Жанр: Любовные романы
Интервью с холостяком
...отлично, - бодро солгала она, возвращая фотографию подруге.
С какой стати эта синеглазая красотка так ее расстроила? Рейнер для нее,
Ноэль, совершенно посторонний человек. Ну
да, он явно сделан из того же материала, что мужчины из снов и грез, но хватит с
нее и снов, и грез! Он волен назначать
свидания кому угодно, ей до этого нет никакого дела.
- Честное слово, все это пустяки, - заверила молодая женщина подругу, уже
гораздо искреннее. - Вот покончу со
статьей и скорее всего никогда больше его не увижу.
- А ты хочешь с ним снова встретиться?
Вопрос Розанны застал журналистку врасплох. Ноэль вынуждена была признать,
что ее действительно влечет к
Рейнеру, вот только ни к чему не обязывающая интрижка не для нее. А серьезные
отношения исключаются. Один раз она
поставила на кон все - и проиграла. Она - неудачница. И довольно об этом.
- Нет, не хочу, - решительно ответила Ноэль, обращаясь не столько к
настырной подруге, сколько к себе самой. -
Ты же знаешь, я на мужчинах крест поставила - раз и навсегда.
- Да, но это же Рейнер Тиндалл, - напомнила практичная Розанна. - Такие
парни на дороге не валяются...
- Мне пора, - безжалостно оборвала ее Ноэль и едва ли не бегом устремилась
к двери, не желая слушать
разглагольствований подруги о том, какая Рейнер завидная партия и как глупо его
упускать. Можно подумать, она сама не
видит, как он привлекателен.
- До завтра!
- Ну, убегай, убегай! - Розанна игриво помахала подруге рукой. - Все равно
я тебя насквозь вижу!
Ноэль даже не оглянулась. Да, у подруги масса опыта в отношении мужчин:
всех, кто носит штаны, она считает своей
законной добычей. Однако в ее случае искушенная Розанна ошибается. Ничего
серьезного не происходит, просто гормоны
разбушевались. А с разбушевавшимися гормонами она отлично справится.
Она напишет последнюю статью из серии и навеки позабудет о том, как губы
Рейнера прижимались к ее губам, и что
за непередаваемые ощущения она пережила в его объятиях, и как ей хотелось хоть
одним глазком взглянуть на его дочурок...
- Отвяжись, псина, кому говорю! Отстань!
Рейнер наблюдал за тем, как Мертл отгоняет от себя Ровера, и в душе его
нарастало раздражение. Холеная дамочка
явно терпеть не могла животных: на протяжении всего "свидания" она только и
делала, что фыркала да цыкала на рыжего
спаниеля.
На взгляд Рейнера время текло слишком медленно... просто ползло улиткой.
Неужели чертово свидание никогда не
закончится? На эту авантюру он согласился скрепя сердце, только ради рекламы. И
хотя Мертл, по счастью, оказалась ничего
себе в смысле внешности и не то чтобы злобной мегерой, но была со странностями,
мягко говоря. В первые же пять минут с
места в карьер осведомилась, считает ли Рейнер, что "Гамлета" написал Фрэнсис
Бэкон, или флотоводец Уолтер Райи, или
сама королева Елизавета. В ответ на робкое замечание о том, что со школьной
скамьи он наивно полагал, будто автор
"Гамлета" Шекспир, Рейнер удостоился получасовой лекции. Когда Мертл перешла к
криптограммам и системам
дешифровки, он окончательно потерял нить рассуждений. А когда речь зашла о
какой-то "бедняжке Делии Бэкон", которой
жестокие и бесчувственные современники помешали отодвинуть могильный камень к
стратфордской церкви - под которым,
как она полагала, спрятаны какие-то документы, - владелец кинотеатров мысленно
посетовал, что Мертл Клэм вовремя не
упекли в психушку заодно с этой Делией.
Ни Мертл Клэм, ни тем более Делия Бэкон не вызвали у Рейнера даже искры
интереса, и неудивительно: он все время
думал о Ноэль. Вообще с тех пор, как они целовались в машине, Рейнер то и дело
возвращался мыслями к хорошенькой
журналистке. Только благодаря ей он понял, что такое "неодолимое физическое
влечение". Стоило ему закрыть глаза, и
перед внутренним взором возникала стройная кареглазая блондинка в черной миниюбке.
