Жанр: Электронное издание
Kulgal20
...равился к Торвилу. Когда все закончилось
и Элис уехала от него, забрав свои вещи,
Винсент почувствовал пустоту, которую ничто не могло заполнить. Ему казалось,
что в их с Элис отношениях осталось чтото
недосказанное. Ему захотелось узнать доподлинно, как бывшая жена относилась к
нему на самом деле. Энди Торвил
некоторое время был очень тесно связан с Элис, он мог бы кое-что прояснить.
Недолго думая, Винсент заявился в офис
Торвила, но никак не мог подступиться к нужному вопросу.
- Послушайте, хм, Энди, - сказал он наконец. - Я попытаюсь объяснить цель
своего визита максимально коротко.
В течение последующих тридцати минут Винсент максимально коротко пытался
самыми окольными путями дать понять
детективу, что в разгар расследования запутанного семейного дела он проникся
нежными чувствами к своей жене и теперь,
после того, как она бросила его, безмерно страдает.
Тайна о существовании близнецов распирала Энди. Во время достаточно
сумбурного монолога Хэммерсмита он
постоянно кряхтел, покашливал и вертелся на своем месте, будто горшок с кипящим
содержимым, которому необходимо
срочно дать выпустить пар. И когда на его столе зазвонил телефон, он схватил
трубку с такой скоростью, будто делал это на
спор.
- Он ушел? - спросил Том.
- Черта с два.
- Чего он хочет?
- Сам догадайся, - буркнул Энди.
- А, любовь! - насмешливо сказал Том. - Думаешь, они оба тебя потом
погладят по головке?
- Ты бы стал ради этого рисковать?
- Я - нет.
- А я - да.
- Ну и кретин. Не знаю, как ты будешь оправдываться, если тебя призовут к
ответу.
- Я скажу, что Винсент Хэммерсмит меня шантажировал, - заявил Энди и,
бросив трубку, повернулся к подскочившему
при этих словах собеседнику.
- Кому вы скажете, что я вас шантажировал? - переспросил Винсент,
откашливаясь.
- Элис.
- И чего же я от вас хотел добиться?
- Подробностей расследования, которое я для нее вел.
- А чем я вас шантажировал?
- Ну... - Энди надел очки на палец и покачал ими туда-сюда. - Придумайте
что-нибудь сами!
- Ладно. Скажем, мне стало известно, что вы эксгибиционист. Я застукал вас
ночью на Ворди-плэйс, когда вы распахивали
плащ на полосе встречного движения. А теперь говорите, наконец, все, что знаете.
Я же по глазам вижу - вы что-то знаете.
- Это грозит мне неприятностями.
- Я заплачу.
- Ну уж нет! - взвился Энди. - Я тайнами не торгую. И если что и может меня
разжалобить, так это очень серьезный
мужчина, худеющий от любовной тоски.
Будущий убийца ходил по своему кабинету и напряженно размышлял. Он уже
решил, что избавится от Элис Фарвел.
Теперь нужно было обдумать, где и как это лучше всего сделать.
Неизвестно, в каком месте была Элис Фарвел все это время. Он периодически
звонил во Флориду из разных автоматов, но
никто не брал трубку. Иногда к телефону подходил Гарри. Он пытался звонить даже
ночью, но тщетно. Гарри всегда был
один. И вот, наконец, Элис возвратилась. Несколько дней назад он снова набрал
номер, который давно выучил наизусть, и ее
голос с очаровательным акцентом ответил ему:
"Алло, говорите. Алло!" Он улыбнулся и положил трубку.
С поездкой во Флориду тянуть было нельзя. Время шло, и каждый новый день
мог обернуться крахом всех его надежд.
Старые люди имеют обычай умирать внезапно. А его грядущее богатство зависело от
старика. Он оглядел обстановку своего
кабинета и нахмурился. Здесь, безусловно, было довольно уютно, но слишком дешево
для того, чтобы удовлетворить его
самолюбие. А ведь он помнил и другие времена! Нет, прозябать и дальше в этом
непрезентабельном месте, в этом доме... Он
хочет жить в роскошном особняке, не думать о деньгах. Почему бы нет?
А Элис Фарвел может помочь ему в этом. Умерев.
