Жанр: Электронное издание
mur2
...при чем? - спросил Рассол.
- Они же не пешком сюда пришли, волоча заложников на веревке. А здесь
фургона нет. Значит, ее машина - где-то
у пещеры.
- И что? - не понял Трэвис.
- А то, что если мы берем их штурмом, то можем поехать на грузовике Гаса.
Дорога выходит из рощи и делает
петлю вокруг холма к пещере. Диктофон у нас уже есть, поэтому заклинание
получится включить очень быстро. Гас обогнет
холм, Трэвис швырнет подсвечники в кузов, а Гасу тогда останется только нажать
на кнопку и включить запись.
Все на мгновение задумались, потом Рассол сказал:
- Все - в кузов. Останавливаемся в роще как можно ближе к пещере, чтобы
только не заметили. Плана лучше у нас
все равно нет.
Выйдя на поросший травой склон, Рэчел сказала:
- Он опаздывает.
- Давай убьем кого-нибудь из этих, - предложил демон.
Дженни, ее дедушка и бабушка сидели спина к спине на земле.
- Как только ритуал завершится, я не потерплю от тебя таких разговоров, -
ответила Рэчел.
- Слушаюсь, повелительница. Я жажду твоих указаний.
Рэчел мерила шагами склон, изо всех сил стараясь не смотреть на
заложников.
- А если Трэвис не придет?
- Придет, - ответил Цап.
- Мне кажется, машина едет. - Рэчел всматривалась в то место, где дорога
выходила из рощи. Когда стало ясно, что
ничего оттуда не появится, она сказала: - А если ты ошибаешься? Что, если он не
придет?
- Вот он, - ответил Цап.
Рэчел повернулась и увидела, как из леса вышел Трэвис и зашагал к ним по
пологому склону.
Роберт накрутил телеобъектив на штатив, проверил устойчивость, затем
щелчком подсоединил к объективу камеру.
Из сумки достал упаковку пластинок "Поляроид" и подцепил к "Никону" сзади
кассету.
- Я никогда таких камер не видел, - сказал Август Рассол.
Роберт наводил резкость.
- Камера-то - обычная 35-миллиметровка. Я просто купил к ней поляроидную
приставку, чтобы сразу можно было
отсматривать контрольки в студии. Но так ни разу и не воспользовался.
Говард Филлипс стоял рядом с блокнотом и авторучкой наизготовку.
- Проверь батарейки в диктофоне, - сказал Рассолу Роберт. - У меня в
сумке есть новые, если нужно.
Джан Ген Джан вытягивал шею, стараясь разглядеть сквозь подлесок поляну,
на которой стоял Трэвис.
- Что происходит? Я не вижу, что там творится.
- Пока ничего, - ответил Рассол. - Ты готов, Роберт?
- Готов. - Роберт не отрывался от камеры. - У меня в кадре - все лицо
Рэчел. Морщинки видно. Поэтому пергамент
тоже легко прочтется. Ты готов, Говард?
- Если не считать маловероятной возможности того, что меня в самый
ответственный момент поразит
писательский спазм, я ко всему подготовлен.
Рассол воткнул четыре тонкие батарейки в диктофон и проверил его.
- Теперь все зависит от Трэвиса, - сказал он.
Трэвис поднялся до середины склона.
- Ладно, вот он я. Теперь отпустите их, и я переведу вам заклинание.
- Не торопитесь, - ответила Рэчел. - Как только мы свершим ритуал - а мы
его свершим, - вы все будете свободны.
- Вы не соображаете, о чем говорите. Цап прикончит всех нас.
- Я вам не верю. Дух Земли окажется в моей власти, и я не позволю этому
произойти.
Трэвис саркастически расхохотался.
- Вы ведь его еще не видели, правда? Вы что - думаете он похож на
пасхального кролика? Он убивает людей.
Именно поэтому он здесь.
- Я вам все равно не верю. - Но решимости у Рэчел заметно поубавилось.
Трэвис смотрел, как Цап приближается к заложникам.
- Ладно, Трэвис, начинай, а не то старухе конец. - И демон занес над
головой Аманды когтистую лапу.
Трэвис взбежал по склону, остановился перед Рэчел и тихо проговорил:
- Знаете, вы заслуживаете того, что получите. Я никогда не думал, что мне
захочется натравить Цапа на когонибудь.
