Жанр: Электронное издание
Дмитрий Мансуров
В конце времен
Кащей Бессмертный 3.
OCR Fenzin
"Мансуров Д.В. В конце времен: Фантастический роман": АРМАДА: "Издательство Альфа-книга"; М.;
2005
ISBN 5-93556-465-3
Аннотация
Жизнь Кащея продолжалась так долго, что даже Создатель не выдержал и спустился
на землю, чтобы узнать: собирается ли Кащей умирать или нет? Отказался Кащей, и решил
тогда Создатель устроить соревнование - не на жизнь, а на смерть. Победитель (тот, кто
найдет и сломает иголку, запрятанную в сундуке) получит в награду весь мир. Основное
условие - никакой магии и волшебства, только собственная сила и смекалка. И всё бы ничего,
да вот вмешался в игру некто третий, не желавший признавать ее правила. И началось!..
Дмитрий Мансуров
В конце времен
ПОИСК
Теплым летним вечером, когда солнце низко висело над землей, а уставшие птицы в
последний раз исполняли на бис финальную песенку, на отвесном берегу приземлился
ковер-самолет. Прибрежные скалы величественно возвышались над водой, и с
двадцатиметровой высоты было хорошо видно море, казавшееся золотисто-бронзовым в лучах
предзакатного солнца - именно поэтому Кащей и выбрал это место для рыбалки.
Он сошел с ковра на землю, прихватив лежавшую у ног новую самодельную удочку. Его
до сих пор не знающие седины короткие волосы слабо шевелились под теплым ветерком.
Одетый в легкие темные брюки и просторную ярко-синюю рубашку с короткими рукавами,
Кащей по привычке носил ставший неотъемлемой частью его гардероба плащ. Стилизованный
череп, как и прежде, глядел со спины, а меч-кладенец всё так же висел на поясе.
Тихо насвистывая любимый мотивчик, он примерился, нацелился на дальнее облако и
выстрелил. Тяжелое грузило пронзило воздух под углом в сорок пять градусов и понеслось
навстречу морской стихии. Кащей поставил удочку на берег, она автоматически вытянулась на
семь метров и самостоятельно укрепилась, вонзив длинные стержни в землю.
Грузило нырнуло в воду, и яркий поплавок закачался на волнах.
Пару минут Кащей наблюдал за его передвижением, а потом переключился на
собственные мысли. Рыба толком не ловилась: еды в море хватало и без предложенного
Кащеем бесплатного сыра. Он особенно и не ждал, когда поплавок дернется, показывая, что на
крючок попался неосторожный житель морских вод. Ему нравилось сидеть на берегу моря и
любоваться закатом.
Поплавок дернулся, удочка напряглась и по-шмелиному зажужжала моторчиком,
наматывая прочную леску на катушку. Кащей отвлекся от раздумий и поглядел на первую за
сегодняшний вечер добычу.
Из воды вылетели сверкающая золотая корона и двухкилограммовая рыбка, намертво
вцепившаяся в нее ртом. Кащей ахнул, вскочил с наколдованного по случаю кресла, вытянул
вперед руки и крепко схватил летящий прямо на него драгоценный улов.
Рыбка пошевелила плавниками и со спокойной совестью расслабилась в его руке. Кащей
вздохнул и, подобрав с земли упавшую корону, надел ее на голову рыбке, спросил:
- Ну, чего тебе надобно, золотая рыбка?
Рыбка покрылась искорками и обернулась невысокой двенадцатилетней девчушкой с
двумя длинными косами до пояса. Золотистые глаза лучились любопытством - и Кащей не
переставал восторгаться ее непосредственностью и готовностью изучать что-то новое.
- Кащей, сколько можно кидать в меня тяжеленным грузилом?! - Возмущенная рыбка
сняла корону с головы и указала пальцем на свежеприобретенную короной вмятинку. Кащей
растянул рот в широкой и виноватой улыбке, приседая и давая возможность девчушке сойти на
землю.
- Извини, Злата, думал, что хоть в этот раз ни в кого не попаду, и промахнулся!
- Ну конечно! - Злата шмыгнула носом и поправила золотистый комбинезон. - Знаю я
тебя: опять за золотом охотишься!