- Я готов выслушать все, что вы только можете мне сказать, - заявил
Винсент, откладывая меню, которое ему подал
официант. Было заметно, что он взволнован.
- Подождем Фреда, - предложил Энди. - Я считаю, что по ходу моего рассказа
к нему возникнут кое-какие вопросы.
- Черт побери, мистер Торвил, Энди, вы заставляете меня нервничать!
- Я и сам нервничаю, - совершенно искренне сказал Энди. - Если захочет,
клиентка может испортить мою репутацию.
Однако надеюсь, что она не захочет.
- Что ж, - пробормотал Винсент. - Я могу дать вам слово, что Элис никогда
не узнает, что вы мне рассказали это.
- Э-э-э... Видите ли, вся суть сегодняшнего мероприятия как раз в том и
состоит, что она должна узнать. Впрочем, давайте
все же подождем Фреда.
- А вот и он!
- Чувствую, нас ожидает какая-то бомба, - предположил Фред, подходя.
- Думаю, да. Думаю, вас обоих оглушит взрывной волной.
- Так говорите скорее.
- Не знаю, как начать. Ответьте мне сначала вот на какой вопрос: когда ваша
жена возвратилась из России... - он
повернулся к Фреду, - когда вы привезли миссис Хэммерсмит из Сочи, вы не
заметили в ней ничего странного?
- Странного? - переспросил Фред. - Да, я, пожалуй, заметил. Она ничего не
говорила о тех делах, которые поручила мне
перед отъездом. И еще: мне показалось, она стала вести себя более рассудительно.
- Кроме того, она начала одеваться иначе, - добавил Винсент. - И у нее
появился акцент.
- То есть вы почувствовали, как она изменилась?
- Не тяните, Энди! - предложил Винсент. - Просто скажите сразу: почему Элис
вернулась в Вустер-сити не такой, какой
уехала.
Энди пощипал себя за нос, потом поднял на Винсента и Фреда бестрепетные
глаза и сказал:
- Потому что в Вустер-сити вернулась не она.
- Приехали, - сказал Фред.
- Минутку, - остановил его властным движением руки Винсент.
Перед его мысленным взором промелькнули все-события, предшествовавшие
разоблачению Дейла Хоккеса. Что-то такое
шевельнулось в его душе. Он вспомнил слабый запах духов вернувшейся из России
жены, который пленил его непонятно
почему, вспомнил глаза Элис, когда он поцеловал ее...
Он непроизвольно поднялся со своего места, одним движением отбросив стул,
потом смутился и сел на место.
- Почему я, черт побери, сам не догадался? - воскликнул он. - И кто же..,
кто эта женщина?
- Сестра вашей жены. Вашей бывшей жены, - поправился Энди. - Ее тоже зовут
Элис. Элис Фарвел. Вообще-то сама она
называет себя Алисой. Это русский эквивалент английскому имени Элис.
Энди принялся рассказывать подлинную историю семьи Хоккесов.
- Она всех обманула. Да и немудрено. Разве могло кому-нибудь прийти в
голову, что существует две одинаковые
женщины?
- О, нет, они разные, - пробормотал Винсент. - Я видел, что с моей женой
что-то не то. Я спрашивал об этих изменениях у
нее.., у них.., у кого-то из них.
- А ведь она мне говорила, кто она такая! - неожиданно вскинулся Фред,
вспоминая ночной вояж из аэропорта. - Она с
пеной у рта доказывала, что впервые видит меня, дом, Винсента. Черт!
- Ваша жена, - сказал Энди, - вовсе не планировала возвращаться домой.
Запуганная подручными Дейла Хоккеса, она
заплатила Георгию Каванишвили за то, чтобы он организовал на побережье Черного
моря ее мнимое самоубийство, а потом
спрятал, обеспечив новыми документами. Но здесь, в Вустер-сити, никто никогда об
этом не узнал.
- Выходит, в Сочи именно Элис разыграла свое самоубийство? - переспросил
Винсент. - Тогда почему полиция решила,
что руки на себя наложила ее сестра?
