Жанр: Электронное издание
spenser7
...к машине, мимо меня пробежала кошка и, легко
перепрыгнув через забор, исчезла в соседнем дворе. Я вспомнил о Гарри Коттоне и
потрогал находящийся на бедре пистолет. Но улица была пуста. В свете фонарей
кружились ночные бабочки. Кошка снова запрыгнула на забор и, задрав голову, с
интересом уставилась на бабочек. Обыкновенная рыжая кошка с белой манишкой на
груди и белыми кончиками лап.
Я сел в "Бронко", запустил мотор и двинулся по Эмерсон-роуд. По приемнику
снова передавали бейсбол. Все те же привычные звуки: гул возбужденных
болельщиков, голос комментатора, стук биты по мячу.
Было уже около полуночи, когда я наконец добрался до дома. Сюзан и Пол
смотрели телевизор. Крутили какой-то фильм.
- Если хочешь есть, возьми на кухне, - бросила Сюзан.
Я взял бутерброд, открыл банку пива и вернулся в гостиную. Фильм назывался
"Американец в Париже".
- Ну, как школа? - спросил я.
- Председатель приемной комиссии просто болван, - вздохнул Пол.
Я перевел взгляд на Сюзан.
- Печально, но факт, - кивнула она. - Собрал в себе все, что ты только мог
представить.
- Голубой?
- Голубой, придурковатый и с гонором.
- Сюзан наорала на него, - добавил Пол, сверкая глазами.
Я посмотрел на Сюзан.
- Обыкновенный напыщенный хам, - согласилась она.
- Ну теперь-то он уже хотя бы знает об этом?
- Да, она ему сказала, - кивнул Пол.
- Испугался?
- Наверное, - усмехнулась Сюзан.
- Ничего, - сказал я. - Надо полагать, это не единственная школа в мире.
По телевизору показывали какой-то танец. Пол подался вперед и замер. Я доел
бутерброд и допил пиво. Потом отправился на кухню, выбросил пустую банку и сунул
тарелку в посудомоечную машину. Умылся и вернулся в гостиную. Шла какая-то
коммерческая программа.
- Когда-нибудь был в Нью-Йорке? - спросил я у Пола.
- Нет, - помотал головой он.
- Хочешь, завтра съездим?
- Хочу.
- А ты, ненаглядная моя? - обратился я к Сюзан.
- Я уже была.
- Знаю. А еще хочешь?
- Да.
Я откинулся в кресле. По телу расползалось чувство расслабленности и покоя.
- Полетим самым ранним рейсом.
- Самым ранним не получится, - помотала головой Сюзан. - Мне нужно
обзвонить больных и еще успеть собраться.
- Хорошо, моя радость, поедем, когда будешь готова, - улыбнулся я.
На следующий день мы сели на часовой рейс Логан-Ла-Гуардия. Наш с Полом
багаж уместился в одном чемодане. Сюзан взяла два. По дороге в аэропорт я заметил,
что у моего дома стоит "Джог" Хоука. Он проехал за мной до аэропорта, а когда я
нырнул в подземный гараж, пронесся мимо и повернул обратно. Ни Сюзан, ни Пол
ничего не заметили. А я не стал рассказывать.
В половине второго мы уже были в Нью-Йорке, а к четверти третьего добрались до
отеля "Хилтон" и сняли два смежных номера. Один для меня и Пола, другой - для
Сюзан. Отель находился на Шестой авеню и представлял собой огромное,
внушительное здание - рациональное, прилизанное и элегантное, как электробритва.
Пол выглянул в окно на раскинувшуюся внизу Пятьдесят Четвертую. Я почему-то
вдруг вспомнил, как сам впервые приехал в Нью-Йорк. Мне было тогда примерно
столько же, сколько сейчас Полу. Мы приехали вместе с отцом. Сходили на
бейсбольный матч, посетили Рокфеллер-центр, пообедали в каком-то итальянском
ресторанчике. В отеле отец разделил деньги на две половины, одну часть положил в
бумажник, а другую приколол к майке. Я помнил, как он улыбнулся, когда прикалывал
деньги, и сказал: "Ну, прямо как деревенский мальчишка". Я помнил запах и шум
огромного города, его круглосуточный людской водоворот. И на фоне всего этого -
резкие звуки полицейской сирены через каждые несколько минут. Помнил, как стоял
так же, как сейчас Пол, и смотрел вниз на шумную улицу. Никогда раньше мне не
приходилось видеть ничего подобного. Да и позже тоже. Я прошел через дверь,
соединяющую два наших номера, в комнату Сюзан. Она аккуратно развешивала в
шкаф одежду.