А какой покорной, нежной,
женственной была она в его объятиях!
Но Рейнер смирился с ее волей и не позвонил Ноэль. Он знал - это к
лучшему. Тем более что журналистка уже
прознала про дочек, а он не мог себе позволить отдать Долли и Денни на
растерзание прессы...
Но до чего же ему хотелось позвонить Ноэль! Воспоминания о ее податливом,
гибком теле преследовали его днем и
ночью, он сделался раздражителен, злился по пустякам... Да, Ноэль ему
понравилась, очень понравилась! Так естественно и
просто держится, такая скромная, милая, деликатная... И с Ровером мгновенно
нашла общий язык - наверное,
действительно любит собак.
Рейнер надеялся, что сегодняшняя встреча с журналисткой все расставит по
своим местам. Он посмотрит на нее
повнимательнее - и наваждение развеется само собой. Просто он навоображал себе
всякой ерунды, а на самом деле это
ерунда и есть.
И тут он увидел предмет своих размышлений.
Ноэль!
Сердце его дрогнуло, в груди потеплело. Так в самом ли деле его внезапно
вспыхнувшая одержимость журналисткой
- сущая ерунда и развеется сама собой? Ноэль походила на дриаду - в темнозеленых
джинсах и зеленой кожаной курточке
она казалась истинной дочерью леса. Ее светлые, разметавшиеся по плечам волосы
вспыхивали и искрились под лучами
солнца, точно расплавленное золото, эффектно контрастируя с розовыми, точно
гвоздики, губами. Потрясающая красавица!
Чем ближе подходила молодая женщина, тем его пульс становился чаще. Рейнер
с досадой одернул себя: Ноэль
пришла за материалом для статьи, только и всего! Вот и заруби это себе на носу,
и нечего тут размышлять о том, до чего же
она хорошенькая и как ему нравится. В конце концов, золотоволосые кареглазые
журналистки и кипение чувств в крови не
играют в его жизни никакой роли. А вот Денни с Долли, напротив, самое ценное,
что у него есть.
- Привет! - весело окликнула их Ноэль. - Что за чудесное местечко для
пикника!
Ровер с радостным тявканьем помчался к ней. Молодая женщина присела и
подхватила щенка на руки. Тот принялся
вылизывать ей щеки. Ноэль ничуть не возражала, она заливисто смеялась и трепала
песика за рыжие уши. Рейнер не сдержал
улыбки. Ноэль Лайсетт нравилась ему все больше. За его спиной негодующе фыркнула
Мертл.
Со щенком на руках Ноэль подошла к молодым людям.
- Извините, что прерываю ваш пикник, но мне необходимо задать вам
несколько вопросов. Я отниму у вас буквально
несколько минут.
Рейнера так и подмывало попросить журналистку остаться и провести с ним
остаток дня вместо Мертл... Но это
прозвучало бы невежливо.
- Без проблем, Ноэль. Познакомься, пожалуйста, это Мертл Клэм. Мертл, это
Ноэль Лайсетт из "Ботани-Бей". Ей
поручена серия статей о нашем покорном слуге, в том числе и о сегодняшнем
"выходе в свет".
- Очень приятно, Ноэль, - сдержанно улыбнулась Мертл.
Молодая женщина присела на краешек расстеленного на земле пледа, явно
выбрав местечко подальше от Рейнера,
спустила Ровера на траву и принялась рыться в сумочке. Но рыжий спаниель
вскарабкался к ней на колени и уютно
свернулся клубочком. Ноэль и Ровер смотрелись вместе до того очаровательно, что
Рейнер с трудом поборол желание
придвинуться к ним ближе. Лишь усилием воли он заставил себя вспомнить, что
Ноэль здесь не ради собственного
удовольствия, а только по работе, и незачем усложнять жизнь ей и себе.
- Ну вот, готово. - Ноэль сменила кассету в записывающем устройстве. -
Обещаю, много времени это не займет.
Рейнер наблюдал за тем, как журналистка возится с диктофоном, недоумевая,
отчего та упорно отказывается
встречаться с ним взглядом. Он-то надеялся на одну из ее чудесных застенчивых
улыбок. И ему так хотелось скова увидеть
эти выразительные карие глаза - точно растопленный шоколад. Но Ноэль, похоже,
думала только об интервью... Что, если
придвинуться достаточно близко, почувствует ли он снова манящий аромат весенних
роз?.. Ноэль включила диктофон, и
сухой щелчок разом вернул Рейнера на грешную землю.