- Не опять, а снова! - ответил Кащей. - Как я сумею пригласить тебя на огонек,
силком не схватив за руку... за плавник... за корону, в конце концов! Всем известно, что ты
заглядываешь в гости только к тем счастливчикам, кто сумеет выловить тебя неводом или
сетью. Разве это дело?
- А я... - растерялась рыбка. - Я занята очень!
- Чем ты занята, если не заплываешь ни ко мне, ни к Яге? Когда ты в последний раз
появлялась в сделанном специально для тебя аквариуме?
- Недели три назад.
- Еще весной! - заметил с укоризной Кащей. - Не стыдно? Яга тебя ждет, а ты
плаваешь по морям-океанам и в ус не дуешь!
- У меня нет усов!
- Это не оправдание, - весело ответил Кащей. - Ладно, рассказывай, какие у тебя
новости, окромя моего точного попадания по твоей хрупкой короне?
- Я приплыла... нет, я прилетела... нет, я... в общем, я прибыла, чтобы сообщить тебе
пренеприятное известие: ни одна рыба больше не клюнет на твою удочку, потому что ты
переловил всех, кого мог, по три раза! Даже самым ярым любителям попасться на твою удочку
это дико и давно наскучило!
Кащей кивнул, соглашаясь с репликой, но это не помешало ему снова выстрелить из
удочки в синее море. И снова грузило метеоритом пронзило вечерний небосвод.
- Могу сменить удочку на сеть, - предложил он. - Пойдет?
- Нет!
- Понятно - сеть это далеко не экстрим, никакого адреналина. Но с электроудочкой на
рыбалку я никогда не приду! - сказал Кащей. - Нептуну не нравится, когда его бьет током.
Он начинает дрожать от напряжения, поднимается над волнами и больно стреляет из своего
трезубца.
- Да ты, никак, успел разок ее закинуть?! - удивилась Злата.
- Нет, это он мне как-то душу излил, на отстреливаемых браконьеров сетовал. Извели
ему, понимаешь, подводных монстров подчистую, на приличный корабль напустить страшное
чудище - так не осталось никого под рукой! А пугать самому - себе дороже! Моряки -
народ ушлый: если увидят мужика с трезубцем, прочешут Тихий океан от и до, но достанут его
из-под воды, чтобы перевезти в океанариум и брать денежки за показ!
Злата растерянно уставилась на Кащея и в немом изумлении пялилась на него минуты две,
пока не сообразила, что он, как обычно, в своем репертуаре, разыгрывает всех подряд. Она
всплеснула руками.
- Кащей, ты просто невыносим!
- Согласен! - кивнул головой и дернул удочку Кащей, леска смоталась на катушку, на
крючке никого не оказалось. - Меня многие пытались вынести, особенно ногами вперед.
Поумирали все от отчаяния давным-давно. А я тут рыбку ловлю до сих пор...
- Не надоело?
- Надоело! - признался Кащей, выстреливая из удочки в очередной раз. Голодная чайка,
увидев, что мимо нее летит что-то вкусное, не стала терять времени и метнулась следом за
крючком с наживкой. Крючок резко пошел на снижение, чайка вошла в пике и на пару с ним
нырнула в морские пучины. - А что делать?
- Давай к нам! - предложила Злата, показывая на море. - Устроим тебе экскурсию по
морским просторам, у нас под водой есть много интересного!
- Предложение заманчивое, но как-то не тянет! - вежливо отказался Кащей. Удочка
дернулась, он нажал на кнопку, и автоматическая катушка стала наматывать тонкую, но
прочную леску. - Знаешь, Злата, перспектива плавать среди вечной тьмы и думать о том
счастливом моменте, когда организм не выдержит нарастающего давления и морская толща
сплющит меня в подобие камбалы, как-то не радует. Спасибо за идею, но я лучше посижу на
берегу и полюбуюсь закатом.
- Как знаешь! - пожала плечами Злата. - Но предложение остается в силе. Решишься
- лови... в смысле, зови, с удовольствием приплыву и покажу свой мир!
