Жанр: Любовные романы
Любить не сложно
...ы говорила, что забронировала номера в отеле! — Диана
выскочила на улицу и бросилась догонять Бренду, которая легко шла вперед со
спортивной сумкой через плечо. — Куда ты нас привезла? Мало того что в
этом районе наверняка полно бандитов, да еще и...
Бренда остановилась и повернулась к ней.
— Если тебе не нравится, можешь ехать в шикарный отель, а мне светиться
ни к чему. Если Хьюго узнает, что я здесь, то наверняка постарается
спрятаться от греха подальше.
Диана замолчала, задумавшись. Она обернулась и увидела, что Крис уже
выгружает ее чемоданы.
— Да, но... — начала Диана, но Бренды уже и след простыл. Только
хлопнула дверь отеля. — Какой ужас! Я в этом гадючнике жить не буду!
— Придется, — сказал подошедший Крис. — У нас нет другого
выхода. Сейчас уже поздно искать другое место для ночлега. А нам нужно
отдохнуть, верно?
Сгибаясь под тяжестью поклаж, он тоже скрылся за дверью. Диана какое-то
время стояла на месте, а потом направилась вслед за ним. Одной посреди
темной улицы ей оставаться совсем не хотелось.
Бренда уже разговаривала с консьержем. Тот что-то долго высматривал в
замызганной тетради, а затем полез в ящик конторки.
— Ваш этаж — второй, — через несколько минут сказал старый
консьерж, подавая им ключи.
— А есть здесь ресторан? — спросила Диана, мечтавшая о сытном
ужине.
— А? — переспросил консьерж, приставляя ладонь к уху.
— Ресторан! — заорала Диана. — Или хотя бы кафе в вашем
вшивом отеле есть?
— Не, нету, — покачал головой старик. — Поесть можете в
кафетерии на углу.
Бренда громко хмыкнула и зашагала вверх по лестнице. Диана, скрипя зубами от
досады, с трудом сдержалась, чтобы снова не вцепиться ей в волосы. Крис
преградил блондинке дорогу.
— Вот устроимся и поужинаем, хорошо? — сказал он миролюбивым
тоном. — Я приглашаю.
— Не пытайся сделать вид, что ты доволен происходящим, — буркнула
Диана, поднимаясь на второй этаж. — Она нарочно путает планы. Бренда
даже не сказала нам, где забронировала номера. Если бы я знала...
— Наверное, у нее на то есть свои причины, — возразил Крис мягко.
Бренда ждала их в конце коридора. Она передала ключи Крису и тут же скрылась
за дверью своего номера, не говоря ни слова.
— И уважения к другим у нее тоже ноль, — констатировала Диана,
фыркнув.
Она вошла в свой номер и пронзительно взвизгнула. Крис выглянул из-за ее
плеча, стараясь понять, что так испугало женщину, но ничего не увидел.
Стандартный номер недорогого отеля: маленькая комнатка, узкая кровать с
застиранными, но чистыми простынями, потертый ковер на полу, кособокий
столик и такой же стул, да старый платяной шкаф. Благо мыши не бегают.
— Я не стану здесь спать, — сдавленным голосом проговорила
Диана. — Я скорее умру!
Крис поставил чемоданы посреди комнаты и огляделся.
— Разве что-то не в порядке?
— А как ты сам думаешь? Только посмотри на эти стены! На эту кровать!
На этот пол!
Казалось, Диана вот-вот упадет в обморок или забьется в истерике. Крис
глубоко вздохнул, успокаиваясь. Он подозревал, что ему несладко придется с
обеими женщинами, и потому воззвал к своему благоразумию. В конце концов, он
знал, на что идет, не так ли?
Крис обнял Диану за плечи, и она тут же успокоилась, только принялась
тихонько всхлипывать, хотя глаза ее оставались сухими.
— Все будет хорошо. Нужно просто немного потерпеть. Поверь, я видал
места и похуже, чем это, — принялся увещевать ее Крис. — Здесь,
можно сказать, рай.
— В этом раю наверняка есть клопы! — простонала Диана, прижимаясь
к Крису. — Я не смогу здесь спать.
