Жанр: Электронное издание
87police
...? Ты ведь даже не заглянул внутрь. Откуда...
- Он такой легкий, - сказал Карелла.
- Открывай же, Христа ради!
Карелла открыл конверт.
Внутри был лист плотной бумаги. И ничего больше. На нем едва виднелись три
слова, отпечатанные на машинке. Эти три слова гласили:
Я ВАС ВИДЕЛ!
Глава 17
Дедуктивный метод не в состоянии решить все проблемы.
Прибавив два к двум, вы получаете четыре. Вычитаете из полученной суммы два, и
у вас снова два. Возведя два в квадрат, получаете четыре, а после извлечения
квадратного корня из четырех - у вас опять два. Ради чего стоило трудиться?
Бывает время, когда ваша личная математика ничего не значит.
Такое время наступило, к примеру, сразу после ареста Энтони Ноулза, который
признался в хищении денег и подчистке бухгалтерских книг, но тут же предъявил
бесспорное алиби на день убийства Крамера.
Бывает время, когда приходится возвращаться к исходной точке, и как ни
прибавляешь факты друг к другу, получаешь тот же самый ответ. Ответ, не
проясняющий ничего.
Так вот, когда наступает такое время, полагаешься на интуицию.
Коттон Хейз так и поступил.
Но он решил положиться на интуицию в свободное от службы время. Если он
ошибся, пусть ошибка будет за его счет. Если он прав, у них будет достаточно времени
для принятия мер. Но даже и в этом случае не удастся получить ответы на все
вопросы.
Итак, утром в среду, 17 июля, Хейз сел в машину. Он не предупредил никого в
участке. Он уже один раз свалял дурака - сразу после перевода в 87-й участок, и не
хотел, чтобы это повторилось.
Хейз пересек реку Харб и поехал по Гринтри Хайуэй. Он миновал городок, в
котором провел вечер со студенткой-антропологом. Это был памятный вечер. Скоро
он въехал в штат Нью-Йорк и направился к Адирондакским горам и охотничьей
гостинице "Кукабонга".
Джерри Филдинг сразу узнал его машину. Он спустился вниз и пожал руку Хейзу.
- Надеялся снова вас встретить, - сказал он. - Ну как, разыскали Кеттеринга?
- Нет, - ответил Хейз, отвечая на рукопожатие. - Нигде его нет.
- Это не в его пользу, верно?
- Совершенно верно, - сказал Хейз. - Вы хорошо знаете округу?
- Как свои пять пальцев.
- А вы могли бы сыграть роль гида?
- Собираетесь поохотиться немного? - поинтересовался Филдинг.
- Некоторым образом, - ответил Хейз.
Он открыл дверцу и взял маленькую сумку, лежавшую на сиденье.
- Что у вас там?
- Плавки, - сказал Хейз. - Давайте прогуляемся сначала вокруг озера, ладно?
- Неужели вам так жарко?
- Может быть, - сказал Хейз. - А может, мне холодно. Скоро узнаем.
Филдинг кивнул.
- Схожу за трубкой, - сказал он.
Они отыскали место примерно через час. Оно было недалеко от дороги и рядом с
берегом озера. Пышная летняя трава почти полностью скрыла глубокие следы
автомобильных покрышек. Хейз подошел к озеру и глянул в воду.
- Что там? - спросил Филдинг.
- Автомобиль, - ответил Хейз. Он уже снимал рубашку и брюки. Затем натянул
плавки и подошел к самому краю.
- Здесь глубоко, - предостерег Филдинг.
- Следовало ожидать, - сказал Хейз и нырнул. Для июля вода была очень
холодной. Вокруг него сомкнулся темный, молчаливый мир. Энергичными гребками
он опускался ко дну озера. Автомобиль стоял на дне подобно корпусу потонувшего
судна. Хейз схватил ручку дверцы и опустился на дно. Выпрямившись, он попытался
заглянуть внутрь, но ничего не увидел. Было слишком темно. Хейз чувствовал, что у
него кончается воздух. Оттолкнувшись от дна, он устремился к поверхности. Филдинг
с любопытством посмотрел на него.
- Нашли что-нибудь?
Через минуту Хейз уже мог говорить.
- Что за автомобиль был у Филла Кеттеринга? - спросил он.
- "Плимут", по-моему, - сказал Филдинг.
- Там, на дне, стоит "Плимут", - заметил Хейз. - Я не смог заглянуть внутрь.