Крючок вылетел из-под обрыва вместе с попавшейся на него чайкой, отчаянно
размахивающей крыльями и пытающейся освободиться.
- Озвереть, рыбалка пошла... - пробормотал Кащей.
Он сжал вырывающуюся чайку одной рукой и прошептал заклинание. Крючок испарился,
а ранка мигом зажила. Кащей разжал ладонь, и ополоумевшая от страха чайка взметнулась
высоко вверх.
Тихий ласковый ветерок плавно усилился, с берега в море полетели принесенные им
сорванные с деревьев листья. Пронзительно закричали чайки, а с далеких гор к побережью
направился невидимый симфонический оркестр, игравший задумчиво-вдохновенную музыку.
Солирующая флейта звучала всех сильнее, и хор скрипок дружно ей подыгрывал.
Кащей бросил недоуменный взгляд на девчушку, посмотревшую на него с аналогичным
выражением, и опередил ее с вопросом:
- Это еще зачем? - поинтересовался он. - Мне и так было хорошо.
- Это не мое! - не успев переложить ответственность на Кащея, Злата не решилась
взять ее на себя. - Но мне нравится, как оно звучит.
- В принципе, мне тоже, - согласился Кащей. Скрипки утихли, одинокая флейта
доиграла последние ноты лирично-романтичной мелодии, и в наступившей тишине прозвучал
глубокий приятный голос. Кащею в роли его обладателя представился Дед Мороз с мешком
подарков в одной руке и дирижерской палочкой в другой.
- Вот вы где, значит, а я вас повсюду искал... - сказал музыкальный невидимка.
- Чего тебе надобно, старче? - произнесла свою коронную фразу Злата.
- Сейчас проявлюсь и подробно расскажу! - пояснил невидимка, вопросительно
добавив: - А кто тебе сказал, что я старче?
Злата заикнулась было про свою любимую присказку, но Кащей ее опередил.
- Вставные челюсти громко щелкают! - ответил он за золотую рыбку.
Невидимка заКащлялся, Злата покраснела и бросила на Кащея испепеляющий взгляд.
- Не переживай, выходит неплохая ритм-секция.
- Что выходит? - не поняла Злата.
- Челюстная дробь, - не моргнув глазом, пояснил Кащей.
Невидимка проКащлялся и удрученно проговорил:
- Да, ты знаешь, как обрадовать собеседника!
- Ради ближнего своего всё что угодно! - смиренно ответил усмехающийся Кащей.
- Садист! - тихонько проговорила Злата.
- Я проявляюсь! - предупредил невидимка.
Зазвучала флейта. Появившиеся в воздухе разноцветные пятна, переливаясь в такт
музыке, превратились в человека лет сорока. Его небесного цвета с плывущими объемными
облаками стильный костюм выглядел просто потрясающе. Злата и Кащей сначала досмотрели,
как облако плавно перекочевало с воротника костюма на рукав и забралось внутрь, и только
после этого перевели взгляд на самого гостя. Под метр восемьдесят, черноволосый, коротко
постриженный плотного сложения человек, в котором угадывалась фигура атлета средней
тяжести. Кащею он напомнил молодого Керка Пирра из книги, которую он читал немыслимое
количество лет назад.
Гость перехватил их взгляды, и сам непроизвольно заинтересовался полетом костюмного
облака. А когда оно залетело внутрь, дернул рукой, облачко вылетело из рукава в воздух
обычным маленьким облачком и, не теряя времени, устремилось к уплывающим за горизонт
большим облакам. Кащей, Злата и гость подняли головы и наблюдали за облачком до тех пор,
пока оно не уменьшилось до размера булавочной головки и не растворилось в вечерней
небесной синеве.
Гость снова проКащлялся. Кащей и Злата опустили головы и посмотрели на него
изучающими взглядами.
Прошла долгая минута.
- Позвольте представиться! - не выдержав, прервал затянувшуюся паузу гость.
- Да сколько угодно! - разрешил Кащей. - Буду знать, каким именем пополнить
бесконечный список тех, кого мне удалось пережить.
- Не выйдет, Кащей, - всё тем же приятным глубоким голосом ответил гость. Кащей
скрестил руки на груди.
