входа трофейную гранату.
От грохота разом заложило уши, но я все же расслышал чей-то отчаянный
крик. Вот только всех их граната навряд ли уложила — так что, как опомнятся
— жди ответного "гостинца"!
— Эли, тут есть другой выход?
— Нет.
Вот это влипли! Прорываться наружу? С умирающим капитаном — не
прорвемся (да и без него — сомнительно), а бросить его здесь... Да, я
убийца и вампир — но своих я не бросаю!
Черт, что же делать?!
— Мы влипли, Влад?
— Да, Элис. Но мы выберемся! Мы обязательно выберемся! Главное --
очень захотеть! Главное — поверить!..-- я уже сам плохо соображал, что
говорю ей, а на глазах уже каким-то образом оказались трофейные инфракрасные
очки. Вампирское ночное зрение, помноженное на достижения техники --
какое-никакое, а преимущество! А то внутренний взгляд забирает уж слишком
много сил. Ну-ка, ну-ка, осмотримся... Мягкая пульсация серого и
зеленоватого, видимость — как сквозь толщу воды, но предметы видны куда
отчетливей, чем даже при моем зрении. А это что за странный квадрат на полу
— отсвечивает бледно-лиловым, переливается?.. Никак люк? Как же я его
раньше не заметил?! Не вампир, а слепая тетеря! Нет, тетеря — она глухая...
А, не важно!
Я явно перестарался — так что крышка люка едва не осталась у меня в
руках.
— Элис, быстро — хватаем капитана — и ноги! Туда, в люк. Винтовку не
забудь — пригодится!
— Влад! Он совсем плох! Как бы он...
— Выдержит! Держись, капитан, уже недолго осталось!
За шиворот сыпятся целые пласты многолетней пыли, подошвы скользят на
влажных скобах. Колодец теплоцентрали. Вот это повезло!
Каким-то чудом спускаем вниз капитана, и я задвигаю крышку на место.
Вовремя. Гулкие раскаты выстрелов. Палят явно наобум, боясь сунуться
внутрь. Но это ненадолго.
Над головой — толстые, пышущие теплом трубы в блестящей изоляции, с
торчащей из стыков стекловатой.
Сгибаемся в три погибели, ползем по узкому тоннелю. Ничего, потерпи,
капитан! Сейчас мы найдем другой колодец, выберемся отсюда — и Эли сделает
все, что нужно...
— Влад...-- я едва расслышал голос капитана.-- Чего у тебя руки такие
холодные?
Непонятно, бредит он, или нет. А ведь мы и вправду все еще
"замороженные"!
— На Деда Мороза тренируюсь.
Он слабо улыбается.
— Со мной все, Влад. Бросайте. Отхожу я. Спасибо... за все.
Мы с Эльвирой обмениваемся короткими взглядами, и я киваю. Осторожно
опускаю капитана на пол.
— Нет, капитан. Не дадим мы тебе уйти просто так. Мы обещали. Так что
приготовься к рождественскому подарку: поцелую Снегурочки!
— А что, скоро Рождество?
— Да. Твое рождество. Второе. Ну что, готов,
...Поділитися у соцмережах