- Ты когда-нибудь замечала, что со мной происходит, когда я попадаю в отель? -
спросил я.
- Да, - улыбнулась она. - Обычно это начинается у тебя еще в лифте, когда мы
только поднимаемся в номер. Но что мы скажем Полу?
- Может попозже. Надо же нашему маленькому другу когда-нибудь спать,
правда?
- Будем надеяться, - вздохнула Сюзан. - Ну а теперь, когда мы уже здесь,
может ты скажешь, зачем мы сюда приехали?
- Хочу немного потрясти Пэтти Джакомин. Она приезжала сюда примерно раз в
месяц и останавливалась на ночь. Это единственное, что мне удалось найти болееменее
необычное. Думаю, нужно порасспросить обслугу.
Сюзан посмотрела на часы.
- Как ты думаешь. Полу будет интересно сходить в Радиоцентр?
- Наверное. Хочешь сводить его?
- Да.
- Спасибо.
- Всегда пожалуйста, - улыбнулась Сюзан. - Может вымотается и пораньше
заснет.
Я кивнул.
- Интересно, у них в меню есть шампанское?
- Посмотрим.
Сюзан закончила развешивать одежду, внимательно осмотрела себя в зеркало,
слегка поправила прическу и вышла в другую комнату. Я услышал, как она сказала:
- Собирайся, Пол. Пойдем погуляем по этому королевству.
- Куда? - спросил Пол.
- Посмотрим.
Пол открыл дверь. Из проема показалась голова Сюзан.
- Я хочу пообедать в "Четырех временах года", - сказала она.
- Считай, договорились, - улыбнулся я. - Вечером.
Они ушли. Я вынул из чемодана портрет Пэтти и спустился в вестибюль. Возле
лифта размещался стол помощника управляющего. За ним сидел сам помощник в
черной "тройке" в тонкую полоску и розовой рубашке. Я вытащил из кармана
лицензию и положил на стол. Он прочел ее без всякого выражения. Потом поднял
глаза на меня и проговорил:
- Да? Слушаю вас.
- Кто у вас занимается вопросами безопасности?
- Чем можем быть вам полезны?
- "Можем"? Ну и дела! По-моему, тут на табличке написано "помощник
управляющего"?
- Безобидная шутка, - пожал он плечами.
У него были редеющие волосы, тонкие усики и здоровый цвет лица. Ногти
отполированы и наманикюрены.
- Шутка? - удивился я.
- Я двадцать два года прослужил полицейским в этом городишке. Так-то,
морячок.
- Понял, - кивнул я. - Мне нужны сведения вот об этой женщине. - Я показал
ему портрет Пэтти Джакомин.
- По какому случаю?
Было бы слишком сложно объяснить ему все, как есть на самом деле.
- Она пропала, - сказал я. - Муж беспокоится. Попросил меня съездить и
посмотреть. Она останавливалась здесь примерно раз в месяц. В последний раз -
недели три назад.
- Сейчас ее здесь нет?
- Нет, - покачал головой я. - Я уже проверил.
Он снова внимательно взглянул мне в лицо. От него сильно пахло дорогим
лосьоном.
- Кто-нибудь может за вас поручиться? - спросил он. - Мне бы не хотелось
рассказывать о делах отеля первому встречному, который сует мне в нос лицензию.
- Ники Хилтон подойдет?
- Лучше ничего не придумали? - улыбнулся он.
- Взгляните на мой профиль. Разве я могу вызвать какие-либо другие чувства,
кроме полного доверия?
- Ладно, - вздохнул он и вышел из-за стола.
Мы прошли через вестибюль в бар. В три часа дня там сидело всего несколько
человек. Бармен оказался высоким подтянутым негром с короткой стрижкой и
шикарными усами. Помощник управляющего жестом подозвал его к себе.
- Слушаю вас, мистер Ритчи, - кивнул тот.
- Джерри, - начал помощник управляющего, - знакома тебе эта красотка? -
Он показал ему снимок Пэтти.
Джерри окинул портрет безразличным взглядом и поднял глаза на Ритчи.