Но вы это заслужили.
Он посмотрел на Дженни - глаза ее умоляли объяснить хоть что-нибудь.
Трэвис отвернулся.
- Давайте заклинания, - сказал он Рэчел. - Надеюсь, бумагу и карандаш вы
захватили? Я не могу по памяти.
Рэчел залезла в сумку какой-то авиакомпании и вытащила подсвечники. Один
за другим она развинтила их,
извлекла свитки, а детали подсвечников бросила обратно в сумку. Пергаменты она
протянула Трэвису.
- Положите подсвечники поближе к Дженни, - сказал он.
- Это еще зачем?
- Потому что ритуал не получится, если они останутся слишком близко к
свиткам. На самом деле, лучше будет, если
вы вообще развяжете людей и отпустите - вместе с подсвечниками. Чтобы их здесь
вообще не было. - Ложь казалась
настолько очевидной, что Трэвис испугался - не испортил ли он все, столь явно
подчеркивая значение подсвечников.
Рэчел уставилась на него, пытаясь сообразить, что к чему.
- Я не понимаю...
- Я тоже, - перебил ее Трэвис. - Но вся это - сплошная мистика. Не вам
мне рассказывать, что демоны не особо
подчиняются логике, - а тем паче если для того, чтобы их вызвать, брать
заложников.
- Это Дух Земли! Он не демон. И я буду использовать его силу во благо.
Трэвис хотел было разубедить ее, но передумал. Жизнь Дженни и Эллиотов
зависит от того, что Цап разыгрывает
из себя доброго Духа Земли. Пока не окажется слишком поздно, то есть. Он свирепо
взглянул на демона, и тот радостно
осклабился в ответ.
- Ну? - повторил Трэвис.
Рэчел взяла сумку, отнесла ее вниз по склону и положила в нескольких
футах от заложников.
- Нет. Еще дальше.
Она закинула сумку на плечо и прошла еще ярдов двадцать, затем обернулась
к Трэвису:
- Сюда?
- В чем дело? - спросил Цап.
Трэвис, боясь спугнуть удачу, кивнул, и Рэчел поставила сумку на землю.
Теперь подсвечники оказались на
двадцать ярдов ближе к дороге, огибавшей холм, - к той дороге, по которой поедет
Август Рассол, когда тут фонтаном
забьет дерьмо.
Рэчел поднялась по склону.
- Теперь мне нужны бумага и карандаш, - сказал Трэвис.
- Они остались в сумке. - Рэчел снова спустилась к сумке.
Пока она ходила, Трэвис один за другим поднял пергаменты на вытянутых
руках, считая до шести прежде, чем
опускать их на землю. Он надеялся, что камера Роберта стоит под нужным углом, и
заклинания видно хорошо.
- Вот. - Рэчел протянула ему карандаш и блокнот для стенографии.
Трэвис уселся по-турецки на траву и разложил перед собой пергаменты.
- Теперь сядьте и расслабьтесь, это займет некоторое время.
Он начал с пергамента из второго подсвечника, надеясь выиграть чуть
больше времени. Греческие слова он
переводил по одной букве - сначала рылся в памяти, вспоминая, как они читаются,
затем - что значат слова. Закончив
первую строку, он вошел в ритм и постарался притормозить.
- Прочти, что он написал, - потребовал Цап.
- Но здесь же только одна строчка, - возразила Рэчел.
- Читай.
Рэчел взяла у Трэвиса блокнот и прочла:
- Обладая Властью Соломона, я взываю к расе древних, что ходила по земле
до человека... - Она остановилась. -
Пока все.
- Это не тот пергамент, - сказал Цап. - Трэвис, переводи другой. Если и
на этот раз окажется не тот, девчонка умрет.
- Это последний раз, когда я покупал тебе комиксы про Монстра-Печенюшку,
чешуйчатый урод.
Трэвис неохотно пошелестел пергаментами и принялся переводить то
заклинание, что семьдесят лет назад
произнес в часовне Святого Антония.
Перед Говардом Филлипсом на земле лежали два моментальных снимка
пергамента. В блокноте он записывал
перевод, а Август Рассол и Джан Ген Джан заглядывали ему через плечо. Роберт не
отрывался от объектива.
- Его заставили поменять пергаменты. Видимо, он начал переводить не тот.