- Я сам долго не мог ответить на этот вопрос. И только на месте разобрался,
что к чему. Это была та самая божья каверза,
из-за которой происходят все на свете путаницы. Представьте себе картину. Ваша
жена приезжает в Сочи и снимает номер в
"Морской жемчужине". Она прожила там больше недели, прежде чем у ее партнеров
было все готово для инсценировка
исчезновения. И вот во вторник утром Элис приступила к исполнению своего
замысла. Сценарий был расписан Григорием до
тонкостей. Элис нужно было не только исчезнуть, но и оставить совершенно
конкретные улики, указывающие на
самоубийство. В том числе письмо, где объяснялись бы причины такого поступка.
Разбитое сердце, коварный мужчина...
Кандидатов на эту роль было предостаточно.
И вот, пока она писала в своем номере сие послание, в отель приехала Алиса
- будем называть ее так, чтобы не путаться, -
и остановилась у конторки дежурного администратора. Человек, находившийся в тот
момент за стойкой, не знал клиентов в
лицо, потому что он вовсе не был дежурным администратором. На втором этаже
возник какой-то скандал, и администратор,
оставив вместо себя молодого служащего, отлучился. За это время Алиса была
зарегистрирована и получила ключ от номера.
Дальше все шло просто как по-писаному. Алиса входит в лифт, а через
несколько минут Элис выходит из лифта. Человек
за конторкой, конечно же, не улавливает разницы. Он думает, что клиентка,
которую он только что зарегистрировал,
переоделась, оставила вещи в номере и спустилась вниз. Элис подходит к конторке
и, протянув юноше запечатанный
конверт, просит положить его в ее собственное отделение для писем. Юноша
спрашивает, кому предназначено письмо, и
Элис отвечает - тому, кто о нем спросит. Она имела в виду, конечно, милицию,
которая должна будет заниматься ее
исчезновением. И юноша, ни секунды не раздумывая, кладет конверт в ячейку Алисы
- ведь именно эту женщину он только
что сам зарегистрировал. Вы понимаете?
- Черт побери, да! - воскликнул Винсент.
- Остальное еще проще. Фред забирает вещи из номера вашей настоящей жены и
выписывает ее. Кстати, как вам это
удалось?
- Я сыграл роль ее мужа. Якобы я приехал раньше, чем рассчитывал, и у нас
изменились планы. Администратор с
радостью пошел мне навстречу, потому что у него были проблемы с гостями, которые
жаждали заполучить дополнительный
номер к двум забронированным.
- Теперь все ясно.
- Так что же было дальше? - нетерпеливо спросил Винсент.
- Через некоторое время в отеле появляется местная милиция с намерением
выяснить, что за женщина, остановившаяся в
"Морской жемчужине", бросилась за борт экскурсионного теплохода. К вечеру все
становится ясно - исчезла Алиса. Не
забудьте - Элис Хэммерсмит просто выписалась, уехала! С мужем, который забрал ее
вещи. А чемодан Алисы остался в
номере. Потому что, задумав отправиться в другой отель, она взяла с собой только
небольшую сумку. Кроме того, именно в
ее ячейке для писем лежало прощальное письмо. И это был ее почерк! К слову
сказать, у сестер почерки похожи до не
правдоподобия. И друзья Алисы сразу же признали ее руку. Хотя на самом деле
письмо писала вовсе не она, а Элис.
Алиса в это время, оставив за собой номер, а в номере - чемодан с вещами,
налегке отправилась на окраину Сочи, чтобы
проверить - следят за ней или ей показалось. Дальше у меня еще один пробел. Я
так и не понял, каким образом вы, Фред,
отыскали в пригороде Алису, спутав ее с Элис?
- Да все очень просто. Винсент предполагал, что его жена остановится в
"Морской жемчужине", потому что она отметила
этот отель в рекламном проспекте, который нашли в ее комнате. Но наверняка мы,
конечно, ничего не знали. Вместе со мной
был человек, владеющий русским. Приехав в Сочи, мы сразу отправились в "Морскую
жемчужину", но еще не успели
вылезти из такси, как увидели Элис. Она выходила с дорожной сумкой в руке.
- Это была Алиса! - воскликнул Винсент.
- Теперь-то я это знаю, - угрюмо сказал Фред. - Я велел своему помощнику
следить за ней, а сам отправился за ее
чемоданами. Отвез вещи к себе в отель, дождался звонка помощника, который
сообщил, где конкретно остановилась Элис, и
тогда уже начал операцию возвращения.