- Итак, сначала вы, Мертл. Расскажите о вашем сегодняшнем свидании с
Рейнером, - обратилась журналистка к его
даме.
- Честно говоря, я не в восторге, - наморщила безупречный носик Мертл. -
Он позвал меня на... пикник, -
выговорила она с нескрываемым отвращением. - И зачем-то эту рыжую псину с собой
притащил. - Мертл кивнула на
Ровера. - Так что ни поговорить толком нельзя, ни заняться чем-нибудь ос
мысленным.
Рейнер скептически улыбнулся. Уж что-что, а поговорить Мертл удалось: она
трещала как сорока в промежутках
между жалобами на беднягу Ровера, за весь день рта ни на минуту не закрыла.
Когда девица принялась с надрывом
декламировать "Эпитафию Шекспиру", написанную каким-то парнем по имени Мильтон,
Рейнер пожалел, что в его
распоряжении нет надежного кляпа. Он старался не выходить из границ приличия, но
все эти криптограммы Голубей и
Фениксов - кажется, фамилии такие, - и прочие "оксфордианские гипотезы" нимало
его не интересовали.
Да и сам он, похоже, Мертл Клэм нимало не заинтересовал, поскольку не был
ни Фрэнсисом Бэконом, ни Уолтером
Рэли, ни тем более королевой Елизаветой... А в придачу дамочка попыталась
вынудить его раскошелиться на нужды
Общества необэконианцев Австралии. С расчетливыми хищницами Рейнер сталкивался
на своем жизненном пути не раз и
безошибочно распознавал "долларовые значки" в их глазах...
- Вы не любите собак? - поинтересовалась Ноэль у Мертл.
Мертл вновь наморщила носик.
- Нет конечно. Шерсть во все стороны лезет, противные, слюнявые твари...
Фу!
- "Мне стоит выйти - и собаки лают..." - мстительно процитировала Ноэль и
уже громче полюбопытствовала: -
Значит, вы совсем не заинтересованы в том, чтобы "заарканить" миллионера?
- Я заинтересована в мужчине, который разделяет мои интересы, - с чопорным
достоинством ответила Мертл. - А
Рейнер не способен отличить "фолио 1623 года" от "честеровского сборника"!
Журналистка посмотрела на Рейнера. В карих глазах плясали озорные искорки,
в уголках губ затаилась понимающая
улыбка.
- Рейнер, а теперь вы расскажите, почему решили позвать Мертл на пикник?
Отчего не выбрали что-нибудь более
романтическое и интимное? Ну, там ужин при свечах, например?
Рейнер изогнул бровь.
- Я парень простой, приземленный, без изысков. Денек сегодня чудесный,
солнышко светит. Вот я и подумал, что
пикник это то, что надо. - А мысленно добавил: романтический ужин при свечах в
дорогом ресторане именно то, чего ждут
от меня женщины, поэтому он исключается. Что же до "идеального свидания" с
поездкой на побережье, его он прибережет
для женщины своей мечты, которую до сих пор не встретил и которой, возможно, и
не существует вовсе... Ну да надеяться
никто не запрещает.
Ноэль задумчиво сощурилась.
- Итак, что интересного и удивительного вы узнали сегодня о Мертл?
Господи, что тут скажешь? Рейнер лихорадочно перебирал в уме возможные
варианты ответов. "Кандидатка в
психушку" - явно не подойдет.
- Э-э-э... - Он потер подбородок. - Мертл без ума от Фрэнсиса Бэкона,
который на самом деле Шекспир. А может
быть, Уолтер Рэли?
- Это вопрос или ответ? - улыбнулась журналистка. И от этой улыбки голова
у Рейнера пошла кругом.
- Э-э-э... ответ. Да, Мертл здорово разбирается в этих ребятах. Ах да,
однажды ей довелось пожать руку самому
Пибоди Хаффлпафферу-Уиддрингтону.
- О! - Ноэль, с трудом сдерживая смех, обернулась к миниатюрной брюнетке.