- Говард, а ты какой переводишь? - спросил Рассол.
- Пока не знаю. У меня готово только несколько строчек. Этот кусок на
латыни сверху, должно быть, просто
обращение к читателю, а не само заклинание.
- Ты не можешь просто пробежать по нему глазами? У нас нет времени делать
ошибки.
Говард прочел написанное.
- Нет, это не то. - Он вырвал листок из блокнота и начал заново, глядя на
второй снимок. - На этом, кажется, - два
заклинания покороче. Первое - то, что дает силу джинну. Здесь говорится о расе
древних. Которая ходила по земле еще до
человека.
- Это оно, - сказал джинн. - Переводи тот, на котором два заклинания.
- Давайте быстрее, - шепнул Роберт. - У Трэвиса готово уже полстраницы.
Гас, я поеду в кузове, потом соскочу и
заберу сумку с подсвечниками. Они ярдах в тридцати от дороги, а я двигаюсь
быстрее тебя.
- Я закончил. - Говард отдал блокнот Рассолу.
- Записывай на обычной скорости, - сказал Роберт. - А воспроизведем на
ускоренной.
Рассол поднес к лицу диктофон, держа палец на кнопке "запись".
- Джан Ген Джан, а так получится? То есть, записанный голос подействует
так же, как живой, или нет?
- Лучше всего допустить, что да.
- Так ты не знаешь?
- Ну откуда мне знать?
- Роскошно, - вздохнул Рассол. Потом нажал кнопку и прочел в микрофон
перевод Говарда. Закончив, перемотал
кассету. - Ладно. Поехали.
- Полиция! Никому не двигаться!
Все повернулись на голос. На дороге у них за спинами стоял Ривера с 38-м
калибром в руках. Стволом он водил по
всей группе.
- Всем на землю, лицом вниз!
Все замерли на месте.
- На землю, живо! - Ривера взвел курок.
- Офицер, должно быть, это какая-то ошибка, - произнес Рассол, чувствуя,
насколько глупо это звучит.
- Лечь!
Рассол, Роберт и Говард медленно и неохотно улеглись на траву. Джан Ген
Джан остался стоять, матерясь поарабски.
Глаза Риверы расширились - над головой джинна замелькали голубые
всполохи.
- Прекрати, - велел Ривера.
Джинн не обратил на него внимания и продолжал ругаться.
- Брюхом вниз, ебучка!
Роберт приподнялся на руках и огляделся.
- В чем дело, сержант? Мы просто решили пофотографировать на пленэре.
- Ага - именно поэтому у вас в машине лежит крупнокалиберная винтовка.
- Так это же ерунда, - ответил Роберт.
- А по-моему, это явно больше, чем просто ерунда. И никто из вас не
двинется с места, пока я не получу ответа.
- Вы делаете ошибку, офицер, - сказал Рассол. - Если мы не закончим то,
что начали, погибнут люди.
- Во-первых, не офицер, а сержант. Во-вторых, я большой мастер делать
ошибки, и одной больше, одной меньше -
роли не играет. А в-третьих, погибнет здесь только один человек - вот этот
маленький араб. Если сейчас же не шмякнется
жопой о землю.
Ну почему же они так долго? Трэвис затягивал перевод как только мог, то и
дело спотыкаясь о слова, но было ясно
- Цап теряет терпение. Если тянуть дольше, Дженни может пострадать.
Он вырвал два листка из блокнота и протянул Рэчел.
- Это все. Теперь можете их развязать. - Он показал рукой на Дженни и
Эллиотов.
- Нетушки, - протянул Цап. - Сначала поглядим, что получилось.
- Прошу вас, Рэчел, - я выполнил все, чего вы хотели. Незачем держать
здесь этих людей.
Рэчел взяла у него листки.
- Я воздам им за все, как только ко мне придет сила. Ничего страшного,
если они задержатся здесь еще на
несколько минут.
Трэвис подавил желание обернуться к роще. Он только схватился руками за
голову и глубоко вздохнул. Рэчел
начала громко читать заклинание.
Августу Рассолу наконец удалось убедить джинна лечь на землю. Было ясно -
Ривера не станет ничего слушать,
пока Джан Ген Джан не уступит.
- Так, Мастерсон. Где ты взял этот металлический чемоданчик?