- Это почему, позвольте поинтересоваться?
Гость хитро улыбнулся:
- У меня самого есть такой список. Называется "Книга жизни". И я планирую завершить
ее твоим именем, - гость перевел взгляд на девчушку. - И твоим именем, Злата. И Бабу-Ягу я
тоже не оставлю без внимания!
Кащей выхватил меч-кладенец.
- Предупреждаю сразу, - строго сказал он, - если ты появился, чтобы нас убить, то
еще посмотрим, кто кого!
Гость успокаивающе вытянул перед собой раскрытые ладони и полушепотом
примирительно затараторил:
- Тихо-тихо-тихо! Я вовсе не за этим сюда явился!
- Неужели?! - ехидно заметил Кащей. - Напомнить твои собственные слова,
прозвучавшие здесь только что?
- Я не в том смысле, что убить, а в другом!
- Я вижу здесь только один смысл! - Кащей приставил острие меча к груди гостя.
- Можно, я объясню?! - вежливо попросил тот, указательным пальцем дотрагиваясь до
лезвия и убеждаясь, что оно не только выглядит острым, но и является таковым.
- Будь любезен! - разрешил Кащей, не сдвигая меч ни на миллиметр.
- Видишь ли, в чем дело. В моей книге имена появляются сами собой с самого рождения
человека, так и было задумано, когда книга создавалась. Всё было хорошо до той поры, пока в
ней не появилось твое имя. Мало того что при появлении имени в книге тебе сразу стукнуло
тридцать лет, так еще и напротив остальных сведений стояли прочерки! Это ладно - любая
книга может раз в жизни ошибиться. Но твое имя периодически зачеркивалось и снова
появлялось чуть ниже на протяжении нескольких тысяч лет! Там три страницы только тобой и
заняты.
- Ну что сказать? У меня была насыщенная жизнь, - ответил Кащей. - Но это мое
дело, тебе не кажется?
- Да понятно теперь! - вздохнул гость. - Можно, я присяду? Не беспокойтесь, я
безоружен и не причиню вам вреда! Я здесь, чтобы поговорить, и ничего больше.
- Садись!
Позади гостя материализовалось роскошное мягкое кресло. Не оборачиваясь, он упал в
него и повеселел, увидев на лице Кащея легкое недоумение. Кащей подумал секунд пять, после
чего решительным движением убрал меч в ножны, создал для Златы маленькое кресло и уселся
в свое.
- Давай поговорим! - сказал Кащей.
Гость закинул ногу на ногу, и в его голосе проскользнули возмущенно-грустные нотки.
- Я думал, что книга не выдержала возрастающей нагрузки - людей становилось с
каждым годом все больше и больше - и сошла с книжного ума, - объяснил он. - Я даже
решился завести новую. Представляешь, сколько страниц пришлось бы заново заполнять? На
мое счастье, твое имя в очередной раз стерлось, показывая, что ты живее всех живых, и больше
не появлялось! - Его голос перешел на повышенно-драматические утомленно-жалобные
нотки. - Я после этого так ждал, когда же оно опять... Годами глаз не смы...
Он оборвал себя на полуслове и хмуро добавил:
- Короче, надо мной еще никто так дико не издевался!
- Долго тебе пришлось сидеть... - усмехнулся Кащей. - Чего раньше-то не пришел с
вопросами относительно моей персоны, издевающейся над здравым смыслом?
- Ты меня настолько достал своими фокусами, что я боялся неправильно отреагировать
при встрече... - Гость непроизвольно сжал ладонями воображаемую шею, и Кащей сразу
понял, какой была бы неправильная реакция.
- Но теперь мне окончательно всё надоело, и я пришел кое-что уточнить.
- А конкретнее?
- Конкретнее некуда, - снова вздохнул гость. - Поскольку я не могу отнять твое
бессмертие без твоего согласия, то я вынужден спросить: ты собираешься когда-нибудь
умирать, или как?