- А кто такой Пибоди
Хаффлпаффер-Уиддринггон?
- Профессор Пибоди Хаффлпаффер-Уиддринггон - ведущий специалист Мельбурна
по Спиритуальным контактам с
выдающимися елизаветинцами, почетный председатель общества "Канберрские
ересиархи". Он лично общался с Бэконом
посредством самопишущих дощечек... - Мертл возвела страдальческий взгляд к
небесам. - Вы что, совсем не следите за
сенсациями в шекспировском вопросе?
- Нет, - охотно подтвердил Рейнер.
- И я тоже полный профан, - кивнула Ноэль.
Черт подери, еще очко в ее пользу! Нет, положительно, кареглазая
журналистка нравилась Рейнеру все больше.
Ноэль заговорщицки улыбнулась герою своего интервью. Но не успела она
задать следующий вопрос, как из-за
ближайшего дерева выскочил эрдельтерьер, и Ровер, победно тявкнув, бросился в
погоню. Рейнер вскочил на ноги.
- Эй, Ровер! Назад! Назад, я кому сказал!
Он помчался вслед за собаками - эрдель, конечно, выглядел вполне
добродушно, а там кто его знает? - радуясь про
себя неожиданной передышке. Что может быть хуже, чем пересказывать подробности
скучнейшего свидания молодой
женщине, которая в сто раз интереснее и желаннее, нежели навязанная ему дама?
Чего уж тут скрывать!
Ровер и эрдельтерьер описали пару кругов по лужайке, промчались по луже,
которую Рейнер благоразумно обошел
стороной, взбежали на пригорок. После чего спаниель выдохся, утратил интерес к
погоне и неспешно затрусил обратно к
месту пикника. Рейнер поплелся следом - перспектива вновь оказаться в обществе
Мертл прельщала его мало.
И тут тишину прорезал пронзительный визг. Рейнер поднял голову - и с
трудом сдержал смех. Возмущенная и
негодующая Мертл размахивала руками, как ветряная мельница, а у ее ног, весело
тявкая, прыгал Ровер. На белых брючках и
на кремовой блузке Мертл красовались отпечатки грязных лап. Видимо, упорный
щенок снова попытался подружиться с
просвещенной шекспироведкой и с разбегу прыгнул в ее объятия. Безукоризненный
костюм "от кутюр" погиб безвозвратно.
- Гадкая, мерзкая, невоспитанная тварь! - кричала Мертл, тщетно пытаясь
отогнать собаку.
Ноэль поспешно схватила щенка, чьи перепачканные лапы ее, похоже,
нисколько не пугали.
- Все в порядке, я его поймала.
Мертл смерила подошедшего Рейнера яростным взглядом и обвиняющим жестом
указала на себя.
- Полюбуйся, что натворила твоя шавка!
Рейнер изобразил искреннее раскаяние.
- Мне очень жаль. Вот, возьми... - Он достал из кармана бумажник и
отсчитал несколько банкнот. - Это на
химчистку. Но лучше заняться костюмом побыстрее. Застарелые пятна вывести
трудно.
Как Рейнер и предполагал, Мертл цепко схватила деньги.
- Вот и отлично. Я по горло сыта этим пикником... и невоспитанными
собаками тоже. - Недовольно ворча себе под
нос, она собрала вещи и бросила через плечо: - И, Рейнер, не трудись мне
перезванивать. Ты вообще не в моем вкусе.
С этим уничижительным комментарием Мертл Клэм удалилась, даже не
подозревая, что на "пятой точке" ее красуется
особенно выразительный отпечаток собачьей лапы - можно было подумать, что
спаниель в сердцах отвесил ей хорошего
шлепка.
Как только она исчезла за деревьями, Рейнер взглянул на Ноэль. Одной рукой
та по-прежнему прижимала к себе
вырывающегося Ровера, другой прикрывала рот, сдерживая смех.
- Вот ведь история! - Рейнер комично развел руками. - И ведь посмеяться
нельзя: это было бы просто гадко.
- Еще как гадко, - прыснула в кулак Ноэль. - Просто ужас до чего гадко!
Рейнер закусил губу, но, не сдержавшись, фыркнул, сдавленно хихикнул и
наконец расхохотался в голос. Пусть это
нехорошо и невежливо, но при одном воспоминании об отпечатке собачьей лапы точно
посередине задницы Мертл его
разобрал неодолимый смех.