Нам нужен подводный фонарь и лом, чтобы открыть дверцы, если они заперты. Вы
хорошо плаваете, Филдинг?
- Как рыба.
- Отлично. - Хейз вышел из воды. - У вас сколько телефонов?
- Два. А что?
- Пока вы закажете снаряжение, я позвоню в город. Я должен точно опознать
машину. Вы пока звоните, а я нырну и посмотрю на номер.
- Если на дне темно, как вы сумеете разглядеть номер? - спросил Филдинг.
- Отличный номер, - согласился Хейз. - Нужен фонарь.
Пока они звонили в Гриффинс, Хейзу пришло в голову, что им нужно куда
больше, чем просто лом и подводный фонарь. Поэтому он попросил прислать
снаряжение для ныряния, включая баллоны с кислородом. Снаряжение прибыло
только после обеда. Они с Филдингом вернулись к берегу, натянули маски и
акваланги и исчезли под водой.
Снова вокруг был мир тишины. Снова вода сомкнулась над ныряльщиками,
отрезав их от звуков остального мира. В руке у Хейза был фонарь. Филдинг держал
лом. Хейз все время думал: "Только бы это оказалась машина Кеттеринга, только бы
это оказалась его машина..."
Если это действительно был автомобиль Кеттеринга, значит, интуиция не подвела
Хейза. Он рассуждал просто: если предположить, что Кеттеринга убили здесь, рядом с
"Кукабонгой", тогда понятно, почему не удалось найти его в городе. Он просто не
вернулся из Адирондакских гор. Кто-то убил его и спрятал труп. Дальше все было
вполне логично: Сай Крамер был свидетелем убийства, отсюда и записка "Я ВАС
ВИДЕЛ!". А убийцей Кеттеринга был именно тот, кто платил Саю огромные деньги,
чтобы сохранить все в тайне. Именно убийца имел все основания для того, чтобы
убить вымогателя. Совершив первое убийство, почему не совершить второе, на этот
раз Сая Крамера?
И тут Хейзу пришла в голову пугающая мысль. Если Кеттеринга убили здесь,
рядом с "Кукабонгой", а его убийцей был человек, затем убивший Крамера, что
помешает ему совершить и третье убийство?
Разве Джерри Филдинг не был в "Кукабонге" в день, когда погиб Фил Кеттеринг?
И разве не Джерри Филдинг держал сейчас в руках лом? Разве оба они не находились
на дне озера, в полной темноте?
Если автомобиль принадлежал Кеттерингу, если Кеттеринг был убит, разве не мог
Джерри Филдинг - как и каждый из тех, кто проживал тогда в гостинице - быть
убийцей?
У него мороз пробежал по коже. Впрочем, оставалось лишь одно - ждать. Хейз
подплыл к багажнику. Филдинг плыл рядом, держа в руках лом. Хейз осветил
номерной знак - "39Х-1412". Он несколько раз повторил его про себя, стараясь
запомнить, затем махнул рукой, показывая Филдингу на дверцу. Тот не двигался с
места. Он уже не был спокойным, тихим человеком, с которым Хейз беседовал на
поверхности. Лом в его руках казался смертельным оружием. Хейз посветил фонарем
внутри автомобиля. Там было пусто. Он понял, однако, что тело - если оно внутри -
может лежать на полу, а следовательно, не будет видно из окна. Он снова дал знак
Филдингу.
Филдинг не двигался с места. Казалось, он не понял Хейза. Филдинг стоял, не
двигаясь, с ломом в руках. Хейз проплыл вокруг автомобиля, дергая за каждую дверцу.
Все были заперты. Затем он вернулся к Филдингу и показал на дверцу водителя.
На этот раз Филдинг понял и кивнул. Совместными усилиями они всадили лом в
щель между дверцей и рамой, уперлись и взломали дверцу. Хейз просунулся внутрь.
Ему пришло в голову, что стоит Филдингу захлопнуть дверцу и припереть ее ломом
снаружи, он, Хейз, умрет от удушья как только кончится кислород в баллонах.
Филдинг стоял у дверцы, ожидая его.
Хейз осветил фонарем пол у передних сидении, потом у задних. Автомобиль был
пуст.
Он выплыл из машины и знаком показал на дверцу багажника.
Они взломали багажник. Тот тоже был пуст. Если даже это был автомобиль Фила
Кеттеринга, тела его там не было.