Винсент внезапно начал смеяться.
- Откуда я мог знать, что это не ваша жена! - пробормотал Фред.
- Над этой чертовщиной я ломал голову много дней, - признался Энди. - Я
просто не понимал, как могла случиться
подобная путаница. Не понимали этого и сами персонажи драмы.
- Значит, сестры, говорите? - пробормотал Винсент.
Фред внимательно посмотрел на Энди и покачал головой. Он, наконец, понял,
почему тот решил рискнуть своей
безупречной репутацией. Винсент перехватил их молчаливый диалог и медленно
усмехнулся:
- Что, было так заметно?
- Да нет, - соврал Энди. - Но я-то детектив.
- Тогда, быть может, вы в курсе: кто из сестер сейчас находится с этим
мужчиной, как его? Кажется, Гарри?
Он прекрасно помнил это имя. Элис рассказала ему, зачем ей так срочно
понадобился развод. И все же Винсент
сомневался.
- Ваша бывшая жена.
- Именно моя жена была здесь до последнего времени и получила развод?
- Точно.
- И она ждет ребенка?
- Она.
- Вы поддерживаете с ними обеими связь до сих пор? - спросил Фред.
- Расследование еще не закончено, - пояснил Энди. - Сестры хотят знать все
о своих родственниках. Нам известно, что
Джули Хоккес была круглой сиротой. А что касается Виктора Хаттона, тут вопросов
поле непаханое. Он трагически погиб в
России, но у него осталась семья. И Алиса, и Элис, конечно же, заинтересованы в
том, чтобы разыскать свою родню.
- Но у них нет никаких официальных прав. Никаких доказательств родства.
- Они просто хотят знать, понимаете?
Винсент немного помолчал, потом поднял на Энди тревожные глаза:
- Вы ведь скажете мне, где она сейчас?
- Было бы глупо не сказать. В сущности, я ради этого и разгласил
информацию. - Он достал из кармана блокнот и
принялся быстро писать. Потом, вырвав листок, подвинул его через стол к
Винсенту. - Если я скончаюсь от женских побоев,
виноваты будете вы.
Глава 17
Алиса толкала перед собой тележку, доверху нагруженную продуктами, когда
кто-то налетел на нее сзади. Ойкнув, она
обернулась и лицом к лицу столкнулась с Филиппом Тейлором.
- Элис! - радостно воскликнул он. - Ну что за замечательная встреча! - Он
весь сиял.
- Привет! Что ты здесь делаешь? - спросила она, улыбаясь в ответ на его
улыбку.
- Как всегда. Занят делами. Открываю очередной салон. Приглашу тебя на
открытие. Мы должны обязательно встретиться
еще раз. Заодно я познакомлю тебя со своей невестой. Ее зовут Сесилия.
- Она здесь вместе с тобой?
- Да, мы приехали вдвоем. Кстати, чем ты занята сегодня вечером? Дело в
том, что как раз сегодня будет маленькая
вечеринка в "Монтроз-палас", человек так на двести-триста. Ты не хочешь прийти?
- Хочу, только у меня нет спутника.
- А как же Гарри?
- Он... Его сейчас нет в городе.
- Ну, что ж. Ты только приходи, а уж кавалеров у тебя будет миллион.
- Спасибо, Филипп.
- Твое имя внесут в список приглашенных. Мероприятие начинается в семь. Я
могу рассчитывать, что ты не передумаешь?
Сесилия будет рада познакомиться с тобой. Впрочем... Наверное, она будет чуточку
ревновать.
Алиса невольно покраснела.
- Дорогая, я никогда не стеснялся того, что был в тебя безумно влюблен...
- Я помню, - пробормотала Алиса. - Это было так романтично.
- Можешь называть это так, если тебе хочется, - рассмеялся Филипп.
Алиса еще раз отметила, какая у него симпатичная улыбка.
- Все-таки твой муж - счастливчик, вздохнув, сказал ей Филипп на прощание.
Алиса вспомнила, в каком бедный Гарри был столбняке, когда в ресторане к
его столику подошли две жены и сели по
правую и левую руку. Едва они с Элис заговорили, Гарри вздрогнул и уронил вилку.