- Можешь говорить при нем, Джерри, - кивнул тот.
- Конечно, - ответил бармен. - Конечно, я ее знаю. Она где-то раз в месяц
приезжает в отель, отдыхает в "Чаблисе", снимает себе дружка и уходит с ним. К себе
в номер, надо полагать.
- Само собой к себе в номер, - поддержал Ритчи. - А на следующий день
отмечается у портье, оплачивает счет - и мы не видим ее целый месяц.
- И каждый раз цепляет кого-то новенького? - спросил я.
- Похоже, да, - кивнул Джерри. - Конечно, поклясться не могу, но если кто-то
и повторяется, то чисто случайно. Она приезжает перепихнуться, понимаете? Все
равно с кем.
- Знаете что-нибудь о ее кавалерах? - спросил я.
Джерри покосился на Ритчи.
- Нет, - покачал головой тот.
- А если бы знали?
- Все равно бы не сказали, - отрезал Ритчи.
- Если только я не приведу сюда кого-нибудь из вашего бывшего управления.
- Если придете с нью-йоркским полицейским, и он скажет, что вы действительно
ищете пропавшую без вести, мы на изнанку тут все вывернем. Но пока вам придется
довольствоваться только тем, что мы сейчас сообщили.
- Может мне этого и хватит, - пробормотал я.
Глава 30
Мы пообедали в "Четырех временах года", в зале с бассейном, возле окна,
выходящего на Пятьдесят Третью улицу. Мы заказали вино и, помимо всего прочего,
фазана. Пол внимательно следил за тем, как ведем себя мы с Сюзан. Когда принесли
счет, оказалось, что мы проели 182 доллара 37 центов. Ну и цены. За такие деньги я
когда-то покупал подержанные машины. На следующий день мы отправились
побродить по музею "Метрополитен", а вечером повели Пола в театр посмотреть на
выступление танцевальной группы Элвина Эйли.
На обратном пути, когда мы ехали в такси, Пол спросил:
- Это же не совсем балет, правда?
- В программе написано "современные танцы", - ответил я.
- Мне все равно очень понравилось.
- У танца есть много разных разновидностей, - добавила Сюзан. - Например,
степ.
Пол кивнул и, отвернувшись к окну, принялся разглядывать Пятьдесят Седьмую
улицу.
Когда мы все втроем поднимались на лифте на свой этаж. Пол сказал:
- Я хочу учиться. Хочу узнать, как все это делается. Если надо ехать в какуюнибудь
школу... я поеду.
В воскресенье мы проснулись поздно и поехали в Дом Азии полюбоваться на
китайские фотографии девятнадцатого века. Лица, глядящие на нас со снимков
стотридцатилетней давности, казались незнакомыми и далекими, словно лица
пришельцев с чужой планеты. И все же они были человеческими и вполне реальными,
испытывающими такие же чувства и переживания, какие свойственны всем людям
Земли во все времена ее существования.
Вечером мы вернулись в Бостон и повезли Сюзан домой. Был уже седьмой час. Я
остановил "Бронко" и вместе с Сюзан и Полом выбрался из машины. Мы обошли
"Бронко", чтобы вытащить багаж, как вдруг позади раздался шум мотора. Я обернулся.
По улице прямо на нас несся "бьюик" 1968 года. Из окна высунулся ствол винтовки. Я
прыгнул в сторону Пола и Сюзан, повалил их на землю, а сам упал сверху. Винтовка
издала резкий хлопающий звук, какие обычно бывают у автоматов, и обшивку
"Бронко" вспороло с десяток пуль. "Бьюик" промчался мимо, и раньше, чем я успел
выхватить пистолет, машина исчезла за углом.
- Не вставайте, - сказал я. - Они могут вернуться.
Я достал пистолет и притаился за капотом. Но "бьюик" не возвращался. На улице
снова было тихо и спокойно. Никто из соседей даже не открыл дверь. Наверное, просто
не поняли, что произошло. Звук выстрела из автоматической винтовки совсем не
похож на пистолетный.
- Ну, ладно, - вздохнул я. - Давайте распаковываться.
- Господи Иисусе, - пробормотала Сюзан и поднялась на ноги.
К платью прилипли листья и травинки. Пол не сказал ни слова, но, пока мы
вытаскивали из машины багаж и переносили чемоданы в дом, держался поближе ко
мне.