Хейз и Филдинг вернулись на поверхность. Хейз подумал, что был несправедлив к
Филдингу. Может быть, извиниться? Вместо этого он пошел к гостинице и позвонил в
Бюро регистрации автомобилей. Через десять минут, после ответного звонка Хейз
узнал, что машина с регистрационным государственным номером 39Х-1412
действительно принадлежит человеку по имени Фил Кеттеринг, проживающему в
Сэндз Спит.
Хейз поблагодарил и повесил трубку. Он не был скрытным человеком. К тому же,
ему понадобится помощь Филдинга, и Хейз решил уладить все сразу.
- Не обижайтесь на меня, - сказал он.
- Вы полагаете, что это - моих рук дело? - спросил Филдинг.
- Не знаю. Машина Кеттеринга лежит на дне озера, и мы не можем найти
Кеттеринга или его тело. Я думаю, что труп похоронен где-то в лесу, недалеко от
озера, где утоплена машина. Мне кажется кто-то, проживавший в гостинице, убил
Кеттеринга. Крамер оказался свидетелем убийства, начал вымогать деньги и подписал
этим свой смертный приговор. Вот и все.
- А я был здесь, когда Кеттеринга убили - если его и правда убили. Верно?
- Верно.
- Такая уж у вас работа, - сказал Филдинг. - Я не обижаюсь.
- Отлично. Итак, где вы были тем утром, когда Кеттеринг уехал из гостиницы,
сказав, что побродит по лесу?
- Я был здесь, пока не позавтракали все остальные, - а потом уехал в Гриффинс,
- ответил Филдинг.
- Зачем?
- За продуктами.
- В Гриффинсе смогут подтвердить это?
- Я был там все утро, делая покупки. Я уверен, что меня запомнили. Если будут
сомнения, можно проверить копию счета. Я напомню им дату, когда закупал
продукты. Я всегда езжу в Гриффинс утром. Если они найдут копию счета, то смогут
подтвердить, что я в этот день пробыл у них все утро. У меня просто не хватило бы
времени убить Кеттеринга, загнать автомобиль в озеро и потом закопать труп.
- Тогда звоните, - сказал Хейз.
- Я наберу номер телефона, а вы поговорите с хозяином магазина. Его зовут Пит
Кэнби. Просто расскажите ему обо всем.
- Когда уехал отсюда Фил Кеттеринг? - спросил Хейз.
- Утром в среду, - ответил Филдинг, - пятого сентября. Сейчас я позвоню
Питу, а вы поговорите с ним.
Филдинг набрал номер, и Хейз расспросил хозяина магазина. Кэнби поднял копии
счетов. Сомнений не было. Джерри Филдинг действительно провел все утро пятого
сентября в Гриффисе. Хейз повесил трубку.
- Извините меня, - сказал он снова.
- Не стоит, - ответил Филдинг. Такая у вас работа. Ну что, пойдем искать
могилу?
Поиски продолжались до темноты, но отыскать могилу им не удалось.
Хейз поехал обратно в город. У него зародилась другая идея, которая чуть не
стоила ему жизни.
Убийцей Кеттеринга был один из трех. Это ясно.
Фрэнк Рутер, Хоаким Миллер или Джон Мэрфи.
Кто из них был убийцей, Хейз не знал. Теперь, когда Крамер мертв, а тело
Кеттеринга похоронено где-то в Адирондакских горах, выяснить это вряд ли удастся,
если только не пойти на риск. Хейз исходил из того, как реагировала Люси Менкен на
угрозы вымогателя Торра. Марио Торр позвонил ей и угрожал разоблачением, не
приведя никаких доказательств. Люси Менкен тут же поверила ему, исходя из того,
что шантажом начал заниматься после смерти Крамера кто-то другой.
Хейз надеялся, что реакция убийцы будет аналогичной. Если так и случится, то
Хейз отыщет убийцу. Если Хейз ошибся, можно искать другие пути. К сожалению, он
допустил несколько ошибок в своих рассуждениях, и эти ошибки могли дорого
обойтись Хейзу. Одна из них состояла в том, что он не рассказал о своем плане
никому в полицейском участке.
Хейз вернулся в город около четырех утра. Он направился в отель "Паркер" в
центре Айсолы, снял там номер под именем Дэвида Гормана. Из отеля он послал три
идентичные телеграммы - одну Рутеру, одну - Миллеру и одну - Мэрфи.