Рассмеялась и Ноэль - звонко, от души. Рейнеру правился ее смех, такой
заразительный, такой сердечный и
искренний! Странное ощущение овладело им, настолько странное, что он распознал
его далеко не сразу, - блаженное
ощущение уюта и покоя. Да, рядом с Ноэль он чувствовал себя довольным и
счастливым.
Рейнер разом перестал смеяться и попытался вспомнить, когда в последний
раз переживал нечто подобное. Он
намеренно держал женщин на расстоянии, не желая повторять отцовских ошибок и
подвергать опасности близняшек. Однако
же уют и покой ассоциировались у него не с женщинами как таковыми, а с однойединственной
кареглазой красавицей, что
стояла рядом с ним, в зеленой курточке, испещренной отпечатками собачьих лап. Но
ведь Ноэль - журналистка! Да, и от
этого никуда не деться, однако ему приятно быть с ней, более того, отчаянно
этого хочется.
Ну, хватит самоистязанием заниматься, в сердцах одернул себя Рейнер.
Отчего бы просто не получить удовольствие от
чудесного погожего дня и приятного общества? Пикник в парке - что может быть
невиннее?
Ноэль на миг сняла очки, смахнула с глаз выступившие слезы, спустила с рук
Ровера.
- Ну? Не расскажешь ли еще чего-нибудь про Шекспира и Бэкона? Как насчет
криптограмм и эпитафий? Не узнал ли
ты от своей собеседницы еще каких-нибудь сакральных истин?
- Боюсь, не впрок они мне пошли, - покаянно развел руками Рейнер,
опускаясь на плед. Он скользнул взглядом по
куртке журналистки и озабоченно нахмурился: - Извини, мне страшно жаль. Этот
негодник и тебя испачкал!
Ноэль в свою очередь оглядела куртку, беззаботно пожала плечами и тоже
уселась, на сей раз куда ближе к нему.
- Ерунда. Это же просто грязь. Она легко смывается.
Рейнер потянулся за бумажником.
- Позволь мне...
Журналистка негодующе сощурилась и вызывающе вздернула подбородок.
- Будь добр, убери деньги! Мне они не нужны!
Рейнер отдернул руку от кармана, словно обжегшись. Собственное предложение
вдруг показалось ему
возмутительным. Он настолько привык, что женщины рассчитывают на подачки как
само собой разумеющееся, что того же
ожидал и от Ноэль.
Вспыхнув до корней волос, он потянулся за плетеной корзинкой для пикника.
- Ты, часом, не проголодалась? У меня тут куриные ножки по-мексикански и
картошечка в мундире...
- Даже не знаю. - Молодая женщина взъерошила себе волосы. - Вообще-то мне
пора. Пока ты гонялся за Ровером,
я задала Мертл еще вопрос-другой. Здорово же мне придется поднапрячься, чтобы
сочинить что-то стоящее!
- Да ладно тебе, - принялся уговаривать ее Рейнер. - Вкуснотень - пальчики
оближешь! - Он достал из коробки
картофелину, присыпал солью, надкусил и демонстративно облизнулся.
- Нашел мое слабое место, да? - фыркнула Ноэль.
- А что такое?
Молодая женщина обличающим жестом указала на корзинку и улыбнулась
краешком губ. О, как ему нравилась эта
застенчивая, неуверенная, такая милая улыбка!
- Это то, что я люблю, - к негодованию моей матушки. Сколько раз в
присутствии друзей и соседей она заявляла,
что такого аппетита, как у меня, даже шофер-дальнобойщик устыдился бы!
Вот в этом Рейнер позволил себе усомниться, тем более при взгляде на
длинные стройные ноги своей собеседницы.
- Поверь мне, на шофера-дальнобойщика ты нисколько не похожа!
Ноэль резко наклонила, а затем подняла голову. На мгновение золотые кудри
сверкающей полной упали на лицо - и
вновь рассыпались по плечам.
- Ах, спасибо вам, добрый сэр! Вы меня просто утешили.
Во рту у Рейнера пересохло. Эта ее улыбка всякий раз заставала его
врасплох и едва с ума не сводила.