- Что все это значит? - спросила Сюзан уже на кухне.
- Да я тут разозлил одного парня, - ответил я. - По-моему, это Гарри Коттон,
да, Пол?
Пол кивнул.
- Кто такой Гарри Коттон? - спросила Сюзан, ставя на огонь кофе.
- Один тип, с которым вертел дела Мэл Джакомин.
- А зачем он стрелял в тебя, а заодно и в нас?
- Я искал связь между ним и Мэлом Джакомином. И похоже, Гарри это не
понравилось.
- Будем вызывать полицию?
- Нет.
- Почему?
- Они сорвут мне все дело.
- Может ты поподробнее расскажешь мне о своем деле? - попросила Сюзан. -
Поскольку я вроде как уже тоже в нем невольно замешана.
- Хорошо. Помнишь, я говорил тебе, что собираюсь искать какой-нибудь
компромат на родителей Пола, чтобы они от него отстали?
- А, шантаж, - вспомнила Сюзан.
- Да. Так вот, я собрал этот компромат. И теперь могу предоставить целую кучу
доказательств, что Мэл Джакомин замешан в серии поджогов застрахованных домов.
Так же как и Гарри Коттон, один из самых больших подонков в городе. Пока
доказательств участия в этом деле Гарри еще нет, но, если я передам все, что у меня
есть, в полицию, это будет только вопрос времени. А на Мэла у меня есть достаточно
веские улики. И чтобы добыть их, мне пришлось поговорить с некоторыми людьми,
включая Гарри Коттона, который сейчас злится, как цепной пес, и точит на меня зуб.
- Хочет убить тебя?
- Да, нанял каких-то ублюдков, чтобы со мной разделаться.
- Откуда вы знаете? - спросил Пол.
- Он пытался нанять Хоука.
- Боитесь? - спросил Пол.
- Да. Но как я уже говорил, нельзя придавать этому большое значение. Так что я
стараюсь поменьше задумываться над этим.
- Я тоже боюсь, - прошептала Сюзан.
- И я, - кивнул Пол.
- Значит, все перепугались. Но вам-то нечего бояться. Вы просто случайно
попали в эту передрягу.
- Первое, за что я боюсь, это за тебя, - вздохнула Сюзан.
Она резала сельдерей в салатницу, где уже лежали кусочки тунца. Я перегнулся
через стол и погладил ее по спине.
- А за эти выходные, которые мы провели в Нью-Йорке, я узнал кое-что и про
Пэтти Джакомин, - добавил я.
- Что узнали? - спросил Пол.
- Это не очень приятная информация, малыш. Каждый месяц она ездила в НьюЙорк
и цепляла в баре какого-нибудь мужика.
- О, господи, - пробормотал Пол.
- Я не хотел тебе об этом говорить. Но, по-моему, будет еще хуже, если мы
начнем лгать друг другу.
Пол кивнул.
- Но в этом нет ничего противозаконного, - нахмурилась Сюзан.
- Нет, но для Пэтти хватит. Ей будет не очень-то приятно увидеть себя в таком
свете. И это не будет помогать ей в суде, если она вдруг на что-то решится. Так что
теперь я достаточно вооружен.
- Бедная женщина, - вздохнула Сюзан.
- Да, она цеплялась за каждое дерьмо, которое находила. И все же так и не нашла
то, что нужно.
- Неразборчивость в связях еще не говорит о том, что женщина несчастна, -
возразила Сюзан.
- Каждый месяц, в чужом городе, с незнакомыми мужчинами, в пьяном виде?
Сюзан указала взглядом на Пола.
- Так почему мы не вызовем полицию и не заявим, что в нас стреляли? -
спросила она, поспешив переменить тему.
- Нам будет трудно все объяснить, не упоминая про Мэла и Гарри. А я не хочу
сажать Мэла в тюрьму. Я хочу, чтобы он мог содержать своего сына, платить за его
образование и так далее.
- Понятно, - кивнула Сюзан и полила салат из тунца майонезом.
- Я останусь на ночь у тебя, а утром подумаем, что делать дальше.
- А что с этим Гарри? - спросила Сюзан.
- Наверное, придется с ним еще раз поговорить.
- Я так и знала, - вздохнула Сюзан.
- Ты можешь предложить что-то лучшее?
- Нет, просто я вижу, что ты хочешь разобраться с ним, потому что он стрелял в
нас с Полом. Если бы ты был один... - Она пожала плечами.