Каждая из них гласила:
МНЕ ИЗВЕСТНО О КЕТТЕРИНГЕ. ГОТОВ ОБСУДИТЬ УСЛОВИЯ. ЖДУ ОТЕЛЕ
"ПАРКЕР" КОМНАТА 1612 ПОЛДЕНЬ. ПРИЕЗЖАЙТЕ ОДИН. ДЭВИД ГОРМАН.
Телеграммы были отправлены в 4.13 утра. Чтобы быть к Хейзу справедливым,
нужно добавить, что в 4.30 он все-таки позвонил в участок, надеясь, что Карелла
может оказаться на дежурстве. Ему не повезло. Дежурил Мейер.
- Восемьдесят седьмой участок, - послышалось в трубке. - Детектив Мейер.
- Мейер, это Коттон, Стива нет?
- Нет, - ответил Мейер. - Он дома. Случилось что-нибудь?
- Он будет утром?
- В восемь утра, наверно. Передать что-нибудь?
- Скажи ему, чтобы сразу позвонил мне в отель "Паркер". Ладно?
- Обязательно, - ответил Мейер. - Как ее зовут?
- Я в номере 1612, - сухо заметил Хейз.
- Передам.
- Спасибо, - сказал Хейз и повесил трубку.
Оставалось только одно - ждать.
Хейз еще раз подумал о трех кандидатах. Ни один из них не был снайпером, но
совсем не обязательно быть метким стрелком, чтобы попасть из охотничьей винтовки
в человека, стоящего в трех метрах. Пожалуй, худшим стрелком был Мэрфи, зато он
- отличный водитель, а человек, стрелявший в Крамера, сидел в автомобиле. Каждый
из трех был в состоянии уплатить Крамеру крупные суммы денег. Рутер унаследовал
состояние, которое, по его словам, он пустил по ветру, а мог отдать Крамеру. Миллер
спекулировал участками земли и заработал тридцать тысяч. Может быть, он заработал
куда больше? Мэрфи - отставной маклер, у него огромный дом, гоночный "Порше" и
он состоит членом во всех клубах. И он мог легко заплатить Крамеру.
У всех были шансы.
Все ушли в лес тем утром, когда Кеттеринг уехал из Кукабонги.
Каждый из них мог убить Кеттеринга и Крамера.
Оставалось только одно - ждать.
Придет время, раздастся стук в дверь и Хейз откроет ее - убийце. Вопрос был в
одном - когда? Он решил, что до двенадцати никто не придет. Хейз посмотрел на
часы. Было 5.27 утра. Оставалось еще много времени. Хейз достал револьвер из
кобуры и положил его на столик рядом с креслом. Затем сел в кресло и заснул.
Стук в дверь раздался раньше, чем он предполагал. Хейз встал, протер глаза и
взглянул на часы. Всего половина десятого. Комната была залита солнечным светом.
- Кто там? - спросил он.
- Рассыльный, - послышался ответ.
Хейз подошел к двери и отпер ее, забыв револьвер на столике.
Перед ним стоял убийца. Все трое убийц.
В руках у каждого был пистолет.
- В комнату! - скомандовал Рутер.
- Быстрее! - произнес Мэрфи.
- Не пытайтесь кричать! - предупредил Миллер. На лице Хейза было выражение
полного изумления. Он сделал шаг назад. Тройка двинулась в комнату быстро и тихо.
Миллер запер дверь. Мэрфи подошел к окну и опустил шторы. Рутер заметил пустую
кобуру под мышкой у Хейза.
- Где револьвер? - спросил он. Хейз кивнул в сторону столика.
- Возьми его, Джон, - сказал Миллер. Старик подошел к столику и взял
револьвер. Подумав, он засунул оружие за пояс.
- Мы не думали, что это окажетесь вы, мистер Хейз, - сказал Рутер. - Мы
считали, что здесь и правда окажется человек по имени Давид Горман. А кто еще зна...
Зазвонил телефон.
- Поднимите трубку, - сказал Рутер.
- Что мне говорить?
- Кто знает, что вы здесь? - спросил Миллер.
- Никто, - соврал Хейз.
- Тогда это кто-то из служащих отеля. Только говорите обычным голосом.
Отвечайте на вопросы. И без глупостей.
Хейз поднял трубку. - Алло? - сказал он.
- Коттон? Это Стив, - послышался голос Кареллы.
- Да, это комната 1612, - ответил Хейз.
- Что?