— Прекрасно сможешь. Простыни чистые, хоть и не новые, да и горничная,
сразу видно, убирает на совесть. Ну же, Диана, прекратите панику.
Переоденьтесь, приведите себя в порядок, и мы отправимся ужинать.
— Без нее? — кивнула Диана в сторону.
— Без Бренды? — переспросил Крис. — Думаю, мы должны
предложить ей присоединиться к нашей компании. Хотя что-то подсказывает мне,
что она все равно не согласится.
— Надеюсь, так и будет, — буркнула Диана и снова начала
улыбаться. — Ладно, Крис, ты меня уговорил. Когда ты рядом, мне ничего
не страшно. И почему только ты выбрал профессию дизайнера? Люди искусства в
основном худые бледные немочи, а тебе больше подошла бы профессия, скажем,
телохранителя. С твоими мускулами... — Она провела ладонью по его руке
и замолчала, скромно потупив глаза.
— Я слежу за своим здоровьем, — улыбнулся Крис и мягко
высвободился из ее объятий. — Итак, когда за тобой зайти?
— Ох, я не знаю. — Диана взглянула на золотые наручные
часики. — Эта разница во времени весьма существенна. Она выбила меня из
колеи. Здесь ночь, а у нас на родине — день. Я совершенно не хочу спать, но
в то же время долгий перелет утомил меня.
Зато я никогда не высыпался лучше, подумал про себя Крис. На всю жизнь
хватит.
— Часа достаточно? — взял он инициативу в свои руки.
— Думаю, да, — прощебетала Диана. — Жду тебя через час.
Крис отправился в свой номер, но не успел даже вытащить из сумки смену
белья, как в дверь постучали. Он возвел глаза к небу. Наверняка это Диана
решила его доконать. Однако на пороге стояла Бренда. Она еще не переоделась,
а глаза ее были такими же злыми, как и двадцать минут назад.
— Добро пожаловать! — Крис пошире распахнул дверь, и Бренда вошла
в номер. — Не ожидал увидеть тебя так скоро. Диана принимает душ, а
потом мы отправляемся ужинать... или обедать, уж не знаю, как это теперь
назвать. Идешь с нами?
— Спасибо, что пригласил, — ядовито сказала Бренда. — А то
мне начало казаться, что я — третий лишний.
Крис взглянул на нее с удивлением.
— Ты не ревнуешь случайно? — спросил он, озаренный внезапной
догадкой.
Бренда нервно рассмеялась.
— Я? Ревную? Ты смеешься надо мной? С какой стати? У нас не те
отношения, при которых можно ревновать.
— Ну ревность бывает разная, — мудро заметил Крис. — Хочу
только сказать, что, раз уж мы приехали сюда втроем, может быть, постараемся
хотя бы жить в мире?
— Я вообще не понимаю, зачем ты потащился с нами! — взорвалась
Бренда, которую сей вопрос мучил уже очень давно. — Из-за Дианы? По
собственной прихоти? Почему, Крис?
— Я никогда еще не попадал в такую увлекательную авантюру, вот почему.
Решил, что будет глупо не воспользоваться ситуацией.
Бренда скрестила руки на груди и гордо вздернула подбородок.
— Так для тебя все это — просто забавный случай? Не верю ни единому
твоему слову! Наверняка ты потащился за Дианой!
— Между нами ничего нет, если ты на это намекаешь.
— Не терплю намеков!
— Тогда говори прямо!
Бренда стиснула зубы, чтобы не вылить на Криса ведро своих подозрений. Она
чувствовала, что становится параноиком. Ей было страшно. Бренда понимала,
что нервы ее на пределе.
— Идешь ты с нами в кафетерий или нет? — спокойно спросил Крис,
чувствуя, что ее раздирают какие-то внутренние противоречия.
— Иду, — буркнула Бренда и вышла.
Когда она оказалась в своем номере, то упала на кровать и стиснула зубами
уголок подушки, чтобы не закричать. Бренда всегда считала себя
уравновешенным человеком, который может найти выход из любой ситуации. И вот
впервые все шло не так, как она планировала.
Крис вышел в коридор, и дверь напротив тут же распахнулась. Бренда появилась
мгновенно, с еще чуть влажными волосами, в другой одежде, посвежевшая и как
будто отдохнувшая.