- Ну, мне все равно нужно убрать его с дороги, если мы собираемся отдавать
Пола в балетную школу.
Сюзан положила салат на хлеб и выключила кофе. Было видно, что она очень
нервничает.
- Я не позволю какому-то уроду стрелять в вас, - сказал я. - Просто не могу
позволить. Это против правил.
- Каких правил? - спросил Пол.
- Его собственных. - Сюзан указала на меня. - Только не проси, чтобы он
объяснял их тебе прямо сейчас. Я этого уже не выдержу. - Она поставила на стол
тарелку с бутербродами и разлила кофе. - Хотя бы возьми с собой Хоука. Это-то ты
уж можешь сделать? Подумай о мальчишке. - Она вытащила из холодильника пакет
молока и налила полный стакан Полу. - И обо мне тоже. - Рука ее дрожала.
- "Любить тебя я больше не могу, - процитировал я. - Любви моей теперь ты
не достоин".
- Шут гороховый, - прошептала Сюзан.
Сюзан взяла Пола с собой на работу.
- Он может посидеть в приемной, - сказала она. - Пока все не прояснится, ему
опасно оставаться одному. Да и тебе тоже.
- Постараюсь побыстрее справиться со всем этим, - улыбнулся я. - Так что,
малыш, на следующей неделе снова возьмемся за наш новый дом.
Пол кивнул. Они сели в "Бронко" с простреленным боком и поехали в школу. Я
проводил их на своем "МГБ" и, убедившись, что они благополучно исчезли за дверью,
помчался к себе в контору. Нужно было посидеть и подумать. Я остановил машину в
переулке и поднялся наверх. Дверь в контору была приоткрыта. Я вытащил пистолет и
рывком распахнул ее настежь.
- Не стреляй, мой друг, это я, - раздался голос Хоука. Он сидел в кресле для
посетителей, отклонившись назад, чтобы я не попал в него, стоя в дверях. Молодец.
Всегда настороже. Я убрал пистолет.
- Не знал, что у тебя есть ключ, - сказал я.
Хоук негромко хмыкнул.
Я обошел стол и сел в кресло.
- Что, Коттон поднял ставку?
- Нет, просто я решил немного пошляться с тобой. Делать нечего, а дома не
сидится, понимаешь? У тебя на квартире никого не было, вот я и подумал, что ты
поехал в контору.
- Вчера вечером возле дома Сюзан в нас кто-то стрелял, - сообщил я.
- Она в порядке?
- Да, но не по вине стрелка.
- Нужно сегодня же съездить поболтать с Коттоном, - сказал он. Лицо
оставалось все таким же бесстрастным, только на скулах заиграли желваки.
С минуты я молча смотрел на него. Потом кивнул.
- Хорошо. Поехали.
Хоук встал.
Я достал пистолет, прокрутил барабан так, чтобы патрон встал прямо под бойком,
вставил еще один патрон в патронник и спрятал пистолет обратно в кобуру.
Мы вышли из конторы. Я запер дверь, и мы по черной лестнице спустились вниз.
Выйдя в переулок, я спросил:
- Где твоя машина?
- Прямо перед домом.
- А моя здесь. Поедем на моей.
Хоук отодвинул сиденье немного назад, мы сели в машину, проехали по Берклистрит
и свернули на Коммонуэлс. На деревьях зеленели молодые листья, клумбы у
каменных коттеджей пестрели первыми цветами.
Когда мы проезжали по площади Кенмор, Хоук сказал:
- Скорее всего, тебе придется хлопнуть его.
- Кого? Гарри?
- Угу. Его не запугаешь.
Я кивнул.
- Он чуть не сделал дырку в Сюзан, - проворчал Хоук.
Я снова кивнул. За квартал до стоянки Коттона мы остановились и вышли из
машины.
- Я обойду сзади, на случай, если они тебя заметят, - предложил Хоук.
- Знаешь это место?
- Был пару раз.
Хоук нырнул в боковую улочку, пробежал по переулку и исчез из вида. Я пошел
прямо по Коммонуэлс к конторе Гарри. Он сидел за столом. Шелли и двое других
головорезов были в мастерской. Как только я вошел, Гарри тут же полез в стол за
пистолетом. Он уже вынул его и чуть поднял, когда я подскочил к столу и с силой
ударил его по руке. Пистолет полетел на пол. Я двумя руками схватил Гарри за
грязный воротник и, приподняв, вытащил из-за стола.