А когда Алиса успокаивающим жестом
положила свою ладонь на его руку, Гарри вырвался с коротким криком. Потом он
напился до зеленых чертей и всю дорогу
интересовался, обе ли его жены беременны.
Филипп поспешно ушел, ничего не купив, и Алиса с раскаянием подумала, что
ему, вероятно, не так-то просто проявлять
дружелюбие. Когда, возвратившись домой, Алиса рассказала сестре о Тейлоре и его
приглашении, та спросила:
- Интересно, зачем он хочет свести тебя с Сесилией?
- Ну... Когда я познакомлюсь с его невестой, он как бы восстановит свое
реноме. Ты пойдешь со мной?
- Нет, я жду звонка от Гарри.
- Передай ему мои лучшие пожелания, - не без иронии сказала Алиса.
- Бедняжка Гарри никак не может прийти в себя. Ему кажется, что мы
посмеялись над ним...
- Согласись, с него стоило немножко сбить самодовольство.
Не прошло и получаса с тех пор, как Алиса уехала на вечеринку, как кто-то
позвонил в дверь. Элис выглянула в окно и
увидела приятеля Алисы, с которым та уже успела ее познакомить.
- Привет, Лэрри. Заходи.
- Это Элис номер один или Элис номер два? - спросил Лэрри, склоняя голову к
плечу.
- Называй мою сестру Алисой, - усмехнулась Элис. - Составишь мне компанию?
Я собираюсь заварить чай.
- А куда подевалась Алиса?
- Поехала развлекаться. В "Монтроз-палас" сегодня большой вечер...
- У нее что, новый мужчина? - подозрительно спросил Лэрри, дуя в чашку. -
Не удивлюсь, если она пустится во все
тяжкие.
- Алиса? Никогда! - убежденно заявила Элис. - Переживания только закаляют
ее.
- Слышишь шум мотора? Какая-то машина. Может быть, она раздумала и
вернулась?
- Не знаю, - Элис встала и направилась к двери.
Когда прозвенел звонок, она сразу же открыла. Удивленный возглас вырвался у
нее помимо воли:
- Винс?! Это ты? Что ты тут делаешь?
- Разреши мне войти, - Винсент Хэммерсмит пытливо посмотрел на
посторонившуюся Элис и переступил порог. - Твоя
сестра дома?
Лэрри вскочил и, засунув руки в карманы, с неподдельным интересом
разглядывал Хэммерсмита.
- Здравствуйте, - сказал тот. - Где Алиса?
- О-о! - простонала Элис, заводя глаза. - Неужели ты сам обо всем
догадался?
- Почти что.
- Знаю-знаю. Это Энди. Скотина.
- Я чувствую себя болваном, - признался Винсент, нервно потирая руки. -
Возможно, мне следовало бы рассердиться на
то, что вы проделали...
- Нечего сердиться из-за того, что уже позади, - нравоучительно сказала
Элис.
- Энди кое-что выяснил, - внезапно сменил тему тот. - Я подумал, что сам
могу вам с Алисой рассказать... Кроме того, я
рассчитываю на настоящее знакомство с.., с твоей сестрой.
- Энди узнал что-то важное? - Элис указала Винсенту на кресло, но тот
остался стоять посреди комнаты, разглядывая
обстановку.
- Ваш дедушка жив, - в конце концов сказал Винсент. - Лео Хаттон. Ему
восемьдесят девять лет.
- Черт побери! - Элис упала на диван, расширив глаза. - Расскажи все, что
знаешь.
Винсент, наконец, опустился в предложенное кресло, Лэрри сунул ему в руки
чашку с чаем. Этот мужчина нравился ему
гораздо больше Гарри. В нем чувствовалась твердость характера. Лэрри и раньше
считал, что Алисе нужен именно такой
мужчина.
- Лео Хаттон живет в Чарлстоне. Он стоит двенадцать миллионов.
- Неплохо! - сказал Лэрри. - А его семья?
- Да-да, что известно про семью? - поддакнула Элис.
- Лео Хаттон был дважды женат. Нас интересует его второй брак. Потому что
Виктор Хаттон - сын от второго брака. Мать
Виктора и, стало быть, твоя бабушка... Ваша с Алисой бабушка, - поправился он, -
Маргарет, давно умерла.
- Как жаль! - сказала Элис. - Возможно, именно она захотела бы встретиться
и поговорить с нами...