— Классно выглядишь, — сделал ей комплимент Крис.
Бренда дружелюбно улыбнулась, но улыбка ее померкла так же внезапно, как и
появилась.
— Наша недовольная мадам уже готова к выходу в свет? — спросила
она язвительно, имея в виду конечно же Диану.
— Сейчас узнаем.
Крис постучал в дверь номера блондинки, но никто не ответил. Не было слышно
даже шагов. Крис выждал минуту и снова забарабанил в дверь.
— Ты так перебудишь всех соседей, — сказала Бренда, однако она
заметно взволновалась. — Может, Диана уснула?
— Или ушла, — мрачно произнес Крис.
Бренда устремила на него испуганный взгляд.
— Ушла? Почему ты так думаешь?
— От вас обеих можно ожидать чего угодно.
Крис зашагал вперед по коридору, и Бренда поспешила следом, стараясь не
отставать ни на шаг.
— Ты куда?
— Надо попросить консьержа позвонить ей в номер или же открыть его
запасным ключом.
— А он согласится?
— Ему придется это сделать, — заверил Крис. — Мы скажем, что
Диана страдает какой-нибудь редкой болезнью. Например, что она постоянно
падает в обморок и помочь ей может только чашка горячего чаю.
Консьерж мирно похрапывал на продавленном диванчике, положив голову на
собственный локоть. Бренда усмехнулась, глядя на идиллическую картину.
— Интересно, здесь хотя бы охрана есть? — Крис огляделся. — И
не боится он спать, когда в любую минуту сюда может ворваться вооруженная
шпана.
— Не боюсь, — проворчал консьерж, приоткрывая глаза. — Я
знаком с местной шпаной. Мы платим им деньги, чтобы они нас не трогали. Чем
могу быть полезен?
Крис отметил, что консьерж прекрасно слышит, когда хочет. А ведь совсем
недавно притворялся глухим как пробка.
— Наша приятельница не открывает нам дверь. Она нездорова, и мы
волнуемся, что с ней могло что-нибудь случиться.
— Да ничего с ней не случилось, — сказал старик, не сделав ни
малейшей попытки встать с дивана. — Она ушла минут десять назад.
— Куда ушла?! — хором воскликнули Бренда и Крис.
— Откуда я знаю? Она передо мной не отчитывалась, — рассердился
консьерж. — Оставила мне ключ от номера и исчезла.
Бренда встретилась взглядом с Крисом.
— Вряд ли Диана сбежала навсегда, — сказала она. — Вещи-то
все еще в номере. Даже представить себе не могу, чтобы Диана ушла, не
захватив с собой наряды. Она ведь без чемодана была? — спросила Бренда
у старика, который уже снова успел захрапеть.
— А? Что? — Он подскочил, но, увидев, что беспокойные ночные
посетители все еще здесь, успокоился. — У вашей приятельницы только
сумочка в руках была.
— Ну вот, — Бренда вздохнула с облегчением, — я же говорила.
Она вернется. Вопрос только в том, куда это она удрала темной ночью. Диана
страсть как боится ходить по улицам после девяти вечера. Да еще и в
незнакомом городе.
— Да ну ее, — нетерпеливо сказал Крис. — Может быть, мы все
же перекусим? Я умираю с голоду. Что за смысл гадать, куда подевалась Диана,
стоя в холле отеля?
— И то правда, — согласилась Бренда и взяла его под локоть. —
Идем.
Кафетерий оказался чуть ли не в двух кварталах от отеля. У Криса в животе
урчало так, словно в нем завелся дикий зверь. Бренда насмешливо улыбалась и
косилась по сторонам, однако по пути они не встретили ни души. В кафетерии
сидел один только пожилой мужчина, остальные столики пустовали. Крис и
Бренда устроились в углу так, чтобы видеть входную дверь, на случай если
сюда решит заглянуть Диана, и заказали по большому кофе и по яичнице.
Официантка посмотрела на них с неприязнью. Мол, кто заходит основательно
поесть в кафетерий поздней ночью, когда все нормальные люди спят.
— Ты посвятишь меня наконец в свои планы? — спросил Крис.