- Это мистер Хейз, - повторил он.
На мгновение Карелла замолчал. Хейз чувствовал его недоумение. Затем Карелла
снова заговорил:
- Теперь понятно. Это комната 1612, и я говорю с мистером Хейзом. А дальше?
- Да, я заказывал завтрак, - сказал Хейз. - Десять минут назад.
- Что? - озадаченно спросил Карелла. - Слушай, Коттон, - я...
- Если хотите, я повторю свой заказ, - сказал Хейз, - хотя не понимаю,
почему... Ну хорошо, хорошо. Я заказывал кофе, апельсиновый сок и бутерброд. Да,
это все.
- Это Коттон Хейз? - спросил Карелла, полностью сбитый с толку.
- Да.
- Тогда что...
Хейз прикрыл трубку ладонью.
- Они хотят принести завтрак, который я заказал, - сказал он. - Вы не
возражаете?
- Возражаем, - сказал Рутер.
- Пусть несут, - сказал Мэрфи. - Еще подумают, что здесь происходит что-то
неладное.
- Он прав, Фрэнк, - сказал Миллер.
- Ну хорошо, пусть несут. Только без фокусов!
Хейз убрал руку. - Алло? - сказал он.
- Коттон, - терпеливо заговорил Карелла. - Я только что приехал в участок.
Пришлось заехать кое-куда. Мейер оставил на столе записку. Она гласит: "Позвони в
отель "Паркер" и...
- Несите побыстрее, - сказал Хейз.
- Что?
- Несите побыстрее, говорю. Комната 1612. - Хейз повесил трубку.
- Что он сказал? - спросил Рутер.
- Сказал, что сейчас принесут.
- Когда?
Хейз быстро рассчитал в уме, сколько времени потребуется полицейскому
автомобилю с ревущей сиреной, чтобы доехать до отеля.
- Минут пятнадцать, - сказал он, и тут же пожалел, что не сказал тридцать. Что,
если Карелла не понял его?
- Я ждал только одного из вас, - сказал Хейз. Он понял, что пока не принесут
"завтрак", он в безопасности. Но если "завтрак" задержится, согласятся ли эти трое
ждать? Нужно поддерживать с ними разговор. Когда человек говорит, он не замечает
течения времени.
- Нам следовало бы подумать об этом, - ответил Рутер. - Нас озадачила фраза
"ПРИЕЗЖАЙТЕ ОДИН" в вашей телеграмме. Если вы знали о Кеттеринге, то не могли
не знать, что нас было трое. Потом мы решили, что вы не хотите, чтобы с нами была
полиция. Судя по всему, мы ошиблись. Верно?
- Да, - согласился Хейз.
- А что вы знаете о Кеттеринге?
- Я знаю, что его автомобиль - на дне озера в Кукабонге, а сам он закопан где-то
в лесу. Что еще нужно?
- Вы не знаете самого главного, - сказал Миллер.
- Зачем вы убили его? - спросил Хейз.
- Это произошло слу... - начал Миллер, Рутер резко прервал его.
- Молчи, Хоаким! - произнес он.
- Какая разница? - пожал плечами Миллер. - Ты что забыл, с какой целью мы
приехали сюда?
- Он прав, Фрэнк, - сказал Мэрфи. - Действительно, какая разница? - Старик
выглядел забавно с пистолетом в руке и револьвером за поясом. Он походил на
престарелого шерифа дикого, но уже усмиренного города на дальнем Западе.
- Зачем вы убили его? - повторил Хейз. Миллер взглянул на Рутера. Тот кивнул.
- Это произошло случайно, - сказал Миллер. - Его застрелили чисто случайно.
- Кто застрелил?
- Мы не знаем этого, - ответил Миллер. - Мы пошли на охоту втроем. В кустах
мы заметили движение. Подумали, что там лисица, и выстрелили одновременно. Это
оказался Кеттеринг. Мы услышали его предсмертный крик. Когда мы подбежали, он
был мертв. Мы не знали, чья пуля убила его.
- Не моя, - уверенно произнес Мэрфи.
- Ведь ты в этом не уверен, Джон, - сказал Рутер.
- Абсолютно уверен. Я стрелял из "Сэвиджа" 0.300, а у вас были винтовки
двадцать второго калибра. Если бы его убил я, моя пуля разнесла бы...
- Ты не уверен в этом, Джон, - повторил Рутер. - Да знаю я, черт побери!