- Эй, - раздался откуда-то слева голос. Шелли, и тут же между мной и этим
голосом возник Хоук. Я перетащил Гарри через стол и швырнул в дальний угол
комнаты. Тихо хрюкнув, он размазался по стенке. Я отодрал его, выволок на середину
комнаты и снова грохнул о стену. Гарри брыкался и царапался, но я не обращал
внимания. Одной рукой я приподнял его над полом, а другой схватил за горло и
припечатал к стене.
- Кто вчера в нас стрелял? - рявкнул я.
Гарри попытался ударить меня по лицу.
- Кто? - снова рявкнул я и еще сильнее сдавил его цыплячью шею.
Гарри захрипел и показал на Шелли. Я отпустил его. Он тихо сполз на пол и
остался сидеть, ловя ртом воздух. Я повернулся к Шелли.
- Если сможешь пройти мимо меня, катись ко всем чертям. Хоук не будет
стрелять.
Шелли вместе с двумя другими замер у стены мастерской. Перед ними с
револьвером наготове стоял Хоук. На полу валялись три пистолета. Шелли взглянул на
Хоука. Тот пожал плечами.
- Мне без разницы, Шел. Ты все равно не пройдешь.
- Ага, а если я его уделаю, ты меня пристрелишь.
- А если будешь много болтать, пристрелю прямо сейчас, - пообещал Хоук.
Один из стоящих рядом с Шелли был Бадди Хартман. Я сказал:
- Бадди, бери своего дружка и уноси ноги. Но если когда-нибудь поднимешь руку
на меня или моих друзей, кишки выпущу.
Бадди испуганно кивнул. Его напарник был темный, худой и довольно
симпатичный парень с синеватым от частого бритья подбородком. Он тоже кивнул.
Они прошли мимо меня, выскочили на улицу и, не оглядываясь, быстро зашагали
прочь.
- Все же надо было их урыть, - покачал головой Хоук.
Шелли проводил взглядом дружков и вдруг стремительно бросился в мою сторону,
пытаясь проскочить в двери. Я шагнул наперерез. Он весил намного больше меня.
Когда мы столкнулись, я отлетел к дверному косяку, но устоял на ногах и, чуть
размахнувшись, провел короткий апперкот по подбородку. Хоук прислонился к стене,
скрестив на груди руки. Слева Гарри Коттон медленно полз к столу. Я еще раз двинул
Шелли по подбородку. Он отступил на шаг назад и сделал мощный выпад правой. Я
закрылся плечом и тут же изобразил небольшую серию по его жирной морде - три
левых и один правый. Он прогнулся назад. Из носа брызнула кровь. Я обрушил на него
град точно рассчитанных ударов. Шелли пошатнулся, вяло поднял руку и рухнул на
письменный стол. Руки безвольно обвисли. Я провел хороший хук слева и
завершающий правой. Шелли свалился со стола на кресло, сломал его своей тяжестью,
упал на пол и замер. Одна нога все еще была на столе. Гарри попытался схватить
пистолет, но я ногой отбросил его в сторону. Он проскользил по полу и залетел в
дальний угол. Я обошел стол и ударил Гарри по шее. Он повалился на спину и
застонал.
- Никогда и близко не подходи к тем, кого я знаю, - сказал я. - И никого не
подсылай. Ты меня понял?
- По-моему, не понял, - подал голос Хоук. - Надо прибить его для верности.
- Да, Гарри? Он прав? Надо тебя прибить?
Гарри помотал головой и застонал.
- Говорю тебе, надо его грохнуть, - не унимался Хоук.
Я сделал шаг назад.
- Ладно. Надеюсь, ты запомнишь, что я сказал.
- Спенсер, ты просто идиот, настоящий дебил, - проревел Хоук.
- Я не могу убить человека, который валяется на полу.
Хоук раздраженно покачал головой, поднял пистолет и всадил пулю Гарри в лоб.
- Зато я могу, - проворчал он.
Контора Мэла Джакомина располагалась на боковой улице сразу за площадью
Рединг. Это был частный дом, переделанный под офис. В холле сидели секретари, а
Мэл и еще несколько человек имели отдельные кабинеты в глубине здания. За
кабинетом Мэла находилась кухня, которую решили не переоборудовать. На столе
стояли банки с растворимым кофе, чашки и коробки из-под пирожных. Когда я вошел,
Мэл как раз пил кофе.