- Рад служить. - Борясь с желанием потянуться к молодой женщине и обнять
ее, Рейнер вместо этого взял куриную
ножку. - Ну, так как насчет угоститься?
Ноэль заколебалась, изогнула изящную бровь, глаза заискрились мягким
светом. И наконец улыбнулась - уже не
робко, широко, от души.
- Ну хорошо. Только кусочек.
До крайности довольный таким исходом и все еще в блаженном экстазе от ее
улыбки, Рейнер протянул ей куриную
ножку на бумажной тарелке.
- Эй, подожди. Без картошки никак нельзя. Ну что это за пикник без
картошки?
Ноэль кивнула и с аппетитом взялась за еду.
- Итак, я полагаю, с Мертл Клэм ты больше встречаться не намерен?
Рейнер лукаво сощурился.
- Ах вот, значит, что тебя занимает? И к чему бы это? - поддразнил он. В
конце концов, малая толика невинного
флирта еще никому не повредила.
Молодая женщина разом перестала жевать, вскинула на Рейнера глаза и
заморгала.
- Э-э-э... мне для статьи нужно. Читатели непременно захотят это узнать.
Он кивнул и заглянул ей в глаза, гадая, в самом ли деле Ноэль согласилась
остаться только ради работы или есть и
другая причина.
- Ммм... А личной заинтересованности тут совсем нет? - Ведь не привиделся
же ему тот поцелуй в машине. Ноэль
отвечала ему пылко и искренне и чувств своих нимало не скрывала.
Она помолчала немного и подняла взгляд. Между ними словно проскочила
электрическая искра - мгновенная и
слепяще-яркая, точно молния.
Рейнеру отчаянно захотелось притянуть Ноэль к себе, поцеловать в эти губы,
похожие на лепестки гвоздики. Но что,
если поцелуй снова ее спугнет и она убежит, как в прошлый раз? А он намеревался
наслаждаться ее обществом как можно
дольше, прежде чем они распрощаются навсегда.
Ведь после того, как пикник закончится, он и впрямь встанет и уйдет. Ему
необходимо думать о близняшках.
Журналисты - народ опасный, а Ноэль уже разузнала про его дочек. Еще не хватало
отдать свое сердце женщине, которая
того и гляди им бессовестно воспользуется. Но, даже сознавая это, Рейнер с
трудом боролся с желанием привлечь Ноэль к
себе и отдаться на волю того непривычного, ускользающего, неуловимого счастья,
что пришло нежданно-негаданно...
Тиндалл, опомнись! Сегодня все это закончится. Они с Ноэль перекусят
курятиной с картошкой, поболтают о том о
сем и разойдутся в разные стороны... И никаких тебе неприятностей, никаких
проблем.
5
День выдался погожий и теплый, в синем небе ни облачка. Картинка, да и
только. Мертл Клэм убралась восвояси
вместе со своими заляпанными грязью брюками и Бэконом. И очаровательный,
интригующий, неотразимый Рейнер Тиндалл
достался ей, Ноэль, целиком и полностью в личное пользование. Молодой женщине
хотелось ущипнуть себя и убедиться, что
это не сон.
Но нет, проверять она не станет. Нет ничего дурного в том, что она
позволит себе расслабиться и отдохнет в обществе
Рейнера часок-другой, прежде чем распрощаться с ним навсегда. Пикник в парке -
что тут дурного? Ничего, даже притом
что мучительная мысль о предательстве Руперта стала для нее постоянным
напоминанием о горьком уроке прошлого и
предостережением на будущее.
Ноэль твердо вознамерилась получить от пикника максимум удовольствия. Она
прилегла на плед и довольно
облизнулась.
- В жизни не ела курятины вкуснее.
- Это только мне известный рецепт, - подмигнул Рейнер. До чего же эффектно
бежевая рубашка подчеркивает
изумрудный цвет глаз! - Я рад, что тебе понравилось.
- Ушам своим не верю. - Молодая женщина резко села. - Ты еще и готовишь?
Он с улыбкой кивнул.
- И, между прочим, сам на себя стираю.
Стирает? Молчи, глупое сердце! Руперт в жизни ни разу не соизволил даже
собрать разбросанную по полу грязную
одежду.
- Значит, это все твоя стряпня? - указала Ноэль на корзинку.