Кеттеринг был убит малокалиберной пулей.
- Почему же ты промолчал тогда?
- Я не знал, что сказать. Мы все были перепуганы. Ведь ты сам знаешь это.
- Так что же случилось? - спросил Хейз.
- Мы стояли в чаще леса рядом с трупом, - начал Миллер. Его лицо покрылось
капельками пота. Перед мысленным взором Миллера вырисовывалась каждая
мельчайшая подробность трагедии. Он с трудом выговаривал слова. - Стояла полная
тишина. Ни звука. Замолкли птицы. Нам было трудно дышать. Ты помнишь, Фрэнк?
Помнишь, как тихо стало в лесу после предсмертного вопля Кеттеринга?
- Да, - прошептал Рутер.
- Мы стояли вокруг трупа, все трое, в гуще молчаливого леса.
И внезапно Хейз оказался вместе с ними, склонившись над трупом только что
застреленного человека, посреди оцепеневшего леса. И он понял, что все трое
перенеслись в Адирондакские горы, что они снова переживают происшедшее.
- Мы не знали, что делать, - сказал Миллер.
- Я ведь хотел сообщить в полицию, - сказал Мэрфи.
- Зачем? - спросил Рутер. - Он был мертв! Черт побери, вы ведь знали, что он
мертв.
- Но это был несчастный случай.
- Какое значение это имеет? Мало ли повешенных из-за несчастных случаев?
- Все равно, следовало заявить об этом.
- Нет, мы не могли на это пойти, - сказал Миллер. - А если бы нам не
поверили? Если бы решили, что это преднамеренное убийство?
- Допустим, нам поверили бы, - сказал Рутер. - Но скандал разорил бы меня!
- А моя работа? - спросил Миллер.
- Наши фотографии появились бы в каждой газете. Даже если бы суд оправдал
нас, все равно остались бы сомнения. Ведь один из нас убил человека! Как нам жить
дальше?
- Мы выбрали правильный путь, - поддержал его Миллер. - Нас никто не
видел. Никто не мог знать об этом.
- Но ведь это было не убийство...
- Он был мертв, черт возьми, мертв! Ты что, хочешь чтобы полицейские и
репортеры преследовали нас всю жизнь? Какая это будет жизнь? Ад кромешный! Ты
хочешь, чтобы все, чего мы добились, пошло прахом? Из-за идиотского несчастного
случая? Если человек мертв, ему уже хуже не будет. Мы знали, что у него нет
родственников - не считая сестры, которая его терпеть не может. Ты считаешь, что
нам следовало погибнуть из-за трупа? Надеяться на снисходительность закона? Нет,
мы поступили правильно. У нас не было выхода.
- Наверно, вы правы, - согласился Мэрфи. Судя по всему, спор в лесу
закончился точно так же, следуя логике трех панически испуганных людей,
столкнувшихся с проблемой, выход из которой, как им казалось, был только один.
- Мы закопали его, - сказал Миллер. - Затем заперли двери автомобиля, сняли
его с ручного тормоза и закатили в озеро. Мы не знали, что за нами следят. Нам
казалось, что в лесу никого больше нет.
- Вам следовало сообщить об этом, - сказал Хейз. - В худшем случае, вас
обвинили бы в непреднамеренном убийстве и приговорили к тюремному заключению
сроком не более пятнадцати лет, или штрафу в тысячу долларов, или к тому и
другому. Скорее всего суд оправдал бы вас, признав это несчастным случаем.
- Мистер Хейз, у нас не было времени, чтобы проконсультироваться с юристом,
- сказал Рутер. - Действовать нужно было немедленно, и мы действовали. Не знаю,
как поступили бы вы.
- Я сообщил бы в полицию - ответил Хейз.
- Может быть. А может, не решились. Сейчас вам легко говорить о полиции. Вы
не стояли с винтовкой в руке и трупом у ваших ног - как стояли мы. Легко
принимать решения, сидя в кресле. Нам нужно было найти выход, и мы нашли его.
Вам приходилось убивать, мистер Хейз?
- Нет, - ответил Хейз.
- Тогда не делайте скоропалительных заявлений. Мы поступили так, как сочли
единственно возможным.
- Мы ведь думали, что это убийство, - сказал Миллер. - Разве вы этого не
понимаете?
- Но я настаивал, что нужно явиться в полицию, - сказал Мэрфи. - Я говорил
вам. Но нет! Трусы! Почему я послушался насмерть перепутанных людей!