- М-да, конкретней действительно некуда... - согласился Кащей, задумчиво потирая
подбородок. Гость терпеливо ждал ответа, и он расхохотался: за прошедшую жизнь ему многое
пришлось и довелось увидеть, но такое случилось в первый раз. Гость не предлагал сразиться в
честном или нечестном бою, а хотел, чтобы Кащей умер сам, своей смертью и, судя по взгляду,
поскорее. Самое странное, что угрозы от гостя он не ощущал, хотя всегда за версту чуял, если
что-то шло не так, как надо.
- Как насчет того, чтобы представиться? - напомнил Кащей. - Ты - большой
оригинал, а я не люблю разговаривать с большими оригиналами, не зная их имен. И я не буду
возражать, если ты сделаешь доброе дело: преставишься после того, как представишься. Ты не
против?
Гость ничуть не обиделся: задавая прямые вопросы, надо быть готовым к прямым ответам
и не менее прямым взаимным вопросам.
- Ты не поверишь, но против!
- Почему же? - возразил Кащей. - Очень даже верю.
- Жаль, что не оправдаю твоих надежд, но преставиться я при всем желании не смогу, -
извинился гость. - И смею заметить, что подобного желания у меня и не наблюдалось никогда.
Еще столько не сделано...
- Не увиливай от ответа! - не выдержала Злата. - Говори, кто ты есть?
Торжественно заиграли невидимые скрипки.
- Здесь больше подошла бы электрогитара! - заметил Кащей. Гость хлопнул в ладоши,
и знакомая мелодия зазвучала в утяжеленной аранжировке. Кащей восхищенно хмыкнул.
- Я - Господь Бог! - величественно и кратко представился гость, и эхо дважды
разнесло его слова по всей планете. - Создатель этой Вселенной. Прошу любить и жаловать!
- Правда?! - ахнула Злата.
- Чтоб мне треснуть! - Гость приложил руку к груди, поближе к сердцу.
Новость оказалась куда более необычной, чем хард-роковая аранжировка классической
мелодии. Кащей задумчиво потер подбородок:
- Так вот как боги доказывают свою правоту... - Бог пожал плечами.
- Критиковать каждый горазд! - обиженным тоном заявил он. - А ты вот сам
попробуй создать Вселенную таких масштабов и учесть все вытекающие ошибки и разные
недочеты, всплывающие после того, как предварительные испытания показали, что лучше и
быть не может!
- Что ж, добро пожаловать в собственноручно сотворенную реальность, Создатель
Вселенной! - поприветствовал его Кащей. - Честно говоря, я поражен: никто из смертных до
сих пор не мог вот так запросто поговорить с тобой на бытовые темы. А тут ты сам по себе
появляешься и ведешь с нами светскую беседу.
- К моему глубокому сожалению, именно вы как раз таки и не смертные! - удрученно
заметил Бог, непроизвольно рассматривая рукоять меча-кладенца: стилизованный золоченый
череп в наступающей темноте тускло сверкал пустыми красными глазницами. - И потому мне
пришлось спуститься с небес на землю, дабы подойти лично к тебе и узнать: доколе это
безобразие будет продолжаться?
- Рыбалка?
- Твоя нескончаемая жизнь!
- Ты повторяешься, - заметил Кащей. Бог опять пожал плечами:
- Что поделать: этот вопрос интересует меня довольно долго.
- Насколько долго?
- Достаточно для того, чтобы он стал навязчивым! У меня мания развилась на этой
почве!
- А в чем проблемы? - удивился Кащей. - Создай себе приличного психоаналитика и
поговори с ним об этом.
- Издеваешься?!
- Нет, я вполне серьезно! Хороший психоаналитик с легкостью убедит тебя в том, что
мое существование нисколечко не мешает твоим планам и что ты можешь заниматься
любимым делом без оглядки в мою сторону.
- Они дорого берут!
- Но ты - Бог! - воскликнула ошарашенная девчушка.
- Тем более! - в тон ей ответил Бог. - Знаешь, сколько они с меня слупят за сеансы?
- Никак Господь не в силах изготовить пачку денег? - съехидничал Кащей.
- Мне заниматься изготовлением фальшивых денег?! - ахнул Бог. - Господь с тобой!
- Не понял, - хмыкнул Кащей.
- А что тут непонятного? - возмутился Бог. - У меня нет лицензии на изготовление
денег!