- Ну да. Все, кроме пирожков с яблоками. Печь я так и не научился...
- А пытался?
- Еще как пытался. Я взял себе за правило осваивать все блюда, которые мне
по-настоящему нравятся.
Ноэль глядела на собеседника с нескрываемым восхищением. Сама она, как
говорила ее мать, даже воду вскипятить не
в состоянии, чтобы чего-нибудь не сжечь, а Руперт к плите и на милю не
приближался.
- И что, ты много готовишь?
- Не так много, как хотелось бы.
Молодая женщина покачала головой и вновь откинулась на плед, твердя себе,
что Рейнер ну никак не может быть
таким совершенством, каким кажется. Такого просто не бывает.
А Рейнер между тем улыбнулся не без горечи, приподнялся на локте, поглядел
куда-то вдаль.
- Все это время мне ужасно хотелось тебе позвонить, но я боялся. Ты ведь
не разрешила.
Сердце дрогнуло у нее в груди, пропустив удар, по всему телу разлилась
теплая волна неизбывного счастья. Ноэль
вдохнула поглубже, пытаясь успокоиться, и тут же безжалостно подавила надежду в
зародыше. Доверительное признание
Рейнера ровным счетом ничего не значит. После сегодняшнего дня он станет для нее
посторонним, всего-навсего одним из
тех, у кого ей довелось брать интервью. Он осторожно убрал с ее лба непослушный
локон.
- Слепому видно, как меня к тебе влечет. И сдается мне, ты чувствуешь то
же самое...
Дыхание у нее снова перехватило, сердце неистово забилось в груди, точно
после забега на длинную дистанцию.
Прочь-прочь от этого человека, пока не поздно! Он представляет для нее реальную
опасность... И однако же она была не в
силах пошевелиться. Как он ласков, как нежен, как ей по душе его
непритязательные вкусы, не говоря уже о том, что ее
влечет к нему и влечение это обоюдно. До чего же трудно воспринимать этот пикник
с подобающим безразличием и
отстраненностью, раз уж Рейнер включил обаяние, как говорится, на полную
катушку. Ноэль хотелось знать о нем все до
последней мельчайшей подробности. Ей хотелось, чтобы пальцы его касались не
только волос. Ей хотелось большего, куда
большего...
Легкий весенний ветерок холодил щеки. В ветвях щебетали птицы, где-то
вдали приглушенно жужжала газонокосилка.
А в следующий миг Рейнер остановил на ней свой взгляд - серьезный,
пристальный, требовательный. Тело ее слегка
покалывало, как если бы тысячи крошечных стрел разом впились в свою жертву.
Сердце уже грозило пробить ребра и
выскочить из груди.
Он неспешно пропустил ее волосы сквозь пальцы.
- Я мечтал об этом с той самой минуты, как впервые тебя увидел.
Его жадный взор задержался на губах Ноэль. Она затаила дыхание. О том,
чтобы бежать от этого удивительного,
чудесного, потрясающего мужчины, она и думать забыла. Как можно лишить себя
столь желанного поцелуя? Одногоединственного,
пустячного, ни к чему не обязывающего поцелуя...
- Ноэль, - хрипло произнес Рейнер, склоняясь над ней. - Вели мне
остановиться, если хочешь, потому что я твердо
намерен поцеловать тебя.
Она попыталась что-то сказать, но слова не шли с языка. И ответом ему стал
лишь еле слышный не то всхлип, не то
вздох. Они же в парке, в общественном месте, вокруг полно народу. Что страшного
может произойти? Это же простонапросто
поцелуй, сущий пустяк, нечего бояться, и... О, как ей хотелось снова
почувствовать на губах его губы! Слишком
долго пробыла она в одиночестве.
Рейнер осторожно снял с нее очки, положил их на плед. И Ноэль вновь
ощутила такой знакомый, дразнящий запах -
смесь кофе, сливок и пряного мужского лосьона. Глаза ее закрылись словно сами
собой. И когда Ноэль подумала, что сейчас
умрет от нетерпения, губы Рейнера нашли ее губы.
О да!
Он не стал тратить времени на нежности. С самого начала поцелуй был глубок
и жарок. Ноэль глухо застонала. Воли к
сопротивлению не осталось, разгоряченная, трепещущая
...Закладка в соц.сетях