Бренда повертела в пальцах салфетку, не глядя на него, а потом вдруг
посмотрела ему в глаза.
— Если ты так хочешь.
— Конечно, хочу, — рассмеялся Крис. — Я же должен быть в
курсе дела, раз уж во все это ввязался. Да и тебе не мешает выговориться: в
последние дни ты сама не своя.
— Попал бы ты в такую ситуацию, как у меня, — хмыкнула
Бренда, — я бы посмотрела, на кого бы ты стал похож.
— Согласен. Но куда проще решать проблемы, если рядом есть друг.
— А ты мне друг?
— Разумеется. Я думал, это даже не обсуждается.
Бренда слабо улыбнулась и откинулась на спинку стула.
— Честно говоря, я и сама не знаю, кто мне друг, а кто враг.
— Может быть, поговорим? — предложил Крис. — Выскажи все, что
у тебя на душе. А я поделюсь своими мыслями.
— Без утайки?
— Конечно.
— Хорошо, — согласилась Бренда, чувствуя, что не может больше
терпеть напряжение, которое не отпускало ее с того момента, когда посреди
дороги ее остановил детектив Майерс. — Для начала я хочу задать тебе
пару вопросов.
— Спрашивай о чем угодно.
— Как давно ты знаешь Диану?
— Я уже говорил тебе: где-то пару месяцев.
— И она действительно твоя клиентка?
— Да, Бренда. Так и есть.
— И до того, как она пригласила тебя разработать дизайн своего нового
дома, ты с ней не был знаком?
— Да в чем дело?! — не выдержал Крис. — Будет лучше, если ты
прямо в глаза скажешь мне обо всем, что тебя тревожит.
— Мне кажется, что ты с Дианой заодно, — призналась Бренда. —
Ты — ее любовник и помогаешь ей. В этом случае ты наверняка знаешь, куда она
ушла.
— Ты ошибаешься, подозревая меня в сговоре с Дианой. — Крис не
смог сдержать улыбки. Бренда не сказала ему ничего нового. Он так и думал,
что она считает их с Дианой чуть ли не сообщниками.
— Тогда зачем ты здесь? — чуть ли не по слогам произнесла Бренда,
готовая взорваться от злости.
— Потому что ты мне нравишься, — прямо сказал Крис. — Хочешь
верь, хочешь нет. Ты запала мне в душу. Ты попала в беду и нуждаешься в
помощи. Разве настоящий мужчина откажет красивой женщине в поддержке?
Бренда, казалось, не ожидала услышать ничего подобного. Она некоторое время
смотрела на Криса, широко открыв удивленные глаза, а потом подозрительно
сощурилась.
— Да, ты мне не веришь, — констатировал Крис, — но я об этом
и не прошу. Я вообще ни о чем не прошу. Но и не позволю тебе в одиночку
нарываться на неприятности.
— Да, давай нарвемся на них вместе, — с невеселым смешком сказала
Бренда. — Допустим, то, что ты сказал, — правда. Но только
допустим... Тогда почему ты так поддерживаешь Диану? Почему предложил ей
поехать с нами?
Крис открыл от удивления рот.
— Бренда, у тебя мысли путаются? Это ты сказала, что будешь следовать
за ней как привязанная, куда бы она ни отправилась. Я ее не поддерживаю! Я
стараюсь контролировать вас обеих, чтобы вы снова не вцепились друг другу в
волосы.
— Я запуталась... — Бренда закрыла лицо ладонями. — Страшно
запуталась...
— Все будет хорошо, — не совсем искренне сказал Крис. — Мы
уже наворотили дел, когда выехали за пределы страны, не предупредив Майерса.
Так что все, что нам теперь остается, — искать Хьюго или ждать, когда
его найдет полиция.
— Или Диана. У нас была одинаковая информация о его местонахождении.
— Откуда ты узнала, что он может быть в Сиднее?
— Не важно, — мотнула головой Бренда. — У меня свои источники
информации. Однако то, что Диана решила отправиться сюда же, говорит о том,
что меня не обманули.
— Если только... — начал Крис и замолчал, прикусив губу.
— Если только — что? — переспросила Бренда.