- Я же вам говорил. Я его украл из "шевроле".
- Кто хозяин этого "шевроле"?
- Этого я вам сказать не могу.
- Можешь. Иначе загремишь по статье за преднамеренное убийство.
- За убийство? Кого убили?
- Похоже, около тысячи человек. Где хозяин чемодана? Один из вот этих
парней?
- Сержант, я расскажу вам все, что знаю, через пятнадцать минут. Но
теперь вы должны дать нам закончить то, что
мы начали.
- И что же вы здесь начали?
- Сержант, меня зовут Август Рассол, - заговорил хозяин магазина. - Я
бизнесмен из этого городка. Я ничего
плохого никогда не делал, поэтому мне нет причины вас обманывать.
- И что с того?
- То, что вы правы. Убийца есть. И мы здесь для того, чтобы его
остановить. Если мы не сделаем кое-чего именно
сейчас, он ускользнет, поэтому прошу вас - пожалуйста, отпустите нас.
- Вы мне мозги не парьте, мистер Рассол. Где этот убийца, и почему вы не
вызвали полицию? Излагайте медленно
и доходчиво - и ничего не скрывайте.
- У нас нет времени, - упорствовал Рассол.
И тут все услышали тупой удар, а за ним - звук падающего тела. Рассол
обернулся. Над рухнувшим детективом
стояла Мэвис Сэнд с бейсбольной битой в руках.
- Привет, красавчик, - подмигнула она Рассолу.
Все вскочили на ноги.
- Мэвис? Ты что тут делаешь?
- Он грозился закрыть мое заведение, если я не скажу ему, куда вы
упылили. А когда он отчалил, мне стало так
паршиво оттого, что я проболталась, - и вот я здесь.
- Спасибо, Мэвис, - с чувством сказал Рассол. - Поехали. Говард, ты
остаешься здесь. Роберт - в кузов. Вы готовы,
Повелитель? - обратился он к джинну.
Рассол прыгнул в кабину и врубил привод на все четыре колеса.
Рэчел прочла последнюю строку заклинания, величественно взмахнув рукой:
- Во имя Царя Соломона приказываю тебе - явись!.. Ничего нет, -
растерянно добавила она.
- Ничего нет, Трэвис, - эхом отозвался Цап.
- Подождите минутку - сработает. - Трэвис почти отчаялся. Что-то кошмарно
не так. Теперь он вынужден либо
сказать им о подсвечниках, либо остаться привязанным к демону. Заложники
обречены в любом случае.
- Прекрасно, Трэвис, - проскрежетал Цап. - Старик пойдет первым.
Цап обвил лапой шею Эффрома. На глазах у Рэчел и Трэвиса он принял свой
истинный облик и оторвал жертву от
земли.
- О Господи! - взвыла Рэчел, сунув в рот кулак чуть ли не целиком. - Нет!
Нет!
Трэвис попытался сконцентрировать волю.
- Поставь его на место, Цап, - скомандовал он.
Откуда-то снизу, из-за холма донесся звук двигателя.
Из рощи выступил Джан Ген Джан.
- Цап! - заорал он. - Ты что, еще не наигрался? - И джинн зашагал вверх
по склону.
Цап отшвырнул Эффрома в сторону, и тот приземлился, как тряпичная кукла,
ярдах в десяти от демона. Рэчел
неистово трясла головой, точно пыталась избавиться от наваждения. По ее щекам
струились слезы.
- Так, значит, кто-то выпустил эту старую вонючку из горшка, - проревел
Цап и двинулся вниз по склону навстречу
джинну.
Мотор грузовика взревел, пикап Августа Рассола вылетел из-за деревьев и
запрыгал по грунтовке, оставляя за
собой шлейф густой пыли. В кузове, держась за стальную раму, стоял Роберт.
Трэвис кинулся мимо Цапа к Аманде и Дженни.
- До сих пор трусишь, Повелитель Джиннов? - Цап лишь на миг скользнул
взглядом по грузовику.
- Я все еще старше тебя по званию, - ответил джинн.
- Именно поэтому ты без боя сдал свое войско в преисподнюю?
- На этот раз ты проиграешь, Цап.
Цап развернулся к грузовику - тот миновал последний поворот дороги,
съехал с нее и теперь прыгал по траве к
сумке с подсвечниками.