- Ты замешан в это по уши, так что заткнись! - огрызнулся Миллер. - Оку да
мы знали, что за нами следят?
- Крамер? - спросил Хейз.
- Да, - сказал Рутер. - Это ублюдок Крамер.
- Когда вы получили записку со словами "Я ВАС ВИДЕЛ"?
- В день приезда домой.
- И что было дальше?
- Он позвонил нам. Мы встретились в Айсоле в сентябре. Он заявил, что считает
всех нас одинаково виновными в убийстве. Сказал, что видел как мы убили
Кеттеринга, закопали его труп и закатили автомобиль в озеро. А поскольку он считает
нас ответственными в равной степени, и закон придерживается такого же мнения, он
рассчитывает получить от всех троих равную сумму денег. Он потребовал тридцать
шесть тысяч долларов - по двенадцать тысяч с каждого.
- Это объясняет его покупки в сентябре. А дальше?
- В октябре он снова потребовал деньги, - сказал Рутер. - От каждого из нас по
десять тысяч. Мы не могли заплатить сразу, и договорились на две выплаты, одну в
октябре и вторую в январе. В октябре мы заплатили ему двадцать одну тысячу, и
оставшиеся девять - в январе. Крамер поклялся, что это все.
- Как это мы не догадались! - воскликнул Хейз. - Ведь каждая сумма делится
на три! А апрельский взнос? Откуда он взялся?
- Всю зиму он не звонил нам, и мы действительно поверили, что на этом дело
кончилось, - сказал Мэрфи. - В апреле он напомнил о себе. Сказал, что ему нужно
еще пятнадцать тысяч, и поклялся, что это его последнее требование. Мы заплатили
пятнадцать тысяч.
- И это было последнее требование?
- Нет, - ответил Миллер. - В противном случае Крамер был бы жив. Он
позвонил в начале июня. И потребовал пятнадцать тысяч. Тогда мы решили убить его.
- Он высасывал у нас последние соки! - крикнул Рутер. - Мое агентство
только встало на ноги. А я переводил заработанные деньги на банковский счет
Крамера!
- Если преднамеренное убийство может быть оправданно, - сказал Миллер, -
это убийство было оправданным.
Хейз пропустил замечание мимо ушей. - Как вы организовали убийство? -
спросил он.
- Где же этот завтрак? - заметил Рутер.
- Сейчас принесут. Так как вы убили Крамера?
- Мы следили за ним почти месяц, - сказал Мэрфи. - Разделились на смены.
Разработали расписание. Мы узнали, что он делает каждый час и где бывает. Жизнь
Крамера была перед нами как на ладони.
- Это вполне естественно, - сказал Рутер. - Ведь мы собирались отобрать ее у
Крамера.
- А дальше? - спросил Хейз.
- Вечером двадцать шестого июня мы купили "Сэвидж" калибра 0.300.
- Почему именно "Сэвидж"?
- Во-первых, мы глупо надеялись, что выстрел изуродует ему лицо и Крамера не
смогут опознать. Во-вторых, потому что у меня есть "Сэвидж", - сказал Мэрфи. -
Мы считали, что если вы начнете проверять винтовки, вы вычеркните мою винтовку и
вместе с ней меня из списка подозреваемых.
- Кто из вас стрелял в Крамера?
Все молчали.
- Вы действовали заодно, - сказал Хейз. - Это не имеет теперь значения.
- Скажем так, - произнес Рутер. - Это взял на себя лучший стрелок.
- Мэрфи сидел за рулем?
- Конечно, - сказал Мэрфи. - Я отличный водитель.
- А что делал третий?
- Он сидел у заднего окна с запасной винтовкой. Мы не собирались стрелять из
двух винтовок. Только в случае осечки. Нам хотелось, чтобы это считали делом рук
одного человека.
- Вам это почти удалось, - сказал Хейз.
- Нам это полностью удалось, - ответил Рутер.
- Может быть. Расследованием занимается много полицейских. Еще одно
убийство не увеличит ваши шансы.
- Но и не уменьшит, верно? Предумышленное убийство - это предумышленное
убийство. Все равно гореть на электрическом стуле.
- Где же, наконец, этот завтрак? - нетерпеливо спросил Миллер.
- Что вы сделали с винтовкой потом? - спросил Хейз. С момента его разговора с
Кареллой прошло не меньше двадцати мину
...Закладка в соц.сетях