— Что, если Диане нужно было, чтобы ты приехала сюда? И это она
распространила информацию о Хьюго?
— Зачем? — изумилась Бренда.
— Разные могут быть причины. Ну, например, чтобы выманить тебя из
страны.
— У Дианы мозгов бы не хватило, — сказала Бренда.
— Уверена?
— Нет, — прошептала она. — Мне просто в голову не приходило
то, о чем ты сейчас сказал. Что же делать? И как узнать, правда это или нет?
— Для начала мы поедим. — Крис вооружился вилкой и плотоядно
уставился на поднос в руках официантки, плетущейся к их столику. — А
потом уже начнем строить планы.
— Вот и утро, — с тоской в голосе произнесла Бренда, выходя из
кафетерия и глядя в светлеющее небо. — Так хочется спать...
Она зевнула, прикрыв рот рукой, и слегка покачнулась от усталости. Крис
придержал ее, обняв за плечи.
— Может быть, вернемся в отель и ты ляжешь спать? — предложил он.
— Нет, ни за что! — Бренда тряхнула головой, отгоняя сон. —
Если ты вознамерился мне помогать, то перестань меня соблазнять теплой и
мягкой постелью. Нам нужно работать. Мы с тобой составили план действий и
теперь просто обязаны ему следовать.
— Но это не означает, что нам нужно лишиться сна, — рассмеялся
Крис, беря ее под руку. — Ты устала и тебе нужен отдых.
— Не уговаривай меня, Крис. — Бренда снова невольно
зевнула. — Не сейчас, ладно?
Они пошли вдоль сонной улицы, где не было видно ни одного человека. Бренда
чувствовала себя как за каменной стеной, пока рядом был Крис. Не то чтобы
она ему поверила, но и желания подозревать его во всех смертных грехах
больше не было.
— Поймаем такси? — предложила она. — Нам нужно в центр
города, в офис партнеров моей бывшей компании. Компании, которая теперь
безраздельно принадлежит Хьюго Рейли.
— Думаешь, они могут что-то знать о нем?
— Почти уверена. — Бренда прикусила губу, задумавшись. — Но я
совсем не уверена, что они будут со мной откровенны, несмотря на то что когда-
то именно я устанавливала с ними контакт.
Крис обнял ее за талию, но Бренда не стала возмущаться. Она была не против
его поддержки даже в таком виде.
— Я правда тебе нравлюсь? — спросила она, повернувшись к нему.
— Очень. — Крис улыбнулся ей в ответ. — Почему ты
спрашиваешь? Сомневаешься?
— Немного, — призналась она. — Сто лет уже не слышала таких
признаний.
— Я думал, ты моложе, — пошутил Крис и взглянул на часы. —
Сейчас только семь утра. Офисы откроются не раньше чем через час. Что будем
делать все это время?
— Для начала нам нужно доехать до нужного нам места, — ответила
Бренда, выискивая на пустынной дороге такси. — А потом мы понаблюдаем
со стороны за тем, как пробуждается город.
— Хочешь посмотреть, не появится ли там Диана?
Бренда повернулась к Крису и склонила голову набок, внимательно разглядывая
его лицо. Трудно было сказать, о чем она думает в этот момент.
— Ты слишком догадлив, — некоторое время спустя сказала она,
убедившись, что Крис не собирается отводить взгляд или заговаривать первым.
— Это хорошо или плохо? — спросил он, снова увлекая ее вперед.
— Я еще не решила.
— Когда решишь, сообщи мне результат, пожалуйста, — с недовольством в голосе сказал Крис.
Бренда незаметно расстегнула две верхних пуговицы на блузке и покусала губы,
чтобы те стали ярче. В голове ее зрел коварный, на ее взгляд, план. Правда,
он полностью совпадал с ее тайными желаниями, в которых она не решалась
признаться даже самой себе.
7
Она наблюдала за ним каждую удачную секунду. То есть тогда, когда была
уверена, что он не заметит ее внимательных взглядов. Он нравился ей все
больше и больше, но она старалась быть объективной. Даже самые красивые
мужчины могут быть отпетыми мошенниками.
И все же она не могла не признать его привлекательности. Родители Криса
постарались на совесть. Мужчине просто непозволительно быть таким красивым.