- После поговорим, джинн. - И Цап рванулся к грузовику огромными
прыжками. Он обогнул холм и миновал
Трэвиса и женщину за считанные секунды.
Август Рассол увидел, как на них надвигается демон.
- Держись, Роберт! - успел крикнуть он, выкручивая руль в сторону, чтобы
избежать лобового столкновения.
Грузовик занесло.
Цап пригнулся и плечом ударил в правый угол бампера. Роберт заметил
движение, но не успел сообразить,
держаться ему крепче или прыгать. В следующую секунду решение приняли за него -
бампер смяло ударом, грузовик встал
на два колеса, а потом перевернулся вверх тормашками.
Роберт оказался на земле - дух из него вышибло основательно. Он
пошевелился, и руку опалило болью. Сломана. В
воздухе висела туча пыли - ничего не разглядеть. Где-то за спиной ревел демон и
со скрежетом рвал металл.
Пыль оседала, и Роберт смог различить силуэт перевернутого грузовика.
Демона прижало к земле радиатором, и он
рвал металл когтями, пытаясь освободиться. В кабине на ремнях безопасности висел
Август Рассол. Роберт заметил, что он
шевелится.
Он с трудом встал на ноги, оттолкнувшись от земли здоровой рукой.
- Гас!
- Подсвечники! - донеслось в ответ.
Роберт пошарил взглядом по земле. Сумка - вот она, в двух шагах. Роберт
потянулся к ней обеими руками и чуть не
грохнулся в обморок от боли в сломанной руке. Упав на колени, он подхватил
тяжелую сумку здоровой рукой.
- Быстрее! - орал Рассол.
Цап перестал грызть железо. Взревев, он приподнял грузовик и стряхнул его
с себя. Встав во весь рост, он закинул
голову и испустил такой рык, что Роберт чуть не выронил подсвечники.
Каждая косточка в теле фотографа ныла: беги отсюда, беги отсюда, к
чертовой матери. Но Роберт словно примерз к
месту.
- Роберт, я застрял. Тащи их сюда. - Рассол пытался выпутаться из ремней.
Услышав его голос, демон подскочил к
дверце водителя и впился в нее когтями. Обшивка подалась после первого же рывка.
Рассол в ужасе смотрел на дверцу -
вот-вот в окно влезет чешуйчатая когтистая лапа. Но когти демона царапали
опорную стойку дверцы.
- Гас, я здесь. Ай! - Роберт попытался протолкнуть сумку поближе к
Рассолу. - Кнопка, Гас. Жми кнопку.
Рассол полез в карман фланелевой рубашки. Диктофон Мэвис по-прежнему был
пристегнут. Он нашарил кнопку
воспроизведения и нажал. В тот же миг коготь острым клинком вонзился ему в
плечо.
В сотне миль к югу, на военно-воздушной базе Ванденберг техник по
обслуживанию радаров доложил о том, что в
запретную зону со стороны Тихого океана вторгся неопознанный летающий объект.
Когда летательный аппарат отказался
реагировать на радиопредупреждение, в воздух подняли четыре перехватчика. Трое
из четверых пилотов позже доложили об
отсутствии визуального контакта. У четвертого после возвращения на базу взяли
анализ мочи и приказали не покидать
жилого отсека, пока с ним не побеседует офицер из Департамента ВВС по управлению
стрессом.
Привидение впоследствии официально объяснят радарными помехами,
вызванными необычайно высокой
океанической зыбью у побережья Калифорнии.
Из тридцати шести рапортов, поданных в трех экземплярах командованиям
различных подразделений военного
комплекса, гигантская белая сова с размахом крыльев 80 футов не упоминалась ни в
одном.
Тем не менее, по некотором размышлении Пентагон выделит грант в
семнадцать миллионов долларов
Массачусеттскому институту технологии на изучение вопроса о возможности
постройки летательного аппарата в форме
совы. После двух лет создания компьютерных моделей и испытаний в
аэродинамических трубах разного диаметра, команда
исследователей придет к заключению, что летательный аппарат в форме совы может
действительно оказаться эффективным
видом вооружения. Но только в том случае, если вероятный противник мобилизует
бронетанковые части из машин,
сконструированных в форме полевых мышей.
Август Рассол понял, что сейчас умрет. В тот же миг он сообразил, что ему
нисколько не страшно и даже наплевать.