- Что вам здесь надо, черт бы вас побрал? - рявкнул он.
- Хорошее приветствие, - улыбнулся я.
- Что?
- Хочу поговорить насчет страховки от пожаров.
- Я не желаю вас страховать.
- О тех страховках, которые вы уже заключили. Например, с Элейн Брукс.
Мэл открыл рот и ошалело уставился на меня.
- Я же... - начал он. - Я...
На кухню вошла женщина с рыжими кудрями. На ней был желто-зеленый свитер и
белые брючки, которые были ей малы еще в те времена, когда она весила на десять
килограммов меньше.
- Давайте поговорим у вас в кабинете, - предложил я.
Джакомин кивнул, и мы вошли в другую комнату. Он плотно закрыл дверь.
- Так что вам нужно? - снова спросил он, усевшись за письменный стол.
На нем была темная клетчатая "тройка", синий галстук и белая рубашка в тонкую
серо-синюю клетку. Жилетка заканчивалась сантиметрах в пяти от пояса, открывая для
обозрения ремень и часть рубашки.
- Я буду краток, - сказал я. - Мне известно о серии поджогов, в которых вы
принимали самое непосредственное участие. И я могу это доказать.
- О чем вы говорите?
- Прочтите вот это, - я протянул ему копию составленного мною списка.
Джакомин быстро пробежал глазами текст. Губы чуть заметно шевелились. Через
несколько секунд они перестали шевелиться. Он прочитал, но продолжал таращиться
на листок.
- Ну? - наконец проговорил он, не поднимая глаз.
- Вы попались, - сказал я.
Он все еще не отрывал глаз от листка.
- Вы уже сообщили полиции?
- Пока нет.
- А кому-нибудь еще?
- Даже и не думайте об этом, - предупредил я. - У вас нет ни единого шанса
против меня, но даже если бы и был, то сразу скажу, что вы держите в руках только
копию.
- Хотите часть дохода?
- Смотрю, вы начинаете понимать, - улыбнулся я.
- Сколько?
- Пока не знаю.
Он удивленно вскинул брови.
- То есть?
- То есть я хочу две вещи. Я хочу, чтобы вы не приставали к своему сыну и
обеспечивали его материально на время учебы.
- Не приставал?
- Не приставали, не заявляли своих прав, отстали, держались подальше -
выбирайте любую фразу, какая вам ближе. Но я хочу избавить его от вас.
- И чтобы я посылал ему деньги?
- Да.
- И все?
- Да.
- И ничего для себя?
- Нет.
- Сколько я должен ему посылать?
- Плату за обучение, за комнату, питание, плюс расходы.
- И сколько это будет?
- Мы вам сообщим.
- Я же тоже деньги не печатаю, понимаете?..
Я вскочил, наклонился к нему через стол и рявкнул:
- Ты что, старая крыса, еще торговаться будешь? Черта с два! Сделаешь, что тебе
сказано, или тебе крышка. Во время одного из твоих поджогов погибло два человека. А
это уже умышленное убийство, понятно тебе?
- Я не...
Я грохнул по столу кулаком и наклонился к нему еще ближе. Теперь мое лицо
было всего сантиметрах в пяти от него.
- Кончай прикидываться дурачком, еще одно "я не" услышу, сгниешь, скотина, за
решеткой.
Я замолчал, подумав, что, наверное, немного перегнул палку, когда стукнул
кулаком по столу. Но, похоже, нет. Он весь сжался, словно складной стул.
- Хорошо, хорошо. Конечно. Я все сделаю.
- Еще бы ты не сделал, - проревел я. - И запомни, будешь плохо стараться, и
глазом моргнуть не успеешь, как сядешь за убийство первой степени. Но сначала я
лично разорву на две половины твою паршивую задницу.
- Хорошо, хорошо, - залепетал он. - Хорошо. Сколько нужно для начала?
- Я пришлю счет. А если после моего ухода тебе вздумается позвонить и
попросить Гарри Коттона, чтобы он меня убил, ты будешь сильно разочарован.
- Нет-нет, я и не думал даже.
- Счета оплачивать сразу по получении, - отрезал я.
- Да-да, конечно. Сразу по получении
Закладка в соц.сетях