Он мог бы легко сделать карьеру модели, если бы лет десять назад решил
ступить на эту стезю. Впрочем, возможно, в юности он и не был красавчиком.
Вот Бренда так и вовсе считалась дурнушкой. Сейчас никто не мог бы даже
вообразить, что красотка Карлайл, как ее называли за глаза и друзья, и
недруги, когда-то плакала по ночам в подушку из-за того, что парни не
обращают на нее внимания.
Нет, она не могла поверить, что Крис был некрасивым. И почему он живет один?
Судя по всему, женщины должны бегать за ним толпами и выстраиваться в
очередь, чтобы просто поговорить с ним.
Бренда снова покосилась на Криса, сидящего рядом с ней на скамейке под
деревом. У него были закрыты глаза. Возможно, он дремал по-настоящему, а
быть может, просто глубоко задумался. О чем же? Или о ком? Кому посвящает
свои мысли Крис Бойл?
— Который час? — спросил он, и Бренда тут же отвела взгляд.
Значит, не спит. Просто задумался.
— Почти девять.
— Долго еще мы будем здесь сидеть? Мне казалось, ты хотела поговорить с
бывшими компаньонами.
Бренда не стала признаваться, что в действительности рассчитывала встретить
Диану. Однако та словно сквозь землю провалилась. Вполне возможно, она уже
летела обратно домой, посмеиваясь над дурочкой Брендой, которую заманила в
ловушку.
— Немного нужно подождать, — ответила Бренда на вопрос
Криса. — Примерно с полчаса.
Крис молча пожал плечами, не открывая глаз, и вздохнул. Усталость давала о
себе знать. Да и за столь короткий срок невозможно привыкнуть к разнице во
времени. Ему хотелось забраться в постель, выпить виски со льдом и проспать
десять часов подряд. А вместо этого он сидел на скамье под деревом, чья тень
не спасала от палящего зноя, и ждал неизвестно чего. Его несколько
успокаивало присутствие Бренды. Однако она не собиралась делиться с ним
своими мыслями, да и вообще чем бы то ни было. Он ей не доверял, хотя она
ему страшно нравилась. Была в ней какая-то совершенно необъяснимая
притягательность. Бренда, безусловно, красавица, но не это было главным
составляющим ее привлекательности. Сила уверенного в себе человека
сочеталась в ней со слабостью обычной женщины. Ею невозможно было не
восхищаться, но ее также хотелось защищать. Она являла собой загадку,
которую было невероятно интересно разгадывать.
— Пора, — неожиданно прервала течение его мыслей Бренда. —
Больше незачем ждать. Можешь подождать меня здесь, если хочешь.
Крис взглянул на нее и с улыбкой спросил:
— Хочешь от меня избавиться?
Она вдруг смутилась.
— Нет, что ты. Просто я подумала, ты, наверное, очень устал и хочешь
отдохнуть.
— Сколько раз повторять тебе, что я не полетел бы с тобой за тридевять
земель, если бы не понимал, что предстоит вовсе не увеселительная прогулка.
— Понятно, — кивнула Бренда и перевела взгляд на высокое здание,
сверкающее до блеска вымытыми окнами. — Ну тогда идем.
Они перешли дорогу, прошли через вращающиеся стеклянные двери в огромный
холл со множеством лифтов и поднялись на одном из них на двенадцатый этаж.
Бренда уверенно зашагала по коридору, потом повернула направо, и они
оказались у двери, ведущей в чей-то офис.
— Ты здесь уже бывала прежде? — спросил Крис.
— Нет, все переговоры велись в Штатах.
— Тогда откуда ты знаешь, куда идти? — с сомнением спросил Крис.
Бренда снисходительно улыбнулась, как будто услышала глупый вопрос от
неразумного ребенка.
— Если ты хоть раз бывал в зданиях подобного рода, то найти то, что
тебе нужно, не составит труда. Я знала, что офис бывших компаньонов
находится на двенадцатом этаже. Потом вспомнила, что эти люди, когда
приходили к нам, говорили, что их контора расположена точь-в-точь как наша.
Остальное, как видишь,
...Закладка в соц.сетях