Чудовище, впившееся в него когтями, не имело значения. Голосок бурундучка - его
собственный голос, лопотавший на
удвоенной скорости из диктофона, - тоже не имел значения. Не имели значения
крики Роберта, а чуть позже - Трэвиса,
раздававшиеся у самой машины. Август Рассол отчетливо все осознавал, он был
частью происходящего, но значения это не
имело. Даже на выстрелы ему было глубоко плевать. Он принял все и освободил все.
Ривера пришел в себя, когда Рассол завел двигатель. Над полицейским
стояла Мэвис Сэнд с его револьвером в руке,
но и она, и Говард смотрели в другую сторону - наблюдали за тем, что происходит
на склоне холма. Ривера повернул голову
и увидел Цапа. Монстр держал за горло Эффрома Эллиота.
- Санта Мария! Что это за чертовщина?
Мэвис направила на Риверу оружие:
- Лежи тихо.
Не обратив на нее внимания, Ривера вскочил и кинулся к своей машине. Он
откинул крышку багажника и
выхватил из стойки винтовку со слезоточивым газом. Пробегая мимо "ягуара"
Говарда, он притормозил, открыл заднюю
дверцу и прихватил охотничье ружье Роберта.
К тому времени, как он снова увидел склон, грузовик был уже перевернут, а
чудовище рвало когтями дверцу.
Ривера отбросил полицейскую винтовку и вскинул ружье. Ствол он укрепил в
развилке дерева, передернул затвор, дослал
патрон, склонился к прицелу и поймал морду чудовища в перекрестье линий. И
стараясь не закричать от ужаса, нажал на
спуск.
Пуля попала демону прямо в открытую пасть и отбросила его на фут от
кабины грузовика. Ривера быстро дослал
еще один патрон и выстрелил снова. И еще раз. Когда боек сухо щелкнул по пустому
патроннику, монстра отнесло уже на
несколько футов от грузовика, но он по-прежнему рвался к машине.
- Санта Мария, твою мать! - только и вымолвил Ривера.
Джан Ген Джан взобрался по склону к тому месту, где Трэвис склонился над
Амандой и Дженни.
- Свершилось, - сообщил джинн.
- Так сделай же что-нибудь! - рявкнул Трэвис. - Помоги Гасу.
- Без его приказаний я могу выполнять распоряжения только своего
предыдущего повелителя, - ответил джинн и
показал на небо.
Трэвис заметил, как из облаков спускается к земле нечто белое, но было
далеко, и он не разглядел, что именно.
Цап оправился от попаданий охотничьих пуль и снова бросился на грузовик.
Подцепив когтями опорную стойку,
он вырвал дверцу и отшвырнул ее куда-то за спину. В кабине на ремнях
безопасности по-прежнему висел Август Рассол. Он
повернул голову и спокойно посмотрел на демона. Цап уже замахнулся, чтобы
нанести смертельный удар, который отделил
бы голову Рассола от туловища.
Рассол улыбнулся демону. Цап замер.
- Ты что - псих? - спросил он.
Рассол не успел ответить. От пронзительного совиного визга ветровое
стекло грузовика разлетелось на мелкие
осколки. Цап только поднял голову - гигантские когти схватили его поперек
туловища и рывком подняли в воздух. Он
взмыл в небо, колотя кулаками по птичьим лапам.
Сова удалялась от земли так быстро, что через секунду превратилась в
крохотную точку в лучах солнца. Точка
двигалась к горизонту.
Когда Трэвис расстегнул пряжку ремня, Август Рассол все еще улыбался.
Рухнув вниз, он ударился раненым
плечом о потолок кабины и потерял сознание.
Придя в себя, Рассол увидел, что все собрались вокруг него. Дженни
прижимала голову Аманды к плечу. Старушка
рыдала.
Рассол переводил взгляд с одного лица на другое. Кого-то не хватало.
Первым заговорил Роберт:
- Скажи Джан Ген Джану, чтобы вылечил тебе плечо. Он не сможет этого
сделать, пока ты ему не скажешь. А
потом попроси срастить мне руку.
- Сделай, - произнес Рассол. Боль из плеча тотчас же ушла.
Рассол сел.
- Где Эффром?