- По-моему, ты переработал... - заметил Кащей, пристально вглядываясь в глаза Бога:
не веет ли оттуда легким сумасшествием? - Какая еще лицензия нужна СОЗДАТЕЛЮ
ВСЕЛЕННОЙ?!
Бог помотал головой.
- Кажись, ты прав! - неохотно согласился он. - Последние тысячи лет я занимаюсь
созданием и испытанием новых материалов и потому требую от ангелов-проектировщиков
полную отчетность о каждой молекуле.
- Бюрократ! - вставила девчушка.
- Не скажи! Я столько наслушался в прошлый раз от людей, что больше не хочу
повторять прежних ошибок.
- А при чем здесь мы? - Кащей вернул разговор в прежнее русло. - Нам твои опыты и
даром не упали, занимайся ими, сколько хочешь, мы мешать не будем!
- И ты не догадываешься, при чем здесь твоя бессмертная личность? - переспросил Бог,
с намеком показывая на мир вокруг. - Что ты можешь сказать об окружающем тебя мире?
- Что он достаточно красив.
- И только?
- А что еще? Подробно описать нюансы? Извини, я не словоохотлив.
- Вот это! - Бог развел руками. Злата огляделась и переспросила:
- В чем именно? Вы пальцем покажите!
- Так всеми десятью и показываю! - воскликнул Бог.
Злата посмотрела на его пальцы и прикинула размеры охваченного. Получилось слишком
много.
- Не понимаю! - призналась она. - Где? Что? Куда?
- Сейчас все станет явным! - с охотой пояснил Бог. Кащей недовольно скрестил руки
на груди. - Погляди себе под ноги!
Девчушка опустила взгляд и застыла как вкопанная. Шевелившиеся под дуновением ветра
травинки потеряли резкость очертаний и нехотя расплывались туманной дымкой, смешиваясь с
превращавшимися в дым землей и морем. Мир медленно и плавно растворился в облаке,
безликого многоцветного пятна. Злата потрясенно смотрела на теряющее очертания и
исчезающее море, ее сердце буквально оборвалось от предчувствия грядущих неприятностей.
Голубое небо потемнело и превратилось в темно-фиолетовое, солнце исчезло, на его месте
возник тусклый и огромный темно-красный диск. Леса, поля и горы потеряли зеленый покров и
растворились в воздухе, как туман, оставляя вместо себя безжизненную пустыню. Море
обмелело, обнажив уходящий далеко вниз быстро высыхающий склон.
Кащей вздохнул и устало потер лоб.
- Что случилось?! - пропищала Злата осипшим голосом. - Где всё? Куда оно
подевалось? Где мое родное море?!
- Прости, Злата, но всё давным-давно кануло в Лету, - пояснил Бог. - А мир вокруг
нас был от начала и до конца создан Кащеем.
- И уничтожен Создателем! - укоризненно заметил Кащей. - Какая ирония судьбы!
- Настоящая жизнь, - с нажимом уточнил Бог, скосив глаза на Кащея, - ушла в
прошлое! Энтропия разъела проржавевшую Вселенную, и много лет она являет собой
безжизненную захламленную космическим мусором территорию, которую давным-давно
требуется уничтожить ради постройки новой Вселенной. И я давно бы так сделал, если бы не
одна бессмертная личность, упорно не желающая уйти на покой. Кроме вас троих, на Земле
больше нет ни одной живой души!
- Как нет?! - ахнула Злата. - А рыбы?
Бог поглядел на Кащея. Тот пожал плечами: коли начал говорить, так доводи дело до
конца, теперь поздно спрашивать разрешения.
- Это киборги! - объяснил Бог. - Точная копия настоящих форм жизни. Скелеты
сделаны из материалов, идентичных натуральным. Это для того, чтобы у тебя не возникало
никаких подозрений. Кащей здорово поднаторел в их создании. Планета была по уши в
киборгах! Яблоку негде упасть, чтобы не попасть по какому-нибудь кибернетическому
существу!
- И рыбы?
- И рыбы!
- И даже люди?!
- Да все! Буквально! Даже мухи и тараканы! - воскликнул Бог. - Кстати, Кащей! Я
многое понимаю, но в честь чего тебе надо было создавать механических тараканов?!