- В первом браке, - продолжал Винсент, - у Лео не было детей. Он воспитывал
приемного сына своей первой жены Лауры
- Криса Картера. Брак этот закончился печально: Лаура и Крис трагически погибли.
Но у Криса остался сын. И хотя он Лео
формально никакая не родня, тот считает его своим внуком.
- Итак, - мгновенно сделал вывод Лэрри, - если взглянуть на ситуацию
глазами постороннего, получится, что у богатого
старика один-единственный наследник. Причем не родня по крови. И если вдруг к
старику явятся две молодые дамы,
утверждающие, что они его родные внучки, Лео Хаттон мгновенно решит, что это
самые обыкновенные авантюристки.
- Совершенно справедливо, - кивнул Винсект. - Думаю, Элис, вам не суждено
породниться с дедушкой.
Элис вздохнула, но, судя по всему, была не особо сильно расстроена.
- А может быть, поговорить с этим внуком? - выдвинул идею Лэрри.
- С единственным наследником? Кстати, его зовут Филипп. И его фамилия не
Картер. Он взял фамилию матери - Тейлор.
Нет, не думаю, что Филипп Тейлор обрадуется вашему появлению в Чарлстоне. Что?
Что такое? Я сказал что-то ужасное?
Лэрри и Элис уставились друг на друга в немом изумлении. В мозгах у обоих
вихрем проносились мысли.
- Так. А теперь быстро говорите, в чем дело, - Винсент наклонился вперед.
- Алиса... - пролепетала Элис. - Она с ним.
- С кем?
- С Тейлором, - ответил вместо нее Лэрри. - Черт побери! Я не могу
поверить...
- Может быть, это другой Тейлор? - предположила Элис.
- О чем вы говорите? - резко спросил Винсент. - Объясните толком.
Лэрри повернулся к нему и быстро сказал:
- Месяца три назад Алиса познакомилась с Филиппом Тейлором. Это случилось
на вечеринке в доме одного из наших
общих друзей. Я тоже там был, я помню, как Тейлор ухлестывал за ней. Несмотря на
то, что она была замужем. Он долго не
сдавался, этот Филипп.
- Сегодня они случайно встретились в супермаркете, - добавила Элис. - И
Филипп загорелся познакомить Алису со своей
невестой. Поэтому он пригласил ее на вечеринку в "Монтроз-палас".
- Надо позвонить Торвилу, - принял мгновенное решение Винсент. - Чтобы
узнать, тот ли это Тейлор.
Винсент схватился за телефон, а Лэрри и Элис столпились позади него,
напряженно ожидая, когда в Вустер-сити Торвил
откликнется на звонок..
- Слава богу, он на месте! - прошептал Лэрри, когда Винсент издал радостный
возглас.
Элис стиснула руки перед собой.
- Это Хэммерсмит. У нас неприятности, Энди. Я выяснил, что некий Филипп
Тейлор пытался завести тесное знакомство с
Алисой еще три месяца назад. А сегодня вечером он снова возник из небытия и
пригласил ее поехать на какую-то вечеринку.
Нам всем приходят в голову странные мысли. Вы можете нам дать описание того
Тейлора, который претендует на родство с
Лео Хаттоном?
- Чтоб меня разорвало! - воскликнул Энди. - Там у вас есть кто-то, кто
видел этого типа?
- Лэрри, - Винсент обернулся к Солдану. - Вы видели Тейлора?
- Сто раз. Дайте мне трубку.
- Ему тридцать пять лет, - зачастил Энди. - Он высок, белобрыс и обаятелен.
У него серые глаза под светлыми бровями, на
левой щеке небольшой шрам. Когда он улыбается, кажется, что это ямочка. У него
красивая улыбка, хотя черты лица не
слишком правильные...
- Это он! - сказал Лэрри, роняя очки. - Даже сомневаться нечего.
Он снова сунул трубку Винсенту, а сам принялся бегать по комнате.
- Ну, и к какому выводу мы пришли? - спросил он наконец.
- Мы пришли к выводу, что Филипп Тейлор, скорее всего, знает, что Алиса, по
крайней мере одна Алиса - внучка Лео
Хаттона. Мы заволновались все сразу, не так ли? Мы одновременно подумали, что
Тейлор может причинить вред Алисе -
человеку, который в состоянии разрушить его надежды на богатое наследство.