- Он не выдержал, Гас, - ответил Роберт. - Сердце остановилось, когда
демон швырнул его на землю.
Рассол посмотрел на джинна.
- Оживи его.
Джан Ген Джан сокрушенно покачал головой:
- Этого я не могу.
- Прости меня, Аманда, - сказал Рассол и повернулся к джинну: - Куда
делся Цап?
- Он на пути в Иерусалим.
- Не понял?
- Я солгал тебе, Август Рассол. Извини меня. Я был связан последним
приказанием своего бывшего хозяина.
Соломон велел мне вернуть демона в Иерусалим и приковать его к огромному камню
перед входом в великий храм.
- Но почему же ты мне не сказал?
- Я думал, ты никогда не дашь мне силы, если узнаешь об этом. Я - трус.
- Не смеши меня.
- Все было так, как сказал Цап. Когда ангелы спустились, чтобы согнать
мой народ в преисподнюю, я не позволил
своей расе сражаться. Битвы не было, это я говорил тебе. Мы все пошли, как
ягнята на бойню.
- Джан Ген Джан, ты не трус. Ты - созидатель, ты же мне сам говорил.
Разрушать и воевать - не в твоей природе.
- Но я воевал. Стремясь остановить Цапа, я пытался оправдаться. Мне
хотелось сделать для людей то, чего я не
сделал для своей расы.
- Уже не важно, - ответил Рассол. - Все кончено.
- Нет, не кончено, - возразил Трэвис. - Не получится приковать демона к
скале посреди Иерусалима. Вы должны
отослать его назад, в преисподнюю. Прочесть последнее заклинание. Говард перевел
его, и мы ждали, пока вы придете в
себя.
- Но, Трэвис, - ты же не знаешь, что станет с тобой. Ты можешь умереть на
месте.
- Я до сих пор связан с демоном, Гас. Это все равно не жизнь. Я хочу
освободиться. - Трэвис протянул ему
заклинание и подсвечник с Печатью Соломона внутри. - Если его не прочтете вы,
это сделаю я.
- Ладно уж, - проворчал Рассол.
Трэвис посмотрел на Дженни, и та отвернулась.
- Прости меня, - сказал он.
Роберт подошел к жене и обнял ее, а Трэвис направился вниз по склону.
Когда он скрылся с глаз, Август Рассол
начал читать слова, призванные отправить демона Цапа в ад.
Трэвиса они нашли на заднем сиденье "ягуара" Говарда. Первым до машины
добежал Август Рассол.
- Я все сделал, Трэвис. Ты как?
Тот поднял голову, и Рассол сделал над собой усилие, чтобы не отпрянуть в
ужасе. Лицо демоновода избороздили
глубокие морщины, темные волосы поседели. Если бы не глаза, яростные и молодые,
Рассол бы его не узнал. Трэвис
улыбнулся. Во рту у него еще оставалась пара зубов.
Голос его прозвучал по-прежнему молодо:
- Было совсем не больно. Я думал, что превращусь, как какой-нибудь Лон
Чейни"Лон Чейни (1883-1930) -
американский актер, игравший преимущественно чудовищ и монстров в ранних фильмах
ужасов", но все произошло не так.
Я вдруг состарился. И только.
- Хорошо, что хоть не больно, - вздохнул Рассол.
- И что мне теперь делать?
- Не знаю, Трэвис. Мне нужно подумать.
36
Дженни, Роберт, Ривера, Аманда, Трэвис, Говард и Паук
Ривера отвез Роберта и Дженни домой. Они сидели сзади, обнявшись, и за
всю дорогу не произнесли ни слова -
только поблагодарили, когда Ривера их высадил. По пути в управление Ривера
попытался придумать какую-нибудь
историю, которая спасла бы его карьеру. Но любая версия стала бы верной дорогой
к увольнению по психической
непригодности. В конце концов, он решил рассказать все до того момента, как
исчез Сквозняк.
Через месяц Ривера наливал посетителям кока-колу в "7-11". То было
прикрытие - на самом деле, он шел по следу
банды грабителей, уже полгода терроризировавших окрестные гастрономы. Когда
банду арестовали, Ривере присвоили
звание лейтенанта.
Аманда и Трэвис поехали с Говардом. По просьбе старушки, Джан Ген Джан
превратил тело Эффрома
Поділитися у соцмережах