- А киберптичкам чем питаться прикажешь?
- Киберкомарами.
- Искусственные вампиры? Фигу! Я их не для того уничтожал, чтобы создавать
искусственным путем!
Злата растерянно поморгала: новость оказалась для нее убийственной. Столько лет жить в
обществе киборгов и не знать об этом, даже самую малость не подозревать и не чувствовать
ничего необычного в поведении жителей морского царства...
Кащей впервые за долгое время увидел, какой стала настоящая Вселенная, скрытая им от
глаз жителей планеты в далекие времена, когда разрастающееся Солнце перестало
поддерживать прежнюю температуру и медленно остывало, приближая момент полного
оледенения Земли. Он создал защитный энергетический купол над планетой, прочно защитив ее
от диких минусовых температур и смертельной радиации космоса. Отныне вокруг планеты, под
куполом, вращалось и светило плоское колдовское псевдосолнце. И сверкающие на куполе
звезды ничем не отличались от настоящих. Земля стала шаром в шаре. Лунные и солнечные
затмения оставались для них такими, как и прежде. А сама Земля со временем пустилась в
бесконечное путешествие по открытому космосу, огибая звезды, и Кащей не опасался за ее
гибель от случайного столкновения с другим небесным телом или поглощения ее встречной
звездой.
И вроде бы это было сделано не так давно. Но оказалось, что за прошедшее время Земля
осталась единственной целой и живой планетой среди рассыпавшихся в прах миллиардов
планет и звезд.
Конечно, вот Бог и явился узнать, что за шуточки тут творятся?
Злата в прострации смотрела на каменистую пустыню и громадное солнце. Кащей, тихо
посвистывая, с крайне независимым видом вручную складывал удочку. Заматывая катушку, он
увидел, что крючок что-то подцепил по дороге, и прибавил оборотов. Сухой песок скрывал
улов до тех пор, пока крючок не взлетел вверх, и перед лицом Кащея не появился
полуметровый скелет хищной зубастой рыбины. Злата и Бог непроизвольно отшатнулись.
Кащей проворчал:
- Теперь Нептун меня точно убьет: последнего монстра на крючок поймал!
Скелет рассыпался горкой мелких косточек у его ног. На крючке остался зубастый череп.
- Минутку, - попросила слова Злата. - Мы про Нептуна совсем забыли! А он-то как?
- А что ему сделается? - пожал плечами Бог. - Он с другими богами давно на
небесном Олимпе ждет создания нового мира. Терпеливо ждет, в отличие от меня, но
периодически возвращается в родную стихию: ностальгия гложет душу.
Кащей почувствовал, как горло сдавил тугой комок и стало трудно дышать. Нет, не от
горечи катастрофических потерь - с помощью собственных колдовских знаний восстановить
стертый Богом мир не составит труда, если кое-кто из присутствующих не воспротивится и не
помешает. Увидев, что Злата схватилась за горло и вытаращила глаза, он вполголоса произнес:
- Воздух верни, истребитель прошлого! Разговор не закончен, а дружески болтать в
безвоздушном пространстве я не умею.
Бог ахнул, сообразив, что переборщил с раскрытием глаз заблудшим людям, и поспешно
провел рукой вокруг. Атмосфера канувшего в Лету мира вернулась на свое место.
- Чем я помешал могущественному создателю? - поинтересовался Кащей, упорно
возясь с любимой удочкой. - Я много лет живу здесь в свое удовольствие и никому не мешаю.
Создавай новую Вселенную, я не возражаю. Разве что отведешь мне кусочек мироздания
покрасивее, и дело с концом. И потом, почему богам можно ждать на Олимпе, а мне - нет? Я
не могу там переждать?
- Ты не бог, а смертный человек. Кратковременно смертный... Олимпу достанется не
меньше, он тоже разрушится, и боги останутся у разбитого корыта. Им придется заново
воссоздавать Олимп, и они это знают. Но живут там, потому что это их обитель.
- А это моя обитель.
- И вы погибнете вместе с ней! Момент, - внезапно попроси
...Закладка в соц.сетях