- Мы так подумали? - пробормотала Элис. - Возможно, это ты так подумал.
- Ты испугалась первой, - не согласился Винсент.
- Вы правы, - сказал Лэрри. - Вы абсолютно правы.
Винсент поднялся и деловито спросил:
- Ну? И где он находится, этот самый "Монтроз-палас"?
- Звонят из какой-то больницы, - подняла брови Галка. - Просят тебя.
Нахмурившись, Денис взял трубку и несколько минут внимательно слушал. Потом
сделал пару пометок на листочке
бумаги и отключился.
- Это по поручению Косточкина. Он загремел в кардиологию с сердечным
приступом. Хочет меня видеть.
- С чего бы это, как ты думаешь?
- Может быть, вспомнил что-то важное?
- Даже если нет, все равно надо поехать, - деловито сказала Галка. - Ты не
спросил, что ему можно привезти из продуктов?
- Не сообразил. Ладно, это я как-нибудь решу по дороге. Ты никуда не
пойдешь?
- Буду ждать тебя. Постарайся не задерживаться.
Но Денис задержался. Когда он вошел в палату, неестественно белую, без
занавесок на окнах, то невольно затаил дыхание.
Олег Михайлович лежал на койке осунувшийся, но глаза его тут же жадно вцепились
в лицо вошедшего Дениса. Он даже
попытался приподняться на подушке.
- Лежите, лежите, - вскинулся Денис. Взял стул, подтащил к кровати и сел,
поставив на тумбочку пакет с фруктами и
соком. - Как вы себя чувствуете?
- А вы?
Денис непонимающе посмотрел на больного.
Тот поманил его согнутым пальцем. Денис наклонился поближе, а Косточкин
тихо сказал:
- Ведь это я хотел вас тогда убить, на Берсеневской.
Денис непроизвольно отшатнулся и уставился на него. Косточкин между тем
взволнованно продолжал:
- Не ожидали? Вижу, что не ожидали. Это бог вас защитил.
- За что же вы хотели меня убить? - спросил помрачневший Денис. Он никак не
мог поверить, что Косточкин пребывает в
здравом уме. С другой стороны, откуда тогда он знает про Берсеневскую?
- Одно преступление часто тянет за собой другое, - философски заметил
Косточкин. - Пусть и через много лет.
Внезапно на Дениса снизошло озарение.
- Вы убили Виктора Хаттона! - прошептал он. - Американец вовсе не свалился
в яму, выкопанную рабочими. Это вы его
туда столкнули!
- Верно. Я столкнул, - голос у Косточкина был слабый, но из-за этого
казалось, что он говорит вкрадчиво, даже с
некоторой хитринкой. - Татьяна хотела уехать с ним из страны. Навсегда уехать.
Разве я мог это допустить?
- Но вы же так и не женились на ней!
- Она не захотела. Она отвергала меня до последнего своего вздоха.
- Может быть, догадывалась, что вы виновны в гибели Виктора? - предположил
Денис. - И не могла вам этого простить?
- Может быть, и догадывалась.
- Вы вообще-то отдаете себе отчет в том, что натворили?
- Вероятно, да. Раз я позвал вас.
- Что вам нужно - прощение? - довольно грубо спросил Денис.
- Да.
- Господь с вами, я вас прощаю. А вы никак умирать собрались?
- Уже во второй раз, - медленно улыбнулся Косточкин. - Три месяца назад был
первый случай. Я тогда тоже доброе дело
сделал. Один грех считай что замолил...
- Поздравляю.
- А почему вы не спросите, что за грех? Это вашей Алисы касается.
Денис переломил бровь в немом вопросе. Он испытывал странное чувство по
отношению к этому человеку: гнев,
раздражение и одновременно жалость.
- В шестьдесят седьмом, когда я столкнул Виктора в строительную яму и
убедился, что он больше не дышит, я вытащил из
его кармана письмо к отцу, где он сообщал, что скоро вернется и разведется с
женой. Потому что в России встретил
замечательную женщину, которая родила ему дочку.
Денис прикрыл глаза. Если бы не этот человек, Олег Михайлович Косточкин, и
не
...Закладка в соц.сетях
